Ministério

Palavras encorajadoras

Vamos considerar um ao outro. . . exortando um ao outro. - Hebreus 10: 24-25

Amy quase o teve com sua animada filha de 2 anos. A semana tinha sido difícil, enquanto ela tentava ficar à frente de seu pequeno tornado. Repetidas vezes, Amy teve que dizer não ou dar lembretes aos pacientes sobre o comportamento correto. Exigia grandes quantidades de energia emocional.

Depois veio o culto de domingo à noite. Não havia igreja júnior, e sua filhinha estava no seu melhor movimento, com sussurros altos e sussurros altos. A certa altura, tudo o que podia ser visto foram os pés dela erguendo-se no ar enquanto ela estava deitada no banco. Amy ficou frustrada e envergonhada. O que o casal mais velho sentado atrás dela deve estar pensando?

Quando entrou na igreja na semana seguinte, encontrou o cavalheiro mais velho. “Uh-oh”, ela disse para si mesma, “aqui está.” Ela ficou surpresa com o que ele disse. “Que ótima garotinha você tem. Ela é um presente especial de Deus para você. ”Era exatamente o tipo de compreensão e encorajamento que ela precisava para facilitar a tarefa de ser mãe de sua filha ativa.

Nós vamos à igreja por várias razões - adoração, doação, aprendizado. De acordo com Hebreus 10: 24-25, também estamos lá para encorajar um ao outro. Talvez hoje você possa oferecer o tipo de palavra encorajadora que levantou Amy.

Pensando bem
Como você foi encorajado por alguém recentemente?
Como você pode se tornar mais sensível a pessoas
que precisam de uma palavra encorajadora?

Algumas palavras gentis podem fazer a diferença entre desistir e continuar. David C. Egner

Você está pronto?

Permaneça Nele, para que, quando Ele aparecer, tenhamos confiança e não tenhamos vergonha diante dEle na Sua vinda. - 1 João 2:28

O homem do quintal estava chegando, e eu não estava pronta. Eu havia contratado um serviço de jardinagem para colocar alguns ingredientes especiais na grama, para que ficasse verde e feliz quando o frio do inverno finalmente saísse da cidade.

Mas não sabia quando o serviço de jardinagem enviaria alguém, e o resíduo da gota de folhas do outono anterior ainda estava no chão. E havia as sobras habituais de um inverno de dias ventosos, crianças construindo coisas de neve e árvores perdendo seus galhos.

Dia após dia, eu temia que esse fosse o dia. A menos que eu fizesse algum trabalho preliminar, a atividade do jardineiro seria menos que bem-sucedida. Por fim, encontrei um sábado em que tinha alguns minutos para fazer o meu ajuntamento. Foi bom amarrar a última sacola de lixo do quintal. Agora eu estava pronto!

Eu me pergunto. Alguma vez sentimos essa tensão em nossas vidas quando pensamos no retorno a qualquer momento de nosso Senhor Jesus? Pensamos em todas as coisas que precisamos fazer? Aqueles vizinhos que precisam ouvir sobre ele? Aquelas palavras de perdão que devemos a alguém? Aquele relacionamento em segundo plano com Deus que deve vir à frente?

Ele está vindo. Nós não sabemos quando. O que devemos fazer hoje para impedir que tenhamos vergonha de Sua presença amanhã? (1 João 2:28).

Para Estudo Adicional
Quando Jesus retornará? (Mt. 24: 36-44; Lc. 12: 35-40).
O que 1 Tessalonicenses 4 diz que nossa conduta
deveria ser ao anteciparmos Seu retorno?

Se Cristo vier hoje, você estará preparado para encontrá-lo? Dave Branon

Fique esperto

Em vão castigo seus filhos; eles não receberam correção. - Jeremias 2:30

Os israelitas ignoraram repetidamente a disciplina de Deus (Jr 2:30). O Senhor ficou triste por eles não estarem dispostos a admitir seus erros e mudar seus caminhos.

Encontrei pais de coração partido com sentimentos semelhantes em relação aos filhos. Por isso, foi revigorante ouvir um jovem ministro no funeral de seu pai falar com gratidão das medidas corretivas de seus pais.

Ele disse que quando era garoto, foi pego por um policial por atirar pedras em um lugar onde ele poderia ter causado grandes danos. O policial disse ao pai que, se ele disciplinasse o filho, não seria necessário entregá-lo às autoridades juvenis. O ministro lembrou que o olhar no rosto de seu pai o fez desejar ter escolhido as autoridades juvenis. No entanto, ele sabia que seu pai realmente o amava. Quando ele cresceu, ele continuou a precisar de disciplina, mas, porque respeitava o pai e rapidamente admitiu o mal, ele se tornou um adulto responsável.

Se a correção vem de Deus, um bom pai ou outra autoridade, sua eficácia será determinada pela nossa resposta. Lembre-se: “Quem despreza a instrução despreza a sua própria alma, mas quem presta atenção à repreensão obtém entendimento” (Pv 15:32).

Para reflexão pessoal
Pense na última vez que alguém o corrigiu.
Como você respondeu?
Como essa correção ajudou você?

Aceite a correção e precisará de menos. Herbert Vander Lugt

Sou responsável?

A quem muito é dado, dele será exigido muito. - Lucas 12:48

Muitas pessoas vivem e morrem em circunstâncias terríveis. Ouvi falar de um garoto que nunca conheceu seu pai e cuja mãe o considerava um incômodo. Ele sobreviveu roubando e vasculhando o lixo atrás de uma loja de alimentos. Ele morreu no início da adolescência devido a facadas e ninguém se importava. Seu destino eterno está nas mãos de Deus, que exige pouco daqueles a quem pouco foi dado (Lc 12:48).

Às vezes, sinto grande consolo nos ensinamentos de nosso Senhor de que nosso grau de responsabilidade perante Ele é diretamente proporcional ao nosso grau de conhecimento e oportunidade. Mas essa verdade também me perturba. Eu cresci com pais cristãos amorosos em uma atmosfera carinhosa com sete irmãos. A garota com quem casei é uma esposa amorosa há mais de 55 anos. Meu filho, nora, filha e netos me tratam com amor e respeito. Durante quase 50 anos de ministério nas igrejas e nos Ministérios da RBC, fui bem tratado. Tenho muito a agradecer - o que também me torna mais responsável perante Deus. Este é um pensamento incrível, quase assustador!

Não importa qual seja o nosso grau de conhecimento e oportunidade, podemos agradecer a Deus por Sua bondade. Então devemos usar o que Ele nos deu em serviço fiel a Ele.

Pensando bem
Que conhecimento e quais oportunidades
o Senhor lhe deu? Como você pode
fazer melhor uso do que Ele deu?

Privilégio e responsabilidade são dois lados da mesma moeda. Herbert Vander Lugt

Paz perfeita

Muita paz tem aqueles que amam a tua lei, e nada os faz tropeçar. - Salmo 119: 165

Você já esteve em uma situação em que pensou que estava prestes a morrer? Vários anos atrás, um missionário veterano estava em um avião que estava circulando sobre St. Louis e incapaz de pousar por causa da pouca visibilidade. Como o suprimento de combustível do avião estava baixo, ele anotou - apenas por precaução - seu último desejo e testamento. Ele escreveu: “Há paz, paz perfeita. . . . A vida com Cristo é o caminho para viver. Nesta hora há segurança - há Deus sob todas as incertezas da existência humana. Então eu descanso em Deus. ”

Se você ou eu estivéssemos em uma crise que nos deu não apenas oportunidades, mas também o incentivo para refletir sobre nossas crenças básicas, o que gostaríamos de deixar para trás como nosso testemunho final? Seria um testemunho forte e claro da realidade de Deus, da certeza da presença do Salvador e da suficiência pacífica da graça divina?

Em tempos de turbulência ou tranquilidade, você conhece a paz que o salmista expressou quando escreveu: "Grande paz tem quem ama a sua lei"? (Sal. 119: 165). Você já experimentou a realidade das palavras de Jesus: “Paz deixo com você, minha paz vos dou”? (João 14:27).

Confiar no Senhor é realmente a melhor maneira de viver. É também a única maneira de morrer sem medo.

Oh, a paz que encontro em Jesus,
Paz que nenhum poder na terra pode abalar,
Paz que torna o Senhor tão precioso,
Paz que ninguém de mim pode tomar. —Beck

Quando mantemos nossa mente em Deus, Deus mantém nossa mente em paz. Vernon Grounds

Compre direito!

Bem-aventurados os que têm fome e sede de justiça, porque serão satisfeitos. - Mateus 5: 6

Muitos de nós tivemos o desapontamento de ir a uma loja comprar um especial anunciado, apenas para descobrir que ele não estava disponível.

Esse problema também pode ser encontrado no “local de compras” dos valores espirituais. Existem alguns pregadores que prometem que Deus prosperará a todos que exercitarem a fé, dando dinheiro à sua igreja ou ministério. As pessoas que respondem a essas alegações, no entanto, descobrem que não recebem o que está sendo anunciado. Os casamentos continuam fraturados, a saúde deteriorada, os filhos rebeldes e o desejo de emprego frustrado.

O que há de errado? Bem, alguns líderes espirituais tomaram em suas mãos a promoção de promoções que Deus não está oferecendo. É verdade que Deus pode fazer qualquer coisa, mas não vamos esquecer que Ele sempre retém Seu direito de ser Deus.

Então, como podemos ter certeza de obter o que estamos procurando? Devemos procurar o que é claramente oferecido pela Palavra de Deus. O Senhor nunca é culpado de propaganda enganosa. Ele oferece o fruto do Seu Espírito, a consciência do Seu amor e presença, e as muitas expressões do Seu caráter. Quando temos fome e sede de justiça, buscando com fé o que Ele oferece, seremos cheios (Mt 5: 6). É isso que significa fazer compras corretamente!

Quando andamos com o Senhor à luz de Sua Palavra,
que glória Ele derrama em nosso caminho!
Enquanto fazemos a Sua boa vontade, Ele permanece conosco ainda,
e com todos os que confiam e obedecem. Sammis

Deus sempre fornece o que promete. Mart DeHaan

Coisas pequenas

O Senhor disse-lhe: "O que é isso na sua mão?" - Êxodo 4: 2

Moisés havia sido comissionado por Deus para levar os israelitas à escravidão. Mas ele estava apreensivo sobre como os egípcios e até seus compatriotas reagiriam. Então o Senhor lhe disse: “O que é isso na sua mão?” “Uma vara”, respondeu Moisés (Êx 4: 2). Então Deus disse-lhe: “Tomarás esta vara na mão, com a qual farás os sinais” (v.17). Grandes milagres foram realizados com essa vara quando Moisés obedeceu ao Senhor. Era insignificante em si mesma, mas se tornou um instrumento poderoso quando comprometido com o Senhor.

JW Johnson, escrevendo sobre esse tema, imaginou as seguintes conversas: “'O que é isso na sua mão?' perguntou o Senhor. "Uma funda", disse David. 'É o suficiente; suba contra o gigante ', e o grande Golias caiu diante do pastor. . . . 'O que é isso na sua mão?' "Uma caneta", disse John Bunyan, enquanto falava dos arcos da prisão de Bedford. 'É o suficiente', e ele escreveu a história Pilgrim's Progress, que viverá enquanto o mundo durar. ”

Não se venda curto. Se Deus o chamou para uma tarefa, Ele o equipará para isso. Ele apenas pergunta: “O que é isso na sua mão?” Use o que Ele lhe deu e verá o que Ele pode fazer com pequenas coisas.

Use agora o que Deus lhe deu;
não conte como pequeno;
Deus não pede grandes coisas a você,
apenas fidelidade - só isso! —Chosch

O Senhor usa pequenas ferramentas para realizar grandes tarefas. Richard DeHaan

Pensando no céu

À tua mão direita há prazeres para sempre. - Salmo 16:11

Em seu livro devocional clássico intitulado O descanso eterno do santo, o pastor e autor puritano inglês Richard Baxter (1615-1691) escreveu:

“Por que nossos corações não estão continuamente postos no céu? Por que não moramos lá em constante contemplação? . . . Dobre sua alma para estudar a eternidade, ocupe-se com a vida futura, habite-se em tais contemplações e não deixe que esses pensamentos sejam raramente e superficialmente, mas banhe-se nas delícias do céu. ”

Esse é um bom conselho. Em vez de gastar todo o nosso tempo pensando sobre onde estamos, nós, como crentes em Jesus Cristo, também precisamos pensar sobre onde estaremos. Iremos para um lugar preparado especialmente para nós (João 14: 2). Estaremos com Deus, onde desfrutaremos de “prazeres para sempre” (Sal. 16:11).

Baxter continua apontando quatro benefícios de pensar no céu: Ele nos protege da tentação porque mantém o coração focado no que agrada a Deus. Mantém o vigor da vida cristã. Ele fornece remédios para nossas aflições, animando nossos espíritos e aliviando nosso sofrimento. E isso nos encoraja a nossos colegas peregrinos.

Com isso em mente, perguntamos como Baxter perguntou: "Por que nossos corações não estão continuamente postos no céu?"

Ó glorioso mistério de amor,
Para que eu, filho da terra,
habite pela fé com Cristo acima,
O Cordeiro de valor incomparável! - Cristãos

Aqueles que têm o coração fixo no céu reterão vagamente as coisas da terra. David C. Egner

Reflexões de tigela

As coisas que são impossíveis para os homens são possíveis para Deus. - Lucas 18:27

Inúmeras vezes me ouvi dizer: "Vou fazer um bolo". Então, um dia, percebi que nunca fiz um bolo na minha vida - apenas meu forno pode fazer isso. Simplesmente misturo os ingredientes certos e deixo o forno fazer sua parte. Através dessa divisão do trabalho, tenho a alegria de ver os outros provar e saborear deliciosos bolos.

Deus usou minhas reflexões na tigela para esclarecer um dilema que eu já tive depois de iniciar um estudo bíblico da vizinhança. Uma coisa era reunir meus vizinhos para estudar a Bíblia, mas vê-los acreditar e seguir a Cristo era outra. Eu me senti impotente. De repente, vi o óbvio. Como assar bolos, fazer cristãos era impossível para mim, mas não para Deus. Misturei os ingredientes certos - um lar aberto, amizade, amor. Agora eu tinha que confiar no Espírito Santo, através de Sua Palavra, para fazer Sua obra. Quando cooperei com essa divisão do trabalho, tive a alegria de ver os outros provar a bondade de Deus.

Em Lucas 18: 18-27, Jesus descreveu com tanta clareza alguns obstáculos à fé salvadora que Seus ouvintes começaram a se perguntar se alguém poderia ser salvo. Você se sente assim por alguém? Seja encorajado pelo forte lembrete do Senhor de que existem algumas coisas que somente Deus pode fazer. Salvar pessoas é um deles.

O Senhor é o único que pode
transformar o coração de uma pessoa;
Mas quando compartilhamos a verdade salvadora de Deus,
desempenhamos um papel crucial. —Sesper

Semeamos a semente, mas Deus traz a colheita. Joanie Yoder

Uma maneira de ajudar

Ele se dispersou no exterior, deu aos pobres. - 2 Coríntios 9: 9

Larry e Betty Bartells tiveram uma boa vida. Eles tiveram seis filhos, uma bela casa, bons empregos. Eles poderiam ter passado pelo resto da vida, ansiosos para conseguir o último filho na escola e aproveitar o tempo de vida pós-filho.

Mas o Senhor não deixou. Ele plantou em seus corações um amor por crianças de rua. Ele os sobrecarregava com as crescentes multidões de crianças para quem todos os dias é um pesadelo de fome e perigo.

Então, em uma época em que muitas pessoas estão preocupadas com suas carteiras de investimentos e contas de aposentadoria, os Bartells partiram para a América do Sul para iniciar um orfanato.

Em Lima, Peru, existem centenas de crianças para quem o lar é um termo estrangeiro. Larry e Betty encontraram uma casa grande o suficiente para muitas crianças e abriram as portas. Suas responsabilidades parentais explodiram ao receber 20 filhos e torná-los parte de sua família.

Nem todos podemos fazer o que os Bartells fizeram. Mas todos nós podemos ajudar. Podemos apoiar financeiramente os ministérios infantis respeitáveis, prometer orar por eles ou nos envolver em áreas mais próximas de casa. Ao fazer isso, podemos espalhar nossos presentes para os pobres (2 Cor. 9: 9).

Vamos ajudar as crianças.

Sentam-se na escuridão, embora o dia brilhe,
as crianças do mundo sem amor -
No entanto, podemos conduzi-las em segurança desde a noite,
através do evangelho do alto. JDB

Ajudar uma criança é um investimento no futuro. Dave Branon

'Não sei!'

Eu vou confiar e não ter medo. - Isaías 12: 2

Max, de dois anos de idade, estava bem afivelado no banco da caminhonete do vovô. Ele estava esperando que papai e vovô parassem de conversar para poder dar uma volta. A mãe dele enfiou a cabeça na caminhonete e disse: - Aonde você vai, Max? - Não sei - ele respondeu, erguendo os braços.

“O que você vai fazer?” Ela perguntou. "Não sei", veio a resposta novamente.

"Bem", ela perguntou, "você quer voltar para casa comigo?"

"Não!", Veio a resposta rápida, enquanto se acomodava com mais firmeza, esperando para começar sua aventura.

"Aquele garotinho me ensinou uma lição que eu precisava naquele momento", sua mãe Sheryl me disse mais tarde. Logo daria à luz outro bebê e tinha motivos para não ter certeza do que estava por vir. “Ele não sabia para onde estava indo ou o que ia fazer, mas confiava totalmente no vovô. A confiança de Max no vovô é o tipo de confiança que eu preciso em meu Pai celestial.

Se você estiver em um desses períodos da vida em que não sabe o que está por vir, ou não sabe o que fazer sobre algum problema crítico, pode ser útil pensar dessa maneira. Deus quer que você tenha confiança nEle para dizer, como o profeta Isaías: "Confiarei e não terei medo" (12: 2).

Ó Senhor, sempre que tiver medo,
depositarei minha confiança em Ti
Para liderar, proteger e guiar meu caminho,
E me ajudar a fazer isso. —Sesper

Não sabemos o que o futuro reserva, mas sabemos quem mantém o futuro. David C. Egner

Queda Espiritual

Quanto tempo, ó Senhor? Você vai me esquecer para sempre? - Salmo 13: 1

Atletas odeiam quedas. Eles tentam qualquer coisa para sair daqueles momentos em que não conseguem acertar a bola, fazer um lance livre ou pegar um passe. Jogadores de beisebol trocam de taco. Jogadores de basquete trocam de sapato. Jogadores de futebol mudam de rotina. Eles farão o que puderem para encontrar sucesso.

Os cristãos devem odiar também as quedas. Deveríamos tentar de tudo para sair desses períodos de seca quando não conseguimos orar além do teto ou quando ler a Bíblia parece mais frustrante do que não ganhar um jogo durante toda a temporada.

Uma queda espiritual pode nos fazer sentir abandonados por Deus. Lutamos com pensamentos preocupantes. Nossos corações ficam tristes. Temos certeza de que estamos travando uma batalha perdida.

Essa foi a posição em que Davi se encontrou ao descrever sua situação no Salmo 13: 1-2. Parece que sua queda espiritual veio de uma resposta tardia ao seu pedido de ajuda. No entanto, David sabia como sair da crise. Primeiro, ele apelou a Deus (vv.3-4), a verdadeira fonte de refresco espiritual nos tempos secos. Segundo, ele confiou em Deus (v.5), o único que sabe a saída. Terceiro, ele cantou louvores a Deus (v.6), sabendo o quão importante é a adoração.

Em um? Suplique a Deus, confie nele e louve o seu nome. Então volte ao jogo!

Quando sua vida parece um deserto,
seca , árida e sem bênção,
Jesus deseja dar-lhe água;
Vá a Ele e seja revigorado. - k. De Haan

Para enfrentar os problemas da vida, confie nas promessas de Deus. Dave Branon

Medo e amor

Tenhamos graça, pela qual possamos servir a Deus de maneira aceitável, com reverência e temor a Deus. Pois nosso Deus é um fogo consumidor. - Hebreus 12: 28-29

Durante anos, fiquei perturbado com o julgamento severo de Deus sobre um homem que cometeu um erro aparentemente honesto. Uzá simplesmente agarrou a arca da aliança para impedir que ela caísse de um carrinho (2 Sam. 6: 6-7). Por isso, o Senhor o matou.

Mas Deus havia dado instruções explícitas sobre a arca sagrada. Somente os sacerdotes deveriam tocá-lo (Núm. 1: 51,53; 4:15). Ignorar Seus mandamentos não era um assunto menor.

Cenas sóbrias como essa fornecem evidência da santidade de Deus. Eles mostram vividamente o aspecto de Seu caráter que O irrita quando vê desobediência e pecado.

A morte de Uzá foi um lembrete dramático de que aqueles que transportaram a arca eram culpados de flagrante irreverência. O rei Davi recebeu a mensagem. Ele se certificou de que as instruções de Deus fossem cuidadosamente seguidas quando ele mudou a arca para Jerusalém.

Hoje, muitos de nós mostram pouca consciência da majestade de Deus. Entramos em Sua presença em adoração e oração com muito menos reverência do que entraríamos se estivéssemos encontrando o Presidente.

É verdade que nosso Deus de pureza e santidade é gracioso e misericordioso. Mas nunca devemos esquecer que Ele também é "um fogo consumidor" (Hb 12:29). Quanto mais tememos Seu poder impressionante, mais apreciaremos Seu amor perfeito.

Ninguém conhece a graça de Deus que não conhece o temor de Deus. Herbert Vander Lugt

O pior restaurante

Ninguém te engane da sua recompensa, deliciando-se com a falsa humildade. - Colossenses 2:18

Há alguns anos, li sobre o restaurante “Worst Food In Oregon”. Os proprietários disseram que serviram a "pior comida que você já comeu, e o serviço é ainda pior".

Na verdade, a comida era boa, os clientes eram servidos porções generosas e os preços eram razoáveis. O nome era apenas um truque inteligente. Foi a ideia do proprietário, que imaginou que ele poderia receber mais atenção chamando sua comida de "a pior".

Sua estratégia funcionou. Os clientes que vieram pela primeira vez por curiosidade logo voltaram para mais.

Essa tática criativa de negócios me lembra a prática religiosa descrita pelo apóstolo Paulo no segundo capítulo de sua carta aos colossenses. Ele alertou seus leitores a não serem enganados por falsos mestres que pareciam ser muito religiosos e muito humildes, mas que estavam realmente satisfazendo seus próprios desejos, chamando a atenção para si mesmos. Essas pessoas fazem todo o possível para anunciar sua indignidade. No entanto, do ponto de vista de Deus, suas ações são apenas um encobrimento do orgulho e da autopromoção.

Vamos ter certeza de que nossa humildade e abnegação são motivadas pela submissão a Cristo, em vez de uma estratégia feita por nós mesmos para lucro pessoal.

Quando tudo estiver pronto, renuncie ao seu orgulho,
auto-elogio e desprezo;
Assim glorificarás o Senhor,
e assim o nome de Cristo será adornado. —Hallan

Você não pode glorificar a si mesmo e a Cristo ao mesmo tempo. Mart DeHaan

Leva tempo!

A quem conheceu, também predestinou a ser conformado à imagem de Seu Filho. - Romanos 8:29

A história é contada por um artista talentoso que estava aplicando os retoques finais em uma escultura de bronze. Ele continuou arquivando, raspando e polindo cada pequena superfície de sua obra-prima. "Quando isso será feito?", Perguntou um observador. "Nunca", veio a resposta. "Eu continuo trabalhando e trabalhando até que eles venham e o levem embora."

O mesmo poderia ser dito dos filhos de Deus. Somos salvos pela graça e declarados justos em Cristo. No entanto, quando se trata da semelhança com Cristo em nossa vida cotidiana, devemos continuar trabalhando até Jesus chegar e nos levar embora.

Alguém observou: “A bolota não se torna carvalho em um dia. . . . Não é um toque do pincel do artista que produz uma pintura finalizada. Sempre há meses entre a época das sementes e a colheita. ”

Se você é um novo crente ou conhece o Senhor há muitos anos, "cresça em todas as coisas para ele" (Ef 4:15). Não deixe que contratempos e falhas o desanimam. Fique em contato com Deus através da oração. Então, ao se alimentar da Palavra de Deus e obedecer aos Seus mandamentos, você também se tornará mais parecido com Cristo pelo poder do Espírito Santo que habita em nós. Lembre-se, isso leva tempo!

Ó para ser como Ti, abençoado Redentor,
Este é o meu constante desejo e oração;
De bom grado perderei todos os tesouros da terra,
Jesus, Tua semelhança perfeita para vestir. - Chisholm

A salvação é o milagre de um momento; crescimento é o trabalho de uma vida. Richard DeHaan

Natal todos os dias

Este é o dia que o Senhor fez; nos alegraremos e nos alegraremos com isso. - Salmo 118: 24

Quando começamos nosso culto em um dia quente de agosto, nosso pastor orou para que estivéssemos vivos com antecipação como crianças no Natal. No meio do verão, foi uma imagem inesperada que despertou minha imaginação e me fez pensar. Muito tempo depois do hino final, eu ainda estava ponderando suas palavras e suas implicações surpreendentes.

Em que dia do ano era mais provável que eu acordasse cedo quando criança? Manha de Natal! Por quê? Para abrir meus presentes, é claro. Quando fui dormir na véspera de Natal, eu pensava: amanhã será um ótimo dia! No fundo, eu acreditava que meus pais me dariam algo especial, e eu mal podia esperar para descobrir o que era. Essa foi a fonte da minha antecipação e energia ao amanhecer todo 25 de dezembro.

Como você acordou esta manhã? Como sua atitude mudaria se você considerasse cada dia um presente de seu amoroso Pai celestial? Talvez seja isso que o salmista tenha em mente quando escreveu: “Este é o dia que o Senhor fez; nos regozijaremos e nos alegraremos ”(Sal. 118: 24).

Se realmente acreditássemos que cada dia era um presente especial de Deus, seríamos como crianças no Natal todas as manhãs do ano.

Quando o amanhecer anuncia cada novo dia:
Antes de levantar da cama,
alegre-se - alegre-se e louve a Deus,
e agradeça a Ele pelo que está por vir. —Sesper

Cada dia é um presente de quem sabe exatamente o que precisamos. David C. McCasland

O próximo plantio

As coisas que você ouviu. . . , comprometa-os a homens fiéis que também poderão ensinar outros. - 2 Timóteo 2: 2

Quando eu era criança, era costume da família procurar o primeiro tomate maduro em nosso jardim. De alguma forma, o primeiro tomate vermelho (geralmente permitido terminar de amadurecer no parapeito da janela da cozinha) sempre parecia ter o melhor sabor.

À medida que o verão passava, minha mãe encontrou várias maneiras de servir os tomates que se seguiram: cozidos, fatiados para sanduíches e até tomates verdes fritos à milanesa. Muitos quartos foram enlatados para uso no inverno em espaguete e goulash.

Uma coisa nunca foi negligenciada: papai sempre guardava algumas das sementes de seus premiados tomates para o plantio do ano seguinte. Assim, uma colheita era garantida, ano após ano.

Eu acho que Paulo tinha esse princípio em mente quando disse a Timóteo para cometer as verdades do evangelho a crentes fiéis que seriam capazes de “ensinar os outros também” (2 Tim. 2: 2). Como semente, a Palavra de Deus deve ser continuamente plantada no coração dos fiéis seguidores de Cristo, que por sua vez a transmitirão a outros. Enquanto isso, o processo de semear e colher continuará até o Senhor da colheita retornar.

Alguém lhe ensinou as verdades do evangelho e o ajudou a entender os ensinamentos da Bíblia. Você está plantando sementes para a próxima colheita?

Ensina-me, Senhor, para que eu possa ensinar
as coisas preciosas que dás;
E voe minhas palavras, para que possam alcançar
As profundezas ocultas de muitos corações. —Havergal

Devemos ser canais da verdade de Deus, não reservatórios. David C. Egner

Prova Vazia

Ele ressuscitou no terceiro dia, de acordo com as Escrituras. - 1 Coríntios 15: 4

Nos dias após a Revolução Francesa, um homem tentou iniciar uma nova religião que ele acreditava ser superior ao cristianismo. Mas ele ficou desapontado com a falta de sucesso. Ele revelou sua frustração a um clérigo e perguntou o que ele poderia fazer.

O clérigo respondeu que não era tarefa fácil começar uma nova religião - tão difícil que ele não tinha nada a sugerir. Mas, após um momento de reflexão, ele disse: “Há um plano que você pode querer considerar. Por que você não é crucificado e ressuscita no terceiro dia?

O firme fundamento da fé cristã é um túmulo vazio. O Novo Testamento declara que a morte de Jesus pagou a penalidade pelo nosso pecado. Mas como alguém pode ter certeza de que a crucificação de Cristo foi aceitável por Deus? Não importa muito o que pensamos da morte de Jesus; o que importa é o que Deus pensa sobre isso.

A aprovação de Deus do sacrifício de Cristo é comprovada pela ressurreição. Fica como recibo assinado por Deus que Ele está completamente satisfeito. Sem a ressurreição, o cristianismo não tem muito a oferecer ao mundo. Mas o fato de que Cristo morreu e depois ressuscitou da sepultura "é o poder de Deus para a salvação de todos os que crerem" (Rom. 1:16).

Quando Jesus Cristo foi crucificado,
Ele pagou a penalidade do pecado;
Sua ressurreição do túmulo revelou
a suficiência de Sua morte. —Sesper

A ressurreição é o "amém" do Pai e o "está consumado" do Filho. Haddon W. Robinson

Teste seu cansaço

Aqueles que esperam no Senhor renovarão sua força. - Isaías 40:31

Alguém me confidenciou que ela estava se sentindo culpada. Ela disse: “Embora eu seja cristão, ainda me canso!” Ao revisar as Escrituras, descobri que o povo de Deus às vezes sofria fadiga e até exaustão. A igreja de hoje parece não querer reconhecer isso, no entanto. Em nome da vida cristã vitoriosa, alguns veem todo cansaço como uma falha em confiar e obedecer a Deus.

Mas, de acordo com Isaías, nosso Criador antecipa o cansaço em Suas criaturas finitas. Ele promete renovar nossa força se esperarmos nEle (40: 30-31). Ele também entende que nossa necessidade de força, assim como nossa necessidade de comida, não é uma provisão de uma vez por todas.

Nossa escolha não é se sentiremos cansaço, mas sim o que estaremos cansados. Em minha própria vida, sofri exaustão por um longo período de tempo por causa de preocupação, medo e amargura. Graças ao Senhor, esses sentimentos negativos não me dominam mais. Mas ainda me canso muito por causa do meu envolvimento em causas dignas e do meu desejo de viver fielmente como servo de Cristo.

Faça um “teste de cansaço”. Se você estiver cansado pelas razões erradas, busque humildemente a correção amorosa de Deus. Se você está cansado pelas razões certas, procure a força renovadora de Deus. Você não precisa se sentir culpado por se sentir cansado.

Se você está cansado da corrida da vida
e conduzido pelo ritmo apressado,
Aprenda a esperar no Senhor;
A força dele será sua recompensa certa. —DJD

Deus dá força proporcionalmente à tensão.
Joanie Yoder

A grande imagem

Eu sou o Senhor, e não há outro; não há Deus além de mim. - Isaías 45: 5

Um repórter da revista Life perguntou a Kristi, uma aluna do segundo ano de Iowa: “Quem é Deus?” Ela respondeu: “Deus faz o tempo. . . . Ele nos dá presentes como árvores e. . . grama verde, mas um presente que Ele nos deu que eu não gosto: que pode haver uma guerra. ”Ela continuou:“ Mas às vezes Deus não é legal, porque uma vez Ele fez essa máquina onde você tenta fazê-la agarrar o bicho de pelúcia. Ele não nos deu sorte e gastamos US $ 4. ”

Do seu jeito infantil, Kristi estava tentando entender os caminhos de Deus. Ela reconheceu a bondade dele, mas não se encaixava na realidade da guerra nem nos US $ 4 em quartos que não lhe davam “sorte”. Ela não conseguia ver o quadro geral.

Lutamos com questões semelhantes. No entanto, Deus declara que Ele é como nenhum outro. Ele cria luz e trevas, paz e calamidade, e pode fazer todas as coisas (Is 45: 7).

Como então obtemos uma percepção precisa de Deus? Começamos lendo a Bíblia inteira, não apenas as partes que nos agradam. Em vez de culpar Deus pelo pecado, confiamos nEle para tirar o bem da calamidade. Acima de tudo, devemos crer em Jesus e no Seu sacrifício pelos nossos pecados na cruz. É no Calvário que vemos a justiça de Deus e Sua misericórdia. Olhar para a cruz nos ajuda a ver o quadro geral.

Tão longe acima de nós está o nosso Deus,
Seus caminhos não podemos perceber
até que olhemos para Cristo, Seu Filho,
e em Sua Palavra cremos. - Hess

A justiça e a misericórdia de Deus se cruzam na cruz. Dennis J. DeHaan