Ministério

Um casal incomum?

Áquila e Priscila. . . explicou a [Apolo] o caminho de Deus com mais precisão. - Atos 18:26

Quanto mais vemos problemas de casamento ao nosso redor, mais nos perguntamos onde procurar um casamento que esteja funcionando.

Como sobre a história de um casal que não apenas fez o casamento funcionar, mas também usou sua união para ajudar a igreja primitiva? Seus nomes eram Áquila e Priscila.

Observe as características que as tornaram tão úteis para Paulo e que, acredito, refletem a força de seu casamento.

Eles eram altruístas e corajosos. Em Romanos 16: 4, Paulo disse que eles “arriscaram o próprio pescoço” por ele.

Eles eram hospitaleiros. Uma igreja reuniu-se em sua casa (1 Coríntios 16:19).

Eles eram flexíveis. Por duas vezes eles tiveram que se mudar - uma vez pela força de Roma (Atos 18: 2) e uma vez por opção de ir em uma viagem missionária com Paulo (v.18).

Eles trabalharam juntos. Eles eram fabricantes de tendas (v.3).

Ambos estavam comprometidos com Cristo e ensinando outros sobre ele. Eles convidaram Apolo para sua casa, onde eles “explicaram a ele o caminho de Deus com mais precisão” (v.26).

Aquila e Priscilla eram uma unidade - uma equipe - uma dupla inseparável. Isso pode torná-los um casal incomum, mas é uma diferença que nós, que somos casados, todos deveríamos imitar.

Um homem e uma mulher que servem ao Senhor também
servirão uns aos outros;
E juntos eles vão mostrar ao mundo o
que é certo e bom e verdadeiro. - k. De Haan

O casamento funciona melhor quando um casal tem um único propósito. Dave Branon

O que vale a pena manter

Por um pedaço de comida [Esaú] vendeu seu direito de primogenitura. - Hebreus 12:16

Conta-se uma história de um homem que amava livros antigos. Ele conheceu um conhecido que acabara de jogar fora uma Bíblia que havia sido armazenada no sótão de sua casa ancestral por gerações. "Eu não consegui ler", explicou o amigo. "Alguém chamado Guten-algo tinha impresso isso." "Não Gutenberg!" O amante do livro exclamou em horror. “Essa Bíblia foi um dos primeiros livros já impressos. Ora, uma cópia vendida há mais de dois milhões de dólares!

Seu amigo não se impressionou. “O meu não teria trazido um dólar. Um sujeito chamado Martin Luther havia rabiscado tudo em alemão.

Este homem tratou como inútil aquilo que era valioso. Assim fez Esaú. Embora ele fosse um bom sujeito que gostasse de caçar, pescar e ao ar livre, Esaú era “profano” porque ele vendeu sua primogenitura espiritual “por um pedaço de comida” (Hb 12:16). Somente quando já era tarde demais para desfazer seu miserável negócio, Esau percebeu que havia sacrificado a permanente no altar do imediato.

É melhor ter cuidado com as “barganhas” que fazemos na vida. Nossa cultura coloca um preço alto no que é inútil e joga fora como inútil o que é de valor eterno.

Peça ao Senhor para ajudá-lo a discernir o que vale a pena guardar e o que é melhor rejeitar.

As pequenas escolhas que devemos fazer
Vamos mapear o curso da vida que tomamos;
Nós escolhemos o caminho da luz,
ou vagamos na noite mais escura. —DJD

Nós pagamos um alto preço por viver em um avião baixo. Haddon W. Robinson

Manuseie com cuidado

Sua palavra é muito pura; portanto o teu servo a ama. - Salmo 119: 140

Em uma escavação em Jerusalém, o arqueólogo Gabriel Barkay descobriu um pequeno pergaminho de cobre com a inscrição da Bíblia. Este fragmento da Escritura era frágil e manchado com a idade. Barkay levou para seu laboratório e trabalhou com paciência inacreditável e delicada atenção para desenrolá-lo sem destruí-lo.

Datado de cerca de 400 aC, o pergaminho foi um achado muito importante porque continha o nome hebraico mais antigo escrito por Deus, Yahweh (ou Jeová). Aparentemente, o escriba que copiou tinha quebrado com a prática de nunca escrever esse nome sagrado. Sempre antes, por causa de sua reverência por sua santidade, os escribas judeus sentiam-se indignos de escrever aquele nome especial.

A Bíblia é a Palavra santa, inspirada e infalível de Deus, e devemos lidar com suas verdades com o mesmo cuidado que Barkay deu à sua descoberta e a mesma reverência que os copistas deram ao nome de Deus. Escritura vem a nós do coração de Deus. Portanto, devemos guardar sua mensagem com integridade “dividindo corretamente a palavra da verdade” (2Tm 2:15). Nós devemos respeitar cada palavra sua. Tirar as Escrituras fora de contexto ou distorcer seu significado para servir aos nossos propósitos ou justificar nossas próprias opiniões é desonrar a Palavra de Deus e Seu nome.

Vamos sempre lidar com a Palavra de Deus com cuidado.

A Bíblia permanece, e será para sempre
Quando o mundo já passou;
Por inspiração, foi dado -
Todos os seus preceitos eu irei obedecer. —Lillenas

Abra sua bíblia em oração, leia com atenção e obedeça com alegria. David C. Egner

Falha de energia

Você receberá o poder quando o Espírito Santo vier sobre você. - Atos 1: 8

Eu me sentia mecanicamente analfabeto. Eu estava lutando com um tocador de videocassete para um grupo de estudo na igreja e não conseguia fazê-lo funcionar. Felizmente, alguém viu minha situação. Fiquei ali apreciando enquanto ele avaliava a situação - e então conectei o cabo de força na tomada da parede.

Por que não pensei nisso? Eu estava tão preocupado com cabos de manobra e monitores que ignorei o óbvio. Eu esqueci o poder.

Se eu parecesse tola lá, não é nada comparado ao que os anjos vêem quando me observam. Eles devem ser surpreendidos pelos meus esforços para fazer a vida funcionar sem o poder de Deus. Eu me junto a eles com uma triste surpresa. Como posso esquecer que o infinito e pessoal Espírito de Cristo vive dentro de mim para guiar minha vida e me dar poder?

A resposta é lamentavelmente clara. Há um cordão solto em algum lugar. Quando me preocupo em agradar a mim mesmo, sinto falta do poder que vem de um relacionamento saudável com Cristo. Seu Espírito me permite fazer a vontade de Deus, mostrar Suas atitudes e cumprir Seu propósito. Mas tenho que ficar ligado por meio da oração, da reflexão sobre a Palavra de Deus e da total confiança em Seu poder - não meu.

Senhor, ajude-nos a ver o quadro geral e permaneça ligado à Fonte de Poder - o Espírito Santo.

Eu sou fraco e desamparado na briga da vida;
Senhor, que Teu poder seja minha permanência,
E que eu sempre busque ser
Renovado em força para a vitória. —DJD

Um cristão que esquece o Espírito Santo é como um cabo de energia desconectado. Mart DeHaan

Duas perguntas cruciais

Quem é você, senhor? . . . Senhor, o que você quer que eu faça? - Atos 9: 5-6

Receber Jesus como nosso Salvador do pecado nos leva a um relacionamento de mudança de vida com o Filho de Deus. Embora não possamos saber na época todas as implicações de longo alcance de nosso compromisso com Ele, não podemos escapar do fato de que, como Deus, Ele tem o direito de ser o Senhor de todas as áreas de nossas vidas. Mais cedo ou mais tarde, devemos chegar a esse ponto em que confessamos, nas palavras de Tomé: “Meu Senhor e meu Deus!” (João 20:28).

Na experiência de conversão de Saul, ele reconheceu Jesus como Salvador e Senhor. Quando Saul ouviu a voz de Jesus na estrada de Damasco, ele fez esta pergunta crucial: “Quem és tu, Senhor?” Da resposta: “Eu sou Jesus”, Paulo instantaneamente percebeu que Aquele que ele estava perseguindo verdadeiramente era o Salvador. Nesse momento, ele se entregou à sua misericórdia. Tremendo na presença divina, ele fez uma segunda pergunta crucial: "Senhor, o que você quer que eu faça?" Ele foi, como Oswald Chambers coloca, "desistir de seu direito a si mesmo".

Crente, você confiou em Jesus como seu Salvador. Você estabeleceu a questão de quem Ele é. Mas você já fez essa segunda pergunta crucial: "Senhor, o que você quer que eu faça?" Diga a ele hoje: "Senhor, farei tudo o que você pedir!"

Tome minha vida e seja
Consagrada, Senhor, a Ti;
Pegue minhas mãos e deixe-as se moverem
No impulso do Teu amor. —Havergal

Cristo que nos comprou tem o direito de nos possuir. Dennis J. DeHaan

Vale lembrar

O Senhor fez grandes coisas por nós e estamos contentes. . . . Aqueles que semeiam em lágrimas, colherão em alegria. - Salmo 126: 3,5

Ouvi Chuck Colson dizer em uma entrevista na televisão que ele nunca esqueceria a alegria e a paz que sentiu quando se rendeu a Jesus Cristo.

Muitos de nós podemos lembrar de momentos em que ficamos em êxtase porque o Senhor havia atendido a nossa necessidade de maneira notável. Muitas vezes nos referimos a tempos como experiências no topo da montanha.

A vida, no entanto, também é marcada por vales escuros e difíceis. Nesses momentos, podemos nos encorajar refletindo sobre o passado e deixando que nossas experiências no topo da montanha sejam uma razão para olhar adiante com confiança. Eles podem nos assegurar que Deus, que nos ajudou, não nos faltará agora.

O salmista fez isso na leitura bíblica de hoje. Depois de relatar a alegria que os israelitas sentiram quando Deus os livrou milagrosamente, ele pediu a Deus que voltasse a ser misericordioso.

Ao fazê-lo, ele usou duas imagens para expressar sua expectativa de bênção. A primeira metáfora foi de barrancos secos no deserto que de repente se tornaram torrentes durante uma chuva torrencial (Sl 126: 4). A segunda foi de frutos que vem lenta e silenciosamente como resultado de sincera semeadura e colheita (vv.5-6).

A fidelidade do passado de Deus nos assegura que Ele atenderá às nossas necessidades futuras. Vale a pena lembrar.

Ó Deus, nossa ajuda nas eras passadas,
Nossa esperança para os próximos anos,
Nosso abrigo da tempestade
e nosso lar eterno! —Watts

Quanto melhor nossa memória, melhor será nosso louvor. Herbert Vander Lugt

Grandes coisas pequenas

Um pecador destrói muito bem. - Eclesiastes 9:18

Em Ohio fica um tribunal que tem uma localização incomum. Pingos de chuva que caem no lado norte do edifício vão para o Lago Ontário e o Golfo de São Lourenço, enquanto os que caem no lado sul vão para o rio Mississippi e para o Golfo do México. Precisamente no ponto do pico do telhado, apenas um leve sopro de vento pode determinar o destino de muitas gotas de chuva. Isso fará uma diferença de mais de 2.000 milhas em relação ao seu destino final.

A aplicação espiritual é clara. Pelo menor feito ou escolha de palavras, poderíamos colocar em movimento influências que poderiam mudar o curso da vida dos outros aqui e agora, e também poderiam afetar seu destino eterno.

Há dois lados para essa verdade. Uma palavra indelicada ou um ato impensado pode causar muito dano. Por outro lado, uma palavra gentil, um ato útil, um tapinha nas costas, um sincero testemunho de Cristo, um convite à igreja ou uma advertência solene podem realizar muito bem. Qualquer uma dessas pequenas coisas poderia encorajar, dar esperança renovada e até ser usada por Deus para levar uma pessoa a Cristo.

Então, vamos nos lembrar daquele tribunal, daquele sopro de vento e daqueles pequenos pingos de chuva. Vamos prestar atenção às grandes coisas pequenas em nossas vidas que podem apontar outros para Cristo!



Em todas as pequenas coisas da vida,
ó Senhor, por favor me ajude
A ser uma pessoa que possa mostrar o caminho
E guiá-los todos para Ti. —Anon.

Os grandes pontos de virada da vida muitas vezes dependem de pequenas coisas. Richard DeHaan

Esses empregos sujos

Faça o que fizer, faça tudo para a glória de Deus. - 1 Coríntios 10:31

Antes de se tornar um crítico declarado da opressão comunista, Milovan Djilas foi um dos principais marxistas da Iugoslávia. Preso em seus vinte e poucos anos por suas atividades contra o governo, ele assumiu a tarefa repugnante de contrabandear literatura do partido através do sistema de esgoto da prisão. Ele estava disposto a cumprir tal dever, diz ele, porque “nenhum emprego é sujo, baixo ou inconsequente”.

Se um ex-comunista que não acreditasse em Deus pudesse estar tão comprometido, nós que servimos a Deus, cujo propósito é infinitamente maior, devemos ter uma atitude semelhante. Um motivo supremo nos capacita a realizar o trabalho mais servil com um senso de missão divina. Cristo, lavando os pés sujos dos discípulos, é um exemplo para nós seguirmos (João 13).

Se os propósitos salvíficos de Deus devem ser realizados neste mundo, a sociedade deve funcionar com ordem previsível. Alguém deve coletar lixo, trabalhar nos campos para fornecer comida e trabalhar nas fábricas para produzir os bens necessários. Por causa da interconexão da vida, devemos ser gratos por aqueles que fazem as tarefas monótonas e humildes.

Se seguirmos o exemplo de Cristo e fizermos tudo para a glória de Deus, até as tarefas desagradáveis ​​assumem dignidade.

Ensina-me a fazer a tarefa humilde
O melhor que posso,
E não procurar um lugar mais alto
Que não esteja no seu plano. —Anon.

Não deixe que as trivialidades da vida o ceguem à suprema importância do eterno.
Vernon Grounds

Você está procurando por sabedoria?

Porque o Senhor dá sabedoria. - Provérbios 2: 6

Muitas vezes ouvimos pessoas questionarem a sabedoria daqueles que têm autoridade sobre nós. É fácil apontar um dedo acusador para funcionários do governo, chefes, pastores, professores ou membros do conselho e dizer que eles são incapazes de liderar.

Na realidade, porém, estamos focando nossa atenção no lugar errado. Em vez de criticar os outros, precisamos ter certeza de que a sabedoria esteja presente em nossas próprias vidas.

Mas como podemos obter tal sabedoria? Primeiro precisamos de um “temor do Senhor” e um “conhecimento do Santo” (Provérbios 9:10). A melhor maneira de adquirir esse conhecimento é lendo a Palavra de Deus.

Também devemos pedir ao Senhor por Sua ajuda, se quisermos ganhar sabedoria. Tiago escreveu: "Se algum de vocês não tiver sabedoria, peça a Deus" (1: 5). Assim como Salomão pediu a Deus sabedoria para ajudá-lo a liderar (1 Reis 3: 9), assim devemos confiar constantemente Nele se quisermos seguir um caminho piedoso.

Provérbios 10 nos diz que quando formos sábios, traremos alegria aos nossos pais (v.1), trabalharemos de maneira oportuna (v.5) e saberemos como aceitar a autoridade (v.8).

Da próxima vez que você for tentado a criticar alguém, pense duas vezes. Peça a Deus para ajudá-lo a examinar seu próprio coração. Então pergunte a si mesmo: “Estou procurando a sabedoria que a Palavra de Deus promete?”

Dá-me a tua percepção, Senhor,
enquanto eu leio a tua Palavra hoje,
então , eu verdadeiramente entenderei a
tua mensagem e o teu caminho. —Monroe

Quando estamos ocupados buscando sabedoria, estaremos ocupados demais para encontrar falhas nos outros. Dave Branon

O salmista cínico

Gracioso é o Senhor e justo; sim, nosso Deus é misericordioso. - Salmo 116: 5

Theodore Roosevelt compreendeu os perigos do cinismo quando observou: “A maneira mais pobre de encarar a vida é enfrentá-la com um sorriso de desdém”.

O salmista quase sucumbiu a esse perigo. Ele evidentemente tinha inimigos que estavam fora para levá-lo com mentiras e rumores. Os ataques foram tão injustificados e seu desespero tão profundo que ele pensou que iria morrer. Em sua solidão e agonia, concluiu que não havia ninguém em quem pudesse confiar. Ele confessou: “Eu disse na minha pressa: 'Todos os homens são mentirosos'” (Salmos 116: 11).

O cinismo é um vírus que ataca o espírito e quebra nossa relação com os outros e com Deus. O cínico suspeita do pior, mesmo nas melhores pessoas. Ele pode ver mais mal através de um buraco de fechadura do que outros vêem através de uma porta aberta.

Os inimigos do salmista quase o derrotaram, não com facas, mas através de ataques verbais. E o maior perigo não veio das mentiras contadas sobre ele, mas de seus efeitos sobre sua alma e sua caminhada com o Senhor.

Cuidado com o cinismo. Evite fazer julgamentos precipitados sobre os outros enquanto estiver sob estresse. O salmista fez isso, mas acabou percebendo que sua atitude estava errada. Deus o entregou e substituiu seu cinismo por um elogio vibrante. O Senhor também pode fazer isso por você.

'Meio do sol ou da chuva', no meio do bem ou do mal,
Através de todos os meus dias terrestres,
Que nada amargo acalme, Ó Senhor,
Minha grata canção de louvor. Adams

Aqueles que abençoarem a Deus em suas provações serão abençoados por Deus através de suas provações.

Haddon W. Robinson

"Você leu meu livro?"

Você nem sequer leu esta Escritura? - Marcos 12:10

Livros! Livros! Livros! Hardcovers e brochuras. Trabalhos de referência e livros de piadas. Romances e mistérios românticos. Livros de auto-ajuda e publicações religiosas. Eles continuam aparecendo - e continuamos a comprá-los.

Nós também continuamos escrevendo-os. Não é de admirar que Salomão disse: “De muitos livros não há fim” (Ec 12:12).

Mas um livro substitui todos os outros - a Bíblia. É a Palavra de Deus, escrita por autores inspirados pelo Espírito Santo e impedidos de errar (2Tm 3:16). É a verdade de Deus, nos dizendo em que acreditar e como viver. Este livro deve ser leitura obrigatória para todos!

Jill Briscoe estava dirigindo uma convenção de escritores e editores religiosos. Autora de vários livros e numerosos artigos, ela estava falando sobre o que significa ter pessoas lendo suas palavras e ser influenciadas por sua escrita. Ela chamou isso de privilégio e responsabilidade.

Então a sra. Briscoe fez esta declaração provocativa: "Quando chegarmos ao céu", disse ela, "não diremos a Deus: 'Você leu meu livro?' Em vez disso, Deus nos dirá: 'Você leu Meu Livro?' ”

Como sobre isso? Você já leu o livro dele hoje?

Nossa história é marcada pelo enchimento de livros
Com o que pensamos, dissemos e fazemos;
Mas um livro, a Bíblia, revela o verdadeiro caminho -
fala do Salvador, o Filho de Deus. JDB

Há uma grande diferença entre os livros que os homens fazem e o Livro que faz os homens. David C. Egner

O melhor ainda é ser

Aquele que estava sentado no trono disse: “Eis que faço novas todas as coisas.” - Revelação 21: 5

Antes de Jesus deixar esta terra, Ele prometeu preparar um lugar especial para aqueles que O amam (João 14: 2-3). Anos depois, Ele falou com seu discípulo João em uma visão, dando-lhe tantos detalhes quanto a mente finita do homem pudesse compreender. Desde então, o povo de Deus tem ponderado com ansiosa expectativa “um novo céu e uma nova terra”, onde não haverá mais morte, nem tristeza, nem choro, nem dor (Ap 21: 1,4).

Quando somos libertos da maldição do pecado, servimos a Deus sem cansaço (22: 3-4). Nós veremos Jesus e seremos como Ele (1 João 3: 2).

Pensando nessas alegrias, o renomado médico inglês Thomas Browne (1605-1682) escreveu: “Quando começamos a falar de vida após a morte, somos como dois bebês em um ventre discutindo a natureza de sua vida futura. A diferença entre nosso conhecimento atual e a compreensão do que será compartilhar a glória de Deus não é menor do que o que existe entre bebês não-nascidos e um homem na força de seus dias. . . . Como cristãos, sabemos que é indescritível e, portanto, podemos nos alegrar, mas será ainda maior do que a nossa imaginação mais louca ”.

Nos momentos mais sombrios ou mais felizes da vida, nunca esqueçamos que o melhor ainda está por vir.

Para ver o rosto dele, esse é o meu objetivo,
o desejo mais profundo da minha alma;
Através da tempestade e estresse meu caminho eu vou traçar
Até, satisfeito, eu vejo a face dele! - Chisholm

Céu: sem dor, sem noite, sem morte, sem lágrimas. Dennis J. DeHaan

Enterrando a machadinha

Assim como Cristo perdoou você, você também deve fazer. - Colossenses 3:13

O velho Joe estava morrendo. Durante anos ele esteve em desacordo com Bill, anteriormente um de seus melhores amigos. Querendo consertar as coisas, ele mandou uma mensagem para Bill vir e vê-lo.

Quando Bill chegou, Joe disse a ele que tinha medo de entrar na eternidade com um sentimento tão ruim entre eles. Então, com muita relutância e grande esforço, Joe pediu desculpas pelas coisas que havia dito e feito. Ele também garantiu a Bill que ele o perdoou por suas ofensas. Tudo parecia bem até que Bill se virou para ir embora. Quando ele saiu da sala, Joe gritou atrás dele: "Mas, lembre-se, se eu melhorar, isso não conta!"

Que quadro do modo como nos tratamos com freqüência! O perdão que oferecemos é superficial, e é dado com um motivo egoísta. Dizemos que perdoamos, mas quando surge a menor fricção, quão rápido somos para ressuscitar mágoas passadas. Nós gostamos de “enterrar o machado” com a alça saindo. Dessa forma, podemos facilmente pegá-lo novamente e usá-lo para nossa vantagem.

Se o nosso Senhor sem pecado está disposto a nos perdoar - com todas as nossas falhas - como podemos reter o perdão daqueles que pecaram contra nós? O verdadeiro perdão de Cristo enterra o machado completamente.

Deixe-me dar a outra face,
como você tantas vezes fez;
Deixe-me sentir a alegria do amor
Ao dizer: “Eu perdoo”. - Monroe

Perdão é a cola que repara relacionamentos quebrados. Richard DeHaan

Chapéu do papai

Honre seu pai. - Efésios 6: 2

Em meio à celebração houve tragédia. Foram as cerimônias de abertura dos Jogos Olímpicos de verão de 1992 em Barcelona. Uma a uma, as equipes entraram no estádio e desfilaram pela pista para aplaudir 65 mil pessoas. Mas em uma parte do Estádio Olímpico, o choque e a tristeza caíram quando Peter Karnaugh, pai do nadador norte-americano Ron Karnaugh, sofreu um ataque cardíaco fatal.

Cinco dias depois, Ron apareceu para a corrida usando o chapéu de seu pai, que ele separou cuidadosamente antes de sua competição começar. Por que o chapéu? Foi o tributo do nadador ao pai, a quem ele descreveu como “meu melhor amigo”. O chapéu era um que seu pai usava quando pescavam e faziam outras coisas juntos. Usar o chapéu era a maneira de Ron homenagear seu pai por ficar ao lado dele, encorajando-o e guiando-o. Quando Ron mergulhou na água, ele fez isso sem a presença do pai, mas com a ajuda do pai.

Neste Dia dos Pais, há muitas maneiras de honrar nossos pais, como as Escrituras nos dizem para fazer. Uma maneira, mesmo que não esteja mais conosco, é mostrar respeito pelos valores que nos ensinaram.

O que você pode fazer pelo seu pai hoje para mostrar-lhe o tipo de honra que o apóstolo Paulo estava falando?

Somos gratos por nossos pais, Senhor,
Eles são dons especiais de você;
Ajude-nos a mostrar que os honramos
Pelo que dizemos e fazemos. —Sesper

Graças a Deus por aqueles pais que não apenas nos dão vida, mas também ensinam como viver. Dave Branon

"Não há mais nada?"

Através do amor servem um ao outro. - Gálatas 5:13

Um proeminente líder cristão era conhecido por sua disposição em ajudar os necessitados em seus problemas sociais e financeiros. Quando perguntado por que ele tirou tempo de sua agenda ocupada para fazer isso, ele respondeu: “Quando eu era menino, eu trabalhava em nossa mercearia familiar. Ensinaram-me que nunca deveria perguntar a um cliente: "Isso é tudo?" Em vez disso, disseram-me para dizer: 'Não há mais nada?'

Eu carreguei essa filosofia para o meu trabalho cristão. ”Aquele homem de Deus estava cheio de tanto amor pelos outros que ele queria vê-los se desenvolver em todas as áreas de suas vidas.

Em Romanos 16, o apóstolo Paulo elogiou muitos na igreja que eram como este homem. Ele destacou Priscila, Áquila, Maria, Persis e vários outros que haviam trabalhado para o Senhor com as mãos desejosas e os corações amorosos. Eles não estavam contentes em fazer um serviço mínimo, mas estavam sempre ocupados em ministrar às necessidades dos irmãos.

Quando experimentamos a incomparável graça de Deus, nosso coração deve ser cheio de compaixão por nossos irmãos e irmãs em Cristo. Ao estender-lhes uma ajuda e ajudá-los de todas as maneiras possíveis, estamos realmente dizendo: “Deus me deu tanto. Não há mais nada que eu possa fazer por você?

Lindas vidas têm aqueles que carregam
os fardos daqueles sobrecarregados com cuidado;
Sinceramente são aqueles que diariamente mostram
serviço Compassivo onde quer que vão. —Anon.

Você pode servir a Deus sem amá-lo, mas não pode amar a Deus sem servi-lo. Henry G. Bosch

Amigo ou Inimigo?

A repreensão aberta é melhor que o amor cuidadosamente escondido. - Provérbios 27: 5

Eu gosto de pessoas e quero que as pessoas gostem de mim. Então, dizer-lhes que sua conduta é desonesta ou imoral não é fácil para mim. Em várias ocasiões, os homens me contaram como saíram de uma multa por inventarem uma história comovente, ou como conseguiram se comportar com algum patife em um negócio obscuro. Eu respondi perguntando: "Isso foi inteligente, mas foi honesto?"

Quando me familiarizo com as pessoas e elas me dizem que estão vivendo imoralmente, posso perguntar: “Você acredita em Deus e precisa responder a Ele? Ou você acha que somos acidentes da natureza sem mais significado que um inseto, e que não importa como vivemos? ”Quando eles expressam alguma crença em Deus (e quase todo mundo faz), eu gentilmente compartilho com eles. o que ele disse sobre sua conduta. Muitas vezes isso abre a porta para apresentar as boas novas da salvação.

Acabe chamou Elias de inimigo (1 Reis 21:20). Mas ele estava errado. O profeta era realmente seu melhor amigo terreno. Se ao menos ele tivesse escutado o servo de Deus, ele poderia ter sido um bom rei e um filho de Deus.

Senhor, ajude-nos a sermos amorosos ao confrontarmos as pessoas com seus pecados. E nos ajude a ver que aqueles que apontam nossos pecados não são nossos inimigos, mas nossos verdadeiros amigos.

Verdadeiros amigos dirão o que é bondoso e verdadeiro
Embora isso possa nos causar dor;
Eles estão pensando no que é bom para nós
E tudo o que podemos ganhar. —DJD

Fiel são as feridas de um amigo. Provérbios 27: 6 Herbert Vander Lugt

Passo lado graciosamente

Ele também assumiu o manto de Elias. - 2 Reis 2:13

No verão de 1993, o time de beisebol Atlanta Braves trocou alguns de seus jogadores menores pela primeira base do San Diego Padres, Fred McGriff. Ele trouxe o Braves o poder de fogo que eles precisavam para fazer uma corrida séria para a flâmula.

Mas e o homem que McGriff substituiu? Sid Bream, um crente em Cristo, foi o primeiro base de Braves. Ele ajudou Atlanta a chegar à World Series em 1992, mas com McGriff chegando ele foi para o banco. "Não há dúvida de que algo assim fere seu orgulho e seu ego", disse Bream. "Mas a única coisa que eu estou contando é que há algo melhor pela frente."

Quando fazemos um bom trabalho por muitos anos, pode ser difícil se afastar de alguém mais jovem ou mais qualificado. Elijah estava nesse tipo de situação. Seu ministério estava chegando ao fim. Sua atitude, no entanto, revelou sua confiança em Deus. Ele disse a Eliseu, seu sucessor: “Pergunte! O que posso fazer por você antes de ser tirado de você? ”(2 Reis 2: 9).

Talvez tenha chegado a hora de você desistir de uma posição que você manteve por um longo tempo. Pode ser no trabalho ou até mesmo em um ministério na igreja. Peça a Deus a graça de aceitar o Seu plano para você. E depois se afastar graciosamente.

Quando Deus pede que você deixe de lado
Algum trabalho que você amava fazer,
Aceite a escolha de outra pessoa
E deixe que Ele dê novo trabalho a você. —Fasick

Não há limite para o bem que podemos fazer se não nos importamos com quem recebe o crédito. David C. Egner

Nós aprendemos?

Sereis testemunhas para mim. - Atos 1: 8

O que acontece quando mantemos em nós algo que, se compartilhado com os outros, enriqueceria suas vidas? Nós não apenas deixamos de aumentar sua felicidade, mas nos roubamos da alegria que a generosidade traz.

Luigi Tarisio, que amava violinos apaixonadamente, nunca aprendeu essa lição. Ele gastou sua renda limitada comprando os melhores instrumentos que conseguiu encontrar. Ele possuía 246 violinos requintados, que estavam amontoados em todos os cantos de sua pequena casa estéril. E eles nunca foram jogados! Sua obsessão impediu que esses instrumentos trouxessem prazer e inspiração para outros amantes da música.

Em vez de seguir o exemplo de Luigi, precisamos ser motivados pela admoestação de Provérbios 3:27 para nos mantermos livres da culpa de reter o bem. Ainda mais, devemos ser motivados pela obediência grata a Jesus Cristo. E a obediência, o Salvador nos assegura, traz alegria (João 15: 10-11).

Como cristãos, temos uma mensagem que faz com que as melodias do céu inundem nossas almas. Nosso Senhor nos deu o mandato para compartilhar essa mensagem com todos em toda parte (Marcos 16:15). Estamos mantendo as harmonias celestiais da graça salvadora lacradas dentro de nós mesmos, ou estamos obedientemente deixando que elas ecoem através de nossos lábios e vidas?

Ó tu que estás confiando em Jesus,
redimido a custo infinito,
estás mostrando a Cristo aos outros
e procurando conquistar os perdidos? - Gilmore

A alegria é um subproduto da obediência. Vernon Grounds

Deus agradavel

Bem-aventurados os humildes de espírito, porque deles é o reino dos céus. - Mateus 5: 3

Em uma escala de 1 a 10, como avaliaríamos a condição de nossa vida espiritual? Mesmo que possamos desejar agradá-Lo, nossos esforços são tão inadequados, nossos motivos muitas vezes egoístas, nossa fidelidade questionável. Não importa o quanto fazemos, ficamos muito aquém!

Talvez esses pensamentos o encorajem: primeiro, lembre-se de como Deus nos vê. Por causa da obra de Cristo na cruz, somos completamente perdoados e perfeitos à Sua vista.

Mas então há a nossa atual relação de amor e confiança com Cristo. Talvez nos vejamos como um “1” escasso. Ainda podemos agradar a Deus, se nossa atitude estiver correta. Ele sabe que não somos capazes de um desempenho perfeito, mas espera a atitude correta do coração. Jesus não disse: “Bem-aventurados aqueles que alcançam seu potencial e nunca cometem erros.” Ele disse: “Bem-aventurados os pobres em espírito. . . aqueles que choram. . . os mansos ”. Podemos ter acabado de fazer uma bagunça em nossa vida, e pode haver consequências dolorosas a pagar, mas ainda podemos agradar ao Senhor se nos arrependermos e humildemente confessarmos nosso pecado.

Porque estamos em Cristo, somos sempre um “perfeito 10”. E isso deve nos motivar sempre que ficarmos desanimados com o nosso lento crescimento espiritual.

Nenhuma condenação agora eu temo;
Jesus, e tudo nele, é meu!
Vivo nele, minha cabeça viva,
e vestida na justiça divina. - Wesley

Nossa salvação não depende do nosso sucesso, mas do sacrifício de Cristo. Mart DeHaan

Cristãos zelosos

Conhecendo, portanto, o terror do Senhor, nós persuadimos os homens. - 2 Coríntios 5:11

Eu li uma fábula sobre um cachorro que adorava perseguir outros animais. Ele se gabou de sua grande habilidade de corrida e disse que poderia pegar qualquer coisa. Bem, não demorou muito até que suas declarações orgulhosas fossem postas à prova por um coelho. Com facilidade, a pequena criatura ultrapassou seu perseguidor latindo. Os outros animais, observando com alegria, começaram a rir. O cão pediu licença, no entanto, dizendo: “Você esquece, pessoal, que eu estava apenas correndo por diversão. Ele estava correndo por sua vida!

A motivação faz a diferença em quase tudo que fazemos. De fato, isso determina a maneira como os crentes servem ao Senhor. Algumas pessoas o servem indiferentemente porque se sentem obrigadas. Mas há outros que servem com urgência e zelo porque reconhecem a terrível situação das pessoas perdidas no pecado. Eles são profundamente gratos pela graça salvadora de Deus em suas vidas, então eles fazem tudo pelo Senhor.

Esse é o tipo de motivação zelosa que o apóstolo Paulo tinha. Ele escreveu: “Conhecendo, portanto, o terror do Senhor, nós persuadimos os homens” (2 Coríntios 5:11). Ele então concluiu: “Nós te imploramos em nome de Cristo, reconcilemo-nos com Deus” (v.20). Paul queria dizer negócios. Havia muito em jogo.

Que nós também possamos ser zelosos em servir ao Senhor!

O faz da minha vida um fogo flamejante
De puro e fervoroso desejo do coração
Os perdidos para encontrar, os baixos para levantar,
E dar-lhes por causa do Teu nome louvar. —Marshall

Quando os cristãos estão em chamas para Deus, os pecadores serão atraídos para a luz. Richard DeHaan