Ministério

Sua boa finalidade

Todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus. - Romanos 8:28

Romanos 8: 28 - com que facilidade e com que frequência essa referência bíblica sai das nossas línguas! Mas talvez nós precisemos entender mais completamente o que este verso está realmente dizendo.

Randy Alcorn, em um livro que ele escreveu em parceria com sua esposa Nanci, oferece alguns insights sobre Romanos 8:28. Ele cita a tradução da New American Standard Bible desse verso: “Deus faz com que todas as coisas funcionem juntas para o bem”. Randy ressalta que não diz que cada coisa individual é boa, mas que Deus as trabalha juntas para o bem.

Recordando seus dias de infância, Randy conta como frequentemente assistia sua mãe fazer bolos. Um dia, quando ela preparou todos os ingredientes - farinha, açúcar, fermento em pó, ovo cru, baunilha -, ele roubou o gosto de cada um. Exceto pelo açúcar, todos eles tinham um gosto horrível. Então sua mãe os mexeu e colocou a massa no forno. “Não fazia sentido para mim”, lembra ele, “que a combinação de coisas individualmente desagradáveis ​​produzisse um produto tão saboroso”.

Randy conclui que Deus da mesma forma “toma todas as tensões indesejáveis ​​em nossas vidas, mistura-as, coloca-as sob o calor da crise e produz um resultado perfeito”.

Vamos olhar além de nossas circunstâncias imediatas e lembrar que Deus tem um bom propósito final.

Deus tem um propósito em nossas angústias,
O Salvador sempre sabe o que é melhor;
Aprendemos tantas lições preciosas
em toda tristeza, provação e teste. - Jarvis

Quando as coisas parecem ruins, não esqueça: Deus é bom. Joanie Yoder

A fonte de conforto

Deus conforta-nos em toda a nossa tribulação, para que consigamos consolar os que estão em apuros. - 2 Coríntios 1: 4

Enquanto estava na Inglaterra durante a Segunda Guerra Mundial, recebi a notícia de que meu irmão de 20 anos, Cornelius, havia sido morto em ação. A notícia me atingiu com força, mas Deus imediatamente me confortou com a certeza de que Cornie estava a salvo com Jesus. A paz de Deus tomou posse de mim.

Desde então, experimentei a morte de outros membros da família e visitei dezenas de pessoas que sofrem. O que uma pessoa faz para trazer conforto? Cite dezenas de versículos da Bíblia? Tente analisar e explicar os caminhos da providência de Deus?

Eu acho que não. Pessoas sofrendo com uma perda súbita não estão em estado mental para exercícios intelectuais. Eles precisam do conforto que só Deus pode dar. Podemos ser Seus canais de bênção, mas precisamos primeiro experimentar o consolo de Deus para que “possamos consolar os que estão em dificuldade, com o consolo com que nós mesmos somos consolados por Deus” (2 Coríntios 1: 4). ).

Podemos ser Seus instrumentos orando pelos tristes, mostrando que nos importamos, fazendo pequenas gentilezas e falando como Ele nos conduz. Mas em tudo que fazemos, nunca vamos esquecer que é Ele quem traz o conforto necessário.

Senhor, obrigado por nos consolar em nossos momentos de necessidade. Usa-nos para trazer conforto a outros que estão sofrendo.

Uma vida que é esmagada pela tristeza
Pode sentir pelo pesar do outro
E enviar aquele doce perfume de amor
Que trará algum alívio para o coração. - Bom

Deus não nos conforta para nos deixar confortáveis, mas para nos fazer consoladores. Herbert Vander Lugt

Quando a confiança é testada

O Senhor deu e o Senhor o levou; bendito seja o nome do Senhor. - Job 1:21

Em agosto de 1992, o furacão Andrew devastou o sul da Flórida, destruindo casas, empresas e vidas. O custo desse desastre terrível não pode ser estimado apenas em termos de milhões e milhões de dólares. E quanto ao incalculável sofrimento humano - físico, emocional e espiritual? Se as pessoas perderam a fé em Deus e na oração, elas sofreram a pior perda de todas.

Na primavera de 1993, alguns pastores que tinham igrejas naquela área se reuniram para compartilhar suas experiências e reações. Todos concordaram que todos que haviam encontrado o poder aterrorizante daquele furacão tinham percebido o quão desamparados e vulneráveis ​​nós, seres humanos, realmente somos. Por mais orgulhosos que possamos ser de nossas realizações tecnológicas, há momentos em que somos compelidos a confessar humildemente: “Não estamos no comando”. Algumas das pessoas cuja confiança foi testada puderam dizer, nas palavras de Jó: “O Senhor deu, e o Senhor levou embora; bendito seja o nome do Senhor ”(Jó 1:21).

Sua confiança em Deus é tão completa que, não importa o que aconteça, você confiará humildemente em Sua sabedoria, bondade e misericórdia? Confiar em Deus lhe permitirá suportar provações sem desespero.

Meus tempos estão em Tua mão;
Por que eu deveria duvidar ou temer?
A mão de meu pai nunca causará a
seu filho uma lágrima desnecessária. —Loyd

Deus não promete segurança das tempestades da vida, mas segurança nas tempestades da vida. Vernon Grounds

Nosso problema de imagem

Pela graça de Deus sou o que sou e a graça dele para comigo não foi em vão. - 1 Coríntios 15:10

As pessoas que compreendem claramente suas próprias forças e fraquezas são mais capazes de se aceitar como são e realizar mais na vida. Eles podem se identificar com a pessoa que disse: “Sou apenas alguém, mas sou alguém. Não posso fazer tudo, mas posso fazer alguma coisa.

O apóstolo Paulo reconheceu suas responsabilidades, mas ele tomou seus bens dados por Deus e os usou para lucro eterno. Sua auto-aceitação foi baseada na aceitação de Deus dele em Cristo. A graça de Deus capacitou-o a afirmar seu apostolado enquanto vivia com a memória dolorosa de perseguir a igreja (1Co 15: 9; 1Tm 1: 13-15).

Paulo não tinha má auto-imagem quando ele se chamava de “o menor dos apóstolos”, nem era a falsa humildade que o levou a dizer que ele “não era digno de ser chamado apóstolo” (1 Co 15: 9). ). Tampouco foi um orgulho indevido quando afirmou que ele “trabalhava mais abundantemente” do que todos os outros apóstolos (v.10). Ele estava simplesmente reconhecendo suas fragilidades humanas enquanto exaltava a eficácia da graça de Deus. Ele sabia que ele era capaz de servir a Deus porque ele havia sido perdoado.

Confiar em Jesus como Salvador e Senhor e sermos honestos conosco nos capacitará a dizer: “Pela graça de Deus sou o que sou”. Esse é um tipo maduro de auto-aceitação.

Todos nós temos defeitos exclusivamente nossos,
Essas falhas que causam auto-culpa,
Mas Deus nos aceita como somos,
E nós devemos fazer o mesmo. —DJD

Nosso valor não está naquilo que fazemos para Deus, mas no que Cristo fez por nós. Dennis J. DeHaan

A "pistola" e o senhor

Não tenho alegria maior do que ouvir que meus filhos andam na verdade. - 3 João 4.

Tudo bem comigo. As crianças precisam de bons modelos e exemplos. E Maravich era um cristão. Mas eu ficaria desapontado se meus filhos não veem Jesus Cristo modelado em minha vida também e querem ser como Ele. É por isso que quando Stevie me diz que Jesus é seu melhor amigo, eu sou um pai feliz.

Como pais, devemos contar aos nossos filhos sobre Jesus e ser modelos que vivem para Cristo. Esse foi o caso de Paulo, que contou Timóteo como seu filho no Espírito (1 Timóteo 1:18), e com João, que se alegrava com aqueles a quem ele chamava de seus filhos (3 Jo 4).

Como eles, vamos viver, conversar e amar de uma forma que indique a todos - especialmente nossos filhos - a Jesus.

Tudo o que você escreve no coração de uma criança
está escrito de forma indelével lá;
Cada ação e palavra faz um impacto, você sabe,
como uma gentileza ou uma bela oração. HGB

O maior presente que um pai pode dar é um exemplo digno. Dave Branon

Ele está de qualquer maneira!

Eis que aquele que guarda a Israel não dormirá nem dormirá. - Salmo 121: 4

Linus Mandy escreveu: “Uma amiga me disse que ajudou no acampamento de uma criança há alguns anos. Depois de reunir as tropas durante a noite, ela lhes disse: "Vamos dormir e colocar nossas preocupações nas mãos de Deus". "Sim", disse uma das crianças, "Ele fica acordado a noite toda de qualquer maneira!"

Nós todos lutamos com o problema da preocupação. Medos sobre o futuro gradualmente se infiltram. Então eles ficam mais e mais fortes, e podem eventualmente se tornar esmagadores. Isso acontece quando começamos a substituir nossa fé pela ansiedade, deslocando o fardo dos ombros fortes de Deus para os nossos frágeis. Nós nos preocupamos. Estamos com medo. Nós não podemos dormir.

Em momentos como esse, precisamos nos lembrar de que Deus está sempre em alerta. Ele nunca dorme (Sl 121: 4). Ele sabe tudo, inclusive o que tememos (44:21). Ele está em toda parte (139: 7-10). Ele está no comando do nosso mundo (Efésios 1:11). Portanto, não precisamos ter medo.

Você realmente acredita que Deus vê tudo, sabe tudo, é todo-poderoso e está no controle? Em seguida, coloque suas preocupações em suas mãos. Confie a Ele o que quer que esteja mantendo você acordado à noite. Ele cuidará disso. Ele é o único que nunca dorme nem dorme.

Quando medo e preocupação testam sua fé
E pensamentos ansiosos atacam,
Lembre-se de que Deus está no controle
E Ele nunca falhará. —Sesper

A preocupação é um fardo que Deus nunca quis que suportássemos. David C. Egner

Check-up de talão de cheques

Onde está seu tesouro, aí seu coração também estará. - Mateus 6:21

Alguma noite, quando você tiver um momento livre, pegue seus antigos registros de talão de cheques e leia as entradas. Você pode achar interessante, e talvez um pouco surpreendente, descobrir como o dinheiro que você ganhou foi gasto.

As entradas serão lidas como um livro de história da família. Eles narram todos os grandes eventos - nascimentos, mortes e doenças - e refletem com precisão seus gostos, hábitos e interesses.

Eles registram suas férias, viagens e outros movimentos. Eles também contam muito sobre como você se veste ou como extravagantemente come. O total gasto em cada categoria identificará as coisas que mais demandam sua renda - seja por necessidade ou por opção.

Tal exame de talão de cheques também pode mostrar nossa temperatura espiritual. As contribuições dadas ao trabalho do Senhor em comparação com os gastos com coisas desnecessárias da vida oferecem algumas pistas. Se nada foi para a igreja ou para as pessoas necessitadas, mas grandes quantias foram gastas para gratificação pessoal, precisamos examinar nossos valores.

O seu talão de cheques indica que você foi “rico em boas obras, pronto para dar, disposto a compartilhar”? (1 Timóteo 6:18)

Tente fazer uma checagem de talão de cheques hoje.

Não é o que você faria com um milhão
Se as riquezas deveriam ser a sua sorte,
Mas o que você está fazendo no presente
Com o dólar e o trimestre que você tem. —Anon.

Nós mostramos o que amamos pelo que fazemos com o que temos. Richard DeHaan

Calúnia Sutil

Quem esconde o ódio tem lábios mentirosos e quem difunde calúnia é um tolo. - Provérbios 10:18

Deus odeia caluniadores. Eles são canalhas e vilões com ódio oculto em seus corações e engano em suas bocas.

Algumas pessoas transformaram a calúnia em uma boa arte. Eles nunca usariam um cutelo para cortar outra pessoa. Eles são mais agressivos do que isso. Eles aprenderam a difamar com um gesto, uma piscada ou um sorriso maligno.

Jonathan Swift, que conhecia bem a fealdade da calúnia, descreveu um homem que podia "transmitir um libelo com uma carranca e piscar uma reputação." E Robert Louis Stevenson observou: "As mentiras mais cruéis são frequentemente contadas em silêncio." atacado em uma conversa, os ouvintes podem se juntar ao assalto com um aceno de cabeça.

Os escritores dos Provérbios descreveram pessoas no mundo antigo que usavam sua linguagem corporal para destruir os outros. Eles piscavam, gesticulavam, ou davam de ombros para trabalhar sua calúnia, e se sentiam seguros em seus ataques. Afinal, é difícil refutar um gesto ou provar o mal em um piscar de olhos. Suas ações eram sutis, mas tão mortais quanto balas perfurando o coração.

Você precisa pedir ao Deus do amor e da verdade para ajudá-lo a guardar sua fala e gestos hoje? Então, por sua causa, pelo seu próprio bem e pelo bem dos outros, faça-o!

Hoje deixem apenas pensamentos que abençoem a
Habitação em meu coração e mente;
Silêncio meus lábios e língua para todos
que ferem ou é indelicado. -Branco

Tenha cuidado com a sua língua - ela está em um local úmido e pode escorregar facilmente. Haddon W. Robinson

Junte-se à minoria feliz

Alegre-se e seja extremamente feliz. - Mateus 5:12

A maioria das pessoas é feliz? Dennis Wholey, autor de Are You Happy? relata que, de acordo com a opinião de especialistas, talvez apenas 20% dos americanos sejam felizes.

Esses especialistas provavelmente concordariam com a definição irônica de felicidade oferecida pelo psiquiatra Thomas Szasz, que disse: “A felicidade é uma condição imaginária, anteriormente atribuída pelos vivos aos mortos, agora geralmente atribuída pelos adultos às crianças e pelas crianças aos adultos”.

Você está feliz? E se definirmos a felicidade como um estado permanente de satisfação alegre, um estado profundo de paz e esperança, não apenas um sentimento otimista e passageiro induzido por acontecimentos favoráveis? Agora, à luz dessa definição de felicidade, você está feliz?

Em seu “Sermão da Montanha”, nosso Senhor nos deu sua receita para uma vida verdadeiramente feliz, independentemente das circunstâncias. A maioria das traduções inglesas de Mateus 5 usam a palavra bem-aventurada, mas Jesus prometeu a felicidade. Ele assegurou repetidamente a Seus discípulos que eles seriam felizes se confiassem nele e praticassem Seus ensinamentos.

O Grande Médico prescreveu esse remédio para a infelicidade. Tentaste? Tome-o e alegre-se com a "minoria feliz".

"Regozije-se Nele!" Novamente, novamente,
o Espírito fala a palavra,
E a fé leva a feliz tensão:
"Nossa alegria está no Senhor." - Peter, Mary Bowley (1813-1856)

A felicidade do cristão não é determinada pelos acontecimentos. Vernon Grounds

Nenhum acidente

O Senhor Deus formou o homem do pó do solo. - Gênesis 2: 7

O homem sempre se perguntou sobre a origem da vida. Os antigos egípcios acreditavam que rãs e sapos se originaram no lodo do Nilo. Aristóteles acreditava que os vermes vinham do orvalho e do lodo, e que os ratos saltavam para a vida em solo úmido.

A ciência moderna também está interessada em origens. Uma matéria de capa da revista Time , “Como a vida começou?”, Especulou que a vida começou quando certas moléculas encontraram qualquer uma das três condições “ideais”. Eles propuseram que a vida poderia ter começado em um "pequeno lago morno" (idéia original de Darwin), perto de fontes hidrotermais (gêiseres submersos no fundo do oceano) ou em bolhas flutuando na superfície quente do oceano.

Essas teorias evolucionárias são inúteis porque já sabemos como a vida começou. A Bíblia diz que a vida começou quando Deus a criou (Gênesis 1–3). E especificamente Ele fez o homem sem poeira e deu vida a ele (2: 7). Nós não evoluímos das formas de vida primitivas. Nossa existência não é baseada em um acidente molecular. Nós fomos projetados e criados por um designer mestre que tem um plano e um propósito para nossas vidas.

As teorias científicas têm seu lugar, mas estão erradas quando contradizem o que a Bíblia diz. Vamos dar honra e louvor ao nosso poderoso Criador.

Os tesouros das neves de cristal
E todas as maravilhas da natureza mostram
Falam da mão de um poderoso Fazedor
E da obra Sua sabedoria planejada. HGB

O design da criação aponta para o Designer mestre. David C. Egner

Você está lutando?

Nenhuma correção parece ser alegre. . . ; no entanto, depois produz o fruto pacífico da justiça. - Hebreus 12:11

Eu estava no meu segundo ano de viuvez e estava lutando. Manhã após manhã minha vida de oração consistia em um suspiro diário: “Senhor, eu não deveria estar lutando assim!” “E por que não?” Sua voz mansa e delicada me perguntou de dentro de uma manhã.

Então a resposta veio - orgulho não reconhecido! De alguma forma eu pensava que uma pessoa da minha maturidade espiritual deveria estar além de tal luta. Que pensamento ridículo, uma vez que eu nunca tinha sido uma viúva antes e precisava da liberdade de ser um verdadeiro aprendiz, até mesmo um aprendiz lutando.

Ao mesmo tempo, lembrei-me da história de um homem que levou para casa um casulo para poder ver a traça do imperador emergir. Enquanto a traça lutava para atravessar a pequena abertura, o homem a ampliou com o recorte de sua tesoura. A traça emergiu com facilidade - mas suas asas estavam murchas. A luta através da abertura estreita é o caminho de Deus para forçar o fluido de seu corpo em suas asas. O recorte “misericordioso”, na verdade, era cruel.

Hebreus 12 descreve a vida cristã como um esforço que envolve disciplina, correção e treinamento em retidão. Certamente tal raça não poderia ser executada sem um esforço santo contra o ego e o pecado. Às vezes a luta é exatamente o que precisamos.

Quando Deus permite que Sua mão de correção
nos dê pouco descanso,
Seu único propósito é o nosso bem -
Ele quer o melhor para nós. —DJD

O castigo de Deus é compassivo, nunca cruel. Joanie Yoder

Um relacionamento real

A paz eu deixo com você, minha paz eu dou a você. - João 14:27

Phillips Brooks, ex-ministro da Igreja Episcopal de Trinity, em Boston, é talvez mais conhecido como o autor de “Pequena cidade de Belém”. Ele era um pastor muito ocupado, mas sempre parecia relaxado e despreocupado, disposto a ter tempo para qualquer pessoa necessitada. .

Pouco antes de Brooks morrer, um jovem amigo escreveu para ele e perguntou o segredo de sua força e serenidade. Em uma resposta sincera, Brooks creditou seu relacionamento ainda crescente com Cristo.

Ele escreveu: “Quanto mais eu pensei sobre isso, mais certo que me pareceu que estes últimos anos tiveram uma paz e plenitude que não costumava ser. É um conhecimento mais profundo e verdadeiro amor de Cristo. . . . Eu não posso te dizer como isso é pessoal para mim. Ele está aqui. Ele me conhece e eu o conheço. É a coisa mais real do mundo. E todo dia torna isso mais real. E a pessoa se maravilha com o que crescerá com o passar dos anos ”.

Que testemunho da força e serenidade que nosso Salvador pode proporcionar! Que motivador para todos nós que O conhecemos como Salvador para cultivar diariamente uma comunhão mais íntima e profunda com Jesus! Somente esse relacionamento pode trazer paz e deleite permanentes.

Eu abençoo o Cristo de Deus;
Eu descanso no amor divino;
E com lábios e coração inflexíveis,
eu chamo este Salvador de meu. - Bonar

A paz inunda a alma quando Cristo governa o coração. Vernon Grounds

Quando tudo vai mal

Jacó, seu pai, disse-lhes: “. . . Todas estas coisas são contra mim. ”- Gênesis 42:36

O pobre Jacob chegara ao fim da corda. Ouvindo notícias perturbadoras de seus filhos que haviam acabado de voltar do Egito, ele disse em desânimo absoluto: “Tudo está contra mim!” (Gn 42:36).

José havia sido tirado dele. A fome estava assolando a terra de Canaã. Simeon estava sendo mantido como refém. E agora Benjamin, o filho mais novo, estava sendo exigido como resgate para garantir a libertação de seu irmão. Isso era quase demais para o patriarca envelhecido suportar. Oprimido por estas circunstâncias, ele sentiu que tudo se voltou contra ele. Na realidade, porém, Deus estava trabalhando em Seus sábios propósitos.

Quando a poeira do tumulto de Jacó finalmente começou a se estabilizar, ficou cada vez mais claro que todos esses eventos angustiantes estavam destinados ao seu bem final. Eles levaram a sua mudança para o Egito, onde o Senhor fez sua descendência em uma grande nação. Embora Jacob tivesse declarado que todas essas coisas estavam contra ele, do ponto de vista de Deus, tudo estava indo para ele.

Quando tudo parece estar errado, considere a verdade de que “todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus” (Rom. 8:28). Então, em vez de reclamar, você poderá dizer com confiança: "Deus está trabalhando para mim!"

Deus "trabalha junto" toda nossa aflição
E nos enche com o amor dele,
Até tropeçar bloqueia é steppingstones
Para a casa luminosa dele em cima. —Anon.

Se você sabe que a mão de Deus está em tudo, você pode deixar tudo nas mãos de Deus. Richard DeHaan

Por amor do seu nome

Santificarei o meu grande nome, que foi profanado entre as nações. - Ezequiel 36:23

Em uma entrevista ao New York Times, um homem amplamente reconhecido expressou seu descontentamento com uma cadeia de fast-food em cujos comerciais de TV ele havia aparecido. Ele achava que a qualidade de alguns dos itens que ele anunciava estava diminuindo. Como as pessoas associavam seu nome ao produto, ele não queria que os baixos padrões da corporação danificassem seu próprio nome.

O Senhor também é ciumento por seu nome. Em Ezequiel 36, Ele declarou que Ele havia sido desonrado pelas práticas rebeldes de Seu povo escolhido, Israel. Eles tinham "profanado" o Seu nome entre as nações (v.21).

O mesmo acontece hoje quando nós, como cristãos, vivemos em desobediência ao Senhor. Nossas ações pecaminosas refletem mal sobre ele. Não estamos apenas prejudicando nossa própria reputação quando deixamos de cumprir os santos padrões de Deus - estamos dando aos incrédulos uma desculpa para sua baixa opinião sobre Ele.

Durante seu ministério terrestre, Jesus protegeu cuidadosamente o nome de Seu Pai celestial. Se ficarmos aquém do Seu exemplo, podemos ter certeza de que o Senhor cumprirá Sua promessa de disciplinar Seu povo pelo Seu “nome santo” (v.22). O ciúme de Deus por Seu caráter deveria nos motivar a viver mais fielmente por Ele.

Vamos viver para o Senhor - pelo amor do seu nome.

O seu nome acima de todos os nomes permanecerá,
Exaltado mais e mais,
à mão direita do próprio Deus Pai,
Onde os Anjos Anfitriões adoram. —Clark

Honramos o nome de Deus quando o chamamos de Pai e vivemos como filhos obedientes. Mart DeHaan

Trabalhar ou esperar?

Fique quieto e saiba que eu sou Deus. - Salmo 46:10

Uma cristã talentosa e ativa foi acometida por uma doença que a confinou na cama. Na parede dela havia um lema, Be Strong - e Work for the Lord, baseado em 1 Crônicas 28:20. Mas aquelas palavras, que costumavam lhe dar encorajamento e força, agora traziam apenas angústia.

Uma amiga reconheceu seu estado mental perturbado e leu a última parte de Números 9 para ela. Ela apontou que durante as peregrinações de Israel ao deserto, eles descansavam sempre que a nuvem guia permanecia sobre o tabernáculo. Mas quando a nuvem seguiu em frente, eles seguiram em frente.

O amigo então disse que há momentos em que Deus espera que avancemos em nosso trabalho por ele. Outras vezes Ele espera que descansemos. Para enfatizar seu ponto, ela foi até a parede, anotou o primeiro lema e substituiu-o por um novo: Fique quieto e saiba que eu sou Deus (Sl 46:10).

Todos nós precisamos reconhecer que Deus em Sua sabedoria não apenas nos leva ao serviço, mas também proporciona momentos de descanso. Freqüentemente desejamos a emoção da atividade quando Ele sabe que nos aproximaremos Dele através da quietude pacífica. Um verdadeiro teste de consagração é a capacidade de esperar quando preferimos trabalhar.

Sempre que seus planos forem frustrados,
Apenas fique quieto
e espere pela liderança segura de Deus,
Seu tempo e Sua vontade. —Anon.

Deus ordena nossas paradas e nossos passos. Henry G. Bosch

Amor puro

Se eles não podem exercer o autocontrole, deixe-os casar. - 1 Coríntios 7: 9

Uma situação que antes era vista pela maioria das pessoas como inaceitável e imoral tornou-se comum. De acordo com o Relatório de Religião Nacional e Internacional , antes que a maioria dos casamentos americanos ocorra, o homem e a mulher já estão morando juntos.

O relatório continua, indicando que esta prática tem efeitos devastadores. "Os casamentos precedidos de convivência têm taxas 50% mais altas de interrupção (divórcio ou separação) do que os casamentos sem coabitação pré-matrimonial."

Mesmo entre os cristãos, não faltam aqueles que pensam que podem violar os padrões morais de Deus.

As tentações eram semelhantes no primeiro século. É por isso que Paulo teve que deixar claro para os crentes em Corinto que eles não tinham nenhum negócio envolvido em imoralidade sexual. Ele disse que se eles achassem que suas paixões se tornavam tão fortes que não poderiam controlar seus desejos sexuais, havia uma resposta. Não foi encontrado em um relacionamento imoral; foi encontrado no casamento.

Em um dia em que a imoralidade continua a devorar as pessoas, façamos tudo o que pudermos para promover as alegrias e privilégios do amor que estão honrando a Deus - o amor que é compartilhado no casamento. Não há substituto para o amor puro.

Aqueles que alimentam sua paixão
Fora do plano sagrado de Deus
Abster o padrão de amor que
Ele projetou para o homem. - k. DeHaan

Salvar-se para o casamento ajudará a salvar seu casamento. Dave Branon

Algo para cantar sobre

Louve o Senhor! Pois é bom cantar louvores ao nosso Deus. - Salmo 147: 1

Eu entendo porque nunca me pediram para participar de um coral ou cantar um solo. Talento musical não é um dos meus dons. Eu descobri isso aos 9 anos de idade quando eu estava fora um dia cantando vigorosamente. Minha mãe abriu a porta e perguntou: “Um dos bezerros está doente? Eu acho que acabei de ouvir um.

As palavras de minha mãe nunca me impediram de louvar a Deus em música, no entanto. E quando eu prego em algum lugar, eu participo entusiasticamente de canto congregacional (certificando-me, claro, de não ficar muito perto do microfone).

A grande salvação de Deus me enche de gratidão, e uma maneira de expressar minha alegria é cantar sobre isso. É por isso que estou confuso com pessoas que dizem que são cristãs, mas admitem que raramente frequentam os cultos da igreja, quase nunca ouvem música cristã, e encontram cantando hinos e ouvindo sermões chatos. Eu posso entender os descrentes dizendo isso porque eles não conhecem a Deus nem a alegria da salvação. Mas os crentes fazem!

Reflita freqüentemente e profundamente sobre as riquezas que você tem em Cristo. Se você se sentir feliz, desejará louvar ao Senhor. E mesmo se você é um cantor pobre como eu, você ainda dirá um amém “saudável” às palavras do salmista: “É bom cantar louvores ao nosso Deus” (Sl. 147: 1).

Eu cantarei do meu Redentor
e do Seu amor celestial para mim;
Ele da morte para a vida me trouxe,
Filho de Deus, com Ele para ser. -Felicidade

Um coração em sintonia com Deus cantará Seu louvor. Herbert Vander Lugt

Um chiado alto

Escolha por você mesmo a quem você servirá. . . . Mas eu e minha casa serviremos ao Senhor. - Josué 24:15

Abe Lincoln contou a história de um ferreiro que aqueceu um pedaço de ferro na forja, sem saber o que ia fazer. No começo, ele pensou em moldá-lo em uma ferradura, mas mudou de idéia. Depois de martelar o ferro por um tempo, ele decidiu tentar transformá-lo em outra coisa. A essa altura, o metal não era mais maleável. Segurando-a com a pinça e olhando para ela com desgosto, o ferreiro jogou-a em um barril de água. "Bem", ele deu de ombros, "pelo menos eu posso fazer uma fracassada com isso!"

Joshua teria visto uma lição importante nessa história. Ele sabia que uma vida significativa deve ter um propósito claro. "Escolha!" Ele pediu a seus seguidores. Se você não vai viver para Deus, então decida contra ele. Se você vai viver para Deus, deixe sua vida refletir essa decisão. Mas o que você fizer, decida! Josué deixou claro que ele e sua família tinham feito sua escolha para servir ao Senhor (24:15). Para ele, a vida não era um parque de diversões, mas uma arena onde decisões importantes tinham que ser tomadas.

E se você? Se você não escolher confiar em Cristo e servi-Lo, tudo o que você terá que mostrar para a vida de seus dias será um grande fracasso.

Alegremente alistando
Por Tua graça divina,
Estamos do lado do Senhor,
Salvador, nós somos Tuas. —Havergal

Se você decidir não escolher, você já fez a escolha errada. Haddon W. Robinson

Promise Keepers

Aquele que prometeu é fiel. - Hebreus 10:23

Joe era um tipo de pessoa por trás das cenas - quieta, despretensiosa, muitas vezes despercebida. Para vê-lo, você não pensaria que ele estava carregando um fardo pesado por mais de 11 anos. Mas Joe carregou bem.

De vez em quando eu pensava em Joe. Eu mal o conhecia, mas apenas saber com o que ele tinha que conviver encorajou minha fé em Deus. Joe estava sendo fiel a sua esposa, que por 11 anos ficou no hospital após uma cirurgia no cérebro. Com a exceção de apenas 2 ou 3 dias, Joe a visitava no hospital todos os dias até a morte dela.

Essa infalível fidelidade é a coisa de que homens e mulheres tementes a Deus são feitos. É o fruto do Espírito enraizado no coração das pessoas que se apegam ao amor de Deus através das provações da vida. E quando você fala com essas pessoas, elas não dão crédito por sua fidelidade, mas dão a Deus todo o crédito. Um domingo na igreja antes da morte de Joe, contei que inspiração ele era para mim. Ele disse humildemente: “Tudo é pela graça de Deus”.

Quando nos apropriamos da graça de Deus em Jesus Cristo e perseveramos na fé, Ele nos dá o que precisamos para manter as promessas que fazemos de acordo com a Sua vontade. E quando um dia Ele nos disser: “Bem feito”, responderemos: “É tudo porque você foi fiel em cumprir Suas promessas para nós”.

Em cenas exaltadas ou deprimidas,
Tu és nossa alegria e Tu, nosso descanso;
Tua bondade todas as nossas esperanças devem aumentar,
Adoradas através de todos os nossos dias em mudança. - Drdridge

Porque Deus é fiel a nós, podemos ser fiéis às nossas promessas. Dennis J. DeHaan

O outro lado

Deus enxugará toda lágrima de seus olhos; . . . porque as coisas anteriores já passaram. - Apocalipse 21: 4

Muitos anos atrás, um médico fez uma visita domiciliar a um paciente moribundo, que perguntou: "Doutor, como será o céu?" O médico fez uma pausa, tentando pensar em uma resposta útil. Só então eles ouviram o som de coçar a porta fechada do quarto do paciente.

"Você ouviu isso?", Perguntou o médico. “É meu cachorro. Eu o deixei no andar de baixo, mas ele ficou impaciente e veio até aqui procurando por mim. Ele não sabe o que há nesta sala, mas ele sabe que seu mestre está aqui. Eu acredito que é assim com o céu. Nós não sabemos como é, mas sabemos que Jesus estará lá. E realmente, nada mais importa.

A Bíblia nos dá alguns vislumbres de fortalecimento da fé de como será a vida além da porta fechada da morte. Sabemos que o céu será um lugar de esplendor radiante (Apocalipse 21:23). Sabemos que será um local de reunião quando encontrarmos novamente aqueles a quem amamos e de quem nos separamos por um tempo (1Ts 4:17). Sabemos que não haverá “mais morte, nem tristeza, nem choro” (Ap 21: 4).

Mas acima de tudo, quando chegarmos ao outro lado, nos regozijaremos porque Jesus está lá e estaremos com Ele para sempre.

Meu conhecimento dessa vida é pequeno.
O olho da fé é obscuro;
Mas é suficiente que Cristo saiba de tudo,
e eu estarei com ele. —Baxter

Estar com Jesus para sempre é a soma de toda felicidade. Vernon Grounds