Ministério

Quão saudável é o seu coração?

Vamos nos aproximar. . . , tendo nossos corações polvilhados de uma consciência do mal. - Hebreus 10:22

Um médico já permitiu que você usasse o estetoscópio dele e ouvisse seu próprio coração? É uma experiência bastante estranha ouvir os ritmos firmes daquele órgão que começou a funcionar mesmo antes de você nascer e continuará batendo até você morrer.

Quando Sue Monk Kidd era enfermeira em uma enfermaria pediátrica do hospital, ela freqüentemente deixava seus pacientes jovens ouvirem seus próprios corações. Um dia, enquanto ela cuidadosamente posicionou o estetoscópio para uma criança de 4 anos chamada David, ela disse a ele: “Escute. O que você acha que é? ”Ele apertou as sobrancelhas em profunda reflexão e com um sorriso brilhante perguntou:“ Aquele é Jesus batendo? ”

Esqueça a fisiologia e deixe que David seja seu professor. Do ponto de vista da saúde espiritual e do destino eterno, ele estava certo. Jesus Cristo, o Salvador crucificado e o Senhor ressuscitado da glória, está realmente batendo à porta de todo coração humano. Nosso coração é o cerne do nosso ser, o centro controlador de decisão e escolha (Ap 3:20).

Você o convidou alegremente para se tornar seu Salvador pessoal, perdoando seus pecados e limpando seu coração? (Jo 3: 1-16; Hb 10:22). Você o convidou a entrar em sua vida para governar como Senhor, guiando suas decisões e ações?

Ele está batendo, esperando para entrar.

Tomai-me como sou, Senhor,
e faze-me todo teu;
Faça meu coração Seu palácio
E seu trono real. —Anon.

Um coração saudável bate com amor por Jesus. Vernon Grounds

Persuasão Suave

Quando Jesus viu que ele respondeu sabiamente, Ele lhe disse: "Você não está longe do reino de Deus". - Marcos 12:34

Eu reajo negativamente aos vendedores de alta pressão, seja em uma loja de roupas, em um carro ou por telefone. Os descrentes podem reagir de maneira semelhante aos cristãos que tentam pressioná-los a tomar a decisão de confiar em Jesus como Salvador.

Nosso Senhor nos mostrou um caminho melhor. Ele ensinou pacientemente a verdade, declarou claramente as terríveis conseqüências da incredulidade deliberada e convidou ternamente os perdidos a virem a Ele para a salvação. Ele nunca manipulou ou coagiu.

O escriba que chegou a Jesus com uma pergunta sincera ficou encantado com a resposta do Senhor (Mc 12: 28-34). Ele também admirava muito Jesus, ao contrário da maioria de seus colegas. Tudo o que restava para ele era reconhecer Jesus como o Messias e colocar sua confiança Nele. O Senhor o encorajou dizendo: “Você não está longe do reino de Deus” (v.34). Não sabemos se o escriba já deu esse passo de fé em Jesus, mas o suficiente já havia sido dito, e a decisão foi tomada pelo escriba.

Podemos aprender com o exemplo de Jesus. Nosso papel é falar a verdade com amor, para que as pessoas possam ver claramente o que precisam fazer para serem salvas. O Espírito de Deus faz o resto, movendo a pessoa para confiar em Cristo. Não podemos fazer as pessoas acreditarem, mas podemos ter certeza de que elas ouvem sobre Jesus.

Eu adoro contar a história
- É agradável repetir
O que parece, cada vez que eu digo,
Mais maravilhosamente doce. - Hankey

Você pode introduzir uma pessoa a Cristo, mas não pode fazê-lo acreditar.
Herbert Vander Lugt

Nossa melhor defesa

Seja minha rocha de refúgio, uma fortaleza de defesa para me salvar. - Salmo 31: 2

No final de janeiro de 1956, durante os tensos dias do boicote a Montgomery, o líder dos direitos civis Martin Luther King Jr. não conseguiu dormir. Um telefonema ameaçador o apavorara. Então ele orou: “Eu estou aqui assumindo o que acredito ser certo. Mas agora estou com medo. As pessoas estão me procurando por liderança, e se eu me apresentar a elas sem força e coragem, elas também hesitarão. Eu estou no final dos meus poderes. . . . Eu não posso encarar isso sozinho.

King escreveu mais tarde: “Naquele momento, experimentei a presença do Divino como nunca o experimentei antes. Parecia que eu podia ouvir a segurança silenciosa de uma voz interior dizendo: 'Levante-se pela justiça, levante-se pela verdade; e Deus estará ao seu lado para sempre. Quase imediatamente meus medos começaram a desaparecer. Minha incerteza desapareceu. Eu estava pronto para enfrentar qualquer coisa.

O resto é história. King não estava sem suas faltas, mas ninguém pode negar que ele era um homem que queria ver pessoas de todas as cores livres do dano causado pelo preconceito.

Se enfrentamos oposição quando tentamos fazer o que é certo, também devemos clamar ao Senhor. Ele sozinho é a nossa “rocha de refúgio, uma fortaleza de defesa” (Sl 31: 2). Ele é nossa fonte confiável de força e proteção.

Senhor, ajuda-me a ficar em pé sobre a tua rocha da verdade
E nunca confia em mim mesmo para afundar areia;
Sempre que me deparo com poderes malignos,
invoco sua forte e poderosa mão. - Hess

Quando confiamos no poder de Deus, experimentamos a paz, não o pânico. David C. Egner

Santa Anger

"Fique zangado e não peque": não deixe o sol se pôr em sua ira, nem dê lugar ao diabo. - Efésios 4: 26-27

Aristóteles disse: “Qualquer um pode ficar com raiva - isso é fácil; mas estar zangado com a pessoa certa, no grau certo, na hora certa, pelo propósito certo e do jeito certo - isso não é fácil! ”

Efésios 4:26 deixa claro que a ira tem um lugar na vida do cristão. De fato, a falta dela poderia indicar fraqueza espiritual. O Comentário do Púlpito diz que a raiva “arma as paixões rapidamente contra o mal e opera com a força e a eficácia de um instinto. Se é mesclado com malícia, torna-se pecaminoso; mas se estiver associado a uma disposição sagrada, é seguro e bom. Jesus odiava tanto quanto amava. As duas emoções pendem por suas vidas umas sobre as outras. Eles são apenas os dois lados de uma emoção sublime que transforma a vida, muitas vezes insípida e monótona, em uma atividade vívida, equilibrada e alegre. Então é com raiva. Sob a inspiração de uma natureza santa, ela pode brilhar com um poder maravilhoso contra a maldade, a inverdade e a desonra ”.

Ficar com raiva de alguém por causa de ressentimento pessoal ou inveja é pecaminoso. Mas uma ira santa, despertada pela injustiça ou pelo mal, e acompanhada por um sincero desejo de ver a vontade de Deus realizada, é saudável e eficaz.

Senhor, ajuda-nos a ficar com raiva e a não pecar.

Quando a raiva surge em meu coração, querido Senhor,
Por causa do mal que vejo,
Apenas me ajude a canalizar a ira que sinto
E fazer algo nobre através de mim. JDB

A pessoa que não está com raiva do mal não tem entusiasmo pelo bem. Richard DeHaan

Imunidade diplomática

Quem deve trazer uma acusação contra os eleitos de Deus? É Deus quem justifica. - Romanos 8:33

Nenhuma acusação foi feita contra um diplomata internacional que invadiu uma casa em Bel-Air Estates. O homem atravessou uma cerca de segurança, chutou uma porta, pegou algumas jóias e acertou o dono da casa com um copo. O Cônsul Geral intoxicado foi algemado, mas depois liberado porque a vítima se recusou a dar queixa. Ele poderia ter sido acusado de uma contravenção, mas o direito internacional da imunidade diplomática o protegeu.

Todos os que receberam a Cristo como Salvador têm um tipo diferente de imunidade. Esta isenção não nos protege dos tribunais deste mundo, mas nos protege da condenação na era vindoura (Rm 8: 1,33). Nosso pecado tem consequências, mas não nos desqualifica para entrar no céu.

Como devemos responder a esse alívio legal? Devemos pensar no perdão de Cristo como uma licença para viver uma vida egocêntrica? (6: 1-2) Não se acreditarmos no que Ele diz sobre os efeitos escravizadores do pecado (v.6). Não se nos importamos com nosso próprio corpo e mente. Não se nos importamos com aqueles afetados por nossas escolhas. Não se nos importamos com Aquele que sofreu por nós.

A imunidade que Cristo oferece é para um propósito: mostrar o quanto Deus nos ama e nos dar razão para viver para Ele e amá-lo para sempre.

Alegra-te, ó alma, a dívida é paga,
Pois todos os nossos pecados sobre Cristo foram postos;
Fomos redimidos, somos justificados -
e tudo porque o Salvador morreu. —DJD

Pela fé em Cristo, recebemos o perdão de Deus e escapamos da penalidade do pecado. Mart DeHaan

O que é bom sobre o medo?

Jesus falou a eles, dizendo: "Tende bom ânimo! Sou eu; não tenha medo". - Mateus 14:27

Um dia, Charles Spurgeon, o grande pregador do século 19, estava na esquina de uma rua de Londres, com medo de atravessar a rua. A rua era uma azáfama de cavalos, carroças e carruagens, com motoristas incitando seus cavalos a velocidades alucinantes e sem regras da estrada para controlá-los. Somente quando um cego pediu ajuda a Spurgeon, os dois cruzaram juntos em segurança.

O medo é uma emoção poderosa e paralisante. Pode fazer os homens adultos parecerem crianças assustadas. Deus não apenas entende isso, mas também é muito paciente conosco ao desenvolver em nós a fé que supera o medo.

Em Mateus 14, Jesus acalmou o terror dos discípulos com as palavras “Tende bom ânimo! Eu sou ”(v.27). Mas também os repreendeu, dizendo: “Homem de pouca fé, por que duvidaste?” (V.31). Ele queria que sua "pequena fé" cedesse a uma fé maior.

O Senhor pode usar nossos medos para desenvolver nossa fé. Podemos, como Spurgeon naquela esquina, derrotar o medo ajudando os outros. Ou, como os discípulos, podemos sentir a repreensão do Senhor. Mas a sua correção não pode vir sem o conhecimento de que Ele está lá. Para o filho de Deus que está aprendendo a confiar em Seu cuidado e bondade, nossos medos trarão uma garantia renovada de que Ele está sempre presente (Hb 13: 5).

COMO LIDAR COM
O MEDO O que esses versículos dos Salmos dizem sobre o medo?
18: 4-6,28-29; 23: 1-6; 27: 1-3,14; 34: 4-10; 56: 1-11
Selecione um para memorizar hoje.

Coloque sua fé em Cristo e coloque seus medos para descansar.
Dennis J. DeHaan

Você deve nascer de novo

A menos que alguém nasça de novo, ele não pode ver o reino de Deus. - João 3: 3

“Não te maravilhes de que te dissesse: 'Você deve nascer de novo'” (João 3: 7). Essas palavras parecem fora de contexto. Achamos que Jesus deveria tê-los pronunciado no próximo capítulo de João, quando conheceu a mulher ao lado do poço (4: 6-26). Ela havia feito uma bagunça em sua vida e poderia ter recebido uma chance de começar tudo de novo. É por isso que colocamos a placa na missão de resgate, você deve nascer de novo, porque parece se aplicar a pessoas como ela.

Mas Jesus falou essas palavras para Nicodemos, o equivalente hebreu de um professor universitário, um juiz federal e um bispo, tudo em um. Nicodemos era tudo que a dama do poço não era. No entanto, foi para esse líder religioso respeitado e cultuado que Jesus declarou: “Você precisa nascer de novo”.

Por que Jesus disse a Nicodemos isso? A resposta é simples. Como todos nós, Nicodemos nasceu em pecado, então ele precisava de um segundo nascimento - um nascimento espiritual. Ele precisava mudar o foco de sua fé da religião para Jesus (3:15). Somente Cristo poderia fornecer perdão e vida eterna.

Se Nicodemos, o melhor que a religião pudesse produzir, precisasse nascer de novo, então as palavras de Jesus certamente se aplicam a todos nós. E se você? Você nasceu denovo?

Por que precisamos de um nascimento espiritual?
Somos concebidos em pecado (Sl 51: 5). Todos nós cometemos
pecado (Romanos 3:23). Somos feitos justos colocando nossa
fé em Jesus, que morreu na cruz (Rm 5: 12-19).

Somos salvos pela morte de Cristo, não pelo nosso fazer. Haddon W. Robinson

Changed!

Ele implorou ao Senhor seu Deus e se humilhou muito diante do Deus de seus pais. - 2 Crônicas 33:12

Durante seu reinado como rei, Manassés sacrificou seus próprios filhos aos ídolos, matou impiedosamente pessoas e praticou todos os tipos de males. Mas depois que ele se arrependeu e começou a adorar a Deus, sua conduta foi radicalmente alterada.

A vida de Manassés ilustra a verdade de que aquilo em que acreditamos profundamente dentro de nós tem um profundo efeito em nosso comportamento. É por isso que a ilegalidade e a violência de nossos dias não devem nos surpreender. O que podemos esperar das pessoas quando elas foram ensinadas que a crença em Deus e os padrões absolutos são meras superstições? Não é de admirar que a trapaça em nossas escolas e a gravidez na adolescência sejam escândalos nacionais. Não é de admirar que crimes cruéis sejam notícia todos os dias.

A única solução real para este problema é um retorno à crença em Deus como Ele se revelou na Bíblia. A vida de Manassés mudou drasticamente, e a vida das pessoas hoje também é transformada quando ouvem as verdades da Bíblia e respondem com fé obediente.

Como o que acreditamos é tão importante, não precisamos apenas das verdades da Palavra de Deus que podem nos salvar de uma eternidade sem Cristo, mas também precisamos das verdades que podem nos impedir de cometer erros trágicos nesta vida. Precisamos manter em nossas mentes novas as crenças que mudaram nossas vidas.

Permaneça na Palavra de Deus e você não cairá no erro. Herbert Vander Lugt

A Antena Necessária

A vida se manifestou e vimos e testificamos e declaramos a você a vida eterna. - 1 João 1: 2

Como você responderia à pergunta “Qual é o sentido da vida?” Jonathan Gabay, da Inglaterra, publicou um livro contendo as respostas de pessoas conhecidas a essa pergunta. Um deles, um líder da igreja, deu um testemunho impressionante. Quando criança, ele diz, ele assistiu TV preto e branco de sua família, desejando que ele pudesse ter uma imagem mais clara. Mas ele estava contente que eles tinham mesmo aquele conjunto insatisfatório.

Então sua família aprendeu que uma antena externa era necessária. "De repente", disse ele, "descobrimos que poderíamos obter imagens claras e distintas. Nosso prazer foi transformado ”. Então ele faz essa comparação:“ A vida sem um relacionamento com Deus através de Jesus Cristo é como a televisão sem a antena ”.

Sem o conhecimento de Deus e Seus propósitos revelados nas Escrituras e em Jesus Cristo, nós, seres humanos finitos, com nossas mentes obscurecidas pelo pecado temos, na melhor das hipóteses, uma imagem borrada do invisível e santo Criador. Mas quando pegamos a Bíblia e encontramos Jesus, o homem que era Deus-em-carne, a imprecisão desaparece. Como o próprio Salvador declarou: “Aquele que me viu, viu o Pai” (João 14: 9).

Você já viu claramente Jesus na Palavra de Deus? Você está ajudando os outros a vê-lo também? (1 João 1: 1-3; Atos 1: 8).

Agora, envia-me o teu Espírito, Senhor, para
que toque nos meus olhos e me faça ver;
Mostra-me a verdade escondida dentro da Tua Palavra,
e no Teu livro revelado te vejo, Senhor. —Lathbury

Você não pode obter uma imagem clara de Cristo, a menos que você o veja na Bíblia. Vernon Grounds

Por que não posso me sentir perdoado?

Se confessarmos os nossos pecados, Ele é fiel e justo para nos perdoar os nossos pecados. - 1 João 1: 9

A angústia na voz do interlocutor revelou sua dor. Não foi a primeira vez que ela ligou. O motivo foi sempre o mesmo. Ela havia dito e feito algumas coisas que machucaram muito sua irmã, e agora ela estava tendo problemas em se sentir perdoada.

Oh, não é que ela não tenha feito tudo que a Bíblia nos diz para fazer. Ela teve. Ela confessou seu pecado ao Senhor - repetidamente - e foi várias vezes à irmã pedir perdão completo. Mas ela não podia aceitar. Ela simplesmente não podia acreditar que estava verdadeiramente perdoada.

Por que algumas pessoas não aceitam o perdão de Deus? A causa é frequentemente sua incredulidade. Deus prometeu nos perdoar quando confessamos nossos pecados (1 João 1: 9). Duvidar do Seu perdão é duvidar da Sua integridade. Somos perdoados porque Ele declarou, não porque sentimos isso. Não temos razão para deixar que a descrença bloqueie a alegria, a paz e a liberdade que temos todo o direito de experimentar.

Talvez você esteja se sentindo imperdoável. Peça a Deus para ajudá-lo a aceitar o Seu perdão. Acredite na verdade dele e rejeite as mentiras que seus sentimentos lhe estão dizendo. Sua confiança irá glorificá-lo, e sua alegria e paz interior retornarão.

Deus mantém sua palavra. Portanto, quando pedimos que Ele nos perdoe, podemos ter certeza de que somos perdoados.

Os vãos arrependimentos de ontem
desapareceram pela graça perdoadora de Deus;
O medo culpado já passou
E a alegria veio para tomar seu lugar. —Ackley

Quando Deus perdoa, é hora de esquecermos. David C. Egner

O teste ácido

A genuinidade da sua fé. . . embora seja testado pelo fogo, pode ser encontrado para louvar, honrar e glorificar a revelação de Jesus Cristo. - 1 Pedro 1: 7

Um teste severo às vezes é chamado de "teste ácido". Esse termo se originou durante os períodos em que o ouro circulava amplamente. O ácido nítrico foi aplicado a um objeto de ouro para ver se era genuíno ou não. Se era falso, o ácido decompunha-se; se fosse genuíno, o ouro não seria afetado.

Na visão de Deus, nossa fé é “muito mais preciosa do que o ouro”, e ela também deve ser testada (1 Pe 1: 7). Mas esses "testes de ácido" são positivos. O Senhor está trabalhando para revelar a fé genuína, não para expor a fé falsa.

Nos momentos difíceis, no entanto, podemos nos sentir sobrecarregados com o medo de que nossa fé esteja se decompondo. Ronald Dunn, um professor da Bíblia que passou por muita tragédia pessoal, sabe o que estamos passando. Ele escreve: “Eu sou freqüentemente mistificado. . . . Eu não entendo porque é que, quando eu me esforço para viver para Deus e rezo e acredito, tudo parece estar desmoronando. Às vezes luto e digo: 'Querido Senhor, por que você está permitindo que isso aconteça?' ”Dunn conclui:“ É bom lembrarmos que Deus não é um incendiário; Ele é um refinador.

Se você está passando por um teste de sua fé, você pode se alegrar porque pode ser a mesma coisa que Deus quer usar para purificar e fortalecer você.

Nos julgamentos, Deus pode nos provar
apenas para nos trazer mais brilhantes;
Ele nunca pode deixar de nos amar -
Somos preciosos aos Seus olhos. —Anon.

Deus não é um incendiário; Ele é um refinador. —Dunn Joanie Yoder

Um casaco em seu nome

Quem recebe uma destas criancinhas em Meu nome me recebe. - Marcos 9:37

Era uma manhã muito fria na igreja do centro da cidade. Entre os cerca de 130 fiéis, o pastor deu especial atenção a Ken, um jovem que chegou para a escola dominical usando apenas uma camiseta sem mangas, jeans e tênis sem meias.

Após o culto de adoração e um almoço especial, a esposa do pastor levou a menina de 6 anos para o armário de roupas da igreja para escolher um casaco. Então o pastor e sua esposa o levaram e seu irmão mais velho, John, para casa. Quando saíram, John disse: “Obrigado por dar um casaco ao meu irmão.” Os dois meninos se tornaram frequentadores da escola dominical e o pastor teve a chance de visitar a mãe e explicar o evangelho.

Há alguma criança em nosso mundo que precise de ajuda com algumas necessidades básicas - um casaco, uma refeição, uma carona para casa? Podemos ser tentados a dizer que o problema é grande demais - que não podemos ajudar a todos, mas isso não é o caso. Jesus valorizou muito a vida de uma criança. Ele disse aos seus discípulos: “Deixem que as criancinhas venham a mim e não as proíbam; porque de tal é o reino de Deus ”(Marcos 10:14). Ele também lhes disse: “Quem recebe uma destas criancinhas em meu nome, recebe-me” (9:37).

Um casaco, um copo, uma palavra gentil. Dado em nome de Jesus, estas são as ferramentas do verdadeiro ministério. Estamos usando eles?

Ajuda-nos, Senhor, enquanto vivemos,
Para sermos fiéis, bondosos e verdadeiros;
Jesus, abençoe nossa humilde doação
Para que outros possam te encontrar. Johnson

Nós mostramos nosso amor por Cristo pelo que fazemos com o que temos. Dave Branon

'Nenhum poder

Nós fomos libertos da lei. . . para que sirvamos na novidade do Espírito e não na velhice da letra. - Romanos 7: 6

Lembro-me de ver uma fotografia de jornal de três placas pregadas a um grande carvalho. Sua mensagem era óbvia. No topo, foram impressas as palavras “No Trespassing”, no meio, “No Hunting” e, no fundo, “No Nothing”.

O comentário do jornal dizia: “'No Trespassing', 'No Hunting', bem, essa é uma prerrogativa de um proprietário de terras. Mas 'No Nothing' faz você querer soar a buzina, gritar pela janela - qualquer coisa para resistir um pouco. ”

O apóstolo Paulo estava muito familiarizado com o desejo por trás dessa resposta. Em Romanos 7 ele apontou que a lei realmente desperta desejos rebeldes dentro de nós (v.5). Ser dito para não fazer algo excita nossa natureza pecaminosa para se expressar.

Nossa resposta rebelde a regras negativas indica nossa necessidade de uma motivação forte e convincente para fazer o que é certo. Paulo disse que podemos ir além de uma lista de coisas a fazer e a não fazer para um relacionamento amoroso com o próprio Cristo (v.6). A lei traz consigo a sentença de morte por causa de nossa incapacidade de mantê-la (v.10). Mas estar unido a Cristo resulta na vida.

Caminhando e conversando diariamente com nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, podemos passar do “não” poder da lei a todo poder nEle.

Embora libertado da lei com suas exigências severas -
não mais governado por seus comandos severos
- estou preso pelo amor de Cristo e sou verdadeiramente livre
para viver e agir com responsabilidade. —DJD

Em Cristo, o amor de Deus foi expresso e Sua lei foi satisfeita. Mart DeHaan

Uma mensagem para todos

Os céus declaram a glória de Deus; e o firmamento mostra Sua obra. - Salmo 19: 1

Um general do Exército dos Estados Unidos que falava no Japão contou uma história com a frase final: “Mostre-me. Eu sou do Missouri. ”O tradutor sabia que o público não entenderia, então ele disse em japonês:“ O general fez uma piada e eu vou estar em apuros se você não rir ”. As pessoas riram gentilmente. Mas como algumas coisas não se traduzem bem, o general não conseguiu se comunicar.

Há uma mensagem, no entanto, que é sempre clara. Ele atravessa as barreiras da linguagem e da cultura para se comunicar claramente com todas as pessoas da face da Terra.

O Salmo 19 declara: “Os céus declaram a glória de Deus; e o firmamento mostra Sua obra. . . . Não há fala nem linguagem onde sua voz não é ouvida. Sua linha saiu por toda a terra e suas palavras até o fim do mundo ”(vv.1-4).

Em Bornéu ou na Bélgica, na cabana ou no arranha-céus, a criação de Deus revela Seu poder e glória. Ninguém pode perder isso. E para nós Ele confiou a mensagem de Seu amor - as boas novas da salvação em Jesus Cristo. A mensagem de Deus nos céus abre o caminho para os Seus mensageiros na terra.

Você está pronto para falar com alguém que viu as estrelas e anseia por conhecer Aquele que as criou?

Os céus revelam o poder de Deus
para todos que vivem na terra;
Mas então as boas novas do evangelho devem vir
das pessoas que experimentaram um novo nascimento. —Sesper

Toda criação é um dedo estendido apontando para Deus. David C. McCasland

Mural da China

A retidão exalta uma nação, mas o pecado é uma reprovação para qualquer povo. - Provérbios 14:34

As palavras de Provérbios 14:34 poderiam ser esculpidas na lápide de muitas civilizações: “A justiça exalta uma nação, mas o pecado é um opróbrio para qualquer povo”. Achamos que podemos construir uma nação no produto nacional bruto ou defendê-la com armamentos. mas Deus diz que os países são construídos sobre o caráter de seu povo.

O povo da China antiga buscava segurança nas hordas bárbaras que desciam do norte, de modo que erigiram a Grande Muralha da China. A parede maciça se estendia por 1.500 milhas. Era de 12 a 40 pés de largura e 20 a 50 pés de altura. O muro era alto demais para o inimigo escalar, muito grosso para ser derrubado e muito longo para dar a volta.

No entanto, durante os primeiros 100 anos da existência do muro, a China foi invadida três vezes. Como foi a segurança violada? Os inimigos simplesmente subornaram um porteiro e marcharam facilmente através de um portão. A falha fatal na defesa da China estava em gastar sua riqueza para construir um muro, mas pagando muito menos para construir o caráter dos porteiros.

Um sistema de defesa maior não irá proteger nossa nação. Mas podemos contribuir para a segurança dela sendo "inocente e inofensiva". . . sem defeito no meio de uma geração perversa e perversa ”(Filipenses 2:15).

Proteção da terra de uma nação
Não vem de sua mão poderosa;
Segurança é apenas uma fraude
A menos que as pessoas confiem em Deus. —Sesper

Uma nação é tão forte quanto o caráter de seus cidadãos. Haddon W. Robinson

Por exemplo

Pastor o rebanho de Deus. . . [por] sendo exemplos. - 1 Pedro 5: 2-3

Uma chita mãe trouxe uma gazela viva para seus filhotes de 5 meses e a soltou. Depois que os filhotes fizeram vários ataques sem sucesso, a chita mamãe interveio e mostrou como fazer a matança.

Eu observei uma técnica semelhante usada por um vendedor de seguros de vida. Depois que ele me contou sobre os benefícios de uma política em particular, ele compartilhou a quantidade de cobertura que tinha para sua própria família. Suas palavras adquiriram um novo significado porque demonstrou, com seu próprio exemplo, como garantir uma família adequadamente.

Se queremos ensinar aos outros a arte de conhecer a Deus e servi-lo, não podemos enfatizar demais a importância e o poder do exemplo. Foi assim que Cristo e Seus apóstolos comunicaram a mesma mensagem. Sua obediência a Deus foi vista em termos de carne e osso que eram facilmente entendidos.

Liderança por exemplo é contagiosa. Quando Paulo mencionou as pessoas em Tessalônica que haviam se tornado “seguidores de nós e do Senhor”, ele disse que elas também “se tornaram exemplos para todos na Macedônia e na Acaia” (1Ts 1: 6-7).

A liderança é mais do que algo que acompanha automaticamente um título oficial como papai, mãe, professor da escola dominical ou pastor. Aqueles que querem liderar e ajudar os outros devem, em primeiro lugar, ser exemplos.

Tudo em vão é esplêndida pregação,
E as coisas nobres que dizemos;
Toda a nossa conversa é desperdiçada ensinando
Se não liderarmos o caminho. —Anon.

Você não pode ensinar o que não sabe nem liderar para onde não vai. Mart DeHaan

O livro esquecido

Deleitar-me-ei nos teus estatutos; Eu não vou esquecer sua palavra. - Salmo 119: 16

Um rapaz notou um livro grande e coberto de poeira em uma prateleira alta em sua casa. Sua curiosidade foi despertada, então ele perguntou a sua mãe sobre isso. Envergonhada, ela rapidamente explicou: “Oh, isso é uma Bíblia. Esse é o Livro de Deus. ”Ele pensou por um momento e depois disse:“ Bem, mãe, se é o Livro de Deus, por que não devolvemos a Ele? Ninguém por aqui usa isso.

Em muitos lares, a Bíblia raramente é aberta. Na verdade, dificilmente é notado ou até mesmo pensado. A única vez que é lido é quando há doença ou uma morte na família. E além do 23º Salmo, é improvável que a pessoa saiba onde procurar a ajuda necessária.

Quanto tempo desde que você pegou sua Bíblia e estudou? Sim, é o Livro de Deus, mas Ele não o quer de volta. Ele quer que você guarde, pondere, entenda, acredite e obedeça a sua mensagem.

Essa é a principal razão para este livreto, Our Daily Bread. Cada artigo devocional destina-se a ajudá-lo a entender a Palavra de Deus e deve ser usado para esse propósito. Você leu a escritura de hoje? Se não, por que não fazê-lo agora? Não deixe a Bíblia se tornar o livro esquecido em sua casa.

Oh, deixe-me amar minha Bíblia mais
E tome um novo deleite
De dia para ler estas maravilhas
e medite à noite. —Watts

Se a sua Bíblia está em boa forma, você provavelmente não está. Richard DeHaan

Abastecimento de Deus

Os olhos de todos olham com expectativa para você. - Salmo 145: 15

Certa manhã, enquanto fazia compras, comecei a conversar com uma mulher que era uma cristã radiante. Depois de mencionar que a renda dela era extremamente escassa, ela me incentivou quando compartilhou esse incidente: “Recentemente, nosso pastor perguntou se eu precisava de oração especial por qualquer necessidade material. Eu respondi: 'Apenas ore para que eu conheça mais de Cristo, porque através Dele eu recebo todas as coisas!' ”Esta mulher obviamente tinha o hábito de olhar esperançosamente para Deus, o verdadeiro fornecedor de suas necessidades.

Davi começou o Salmo 145 com uma explosão eloquente de louvor a Deus (v.1-13). Então ele escreveu sobre nossas profundas necessidades humanas e como essas necessidades são satisfeitas pelo suprimento abundante e livremente dado por Deus (vv.14-21).

O que é, então, que mantém esta lei de oferta e demanda operando como Deus planejou? O problema é que muitas vezes vivemos como se fôssemos autossuficientes. Ficamos chocados quando a vida nos lembra que não somos. Mas essa é a revelação de que precisamos para nos tornarmos pessoas dependentes de Deus. Precisamos reconhecer que é somente Deus quem provê as nossas necessidades.

O Senhor deseja ser responsável por você e por suas necessidades hoje. Você vai deixá-lo?

ere é meu coração, Senhor Jesus,
eu tenho um só para Ti;
Oh, deixe meu coração ser só
Tua, seja feita a tua vontade em mim. —Mick

Nossas necessidades não podem esgotar o suprimento de Deus. Joanie Yoder

Os sons do silêncio

Fique quieto e saiba que eu sou Deus. - Salmo 46:10

Três meses após o início do novo Aeroporto Internacional de Denver (DIA), em fevereiro de 1995, várias centenas de pessoas fizeram uma festa barulhenta para celebrar algo que não ouviam há muitos anos - o silêncio. Os celebrantes eram moradores do bairro Park Hill, em Denver, perto do Aeroporto Internacional de Stapleton, que foi fechado quando o DIA foi inaugurado.

"É como se nos mudássemos e nos instalássemos em um novo lugar", disse um homem. "Você pode continuar conversando, ouvir televisão e trabalhar no quintal sem barulho."

Muitas vezes chamamos nossas devoções pessoais de “tempo quieto”. Por alguns minutos todos os dias, excluímos os sons do mundo para obedecer ao mandamento do Todo-Poderoso: “Fique quieto e saiba que eu sou Deus” (Sl 46:10). ).

Parece estranho, então, preencher o resto do dia com fones de ouvido, música de fundo, talk shows de rádio e aparelhos de televisão tocando em salas vazias. Nos tornamos ameaçados pela quietude? TS Eliot escreveu: “Onde a palavra será encontrada, onde a palavra ressoará? Não aqui, não há silêncio suficiente.

Nós não podemos parar os aviões trovejantes. Mas o que podemos desligar hoje para que possamos ouvir com mais cuidado e calmamente ouvir a voz de Deus?

Sozinho com Deus, o mundo proibido,
Sozinho com Deus, Ó blase retirada!
Sozinho com Deus, e nele escondido,
Para manter com Ele comunhão doce. —Oatman

Para ouvir a voz de Deus, diminua o volume do mundo. David C. McCasland

As luvas

Jesus teve compaixão e tocou seus olhos. - Mateus 20:34

Quando ela se arrastou para o metrô, eu queria desviar o olhar. Ela era velha e só tinha roupas rasgadas para protegê-la do vento de inverno amargo de Chicago. Ela tomou o assento mais próximo, com os ombros curvados contra o frio e os olhos para baixo. Suas mãos brancas e esqueléticas agarraram um xale gasto ao redor dela. Eu assisti com admiração e pena.

Na próxima parada, um jovem enérgico entrou confiante no trem, com as bochechas vermelhas de saúde. Suas roupas eram afiadas, o cabelo imaculado, o passo gracioso. Ele também viu a miséria silenciosa da mulher. Três paradas depois, quando o trem diminuiu, ele deslizou por ela até a outra porta e desapareceu no túnel.

No colo, estavam as luvas de couro marrom.

Eu não sei se ele era um crente em Cristo ou não. Mas eu sei disso: ele viu sua necessidade e respondeu com compaixão - enquanto eu apenas me sentei lá. Nunca me ocorreu dar-lhe minhas luvas. Aquele jovem mostrou compaixão de uma maneira que eu nunca esquecerei. Isso me lembrou do tipo de compaixão que moveu Jesus a curar dois cegos perto de Jericó (Mt 20:34) e, finalmente, a dar a própria vida na cruz.

Vamos seguir o exemplo de nosso Senhor, alcançando e dando esperança às pessoas necessitadas.

Pensando nisso
Por que muitas vezes estamos relutantes em mostrar compaixão?
Não podemos ajudar a todos, mas quem podemos ajudar?
Como podemos desenvolver maior compaixão?

A verdadeira compaixão é amor em ação.
David C. Egner