Ministério

Palavras ardentes

Um homem ímpio desenterra o mal e está nos seus lábios como fogo ardente. - Provérbios 16:27

Poucos crimes são tão sem sentido quanto o incêndio criminoso. No final de 1993, partes da paisagem do sul da Califórnia foram escurecidas por uma série de incêndios armados por incendiários. Woodlands desapareceu, as casas foram reduzidas a cinzas, animais e seres humanos perderam suas vidas.

A difamação é um incêndio criminoso. Mentiras sobre o caráter ou ações de uma pessoa são extremamente destrutivas. Eles consomem reputações e destroem relacionamentos.

Na peça de Shakespeare, Otelo, o personagem Iago mapeou a calúnia dos danos:

Quem rouba minha bolsa rouba lixo;

é algo, nada.

'Twas meu, é dele,

e tem sido escravo de milhares.

Mas aquele que rouba de mim meu bom nome

me rouba daquilo que não o enriquece

e me faz pobre mesmo.

O rei Salomão advertiu que um canalha tem o mal “nos seus lábios como fogo ardente” (Provérbios 16:27). Em contraste, ele disse que as palavras agradáveis ​​são instrutivas e calmantes, promovendo a saúde espiritual (vv.21-24).

Quando você estiver tentado a acertar a reputação do seu irmão com palavras de fogo, pare! Peça a Deus para ajudá-lo a falar palavras que se acumulam em vez de destruir. Não seja um incendiário verbal.

Guarda bem os teus lábios, pois ninguém pode saber
que mal da língua pode fluir;
Que culpa, que tristeza pode ser incorrida?
Por uma palavra má e imprudente! - Elliott

Como o fogo, as palavras podem queimar ou aquecer. Haddon W. Robinson

Preparando-se para parar

Os passos de um homem bom são ordenados pelo Senhor. - Salmo 37:23

Quando crianças, adorávamos ouvir três palavras gritadas em lenta sucessão antes de correr no parque infantil: “Pronto. . . Set. . . Vá! ”Mas você já correu na velocidade máxima e ouviu o sinal:“ Pronto. . . Set. . . Pare"?

Howard Westlund, um pastor ocupado na área de Chicago, contou sobre tal experiência. Em uma carta para sua congregação, ele disse: “Eu estava pronto para uma noite inteira, que incluiria envolvimento com nosso grupo de jovens. Então aconteceu: 'Pronto. . . Set. . . Pare!'"

Howard foi levado às pressas para o hospital com uma grave infecção na perna. Durante esse tempo, ele se lembrou de uma versão parafraseada do texto de hoje: “O Senhor ordena nossos começos e nossas paradas.” Sim, aquele pastor ocupado foi interrompido abruptamente.

Mais tarde, o pastor Westlund escreveu: “Eu não estava pronto para uma parada. Como você se prepara para o que não está preparado? Eu não tinha perdido um serviço devido a doença em 25 anos! Quando Deus nos diz para parar, podemos reclamar e reclamar e discutir o quanto somos necessários na posição de 'ir'. Ou podemos apenas esperar, com uma crescente confiança de que Ele faz todas as coisas bem ”.

Howard escolheu o último e aprendeu que continuar a confiar em Deus é a única maneira de se preparar para as coisas para as quais não estamos preparados. Você aprendeu essa lição vital?

Ó pela paz da perfeita confiança,
Meu amoroso Deus, em Ti;
Fé inabalável que nunca duvida que
Tu escolhes melhor para mim. —Anon.

Deus pode usar as paradas da vida para nos manter em movimento. Joanie Yoder

Faça sua própria coisa!

Como cada um recebeu um presente, ministre-o uns aos outros, como bons mordomos da multiforme graça de Deus. - 1 Pedro 4:10

Nos anos 60 e 70, muito se ouviu sobre o direito dos indivíduos de “fazerem o que querem”. As pessoas eram encorajadas a serem elas mesmas, a se conhecerem e a se expressarem.

É claro que um cristão nunca deve buscar um individualismo doentio que glorifica a si mesmo e ignora a Deus. Mas quando nos lembramos de nossa responsabilidade para com os outros e reconhecemos nossa dependência do Senhor, Ele pode usar nossas habilidades distintivas e dons espirituais para a Sua glória.

Em Romanos 12, os crentes são lembrados de que, embora façam parte de um só corpo, todos eles têm diferentes habilidades dadas por Deus. Todo filho de Deus é obrigado a reconhecer seus talentos particulares e usá-los em Seu serviço.

Em um avião comercial, o piloto, co-piloto, mecânicos, engenheiros e comissários de bordo têm responsabilidades diferentes. Em que risco os passageiros estariam se cada membro da tripulação negligenciasse seus deveres para outro papel! Da mesma maneira, sérios danos podem chegar a uma igreja se seus membros clamarem pela posição de outra.

Não se contente com menos do que o melhor de Deus ao cobiçar uma posição para a qual você pode não ser adequado. Reconheça o presente que Deus lhe deu e “faça o que é seu”. E faça bem!

Não importa o que os outros façam;
É minha tarefa ver
Minha vida é moldada ao molde que
o Senhor planejou para mim. —Anon.

Seu lugar é onde você pode fazer o melhor para Deus. Richard DeHaan

Os caminhos antigos

Peça os caminhos antigos, onde está o caminho bom, e entre nele. - Jeremias 6:16

Eu raramente anseio por “os bons e velhos tempos”. A qualidade dos carros de hoje, por exemplo, excede em muito a do meu primeiro, um modelo de 1935 com apenas um aquecedor de coletor e uma curta vida útil. Quando alguém diz: "Eles não os fazem como costumavam fazer", respondo: "Estou feliz que não".

Eu faço muito tempo, no entanto, para um retorno aos "velhos caminhos, onde o caminho é bom" (Jr 6:16). Houve um tempo em que as crianças da escola aprenderam gentileza, pureza, lealdade, obediência à autoridade e reverência a Deus. Naquela época, os artigos de jornais e revistas refletiam a crença de que somos seres morais que devem exercer autocontrole e buscar o bem dos outros.

Hoje, essa idéia foi largamente descartada e substituída pelo conceito de que só podemos ser felizes quando temos liberdade para cumprir todos os nossos desejos egoístas. Rejeitar os caminhos antigos não é novo. Nos dias de Jeremias, as pessoas não se envergonhavam de seus pecados (v.15). E quando o profeta implorou para que retornassem ao “bom caminho”, eles responderam: “Não andaremos nele” (v.16).

Não precisamos nos desanimar, no entanto. Deus ainda está no controle. Podemos mostrar o caminho amando as pessoas e orando por elas. A história registra muitos reavivamentos quando multidões retornavam aos antigos caminhos. Isso pode acontecer de novo!

Envie um reavivamento, ó Cristo, meu Senhor,
deixe que sobrevoe a terra e o mar;
Envie-o de acordo com a Tua querida Palavra,
E comece em mim. - McKinney

Nosso propósito na terra não é se acostumar ao escuro, mas andar na luz. Herbert Vander Lugt

Palavras para dar vida

Você Ele fez vivos, que estavam mortos em delitos e pecados. - Efésios 2: 1

Em Lucas 7, lemos a dramática história do que aconteceu quando Jesus encontrou um grande cortejo fúnebre. Uma viúva estava a caminho do cemitério para enterrar seu único filho. Com um coração cheio de compaixão, Jesus falou com a mulher, tocou no caixão e, com um mandamento, trouxe o filho de volta à vida.

O que aconteceu com esse jovem é uma ilustração do que acontece com uma pessoa que é convertida a Cristo. Até você e eu entrarmos em contato com o Salvador, estaremos “mortos em delitos e pecados” (Efésios 2: 1) e em nosso caminho para o cemitério do que a Bíblia chama de segunda morte (Ap. 20: 6). Estaremos eternamente separados do amor de Deus, a menos que estejamos espiritualmente renascidos.

Mas quando Jesus fala ao necessitado pecador através do poder convicto do Espírito Santo, e a pessoa coloca sua fé em Jesus, instantaneamente ele recebe nova vida. Paz, alegria e bênçãos se seguirão.

Amigo, você já ouviu as palavras de vida de Jesus? Só ele pode tirar a morte de sua alma e dar-lhe um despertar emocionante que traz perdão e alegria agora, e a perspectiva do céu para sempre.

Se Jesus resgatou você da morte eterna, peça a Ele para usá-lo para contar a outros sobre Aquele que dá nova vida.

Uma vez longe de Deus e morto em pecado,
Nenhuma luz meu coração podia ver,
Mas na Palavra de Deus a luz que encontrei
Agora Cristo vive em mim. - pouco

Quando você confia no Filho de Deus, as trevas dão lugar à luz. Henry G. Bosch

Tudo faz sentido

Assim como os céus são mais altos do que a terra, assim são os meus caminhos mais altos do que os vossos caminhos. - Isaías 55: 9

No campus da Universidade Estadual de Ohio, há um prédio intrigante conhecido como Wexler Arts Center. Ravi Zacharias, um palestrante cristão, descreveu-o como um exemplo notável de “design aleatório assimétrico, com escadas que vão a lugar nenhum, e pilares que não se unem a dois níveis, mas param no ar”.

Por que alguém iria construir algo que incorporasse tais absurdos? Zacharias explicou que o edifício é um símbolo da realidade como as pessoas sem Deus o vêem - irracional e desconexa.

Sem fé em Deus e o conhecimento de Seu desígnio como revelado nas Escrituras, a vida pode realmente parecer sem sentido. É, como Shakespeare expressou em MacBeth, "um conto contado por um idiota, cheio de som e fúria, significando nada".

Mas quando vemos a história e nossas próprias experiências de uma perspectiva bíblica, a vida começa a fazer sentido. Um plano divino torna-se evidente quando o Grande Arquiteto desdobra o Seu propósito, tanto no mundo da natureza como na construção da Sua igreja (Ef 1: 3-3: 19).

Ao seguirmos a Cristo e lermos a Palavra de Deus, temos um vislumbre de Seu desígnio redentor de sabedoria, amor e poder. Podemos não entender tudo, mas podemos ter certeza de que tudo faz perfeito sentido em Seu plano eterno.

Nós não O compreendemos,
contudo a terra e o céu dizem que
Deus se senta como soberano no trono
e rege todas as coisas bem. —Gerhardt

Deus pode usar o pior da terra para alcançar o melhor do céu. Vernon Grounds

Além da nossa compreensão

Eu e meu pai somos um. - João 10:30

Diz-se que Agostinho (354-430), um líder da igreja primitiva, estava andando na praia do oceano um dia e ponderando sobre o mistério da Trindade. Ele notou um menininho brincando com uma concha. O jovem pegava um buraco na areia, depois descia até as ondas e enchia a casca com água e despejava no buraco que havia feito.

Agostinho foi até o menino e perguntou: “O que você está fazendo?” O menino respondeu: “Vou jogar o mar naquele buraco”.

“Ah”, disse Agostinho para si mesmo, “é o que tenho tentado fazer. De pé no oceano do infinito, tentei compreendê-lo com minha mente finita ”.

A Trindade não se encaixa na estrutura da lógica, nem pode ser totalmente analisada com o microscópio do nosso intelecto. Mas isso não é razão para concluir que os teólogos inventaram a ideia. Declarar que o único Deus se fez conhecido como Pai, Filho e Espírito Santo - três pessoas distintas, mas não separadas - está simplesmente expressando o que as Escrituras ensinam (João 10: 29-30; Atos 5: 3-4). ).

Não faz sentido que Aquele a quem adoramos e a quem confiamos nossas vidas deve estar muito além de nossa capacidade limitada de entendê-lo?

Pai, Filho e Espírito Santo,
Ó Santíssima Trindade -
Em essência, porém, três pessoas -
Tu és Deus, nós Te adoramos. —DJD

A verdade de um Deus trino abala a mente, mas conhecê-lo satisfaz o coração. Dennis J. DeHaan

Justiça de Deus

Os justos se regozijarão quando ele vir a vingança [de Deus]. - Salmo 58:10

John Wayne Gacy foi executado pelo Estado de Illinois por sequestrar, torturar e assassinar 33 jovens. Gacy era um homem mau, cruel e odioso, e confesso que estou feliz por ele não ser mais uma ameaça à sociedade.

Mas isso levanta questões difíceis em minha mente. Qual deve ser a atitude de um crente quando os iníquos são punidos? Devemos nos alegrar quando pessoas cruéis pagam pelo sofrimento que causaram?

Nós recebemos alguma ajuda no Salmo 58, onde Davi orou para que Deus executasse justiça nas pessoas más que se opunham a ele. "Quebre os dentes na boca", ele suplicou (v.6). “Deixe-os ser como. . . um natimorto ”(v.8). Essas são palavras fortes!

Mas uma observação importante deve ser feita aqui. Davi estava orando para que a justiça de Deus fosse executada contra os incorrigivelmente maus que, “como a naja surda”, ignoraram todas as tentativas de desviá-los de seu erro (vv.3-5).

Deus é um Deus de justiça. Sua santidade é afirmada quando molestadores de crianças, assassinos em massa e os defraudadores dos inocentes pagam por seus crimes.

Vamos nos alegrar que Deus não pode tolerar o mal. Mas vamos também nos alegrar que Deus é misericordioso. Através do sacrifício de Seu Filho, somos perdoados e a justiça de Deus é satisfeita.

Agora o mal prospera, a mentira reina,
e as trevas obscurecem a luz;
Mas nos alegramos em saber que Cristo
um dia corrigirá as coisas. —Sesper

"A vingança é minha, eu pagarei", diz o Senhor. - Romanos 12:19 David C. Egner

Falando a verdade

Aquele que tem a minha palavra, fale a minha palavra com fidelidade. - Jeremias 23:28

Sempre que os rapazes que John Wesley enviava para pregar voltavam, ele fazia duas perguntas: “Alguém se converteu?” E “Alguém ficou com raiva?” Se a resposta foi não para ambas as perguntas, ele as advertiu sobre a entrada no ministério. Ele explicou que quando a Palavra de Deus é fielmente apresentada, as pessoas acreditam ou se tornam antagônicas.

O apóstolo Paulo disse aos crentes coríntios: “Ai de mim se não pregar o evangelho!” (1 Coríntios 9:16). Muitos pregadores em nossos dias não têm a paixão que Paulo tinha por proclamar a verdade. Eles parecem estar mais preocupados em evitar declarações ou verdades que possam ser ofensivas. Em seu desejo de se conformar aos padrões de mudança do mundo, eles comprometem e distorcem as palavras da Bíblia, em vez de confrontar o mal com coragem e amor.

Deus adverte aqueles que distorcem suas palavras. Por intermédio do profeta Jeremias, Ele declarou Sua oposição aos líderes religiosos que “faziam o meu povo errar pelas suas mentiras e pela sua imprudência” (Jeremias 23:32). Em vez disso, Deus exortou os profetas: “Fale minha palavra com fidelidade” (v.28).

Hoje, mais do que nunca, precisamos orar para que os homens de Deus realizem corajosamente Sua Palavra.

Alguns "homens de Deus" distorcem a Palavra
pelo que dizem e fazem,
mas a bênção vem quando os fiéis
proclamam o que é certo e verdadeiro. —Sesper

Para proclamar a verdade, você deve conhecer aquele que é a verdade. Henry G. Bosch

Matemática Superior

Conte toda a alegria quando você cair em várias provações, sabendo que o teste da sua fé produz paciência. - Tiago 1: 2-3

Fórmulas matemáticas funcionam bem com números, mas não com pessoas. É por isso que esta equação em James 1 parece impraticável:

Fé + Provações = Paciência

É melhor tentar misturar óleo e água. Mas o que faz essa fórmula funcionar é a confiança no amor infalível de Deus, que permite todas as emoções humanas que vêm com as provações da vida.

Shirley e seu marido Roy provaram que essa equação ainda está atualizada. Aqui está a história deles: foi dito a Roy que em 6 meses a fábrica onde ele trabalhava fecharia, mas ele receberia indenização por demissão.

Shirley escreveu: “Louvado seja o Senhor por isso - mas também louve ao Senhor por nos amar tanto Ele nos deu outra provação em nossas vidas. (Esta será a quarta vez que estamos começando de novo nos 13 anos em que nos casamos.) No começo, entrei em pânico e questionei o amor de Deus. Mas continuei lendo minha Bíblia, parei de sentir pena de mim mesma e comecei a orar pelos outros. Enquanto Deus nos der este teto sobre nossas cabeças (e mesmo que o percamos), agradeço a Ele. ”

Então, quando você enfrenta provações, pode “contar tudo alegria” se acrescentar fé, sabendo que o amor de Deus nunca falhará. Ao fazê-lo, você desenvolverá uma atitude de expectativa paciente, confiante de que Deus fará o que é melhor.

Aflições podem me testar,
elas não podem destruir;
Um vislumbre do Teu amor
Transforma todos eles em alegria. —Willett

A primeira lição de paciência é aprender a contar nossas provações como alegria. Dennis J. DeHaan

As pessoas fracas fortes

De bom grado eu prefiro me gabar em minhas fraquezas, para que o poder de Cristo possa repousar sobre mim. - 2 Coríntios 12: 9

Se existe algo que amamos odiar mais do que a arrogância dos outros, seria necessário ter consciência de nossa própria fraqueza. Detestamos tanto que inventamos maneiras de cobrir nossa inadequação pessoal.

Até mesmo o apóstolo Paulo precisava ser lembrado de sua própria fragilidade. Ele foi espetado repetidas vezes por um “espinho na carne” (2 Co 12: 7). Ele não citou o nome de seu espinho, mas J. Oswald Sanders nos lembra que, seja o que for, “doeu, humilhou e restringiu Paulo”. Três vezes ele implorou ao Senhor que o tirasse, mas seu pedido não foi atendido. Em vez disso, ele usou seu espinho para explorar a graça de Deus. O Senhor prometeu: “A minha graça te basta, porque a minha força se aperfeiçoa na fraqueza” (v.9).

Corajosamente, Paulo começou a “possuir” sua fraqueza e pôr à prova a graça do Senhor, um caminho que Sanders chama de “um gradual processo educativo” na vida do apóstolo. Sanders observa que, por fim, Paulo não mais considerava seu espinho como uma “limitação”, mas como uma “vantagem celestial”. E sua vantagem era essa: quando ele era fraco em si mesmo, era forte no Senhor.

Quando aceitamos nossas fraquezas, em Cristo podemos ser pessoas fracas e fortes.

Que a Palavra de Deus habite ricamente
Em meu coração, de hora em hora,
Para que todos possam ver, Eu
só triunfo através de Seu poder. Wilkinson

Para conhecer a força de Deus, devemos conhecer nossa fraqueza. Joanie Yoder

Gás do riso

A tristeza é melhor do que o riso, pois por um triste semblante o coração se torna melhor. - Eclesiastes 7: 3

Rir gás, ou óxido nitroso, é usado para reduzir a dor da cirurgia. Por produzir uma insensibilidade ao sofrimento físico, seus efeitos costumam ser prazerosos. Sabe-se que os pacientes sob sua influência cantam e riem histericamente antes de perder a consciência.

O coração enganoso de uma pessoa também pode anestesiá-lo para os efeitos do pecado, dando-lhe a ilusão de bem-estar. Embora dando a impressão de força e alegria, sua despreocupação representa apenas uma breve evasão da tragédia.

Tal condição foi descrita pelo autor de Eclesiastes, que explicou que, assim como o crepitar dos espinhos no fogo é um sinal de sua destruição, também a alegria da conduta do pecador reflete sua superficialidade e a certeza de sua condenação (7: 1 -6). Ele não está ciente da sacralidade da vida nem da inevitabilidade do julgamento de Deus sobre o seu erro.

Você não está disposto a admitir sua culpa diante de Deus, rindo de seu tempo buscando os prazeres imediatos da vida? Se assim for, você precisa visitar a “casa do luto” (vv.2,4) e reconhecer sua condição desesperada e pecaminosa. Confie no Senhor Jesus Cristo para sua salvação eterna. Então sua risada tola pode ser transformada em alegria verdadeira.

Melhor é o lamento do lamento
Dos arrependidos que estão de luto
Do que a alegria e o riso
Dos pecadores condenados, descrentes. —Sesper

Aprendemos mais com a tristeza do que com o riso. Mart DeHaan

Assim como meu pai!

Seja imitadores de Deus como filhos queridos. - Efésios 5: 1

Como muitas crianças da idade dela, minha filha Julie gosta de jogar basquete. É claro que ela teve mais do que um pouco de incentivo, já que esse é o meu esporte preferido.

Muito do que Julie sabe sobre o jogo veio das nossas sessões de entrada de automóveis. Ocasionalmente, como eu a assisti jogando bola com amigos, eu ouvi sua observação depois de fazer um tiro longo: "Assim como meu pai!"

Essa é uma sensação boa, mas no outro dia ela disse algo que me fez sentir ainda melhor. Estávamos falando sobre como ela me imita na quadra e ela disse: “Pai, os cristãos também devem ser imitadores. Nós devemos imitar a Jesus. Então poderíamos dizer: "Assim como Jesus".

Julie está certa. Precisamos saber como Jesus reagiu aos problemas - e reagir como Ele fez. Precisamos saber como ele respondeu aos críticos - e responder como ele fez. Precisamos saber como Jesus se importou com os outros - e os trata como Ele fez.

Esse é um objetivo grandioso, mas deveria ser o objetivo de todo cristão. Só podemos começar a fazer isso estudando regularmente a Palavra de Deus e buscando diariamente a orientação do Espírito Santo em tudo o que fazemos.

Imagine a alegria que daria ao nosso Senhor se tentássemos sempre lidar com a vida como Jesus.

Ó bendito Jesus, ajuda-nos
a ser como tu;
Até no trono de glória
Teu rosto amoroso nós vemos. —Haan

Os filhos de Deus devem ter uma semelhança com o pai deles. Dave Branon

Diga às crianças

Nós [contaremos] para a geração que virá os louvores do Senhor. - Salmo 78: 4

Imagine uma noite no antigo Israel. O trabalho do dia está terminado, a refeição está terminada e a família está reunida em torno de uma pequena fogueira que afasta o frio da noite e lança um brilho suave em seus rostos. É hora da história.

Pai e avô se revezam em relação aos filhos os "louvores do Senhor" (Sl 78: 4). Eles falam da jornada de Abraão. Eles falam de Isaac. Suas vozes ganham vida quando contam sobre o velho Jacob. Eles se lembram de Moisés e Josué e Elias e do grande rei Davi. Eles contam a história de sua própria família. E todo o tempo eles concentram sua atenção nas obras poderosas de Deus em favor de Seu povo.

É assim que os homens judeus cumprem sua responsabilidade de contar a próxima geração sobre o Senhor. Eles haviam sido informados por seus pais, que haviam sido informados por seus pais.

Nossos filhos precisam saber sobre Deus. Eles precisam aprender conosco sobre Seu amor, Sua fidelidade e Sua graça. Eles precisam nos ouvir sobre os tempos em que Ele entrou em nossas vidas para proteger e prover.

Então junte seus filhos e filhas e netos. Relate a eles como Deus trabalhou em sua vida. Cumpra sua responsabilidade e diga às crianças.

Sugestões de Ação
Reserve um tempo hoje para contar a seus filhos ou netos como você conheceu a Cristo como seu Salvador pessoal. Diga-lhes como Deus respondeu a uma oração específica.

Um pai piedoso é o melhor guia de uma criança para Deus. David C. Egner

Windows sujo

Se acreditarmos que Jesus morreu e ressuscitou, assim mesmo Deus trará consigo aqueles que dormem em Jesus. - 1 Tessalonicenses 4:14

O Lar do Pastor em Wisconsin tem um problema com janelas sujas. Embora muitos de seus residentes estejam gravemente incapacitados, eles amam a Jesus e entendem que Ele prometeu retornar um dia e dar-lhes novos corpos. “Todos os dias”, disse o superintendente, “alguns deles vão até as janelas e pressionam os narizes contra o vidro, procurando por Ele.”

A expectativa dessas pessoas preciosas é genuína. Suas limitações físicas e mentais irreversíveis alimentam seu anseio pelo dia em que estarão perfeitamente inteiras e livres.

O Espírito Santo nos permite manter viva essa mesma esperança. E é uma esperança segura, porque repousa em dois eventos, um passado e um futuro - a ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos (1 Coríntios 15:20), e a realidade de que Ele retornará a esta terra algum dia (1 4: 13-18). Paulo uniu as duas verdades no versículo chave de hoje (v.14).

Quando as coisas ficam difíceis, devemos resistir à tentação de desistir da vida ou encontrar prazer mórbido em reclamar. Em vez disso, devemos permanecer obedientes ao Senhor, renunciar ao pecado e manter nossos olhos no futuro (1 Coríntios 15: 33-34). Então, podemos nos alegrar com a certeza de que, no mundo vindouro, nossas dolorosas provações não serão mais.

Vamos continuar procurando pelo retorno de Cristo.

Um dia, na morte ou no retorno de Cristo,
deixaremos esta vida terrena de cuidado;
E nós que conhecemos e amamos o Senhor,
em Sua perfeita semelhança compartilhamos. —DJD

A maior alegria da terra é a perspectiva clara do céu. Dennis J. DeHaan

Você está ouvindo?

Fala, porque o teu servo ouve. - 1 Samuel 3:10

Uma das lembranças mais felizes da minha infância é a da minha mãe lendo histórias da Bíblia para mim na hora de dormir. Muitos deles causaram uma grande impressão em mim, especialmente o incidente na vida de Samuel descrito em 1 Samuel 3. Ainda posso ouvir minha mãe recitando a resposta do menino ao chamado de Deus: “Fala, porque o teu servo ouve” ( v.10).

Precisamos ser como Samuel, dispostos a fazer uma pausa no meio da turbulência da vida para ouvir a voz do Senhor. E temos essa oportunidade se, em espírito de oração, lermos e estudarmos a Bíblia regularmente. Você vê, o Espírito de Deus nos comunica através da Palavra.

Thomas a Kempis (1379-1471) resumiu bem quando escreveu: “Bem-aventurados aqueles ouvidos que não ouvem a voz que soa sem, mas a verdade ensinando interiormente. Bem-aventurados os olhos que estão fechados para as coisas exteriores, mas atentos para as coisas interiores. Bem-aventurados aqueles que estão contentes em ter tempo de sobra para Deus e que se livram de todos os obstáculos mundanos. Considere estas coisas, ó minha alma, e ouça o que o Senhor seu Deus fala ”.

Quanto tempo se passou desde que você pediu ao Senhor para tornar seu coração receptivo à Sua Palavra? Ele quer ouvir você dizer: “Fala, Senhor, estou ouvindo”.

Deus fala com aqueles que tomam tempo para ouvir. Richard DeHaan

Dez palavras que você nunca esquecerá

Os mundos foram enquadrados pela palavra de Deus. - Hebreus 11: 3

Como parte de uma campanha de marketing para atrair assinantes, a revista National Geographic produziu uma brochura notável chamada 10 Pictures You Never Forget. No panfleto, havia fotos como o astronauta Buzz Aldrin na Lua, o monte St. Helens em erupção, uma onça brasileira esparramada sobre um galho de árvore e uma aluna russa querubina sinalizando sua idade.

Ao olhar para esta brochura, lembro-me de que essas 10 cenas inesquecíveis são possíveis apenas por causa de dez palavras inesquecíveis: “No princípio criou Deus os céus e a terra” (Gn 1: 1).

Nesta era de ciências sofisticadas, podemos ser influenciados a perder esse ponto-chave, porque muito do que lemos assume uma origem ímpia deste mundo. Precisamos nos lembrar de que Deus fez a lua, as montanhas, as onças e as meninas.

As escrituras dizem muitas vezes que Deus é a primeira causa por trás de tudo o que é: “Você fez. . . a terra e tudo nela ”(Neemias 9: 6). "Você estabeleceu os alicerces da terra" (Sl. 102: 25). Ele é “o Deus vivo, que fez o céu, a terra, o mar e tudo o que neles há” (Atos 14:15).

Apenas 10 palavras. Não esqueça deles. Eles são a base de toda a beleza e majestade do universo.

Vento e água, luz e sod
Fale fielmente de Deus;
Vamos dar a ele nosso louvor
pela bondade que Ele demonstra. —Anon.

Toda a criação traz o autógrafo de Deus. Dave Branon

Valores subestimados

Andai no Espírito e não satisfareis a concupiscência da carne. - Gálatas 5:16

Por que algumas das melhores coisas da vida podem soar tão desagradáveis ​​para nós - coisas como santidade, obediência, controle do Espírito e fé, por exemplo? Por que tantas vezes eles provocam um bocejo repentino ao invés de olhos úmidos de emoções agradecidas? Será que subestimamos o valor deles?

Pense o quanto esses valores podem fazer por nós. Uma pessoa verdadeiramente controlada pelo Espírito não trairá um cônjuge, abusará de uma criança ou falsificará uma declaração de imposto de renda. Uma pessoa controlada por Cristo nem é propensa a chutar o cachorro da família, ou assistir a melhor das intenções evaporar enquanto descansa na frente de uma televisão.

Todo crente em Cristo enfrenta um desafio constante para viver uma vida pura (Gl 5:17). Aquela caminhada de momento a momento sob a orientação do Espírito Santo parecia muito difícil ultimamente? É possível que tenhamos subestimado o que deveria ser de maior valor para nós. O custo para nós mesmos e nossos entes queridos pode ser tremendo.

Se nos encontramos cedendo à tentação de novo e de novo, talvez precisemos fazer um balanço do que é realmente importante. É hora de aprender a andar no Espírito ao invés de sacrificar o melhor da vida pelos desejos imediatos e autodestrutivos da carne.

Ajude-me, Senhor, a viver minha vida
Livre do egoísmo e da luta
Para que os outros claramente vejam as
mudanças que você fez em mim. —Sesper

Se tomarmos uma posição para Cristo, provavelmente não cairemos no diabo. Mart DeHaan

Mais poderoso que as ondas

O Senhor no alto é mais poderoso. . . do que as ondas poderosas do mar. - Salmo 93: 4

Uma tempestade uivante rugiu do lago Michigan, deixando o pequeno lago Muskegon em um frenesi. A força do vento e das ondas arrancou uma dúzia de barcos a vela de suas amarras e os jogou na praia. Alguns dos barcos fugitivos foram resgatados, mas três afundaram e outro foi seriamente danificado nas rochas.

O salmista falou de “as poderosas ondas do mar” como uma figura do tremendo poder de Deus. Ele pode ter testemunhado ventos fortes quando trouxeram enormes ondas do Mar Mediterrâneo contra a costa ocidental da Filistia e Israel. E as rajadas que assaltaram o pequeno mas tempestuoso Mar da Galileia deram-lhe uma imagem vívida do poder de Deus.

Mas como ele disse que o Senhor usa Seu poder? Deus usa Sua força para não separar as coisas, mas para mantê-las juntas. “Certamente o mundo está estabelecido”, escreveu o salmista, “para que não possa ser movido” (93: 1). E ele descreveu as palavras de Deus como “muito seguras” (v.5).

Tanto o mundo quanto a Palavra estão ancorados pelo poder de Deus. Em uma sociedade instável, turbulenta e destrutiva, essa verdade nos dá grande conforto. Louvado seja Deus que o Seu poder é mais poderoso que as ondas!

Eu canto o poder poderoso de Deus
Que fez as montanhas se erguerem,
Que espalharam os mares que fluem para o exterior
E construíram os altos céus. —Watts

O Deus que detém o universo é o Deus que está te segurando. David C. Egner

Pregador Assado

Eles cuidam de suas almas, como aqueles que devem prestar contas. Deixe-os fazê-lo com alegria e não com tristeza. - Hebreus 13:17

As pessoas que têm pregador assado para o jantar de domingo precisam de uma mudança de dieta. E um pastor que verbalmente mastiga sua congregação precisa olhar novamente para sua missão. Um pregador atencioso edificará sua igreja e uma igreja solidária edificará seu pregador.

Em Hebreus 13:17, os líderes da igreja são chamados a vigiar seu rebanho como aqueles que devem prestar contas diante de Deus. Essa é uma tarefa difícil, mas é o que Deus os designa para fazer. E no mesmo verso, os membros da congregação são lembrados de sua responsabilidade. Eles são instruídos a deixar que seus líderes sejam líderes. Eles devem ser submissos a eles e abertos à sua correção, para que seus líderes tenham alegria e não tristeza ao procurar ser fiéis no desempenho de seus deveres designados por Deus.

Quão trágico é que muitas congregações nunca aprenderam isso! Seis dias por semana, eles podem criticar seu pastor e, no sétimo, ouvir negativamente enquanto ele prega seu coração. Então eles vão para casa e têm seu jantar favorito de domingo - não frango frito, mas pregador assado.

Seja qual for o nosso lugar no corpo de Cristo, vamos construir os outros através do cuidado mútuo. Então, em vez de nos devorarmos, encontraremos alegria em ver pastores e seu povo serem nutridos e alimentados uns pelos outros.

O pastor fiel conduz com amor -
Ele serve a igreja para Deus acima;
Assim pode nossa crítica morrer
E causar sua alegria para multiplicar. JDB

Os pastores que pregam a Palavra de Deus precisam de uma boa palavra do povo de Deus. Joanie Yoder