Ministério

Trabalhando no interior

Mesmo que o nosso homem exterior esteja perecendo, ainda assim o homem interior está sendo renovado dia a dia. - 2 Coríntios 4:16

Era um típico serviço de domingo à noite no verão. As pessoas estavam espalhadas pelo auditório de 500 lugares. Houve um tempo de testemunho, e várias pessoas falaram, compartilhando de seus corações o que Deus havia feito.

Então Buddy se levantou e falou. Ele estava grato por poder estar na igreja. Quando ele nos disse que, embora não tivesse uma carona, ficou feliz por poder caminhar mais ou menos a milha até a igreja, podia ouvir os outros responderem surpresos. Naquela noite de domingo, quando tantos haviam encontrado motivos para ficar longe da igreja, Buddy veio sozinho, um passo escuro de cada vez. Amigo é cego.

Nós podemos aprender muito com ele. Ele se esforça para fazer coisas que podemos fazer com pouco esforço, mas muitas vezes negligenciamos. Ele está mais consciente, talvez, do que aqueles de nós sem deficiências físicas de que "nosso homem exterior está perecendo" (2 Coríntios 4:16), então ele trabalha duro para alimentar seu "homem interior", encontrando-se com outros crentes. Ele sabe o que o apóstolo Paulo sabia: é somente através de uma forte confiança no Senhor que podemos ter sucesso em nossa vida cristã.

Buddy não desanimou quando teve que caminhar até a igreja em sua cegueira. Que o seu exemplo nos ajude a parar de deixar que as coisas externas parem o nosso crescimento interior.

Se buscarmos a Sua mão para nos guiar
E o Seu poder para nos fortalecer,
Ele nos ajudará a lutar as batalhas da vida
E encherá nosso coração de música. —Stott

Discipulado requer disciplina. Dave Branon

Como saber que há um deus

Aquele que vem a Deus deve acreditar que Ele é, e que Ele é um recompensador daqueles que O buscam diligentemente. - Hebreus 11: 6

Um ateu disse a um quaker: “Você já viu Deus? Você já sentiu Deus? Você já sentiu o cheiro de Deus? E você diz que tem um deus!

Depois de uma longa pausa, o Quaker respondeu: “Você já viu o seu cérebro? Você já sentiu o seu cérebro? Já sentiste o teu cérebro? E tu dizes que tens cérebros!

Há provavelmente poucos ateus - aqueles que pensaram seriamente sobre a vida e concluíram que não há Deus. Há mais agnósticos - pessoas pensantes que dizem “não sei”. A grande maioria dos indivíduos, no entanto, afirma - pelo menos intelectualmente - que Deus existe.

Hebreus 11: 6 nos diz que reconhecer a existência de Deus é o primeiro passo para conhecê-lo pessoalmente. Então devemos buscá-lo e crer que Ele recompensará nossa busca para conhecê-lo.

Nossa busca finalmente nos levará a considerar Jesus. Ele declarou: "Eu e Meu Pai somos um" (João 10:30). Ele também disse que a pessoa que deseja obedecer a Deus reconhecerá que Ele, Jesus, falou a verdade (7:17).

Você ou alguém que você conhece pode estar no primeiro passo: reconhecer que Deus existe. Lembre-se, o Senhor recompensa aqueles que sinceramente procuram conhecê-lo. E um relacionamento pessoal com Ele vem somente através da fé em Cristo.



Eu procurei com todo o meu coração para saber
se Deus estava realmente lá;
Ele graciosamente se revelou -
Sua misericórdia, amor e cuidado. —Bierema

Você quer conhecer a Deus? Obedeça o que você sabe da Sua Palavra. Dennis J. DeHaan

Deuses Dourados

Não terás outros deuses diante de mim. - Êxodo 20: 3

Deus chamou a atenção do faraó e dos egípcios com uma série de pragas. Agora eles estavam morrendo de vontade de se livrar de seus escravos hebreus. Mas Deus não queria que os israelitas deixassem o Egito de mãos vazias. Afinal, eles tinham 400 anos de salário devido a eles. Então pediram a seus antigos mestres por artigos de prata, ouro e roupas, e eles os pegaram. Êxodo 12:36 diz que os israelitas “saquearam os egípcios”.

Não demorou muito até que o povo de Deus caísse na idolatria. Eles usaram seu ouro para fazer um bezerro de ouro, que eles adoraram enquanto Moisés estava no Monte Sinai recebendo a lei (32: 1-4).

Esta trágica experiência destaca a tensão que os cristãos são obrigados a manter em relação às suas posses. Há muito em nossa sociedade que podemos desfrutar. Mas coisas materiais também podem representar perigos graves quando as usamos sem crítica. Os Guinness diz que somos "livres para utilizar", mas "proibido idolatrar". Somos "estrangeiros e peregrinos na terra" (Hebreus 11:13), e não devemos ficar tão enamorados com "as riquezas do Egito". que nos tornamos complacentes e nos esquecemos do nosso verdadeiro chamado.

Estamos usando nossas bênçãos materiais para servir ao Senhor - ou nos tornamos escravos deles?

Eu tenho uma natureza antiga que clama ruidosamente
Para satisfazer o desejo vazio;
Mas Deus, em Sua bondade, enviou-me um Ajudante
que sussurra: “Teu chamado é maior.” —Gustafson

O brilho do ouro do mundo nunca pode servir de lâmpada para nossos pés. Haddon W. Robinson

Aprendendo como amar

Um novo mandamento que dou a você, que você ama um ao outro; como eu amei você, que você também ama um ao outro. - João 13:34

Tracy Morrow, que atende pelo nome de Ice-T, se deleita em seu papel como um controverso cantor de rap cujas letras são blasfemas e obscenas. No entanto, inspirado por uma trégua entre duas gangues violentas em Los Angeles, os Crips e os Bloods, ele escreveu uma canção surpreendentemente sentimental, "Gotta Lotta Love".

Órfão quando jovem e criado por parentes que o consideravam um fardo, o Ice-T nunca experimentou o cuidado amoroso. "Eu primeiro encontrei a palavra amor em uma gangue", disse ele a um entrevistador. "Eu aprendi a amar em uma gangue, não em um ambiente familiar."

Não importa quão pouco ou quão distorcida seja o amor que tenhamos conhecido na infância, nunca é tarde demais para qualquer um de nós aprender a amar. Na soberania de Deus, podemos vislumbrar o amor através de algum indivíduo ou grupo de apoio (até uma gangue!). Mas, para aprender o pleno significado e a realidade do amor verdadeiro, precisamos olhar para a cruz do Calvário. “Por isso conhecemos o amor, porque [Jesus] deu a Sua vida por nós” (1 João 3:16). A morte de Jesus, em todo o seu altruísmo sacrificial, revela as alturas e profundidades do amor.

Saberemos melhor como demonstrar amor quando pensamos em quanto Cristo nos ama e quando confiamos nEle como nosso Salvador e Senhor.

Infalível é o amor incomparável de Cristo,
tão gentil, tão puro, tão verdadeiro;
E aqueles que vêm a conhecer esse amor
mostram amor em tudo o que fazem. —DJD

Sabemos amar quando sabemos como Cristo nos amou. Vernon Grounds

Se ninguém soubesse

Não deixe sua mão esquerda saber o que sua mão direita está fazendo, que sua ação de caridade pode estar em segredo; e o teu Pai que vê em secreto, Ele mesmo te recompensará abertamente. - Mateus 6: 3-4

Esta oração de Ruth Harms Calkin falou ao meu coração.

Eu me pergunto
Você sabe, Senhor,
Como eu te sirvo
Com grande fervor emocional
No centro das atenções.
Você sabe como
eu falo ansiosamente por você
em um clube de mulheres.
Você sabe como eu eferveco
Quando eu promovo
Um grupo de comunhão.
Você conhece meu genuíno entusiasmo
em um estudo bíblico.
Mas como eu reagiria, eu me pergunto
Se você apontou para uma bacia de água
E me pediu para lavar
Os pés calejados
De uma velha curvada e enrugada
Dia após dia,
Mês após mês,
Em uma sala onde ninguém viu
E ninguém sabia.
(De me diga de novo, Senhor, eu esqueço, por Ruth Harms Calkin © 1974. Usado com a permissão de Tyndale House Publishers, Inc. Todos os direitos reservados.)

A maioria de nós, como seguidores de Cristo, exibe um espírito alegre quando o estamos servindo em público. Mas é mais difícil quando somos chamados a servi-lo por um longo período de tempo em algum lugar afastado, onde ninguém pode nos ver e quando não recebemos reconhecimento algum. Esse é o verdadeiro teste de fidelidade ao Senhor.

Senhor Jesus, ajuda-nos a servir-Te fielmente nas tarefas humildes que nos deste que ninguém jamais vê.


Para refletir a luz de Deus, não busque os holofotes. David C. Egner

Apenas acredite!

Não tenha medo; Apenas acredite. - Marcos 5:36

Um dia, quando Jesus foi cercado por uma multidão, um soberano aflito da sinagoga chamada Jairo abriu caminho entre a multidão e caiu a seus pés. Com grande urgência ele implorou ao Senhor que fosse à sua casa. Sua filhinha estava morrendo e ele sabia que o Senhor poderia curá-la.

Jesus, que estava cheio de compaixão, imediatamente foi com ele. Mas no caminho, uma mulher com uma doença crónica “veio atrás dele no meio da multidão e tocou em Suas vestes” (Marcos 5:27). Reconhecendo seu toque de fé, Ele parou para curá-la. Só então Jairo recebeu a triste notícia de que sua filha estava morta. Jesus, sentindo seu profundo desapontamento, disse-lhe: “Não tenha medo; só acredite ”(v.36).

Às vezes, em nossas próprias provações de fé, sentimos desapontamento e desespero. Parece inútil continuar acreditando. Podemos sentir a necessidade de tomar as coisas em nossas próprias mãos. Nós nos perguntamos, Para que adianta acreditar mais? Este é o ponto em que muitas vezes somos derrotados; mas este é também o momento em que a vitória está no limiar.

Você está desanimado hoje e pronto para desistir? Jesus diria a você: “Não se desespere. Eu não vou falhar com você. Apenas acredite! ”Sua fé será recompensada.

Quando nada sobre o qual possamos nos apoiar permanece
Quando as fortalezas se desintegram em pó
Quando nada é certo, mas que Deus ainda reina,
Então é hora de confiarmos! —Anon.

A fé espera de Deus o que está além de todas as expectativas. Henry G. Bosch

Porta para o céu

Nós somos . . . bem satisfeito em vez de estar ausente do corpo e estar presente com o Senhor. - 2 Coríntios 5: 8

Em seu livro God Cares for You, Walter B. Knight relata o serviço memorial em 1929 para o amplamente conhecido professor da Bíblia e autor FB Meyer:

“Londres raramente assistiu a um funeral como foi realizado por ele. Não houve uma única nota de pesar ou tragédia ouvida. Todas as Escrituras falavam da esperança de imortalidade do cristão; e hinos de Páscoa foram cantados. Quando o órgão começou a tocar no final do culto, o vasto público levantou-se e ficou de pé com as cabeças baixas, esperando a marcha fúnebre começar. Mas, para sua surpresa, ouviram as notas triunfantes do "Coro do Aleluia". Que música poderia ter sido mais apropriada! Um soldado fiel da cruz foi levado à presença de seu rei.

Muitas pessoas ficam aterrorizadas com o pensamento de morrer. É visto como o mais trágico de todas as nossas experiências humanas. Para ter certeza, há dor em estar separado daqueles que são queridos para nós. O desconforto físico que às vezes acompanha a morte não é agradável de suportar. Às vezes nossa fé pode vacilar quando perdemos de vista a glória que nos espera. É por isso que nunca devemos esquecer que a morte do cristão é apenas a porta para o céu!

Quando todos os meus trabalhos e provações estiverem por vir,
E eu estou seguro naquela linda praia,
Apenas para estar perto do querido Senhor, eu adoro
que através dos tempos, seja glorioso para mim. —Gabriel

Quando um cristão morre, a história da Terra termina e a glória do céu começa. Richard DeHaan

Deus e Liberdade

Saiba que o Senhor, Ele é Deus; é Ele quem nos fez, e não nós mesmos; nós somos o seu povo. - Salmo 100: 3

Quando os membros do Segundo Congresso Continental aprovaram o notável documento conhecido como A Declaração da Independência, declararam claramente sua crença em Deus. Os redatores desta nobre proclamação sabiam que as liberdades abrangentes que propunham só podiam funcionar em uma sociedade onde o Criador é reconhecido. Afirmaram que Deus “dotou” todas as pessoas com o direito à “vida, liberdade e a busca da felicidade” porque Ele valoriza cada um de nós.

Thomas Jefferson, muitas vezes erroneamente chamado de agnóstico, ficou angustiado com a injustiça e o pecado que viu. Ele escreveu: “Eu tremo pelo meu país quando penso que Deus é justo”. Se ele tremesse então, ele teria uma violenta convulsão agora!

A América foi abençoada porque foi fundada em princípios bíblicos. Mas gradualmente estamos perdendo nossas liberdades dadas por Deus porque a sociedade está negando que o Senhor é Deus. Com uma crescente recusa em reconhecê-lo, não é de admirar que os crimes violentos nos Estados Unidos tenham aumentado mais de 75% nos últimos 20 anos!

A verdadeira liberdade nunca pode ser desfrutada por pessoas que se recusam a temer a Deus. Vamos orar por nossa nação e nos reafirmar a viver como o povo de Deus deveria.

Toda bênção em nossa nação
É uma dádiva de Deus acima,
Mas não podemos conhecer a verdadeira liberdade
Até confiarmos em Sua graça e amor. - Hess

Bem-aventurada é a nação cujo Deus é o Senhor. Salmo 33:12 Herbert Vander Lugt

Skink Dupla

Ele é um homem de mente dupla, instável em todos os seus caminhos. - Tiago 1: 8

O lagarto liso e brilhante conhecido como um lagarto normalmente não atrai multidões no zoológico. Mas o pequeno bicho descoberto por um dono de casa em Jacksonville, na Flórida, criou uma grande agitação porque tinha duas cabeças, uma em cada extremidade do corpo. Que espetáculo incomum! E que ilustração de absoluta frustração! Quando tentou correr, suas pernas se moviam em direções opostas.

Ao estudar sua foto em um jornal, pensei: Que incrível! No entanto, quão típico de muitos crentes em Cristo! Todos nós temos uma tendência inata a pecar; mas quando nascemos de novo pela fé no Senhor Jesus, recebemos uma maravilhosa nova natureza. Isso geralmente cria uma luta intensa. Vivenciamos um conflito contínuo entre a mente de Cristo e nossos velhos modos de pensar.

Se não nos submetemos completamente ao Salvador, mas tentamos servir a nós mesmos também, nos assemelhamos ao lagarto de duas cabeças que tenta ir em direções opostas ao mesmo tempo. Jesus disse: “Ninguém pode servir a dois senhores; pois ou ele odiará um e amará o outro, ou então será leal a um e desprezará o outro ”(Mateus 6:24).

Vamos render completamente a Cristo. É a única maneira de evitar a frustração do skink dual-minded.

Duas leis competem dentro do meu peito,
Uma é má, a outra é abençoada,
A nova eu ​​amo, a velha que eu odeio;
O que eu sirvo vai dominar. HGB

Duas cabeças podem ser melhores que uma, mas uma pessoa de mente dupla não é nada boa. Mart DeHaan

Oi pai!

Você recebeu o Espírito de adoção. - Romanos 8:15

Cheguei ao aeroporto de uma viagem para fora da cidade e, como é nossa rotina, liguei para avisar minha família que eles poderiam me buscar. Liguei para o nosso número e esperávamos ouvir o costumeiro "Olá". Em vez disso, Stevie, de 6 anos, pegou o telefone e disse: "Oi, papai!" Tendo sido avisado quando meu avião era esperado, Stevie tinha total confiança de que eu estaria do outro lado do telefone.

Sua fé no papai de estar onde ele disse que seria, é um pouco como nossa fé em Deus estar do outro lado de nossas orações. Esta certeza de saber que temos um Pai que escuta e responde vem em parte de passagens como Romanos 8. Aqui Paulo nos disse que nós que confiamos em Cristo como Salvador nos tornamos filhos de Deus, e que por causa dessa relação podemos ir a Ele com a certeza de que Ele nos ouvirá. Paulo disse que podemos gritar: “Abba, pai” (v.15). Abba é uma palavra aramaica que expressa intimidade. O equivalente de hoje é "papai".

Você precisa conversar com alguém próximo? Para compartilhar seus cuidados e encargos? Se você é um crente em Jesus, você tem um Pai que te ama e está esperando para ouvir de você. Quando chega a hora de orar, você pode estar confiante de que seu pai está em perigo.

Venha, minha alma, seu pedido se preparar,
Jesus ama responder a oração;
Ele mesmo propôs que você orasse,
Portanto, não se desviará. —Newton

Você nunca receberá um sinal de ocupado na fila de oração para o céu. Dave Branon

Fé de imitação

Essas pessoas . . . honra-me com os seus lábios, mas removi os seus corações longe de mim. - Isaías 29:13

Turistas ao longo dos séculos visitaram a famosa Acrópole, a antiga cidadela religiosa em Atenas. Milhares de turistas de todo o mundo pegaram pedaços de mármore como lembranças.

Por que o suprimento de peças não foi exaurido há muito tempo? A resposta é muito simples. A cada poucos meses, um caminhão cheio de fragmentos de mármore de uma pedreira a quilômetros de distância está espalhado por toda a área da Acrópole. Assim, os turistas vão para casa felizes com o que eles acham que são autênticas peças da história antiga.

Podemos ser enganados por outros tipos de imitações. Linguagem religiosa e música, objetos religiosos e serviços podem nos enganar e imaginar que estamos experimentando um relacionamento de primeira mão com Deus quando, na realidade, estamos simplesmente passando por rotinas vazias.

Durante o tempo do profeta Isaías, muitos do povo de Israel estavam apenas passando pelos movimentos. É por isso que Deus lhes disse: “Não façam mais sacrifícios fúteis; o incenso é uma abominação para mim. . . . As tuas luas novas e as tuas festas determinadas, a minha alma odeia ”(Isaías 1: 13-14).

A possibilidade de engano religioso estimula a busca da alma pessoal. Nossas práticas piedosas podem ser apenas imitações da verdadeira fé sincera que o Senhor deseja.

Decepção é um pecado comum
Que aflige o Senhor acima;
Ele anseia por aqueles que o adoram com
fé, verdade e amor. HGB

Um hipócrita tem Deus em sua boca e o mundo em seu coração. Vernon Grounds

Reorganizando as etiquetas de preço

Ai dos que ao mal chamam bem e ao bem mal; que colocam trevas para luz e luz para as trevas. - Isaías 5:20

O filósofo dinamarquês Sören Kierkegaard conta a parábola de um homem que invadiu uma loja de departamento uma noite. Em vez de roubar mercadorias, ele rearranjou as etiquetas de preço em muitos itens. Na manhã seguinte, os funcionários e clientes encontraram uma surpresa após a outra: colares de diamantes por um dólar e bijuterias baratas custando milhares de dólares.

Nos dias de Isaías, Israel havia rejeitado e desprezado as instruções de Deus (Is 5:24). As pessoas subestimaram a fé nEle e o valor de Suas leis. Eles baratearam o valor de esperar pacientemente no Senhor para realizar Seus propósitos (v.18-19). Eles desvalorizaram a virtude e inflaram o mal (v.20). Eles superestimaram sua própria sabedoria e inteligência (v.21) e fizeram heróis de bebedores pesados ​​(v.22). O suborno subverteu a justiça rotineiramente (v.23). Deus criou um clima onde a bondade poderia florescer (vv.1-2), mas o Seu povo tinha cultivado ervas daninhas e produzido confusão moral.

Isso soa atualizado? Nossa sociedade está fazendo exatamente o que Israel fez séculos atrás. Que desafio para a igreja! Que nós, que conhecemos a Cristo como nosso Salvador, mostremos ao mundo como vivemos o verdadeiro valor da bondade, retidão, justiça, sobriedade, sabedoria e pureza.

Este mundo dividido, tão destruído pelo pecado,
Tão profundo em necessidade desesperada,
Deve ver em primeira mão o amor de Cristo
Dos cristãos que liderarão. —DJD

A melhor maneira de combater o mal é viver para Cristo. Dennis J. DeHaan

Mudando pronomes

Seja praticantes da Palavra, e não apenas ouvintes, enganando a si mesmos. - Tiago 1:22

Os cursos de composição em inglês nos ensinam a evitar o uso do pronome I tanto quanto possível quando escrevemos. Afinal, não é um bom estilo nem boas maneiras de nos tornar o centro das atenções.

Mas há momentos em que o amolecimento do pronome eu posso ser uma má gramática espiritual. Por exemplo, na próxima vez que você estiver conversando com amigos sobre viver para Cristo, evite usar nós ou nós quando você apontar como os cristãos podem ser mais eficazes em servir a Cristo.

É fácil e vago dizer: “Sofremos de apatia. Precisamos de uma nova devoção ao Senhor.”É mais difícil de confessar:“ Eu sofrem de apatia. Eu preciso de maior devoção ao Senhor ”.

Muitas vezes nós - oops, com licença - eu disse: "Nós deveríamos estar fazendo algo sobre nossa escola dominical". Ou "Precisamos nos ocupar com o evangelismo". Que diferença isso poderia fazer se fôssemos um pouco menos modestos sobre dizer “eu”. Tente dizer: “ Eu deveria fazer algo sobre a nossa escola dominical. Não há nenhuma boa razão para que eu não possa me envolver mais. ”Ou,“ Eu preciso me ocupar com evangelismo, e com a ajuda de Deus, eu vou! ”

Alterar os pronomes pode não ser o melhor estilo de escrita, mas pode levar a um estilo de vida mais honrador de Cristo.

Oh, use-me, Senhor, use até a mim,
assim como tu queres, e quando e onde,
até tua bem-aventurada face, vejo-te o
teu descanso, a tua alegria, a tua glória. —Havergal

Que tipo de igreja seria minha igreja se todos os seus membros fossem como eu? Haddon W. Robinson

Alegria sobre um

Há alegria na presença dos anjos de Deus sobre um pecador que se arrepende. - Lucas 15:10

Muitos cristãos sucumbiram à falsa noção de que seu testemunho de um indivíduo não conta muito. Mas isso certamente não é suportado pelo que lemos nos Evangelhos. Embora o ministério público de Jesus fosse limitado a pouco mais de três anos, ele nunca era “grande demais” para lidar com uma pessoa de cada vez.

É verdade que Jesus pregou a multidões na Judéia, alimentou cinco mil pessoas reunidas pelo mar da Galiléia e ministrou às multidões em Cafarnaum. No entanto, Ele nunca perdeu de vista o valor de uma alma!

Quão encorajador é ler a conversa dele à noite com um indivíduo chamado Nicodemos (João 3); de sua visita a uma mulher no poço de Samaria (João 4); e do seu interesse pessoal em um pequeno homem Zaqueu, que estava sentado em um plátano (Lucas 19). Quão emocionado ele deve ter ficado quando Jesus o escolheu da multidão e disse: “Zaqueu, desce depressa e desce, porque hoje devo ficar em tua casa” (v.5).

Se você for tentado a minimizar o valor de seu testemunho individual e individual de uma única alma, lembre-se do exemplo de Jesus. A Bíblia diz que há alegria no céu por um pecador que se arrepende!

Aquele que fez os céus,
que morreu no Calvário, se
alegra com seus anjos
quando uma alma é libertada. —Fasick

Nunca subestime o valor de uma única alma. Richard DeHaan

O Senhor Fornecerá

Meu Deus suprirá todas as suas necessidades de acordo com Suas riquezas em glória em Cristo Jesus. - Filipenses 4:19

Uma viúva necessitada em Chicago vivia pelo lema: "O Senhor proverá". Mesmo quando severamente testada, a Sra. Hokanson nunca perdeu seu sorriso pronto e sua fé triunfante. Lançando seu cuidado em Deus (1 Pe 5: 7), ela descobriu que Ele sempre aceitou o fardo e forneceu a bênção necessária.

A Sra. Hokanson era o único suporte para o seu filho mentalmente retardado. Eventualmente, a artrite crônica a confinou na cama. Quando um grupo de jovens da igreja foi até a casa da Sra. Hokanson para animá-la, ficaram surpresos ao descobrir que ela não estava deprimida. Eles perguntaram: "Agora, o que você e Arthur farão?" Ela deu sua resposta silenciosa e confiante: "O Senhor providenciará".

Quando a Sra. Hokanson morreu, muitas pessoas se perguntaram o que aconteceria com seu filho. Mas quando amigos e vizinhos foram para casa com Arthur após o funeral, ele orgulhosamente mostrou-lhes sua coleção de selos. Em vez de tirar os selos dos envelopes, ele interceptara e guardara várias cartas destinadas a sua mãe e as deixara sem abrir. Muitos continham presentes substanciais - o suficiente para cuidar do menino pelo resto de sua vida.

Quando lançarmos todas as nossas preocupações no Senhor, ficaremos maravilhados com a forma maravilhosa que Ele provê!

Quando a dúvida e o desespero envolverem você,
E a esperança pelo alívio se tornar fraca,
Lembre-se que Alguém lhe disse
Para lançar todo o seu cuidado sobre ele. —Anon.

Nossas necessidades nunca podem esgotar o suprimento de Deus. Henry G. Bosch

A verdade sobre a verdade

. . . sempre aprendendo e nunca capaz de chegar ao conhecimento da verdade. - 2 Timóteo 3: 7

Quando a Universidade de Harvard foi fundada, seu lema era Veritas Christo et Ecclesiae - "Verdade para Cristo e a Igreja". Sua crista mostrava três livros, um virado para baixo para simbolizar a limitação do conhecimento humano. Mas nas últimas décadas esse livro foi virado para cima para representar a capacidade ilimitada da mente humana. E o lema foi alterado para Veritas - "Verdade".

A busca do conhecimento é louvável, mas o aprendizado pode levar rapidamente ao orgulho e à recusa em reconhecer quaisquer limites em nossas habilidades mentais. Quando isso acontece, a verdade bíblica é ignorada.

Qual é então a verdade sobre a verdade? Um sábio rei escreveu séculos atrás: “O temor do Senhor é o princípio do conhecimento” (Provérbios 1: 7). Precisamos reconhecer o relacionamento entre Deus e a verdade. Sem a ajuda do Espírito de Deus e a instrução da Palavra de Deus, o homem estará sempre “aprendendo e nunca será capaz de chegar ao conhecimento da verdade” (2 Timóteo 3: 7). Quando reconhecemos e obedecemos a Sua verdade, porém, seremos libertados da ignorância e do erro espirituais (João 8:32; 17:17). É por isso que devemos ser diligentes no estudo da Bíblia (2 Timóteo 2:15). É o único livro que nos diz a verdade sobre a verdade.

Bíblia Sagrada, Livro divino,
precioso tesouro, tu és meu;
Meu para me dizer de onde vim,
Meu para me ensinar o que sou. —Burton

Para conhecer a Palavra viva de Cristo, estude a Palavra escrita. Vernon Grounds

A melhor notícia de sempre!

Esperança no Senhor; porque com o Senhor há misericórdia. - Salmo 130: 7

Eu soube imediatamente que a pessoa do outro lado do telefone estava se sentindo derrotada. Era evidente em sua voz. Ela ligou para dizer que um versículo das Escrituras estava incomodando-a. Depois de citar as palavras de Jesus: “O que aproveitará ao homem se ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma?” (Marcos 8:36), ela disse que sentia que o versículo a descrevia.

Tinha certeza de que perdera a alma mesmo sendo cristã. "Eu fiz tantas coisas erradas", ela explicou, "que sei que Deus nunca poderia me perdoar".

O desespero em sua voz confirmou que ela realmente sentia que toda a esperança estava perdida. Então, sem negar que a dor dela era real, eu gentilmente tentei compartilhar a verdade encorajadora de que tudo não estava perdido para ela. A morte de Jesus na cruz removeu a penalidade por todo o nosso pecado. E quando confiamos nEle como Salvador do nosso pecado, somos justificados com Deus e não precisamos temer o castigo eterno (Romanos 5: 8-9). Eu poderia confiantemente dizer-lhe que nosso pai está disposto a perdoá-la e recebê-la de volta em comunhão íntima.

A melhor notícia que poderíamos ouvir ou compartilhar com os outros é esta: "Com o Senhor há misericórdia" (Sl. 130: 7). Assim como Deus perdoou o povo de Israel apesar de seu retrocesso (vv.4,7-8), também Ele está disposto a nos perdoar.



Senhor, ajuda-me humildemente a confessar
Meu pecado e culpa a Ti;
Então por Tua graça Tu perdoarás
E me libertará completamente. —DJD

As manchas dos pecados são removidas pelo sangue purificador de Cristo. Dave Branon

O senhor e você

Na minha primeira defesa, ninguém ficou comigo, mas todos me abandonaram. . . . Mas o Senhor estava comigo. - 2 Timóteo 4: 16-17

Em seu livro Filhas da Misericórdia , de Lincoln , Marjorie Greenbie conta sobre Mother Bickerdyke, que trabalhou com o General Sherman durante a Guerra Civil. Ela trouxe alívio para milhares de soldados da União feridos e moribundos.

Certa vez, quando Mother Bickerdyke estava dando atenção especial a um homem considerado inútil por seus camaradas, ela foi perguntada: “Por que você desperdiça seu tempo no lixo desse jeito?” “Porque”, ela respondeu, “quando há alguma criatura por aqui miserável que não há ninguém para cuidar dele, ele ainda tem dois amigos neste exército. Um é Deus e o outro sou eu.

Paulo certamente não foi considerado inútil por seus colegas de trabalho, mas houve momentos em que ele se sentiu sozinho. Demas o abandonara; Crescente, Tito e Tíquico estavam todos viajando (2Tm 4: 10,12). No entanto, Deus e uma pessoa, Lucas, sustentaram Paulo quando ele estava em sua defesa final em Roma. Como o julgamento que levaria à sua execução começou, apenas Lucas estava com Paulo (v.11). Ele e o Senhor deram a Paulo o apoio de que ele precisava para manter um testemunho claro.

O Senhor trabalha através das pessoas. Com Paulo, ele usou Lucas. Alguma pessoa que luta em sua vida hoje pode precisar do Senhor - e de você!

Para aqueles na noite mais escura
Seja um amigo gentil;
Derrame amor e sol em seus cuidados
E vidas quebradas você consertará. - Zimmerman

Tudo ao redor precisa atender: Seja o coração e as mãos e os pés de Deus. Dennis J. DeHaan

Um ateu nascido?

Como escaparemos se negligenciarmos tão grande salvação? - Hebreus 2: 3

Todos nós temos um senso inato da existência de Deus (Rm 1: 18-21). Mas alguns podem suprimir essa profunda consciência de Deus e podem até se convencer de que Ele não é real - até um momento de crise.

O romancista Eric Ambler estava fazendo um documentário sobre a Segunda Guerra Mundial na Itália, A Batalha de San Pietro, quando explosões de granadas o derrubaram no chão e ele pensou que poderia morrer. Em sua autobiografia, ele escreveu: “Minha mente inconsciente escolheu fazer um truque desagradável comigo. Eu me ouvi dizendo: "Em Tuas mãos eu recomendo o meu espírito." Unhurt, ele resolveu nunca revelar esse abandono momentâneo de sua incredulidade.

Tal lampejo de insight é um dom da graça que pode fazer com que a verdade há muito suprimida se torne confiança consciente em Deus. Mas Ambler se recusou a deixar essa centelha de fé se tornar uma chama constante que iluminaria a escuridão de sua alma incrédula com a verdade redentora.

Felix, o governador da Judéia, adiou a decisão por Cristo até “uma hora conveniente” (Atos 24:25). Mas tempos convenientes nos iludem. Todos nós precisamos nos comprometer na mão de Deus, não apenas na morte, mas na vida. Começa aceitando o dom da salvação pela fé em Seu Filho.

Se você não confiou em Cristo como Salvador, faça hoje.

Quase persuadido agora a acreditar;
Quase persuadido Cristo a receber:
Parece agora alguma alma para dizer: "Vai, Espírito, vai Teu caminho,
Algum dia mais conveniente em ti eu vou chamar."

Você não pode se arrepender muito cedo, porque não sabe quando poderá ser tarde demais. Vernon Grounds

Peixe duro

Siga-me e eu farei você se tornar um pescador de homens. - Marcos 1:17

Ok, eu admito. Eu gosto de pescar. Não, eu não sou o tipo de cara que compra o último, o bass-boat, o get-out-every-weekend. Mas eu gosto de pescar walleyes em uma represa nas proximidades no verão ou pegar poleiro através do gelo em um dos muitos lagos de Michigan no inverno.

Isso me deixa interessado em coisas relacionadas à pesca. Então fiquei viciado quando vi este adesivo nas costas de uma caminhonete velha:

A vida é curta: peixe duro

Eu ri, mas quanto mais eu pensava nisso, mais eu fui pego por essa idéia: Como um seguidor de Jesus Cristo, eu sou um “pescador de homens”. Eu fui ordenado pelo Senhor Jesus para proclamar a mensagem do evangelho (Matt 28: 19-20), para contar aos outros sobre o maravilhoso e salvador amor de Deus por todas as pessoas.

Eu também pensei sobre a declaração: "A vida é curta". É! Com que rapidez 10, 20, 30 anos se passam. Muito cedo, nossos filhos estão começando a escola, se formando, se casando, tendo filhos. Muito rapidamente esses amigos e familiares que sempre quisemos conversar sobre Jesus Cristo não estão mais conosco.

Sim, a vida é curta. Então, como seguidores obedientes de Jesus Cristo, vamos "pescar arduamente" para trazer outros a ele.

Dicas de Pesca
Vá para onde os “peixes” estão.
Use a "isca" certa.
Seja paciente!

Nunca é fora de temporada pescar almas. David C. Egner