Ministério

Quem é seu criador?

Todos os deuses dos povos são ídolos, mas o Senhor fez os céus. -
Salmos 96: 5

Escritura de hoje : Salmos 96: 1-13

O design do universo aponta para um Designer inteligente? Embora muitos cientistas resistam a essa idéia e proponham explicações naturalistas para a origem do cosmos, às vezes usam palavras que apontam para um Criador.

Fred Heeren fala sobre isso em seu livro Show Me God . Ele cita o físico teórico inglês Stephen Hawking como usando as palavras "finamente ajustadas" para explicar o desenvolvimento da vida. Hawking também usa a frase "cuidadosamente escolhida" em relação à configuração inicial do universo.

Além disso, Heeren mostra que o falecido Carl Sagan costumava se referir a "algum tipo de força ou poder" pelo qual o universo se criou. Sagan declarou que o cosmos é tudo o que existe, mas ele também disse: “Nossos ancestrais adoravam o sol e estavam longe de serem tolos. Faz sentido reverenciar o sol e as estrelas porque somos filhos deles. ”Ele estava repetindo o erro daqueles que adoram“ a criatura e não o Criador ”(Romanos 1:25).

Em contraste, a Bíblia nos aponta para o Criador infinito, inteligente e pessoal que nos criou e se revelou para nós em Jesus Cristo (Salmo 96: 5; Colossenses 1: 15-19).

Vamos adorar o Senhor Deus e servi-Lo como nosso maior deleite.

Refletir e orar
A grandeza de nosso Deus é vista
no céu, no mar e na floresta;
E criaturas vivas, grandes e pequenas,
revelam o Deus que as criou. -D. De Haan

O design na criação aponta para o Designer mestre. Herbert Vander Lugt

Na rocha ou na areia?

Todo aquele que ouve essas minhas palavras, e não as faz, será como um homem tolo que construiu sua casa na areia. - Mateus 7:26

Escritura de hoje : Mateus 7: 21-29

O segundo maior aeroporto do Japão está afundando no oceano. Quando a Kansai International, perto de Osaka, foi construída em uma ilha artificial, designers e construtores sabiam que ela se estabeleceria. Eles construíram macacos hidráulicos nas estruturas para corrigir qualquer inclinação que ocorresse. Mas durante seus primeiros 6 anos, várias partes importantes do aeroporto alcançaram ou excederam sua projeção de 50 anos de afundamento. Eles dizem que não há razão para se alarmar, mas os moradores locais não têm tanta certeza.

Muitos de nós nunca projetam ou constroem um aeroporto, mas estamos todos no processo de construir uma vida. Não há decisão mais crucial do que escolher a base sobre a qual construímos.

Jesus usou a metáfora de construir na areia para descrever a pessoa que ouve Suas palavras, mas não as coloca em prática. “As inundações vieram e os ventos sopraram e bateram naquela casa”, disse Jesus, “e caiu. E grande foi a sua queda ”(Mateus 7:27). Apenas ouvir o que Jesus diz não é suficiente.

Em contraste, Jesus comparou a pessoa que ouve e guarda Seus ensinamentos a um homem sábio que constrói sua casa na rocha (v.24). Nem mesmo a tempestade mais forte pode derrubá-lo.

Rocha sólida ou areia afundando? Em que base estamos escolhendo construir hoje?

Refletir e orar
Se você quer os verdadeiros tesouros da vida,
não construa sobre areia afundando;
Construa sobre a Rocha das Eras,
confie na mão onipotente de Deus. - Jarvis

Com a palavra de Deus como fundamento, você pode construir uma vida divina. David C. McCasland

Uma opção que não temos

O Senhor seu Deus, Ele é Deus no céu acima e na terra abaixo. -
Josué 2:11

Escritura de hoje : Josué 2: 1-14

James A. Meads Jr. iniciou seu sermão com esta declaração: “A razão pela qual você e eu não podemos ignorar Deus pode ser declarada em uma palavra: Israel . Nenhuma outra nação foi conhecida como 'povo escolhido'. Nenhuma outra nação tem muito a dizer sobre o amor, a paciência e a ira de Deus. Por meio de Israel, Deus deu ao mundo uma lição objetiva sobre Sua natureza. ”

Séculos atrás, o rei de Jericó poderia ter dito: “Israel está chegando - e daí!” Mas lemos que quando ele e seu povo ouviram o que Deus havia feito no Mar Vermelho, e que dois reis amorreus haviam sido destruídos, os corações dos pessoas "derretiam" (Josué 2: 10-11).

O rei de Jericó tinha pelo menos duas opções, no entanto. Ele poderia fugir por sua vida ou se arrepender, crer em Deus e implorar por Sua misericórdia. Foi o que Raabe fez, e ela e sua família foram poupadas (vv.12-13). Mas a única opção que o rei não tinha era ignorar Israel e, portanto, ele não podia ignorar Deus.

Muitas pessoas parecem se dar bem sem Deus. Mas, assim como o mundo hoje não pode ignorar Israel, também não pode ignorar Jesus Cristo, que veio de Israel. Como Aquele que criou o universo, Ele é Deus (Colossenses 1: 15-17). Como Aquele que morreu na cruz do Calvário, Ele é o Salvador e Redentor do mundo (vv.13-14). Confie nEle para salvá-lo hoje.

Refletir e orar
Não podemos ignorar o único Filho de Deus,
Ele é o Senhor, o Santo;
Ele é a fonte da vida e da graça,
Aquele que morreu e tomou o nosso lugar. - Fitzhugh

Todos devem encarar Deus como Salvador ou como Juiz. Dennis J. DeHaan

Sob vigilância

"Alguém pode se esconder em lugares secretos, para que eu não o veja?" diz o senhor. - Jeremias 23:24

Escritura de hoje : Amós 9: 1-6

Imagine que você está visitando um país estrangeiro quando percebe que está sendo seguido. Cada movimento seu é vigiado. Todas as suas conversas são monitoradas. Seu quarto de hotel está com escutas e as mesas do restaurante são equipadas eletronicamente para captar cada palavra que você fala. É como se sempre alguém quisesse saber o que você está fazendo, dizendo, pensando e planejando. Você está constantemente sob o escrutínio de outro, e parece que não há lugar para se esconder.

Felizmente, a maioria de nós não sabe como é viver sob esse tipo de vigilância. No entanto, na realidade, vivemos todos os momentos do dia sob os olhos atentos do Senhor. Ele vê tudo o que fazemos; Ele ouve tudo o que dizemos; Ele conhece todos os pensamentos que pensamos.

Para aqueles que amam e confiam no Senhor, essa é uma verdade impressionante, porém reconfortante. Mas para aqueles que estão determinados a resistir a Ele, é uma história diferente. Amós disse a Israel que Deus estava pedindo que eles abandonassem seus pecados (5: 4-15), e os advertiu de que não haveria esconderijo para aqueles que se recusassem a se arrepender (9: 1-6).

Pai, tende piedade de nós quando somos rebeldes. Nós elevamos nosso coração a Ti em nome de todos os que pensam que de alguma forma podem iludir Sua constante vigilância e julgamento final.

Refletir e orar
Eles não resistirão à prova do julgamento
Quem vive hoje para si mesmo,
pois Deus vê tudo e julgará
o caminho do malfeitor! - Bosch

Viva hoje como você gostaria de ter vivido quando estiver diante de Deus. Mart DeHaan

O problema comigo

Ninguém procure o seu, mas cada um é o bem-estar. - 1 Coríntios 10:24

Escritura de hoje : Jonas 4: 1-10

O egoísmo vem de várias formas, e todos somos propensos a isso. Lembrei-me disso enquanto dirigia em uma estrada com pedágio. Minha esposa Ginny e eu esperávamos chegar em casa mais cedo naquela noite, mas um engarrafamento nos segurou por quase duas horas.

Embora Ginny tenha mencionado que pode ter havido um grave acidente à frente, eu pensei um pouco e fiquei resmungando sobre o atraso. Mas quando o tráfego começou a fluir novamente, vimos seis carros mutilados ao lado da rodovia. Uma onda de convicção tomou conta de mim. "Perdoe-me, Senhor", orei, "e por favor ajude as vítimas e suas famílias."

A Bíblia dá muitos exemplos de atitudes egoístas. Jonas ficou chateado porque um verme havia destruído uma videira que o protegia do sol escaldante (Jonas 4: 9). No entanto, ele não se importava que muitos homens, mulheres e crianças em Nínive pudessem ser destruídos.

Em Marcos 10:37, lemos que dois discípulos pediram egoisticamente posições de poder no reino vindouro de Cristo. E na primeira carta de Paulo à igreja de Corinto, vemos muitos exemplos de comportamento egoísta (1:10; 3: 3; 5: 1; 6: 6-8; 11:21).

Deus nos chama para colocar o bem dos outros à frente de nossos desejos egoístas (1 Coríntios 10:24). Perdoe-nos, Senhor, e ajude-nos a fazer exatamente isso!

Refletir e orar
Ó Senhor, quantas vezes o egoísmo
elevará sua cabeça feia,
Então nos ajude, Senhor, a conquistá-lo
E , ao invés, mostre Seu amor. -D. De Haan

O coração do nosso problema é o egoísmo em nosso coração. Herbert Vander Lugt

A Lógica de Satanás

Satanás respondeu ao Senhor e disse: "Jó teme a Deus por nada?" -
Jó 1: 9

Escritura de hoje : Jó 1: 6-12

O que acontece se você reescrever a história dos Três Porquinhos do ponto de vista do lobo? O professor e autor Jon Scieszka achou que as crianças ficariam fascinadas com essa revisão. Ele estava certo. Seu livro A verdadeira história dos três porquinhos rapidamente passou por várias impressões e fez a lista dos livros infantis mais vendidos.

Na história, o lobo afirma que não tinha intenção de comer carne de porco no jantar, mas foi enganado por três porcos egoístas. Ele estava apenas pedindo emprestado uma xícara de açúcar para o bolo de aniversário de sua avó. Ele estava espirrando, sem bufar e bufar, quando a casa de palha acabou por desabar.

Podemos ver através do raciocínio distorcido do lobo nesta história infantil, porque conhecemos a história muito bem. Mas somos capazes de ver através da lógica de Satanás? Sua conversa com Deus sobre Jó ilustra o problema. Ele alegou que Jó tinha motivos egoístas para servir a Deus. A estratégia de Satanás é frequentemente semelhante em nossas vidas. Ele tenta nos convencer de que os maus motivos são bons e que os bons motivos são maus.

Senhor, admitimos que frequentemente ficamos intrigados com o raciocínio sutil de Satanás, especialmente quando ele alimenta nossos próprios desejos egoístas. Ajude-nos a ver através da lógica distorcida de Satanás e concordar com o seu ponto de vista.

Refletir e orar
Senhor, ensina-nos da Tua santa Palavra
Todo erro de discernir,
E pela luz do Teu Espírito nos ajuda
Das ciladas de Satanás a virar. - Bosch

Cuidado! Satanás faz uma mentira parecer a verdade. Mart DeHaan

Domar a língua

Quem restringe os lábios é sábio. - Provérbios 10:19

Escritura de hoje : Provérbios 10: 18-32

Nos parques de diversões, o passeio de carro é sempre popular. As pessoas gostam de dirigir de forma imprudente por alguns minutos, esbarrando deliberadamente, mas sem causar danos, nos carros de outras pessoas.

Algumas pessoas têm uma mentalidade de pára-choques em seus relacionamentos com os outros. Usando palavras contundentes, elas deliberadamente esbarram nos sentimentos dos outros, que são tudo menos inofensivos.

Salomão escreveu: “Quem restringe os lábios é sábio” (Provérbios 10:19). Mas James disse: “Ninguém pode domesticar a língua. É um mal indisciplinado, cheio de veneno mortal ”(Tiago 3: 8). Ele disse que com a língua abençoamos nosso Deus que nos criou, mas também amaldiçoamos aqueles a quem Ele criou (v.9). Para que não pensemos que os cristãos fazem a bênção e os não-cristãos fazem a maldição, precisamos lembrar que Tiago estava escrevendo para os cristãos.

Para domesticar nossas línguas, precisamos da ajuda de Deus. Em Romanos 6:13, Paulo disse que precisamos fazer uma escolha - apresentar as partes do nosso corpo "como instrumentos de justiça para Deus", não "como instrumentos de injustiça para pecar".

Hoje e todos os dias, escolha apresentar seu corpo - incluindo sua língua indisciplinada - como um sacrifício vivo a Deus (Romanos 12: 2) para ser usado por Ele como um instrumento de bênção.

Refletir e orar
Senhor, vigia meus lábios,
minha língua controla hoje;
Ajude-me a avaliar cada pensamento
E guarde cada palavra que digo. —Hess

Para refrear sua língua, dê a Deus as rédeas do seu coração. Joanie Yoder

Hora de rever

Certamente todo homem em seu melhor estado é apenas vapor. -
Salmos 39: 5

Escritura de hoje : Salmo 39: 1-5

Aos 64 anos, o romancista britânico William Somerset Maugham decidiu que era melhor escrever sua autobiografia, embora sua saúde ainda estivesse boa. Ele fez isso e intitulou The Summing Up . Mas por que resumir sua vida aos 64 anos? "Uma olhada ocasional nas colunas do obituário", explicou, "sugere que os anos sessenta podem ser muito prejudiciais". Isso pode ser verdade, mas Maugham sobreviveu a outros 27 anos e morreu aos 91 anos.

Não importa se somos jovens ou velhos, de vez em quando é bom rever nossas vidas. Onde estivemos em nossa jornada terrena? Temos alcançado nossos objetivos? Estamos desenvolvendo o tipo de pessoa que aspiramos ser?

Muito mais importante do que isso, no entanto, é a questão de saber se estamos nos tornando homens e mulheres que Deus quer que sejamos. Estamos aproveitando ao máximo as oportunidades diante de nós - oportunidades de viver vidas santas, servir aos outros e glorificar a Deus em palavras e ações? Como a vida é tão passageira quanto o vapor (Salmo 39: 5), seríamos sábios em aproveitar ao máximo nossos dias limitados.

Não podemos mudar a maneira como passamos nosso tempo no passado. Mas a partir deste momento, podemos, em espírito de oração e resolução, agarrarmos a graça de Deus e cumprir Sua vontade para nossas vidas. Temos o momento presente - vamos aproveitar ao máximo!

Refletir e orar
Quanto tempo? Nunca temos certeza,
mas pelo menos temos hoje.
Para procurar fazer a vontade do Mestre,
Em tudo o que fazemos e dizemos. - Fitzhugh

Você não pode economizar tempo, mas pode investir. Vernon Grounds

Em guarda!

Deus é fiel, que não permitirá que você seja tentado além do que você é capaz. -
1 Coríntios 10:13

Escritura de hoje : 1 Coríntios 10: 1-13

Um homem cuja empresa fornece segurança de dados para operações espaciais militares me disse como os computadores são vulneráveis ​​a ataques externos. Durante um exercício de treinamento, os hackers desligam um sistema altamente protegido sem roubar uma senha ou decifrar um código. Eles simplesmente acessaram o programa de manutenção não segura do prédio que abrigava os computadores e desligou o ar condicionado. Quando a sala de computadores ficou muito quente, o sistema foi desligado automaticamente.

Como em situações militares, o excesso de confiança e uma falsa sensação de segurança podem levar à derrota em nossa batalha contra as forças do mal. Em 1 Coríntios 10:12, Paulo advertiu: “Quem pensa que está de pé, deve prestar atenção para que não caia.” Eugene Peterson parafraseia esse versículo dizendo: “Não seja tão ingênuo e autoconfiante. Você não está isento. Você pode cair de cara no chão com tanta facilidade quanto qualquer outra pessoa. Esqueça a autoconfiança; é inútil. Cultive a confiança em Deus. ”

Não nos dizem para tentar enganar o inimigo de nossas almas, mas confiar em Quem pode. “Deus é fiel, que não permitirá que você seja tentado além do que você é capaz, mas com a tentação também fará o caminho da fuga” (v.13).

A confiança em Deus, não em nós mesmos, é a chave para permanecer espiritualmente em guarda.

Refletir e orar
Quando tudo correr bem e eu me sentir forte,
Oh, ajude-me, Senhor, a ver
Que devo confiar
em você e não em mim. - Anon.

Quando a tentação bater, envie Jesus para a porta. David C. McCasland

Conhecimento rentável

Faça-me entender o caminho dos seus preceitos; assim meditarei nas tuas maravilhosas obras. - Salmos 119: 27

Escritura de hoje : Salmo 119: 25-32

A Bíblia é diferente de qualquer outro livro. Foi dado pela inspiração de Deus e é a Sua revelação ao homem. Em suas páginas, encontramos tudo o que precisamos saber para receber a salvação e viver para o Senhor. Paulo declarou que “é proveitoso para a doutrina, para a reprovação, para a correção, para a instrução da justiça” (2 Timóteo 3:16).

Algumas pessoas, no entanto, dedicam mais tempo a aprender sobre a Bíblia do que a descobrir sua mensagem. Por exemplo, dois homens passaram meses compilando uma impressionante variedade de estatísticas sobre as Escrituras. Contaram o número de capítulos, versículos, palavras e até letras.

Esses fatos podem ser interessantes e muitas horas de trabalho podem ser reunidas, mas como eles nos edificam espiritualmente? O que o salmista tinha em mente quando pediu a Deus que o ajudasse a entender o caminho de Seus preceitos? (Salmo 119: 27). Ele desejou - e devemos nos esforçar por - um maior conhecimento de Deus e Sua vontade.

Não vamos nos desviar de estatísticas interessantes e fatos incomuns. Em vez disso, vamos estudar em espírito de oração o conteúdo da Bíblia para descobrir o que Deus está nos dizendo sobre Si mesmo e Seu plano para a nossa vida. Isso tornará nosso conhecimento da Bíblia mais lucrativo.

Refletir e orar
Tua Palavra é como uma mina profunda e profunda,
E jóias ricas e raras
estão escondidas em suas profundas profundezas
Para todo pesquisador ali. - ombro

A Bíblia nos diz tudo o que precisamos saber para que possamos fazer tudo o que Deus quer que façamos. Richard DeHaan

O Pão da Vida

Eu sou o pão da vida. Quem vem a mim nunca terá fome. -
João 6:35

Escritura de hoje : João 6: 41-51

No domingo da Comunhão Mundial, nosso pastor usou uma lição simples para apresentar um ponto poderoso. Em vez do pão habitual para a Ceia do Senhor, uma grande cesta na mesa da Comunhão continha uma variedade incrível de pães. Quando o pão foi distribuído à congregação, alguns de nós receberam parte de uma tortilha, enquanto outros tomaram um pouco de pão de centeio integral, pita, chapati ou centeio. Pão de todo o mundo nos lembrou de nossa união com os crentes em Cristo em todos os lugares que estavam lembrando a morte do Senhor.

Jesus também usou pão para ensinar uma poderosa verdade sobre si mesmo. Após o milagroso alimento de mais de 5.000 pessoas, o Senhor declarou Sua verdadeira missão, dizendo: “Eu sou o pão vivo que desceu do céu. Se alguém comer deste pão, viverá para sempre; e o pão que eu der é a minha carne, que eu darei pela vida do mundo ”(João 6:51).

Cristo não morreu por um grupo especial. Ele deu a vida na cruz para que pessoas de todas as tribos, idiomas e nações possam encontrar vida pela fé nEle (Apocalipse 5: 9).

Hoje, quando ouvimos as palavras “Pegue, coma; este é o meu corpo ”(Marcos 14:22), agradecemos o Pão da Vida oferecido pelos pecados das pessoas em todo o mundo.

Refletir e orar
Quando os cristãos se juntam à comunhão abençoada
Comemorando o sacrifício de Jesus,
eles sentem um vínculo comum de unidade,
porque para cada raça Ele pagou o preço. —Hess

Somente Cristo, o Pão Vivo, pode satisfazer a fome espiritual do mundo. David C. McCasland

Pouco ou muito

Eu aprendi em qualquer estado que eu sou, para me contentar. -
Filipenses 4:11

Escritura de hoje : Filipenses 4: 4-13

Parece que cada geração eleva a barra de satisfação. A cada novo avanço tecnológico, parece que precisamos de mais e mais coisas para serem satisfeitas. A geração de meus pais não sabia nada de uma família com mais de um carro, mas minha geração cresceu esperando ter um à sua disposição. Quando eu era criança, nem tínhamos computadores, mas hoje ouço os jovens reclamando porque o que eles têm não é o modelo mais recente.

Os padrões para o verdadeiro contentamento, no entanto, não conhecem calendário. O século XXI trará todos os tipos de maravilhas para o nosso mundo, mas não trará uma definição melhor de contentamento do que as palavras de 2.000 anos do apóstolo Paulo. Ele disse: “Aprendi em qualquer estado que eu seja, a me contentar. . . . Em todos os lugares e em todas as coisas, aprendi a estar cheio e a ter fome. . . . Tudo posso naquele que me fortalece ”(Filipenses 4: 11-13).

O segredo do contentamento é encontrado em Cristo - não nas invenções do homem, nos confortos das criaturas, nos brinquedos tecnológicos, na riqueza ou na diversão. É aceitar o que Deus nos deu e, por Sua força, tirar o máximo proveito disso. Como o autor do século XIX, Maltbie Babcock, disse: “Contentamento. . . é o uso grato, fiel e fecundo do que temos, pouco ou muito. ”

Refletir e orar
Tudo o que eu preciso Ele sempre será,
tudo o que eu preciso até o seu rosto eu vejo;
Tudo que eu preciso pela eternidade,
Jesus é tudo que eu preciso. - Rowe

A maioria de nós não está contente com o nosso lote, porque queremos muito mais. Dave Branon

Temos o suficiente?

Eles são os inimigos da cruz de Cristo:. . . que se dedicam às coisas terrenas. -
Filipenses 3: 18-19

Escritura de hoje : Filipenses 3: 17-19; 4: 10-13

Não importa o quanto acumulemos, parece que nunca temos o suficiente. Quanto mais temos, mais queremos. É um fenômeno que um amigo meu chama de lei das bonecas Barbie: “Os acessórios considerados opcionais se tornam obrigatórios, criando necessidades e desejos que nunca pensávamos antes”. Mais frequentemente, chegamos ao fim de cada empreendimento e aquisição vagamente descontentes. e infeliz.

Henry Kissinger, ex-secretário de Estado dos EUA, escreve: “Para os americanos, a tragédia está querendo muito algo e não está conseguindo. Mas muitas pessoas tiveram que aprender. . . que talvez a pior forma de tragédia seja querer algo muito ruim, obtê-lo e encontrá-lo vazio. ”

O apóstolo Paulo, por outro lado, disse que havia aprendido a se contentar: "Tudo posso naquele que me fortalece" (Filipenses 4:13). Faça todas as coisas? Isso significa que ele poderia correr mais rápido do que uma bala em alta velocidade ou pular sobre edifícios altos? Não, mas ele podia estar contente, cheio ou com fome, vivendo em abundância ou em falta.

O verdadeiro contentamento vem somente do nosso Senhor. Devemos pedir que Ele nos inundar com Sua presença e nos fortalecer com Seu amor, para que possamos ficar satisfeitos com Ele e com o que Ele deu. Só então podemos descansar em contentamento.

Refletir e orar
Pensando bem
Em uma escala de 1 a 10, como você está?
Como o mundo promove a insatisfação?
O que você pode fazer para se tornar mais conteúdo?

A pessoa contente nunca é pobre; o descontentamento nunca é rico. David H. Roper

Canto e oração

Caíram diante do Cordeiro, cada um com harpa e tigelas de ouro cheias de incenso. - Apocalipse 5: 8

Escritura de hoje : Apocalipse 5: 1-10

Em nosso grupo de estudo da Bíblia, estávamos examinando os cinco primeiros capítulos do livro de Apocalipse. Passamos um tempo conversando sobre as quatro criaturas vivas e os vinte e quatro anciãos que cantaram uma nova canção quando souberam que o Cordeiro era digno de abrir o rolo de sete selos (Apocalipse 5: 9-10).

Um membro do nosso grupo perguntou: “Qual é o significado dos objetos que eles seguravam nas mãos? Por que uma harpa e uma tigela?

Aprendemos que desde os dias do Antigo Testamento, a harpa tem sido um instrumento de adoração. Os salmos eram frequentemente cantados para acompanhar uma harpa, por coros de sacerdotes e pela congregação. As tigelas douradas, panelas parecidas com pires cheias de incenso, emitiam um aroma agradável a Deus. A fumaça crescente representava a oração - as orações dos santos que se levantavam para o Senhor.

Canto e oração são parte integrante da experiência de adoração do cristão, tanto pública quanto privada. Os dois são freqüentemente ligados nas Escrituras. Podemos ter uma voz rouca ou cantar sem tocar, mas através da música e da oração podemos expressar nossa adoração ao Deus Todo-Poderoso.

E o seu tempo sozinho com Deus e sua adoração pública? Deixe que incluam uma harpa e uma tigela - adorando o Senhor com canto e oração.

Refletir e orar
Encontre o Salvador de manhã,
Ajoelhe-se em silêncio para orar;
Levante seu coração em louvor e adoração
Nos portões de abertura do dia. —Adams

Um coração em chamas com adoração começa com o acender da canção e da oração. David C. Egner

Surpreendido por estar aqui?

Você também está pronto, pois o Filho do Homem está chegando em uma hora que você não espera. - Mateus 24:44

Escritura de hoje : Mateus 24: 32-51

Era início de fevereiro de 2000. Minha esposa e eu acabamos de voar para Palm Springs, Califórnia, para o funeral de um membro da família. No aeroporto, um casal que nunca havíamos conhecido nos perguntou se estávamos associados aos Ministérios da RBC. Eles ouviram meu nome no balcão de aluguel de carros onde estavam. Quando a mulher soube que eu estava na RBC, ela disse: "Nós também somos cristãos". Então ela perguntou: "Você está surpresa por ainda estar aqui?"

"Não, não realmente", respondi, me perguntando o que havia por trás da pergunta dela. Mas o motivo logo ficou claro. Ela disse que muitas pessoas esperavam que Jesus viesse em 1º de janeiro de 2000, para levar os crentes ao céu.

Desde que Jesus deixou essa terra, as pessoas tentaram interpretar a história à luz das profecias e prever o dia de Seu retorno. Após séculos de datas fracassadas, muitos crentes bem-intencionados foram surpreendidos - e desiludidos - no dia seguinte ao desaparecimento.

Quando Jesus contou a Seus discípulos sobre Sua segunda vinda, Ele disse que somente Deus Pai sabia o dia e a hora (Mateus 24:36). Jesus deu muitos detalhes sobre o tempo, mas uma verdade prática se destaca: Se estamos servindo fielmente a Ele, estaremos prontos não importa quando Ele vier.

Refletir e orar
Ó Senhor, não precisamos saber
exatamente quando você voltará;
Portanto, dê-nos paciência enquanto fazemos da
vida divina a nossa principal preocupação. —Sper

Se Cristo vier hoje, você estará pronto para encontrá-lo? Dennis J. DeHaan

Não apenas sabendo

Dá-me entendimento, e guardarei a tua lei; de fato, devo observá-lo com todo o meu coração. - Salmos 119: 34

Escritura de hoje : Salmo 119: 33-40

O jovem vendedor se aproximou do fazendeiro e contou-lhe entusiasmado o grande livro que estava vendendo. Ele disse que tinha todas as informações necessárias para administrar uma fazenda lucrativa: quando semear, quando colher, como prever o tempo, como cuidar do gado - tudo o que faria qualquer agricultor um sucesso.

Pacientemente, o fazendeiro ouviu e respondeu: “Eu sei tudo o que está no seu livro. Meu problema é fazer isso.

Esse pode ser o nosso problema quando lemos a Bíblia. Embora não conheçamos tudo o que está no livro de Deus, podemos ter uma boa compreensão dos fatos que ele contém e das doutrinas que ele ensina. Mas geralmente achamos difícil traduzir a página impressa em prática.

Podemos ser como o homem que às vezes escrevia nas margens de um livro que estava lendo, “YBH?”, Significando “Sim, mas como?” Quando perguntado o que essas cartas significavam, ele explicou: “Eu concordo com o que o autor diz, mas não sei como tirar essa verdade da página e entrar na minha vida. ”

Você tem esse problema quando lê a Bíblia? Nesse caso, não fique tão desanimado que pare de lê-lo. Em vez disso, peça a Deus para ajudá-lo a entender Sua Palavra e, em seguida, a obedeça com todo o seu coração (Salmo 119: 34).

Refletir e orar
A vontade de Deus é que lemos
Sua Palavra todos os dias,
não apenas por conhecimento, mas por isso:
conhecê-Lo e obedecer. —Hess

Estude a Bíblia para ser sábia; acredite que é seguro; pratique para ser santo. Vernon Grounds

Viva Honestamente

Não amemos de palavra ou de língua, mas por obras e em verdade. -
1 João 3:18

Escritura de hoje : 2 Timóteo 1: 1-7

À medida que as crianças crescem, nós, pais ou líderes, oramos para que aprendam a discriminar cada vez mais o certo e o errado. Mas esteja preparado! Eventualmente, essas crianças compararão nossas ações com nossas palavras. Se o que fazemos e o que dizemos não corresponder, eles ficarão confusos, sem saber o que seguir - nossas ações ou nossas palavras.

Em sua segunda carta a Timóteo, Paulo poderia dizer honestamente: “Agradeço a Deus, a quem sirvo com pura consciência, como meus antepassados” (1: 3). Suas ações e suas palavras concordaram.

Paulo então descreveu a fé de Timóteo como “genuína” e apontou para sua herança espiritual: a fé genuína de sua avó Lois e sua mãe Eunice (v.5). Mais tarde, em sua carta, o apóstolo exortou Timóteo: “Continue nas coisas que você aprendeu e com as quais teve certeza, sabendo de quem as aprendeu e que desde a infância conheceu as Escrituras Sagradas” (3: 14-15) . Cristãos cujas ações e palavras são consistentes podem influenciar gerações de pessoas para Cristo.

As crianças colocam um holofote sobre a qualidade de nossas vidas. "Faça o que eu digo" não é o padrão mais alto, mas uma vida honesta que convida: "Faça o que eu faço". Isso significa ter ações e palavras que correspondam. Faça o seu?

Refletir e orar
Blest é o lar onde reina a honestidade,
onde pai e mãe praticam a verdade;
Bem-aventurados os filhos a quem Deus guia e treina,
e aprendem a Sua Palavra desde a juventude. - Fitzhugh

É mais provável que as crianças façam o que você faz do que o que você diz. Joanie Yoder

A esperança do coração

[Abraão] não vacilou na promessa de Deus através da incredulidade. -
Romanos 4:20

Escritura de hoje : Romanos 4: 13-25

Promessas são a esperança do nosso coração. A segurança de uma criança depende da promessa dos pais de mantê-la segura. Um cônjuge pode viver com confiança por causa da promessa de fidelidade, lealdade e amor de um cônjuge. As empresas dependem de promessas de funcionários, fornecedores e clientes. Os países permanecem seguros quando os vizinhos cumprem sua promessa de honrar suas fronteiras.

Infelizmente, corações e relacionamentos são quebrados em todas essas situações por promessas não cumpridas. Porém, há um Criador de Promessas que pode ser totalmente confiável e sem medo. Aquele é Deus. Ele nos deu centenas de promessas em Sua Palavra, e cumpre cada uma delas.

Se alguém tinha motivos para pensar se Deus poderia ou manteria Suas promessas, era Abraão. Mas "contrário à esperança, na esperança [Abraão] creu" (Romanos 4:18). Sabemos que o que Deus havia prometido a ele - que ele e sua esposa teriam um filho quando tivessem ambos os últimos 90 anos - não poderia ter acontecido sem a intervenção divina.

Você está procurando esperança? Depois, procure as Escrituras diligentemente e reivindique as promessas de Deus que se aplicam a você. Promessas são verdadeiramente a esperança do coração, e Deus sempre mantém Sua palavra.

Refletir e orar
Permanecendo nas promessas que não podem falhar,
Quando as tempestades uivantes da dúvida e do medo assolam,
Pela viva Palavra de Deus prevalecerei,
Permanecendo nas promessas de Deus. - Carter

O futuro sempre parece brilhante quando visto através da janela das promessas de Deus. Dave Branon

Aproveitando ao máximo o tempo

. . . redimindo o tempo, porque os dias são maus. -
Efésios 5:16

Escritura de hoje : Efésios 5: 8-16

Tendemos a ler Efésios 5:16 como se Paulo estivesse chamando os crentes para a ação porque os dias são curtos , mas não foi isso que ele quis dizer. Ele disse que devemos aproveitar ao máximo o tempo "porque os dias são maus ".

Dias maus são dias de oportunidade. Quanto mais má nossa cultura se tornar, mais oportunidades haverá para mostrar e compartilhar nossa fé.

Deus controla a história humana - permitindo a ascensão das nações, determinando suas fronteiras geográficas e orquestrando sua queda - para que homens e mulheres “busquem o Senhor” (Atos 17: 26-27). A história é “a história dele” de proporcionar salvação a um mundo perdido e apontar pessoas para o Senhor. Até as forças do mal são usadas de tal maneira que “todos os reinos da terra saibam que você é o Senhor, somente você” (Isaías 37:20).

Deus pode reter seu julgamento por um tempo, permitindo que tiranos maus tenham seu dia, perturbando a vida bem ordenada das pessoas, apresentando-lhes dilemas além de seu entendimento. O mal traz dor, mas é o gênio de Deus tirar o bem do mal (Romanos 8:28).

Tempos ruins, portanto, não devem ser temidos. São tempos de oportunidade sem paralelo. É por isso que devemos tirar o máximo proveito deles.

Refletir e orar
Senhor, ajude-nos a redimir o tempo que
você nos dá todos os dias,
a aproveitar cada oportunidade
para seguir e obedecer. —Sper

Deus pode transformar qualquer dificuldade em uma oportunidade. David H. Roper

Vivendo no fogo

Quem entre nós habitará com o fogo devorador? - Isaías 33:14

Escritura de hoje : Isaías 33: 14-24

Pouco antes de a escuridão se estabelecer, os israelitas que estavam nos muros de Jerusalém viram com consternação o poderoso exército assírio que cercava a cidade. Mas ao amanhecer o campo inimigo estava deserto e milhares de soldados mortos estavam espalhados no chão. Que admiração e gratidão devem ter preenchido o coração dos israelitas piedosos - mas os iníquos estavam aterrorizados!

O profeta Isaías retrata pecadores trêmulos perguntando como eles podem viver com “o fogo devorador” e as “queimadas eternas” (Isaías 33:14). Essas frases não se referem ao inferno, mas ao nosso Deus santo. Esses hipócritas estavam realmente perguntando: “Quem pode viver com Ele?” A resposta de Isaías foi simples: “Quem anda em retidão e fala em retidão” (v.15). Não bastava participar de rituais religiosos; Isaías estava lembrando-lhes que, para viver na presença do fogo consumidor, eles tinham que obedecer a Deus.

Hebreus 12:29 nos lembra que “nosso Deus é um fogo consumidor”. Como é possível, então, ter um relacionamento íntimo com Ele? Jesus disse: “Se alguém me ama, guardará a minha palavra; e meu pai o amará, e nós iremos a ele e faremos nosso lar com ele ”(João 14:23).

Se confiamos em Jesus como nosso Salvador e procuramos agradá-Lo, não precisamos temer viver no fogo de Sua santidade.

Refletir e orar
Nenhum pecador pode suportar o fogo de Deus,
Sua santidade consome todo pecado;
Mas Jesus levou nosso castigo -
Agora podemos ter Sua paz interior. -D. De Haan

A santidade de Deus revela o que é bom, consumindo o que é mau. Herbert Vander Lugt