Ministério

Que alivio!

Eu reconheci meu pecado para você. . . . E você perdoou a iniquidade do meu pecado. - Salmo 32: 5

Em novembro de 1996, um homem que passara 23 anos fugindo da lei foi finalmente preso por marechais americanos do lado de fora de um motel no Tennessee. O longo vôo começou quando ele desapareceu para evitar cumprir uma sentença de dois anos por desvio de fundos. Enquanto fugia, o homem ganhou milhões de dólares por meios aparentemente legais, mas nunca conseguiu usar seu nome verdadeiro ou ficar muito tempo em um só lugar. Após a prisão, o advogado do homem disse: "Se alguém pode se sentir bem por ser preso, eu sei que ele se sente bem porque isso ficará para trás".

Há alívio em ser descoberto. No Salmo 32, Davi escreveu sobre sua agitação, recusando-se a enfrentar seu pecado: “Quando fiquei em silêncio, meus ossos envelheceram através dos meus gemidos o dia inteiro. De dia e de noite a tua mão pesou sobre mim ”(vv.3-4).

Por que esperamos tanto tempo para lidar com as falhas pessoais que pesam tanto em nossas mentes? O que esperamos ganhar ao tentar encobrir o que é bem conhecido para nós e para Deus? Já fomos “descobertos” pelo Senhor, por isso não adianta mais fingir. “Bem-aventurado aquele cuja transgressão é perdoada,. . . e em cujo espírito não há engano ”(vv.1-2).

Confissão traz alívio - finalmente!

Senhor, dê-nos coragem para confessar,
Para desnudar nosso coração e dobrar nosso joelho;
Perdoar o amor Você deseja mostrar
E do nosso pecado nos libertar. —DJD

O pecado traz medo; confissão traz liberdade. David C. McCasland

Rotação por telefone

Os olhos do Senhor estão sobre os justos, e Seus ouvidos estão abertos ao seu clamor. - Salmo 34:15

Eu precisava fazer uma ligação para minha companhia de seguros. Ainda bem que comecei a ligar mais cedo!

Primeiro vieram os sinais de ocupado - por um dia inteiro! A seguir, veio uma mensagem gravada seguida de música, ocasionalmente interrompida por uma voz que dizia: “Nossas linhas ainda estão ocupadas. Aguarde ou desligue e tente novamente.

Finalmente eu terminei. Viva! Mas isso levou a um conjunto complicado de instruções: Para obter informações sobre políticas, pressione 1. Para obter uma nova cobertura, pressione 2. Para fazer uma reclamação, pressione 3. Para falar com um agente, pressione 4. Escolhi a última opção. Uma gravação disse que ele estava fora do escritório e me disse para pressionar a tecla de libra (#). A mesma voz me deu as mesmas opções novamente. Eu desliguei.

Na mesma época, tive uma necessidade urgente de conversar com o Senhor. Não recebi um sinal de ocupado, nem fui colocado em espera. Eu sabia que Deus estava ouvindo e que ele se importava profundamente comigo.

Nem sempre obtemos respostas imediatas para nossas orações, mas, devido às maravilhosas promessas de oração na Bíblia, sabemos que somos ouvidas. No Salmo 34, por exemplo, Davi revisou suas orações e as respostas do Senhor. Então ele disse: “Os olhos do Senhor estão sobre os justos, e os seus ouvidos estão abertos ao seu clamor” (v.15). Graças a Deus que não existe uma corrida de oração.

Para Estudo Adicional
Qual é a promessa de oração em cada um desses versículos?
Salmo 10:17; João 14: 13-14;
Hebreus 4:16; Tiago 4: 2-3; 1 Pedro 3:12

A oração em nome de Jesus é uma linha direta para Deus. David C. Egner

Uma estratégia de paciência

Confie no Senhor e faça o bem. . . . Descanse no Senhor e espere pacientemente por ele. - Salmo 37: 3,7

A paciência deve caracterizar a vida de todo crente que está tentando fazer a vontade de Deus. Essa virtude é ilustrada por John Wooden em seu livro They Call Me Coach. O autor, que foi técnico de basquete da UCLA por muitos anos, disse: “No jogo, sempre foi minha filosofia que a paciência vencesse. Com isso, quero dizer paciência para seguir nosso plano de jogo. Se acreditarmos nisso, desgastaremos a oposição e chegaremos a eles. Se nos afastarmos do estilo, e jogarmos o estilo deles, estaremos com problemas. E se deixarmos que nossas emoções comandem o jogo, em vez de nossa razão, não funcionaremos efetivamente. Eu sempre aviso a nossa equipe: 'Jogue seu jogo. . . . Eventualmente, se você jogar o seu jogo, mantenha o seu estilo, a classe dirá no final! Isso não significa que sempre superaremos nosso oponente,

No Salmo 37, Deus está dizendo, com efeito: “Faça o que é certo e confie em Mim. Independentemente de quão mal pareça estar perdendo, faça minha vontade e deixe-me o resultado. Assegurarei que, eventualmente, você será o vencedor. ”Essa estratégia não apenas evitará que nos derrotemos, como também levará a uma vitória gloriosa!

Saber que nosso trabalho não é em vão,
Como parceiros do Senhor,
Fornece a paciência de que precisamos
Para esperar pela recompensa de Deus. —Sper

Você não pode perder se ficar com o plano de jogo de Deus. Mart DeHaan

Três = um

Tendo recebido do Pai a promessa do Espírito Santo, [Jesus] derramou isto que agora você vê e ouve. - Atos 2:33

A Bíblia ensina que Deus é um Deus, mesmo que Ele exista como Pai, Filho e Espírito Santo. Os críticos ridicularizam esse conceito, dizendo que adicionamos 1 + 1 + 1 e obtemos a soma de 1.

Embora possamos mostrar aos críticos que a doutrina da Trindade é bíblica e razoável, devemos reconhecer que nossas limitações humanas tornam impossível compreender e explicar completamente nosso Deus infinito. No entanto, devemos aceitar a verdade de que Deus é trino, pois somente então podemos apreciar todas as maravilhas de nossa salvação.

No sermão de Pedro em Atos 2: 22-41, por exemplo, ele apresentou o Pai, Filho e Espírito Santo trabalhando juntos para nos libertar da culpa do pecado, da libertação do poder da morte e da capacitação para a obra do Senhor. Pedro não explicou os segredos profundos de como três personalidades são em essência um Deus; ele apenas reconheceu com gratidão o papel do Pai, do Filho e do Espírito Santo em nossa salvação.

Vamos seguir o exemplo de Pedro. Em vez de tentar entender a triunidade de Deus, vamos aceitar humildemente essa verdade bíblica e nos unirmos ao povo do Senhor em louvar nosso Deus - Pai, Filho e Espírito Santo.

Não precisamos compreender
um Deus em três - uma Trindade;
Mas é isso que a Palavra de Deus diz sobre Ele.
Portanto , é o suficiente para você e eu. —Sper

Deus não seria digno da adoração do homem se pudesse ser compreendido pela sabedoria do homem. Herbert Vander Lugt

Infantil ou infantil?

Quando me tornei homem, guardei coisas infantis. - 1 Coríntios 13:11

Ao ensinar adultos, Jesus falou sobre fé infantil (Lc. 18: 15-17). Em 1 Coríntios 13:11, Paulo falou de pensamento infantil.

Em um artigo para a revista Good News, Duffy Robbins contrasta a fé infantil e a fé infantil:

Fé Infantil

1. Bons cristãos não têm dor e decepções.
2. Deus quer nos fazer felizes.
3. Deus sempre responde orações.
4. A fé nos ajudará a sempre entender o que Deus está fazendo.
5. Bons cristãos são sempre fortes.
Fé infantil

1. Deus usa nossa dor e decepção para nos tornar melhores cristãos.
2. Deus quer nos tornar santos.
3. Às vezes, ele responde com "Não" ou "Espere".
4. A fé nos ajudará a permanecer sob a soberania de Deus, mesmo quando não tivermos idéia do que Deus está fazendo.
5. Nossa força está em admitir nossa fraqueza.
Aqui está o cerne da questão: a fé infantil é egocêntrica e exigente. Ele espera que Deus nos proteja de todas as dificuldades e torne a vida confortável para nós. Em contraste, a fé infantil se concentra em Deus. Confia que Ele usará até dificuldades para o nosso bem e Sua glória.

Que tipo de fé é sua?

Deus, dê-me a fé de uma criança pequena,
que confia tão implicitamente,
que simplesmente e com alegria crê na tua palavra
e nunca te questionará. - Chuveiro

A fé infantil se concentra em nosso Pai celestial, não em nosso medo. Joanie Yoder

Inanição Espiritual

Quão doces são as tuas palavras para o meu gosto, mais doces que o mel para a minha boca. - Salmo 119: 103

Muitos de nós vivem em países onde a comida é abundante e as pessoas são bem alimentadas. É por isso que podemos não estar familiarizados com os sintomas da fome. No início, as vítimas têm um desejo insaciável de nutrição. Com o passar do tempo, porém, o corpo enfraquece, a mente fica entorpecida e o desejo de comer algo diminui. De fato, as pessoas famintas chegam a um ponto em que nem querem comida que é colocada diante delas.

A fome espiritual segue o mesmo caminho. Se estivemos nos alimentando diariamente da Palavra de Deus, é natural sentirmos “fome” quando pulamos nosso tempo de silêncio. Mas se continuarmos a negligenciá-lo, podemos perder todo o desejo de estudar as Escrituras. De fato, podemos estar passando fome.

Quanto tempo você gasta lendo a Bíblia e meditando sobre suas verdades? Você sente falta da Palavra quando a negligencia? Thomas Guthrie escreveu: "Se você se sentir amando melhor que suas orações, qualquer livro melhor que a Bíblia, qualquer pessoa melhor que Cristo ou qualquer indulgência melhor que a esperança do céu - assuste-se".

Se você perdeu o gosto pelo “pão da vida”, confesse sua negligência e peça a Deus para reavivar seu apetite pela Sua Palavra. Evite a fome espiritual!

Quebra-me o pão da vida, querido Senhor,
como partiste os pães junto ao mar.
Além da página sagrada, eu Te busco, Senhor;
Meu espírito anseia por Ti, ó Palavra Viva. —Lathbury

Uma Bíblia bem lida é um sinal de uma alma bem alimentada. Richard DeHaan

Olha quem está lendo você

Conduza-se durante todo o tempo de sua estadia aqui com medo. - 1 Pedro 1:17

Eu ouvi falar de um juiz que usou adesivos para incentivar uma direção melhor. Ele deu duas opções para pessoas culpadas de dirigir embriagadas.

A primeira opção foi anexar esta mensagem ao para-choque: “Este carro pertence a um motorista bêbado condenado”. Quase todos os infratores preferiram a segunda opção do juiz: se matricular em um programa de tratamento de álcool. A maioria das pessoas se importava com o que os outros pensavam delas e queria manter uma boa imagem.

O medo do constrangimento também se aplica a outros tipos de comportamento inaceitável. Por exemplo, muitos de nós não gostariam de andar por aí com uma placa nas costas que dizia algo assim: “Perigo: sou um cristão que não passa tempo em oração ou estudo da Bíblia.” Nem gostaríamos usar uma placa que dizia: “Atenção: sou filho de Deus que fofoca demais” ou “Cuidado: sou mais controlado pela luxúria do que pelo amor”.

Se Deus exigisse que mostrássemos esse sinal, nosso desejo pelo respeito dos outros nos impediria de revelar nossa verdadeira condição espiritual? A maneira como respondemos a essa pergunta diz muito sobre o nosso sentimento de vergonha diante do Senhor, que sempre nos julga com precisão (1 Pedro 1:17). É possível que tenhamos menos a opinião Dele do que a opinião dos outros?

Não importa o que os outros dizem
Em ridículo ou diversão;
Quero viver para ouvi-
lo dizer: "Muito bem". —Cervejas

Viva pela aprovação de Deus e não pela aprovação do homem. Mart DeHaan

Uma experiência em imensidão

[Eu rezo para que você] possa compreender. . . o amor de Cristo que passa conhecimento. - Efésios 3: 18-19

Minha esposa e eu estávamos viajando pelo norte do Texas na Interstate 40 e paramos. Em uma placa de metal havia uma descrição da área. Uma frase chamou minha atenção. Dizia: “Viajar pelas planícies do Texas é uma experiência de imensidão.” Que verdade! Estendendo-se até onde os olhos podiam ver estava o vasto espaço aberto da terra e do céu.

Conhecer o Deus infinito também pode ser descrito como uma experiência na imensidão. Seu amor pelos pecadores e a salvação que Ele provê superam verdadeiramente todo o conhecimento.

Paulo expressou isso em Efésios 1 quando escreveu sobre ser escolhido em Cristo "antes da fundação do mundo" (v.4), de ser "predestinado. . . de acordo com o bom prazer de Sua vontade ”(v.5) e de conhecer a“ grandeza excessiva ”do poder de Deus (v.19). E no capítulo 3, ele disse que a extensão do amor de Deus é tão grande que "passa o conhecimento" (v.19). À medida que aprendemos cada vez mais sobre sua “largura, comprimento, profundidade e altura” (v.18), podemos apenas admirar sua vastidão. O amor de Deus é a melhor experiência em imensidão.

Quando nos arrependemos de nossos pecados e confiamos em Jesus como nosso Salvador, começamos a experimentar a grandeza de Seu amor.

A medida do amor de Deus é que Ele ama sem medida! Dennis J. DeHaan

Embaixadores do Céu

Somos embaixadores de Cristo. - 2 Coríntios 5:20

Um colega da quarta série me causou uma impressão duradoura. Seu objetivo era ser um embaixador nacional quando crescesse. Ele nunca alcançou esse sonho de infância elevado, mas como crente em Cristo, ele é embaixador em uma terra que não é seu verdadeiro lar.

Eu também. Assim como todo cristão.

Segundo Paulo, nossa cidadania está no céu (Filipenses 3:20). Por meio de Cristo, Deus transformou cada um de nós em uma nova criação e nos reconciliou consigo mesmo (2 Cor. 5: 17-18). Enquanto isso, servimos como embaixadores de Cristo (v.20) em um mundo que está perecendo sob um governante hostil.

Mas o que significa ser embaixador de Cristo? Significa que devemos instar os outros a se reconciliarem com Deus (vv.18-20). Nossa tarefa é levar as pessoas ao Salvador para que se tornem cidadãos do reino eterno que representamos. Juntamente com eles, antecipamos Seu retorno para nós e o tempo em que os reinos deste mundo se tornarão os “reinos de nosso Senhor e de Seu Cristo” (Apocalipse 11:15).

Até lá, devemos levar a sério nossa tarefa. É um grande privilégio ter nossa cidadania no céu. É uma obrigação igualmente grande ser embaixador desse reino celestial.

Vamos sair, como chamados por Deus,
redimidos pelo precioso sangue de Jesus;
Seu amor para mostrar, Sua vida para viver,
Sua mensagem fala, Sua misericórdia dá. - Pequeno

Nossa cidadania no céu define nossos deveres aqui na terra. Herbert Vander Lugt

Pobres trade-offs

Quem semeia na sua carne, deseja. . . ceifará a corrupção, mas quem semeia no Espírito o fará. . . colher a vida eterna. - Gálatas 6: 8

A vida é cheia de trocas. As más escolhas de hoje são um adiantamento para os problemas de amanhã. É tudo parte de viver com a lei de Deus que diz que colhemos o que plantamos (Gálatas 6: 7).

Isso era verdade para um morador de 30 anos do Mississippi. A condenação por dirigir embriagado por crime culminou em uma sentença de 15 anos de prisão. O juiz então suspendeu 14 anos da sentença se o homem honrasse os termos de uma prisão domiciliar de 1 ano.

O dilema era simples: ficar em casa e sem problemas por 1 ano, em vez de ir para a prisão por 15 anos. Mas o homem não gostava de ficar preso, então foi pescar - dirigindo com uma licença suspensa para chegar lá. Ele foi preso e o juiz o jogou na prisão. A viagem de pesca custou muitos anos de liberdade.

Que trade-offs ruins fazemos? Rejeitamos a misericórdia de Deus para que possamos desfrutar da estação de prazer do pecado? Na Bíblia, vemos alguns exemplos. Moisés trocou a Terra Prometida por uma explosão de raiva (Nm 20: 7-13). Davi trocou sua reputação por uma noite de paixão (2 Sam. 11). Ananias e Safira trocaram a vida por algum dinheiro extra (Atos 5: 1-11).

Você está enfrentando tentação hoje? Não desista. Apegue-se a Jesus. Obedeça aos seus mandamentos. Nunca troque comunhão com Ele por nada. É sempre uma troca ruim.

É sábio fugir quando tentado -
Um tolo é aquele que fica;
Para quem brinca com o mal
Logo aprende que não compensa. —DJD

No calor da tentação, não perca a calma. Dave Branon

Os pecadores maus são bons

Todas as nossas retidão são como trapos imundos. - Isaías 64: 6

O pastor Harry Ironside perguntou a um homem se ele tinha certeza de que estava indo para o céu. "Não, não posso dizer que sou", respondeu o homem, "mas eu gostaria de ser."

"E por que você quer ser salvo?" Ironside respondeu. "Você percebe que você é um pecador?"

“Sim”, respondeu o homem, “mas eu não sou o que você chamaria de um pecador ruim. Na verdade, eu tenho que dizer que sou uma pessoa bastante boa.

Pense nisso - um bom pecador! Isso é uma contradição em termos! O pecado é pecado, e qualquer transgressão é ruim o suficiente para nos separar de um Deus santo e justo por toda a eternidade (Romanos 3:23).

Isaías 64: 6 declara: “Todas as nossas retidão são como trapos imundos.” Todos nós precisamos da graça salvadora de Deus. Não faz diferença quantos pecados tenhamos cometido ou quão respeitáveis ​​podemos ser aos olhos dos outros. Até que estejamos dispostos a admitir nossa culpa, estamos tão perdidos quanto qualquer outra pessoa, por melhor que pareça ser.

Amigo, se você não tem certeza de que está indo para o céu, admita sua "perdição". Confie em Cristo, que morreu na cruz por seus pecados. Você pode conhecer o completo perdão e libertação pela fé Nele (Rm 3: 21-28).

Na verdade, todos somos maus pecadores. Mas através da fé em Cristo, podemos ser verdadeiramente bons!

Lágrimas imprevisíveis, nenhum mérito eu tinha,
Mercy me salvou ou então eu devo morrer;
O pecado me assustou, temendo o rosto de Deus -
mas agora sou um pecador salvo pela graça! -Cinzento

Ninguém é bom ou ruim demais para se qualificar para a salvação. Richard DeHaan

Bênçãos diárias

Em tudo dai graças. - 1 Tessalonicenses 5:18

O missionário Benjamin Weir foi mantido refém no Líbano e preso sob condições miseráveis ​​por 16 meses. Em sua primeira entrevista após sua libertação, ele foi questionado sobre como passava seu tempo e como lidava com o tédio e o desespero. Sua resposta surpreendeu os repórteres. Ele simplesmente disse: "Contando minhas bênçãos".

"Bênçãos?" Eles responderam.

"Sim", ele explicou. “Alguns dias eu tenho que tomar banho. Às vezes, havia alguns vegetais na minha comida. E sempre posso ser grato pelo amor da minha família. ”

Podemos entender por que os repórteres ficaram surpresos. É difícil para a maioria de nós agradecer consistentemente pelas bênçãos comuns que tornam a vida agradável e confortável - o suprimento infalível de nossas necessidades diárias, o fornecimento de comida e abrigo, a companhia de amigos e familiares. Há momentos em que podemos até esquecer as maravilhosas misericórdias da graça redentora de Deus.

Paulo e Silas, embora tenham sido espancados, jogados na prisão e depositados em ações, ainda estavam “cantando hinos a Deus” (Atos 16:25). Que possamos aprender com eles, e com Benjamin Weir, a contar nossas bênçãos, independentemente das circunstâncias. Temos muitas razões para nos alegrar.

Você já foi sobrecarregado com uma carga de cuidados?
A cruz parece pesada que você é chamado a carregar?
Conte suas muitas bênçãos, toda dúvida voará,
e você estará cantando com o passar dos dias. —Oatman

O louvor a Deus vem naturalmente quando você conta suas bênçãos. Vernon Grounds

Quem é o construtor da sua casa?

A menos que o Senhor edifique a casa, em vão trabalham quem a edifica. - Salmo 127: 1

O edifício SC Johnson & Son em Racine, Wisconsin, foi rotulado como “a maior peça da arquitetura do século XX nos Estados Unidos”. Sua magnífica “Great Workroom”, com meio hectare, possui um teto de três andares com clarabóia que produz uma interação sempre em mudança de luz e sombras.

Apesar de sua colocação no Registro Nacional de Edifícios Históricos, o Johnson Building está longe de ser um local de trabalho ideal. Os mesmos tubos de vidro que produzem efeitos de luz impressionantes também servem como ratoeiras indesejadas. A Great Workroom é tão cavernosa que os funcionários podem ouvir conversas a 30 metros de distância. A água vaza pelo amplo teto plano e a condensação escorre dos tubos de vidro.

Poderíamos estar construindo uma “casa” que parece incrível, mas é falha e totalmente impraticável? Estamos fazendo exatamente isso com a nossa vida, se estamos construindo de acordo com nossas próprias idéias, em vez da Palavra de Deus. Nosso senso distorcido de moralidade estabelece uma base torta. Nossa negligência em nossa vida espiritual permite que nossa casa caia em desuso. Nosso egocentrismo deixa buracos para o inimigo rastejar.

“A menos que o Senhor edifique a casa, em vão trabalham quem a edifica” (Sal. 127: 1). Deixe-O construir a casa da sua vida, e você terá certeza de que ela foi construída corretamente!

Para Estudo Adicional
Quem é o fundamento do crente? (1 Cor. 3:11).
Como devemos construir sobre esse fundamento? (vv.10,12-13).
O que ganhamos ao fazer isso? (v.14).

Com Deus como Arquiteto e Sua Palavra como planta, sua vida será construída sobre um fundamento seguro. David C. Egner

Ame os irmãos

Amados, amemo-nos, pois o amor é de Deus. - 1 João 4: 7

Em seu livro Oração: Encontrando o Verdadeiro Lar do Coração, Richard Foster fala de um velho sábio que perguntou a seus discípulos: “Como podemos saber quando a escuridão está saindo e o amanhecer está chegando?” “Quando podemos ver uma árvore à distância e saiba que é um olmo e não um zimbro ”, respondeu um aluno. "Quando podemos ver um animal e saber que é uma raposa e não um lobo", respondeu outro.

"Não", disse o professor.

Intrigados, os alunos pediram a resposta. O sábio respondeu calmamente: “Sabemos que a escuridão está saindo e o amanhecer está chegando quando podemos ver outra pessoa e sabemos que é nosso irmão ou irmã; caso contrário, não importa que horas sejam, ainda está escuro. ”

Levamos a sério as palavras de João: “Sabemos que passamos da morte para a vida, porque amamos os irmãos”? (1 João 3:14). Ou sabemos de cristãos de quem não gostamos intensamente? Desprezamos aqueles que freqüentam uma igreja diferente e não concordam conosco em todas as questões? E os cristãos de outra raça? Gostamos deles não apenas à distância, mas também quando são íntimos e pessoais?

Se o amor é a marca de um crente, as pessoas reconhecem que pertencemos a Cristo?

Toda bondade feita a outros
é bondade feita a Ti;
Amor cristão por todos os meus irmãos
Que o mundo observe em mim. —Brandt

Pessoas com um coração para Deus têm um coração para as pessoas. Haddon W. Robinson

Não é brincadeira!

Eu voltarei e te receberei para Mim; onde eu estou, aí você também pode estar. - João 14: 3

Ouvi dizer que o humor às vezes é usado para lidar com coisas importantes que realmente não entendemos. Se isso é verdade, posso ver por que existem tantas piadas sobre o céu.

Entendemos tão pouco sobre como é a vida daqueles que estão “com o Senhor”. Quando perdemos um ente querido, lutamos para entender por que Deus “precisava” daquela pessoa mais do que nós. Como a justiça e a recompensa são tão imperfeitas na terra, parece difícil imaginar um lugar onde Deus administre perfeitamente as duas coisas. Por isso, rimos de histórias sobre alguém "que morreu e bateu nos Portões Perolados".

Até o teólogo mais experiente conhece pouco daquele lugar maravilhoso que a Bíblia chama de céu. Jesus não deu uma descrição detalhada da vida após a morte, mas prometeu a Seus seguidores um lar eterno com ele. Ele disse: “Se eu for preparar um lugar para você, voltarei e te receberei para Mim; onde eu estou, aí também pode estar ”(João 14: 3).

Não entendemos tudo sobre o céu, mas acreditamos na promessa de nosso Salvador. Pela fé na integridade e poder daquele que falou, aceitamos o que não podemos compreender completamente. Vivemos com esperança e certeza de tudo o que Ele tem reservado para nós. E isso não é brincadeira.

O que sabemos sobre o céu?
Salmo 16:11; 115: 3;
João 17:24; 1 Pedro 1: 3-4;
Apocalipse 7: 15-17; 14:13; 21: 3-4; 22: 1-5

As pessoas brincam sobre o céu e o inferno, mas o céu e o inferno não são brincadeiras. David C. McCasland

Superando a resistência

Somos pressionados por todos os lados, mas não esmagados; estamos perplexos, mas não desesperados. - 2 Coríntios 4: 8

Se você já tentou esquiar na água, sabe como a água parece resistir a você antes de subir na superfície. O motor do barco ruge, seus músculos se contraem e a água faz todo o possível para mantê-lo em baixo. Mas se você souber tirar proveito da força do barco, será levantado e, em alguns segundos, estará deslizando sobre a superfície da mesma água que o impediu no início.

O esqui aquático fornece uma analogia à nossa experiência cristã ao atravessar as águas profundas da provação. Devemos aprender a tirar proveito do poder de Deus. A princípio, há uma grande luta e esforço, enquanto nos apegamos com todas as nossas forças a alguma promessa de Deus. O peso de nossa própria fraqueza parece quase insuportável. Mas, como a água que levanta os esquis, nossas dificuldades nos desafiam a recorrer ao poder sobrenatural de Deus. O apóstolo Paulo colocou assim: “Temos este tesouro em vasos de barro, para que a excelência do poder seja de Deus e não de nós” (2 Cor. 4: 7).

Estamos dispostos a aprender essa verdade espiritual? Vimos as águas profundas da provação como uma oportunidade de perceber o poder sobrenatural que primeiro nos eleva e depois nos carrega sobre as mesmas águas?

Quando pelas águas profundas te chamo para ir,
os rios da angústia não te transbordarão;
Pois eu serei contigo as tuas provações para abençoar,
e te santificarei a tua mais profunda angústia. - Anon.

Confiar em Deus pode transformar uma provação em um triunfo. Mart DeHaan

Sr. Eternidade

Esta é a vida eterna, para que eles te conheçam, o único Deus verdadeiro, e Jesus Cristo, a quem você enviou. - João 17: 3

Eternidade! Existe algum conceito mais impressionante? Nossas mentes simplesmente não conseguem entender a idéia de existência sem fim.

Arthur Stace, de Sydney, na Austrália, ficou impressionado com o pensamento de que pessoas sem Cristo estão destinadas a uma eternidade perdida. Assim, ele se levantava de manhã cedo e gizava a palavra eternidade na calçada por toda a cidade. Eventualmente, ele ficou conhecido como "Sr. Eternidade. ”Muitas pessoas responderam ao seu humilde ministério colocando sua fé em Jesus Cristo.

Quando a Bíblia fala sobre a vida eterna, refere-se ao nosso relacionamento com Deus, não apenas à passagem do tempo. Jesus definiu a vida eterna em João 17: 3 como conhecendo intimamente o verdadeiro Deus. No entanto, eternidade significa uma existência que nunca cessará. A questão é: onde vamos gastar essa existência?

Momento por momento inevitável, todos estamos nos movendo no tempo em direção à eternidade. Isso nos enche de expectativa alegre ou de um sentimento de pavor? Tudo depende do nosso relacionamento com Jesus Cristo. Ele forneceu o único caminho para o Pai (João 14: 6; Atos 4:12). Seu sacrifício pelo pecado é o que nos possibilita “estar com o Senhor” (1 Tessalonicenses 4:17).

O que você decidiu sobre Jesus? Sua resposta determina onde você passará a eternidade.

Eternidade, eternidade,
Para alguns um pensamento abençoado,
Para outros, separação daquele que
eles não procuravam. —Peterson

Quem vive apenas para esta vida terá a eternidade para se arrepender.
Vernon Grounds

Não esqueça seus filhos

Pais, não provoquem a ira de seus filhos, mas os educem no treinamento e na advertência do Senhor. - Efésios 6: 4

É uma das histórias mais tristes que já ouvi. Um pai deixaria seu bebê na creche a caminho do trabalho, mas sua mente estava preocupada e ele se esqueceu. Deixada sozinha no carro, a menina morreu devido ao calor excessivo. O pai guardará essa lembrança dolorosa pelo resto da vida.

Enquanto esse pai inadvertidamente esqueceu seu filho, muitos outros pais estão esquecendo seus filhos deliberadamente - abandonando-os para perseguir seus próprios desejos egoístas. Esquecem os filhos quando se envolvem em um caso extraconjugal. Esquecem os filhos enquanto desfrutam de prazeres ou ficam preocupados com trabalho, dinheiro, esportes ou qualquer número de distrações. Assim, seus filhos ficam sem a orientação que apenas um pai pode dar.

A importância de um pai na vida de uma criança é monumental. Ele deve nutrir seus filhos, dando-lhes instruções, proteção, sustento, companheirismo, assistência, amor, disciplina e exemplo.

Um bom pai fornece um amplo leque de conselhos e sabedoria piedosos ao guiar seus filhos (Pv 3: 1-12). Mas um pai não pode fazer isso se ignorar os filhos porque está ocupado com atividades que servem a si próprio.

Pai, não esqueça seus filhos. Eles precisam de você.

Nossos filhos precisam de um lar onde o amor
proporcione segurança,
onde o que é ensinado não se confunda com
o que ouvem e veem. —Sper

O maior presente que um pai pode dar aos filhos é ele próprio. Dave Branon

O segredo de uma vida longa

Ensina-nos a contar nossos dias, para que possamos ganhar um coração de sabedoria. - Salmo 90:12

Há algum tempo, li sobre um americano chamado Arthur Reed, que tinha 123 anos. Os fatos sobre Arthur são surpreendentes. Ele se casou pela terceira vez quando tinha 92 anos, caminhou 8 quilômetros quando tinha 100 anos e andou de bicicleta até os 110. Trabalhou até os 116. Quando lhe perguntaram o segredo de sua longa vida, ele respondeu , "Eles me fizeram de boa terra".

O escritor do Salmo 90 sugere que qualquer coisa além de 70 é uma exceção à regra. Não importa quão boa seja a “sujeira” de que somos feitos, nossos corpos acabarão seguindo o caminho das flores que desaparecem rapidamente, das brumas da manhã fugazes e das nuvens que se dissipam. Até a vida mais longa acaba se tornando como uma passagem rápida ontem diante do Deus eterno (Sl 90: 4). O salmista queria que seus leitores vissem quão curto nosso tempo na terra está em contraste com a eternidade.

Esse lembrete deve nos levar a refletir sobre o segredo da vida que é verdadeiramente longa - a vida eterna no céu. É para numerar nossos dias. É para garantir a nossa salvação através da fé em Cristo e viver todos os dias para ele.

Não perca a vida eterna, assumindo que mesmo a vida mais longa lhe dá tempo de sobra para se preparar para a eternidade. Hoje é o dia da salvação.

Oh, por que não virar enquanto ainda pode;
Tarde demais, logo será -
Uma vida gloriosa que você pode possuir Por
toda a eternidade. - Anon.

O que tecemos com o tempo vestiremos na eternidade. Mart DeHaan

Herdeiros de Deus

Você não é mais um escravo, mas um filho, e se um filho, então um herdeiro de Deus através de Cristo. - Gálatas 4: 7

Quando nossos amigos consideraram ter um órfão de outro país para morar com sua família, eles, em espírito de oração, enfrentaram seus sentimentos sobre muitos problemas. Para trazer a criança para os EUA, eles teriam que adotá-la, dando a ela os mesmos direitos e status que seus próprios filhos. Ela se tornaria um de seus herdeiros.

Eles não estavam dispostos a compartilhar o que tinham, mas lutaram com as implicações a longo prazo do que estavam prestes a fazer. Cuidar de um filho adotivo é um empreendimento compassivo e altruísta. Mas optar por adotar é uma responsabilidade ainda mais séria.

Não é surpreendente que, em Seu plano eterno, Deus escolheu nos adotar como Seus filhos e filhas em Cristo? Dando-nos mais do que cuidado e compaixão, Deus nos tornou Seus herdeiros. A Bíblia diz que Cristo nos redimiu “para que possamos receber a adoção como filhos. . . . E se é filho, é herdeiro de Deus por meio de Cristo ”(Gálatas 4: 5,7). O que herdamos? Todas as riquezas da misericórdia, graça e amor de Deus, bem como Sua presença e Sua paz. Herdamos um relacionamento com Ele agora e para sempre.

Que privilégio ser adotado - um filho por opção - um herdeiro na família de Deus!

Digno? Ah não! A maravilha disso é
que eu deveria conhecer um amor sem limites como esse!
E então, eu sou rico; com Cristo eu sou o herdeiro conjunto, uma
vez que ele uma vez reduziu minha pobreza para compartilhar. -Jovem

Quando você recebe a Cristo, você se torna um herdeiro das riquezas do céu. David C. McCasland