Povo
Há culturas bastante atrasadas: quando o povo aceitar a cultura de Cristo, então as pessoas sairão das trevas e alcançarão a luz, vivendo como gerações sábias, destemidas e corajosas.
Como em redor de um povo que pratica a verdade, a fraternidade e a solidariedade oriundas do amor, assim o Senhor se manifesta com obras, maravilhas e bênçãos mil a todos os que exaltam a Sua misericórdia.
A sabedoria das formigas
As formigas são um povo não forte, mas preparam sua comida no verão. - Provérbios 30:25
Nós tendemos a assumir a liderança dos grandes personagens e personalidades do mundo. Mas o sábio ancião Agur nos apontou em outra direção. Em Provérbios 30, ele registrou as virtudes das coisas baixas ao nosso redor: formigas, texugos, gafanhotos e lagartos (vv.24-28).
“As formigas são um povo que não é forte”, Agur nos disse, “mas preparam sua comida no verão” (v.25). As formigas sabem instintivamente que o inverno está chegando, então aproveitam o clima mais quente. Eles participam de piqueniques. Enquanto você está devorando um cachorro-quente e um refrigerante, eles estão saindo com as batatas fritas. Eles vão armazená-los, e quando a neve chegar, eles terão comida suficiente.
Para nós, o primeiro passo em “preparar-se para o inverno” é aceitar Jesus Cristo como nosso Senhor e Salvador. “Agora é o dia da salvação”, somos avisados (2 Co 6: 2). Se já fizemos isso, como crentes em Cristo, temos muito trabalho a fazer. Se exibirmos a “sabedoria das formigas”, nos prepararemos para o “inverno”. Podemos nos equipar para tempos difíceis, armazenando a Palavra de Deus em nosso coração. Então, quando enfrentarmos as nevascas da vida, saberemos onde encontrar comida para o nosso espírito.
Da próxima vez que você vir uma formiga, lembre-se: o inverno está chegando! A melhor hora para se preparar para o amanhã é hoje.
A indústria afiada da formiga humilde
Pode nos ensinar uma lição,
Se na natureza nós veremos
a sala de aula de Deus em sessão. - Gustafson
A hora de se preparar para o amanhã é hoje. Haddon W. Robinson
Entre poças de sangue e gritos de horror
O povo grita pra cessar sua dor
Dor que consome,dor que invade
Dor que aniquila, a dor da crueldade
A garganta seca sem saber pra quem gritar
Sem Chapolin pra poder lhe ajudar
Cães ferozes, com sangue nos olhos
Saem na calada e já sabemos o propósito
O bode expiatório
É conveniente para nós que um homem morra pelo povo. - João 11:50
A empresa estava perdendo dinheiro. O preço de suas ações estava caindo e a diretoria da empresa estava resmungando. Então o presidente, desesperado para fazer alguma coisa, demitiu o vice-presidente encarregado das vendas.
Em uma situação semelhante, um time de basquete da faculdade estava atolado em uma temporada perdida após 6 anos consecutivos de sucesso e três visitas ao Torneio da NCAA. Atendimento foi para baixo e os ex-alunos estavam uivando. Então a universidade demitiu o treinador.
Em ambos os casos, pessoas boas foram libertadas porque a organização precisava de um bode expiatório. Eles concentraram a culpa em uma pessoa, mesmo que muitos estivessem em falta.
Foi o que aconteceu com Jesus. O sumo sacerdote Caifás, sem saber a importância total de suas palavras, disse que seria melhor sacrificar um homem, Jesus. Ele pensou que salvaria a nação dos romanos opressivos (João 11: 47-50). O que ele não percebeu foi que Jesus estava levando a culpa e a penalidade pelos pecados do mundo em cumprimento da imagem do Antigo Testamento dos dois bodes - um sacrifício pelo pecado, o outro um bode expiatório que simbolicamente levava seus pecados embora ( Lev. 16).
Nós merecemos a morte eterna. Quão gratos podemos ser que Deus fez de Jesus nosso bode expiatório.
Senhor, obrigado pela vida eterna,
por morrer em meu lugar,
por tomar todo o meu castigo,
por me mostrar a sua graça. —Sesper
Cristo tornou-se nosso bode expiatório para que pudéssemos escapar da penalidade do pecado. David C. Egner
Cérebros Badger
Os texugos de pedra são um povo fraco, mas fazem suas casas nos penhascos. - Provérbios 30:26
Nós poderíamos aprender muito com o texugo de rock. Este pequeno animal (também chamado de coney ou hyrax) sabe para onde ir quando o perigo vem.
Os grandes penhascos esfarrapados que se projetam das montanhas formam um esconderijo perfeito para o texugo. Se uma águia desce e tenta capturá-lo, o pequeno animal é protegido pela rocha. A águia teria que separar a montanha para chegar à sua presa.
Quando um leão está à espreita para almoçar, o texugo passa despercebido ao se deitar perto da rocha, porque ele é da cor da montanha.
Enquanto o texugo se esconde nas rochas, ele está seguro. Se ele se afasta na pastagem, ele é carne morta. O texugo mais corajoso do mundo não é páreo para nem mesmo um pequeno leão. O texugo é sábio o suficiente para saber que sua força não está em trabalhar na academia, mas em se abrigar nos penhascos.
Se você tem o cérebro de um texugo, descobrirá onde está sua força. “Seja forte no Senhor”, nos exorta a Escritura, “e no poder do seu poder” (Ef 6:10). “O Senhor é minha rocha e minha fortaleza”, gritou David depois de ser caçado por seus inimigos (2Sm 22: 2).
Os texugos sabem onde está sua força. Você?
Ele não pode falhar, seu fiel Deus,
Ele te guardará com Seu poder poderoso;
Então não temais nenhum mal embora os problemas aumentem,
Sua ajuda é certa de hora em hora. HGB
Você não tem nada a temer se ficar perto do Rock of Ages. Haddon W. Robinson
'Olhe para mim'
Se o meu povo, chamado pelo meu nome, se humilhar e orar e buscar a minha face. . . então eu vou . . . perdoe seu pecado. - 2 Crônicas 7:14
Foi uma daquelas trocas de segundo entre uma garota de 16 anos e seu pai, mas ela falou muito. Enquanto ele estava fora da cidade, ela quebrou seu toque de recolher e ficou fora muito tarde com o namorado. Agora ela tinha que falar com o pai sobre isso. Envergonhada e com medo, ela sentou-se em silêncio olhando para as mãos no colo enquanto a discussão continuava. Ela pediu desculpas e eles decidiram por uma disciplina adequada.
"Olhe para mim", disse papai. Ela não queria, mas ela fez. Em vez de um olhar duro de desprazer, ela viu lágrimas e um olhar de profundo amor. Ela jogou os braços ao redor dele, e ambos sabiam que tudo ficaria bem entre eles.
Para manter tudo certo entre nós e nosso Pai celestial, temos que buscar a face Dele (Sl 27: 8). Podemos sentir culpa, desapontamento, raiva ou mágoa em relação a Deus. Mas é aí que devemos responder ao Seu convite a olhar para Ele - especialmente se a comunhão foi quebrada.
Nossa maior preocupação deve ser o medo de perder um relacionamento íntimo com ele. Nosso maior deleite deve ser ver a Sua face na Palavra e através do maravilhoso privilégio da oração. Dessa forma, teremos a garantia de que tudo está bem entre nós.
Quanto mais vamos a Deus em oração, com a
intenção de buscar a face Dele,
mais queremos estar com Ele
diante do trono da graça. —Sesper
O coração da oração é a oração do coração. David C. Egner
O professor é um animal
O boi conhece seu dono. . . ; mas Israel não sabe, o meu povo não considera. - Isaías 1: 3
Animais às vezes parecem ter mais senso do que pessoas. Por causa de sua atenção aos fenômenos naturais, eles às vezes nos ajudaram a evitar o desastre.
No nordeste da China, as autoridades conseguiram alertar e evacuar as pessoas das áreas de alto risco horas antes de um terremoto que matou. Eles foram alertados para o desastre por gado que mugiu mais que o normal e galinhas que se recusaram a se empoleirar. E no Japão, 20 pequenos terremotos em poucos meses foram previstos com precisão porque os observadores notaram que os bagres nadavam freneticamente, como se fossem perseguidos por tubarões.
Do profeta Isaías, aprendemos que observar os animais pode até nos ensinar como evitar uma vida arruinada (1: 2-9). Ele notou que um boi conhece seu dono e um burro sabe de onde vem sua comida (v.3). Esses animais sabem quem cuida deles.
O povo de Deus, no entanto, muitas vezes não é inteligente o suficiente para lembrar seu dono. Centenas de anos depois de Isaías, o apóstolo Paulo lembrou aos cristãos de Corinto que eles não eram seus. Eles haviam sido comprados por um preço e deviam honrar a Deus em tudo o que diziam e faziam (1 Coríntios 6: 19-20).
Tome uma lição dos animais e lembre-se de seu proprietário e provedor. Viva de todo o coração para ele.
Eu sou seu, Senhor, mas me ensine tudo o que significa,
Tudo isso envolve amor e lealdade,
serviço sagrado, entrega absoluta
e obediência sem reservas a Ti. —Anon.
Viva para que os outros saibam a quem você pertence. Mart DeHaan
A beleza de pertencer
Somos o seu povo e as ovelhas do seu pasto. - Salmo 100: 3
As palavras da noiva do rei Salomão: “Eu sou do meu amado, e o meu amado é meu” (Ct 6: 3), retratando belamente a segurança de um marido e uma esposa que sabem que pertencem um ao outro. Em um bom casamento, esse sentimento de pertencimento se estende a toda a família. Os pais falam de seus filhos com amor e orgulho. As crianças falam afetuosamente da mãe, do pai, do irmão e da irmã.
Este sentimento de pertença está disponível para todos os que reconhecem a Deus como seu pai. Mas muitas pessoas não reconhecem Deus como seu Criador e Proprietário. Eles se vêem como órfãos em um universo irracional, acidentes da natureza que não têm propósito, significado ou esperança. Os crentes, no entanto, podem se alegrar com o salmista: "Nós somos o seu povo e as ovelhas do seu pasto" (100: 3).
Eu ainda amo as palavras que memorizei quando era menino. Pergunta: “Qual é o seu único conforto na vida e na morte?” Resposta: “Que eu, de corpo e alma, tanto na vida como na morte, pertença ao meu fiel Salvador Jesus Cristo.”
Nós somos seus para sempre! Nós somos Dele e Ele nos pertence! Quão apropriado é dizer: “Faça um grito de alegria ao Senhor, todas as suas terras! Sirva ao Senhor com alegria; vem antes da sua presença cantando ”(Sl 100: 1-2).
Obrigado, Deus, que você é nosso Pai,
Pastor, Guardião, Guia e Fica;
Como te louvamos pelas bênçãos que
você nos concede todos os dias! —Sesper
Pertencer a Deus traz bênçãos ilimitadas. Herbert Vander Lugt
Olhando para frente
O Senhor cerca o Seu povo desde agora e para sempre. - Salmo 125: 2
No outro dia eu conversei com um homem que expressou sua apreensão sobre o futuro. Ele está certo de que o mercado de ações vai cair. Ele acha que nosso país será dominado por forças do mal e a igreja será invadida pelo mundanismo. E mesmo que ele professa fé em Jesus Cristo, ele tem medo de que, por algum capricho ou negligência, acabe no inferno.
O Salmo 125 nos lembra que não precisamos temer o futuro. O salmista louva a Deus porque Ele prometeu proteger e preservar Seu povo. Como as montanhas ao redor de Jerusalém não serão movidas, o salmista cantou, então o Senhor circunda o Seu povo para sempre (vv.1-2).
Deus promete nos fornecer Sua graça. Estamos seguros por toda a eternidade porque Ele disse isso. Jesus disse que nenhum dos seus será arrebatado da mão de seu Pai (João 10:28). E Paulo escreveu que nada pode nos separar do amor de Deus (Romanos 8: 38-39).
Isso não significa que estamos livres para sair e pecar. Paulo escreveu enfaticamente sobre a inconsistência de praticar um estilo de vida pecaminoso quando "morremos para pecar" (Rm 6: 1-4).
Nós, que conhecemos o Senhor e andamos em Seus caminhos, temos todas as garantias de que nosso futuro é tão seguro quanto o imutável caráter de Deus.
Fique quieto, minha alma - teu Deus compromete-se
a guiar o futuro como ele tem o passado;
Tua esperança, tua confiança não deixa nada tremer;
Tudo agora misterioso será brilhante finalmente. - von Schlegel
Você não precisa temer aonde vai quando sabe que Deus vai com você.
David C. Egner
Orientação Estranha
Todo o povo gritará com grande brado; então a muralha da cidade cairá plana. - Josué 6: 5
Você está incomodado porque os objetivos que você quer atingir sempre parecem iludir você? Você às vezes se pergunta como o caminho que você está caminhando pode ser o caminho de Deus, quando você parece estar indo apenas em círculos e um obstáculo após o outro bloqueia seu progresso? Se você colocou sua vida nas mãos de Deus, confie-o completamente.
A estranha e indireta marcha de Josué ilustra que Deus às vezes realiza Seus propósitos de maneiras misteriosas. Ele pode não nos conduzir em caminhos óbvios quando Ele pretende mostrar o Seu poder.
O pastor e escritor escocês George Matheson (1842-1906) escreveu: “Há momentos em que trabalho para fazer, o bem dos quais não posso ver. As vezes . . . põe-se em minhas mãos uma trombeta quando penso que deveria ser uma espada. Às vezes eu sou enviado em uma longa e tortuosa marcha quando estou esperando ser retido pelo assalto. Esses momentos são muito difíceis para mim. . . . Ajude-me em tais momentos, ó Senhor, a dizer: 'Um passo suficiente para mim'! ”
Não devemos perguntar: "Por que a longa marcha em que poderíamos estar lutando a batalha?" "Por que a trombeta barulhenta?" É o suficiente para saber que Deus está liderando. Embora nem sempre possamos ver a terra prometida, podemos confiar na orientação da Mão prometida.
Mantém os meus pés;
Eu não peço para ver
A cena distante -
Um passo suficiente para mim! -Novo homem
É melhor andar com Deus pela fé do que ir sozinho pela vista. Henry G. Bosch
QUESTÕES DO CORAÇÃO
Porque o coração deste povo está endurecido, de mau grado ouviram com os ouvidos e fecharam os olhos. —Mateus 13:15
No início do retiro espiritual, o nosso orador perguntou: “Como vai seu coração?” A pergunta me atordoou, pois tendo a usar a minha mente para crer e minhas mãos para servir. Ao pensar e servir, meu coração é deixado de lado. Enquanto éramos orientados sobre a Bíblia neste ponto crucial das nossas vidas, eu passei a entender em sua premissa de que a fé e o serviço são, acima de todas as coisas, questões do coração.
Quando Jesus contou uma história para ilustrar como as pessoas recebem e respondem à Sua pregação (Mateus 13:1-9), Seus discípulos perguntaram: “Por que lhes falas por parábolas?” (v.10). Em resposta, Jesus citou o profeta Isaías: Porque o coração deste povo está endurecido, de mau grado ouviram com os ouvidos e fecharam os olhos; para não suceder que vejam com os olhos, ouçam com os ouvidos, entendam com o coração, se convertam e sejam por mim curados (Mateus 13:15; Isaías 6:10).
Como é perigosamente fácil negligenciar nossos corações. Se nos tornarmos calejados, não encontramos alegria em viver ou servir; e a vida parece vazia. Mas quando nossos corações estão sensíveis a Deus, a compreensão e a gratidão fluem de nós para outras pessoas. Então, como está seu coração? —DCM
Podemos nos tornar tão ocupados fazendo o bem, a ponto de perder nossa intimidade com Deus. David C. McCasland
ALEGRIA NA TRISTEZA
…] não se podiam discernir as vozes de alegria das vozes do choro do povo […] —Esdras 3:13
Após apenas algumas aulas de arte, Joel, de 10 anos, decidiu tentar pintar uma flor. Olhando para uma foto colorida da Rosa de Sharon, Joel conseguiu pintar uma bela mistura de azul, roxo, vermelho, verde e branco. A flor que havia sido fotografada no dia em que a tia de Joel morrera ganhou vida. Para a família, o quadro dele simbolizava uma mistura de sentimentos contraditórios. Ao mesmo tempo em que era uma lembrança permanente da perda que haviam sofrido, também celebrava o talento artístico recém-descoberto em Joel. A pintura trouxe alegrias em meio à tristeza.
Quando o povo de Judá voltou a Jerusalém após o cativeiro na Babilônia, eles também tiveram uma experiência contraditória. Ao reconstruírem o templo de Salomão, muitos na multidão cantavam canções de louvor. Ao mesmo tempo, alguns anciãos que tinham visto a beleza do templo original que havia sido destruído pela guerra, choraram em voz alta. É dito que “não se podiam discernir as vozes de alegria das vozes do choro do povo” (Esdras 3:13).
O sofrimento pode ser assim. Ao mesmo tempo em que há tristeza em olhar para trás, também inclui a promessa de alegria ao confiar em Deus quanto ao nosso futuro. Mesmo em perdas devastadoras, temos esta esperança: O Senhor concede alegria em meio à tristeza. —HDF
Em tempos mais obscuros, brilha mais a esperança dos cristãos. Dennis Fisher
Quanto a mim, sou verme, e não mais um homem, motivo de zombaria do povo, humilhado e desprezado pela humanidade
"O número 7 traz significados diferentes a cada cultura, povo e língua: Para os Japoneses existem 7 deuses da felicidade, Roma foi erguida sobre 7 colinas, a busca das 7 Maravilhas do Mundo se deu ao navegar pelos 7 Mares."
Conte tudo
Confiai nele, ó povo, em todo tempo; derramai perante ele o vosso coração; Deus é o nosso refúgio. —Salmo 62:8
Um vendedor que me ajudou a comprar um pequeno gravador de voz digital, disse-me que quando trabalhava na Califórnia, tinha um gravador igual ao meu em seu carro. “No caminho de volta para casa depois do trabalho eu o ligava,” disse ele, “e falava sobre tudo que acontecera no trabalho naquele dia, bom ou ruim. Quando chegava à entrada da garagem, eu o desligava.” Então ele sorriu. Após contar tudo ao seu gravador, aparentemente ele não sentia a necessidade de comentar os problemas do dia com a esposa ou família.
Isso me fez lembrar quantas vezes, desnecessariamente, relatei meus problemas e decepções aos outros ao invés de contá-los a Deus. O salmista escreveu: “Confiai nele, ó povo, em todo tempo; derramai perante ele o vosso coração; Deus é o nosso refúgio” (Salmo 62:8). Ele menciona duas vezes a questão de esperar em Deus, sua rocha e salvação (Salmo 62:1-2,5-7).
Embora seja tremendamente reconfortante compartilhar nossas dificuldades com um amigo, perdemos a maior ajuda se deixarmos de levá-las ao Senhor. Joseph Scriven expressou isso tão bem:
Em Jesus amigo temos mais chegado que um irmão.
Ele manda que levemos tudo a Deus em oração.
Oh! Que paz perdemos sempre.
Oh! Que dor no coração.
Só porque nós não levamos tudo a Deus em oração.
Onde quer que estejamos Jesus está apenas a uma oração de distância. David C. McCasland
