Ministério

A tempestade passará

Quem confia em seu próprio coração é um tolo, mas quem anda com sabedoria será libertado. - Provérbios 28:26

O meteorologista da TV local ocasionalmente aponta para o mapa e diz algo como: "Bem, amigos, receio que as coisas piorem antes de melhorarem!"

Tal previsão poderia muito bem ter se aplicado a Israel quando Deus se preparou para libertar Seu povo do Egito. O barômetro dos eventos estava caindo rapidamente, e o escuro e ameaçador céu da opressão logo se transformaria em uma agitada e reluzente tempestade de crueldade desencadeada pelo faraó.

O rei acusou os escravos hebreus de vadiar no trabalho (Ex. 5:17). Sua carga de trabalho foi multiplicada e a situação passou de ruim para horrível (v.18). Humilhado pessoalmente, Moisés clamou com amargura ao Senhor por uma explicação (vv.22-23). Ele achava difícil acreditar que um êxodo glorioso poderia estar ao virar da esquina.

Os planos do Senhor não estavam sendo frustrados, no entanto. Antes que as condições melhorassem para Seus filhos, Deus os testou, permitindo que seus sofrimentos aumentassem.

Mesmo quando somos obedientes ao Senhor, os céus da adversidade nem sempre podem clarear imediatamente. As circunstâncias podem piorar antes de melhorar. Mas louve a Deus, Sua graça nos sustentará e a tempestade passará!

Tenha fé em Deus, o sol brilhará,
Embora o seu caminho possa ser hoje;
Seu amor planejou o seu caminho e o meu:
tenha fé em Deus, tenha fé sempre. —Anon.

É sempre escuro antes do amanhecer. Mart DeHaan

Incentive-se

Davi se fortaleceu no Senhor seu Deus. - 1 Samuel 30: 6

Conversar consigo mesmo é algo que muitas pessoas ridicularizam nos outros e juram que nunca farão a si mesmas. Eles assumem que é um sinal de perder contato com a realidade. À luz do que lemos hoje no Salmo 42, porém, vamos pensar sobre isso.

Antes de o salmista falar com Deus sobre sua alma deprimida, ele falou com sua alma deprimida sobre Deus. Ele disse: “Por que você está abatido, ó minha alma? E por que você está inquieto dentro de mim? Esperança em Deus, pois eu ainda o louvarei pela ajuda de seu semblante ”(v.5). David estava falando sozinho, mas certamente não estava enlouquecendo. Suas palavras soam como alguém em contato com a realidade!

Certa vez, pedi a um novo cristão que testificasse aos outros sobre a mudança que Jesus havia feito em sua vida. Eu sabia que sua própria fé seria encorajada enquanto ele falava com outras pessoas. Ele concordou com a minha sugestão, mas me surpreendeu dizendo: "Eu até testemunho para mim mesmo!"

Quando estiver deprimido, lembre-se de aproveitar os antidepressivos espirituais no salmo de hoje. Interrogue a sua alma, preste testemunho da bondade de Deus, exortar-se a ter esperança no Senhor. Ministre a si mesmo, como Davi, aplicando pessoalmente o mesmo incentivo que você deu aos outros (1 Sam. 30: 6).

Pensando bem
Quando você fica desanimado?
Como você pode se lembrar da bondade de Deus?
Que versículos da Bíblia lhe dão esperança?

Para mudar sua perspectiva, lembre-se de quem está cuidando de você. Joanie Yoder

A sanidade da confissão

Se confessarmos os nossos pecados, Ele é fiel e justo para nos perdoar os nossos pecados. - 1 João 1: 9

Em 1976, foi ordenado um exame psiquiátrico para uma mulher que admitiu que "voluntariamente e conscientemente" tentou matar o Presidente Ford. Quando foi informada de que havia a possibilidade de ser mandada para a prisão perpétua, ela respondeu que não via "nenhuma maneira razoavelmente honesta e honrada" de evitá-la. "Chega um momento", declarou ela, "quando cada um de nós precisa responder a nós mesmos, e é com nossa própria consciência que devemos fazer as pazes".

A sanidade da mulher foi questionada porque ela admitiu sua culpa. O juiz ordenou os testes depois que ela reconheceu abertamente sua irregularidade em vez de oferecer a negação esperada.

A experiência dessa mulher me lembrou a sanidade de confessar nossos pecados ao Senhor. Em nosso mundo moderno, aceitar a culpa em vez de tentar "bater o rap" pode ser considerado um sinal de instabilidade, mas aos olhos de Deus é a única coisa sensata a fazer. A Bíblia diz: “Quem cobre seus pecados não prosperará” (Pro. 28:13). Mas lembre-se de que a Bíblia também diz: “Se confessarmos nossos pecados, Ele é fiel e apenas nos perdoará nossos pecados” (1 João 1: 9).

Se você desobedeceu ao Senhor, admita-o e receba Seu perdão. É a única coisa sensata a fazer!

Eu perdi muitos anos preciosos -
agora estou voltando para casa;
Agora me arrependo com lágrimas amargas -
Senhor, estou voltando para casa. - Kirkpatrick

Confissão de pecado não é uma admissão de fraqueza, mas um sinal de força. Richard DeHaan

Apenas fingindo

Você que se vangloria da lei desonra a Deus por violar a lei? - Romanos 2:23

Na juventude, John Philip Sousa, neto do grande compositor e maestro da América com o mesmo nome, recebeu grandes somas de dinheiro como líder convidado. Logo, porém, sua consciência começou a incomodá-lo. Ele sabia que lhe era pedido que conduzisse por causa de seu famoso ancestral, não devido à sua própria habilidade. De fato, o jovem Sousa não conseguia ler uma nota musical. Então ele decidiu desistir de sua farsa lucrativa e começar a ganhar a vida de verdade.

Você já fingiu ser alguém que não é? Você poderia estar disfarçado de discípulo dedicado de Jesus quando, na verdade, é uma farsa espiritual? Essa pergunta é tão chocante quanto uma ducha gelada, mas sei por experiência pessoal que a auto-ilusão é possível.

O pecado que Jesus denunciou com mais frequência foi a hipocrisia dos fariseus. Eles estavam desempenhando o papel de tementes a Deus, mas não vivendo em santa e grata obediência à Sua vontade. Jesus os viu como “guias cegos” (Mt. 23:24) e disse que eles limpavam “a parte externa do copo”, mas por dentro estavam “cheios de extorsão e auto-indulgência” (v.25).

Estamos apenas fingindo? Essa pergunta obriga a um auto-exame em oração. Isso deve nos motivar a fazer as mudanças necessárias em nossas atitudes e na maneira como vivemos.

Nós nos preocupamos com a forma e colocamos uma careta,
o tempo todo mostrando desrespeito a Deus,
sem ver como o orgulho está eclipsando a graça
Que a luz da vida de Cristo deve refletir. - Gustafson

Quanto mais você trabalha no que deveria ser, menos tentará esconder o que é. Vernon Grounds

De tempo e árvores

Ele será como uma árvore plantada pelos rios de água, que produz seus frutos em sua estação. - Salmo 1: 3

As pessoas que não querem esperar quatro décadas para o crescimento do bordo norueguês no jardim da frente podem comprar uma amostra de 10 metros de um viveiro de Nova York por US $ 42.000. Uma faia europeia de 15 metros é uma "pechincha" por apenas US $ 20.000. Apesar dos preços, os principais viveiros do país registram vendas crescentes de árvores maduras.

Como disse um cliente: “Mal posso esperar que uma banana amadureça. Eu só os compro amarelo brilhante. Não há paciência para ver uma árvore crescer.

Nós, humanos, estamos sempre com pressa, procurando atalhos para evitar o processo e entender o produto. E às vezes esperamos maturidade instantânea em nossa caminhada cristã e crescimento na fé. Que contraste com o enorme lazer de Deus em Seu trato conosco!

O salmista afirmou a promessa de Deus de que a pessoa que se deleita em Sua Palavra "será como uma árvore plantada pelos rios de água, que produz seus frutos em sua estação" (Sl 1: 2-3). Um cristão em crescimento, seja um novo crente ou um santo experiente, é como uma árvore saudável - plantada, nutrida e frutífera.

Se nossas raízes estão na Palavra de Deus e nossos corações estão tirando alimento dEle, floresceremos. E o crescimento em direção à maturidade traz alegria ao Deus da paciência.

Nossa fecundidade e crescimento em Cristo
não acontecerão instantaneamente,
mas meditar na Palavra de Deus
trará maturidade. —Sesper

Leva um momento para ser salvo; leva uma vida inteira para crescer em piedade. David C. McCasland

Meditação Contínua

Sua lei . . é minha meditação o dia todo. - Salmo 119: 97

A meditação na Palavra de Deus não precisa terminar quando o tempo devocional terminar. Você pode continuar a bênção levando as Escrituras com você ao longo do dia.

Algumas pessoas memorizam uma passagem ou a escrevem em um cartão para que possam tê-la disponível para leitura quando tiverem alguns momentos. Um engenheiro usa seus intervalos para café para continuar sua reflexão sobre a Palavra de Deus. As donas de casa anexam versos à geladeira ou ao espelho do banheiro. Caminhoneiros colocam partes da Bíblia em seu painel.

Leslie B. Flynn fala de um brilhante estudante universitário que se ofereceu para trabalhar em um acampamento da igreja e acabou sendo o descascador de batatas designado. Uma amiga que admirava sua inteligência disse: “É uma pena que você tenha acabado descascando batatas”. Ela respondeu: “Não preciso pensar em batatas enquanto as descasco. Então, penso no meu versículo da Bíblia para o dia. ”

O salmista indicou que não leu a Palavra de Deus e depois a esqueceu. Ele meditou durante todo o dia (119: 97). Da mesma forma, o “homem abençoado” do Salmo 1 refletia na Palavra de Deus “dia e noite” (v.2). E quando a Palavra de Deus estiver em nossas mentes de manhã à noite, teremos mais probabilidade de obedecê-la e muito menos probabilidade de violá-la. Esse é o valor da meditação em andamento.

Nós devemos ler as Escrituras todos os dias
E meditar no que Deus disse
Para combater a tentação do mundo
E viver uma vida guiada pelo Espírito. —Sesper

Ler a Bíblia sem meditar é como comer sem mastigar. David C. Egner

Surpreendido pelas principais honras

Se alguém deseja ser o primeiro, será o último de todos e servo de todos. - Marcos 9:35

Quando Mike Peters ganhou o Prêmio Pulitzer de 1981 por desenhos animados políticos, ele não estava esperando a honra. Ele descreveu sua resposta dizendo: “É como se você estivesse dormindo e são 2 da manhã e você está abraçando seu travesseiro e você está de pijama engraçado e alguém irrompe pela porta e eles chegam e começam a sacudir você e eles. diga: 'Acorde, acorde!' E você diz: 'O que é isso?' E eles dizem: 'Você acabou de ganhar a maratona de Boston!' E você diz: 'Mas não estou correndo na maratona de Boston'. E eles dizem: 'Não faz diferença, você venceu.' ”

Podemos encontrar pelo menos um elemento que é comum à analogia de Mike Peters e ao relato em Marcos 9. Jesus ensinou que o céu também traz algumas surpresas. Honra e glória serão concedidas por comportamentos tão naturais, indistintos e não competitivos.

Tome, por exemplo, a ilustração simples de receber um filho em nome de Jesus. Ele estava falando sobre ter uma atitude humilde de servo, estar disposto a estender a mão e ajudar as pessoas mais humildes, para que pudéssemos lhes mostrar o amor de Cristo. Tais atos simples serão grandemente recompensados.

Sim, muitos dos filhos de Deus ficarão surpresos ao descobrir que seu serviço fiel lhes trouxe honras superiores.

Viver por si mesmo e seguir em frente
Traz recompensa limitada,
mas se cuidarmos das necessidades dos outros, seremos
honrados pelo Senhor. —DJD

O trabalho bem feito para Cristo receberá um "bem feito" de Cristo. Mart DeHaan

Argumento de um tolo

O tolo disse em seu coração: "Deus não existe". - Salmo 53: 1

Você já se perguntou por que algumas pessoas tentam refutar a existência de Deus? Quando você pensa sobre isso, seus esforços minam seus próprios argumentos.

Na Interpretação da Teologia Básica, Addison Leitch escreveu: “A menos que [um ateu] continue sua luta contra o nada absoluto - e isso nos faz pensar sobre seu zelo -, ele deve estar [argumentando] contra algo que encontra enraizado em si mesmo e nos outros. . ”

Essa crença inerente a Deus não prova que Ele existe, mas aponta fortemente nessa direção. Quando CS Lewis era ateu, ele rejeitou a idéia de um Ser divino por causa de toda a injustiça no mundo. Mas quando ele se perguntou de onde tirou a idéia de justiça, ele teve um problema. Ele escreveu: “O homem não chama uma linha torta, a menos que ele tenha alguma idéia de uma linha reta. Com o que eu estava comparando esse universo quando o chamei de injusto? ”

Lewis percebeu que a injustiça no mundo apontava para Aquele que estabeleceu o padrão de justiça. Ele viu que seu argumento para o ateísmo era muito simples e, eventualmente, ele se tornou um crente.

O tolo diz: "Deus não existe" (Sl. 53: 1). Mas aqueles que “entendem” são aqueles que “buscam a Deus” (v.2). Sejamos sábios, amando e servindo a Deus que está lá.

Embora alguns digam com certeza
que Deus não existe,
dentro de seus corações eles sabem que Ele existe -
uma verdade à qual eles resistem. —Sesper

Não podemos saber o que é mau se negarmos a Deus que é bom. Dennis J. DeHaan

Jesus está vindo

O próprio Senhor descerá do céu com um grito, com a voz de um arcanjo e com a trombeta de Deus. - 1 Tessalonicenses 4:16

Um pregador escocês disse uma vez: "A doutrina da segunda vinda do Senhor, como aparece no Novo Testamento, é como uma montanha elevada que domina toda a paisagem".

Comentando essa afirmação, o autor AJ Gordon acrescenta: “Não importa o caminho que você percorra, não importa o que você passe, você encontrará a montanha explodindo em sua visão a cada passo do caminho e em todas as partes das colinas. O que me impressionou ao ler o Novo Testamento foi o seguinte: Qualquer que fosse a doutrina que eu seguisse, qualquer que fosse o preceito que eu estivesse aplicando, eu a encontrei na frente e terminando na esperança da segunda vinda do Senhor. Todos os caminhos de obediência e serviço levam a essa montanha. ”

Alguém apontou que existem mais de 300 referências ao retorno de Cristo no Novo Testamento. Um fato é claro: Jesus está voltando. A cada dia estamos nos aproximando desse momento climático. Hoje pode ser o dia!

Você está pronto? Saber que Cristo pode voltar a qualquer momento é uma esperança abençoada e um consolo para todos os que depositam sua fé nEle (1 Ts. 4:18; 5:11; Ti. 2:13). Mas Ele também está julgando ardentemente aqueles que não O conhecem e que rejeitam o evangelho (2 Ts 1: 7-9).

Esteja pronto! Jesus está vindo!

O Senhor disse que voltará
Para julgar o mundo algum dia;
Você está preparado para Ele vir
ou esperando por atraso? —Sesper

Não reclame sobre o que este mundo está chegando; proclame Aquele que está vindo para este mundo. Richard DeHaan

Salvo - para ser bom

Nós somos Sua obra, criada em Cristo Jesus para boas obras. - Efésios 2:10

Muitas pessoas assumem que nos qualificamos para o céu fazendo boas ações. Essa falácia é ilustrada por um comentário feito após a morte de um homem que foi estimado em alta estima. Um amigo disse: "Se alguém for para o céu, ele certamente estará lá, pois ele era um homem tão bom!"

De acordo com o apóstolo Paulo, porém, a salvação é baseada no dom da graça de Deus e não nas boas obras sobre as quais alguém pode se vangloriar (Ef 2: 8-9). Então, aonde, então, os trabalhos pertencem? No versículo seguinte, Paulo descreveu os crentes como "criados em Cristo Jesus para boas obras [não por boas obras], que Deus preparou antecipadamente para que andássemos nelas" (v.10).

Se não formos sinceros sobre esse assunto, cometeremos o erro de tentar chegar ao céu, o que a Bíblia diz que ninguém pode fazer (Romanos 3: 23-28). Como a graça lida com esse problema? Um homem idoso no leito de morte disse bem: "Acabei de pegar todas as minhas boas obras e todas as minhas más obras e as joguei ao mar, e vou para o céu com base na graça gratuita".

O único fundamento seguro e seguro para a vida e a morte é o dom gratuito da graça de Deus. Isso não é graça barata, no entanto, lembre-se de que Jesus morreu para pagar a penalidade pelo nosso pecado. Somos salvos por boas obras.

Não consegui
nada, mas o que recebi, Grace concedeu desde que eu acreditei;
Se gabando de ser excluído, orgulho que eu detesto
- sou apenas um pecador salvo pela graça! -Cinzento

Não somos salvos por boas obras, mas por boas obras. Joanie Yoder

Em alerta

Vista toda a armadura de Deus, para que você possa resistir aos ardis do diabo. - Efésios 6:11

Em um artigo para a revista Youth Ministries, um veterano de 14 anos dos Navy SEALs descreve o sistema de código de cores que eles usam para indicar níveis de prontidão para o combate. Cada estágio tem um paralelo na guerra espiritual.

Condição Branco: O soldado está relaxado e sonha acordado, sem saber do que está ao redor. Um cristão nessa condição é presa fácil de Satanás.

Condição Amarelo: O soldado está relaxado fisicamente, mas alerta mentalmente. Um crente nesse nível pode sentir problemas, mas não está pronto para enfrentá-lo.

Condição Laranja: O soldado está fisicamente preparado, mentalmente alerta e pronto para lutar. Um crente nesta fase tem toda a armadura de Deus.

Condição Vermelha: Como na condição laranja, o soldado está pronto para lutar. A diferença é experiência. Um cristão experiente em batalha sabe rapidamente o que fazer por causa de sua experiência e familiaridade com as Escrituras.

Onde quer que nós, como seguidores de Cristo, esteja - no trabalho, no shopping, em uma viagem de negócios, mesmo entre os crentes -, precisamos conhecer os métodos de Satanás e estar preparados para resistir. Ele sempre parece atacar nos nossos momentos mais vulneráveis. Mas, se permanecermos alertas e armados, podemos repelir seus ataques mais poderosos.

Pensando bem
Qual código de cores descreve sua condição espiritual?
Como você respondeu recentemente à tentação?
Você está estudando e obedecendo à Palavra de Deus?

A vitória espiritual vem apenas para aqueles que estão preparados para a batalha. David C. Egner

Eremita sentado em poste

Ele guarda boa sabedoria para os retos; Ele é um escudo para quem anda de pé. - Provérbios 2: 7

Algumas pessoas ao longo da história erraram ao enfatizar excessivamente certos elementos da verdade enquanto ignoravam outros. Isso resultou em um comportamento absurdo.

Por exemplo, algumas pessoas enfatizaram ao extremo a instrução do apóstolo Paulo de se separar do mundo e crucificar a carne (Rom. 12: 2; Gal. 5:24). Simeon Stylites, um monge do século V, depois de ser enterrado até o pescoço no chão por vários meses, decidiu buscar a piedade vivendo em cima de um poste. Ele passou 30 anos lá.

Outro "homem santo", auto-denominado, desenvolveu uma reputação de santidade, porque nunca trocava de roupa ou tomava banho depois de se tornar um eremita.

Embora esses casos não tenham sido generalizados, servem para ilustrar as tristes conseqüências de uma visão desequilibrada da verdade das escrituras. A sabedoria mencionada em Provérbios 2 é do tipo que leva em consideração todo o conselho de Deus. Uma vida construída sobre esse fundamento é caracterizada pelo equilíbrio e pela liberdade de extremos.

Somente estudando cuidadosamente toda a Palavra de Deus e aplicando diariamente nossos corações para entendê-la e vivê-la, podemos evitar o comportamento unilateral do eremita sentado no mastro.

Não podemos encontrar um guia mais seguro para seguir os
preceitos das páginas da Palavra de Deus;
Mas se distorcermos e aplicarmos incorretamente as Escrituras,
faremos seus ensinamentos sagrados parecerem absurdos. - Hess

Aplique-se às Escrituras e as Escrituras a si mesmo. Mart DeHaan

Inverta suas visualizações

Não se conforme com este mundo, mas seja transformado pela renovação de sua mente. - Romanos 12: 2

Um amigo meu gosta de imitar os erros verbais do ministro inglês William Archibald Spooner, famoso por sua inversão não intencional de sons de palavras. No estilo de Spooner, um golpe tornou-se "um golpe inchado" e uma chuva torrencial tornou-se "uma dor estrondosa".

Um dia, meu amigo pegou alguns cartões de memória da Bíblia e anunciou que iria “reverter seus pontos de vista” em vez de “rever seus versículos”. Sua declaração confusa pode ter sido mais próxima da verdade do que pode acontecer quando lemos e meditamos sobre Palavra de Deus.

Eu me pergunto se já compreendi o incrível processo descrito em Romanos 12: 2: “Não se conforme com este mundo, mas seja transformado pela renovação de sua mente.” JB Phillips traduz: “Não deixe o mundo à sua volta você o aperta em seu próprio molde, mas deixa Deus remoldar suas mentes por dentro. ”

Isso não é nada menos que uma revolução mental - seguir meu modo humano normal de ver a vida e me dar um ponto de vista que eu não poderia ter sem Deus.

A memória das escrituras é uma disciplina poderosa que coloca a Palavra viva de Deus em nossas mentes e dá a Ele a oportunidade de mudar nosso pensamento e reverter nossos pontos de vista.

Sugestões de Ação
Memorize uma das seguintes passagens da Bíblia
e peça a Deus que mude seu pensamento.
Arrependimento: Salmo 32;
Amor: 1 Coríntios 13;
Semelhança de Cristo: Filipenses 2: 1-11

A Bíblia não se destina apenas a informar, mas a transformar. David C. McCasland

Problemas de pessoas

Se for possível, tanto quanto depende de você, viva pacificamente com todos os homens. - Romanos 12:18

Meu vizinho parecia chateado comigo. Aparentemente, eu tinha feito algo que a incomodava. Quando perguntei se a havia ofendido, ela respondeu com um brusco "Não!" Eu disse a ela: "Não quero sentimentos ruins entre nós. Se fiz algo para ofendê-lo, peço desculpas. ”Desde então, o clima permaneceu frio.

Alguém disse: "Quanto mais eu conheço a raça humana, mais amo meu cachorro". Os cães são leais, confiáveis, ansiosos por agradar e rápidos em perdoar e esquecer. Você não gostaria que as pessoas fossem mais assim? Mas, às vezes, por mais que tentemos ter um bom relacionamento com alguém, isso não funciona.

O apóstolo Paulo abordou essa situação em Romanos 12:18. Observe a frase "tanto quanto depende de você". Ele sabia que os problemas de algumas pessoas nunca podem ser resolvidos. São precisos dois para brigar; são necessários dois para se reconciliar. Se você fizer sua parte e o problema persistir, ainda há um plano a seguir. Não guarde ressentimentos ou revide com a arma do silêncio. Trabalhe para vencer o mal com o bem (v.21), e deixe Deus resolver o problema.

Precisamos continuar seguindo os passos dados em Romanos 12: 9-21 até que os problemas de nosso povo sejam resolvidos - mas principalmente se não forem.

Como lidar com os problemas das pessoas (Romanos 12)
Seja carinhoso (v.10). Seja paciente em oração (v.12).
Abençoe seus perseguidores (v.14). Seja humilde (v.16).
Não se vingue (v.19). Derrote o mal com o bem (v.21).

A melhor maneira de conquistar um inimigo é com a arma do amor. Dennis J. DeHaan

Graça - o coração do evangelho

Pela graça você foi salvo. - Efésios 2: 8

O que torna o cristianismo diferente de todas as outras religiões do mundo? Anos atrás, essa mesma pergunta foi discutida em uma conferência. Alguns dos participantes argumentaram que o cristianismo é único ao ensinar que Deus se tornou homem. Mas alguém se opôs, dizendo que outras religiões ensinam doutrinas semelhantes. E a ressurreição? Não, argumentou-se, outras religiões acreditam que os mortos ressuscitam. A discussão ficou aquecida.

CS Lewis, um forte defensor do cristianismo, chegou tarde, sentou-se e perguntou: "Qual é a zaragata?" Quando ele descobriu que era um debate sobre a singularidade do cristianismo, ele imediatamente comentou: "Oh, isso é fácil. É graça.

Como ele estava certo! O coração do evangelho é a verdade suprema de que Deus nos aceita sem condições, quando depositamos nossa confiança no sacrifício expiatório de Seu Filho encarnado. Embora sejamos impotentes e pecadores, Deus em graça nos perdoa completamente. É por Sua infinita graça que somos salvos, não por caráter moral, obras de retidão, guarda de mandamentos ou igreja. Quando nada mais fazemos do que aceitar o perdão total de Deus, recebemos a garantia da vida eterna (Ti. 3: 4-7).

Boas notícias, de fato. Que evangelho! Que Salvador!

Graça maravilhosa, infinita e incomparável,
livremente concedida a todos que crêem!
Vocês que desejam ver o rosto Dele,
receberão neste momento Sua graça? - Johnston

A graça é tudo por nada para aqueles que não merecem nada. Vernon Grounds

Jogando com segurança

Deus não nos deu um espírito de medo, mas de poder, amor e mente sã. - 2 Timóteo 1: 7

O fundador e presidente de uma companhia aérea de sucesso nos EUA expressou sua filosofia de negócios dizendo: “Adoro fazer coisas que me assustam. Não há coragem sem medo. ”Em vez de aproveitar a prosperidade da companhia aérea, ele está sempre procurando lugares para expandir, e corre um risco toda vez que inicia o serviço em uma nova cidade. Mas ele não queria de outra maneira.

Coragem não é a ausência de medo, mas a vontade de agir, mesmo que tenhamos medo do que pode acontecer quando o fizermos.

Quando Paulo escreveu a seu colega Timóteo, ele o exortou a tomar uma posição aberta por Cristo, mesmo que a própria ousadia de Paulo tenha levado à prisão. “Deus não nos deu um espírito de medo”, escreveu Paulo, “mas de poder e amor e uma mente sã. Portanto, não tenha vergonha ”(2 Tim. 1: 7-8).

“Ficar seguro” não deve ser uma opção para os seguidores de Cristo. Os crentes sempre foram chamados a se identificar abertamente com Jesus e com aqueles que sofrem por sua lealdade pública a Ele. O poder de fazer isso vem do Espírito Santo de Deus dentro de nós.

Vamos agir com coragem e encarar exatamente o que tememos hoje.

Deus se importa e nos envia coragem
Para pôr nossos problemas em fuga,
Porque a coragem é a vela de Deus
Que ilumina a noite mais escura. Gilbert

Coragem não é a ausência de medo, mas o domínio do medo. David C. McCasland

Pergunta de Karrie

Você deve nascer de novo. - João 3: 7

Karrie conhecia o avô muito bem. Ela sabia que ele tinha ido à igreja a vida toda e que ele era um homem muito bom. Ela estava feliz por ele ter vivido uma vida admirável e respeitável. No entanto, ela sabia que essas coisas não podiam lhe dar vida eterna. Então, um dia, enquanto ela e seu avô, de 83 anos, estavam andando de carro, esse aluno do ensino médio perguntou: "Vovô, você nasceu de novo?"

O que Karrie não sabia era que a ex-secretária de seu avô havia testemunhado recentemente. Isso fez da pergunta de Karrie outro motivo para ele considerar sua condição espiritual.

Logo após a pergunta de Karrie, seu avô e sua avó estavam ouvindo uma mensagem de Billy Graham na televisão e oraram para aceitar Jesus como seu Salvador. Algumas semanas depois, o avô de Karrie morreu e foi conduzido à comunhão eterna com Deus.

Alguém já fez a pergunta de Karrie? Se não, deixe-me perguntar: você nasceu de novo? Todos nós estamos mortos em nossos pecados - até que recebamos vida espiritual pela fé em Cristo.

Jesus é o único caminho para a vida eterna com Deus. Qualquer outra avenida que você tomar é um beco sem saída. Reserve um tempo hoje para considerar a pergunta de Karrie.

"Como você está? Qual é o seu nome?"
Essas são as perguntas que frequentemente nos fazem;
Mas apenas "Você nasceu de novo?"
Realmente importa quando esta vida é passada. JDB

A única maneira de viver para sempre é nascer de novo. Dave Branon

Algodão doce

Eu sou o pão da vida. - John 06:48

Anos atrás, minha esposa e eu levamos nossos filhos a um parque de diversões no Texas. No final do dia, Vicki e Torrey estavam cansados ​​e com fome.

Quando estávamos saindo, passamos por um posto de concessão e Vicki pediu algodão-doce. Eu disse a ela que conseguiríamos comida de verdade em alguns minutos, mas ela não quis saber disso. Então, decidi investir US $ 1,50 para lhe ensinar uma lição.

Vicki pegou o algodão doce que ela pediu. Mas quando ela mordeu, descobriu que não havia nada. Finalmente, ela me devolveu e disse: "Papai, não é real!" Ela sabia que estava com fome e aprendeu que o algodão doce promete algo que não pode entregar.

Existe uma profunda fome dentro de todos nós. Sigmund Freud acreditava que as pessoas têm fome de amor. Karl Jung insistiu em que almejássemos segurança. Alfred Adler sustentou que o significado é o que buscamos. Mas Jesus declarou: "Eu sou o pão da vida" (João 6:48). Jesus estava dizendo que, se queremos que a fome mais profunda de nossa vida seja satisfeita, precisamos ir até Ele para ser preenchida. Ele sabia que nossa fome e sede são realmente por Ele.

Não aceite algodão-doce espiritual quando Cristo puder preencher o vazio de sua vida.

Agora ninguém senão Cristo pode satisfazer,
Nenhum outro nome para mim!
Há amor, vida e alegria duradoura,
Senhor Jesus, encontrados em Ti! —Anon.

Somente o Pão da Vida pode satisfazer nossa fome espiritual. Haddon W. Robinson

Quais são as hipóteses?

Pela fé, Moisés, quando alcançou a maioridade, recusou-se a ser chamado filho da filha de Faraó. - Hebreus 11:24

O problema do jogo compulsivo pode parecer estranho para a maioria de nós. No entanto, especialistas acreditam que milhões de americanos são psicologicamente viciados em jogos de azar. Dá-lhes a emoção da esperança e do risco, mas geralmente termina em derrota. É de fato um prazer temporário. Para quem se envolve, perder é o nome do jogo; ganhar significa não perder tudo.

Alguns cristãos têm um problema semelhante - jogo espiritual. É uma maneira de viver que envolve arriscar, ver até onde podemos esticar a paciência de Deus. Embora saibamos que não existe “sorte”, muitas vezes apostamos nosso tempo ou nos divertimos em prazeres pecaminosos. Vivemos como se fosse possível ignorar a vontade de Deus e ainda assim sair à frente. Parece que estamos viciados na excitação do risco.

Não há uma chance em cinco de que Deus não cumpra Sua palavra. Não há nem uma chance em mil. Podemos ter certeza absoluta de que o que Ele prometeu se tornará realidade. É por isso que faz muito sentido ser como Moisés e acreditar em Deus. Ele estava disposto a confiar na palavra confiável do Senhor, em vez de se arriscar com a excitação temporária do pecado (Hb 11: 24-26). Ele acreditava que Deus era 100% confiável. Você?

Apenas um pequeno pecado, que mal pode causar:
Mas dê-lhe rédea livre e logo haverá dois,
E então ações e hábitos pecaminosos se seguirão;
Portanto, guarde bem seus atos, ou eles o escravizarão. —DJD

Deus sempre realiza o que promete. Mart DeHaan

Conhecendo o incognoscível

Os meus pensamentos não são os seus pensamentos, nem os seus caminhos os meus caminhos. - Isaías 55: 8

Na tentativa de expressar o que é expressável, um empresário cristão manteve esse lema em sua mesa: “Quão grande deve ser o Deus que precisamos! Quão maior é o nosso Deus do que a nossa maior necessidade! ”

John Wesley capturou a mesma verdade de uma maneira diferente. "Dê-me um verme que possa entender um homem", escreveu ele, "e eu darei a você um homem que possa entender Deus". E no Salmo 145: 3, Davi disse sobre Deus: "Sua grandeza é insondável".

Ao tentar entender a natureza desconcertante de nosso Criador, o melhor que podemos fazer é usar comparações. Ele é como um pastor fiel, um rei sábio e justo, um pai amoroso, um amigo de confiança. Todas essas analogias nos dão um vislumbre da grandeza de Deus, mas são totalmente inadequadas para compreendê-Lo plenamente.

É por isso que é tão difícil entender como podemos conhecer o Criador. No entanto, essa é a mensagem gloriosa do evangelho. Nosso Deus infinito se revelou a nós em Seu Filho encarnado Jesus Cristo. Nos Evangelhos, lemos com admiração e gratidão que o Criador se tornou nosso Salvador. Jesus disse: “Quem me viu, viu o Pai” (João 14: 9). Quando olhamos para Jesus e ouvimos o que Ele disse, podemos conhecer o incognoscível.

Imortal, invisível, somente Deus sábio,
Na luz inacessível escondida de nossos olhos,
Mais abençoado, mais glorioso, o Ancião dos Dias,
Todo-Poderoso, vitorioso - Teu grande nome louvamos. - Smith

Se você está procurando por Deus, você o encontrará em Jesus. Vernon Grounds