Pensadores Iluministas

Parece, Meu Caro ..., que as cabeças dos homens mais notáveis minguam quando se reúnem, e que onde há mais sábios, há também menos sabedoria. Os grandes grupos, prendem-se tanto aos momentos e aos vãos costumes, que o essencial não vem senão depois.

A luxúria é como a avareza: aumenta a sua própria sede com a aquisição de tesouros.

As repúblicas acabam pelo luxo; as monarquias, pela pobreza.

Sempre vimos boas leis, que fizeram com que uma pequena república crescesse, transformarem-se depois num peso para ela, depois de grande.

A honra tem assim, as suas regras supremas, e a educação é obrigada a respeitá-las. Os princípios são que nos é sem dúvida permitido preocuparmo-nos com a fortuna, mas que nos é absolutamente proibido fazer o mesmo com a nossa vida.

Num Estado, isto é, numa sociedade onde há leis, a liberdade só pode consistir em poder fazer-se o que se deve querer e em não estar obrigado a fazer o que não se deve querer.

A luxúria é como a avareza: quantos mais tesouros tem, mais sôfrega se torna.

Não ser amada é uma desventura; mas deixar de sê-lo é uma afronta.

Qualquer povo defende sempre mais os costumes do que as leis.

Quando se corre atrás do espírito, apanha-se a tolice.

Os oradores dão-nos em comprimento aquilo que lhes falta em profundidade.

Há tantos vícios com origem naquilo que não estimamos o suficiente em nós, como no que estimamos mais.

A própria virtude precisa de limites.

O que vulgarmente faz que um pensamento seja grande é dizer-se uma coisa que nos conduz a muitas outras.

A honra quer dizer o preconceito de cada pessoa e de cada condição.

Qualquer homem é capaz de fazer bem a outro homem; mas contribuirmos para a felicidade de uma sociedade inteira é parecermo-nos com os deuses.

O desejo de igualdade levado ao extremo acaba no despotismo de uma única pessoa.

Nada devemos fazer que não seja razoável; mas nada também de fazermos todas as coisas que o são.

O governo é como toda as coisas deste mundo: para o conservarmos temos de o amar.

Em qualquer magistratura, é indispensável compensar a grandeza do poder pela brevidade da duração.