Ministério

Uma solução

Não pelas obras de justiça que fizemos, mas segundo a Sua misericórdia, Ele nos salvou.
Tito 3: 5

Escritura de hoje : Tito 3: 3-8

São as más notícias sobre o pecado e suas conseqüências que tornam o evangelho de Jesus tão boas. Porque é uma mensagem apenas para os pecadores, quem são os pecadores?

A Bíblia nos informa:

1. Todos são pecadores (Romanos 3:23).

2. Todas as pessoas, sem exceção, são culpadas (Rom. 3:19).

3. Todos são condenados diante de Deus (João 3: 18,36).

4. Todos estão sob a penalidade da morte espiritual, que é a eterna separação de Deus (Ef. 2: 5).

5. Todos são incapazes de exterminar sua própria culpa (Rm 3:20).

Esta descrição contundente dos pecadores apresenta uma necessidade urgente de uma solução que salva vidas. A solução humana típica é tentar garantir que nossas boas obras superem as ruins e apenas esperar que conquistem a aprovação de Deus.

A solução totalmente suficiente de Cristo, no entanto, foi realizar a melhor obra final em nosso favor - ele morreu e pagou a penalidade por nossos pecados na cruz. Agora todos temos uma escolha a fazer - aceitar ou rejeitar Sua solução.

Que escolha você fez? Você aceitou o perdão de Cristo ou continua a rejeitá-Lo? Aceite-o agora, pois não há outra solução!

Refletir e orar
Não há muitos caminhos para o céu;
A Bíblia diz que há apenas um:
confessar Cristo Jesus como Salvador,
crer no único filho de Deus. — Sper

Cristo é o único caminho para o céu; todas as outras estradas são desvios para o destino. Joanie Yoder

Sucesso fugaz

Concentre-se nas coisas de cima, não nas coisas da terra. - Colossenses 3: 2

Escritura de hoje : Eclesiastes 4: 13-16

Ter muitos amigos e ser rico são grandes bênçãos, mas a popularidade e o sucesso não garantem uma vida feliz. Para fazer isso, Salomão chamou a atenção de um rei idoso que ignorou os desejos de seus súditos e foi substituído. Seu jovem sucessor foi popular no começo, mas ele também caiu em desagrado. Salomão concluiu: “Certamente isso também é vaidade e apego ao vento” (Ecl. 4:16).

A vida no topo é passageira. Presidentes e primeiros-ministros podem ter índices de aprovação extremamente altos por um tempo, mas não duram. Cerca de 20 anos atrás, eu conhecia vários executivos de alto nível que obtiveram sucesso devido às suas personalidades vencedoras e habilidades destacadas. No entanto, eles perderam suas posições de alto salário porque não conseguiam acompanhar as rápidas mudanças que seus empregos exigiam. Hoje, devido a fusões e reduções de empresas, muitas de suas substituições também perderam suas posições.

A maneira como vemos a popularidade e o sucesso depende do que mais valorizamos. Se colocarmos nossos corações nas coisas terrenas, ficaremos decepcionados. Mas se colocarmos nossos corações em Cristo e vivermos por Ele, descobriremos que Ele é fiel para prover todas as nossas necessidades. Muitos fizeram essa descoberta. Você já?

Refletir e orar
Você certamente encontrará no final da jornada,
tudo o que o mundo puder pagar,
que as coisas desaparecem, mas o sucesso é visto
na vida que serviu ao Senhor. - Anon.

A chave mestra para o sucesso é conhecer o mestre. Herbert Vander Lugt

Mansidão e Majestade

[Jesus] começou a lavar os pés dos discípulos. - João 13: 5

Escritura de hoje : João 13: 1-17

Mansidão e majestade podem existir juntas na mesma pessoa? Surpreendentemente, essas virtudes maravilhosas coexistiram no Deus-homem, Jesus.

Primeiro, ele era humilde e manso. Ele não insistia no luxo nem buscava a posse de coisas materiais. De fato, Ele não possuía ou possuía nenhuma propriedade, exceto as roupas que vestia. Comparado aos nossos dias de carteiras de investimento, casas de luxo e cartões Visa Platinum, Jesus era "pobre em sujeira".

Em termos de buscar fama e glória, Ele se afastou de mais multidões do que convocou. Ele era o líder, mas se ajoelhou para lavar os pés de seus discípulos (João 13). Em todas as coisas, Ele humildemente se submeteu à vontade do Pai.

No entanto, com tão bela humildade, havia também uma majestade impressionante sobre Jesus. Uma palavra ou olhar de Jesus poderia acalmar a multidão, acalmar uma tempestade ou fazer um discípulo chorar. Milhares O seguiram enquanto Ele vivia e ensinava com poder e autoridade inigualáveis. Embora Ele tenha morrido carregando nosso pecado e vergonha, Ele ressuscitou da sepultura em glória. Um dia Ele voltará em majestade como Rei dos reis e Senhor dos senhores, vencendo Seus inimigos e julgando as nações.

Como devemos responder? Adore-o. Honre-o. Amo ele. Obedeça a ele. Pois somente Ele é digno de toda a nossa devoção e todo o nosso louvor.

Refletir e orar
Mansidão e majestade - descrição perfeita
de Jesus, nosso maravilhoso Senhor;
Humilhando-se a obter nossa redenção,
Nosso Salvador adorou para sempre. —Hess

O Altíssimo e santo tornou-se manso e humilde. David C. Egner

Um livro que você precisa ler

Filipe abriu a boca e, começando pelas Escrituras, pregou Jesus a ele. -
Atos 8:35

Escritura de hoje : Atos 8: 26-35

Logo após a publicação do romance Gone With The Wind , uma jovem mulher sentou-se ao lado de um professor de história em um jantar. Tentando conversar, ela perguntou se ele tinha lido. "Não", respondeu o professor. A mulher advertiu: “É melhor você se apressar. Faz seis semanas. ”Então o professor perguntou:“ Você leu a Divina Comédia de Dante ? ”“ Não ”, disse a mulher. O professor respondeu: “É melhor você se apressar. Faz 600 anos.

Hoje em dia, novos livros que lidam com todos os tipos de assuntos saem das impressoras em uma cascata esmagadora. Mesmo se não fizéssemos nada além de ler, não poderíamos acompanhar a saída. Portanto, devemos discriminar e decidir o que vamos ler e o que vamos ignorar.

Mas há um livro antigo que não devemos ignorar. É a Bíblia, a Palavra inspirada de Deus. Por muitos séculos, circulou em pergaminhos e manuscritos manuscritos. Mas desde que Johannes Gutenberg criou a imprensa, as Escrituras foram reproduzidas em inúmeras formas e edições.

Por mais importantes que sejam os livros, apenas a Bíblia revela as boas novas sobre Jesus (Atos 8:35). Somente a Bíblia nos ensina como agradá-Lo. Então, vamos ter certeza de dar à Bíblia a prioridade que ela merece. É um livro "preciso ler".

Refletir e orar
A Bíblia é a Palavra de Deus para nós,
ainda fresca por todas as eras;
E se o lermos, encontraremos
a sabedoria de Deus em suas páginas. —Sper

Muitos livros podem informar, mas apenas a Bíblia pode se transformar. Vernon Grounds

Equipamento padrão?

Não nos tornemos vaidosos. . . invejando um ao outro. - Gálatas 5:26

Escritura de hoje : Gálatas 5: 16-26

Um intrigante anúncio de automóvel de três páginas no Wall Street Journal me lembrou como o mundo secular capitaliza nossa tendência a invejar. A página 1 mostra um Jaguar Mark II de 1960. A legenda diz: “Assim como essa foi a inveja do mundo automotivo. . . ”Em seguida, nas páginas 2 e 3, há uma foto de um Jaguar novinho em folha, e a legenda continua:“ Mais uma vez a inveja será um equipamento padrão ”.

Agora, eu sei que não é pecado querer um Jaguar. Mas se fico descontente e ressentido com meu vizinho porque ele é dono de um e eu não, tenho um sério problema de inveja.

Em Gálatas 5: 19-21, Paulo classificou a inveja com os pecados de adultério, assassinato e embriaguez. Isso pode nos surpreender até considerarmos o poder destrutivo dessa atitude pecaminosa. A inveja levou os irmãos de José a vendê-lo no Egito (Atos 7: 9). A inveja alimentou os oponentes de Paulo em Tessalônica para iniciar um tumulto para frustrar o evangelho (17: 5). A inveja motivou os principais sacerdotes a entregarem Jesus para ser crucificado (Marcos 15:10). Mesmo quando não leva a ações tão cruéis, a inveja toma o lugar do amor e prejudica os relacionamentos (1 Cor. 13: 4).

Precisamos que o Senhor nos ajude a reconhecer a inveja e removê-la de nossos corações. Não queremos que ele se torne um equipamento padrão em nossas vidas.

Refletir e orar
Das sementes da inveja no coração,
nascem ervas amargas do ódio;
Se eles se enraizarem e começarem,
muitos conflitos gerarão. —DJD

Quando você fica verde de inveja, está pronto para problemas. Dennis J. DeHaan

Encontrar e contar

Ele primeiro encontrou seu próprio irmão Simão e disse-lhe: "Encontramos o Messias". - João 1:41

Escritura de hoje : João 1: 35-42

Muitos anos atrás, alguns garimpeiros buscavam ouro em Montana quando um deles encontrou uma pedra incomum. Quebrando-o, ele viu que continha ouro. Trabalhando avidamente, os homens logo descobriram uma abundância do metal precioso. Com deleite desenfreado, eles gritaram: “Nós encontramos! Encontramos ouro! Eram ricos!"

Antes de irem à cidade buscar suprimentos, eles concordaram em não contar a ninguém sobre sua descoberta. Enquanto estavam na cidade, nenhum deles respirou uma palavra sobre sua descoberta. Quando eles estavam prestes a retornar ao acampamento, um grupo de homens se reuniu e estava pronto para segui-los.

"Você encontrou ouro", disse o grupo. "Quem te contou?", Perguntaram os garimpeiros. "Ninguém", eles responderam. "Seus rostos mostraram!"

É bem assim quando uma pessoa descobre Cristo. A alegria dos pecados perdoados e um novo relacionamento com Ele aparecem no rosto dessa pessoa e em sua vida transformada.

Esses mineiros, é claro, queriam ficar calados sobre a descoberta, mas nós, como cristãos, devemos estar ansiosos para que as pessoas saibam sobre a nossa. Encontrar Cristo é a maior descoberta da vida, e nossa alegria aumenta quando a compartilhamos com outras pessoas. Como crentes, nosso maior prazer é encontrar e contar.

Refletir e orar
Vamos servir ao Senhor com alegria
e louvor entusiástico,
dizendo a todos que não o conhecem
dos seus grandes e maravilhosos caminhos. —Sper

As boas novas de Cristo são boas demais para guardar para si. Richard DeHaan

Visita guiada

Em todos os seus caminhos, reconheça-O, e Ele direcionará seus caminhos. -
Provérbios 3: 6

Escritura de hoje : Gênesis 24: 10-27

O ex-técnico de basquete da faculdade, Don Callan, decidiu se aventurar sozinho no Nepal - mas ele descobriu que não estava realmente sozinho.

Don e um líder de missões estavam no Nepal para procurar maneiras de ajudar as pessoas daquela terra. Enquanto seu colega cuidava de alguns negócios em Katmandu, Don voou para Pokhara para investigar aquela bela cidade no coração do Nepal. Ele estava orando pela orientação de Deus enquanto seguia.

Don recebeu o nome de um homem em Pokhara que poderia servir como guia, mas ninguém sabia que ele estaria visitando lá. Não conhecendo a cidade, ele escolheu aleatoriamente um hotel e pegou um táxi do aeroporto até sua localização. Quando ele chegou, ele entrou no saguão do hotel sentindo-se inseguro. Ele não conhecia ninguém e não sabia falar o idioma. Um grupo de homens estava em pé na recepção, então Don se aventurou até eles e disse: "Estou procurando por Jeevan". Que surpresa quando um dos homens disse: "Eu sou Jeevan". Obviamente, Deus tinha dirigiu o caminho de Don.

Nem sempre vemos a orientação de Deus com tanta clareza, mas essa história nos assegura que Ele dirige nossas vidas. Ele levou Isaque a Rebeca (Gênesis 24) e também nos lidera. Ao andarmos pela fé em nossa jornada terrena, podemos confiar em Deus porque Ele é nosso guia.

Refletir e orar
Posso não ver o caminho à frente,
ou encontrar meu caminho com facilidade,
mas Jesus me guia pela mão -
Ele conhece o caminho, vê. —Adams

Deus não pede que você vá aonde Ele não leva. Dave Branon

Mailbox Faith

A fé é a substância das coisas esperadas, a evidência das coisas não vistas. -
Hebreus 11: 1

Escritura de hoje : Hebreus 11: 1-6

Sempre que envio uma carta, é um exercício de confiança. Deixe-me explicar o que quero dizer. Quando escrevo para um amigo distante, é impossível entregar a carta pessoalmente. Preciso da ajuda do serviço postal. Mas para que eles façam sua parte, tenho que deixar minha carta na caixa de correio primeiro. Eu não posso me apegar a isso. Eu tenho que colocá-lo no slot de correio e deixar ir. Depois, devo confiar no serviço postal até que minha carta seja entregue na casa de meu amigo. Embora eu não possa ver o que acontece, minha fé no serviço postal me garante que minha carta é tão boa quanto lá!

Da mesma forma, sempre que nos deparamos com um problema, nossa fé é desafiada. Sabendo que é impossível resolver a dificuldade, reconhecemos nossa necessidade da ajuda de Deus. Primeiro, porém, devemos ir a Ele em oração. Até aquele momento, ainda estamos nos apegando ao nosso problema. Sabemos que a situação não será resolvida até que a soltemos e a comprometamos nas mãos de Deus. Uma vez que deixamos ir, devemos confiar em Deus para assumir o controle até que o problema seja resolvido em Seu caminho. Embora não possamos ver o que Ele está fazendo, nossa fé é "a evidência de coisas não vistas" (Hb 11: 1), a garantia de que Sua obra é tão boa quanto feita!

Você exerceu confiança nEle hoje?

Refletir e orar
Ajuda-nos, Senhor, a dar nossos fardos
ao Seu terno e amoroso cuidado;
Conceda-nos fé para confiar em você plenamente,
sabendo que cada um de vocês suporta. —DJD

Confiar em Deus transforma problemas em oportunidades. Joanie Yoder

Let Up On The Throttle

Separe para um lugar deserto e descanse um pouco. - Marcos 6:31

Escritura de hoje : Marcos 6: 30-32

O Barão Vermelho e seus colegas na Primeira Guerra Mundial pilotaram aviões que não estavam equipados com aceleradores por desacelerar ou acelerar. Como você pode imaginar, a velocidade total constante afetou a vida útil dos motores, e as decolagens e pousos sempre foram uma aventura. O piloto missionário veterano Bob Griffin descreveu essas aeronaves da Primeira Guerra Mundial em seu livro Cleared For Takeoff .

Em contraste com esses aviões, Bob pilotou uma aeronave com um acelerador e um robusto motor Lycoming que vinha com estas instruções: "A força de decolagem (potência total) pode ser usada por apenas cinco minutos no máximo". O piloto foi instruído a recuar da potência máxima o mais rápido possível. O problema estava à frente daqueles que ignoraram o aviso.

Deus não nos criou para correr a toda velocidade o tempo todo. Podemos correr um pouco com o acelerador aberto em nossas vidas cristãs, acumulando tempo com uma atividade após outra, mas se não desacelerarmos ocasionalmente, estamos indo para o cansaço ou um pouso forçado.

Durante um período especialmente ocupado, Jesus pediu aos discípulos que “se afastassem. . . e descansem um pouco ”(Marcos 6:31). Também precisamos de momentos de descanso não apenas para renovação física, mas também para refresco espiritual através da reflexão, leitura da Bíblia e oração.

Você está correndo a toda velocidade? Deixe o acelerador.

Refletir e orar
Se nosso corpo, alma e espírito
devem funcionar da melhor maneira possível,
é necessário tempo para a renovação -
tempo para lazer, tempo para descanso. —DJD

Desmonte e descanse um pouco, ou você pode simplesmente desmoronar. - Havner David C. Egner

Compra sábia

A piedade é proveitosa para todas as coisas, prometendo a vida que agora é e a que está por vir. - 1 Timóteo 4: 8

Escritura de hoje : 1 Timóteo 4: 6-16

Li com interesse o anúncio de jornal sobre um termostato que ajusta automaticamente a temperatura de uma casa para o nível apropriado, dia ou noite. Se o que o anúncio afirma for verdadeiro, o termostato se pagará em economia de energia em um ano. Quando eu multiplico essa economia pela vida projetada da unidade, é obviamente vantajoso comprá-la. No entanto, curiosamente, acho que estou hesitante em gastar o dinheiro hoje para comprar a unidade. Mas por que, se é esse valor?

Esta pergunta tem uma contrapartida espiritual. Acho que às vezes posso demorar a gastar a fé necessária para fazer investimentos espirituais a longo prazo. Embora eu saiba que Deus está por trás de todas as reivindicações que ele faz, minha relutância em confiar nEle revela como eu posso ser egocêntrico.

Como até os crentes em Cristo podem tornar-se espiritualmente míopes e não estarem dispostos a pagar o preço do compromisso com o Senhor, Paulo lembrou Timóteo a fazer todos os esforços para ser um exemplo para os crentes “em palavras, em conduta, em amor, em espírito, em fé , em pureza ”(v.12). Isso requer esforço e disciplina, mas o apóstolo estava convencido de que quem optar por investir em piedade descobrirá que sua decisão mais do que se paga, tanto nesta vida quanto na vida futura (v.8).

Refletir e orar
O que me impede? Alguma gravata terrena? Uma sede de ganho?
Um estranho emaranhado com a vida? Um prazer em vão?
Querido Senhor, deixo tudo de lado com tanta vontade;
O caminho do verdadeiro discipulado eu andarei contigo. —Adams

Seguir Jesus custa mais do que tudo - exceto não segui-lo. Mart DeHaan

Na presença de Deus

O temor do Senhor é o começo do conhecimento, mas os tolos desprezam a sabedoria e a instrução. - Provérbios 1: 7

Escritura de hoje : Eclesiastes 5: 1-7

Como um garoto de fazenda em Dakota do Norte, muitas vezes eu sentia admiração quando olhava para o céu em um dia claro ou quando ouvia o trovão de uma tempestade que se aproximava. Deus parecia tão grande, e eu me senti tão pequena. Muitas vezes tive o mesmo sentimento quando entrei no santuário da igreja ou ouvi meu pai orar. Hoje, porém, admito que, às vezes, sou bastante casual quando penso em Deus, oro, estudo a Bíblia ou adoro.

Quando nos reunimos para adorar, cantar, orar e ouvir a mensagem, muitas vezes fazemos essas coisas sem entusiasmo e com pouco senso do temor de Deus. Eclesiastes 5 fala sobre essas questões e nos adverte a não fazer promessas a Deus descuidada e superficialmente!

Estamos inclinados a ouvir apenas parte do que Deus está nos dizendo por meio de Sua Palavra. Mas a audição genuína inclui uma escuta cuidadosa acompanhada de obediência. Os votos não cumpridos também são um assunto sério (vv.2,4-6). Assim como muitos sonhos não têm base na realidade, o discurso descuidado do tolo na presença de Deus é vazio (vv.3,7).

Sempre tenha em mente o quão grande e santo Deus é, e quão pequeno e pecador somos. Agradeça a Ele por Sua misericórdia e graça. Essa contemplação solene do caráter do Senhor nos ajudará a obedecer à advertência de "temer a Deus" (v.7).

Refletir e orar
Uma casa de culto é um lugar
para louvor e oração reverente;
Deixe que os pensamentos sagrados que seu espírito enchem
Cada vez que você entrar lá. - Bosch

O temor de Deus é o começo da verdadeira adoração. Herbert Vander Lugt

Pilot Lights

Você brilha como luzes do mundo, mantendo firme a palavra da vida. -
Filipenses 2: 15-16

Escritura de hoje : Filipenses 2: 5-16

Em 1982, um pastor de Londres observou como um homem estava nos degraus da igreja e testemunhou aos transeuntes sobre Jesus. O pastor nunca tinha visto nada parecido. Ele admitiu que antes daquele dia ele se considerava um evangelista porque pregava sermões evangelísticos. Mas naquela noite um fogo foi aceso em seu coração. Ele prometeu a Deus que começaria a conversar com pessoas fora e fora de sua igreja.

O pastor convidou membros da igreja para se juntar a ele, e o empreendimento semanal ficou conhecido como Pilot Lights. Assim como uma luz piloto permanece acesa e pronta para ser usada, os membros das Luzes Piloto se comprometem a ser fiéis a Deus e disponíveis para Ele usar para contar aos outros sobre Cristo. Depois de um tempo de treinamento e oração, eles andam pelas calçadas perto da igreja todos os sábados de manhã, conversando com as pessoas sobre Jesus.

Nossas igrejas devem ser lugares de maravilhosa amizade e apoio. Mas talvez, como o pastor de Londres, precisamos levantar os olhos para ver as pessoas logo além dos muros de nossa prática tradicional. É importante compartilhar o brilho da adoração juntos, mas as calçadas da vida estão cheias de pessoas que precisam ver a luz de Cristo brilhando através de nós (Filipenses 2:15).

Vamos sair e ser "luzes piloto" queimando com o amor de Deus hoje.

Refletir e orar
Sua vida é um canal de bênção?
O amor de Deus flui através de você?
Você está dizendo a perda do Salvador?
Você está pronto para o serviço Dele? —Smito

Um mundo nas trevas precisa da luz do evangelho. David C. McCasland

Eu tenho tudo

Também conto todas as coisas perdidas pela excelência do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor. - Filipenses 3: 8

Escritura de hoje : Filipenses 3: 1-12

A companhia aérea havia destruído a bagagem de Debbie. Então sua bolsa desapareceu. Em vez de entrar no aeroporto por um corredor fechado, ela tropeçou no avião na chuva. Ela estava encharcada, longe de casa, sem dinheiro, sem identificação e sem roupas secas.

Debbie, em condições normais, ficaria furiosa, mas naquela noite não importava. Ela acabara de sobreviver ao acidente do voo 1420 em Little Rock, Arkansas. “Quando saí daquele avião”, disse Debbie, “saí sem nada, depois parei e pensei que tenho tudo .” Ela subitamente percebeu que sua vida era mais importante do que tudo o que havia perdido.

Às vezes, é preciso uma reviravolta dramática nos eventos para alterar nossa perspectiva. Isso era verdade para Saulo de Tarso. Ele valorizou sua reputação suada de "justiça" mais do que qualquer coisa no mundo (Filipenses 3: 4-6). Mas quando ele encontrou Cristo na estrada de Damasco (Atos 9: 1-6), toda a sua visão mudou. Mais tarde, ele escreveu: “O que me foi ganho, estas foram as perdas por Cristo” (Filipenses 3: 7).

Ceder nosso orgulho pecaminoso e auto-suficiência ao Senhor pode parecer como se estivéssemos perdendo tudo. Mas somente então descobriremos que ter vida em Cristo é ter tudo.

Refletir e orar
Achamos que temos o que mais importa
Do que essa vida pode dar;
Mas quando entregamos tudo a Cristo,
apenas começamos a viver. —DJD

Quando não temos mais nada além de Cristo, descobrimos que Cristo é suficiente. David C. McCasland

Adoração ao Deus da Natureza

Desde a criação do mundo, Seus atributos invisíveis são vistos claramente, sendo entendidos pelas coisas que são feitas. -
Romanos 1:20

Escritura de hoje : Salmo 104: 10-24

Considere o anúncio que apareceu na edição de junho de 1998 da revista Outside . Sob a imagem de três pescadores, está o seguinte texto: “As águas são a igreja deles. As pedras são o seu púlpito. E eles adoram uma truta prateada que se move de maneiras misteriosas. ”

Embora essa expressão de pseudo-religião seja sem dúvida exagerada, ela expressa os sentimentos e valores de um segmento considerável de nossa população. Para esses devotos do ar livre, a natureza toma o lugar de Deus. Eles não vêem a necessidade de serviços formais em edifícios dedicados a fins religiosos. Eles alegam que não precisam de Bíblias, hinos e sermões porque pensamentos reverentes ocasionalmente enchem seus corações quando respondem à beleza e maravilha do mundo.

Uma coisa é reconhecer a obra de Deus, como o escritor fez no Salmo 104, louvando o Criador por Sua sabedoria e poder demonstrados ao nosso redor. Mas é completamente diferente estarmos tão envolvidos com coisas criadas, como peixes, flores, nuvens e animais, que não estamos abertos ao que Deus disse em Sua Palavra sobre Jesus, Seu Filho. Em nenhum lugar da natureza aprendemos sobre a cruz e o Salvador. O livro inspirado de Deus, a Bíblia, é indispensável se quisermos conhecer e adorar verdadeiramente o Criador e o Senhor da natureza.

Refletir e orar
Montanhas majestosas, mares agitados -
Deus mostra Seu poder a todos;
Mas é somente através da Palavra de Deus
que podemos conhecer Seu Filho. —Sper

A natureza nos aponta para o Criador, mas apenas a Bíblia nos aponta para o Salvador. Vernon Grounds

O exame mais difícil

Deixe um homem se examinar. -
1 Coríntios 11:28

Escritura de hoje : 1 Coríntios 11: 23-34

Lindsay estava ocupada se preparando para o teste mais difícil de sua vida. Ela passava o dia todo fazendo o exame para ver se se qualificava como advogada. Para se arrumar, Lindsay escreveu todas as perguntas em que pôde pensar e não descansou até poder responder a todas. Quando o dia do exame chegou, ela passou no teste porque havia se testado antes.

Paulo disse aos cristãos de Corinto algo que se aplica a nós também. Em preparação para a Ceia do Senhor, devemos examinar a nós mesmos (1 Cor. 11:28). Qualquer pecado, qualquer deficiência no amor, qualquer espírito de amargura deve ser confessado e tratado antes de prosseguir com a Comunhão. Por quê? Porque, finalmente, como seguidores de Jesus Cristo, somos responsáveis ​​perante Deus.

Como nos testamos? Podemos começar analisando duas questões: Primeiro, estamos expressando e demonstrando nosso amor por Deus e pelos outros? (Mt. 22: 36-40). E segundo, estamos buscando agradar a Deus mais do que qualquer outra coisa? 6:33.

Como Lindsay se testou para estar preparada para o exame, também precisamos nos testar para que possamos passar no exame mais difícil - a avaliação de Deus sobre nossas vidas (1 Cor. 11: 29-32). Então podemos participar da Ceia do Senhor e adorá-Lo com a consciência limpa.

Refletir e orar
Quero me curvar diante de você agora,
querido Senhor, sem desgosto;
Então procure meu coração e alma hoje,
E me faça puro por dentro. —Hess

Para saber onde você está diante de Deus, teste-se pelos padrões dEle. David C. Egner

Para baixo da montanha

Quando eles desceram da montanha,. . . uma grande multidão o encontrou. -
Lucas 9:37

Escritura de hoje : Lucas 9: 28-42

Anos atrás, nossa família morava na Suíça. Nunca esquecerei uma tarde idílica que passei no topo de uma montanha. A única coisa que ouvi foi o som do silêncio. O ar estava limpo e doce. Deitado na grama, fiquei quieto e senti a presença de Deus de uma maneira especial. Era bom, mesmo glorioso, estar lá longe das pessoas e sozinho com Ele. Eu desejava me apegar a essa experiência e resisti a voltar à civilização. Lembrei-me da reação semelhante de Pedro em outra montanha quando Jesus foi transfigurado diante de seus olhos.

Não é de admirar que Peter quisesse ficar lá. Embora sua experiência no topo da montanha tenha excedido em muito a minha, eu sabia qual era minha resposta. Como Peter, eu precisava descer da montanha e retornar, revigorado, a uma multidão de pessoas carentes.

Certa vez, ouvi um pregador dizer: “Grandes experiências devem nos trazer de volta à vida cotidiana. Eles devem estar relacionados ao coração partido das pessoas. Montanhas não significam nada sem os vales.

Se você está cansado de seus trabalhos no vale, o Senhor pode estar lhe dizendo: “Venha para o lado. . . e descansem um pouco ”(Marcos 6:31). Mas se você estiver no topo de uma montanha, não fique lá. Deus quer trabalhar através de você na vida de outras pessoas.

Refletir e orar
Suba ao monte de bênçãos e compartilhe
Sozinho com seu Salvador e Mestre em oração.
Depois , vá para a obra no vale abaixo.
Seu rosto com a luz do amor de Jesus brilha. - Anon.

Quanto mais você estiver perto de Deus, mais terá um coração para as pessoas. Joanie Yoder

Uma impressão enganosa

Deus não mostra favoritismo pessoal a ninguém. - Gálatas 2: 6

Escritura de hoje : Tiago 2: 1-13

Ele não estava vestindo uma camisa e seu carro parecia um refugiado de um ferro-velho. No entanto, o homem desleixado que parou para ajudá-los na via expressa de Chicago era, para meus amigos, angelical.

Enquanto viajavam pelas movimentadas estradas de Chicago, a van de Ken e Sue soprou um pneu. Enquanto se aproximavam do acostamento da via expressa, com os carros passando, eles rapidamente oraram por ajuda. Foi quando o homem no carro enferrujado acenou e gritou para eles que ele ajudaria.

Muitos de nós relutam em confiar em completos estranhos, então meus amigos estavam compreensivelmente cautelosos com esse homem desleixado. No entanto, logo descobriram que ele era um mecânico que havia sido preso poucos dias antes. Ele pegou suas ferramentas, começou a trabalhar no carro delas e rapidamente as colocou de volta na estrada.

Freqüentemente julgamos as pessoas pela maneira como elas se vestem ou pelo tipo de carro que dirigem. Certamente, devemos ter cuidado em quem confiamos, mas isso não significa que devemos dispensar todos que não se vestem como uma âncora de notícias na televisão.

As pessoas vêm em todos os tamanhos, cores e condições. Antes de deixarmos de lado aqueles que não atendem aos nossos padrões pessoais, precisamos nos lembrar de que nosso Criador não interpreta os favoritos (Gálatas 2: 6). Nem devemos.

Refletir e orar
As primeiras impressões são enganosas
, pois não conhecemos o coração;
Muitas vezes podemos estar enganados,
pois sabemos apenas em parte. - Fitzhugh

Sempre olhe para os outros através dos olhos de Cristo. Dave Branon

Um Coração Incomodado

Não deixe seu coração perturbado; Você acredita em Deus, também acredita em mim. -
João 14: 1

Escritura de hoje : João 13: 31-14: 1

O notável pregador britânico JH Jowett acreditava que a paz interior não vem de circunstâncias tranquilas, mas de um coração imperturbável. Ele disse: “Se ouvirmos 100 pessoas repetindo a frase: 'Não se perturbe o seu coração', devemos descobrir que 99 delas enfatizam a palavra perturbada . . . . Sinto-me levado a acreditar que a ênfase proposta está na palavra coração . . . . O coração deve ser revestido de serenidade, mesmo quando o inferno está batendo e se revoltando em seus próprios portões. ”

As palavras perceptivas de Jowett me fizeram pensar se estou gastando mais energia tentando evitar dificuldades do que deixá-las me ajudar a conhecer melhor a Cristo. Nesse caso, estou indo para nada além de frustração e fracasso.

Jesus disse a seus discípulos: "Não se perturbe o seu coração" (João 14: 1). Isso foi para prepará-los para o dia sombrio de Sua crucificação. Ele sabia que eles poderiam enfrentar a tempestade apenas confiando nEle, apesar do aparente triunfo do mal.

Hoje, podemos nos concentrar nos problemas do mundo e em nossas vidas, ou podemos nos concentrar na vitória que temos em Cristo porque Sua morte foi seguida por Sua ressurreição. Esse fato maravilhoso dá um novo significado às Suas palavras: “No mundo você terá tribulações; mas tenha bom ânimo, venci o mundo ”(16:33).

Refletir e orar
Um coração perturbado, uma mente cansada
São encargos difíceis de suportar;
A falta de paz, uma carga pesada
São levantadas pelo cuidado de Deus. - Fitzhugh

Quando mantemos nossa mente em Deus, Deus nos dá paz de espírito. David C. McCasland

O Alto Custo Do Pecado

Tema o Senhor e se afaste do mal. Será saúde para sua carne e força para seus ossos. - Provérbios 3: 7-8

Escritura de hoje : Provérbios 3: 1-12

Era apenas uma vírgula, mas custou à corporação Lockheed milhões de dólares! Um erro foi cometido em um contrato com um cliente internacional - uma vírgula extraviada em um número crucial. A empresa insistiu que o fabricante honrasse o contrato conforme escrito. Infelizmente para a Lockheed, o erro foi cometido em uma equação que ajustou o preço de venda e custou US $ 70 milhões.

É assim também com o pecado. Tem um custo alto, embora possa parecer tão pequeno no momento. Transgressões aparentemente inofensivas podem acabar causando um grande dano. Carregar alguns quilos a mais pode custar ao corredor um tempo valioso em uma corrida importante. Da mesma forma, uma “raiz de amargura” ou ódio em nossas vidas pode produzir enormes danos espirituais a nós mesmos, aos outros e ao nosso relacionamento com Deus (Hb 12:15).

Provérbios 3 nos diz que podemos esperar o castigo de Deus se desobedecermos a Ele (vv.11-12). Por isso, seríamos sábios em “temer ao Senhor e nos afastar do mal” (v.7). Se levarmos a Deus e Sua Palavra a sério, odiaremos qualquer pecado em nossas vidas - grande ou pequeno.

E quanto a você? Você está deixando que algum pecado o envolva e o atrase na sua raça cristã? (Heb. 12: 2). Confesse agora, ou depois terá um custo muito maior.

Refletir e orar
O preço do pecado é muito alto,
embora agora possa parecer baixo;
E se a deixarmos sem controle,
Seu poder paralisante crescerá. - Fitzhugh

Arranque a erva do pecado enquanto ele ainda é pequeno. David C. Egner

Retornando o bem pelo mal

Ame seus inimigos. . . faça o bem a quem o odeia e ore por aqueles que o usam com maldade. - Mateus 5:44

Escritura de hoje : Mateus 5: 43-48

Um soldado ficou surpreso ao ouvir o general Robert E. Lee falar em termos complementares sobre um colega policial. “General”, ele disse, “você sabe que o homem com quem você falou tão bem é um dos seus piores inimigos e que ele não perde nenhuma oportunidade de caluniá-lo?”

"Sim", disse o general, "mas me pediram minha opinião sobre ele, não sobre mim."

A bondade de Lee é uma ilustração inspiradora de retornar o bem ao mal. Agora, percebo que não é uma coisa fácil de fazer. De fato, às vezes parece impossível. É por isso que precisamos ouvir o que Jesus disse sobre orar por nossos inimigos (Mt. 5:44). Se obedecermos a nosso Salvador nisso - isto é, se passarmos um tempo conversando com nosso Pai celestial sobre aqueles que nos tratam mal - será muito mais fácil amá-los e falar bem deles. Seria inconsistente e até impensável maltratar alguém que acabamos de lembrar em oração.

Abraham Lincoln disse uma vez: “A melhor maneira de destruir um inimigo é fazer dele seu amigo.” Com a ajuda de Deus, portanto, vamos amar nossos inimigos, abençoá-los, fazer bem a eles e orar por eles. Como nosso Senhor, vamos estar prontos para retribuir o bem pelo mal - mesmo para nossos inimigos.

Refletir e orar
Quando outros erros vierem para mim,
Da verdade não me desviei;
Que eu ame os que perseguem,
E que eles orem sempre. - Bosch

Devolver o bem pelo bem é louvável; devolver o bem ao mal é semelhante a Cristo. Richard DeHaan