Ministério
Concurso da Igreja
Seja em fingimento ou em verdade, Cristo é pregado; e nisso eu me alegro. - Filipenses 1:18
Três igrejas, localizadas em diferentes cantos do mesmo cruzamento, não se davam bem juntas. Um domingo, cada um deles abriu o encontro com um empolgante serviço de música. Era um dia quente e todas as portas e janelas estavam abertas. Uma congregação começou a cantar o velho hino, “Haverá estrelas na minha coroa?” As cepas mal haviam desaparecido quando a congregação do outro lado da rua começou a cantar: “Não, não um, não, ninguém!” Mal haviam terminado. quando a terceira igreja começou a cantar: "Oh, isso será glória para mim."
É claro que esta é apenas uma história engraçada, mas nos lembra que existe um espírito de competição de divisão entre algumas igrejas. Naturalmente, queremos apoiar nossa própria igreja, orar por ela e nos alegrar em seu crescimento. Mas nunca devemos nos sentir satisfeitos ou criticar as igrejas que têm problemas ou não estão crescendo.
Se existe um lugar para “competição”, seja para se opor àqueles que negam os fundamentos bíblicos e o evangelho. Mas se uma igreja é fiel à Palavra de Deus e está ganhando pessoas para Cristo, independentemente de seu rótulo, vamos nos alegrar. Essa deve ser a nossa atitude quando confrontados com os motivos competitivos da inveja e do conflito. Vamos evitar a competição da igreja.
Cristo é feito o fundamento seguro,
Cristo a cabeça e pedra angular;
Escolhido do Senhor e precioso,
Ligando toda a igreja em um. - Neale
O fruto da unidade cristã surge da nossa união com Cristo. Richard DeHaan
Corra para ganhar!
Corra de tal maneira que você possa obter o prêmio. - 1 Coríntios 9:24
É tão verdadeiro na vida quanto na corrida: apenas os determinados alcançam seus objetivos. As medalhas olímpicas não se destinam a homens de negócios com excesso de peso que fazem exercícios na pista.
Eric Liddell, no filme Chariots of Fire, ilustra esse princípio. Pouco antes do primeiro turno em uma corrida de 400 metros, Eric foi desequilibrado e tropeçou na grama. Quando ele olhou para cima, viu os outros se afastando. Com um olhar de intensa determinação, Eric levantou-se de um pulo e, de costas e com os braços agitados, correu para a frente. Ele estava determinado não só a alcançar o bando, mas também a vencer. E ele fez!
Este foi o tipo de fervor que o apóstolo Paulo trouxe ao seu ministério. Em 1 Coríntios 9:24 ele disse: “Você não sabe que todos os que correm em uma corrida correm, mas um recebe o prêmio? Corra de tal maneira que você possa obtê-lo. ”Paul se via como um atleta olímpico competindo por uma medalha de ouro, forçando cada músculo, nervo e tendão a chegar à linha de chegada. E qual é o prêmio? Não é uma recompensa temporária, mas "uma coroa imperecível" (v.25).
Para nós como cristãos, a vitória é possível. Então vamos correr como se quiséssemos vencer!
Precisamos fixar nossos olhos em Jesus
Se vamos ganhar a corrida -
Trabalhar duro em viver piedosamente,
Confiando em Sua graça salvadora. —Sesper
Vencedores nunca desistem e desistentes nunca ganham. Haddon W. Robinson
Religião ou Relacionamento?
Eu também considero todas as coisas perdidas pela excelência do conhecimento de Jesus Cristo, meu Senhor. - Filipenses 3: 8
O teólogo dinamarquês do século XIX, Sören Kierkegaard, identificou dois tipos de religião - Religião A e Religião B. A primeira é “fé” apenas no nome (2 Timóteo 3: 5). É a prática de frequentar a igreja sem fé genuína no Senhor vivo.
A religião B, por outro lado, é uma experiência transformadora da vida e que muda o destino. É um compromisso definitivo com o Salvador crucificado e ressuscitado, que estabelece um relacionamento pessoal contínuo entre um pecador perdoado e um Deus misericordioso.
Essa diferença explica por que, por muitos anos, o autor britânico CS Lewis teve tanta dificuldade em se tornar cristão. A religião A o cegou para a religião B. De acordo com seu irmão Warren, sua conversão não foi “um mergulho repentino em uma nova vida, mas uma lenta e constante convalescença de uma doença espiritual profunda - uma doença que teve suas origens em nossa vida”. infância, nas cascas secas da religião oferecidas pela igreja semi-política de Ulster, e o vazio sem graça semelhante da igreja compulsória durante nossos dias de escola. ”
Todos nós enfrentamos duas questões centrais: Primeiro, estamos atolados no cerimonialismo vazio da Religião A? Se assim for, devemos receber Jesus como nosso Salvador. Segundo, nosso relacionamento com Cristo está se tornando mais profundo e vital?
Você é apenas a vida verdadeira -
Conhecer você é viver
A vida mais abundante
que a terra nunca pode dar. —Clarkson
Você pode ter toneladas de religião sem uma onça de salvação. Vernon Grounds
Fazendo as coisas a maneira de Deus
Sendo enviados pelo Espírito Santo, eles desceram para Selêucia. - Atos 13: 4
Repetidamente ouvimos falar de grupos que afirmam estar fazendo coisas em nome de Deus, mas não parecem estar realmente servindo a Ele. Por exemplo, vemos cultos surgindo - grupos liderados por um líder com magnetismo pessoal, que atrai as pessoas para si mesmo com promessas, alegando ter conhecimento especial de Deus.
Para evitar ser levado por esse tipo de pessoa, pode ser útil examinar atentamente as sugestões de Watchman Nee, um escritor cristão chinês. Ele disse que Deus abençoará:
• o que Ele inicia
• o que depende dEle para o seu sucesso
• o que é feito de acordo com a Sua Palavra
• o que é feito para a Sua glória
A obra de Paulo e Barnabé em sua primeira jornada missionária atendeu a essas diretrizes. Quando lemos Atos 13, vemos que Deus iniciou-o (v.2), o povo dependeu de Deus (v.3), foi feito de acordo com a Palavra de Deus (v.5), e Deus recebeu a glória (v.3) v.12).
Sempre que nos perguntamos se algum trabalho sobre o qual ouvimos falar é feito com a bênção de Deus, precisamos aplicar esse teste de quatro etapas. É a melhor maneira de garantir que as coisas sejam feitas do jeito de Deus, não do homem.
Eles realmente lideram quem conduz pelo amor
E humildemente servem ao Senhor;
Suas vidas levarão o fruto do Espírito
e ampliarão a Sua Palavra. —DJD
O único líder que vale a pena seguir é o líder que segue a Cristo. Dave Branon
Motivadores de boa conduta
Permaneça Nele, que quando Ele aparecer, tenhamos confiança. . . diante dele em sua vinda. - 1 João 2:28
Proibições contra o mau comportamento raramente nos motivam a fazer o bem. Alguns realmente provocam o desejo de desobedecer. Diga a Johnny para ficar longe do pote de biscoitos e logo você ouvirá a tampa tremer. Os motivadores mais fortes da boa conduta são aqueles em que temos um investimento pessoal.
Um zelador da escola postou uma placa no pátio da escola que dizia: Evite a grama. Mas as crianças ainda pisaram no chão.
Então uma turma do quarto ano teve uma ideia. Eles decidiram que cada criança receberia uma lâmpada de açafrão para plantar ao longo da borda da calçada no outono. Quando o inverno chegou ao fim, as crianças esperaram ansiosamente os primeiros sinais da primavera. Que poder essas lâmpadas escondidas tinham que manter dezenas de pequenos pés no caminho certo.
Nós também precisamos de um motivador positivo para manter nossos pés no caminho certo. Se o nosso objetivo é ser capaz de estar diante de Cristo com confiança e sem vergonha quando Ele vier novamente, nós iremos querer obedecê-lo (1 João 2:28). Conforme antecipamos esse dia, e à medida que nos tornamos mais semelhantes a Cristo agora, cresceremos em nossa confiança.
Senhor, ajude-nos a obedecer-lhe para que possamos ser confiantes e sem vergonha se você retornar hoje.
Eu vou viver para que eu esteja pronto
Com alegria meu Salvador para atender,
E não se preocupe com a sua vinda
Mas apresse Seus arautos para cumprimentar. —Anon.
Todo filho de Deus deve ter uma semelhança crescente com o Filho de Deus. Dennis J. DeHaan
Restaurando o Caído
Irmãos, se um homem é surpreendido em qualquer transgressão, vocês que são espirituais restauram tal pessoa. - Gálatas 6: 1
Minha neta de 6 anos estava em uma de suas primeiras aulas de patinação no gelo. Agora que Kelsey podia deslizar um pouco pelo gelo, vovô e vovó foram convidados para assistir. Foi uma experiência dolorosa! Ela ainda levou algumas quedas. Mas Crystal, sua instrutora, estava sempre ali para buscá-la e incentivá-la. Outros skatistas pararam para dizer que ela estava indo bem. Mamãe e papai estavam assistindo do lado de fora, torcendo por ela. Kelsey tinha muita instrução paciente e apoio, então sempre que ela caía, ela voltava e tentava.
Todos os cristãos precisam desse tipo de instrução e encorajamento, especialmente os novos crentes. À medida que deixamos de lado velhos hábitos e aprendemos novas maneiras de pensar e agir, podemos freqüentemente tropeçar e cair. É então que precisamos da ajuda de crentes que são mais maduros em sua fé. Os cristãos novos não precisam de alguém apontando os dedos para eles e fazendo pronunciamentos piedosos e de julgamento. E ninguém deveria rir deles!
Senhor, ajude-nos a ser encorajadores, lembrando-nos das palavras de Paulo de que também estamos sujeitos a fraquezas e a cair. Ajude-nos a suportar os fardos de nossos irmãos e irmãs em Cristo.
Resgate o perecer, cuide dos moribundos,
Agarre-os em piedade do pecado e da sepultura:
Chora sobre o que erra, levanta os caídos,
Fala-lhes de Jesus, o poderoso para salvar. —Crosby
Um pouco de incentivo pode fazer a diferença entre desistir ou continuar. David C. Egner
Cativos em igrejas
. . . não tendo a minha própria justiça, que é da lei, mas a que é pela fé em Cristo. - Filipenses 3: 9
Inacreditável, mas é verdade; bizarro, ainda aconteceu. Uma menina de 16 anos foi seqüestrada e mantida prisioneira por 4 meses. Onde? No sótão de uma igreja em Memphis, Tennessee.
Semana após semana aquela congregação se reunia para adorar, cantar, orar, desfrutar da comunhão cristã - e por 4 meses naquele mesmo prédio havia um ser humano aterrorizado precisando ser resgatado. Até que ela foi descoberta e libertada por dois homens da equipe de manutenção da igreja, aquela garota era uma cativa indefesa.
Imagine! Um prisioneiro na igreja! Mas talvez haja mais pessoas escondidas na igreja do que imaginamos - pessoas que foram levadas cativas pelo inimigo diabólico de Deus (2 Timóteo 2:26). Como o apóstolo Paulo antes de sua conversão, eles podem até pensar que estão vivendo para Deus enquanto estão mortos em pecado. Pode haver pessoas em nossas igrejas que não experimentaram a liberdade espiritual por meio da fé em Jesus Cristo.
O evangelista Billy Sunday brincou dizendo que levar um cavalo a uma garagem não o transforma em um automóvel, nem simplesmente levar uma pessoa com pecado a uma igreja a transformá-la em um filho de Deus. Apenas a fé pessoal em Jesus faz isso.
Você é cativo ou foi libertado?
A salvação é um dom de Deus,
não algo ganho ou ganho;
Ele dá a vida eterna
a todos os que confiam em seu Filho. —Sesper
A verdadeira liberdade é encontrada em cativeiro para Cristo. Vernon Grounds
Nosso Deus Impressionante
Eu rezei . . . e fez confissão, e disse: “Ó Senhor, grande e temível Deus.” - Daniel 9: 4
A palavra impressionante é usada livremente nos dias de hoje para descrever atletas, treinadores, professores e até amigos. Eu suponho que não é errado usar a expressão dessa maneira. Mas se você estiver na borda do Grand Canyon, ou tiver uma visão panorâmica do Sandia Peak, um ponto a mais de 14.000 pés acima do nível do mar, você realmente sentirá uma sensação de espanto.
Foi assim que me senti no ano passado quando visitei esses lugares durante as férias. Embora o cenário em si fosse de tirar o fôlego, meu sentimento de admiração tinha mais a ver com Deus do que com as belezas espetaculares da natureza. Eu tive a sensação de estar na presença daquele que criou essas maravilhas. Eu me vi dizendo: “Esta é apenas uma maravilha em um pequeno planeta em um universo que inclui bilhões de estrelas e distâncias medidas em termos de milhões de anos-luz. Que Deus maravilhoso!
Esse sentimento de reverência é saudável e deve nos encher de medo, gratidão e amor. Medo, porque tal Deus não deve ser brincado. Gratidão, porque Ele desceu em graça para nos salvar dos nossos pecados. Amor, porque nos amando primeiro Ele nos capacita a amá-lo em retorno (1 João 4:19).
Senhor, enche-nos com um sentimento de admiração quando pensamos em você. Você é de fato nosso maravilhoso Deus.
Em um mundo de muitos superlativos, somente Deus é o maior. Herbert Vander Lugt
Mal ou diabo?
O próprio Satanás se transforma em um anjo de luz. - 2 Coríntios 11:14
O professor da Bíblia William Evans escreveu: “É popular em alguns círculos hoje soletrar a palavra diabo com a letra d deixada de lado. Isso reduz a idéia de uma pessoa real chamada demônio a uma mera influência chamada mal.
“Se o diabo não pode enganar as pessoas dessa maneira, no entanto, ele as faria pensar nele como uma criatura horrível, de aparência monstruosa, com uma cauda bifurcada, vestida em um terno vermelho de fogo e com chifres saindo de sua cabeça. Se o diabo conseguir que as pessoas pensem nele assim, então, quando ele vier como um "anjo de luz", ele não será reconhecido, e assim será mais fácil seduzir suas vítimas inocentes. "
Quando confiamos em Cristo como Salvador, temos paz com Deus, mas ao mesmo tempo entramos em conflito com o diabo. Nosso “adversário, o diabo, anda como leão, rugindo, procurando a quem possa devorar” (1 Pe 5: 8). É por isso que a Bíblia diz: “Põe toda a armadura de Deus, para que possas resistir às ciladas do diabo” (Ef 6:11).
Nós, que conhecemos a Cristo, podemos vencer o diabo e o mal que ele cria, aprendendo e obedecendo à Palavra de Deus. E vamos ser gratos que Aquele que está em nós é maior do que aquele que está no mundo (1 João 4: 4).
O príncipe das trevas é sombrio ...
Não trememos por ele;
Sua raiva nós podemos suportar,
por isso! sua desgraça é certa. —Lutter
O diabo pode estar fora de moda, mas ele não está fora do negócio. Richard DeHaan
Por quê isso aconteceu?
Não seja vencido pelo mal, mas supere o mal com o bem. - Romanos 12:21
Bruce Goodrich estava sendo iniciado no corpo de cadetes da Texas A & M University. Uma noite, Bruce foi forçado a correr até ele cair - mas ele nunca se levantou. Bruce Goodrich morreu antes mesmo de entrar na faculdade.
Pouco tempo depois da tragédia, o pai de Bruce escreveu esta carta para a administração, corpo docente, corpo discente e corpo de cadetes: “Eu gostaria de aproveitar esta oportunidade para expressar o apreço da minha família pela grande manifestação de preocupação e simpatia. da Texas A & M University e da comunidade universitária pela perda do nosso filho Bruce. Ficamos profundamente tocados pelo tributo prestado a ele no batalhão. Ficamos particularmente satisfeitos em notar que seu testemunho cristão não passou despercebido durante seu breve período no campus. ”
O Sr. Goodrich prosseguiu: “Espero que seja um pouco reconfortante saber que não temos nenhum mal na questão. Nós sabemos que nosso Deus não comete erros. Bruce teve um encontro com seu Senhor e agora está seguro em sua casa celestial. Quando a pergunta é feita, 'Por que isso aconteceu?' talvez uma resposta seja: "Para que muitos considerem onde passarão a eternidade".
Confiar na soberania de Deus pode transformar indignação em compaixão e ódio em preocupação.
O Senhor pode transformar uma tragédia
em uma oportunidade
Para nos mostrar que a eternidade
nunca deve ser ignorada. —Sesper
Nenhuma tragédia está além da soberania de Deus. Haddon W. Robinson
Cuidadores, não proprietários
Todas as coisas vêm de ti e das tuas mãos te entregaram. - 1 Crônicas 29:14
John Hauberg e sua esposa moram em uma casa deslumbrante em Seattle. É construído principalmente de vidro dentro e por fora. Centenas de artefatos de vidro decoram as salas inundadas de luz, e até as pias, prateleiras e lareiras são feitas de vidro.
Você poderia pensar que os Haubergs estariam com medo constante de que algo se quebrasse. Pelo contrário, eles convidam os visitantes a vagar livremente por toda a casa. John também é um conhecedor de artesanato nativo americano, mas ele doou sua coleção inteira para o Seattle Art Museum. Sua motivação não é acumular, mas compartilhar. "Eu não sou um dono", diz ele. "Eu sou um zelador."
O comentário de John Hauberg expressa em uma frase simples um princípio bíblico básico que se aplica a todas as nossas posses: não somos donos; nós somos zeladores. Legalmente, é claro, nós possuímos nossas posses. Mas como cristãos, nós alegremente reconhecemos com Davi que “a terra é do Senhor e toda a sua plenitude, o mundo e aqueles que nele habitam” (Sl. 24: 1).
Por direito de criação, Deus detém o título de propriedade de tudo que existe, incluindo nós e tudo o que possuímos. Temporariamente Ele nos permite usar os recursos do Seu mundo. Mas no final tudo isso reverte para ele. Estamos sendo sábios e generosos guardiões da propriedade de Deus?
Nada que eu tenho, eu chamo,
eu seguro para o Doador;
Meu coração, minha força, minha vida, meu tudo
são dele e dele para sempre. -Pequeno
As únicas coisas que realmente perdemos são aquelas que tentamos manter. Vernon Grounds
Nenhuma desculpa aceita
Eles são sem desculpa. - Romanos 1:20
Derek foi um abusador de drogas que veio para ajudar Bill e Joanie Yoder. Depois de passarem horas respondendo suas perguntas da Bíblia, Derek disse: “Parece-me que seria muito barato ir a Deus depois de tudo o que fiz e dizer a Ele: 'Bem, Deus, que tal me perdoar? ? Seria diferente se eu pudesse dizer que não sabia nada melhor quando fiz as coisas que fiz. Mas eu sabia que as coisas que fiz estavam erradas, não só depois de tê-las feito, mas como as estava fazendo.
Derek havia descoberto uma verdade importante: não temos uma desculpa válida para nosso pecado. Deus nos responsabiliza porque através da consciência Ele revelou Suas leis morais para todos no mundo. Enquanto a criação declara o poder e a majestade de Deus (Romanos 1:20), a consciência ecoa Sua lei em voz alta o suficiente para que ninguém possa alegar ignorância (2:15).
Bill e Joanie explicaram a Derek que nossa única esperança de libertação da culpa que nossa responsabilidade traz consigo é a seguinte: Deus oferece perdão como um dom gratuito pela fé em Jesus Cristo, que morreu em nosso lugar na cruz. Tarde da noite, Derek aceitou o perdão de Deus.
Até que estejamos dispostos a possuir o pecado, não podemos possuir o perdão. Deus não aceita desculpas.
O meu pecado, ó Senhor, desafia a tua palavra,
despreza o teu santo nome;
Eu não vou dar desculpas para o mal -
o sangue de Cristo é tudo o que eu reivindico. —DJD
Se você der uma desculpa para o pecado, seu pecado não será desculpado. Dennis J. DeHaan
Adolescentes e aqueles que os amam
Quanto a esses quatro jovens, Deus lhes deu conhecimento e habilidade. - Daniel 1:17
Imagine-se na situação de Daniel. O rei disse a você, um adolescente judeu, o que você vai comer e beber. Mas há um problema: Deus disse que a comida no cardápio do rei é proibida. Você poderia enfrentar esse tipo de pressão?
Muitas pessoas não acham que os adolescentes têm o que é preciso para fazer o que é certo em um caso como esse - ou em situações semelhantes em que custaria algo tomar uma posição moral. Os pais costumam pensar que os anos da adolescência são simplesmente um tempo para durar. Mas em vez de insistir nas dificuldades que eles enfrentarão, devemos pensar nas oportunidades que temos para incentivá-los a fazer o que é certo.
Eu acho que Daniel, o adolescente que foi desafiado a enfrentar o rei em nome de Deus, deve ter tido pessoas que o ensinaram a fazer escolhas certas. E isso mostrou, pois ele corajosamente desafiou as regras do rei.
Muitos adolescentes têm amor por Deus e sabedoria que Daniel demonstrou. O que eles precisam é de orientação e encorajamento, não uma atitude negativa e preconceituosa sobre a geração mais jovem. Ajude os adolescentes que você conhece a desenvolver a coragem de Daniel.
SUGESTÕES DE AÇÃO
Mantenha-se envolvido na vida de adolescentes.
Afirmar sua importância com palavras e ações.
Espere que eles façam o que é certo, mesmo que não seja popular.
Ajude-os a definir seus padrões elevados, como o de Daniel.
As crianças tendem a subir ao nível das expectativas dos pais. Dave Branon
Colocada em espera
Descanse no Senhor e espere pacientemente por Ele. - Salmo 37: 7
Tenho certeza que você teve que acontecer com você. Você liga para a loja de eletrodomésticos e pergunta pelo departamento de serviço. “Você pode segurar?”, Uma voz alegre pergunta, e antes que você perceba, você está ouvindo música. De vez em quando, uma mensagem gravada garante que sua ligação será atendida. Você espera e espera. Você acha que eu poderia ter dirigido até lá e voltar agora! Você se sente esquecido e ninguém se importa.
Às vezes parece que Deus nos colocou em espera. Nós oramos e oramos sobre uma questão de extrema importância, mas nada acontece. Nada!
Tenho certeza de que foi assim que Hannah se sentiu. Ela estava pedindo a Deus por um bebê. A falta de filhos foi uma maldição em seu dia. Para piorar, a outra esposa do marido a ridicularizou impiedosamente. Hannah queria desesperadamente dar ao marido um filho. Ela orou de profunda dor e amargura. No entanto, ano após ano, ela não concebeu.
Como podemos reconciliar o aparente silêncio de Deus com nossas repetidas orações? Lembre-se de que a sabedoria de Deus supera a nossa. O que estamos pedindo pode nos prejudicar. Não podemos ver a foto toda. Nosso tempo não é o tempo de Deus.
Quando Deus coloca você em espera, não resmungue. Você pode confiar seus mais queridos anseios e desejos a Ele, e então esperar pacientemente que Ele responda.
Quando nós chamamos a Ti, ó Senhor,
e esperamos pelas respostas a nossa oração,
nos dê a paciência que precisamos
e nos ajude a sentir seu amor e cuidado. —Sesper
Quando Deus te coloca em espera, não desligue! David C. Egner
Homem de contrastes
Bendito é aquele que vem em nome do Senhor! - Mateus 21: 9
Naquele primeiro Domingo de Ramos, alguém poderia esperar que Jesus, o Rei, entrasse em Jerusalém em um poderoso cavalo. Mas Ele escolheu um burro humilde. Antes que Ele pudesse vir como um rei para reinar, Ele teve que vir como um Salvador para morrer. Ao longo de toda a Sua vida na terra, Jesus foi um homem de marcantes contrastes - refletindo tanto Sua genuína humanidade quanto Sua plena divindade.
Alguém escreveu sobre Jesus: “Aquele que é o Pão da Vida inicia seu ministério faminto. Aquele que é a Água da Vida, terminou o Seu ministério de sede. Cristo teve fome como homem, mas alimentou os famintos como Deus. Ele estava cansado, mas Ele é nosso descanso. Ele prestou homenagem, mas é o rei. Ele foi chamado demônio, mas expulsou demônios. Ele orou, mas Ele ouve a oração. Ele chorou e secou nossas lágrimas. Ele foi vendido por 30 moedas de prata, mas ele redime os pecadores. Ele foi levado como um cordeiro ao matadouro, mas Ele é o Bom Pastor. Ele deu a vida e, ao morrer, destruiu a morte ”.
Esperaríamos encontrar tais contrastes na vida de Alguém que era totalmente Deus e totalmente homem. Jesus, o soberano Senhor do universo, tornou-se homem para prover nossa redenção. Mas um dia Ele retornará como Rei dos reis.
Jesus, o Deus-homem, merece nosso louvor.
O humilde carpinteiro de Nazereth também foi o poderoso arquiteto do universo. Richard DeHaan
Onde a batalha se encontra
Eu terminei o trabalho que você me deu para fazer. - João 17: 4
Miriam Booth, filha do fundador do Exército de Salvação, era uma mulher brilhante e culta que começou seu trabalho cristão com grande promessa e sucesso incomum. Logo, porém, a doença a levou ao ponto da morte. Uma amiga lhe disse que era uma pena que uma mulher de suas capacidades fosse prejudicada pela doença de fazer o trabalho do Senhor. Com profundo discernimento e gentil graça, Miriã respondeu: “É maravilhoso fazer a obra do Senhor, mas é ainda maior fazer a vontade do Senhor!”
Comentando sobre João 17: 4, o ministro cego e cronista George Matheson disse: “O trabalho do Mestre foi realmente feito? Sua tarefa mais pesada ainda não estava por vir? Ele ainda não havia conhecido a terrível hora da morte. Por que Ele disse, então, que Seu trabalho foi feito? Foi porque Ele sabia que quando a vontade é dada, a batalha termina! . . . A taça que nosso Pai nos dá para beber é um cálice da vontade. É fácil para os lábios drenarem quando o coração o aceita. . . O ato é fácil depois da escolha.
Sim, é aí que a batalha está. Se, como Jesus, nos deleitamos em fazer a vontade do Pai, então a obra que Ele designa será feita com graça e sem hesitação, não importa qual seja o sacrifício pessoal.
Conquistada pela graça, inclinei a cabeça;
Esquecendo-me, eu humildemente disse:
"O que vier, a vontade Dele será feita!"
E nesse momento, a paz foi ganha. —Anon.
A melhor maneira de conhecer a vontade de Deus é dizer "eu vou" a Deus. Henry G. Bosch
Livro amigos
Traga o manto. . . e os livros, especialmente os pergaminhos. - 2 Timóteo 4:13
O apóstolo Paulo sentou-se sozinho em uma prisão romana enfrentando suas últimas semanas na terra. O frio úmido da masmorra deve ter perfurado seus ossos enquanto ele escrevia uma carta para seu jovem amigo Timothy, pedindo-lhe que viesse antes do inverno (4:21). Pediu a Timóteo que trouxesse um manto com ele, o que o protegeria do frio corrosivo e trouxesse os pergaminhos, especialmente os pergaminhos.
Os pergaminhos, feitos de peles de animais, podem ter sido cópias de partes do Antigo Testamento. Os "livros", feitos de papiro, provavelmente eram pergaminhos. Claramente, Paulo não planejou escrever outra carta teológica pesada como o livro de Romanos. Nem estava prestes a preparar mais sermões. Ele precisava desses livros para aquecer seu coração e manter sua mente alerta.
Um famoso autor francês escreveu: “Os sábios que escreveram antes de nosso tempo são viajantes que nos precederam nos caminhos do infortúnio, e que nos alcançam suas mãos para nos convidar a entrar em sua sociedade quando todos os outros nos abandonaram. . Um bom livro é um bom amigo ”.
Precisamos cultivar bons hábitos de leitura. A Bíblia, claro, é a número um. Mas Deus também usa bons amigos para encorajar nosso coração e estimular nossa mente.
Palavras imortais da verdade que lemos,
Tão poderosamente escrito, tão cheio de graça,
Nos seguirá através de todos os nossos dias
E nos estimulará a vencer a corrida da vida. —DJD
Um bom livro - como um bom amigo - está sempre presente quando você precisa. Haddon W. Robinson
Amigos
Um amigo ama em todos os momentos e um irmão nasce para a adversidade. - Provérbios 17:17
Um viúvo e uma viúva que conheço são velhos, fechados, bem sós e na lista de orações da igreja. E ambos têm um amigo verdadeiro. O viúvo, que adora música clássica, espera alternar as terças-feiras porque um jovem vem com algumas fitas e passa a noite visitando, e eles curtem a música juntos.
A viúva, que é diabética e tem uma renda muito limitada, recebe visitas regularmente de uma mulher que é muito gentil com ela. Recentemente, ela comprou um dispositivo de teste de sangue que ajuda muito a controlar seu diabetes. É algo que a mulher diabética não pode se dar ao luxo de comprar para si mesma.
Tanto o viúvo quanto a viúva têm a sorte de ter pelo menos uma pessoa que realmente se importa com eles. Há muitas pessoas que não têm amigos e ninguém as visita. Há uma escassez trágica daqueles que terão tempo para ser um amigo.
Até mesmo Paulo, que conhecia a realidade da presença de Cristo, precisava de amigos enquanto aguardava a execução em uma masmorra romana. Ele ansiava por companhia de carne e osso. Ele queria uma roupa pesada e alguns livros. Ele só poderia conseguir isso de amigos.
Senhor, ajude-nos a ser amigo de alguém em necessidade.
Para aqueles na noite mais escura,
seja um amigo gentil;
Despeje o amor e a luz do sol em suas preocupações -
E vidas quebradas você consertará. - Zimmerman
Um verdadeiro amigo não vai deixar você ficar sozinho. Herbert Vander Lugt
O chacal ou o cordeiro
“Qual dos dois você quer que eu liberte para você?” Eles disseram: “Barrabás!” - Mateus 27:21
A multidão se reuniu e eles queriam alguém solto. Nos dias de Jesus, era costume durante a Páscoa que um prisioneiro fosse libertado em comemoração à libertação dos judeus do cativeiro no Egito.
Pilatos não era noviço político. Então ele deu à turba uma escolha: Aquele que ressuscitou Lázaro dos mortos ou aquele cuja espada provavelmente mandou muitos para uma sepultura prematura. A escolha parecia óbvia. Mas o povo escolheu o assassino Barrabás.
O domínio da multidão sempre prefere o selvagem, o rebelde, o maníaco. Escolhe os chacais: os Barabbases, os Stalins e os Hitlers do mundo. Rejeita os humildes, os humildes, os servos, os cordeiros.
E se tivéssemos estado lá? Quem nós teríamos escolhido? Nós gostaríamos de acreditar que teríamos escolhido Jesus. Mas nós? A voz da multidão é tão poderosa. Alguns dias antes do julgamento, a multidão havia gritado: “Hosana ao filho de Davi!” Agora as pessoas gritavam: “Crucifica-o!” A pressão da multidão pode nos confundir, nos assustar e nos levar embora.
Ó Deus, ajuda-nos. Às vezes, na multidão, apesar de tudo o que sabemos, ainda estamos tentados a escolher o chacal. Ajude-nos a escolher o cordeiro.
O mundo tentará nos pressionar
Para se encaixar em seu molde,
Mas com a ajuda de Deus, podemos resistir
Se a Sua verdade nos mantivermos. —Sesper
Para resistir às pressões do mundo, confie no poder do Senhor. David C. Egner
TGIF
Nisto está o amor, não que nós tenhamos amado a Deus, mas que Ele nos amou e enviou Seu Filho para ser a propiciação pelos nossos pecados. - 1 João 4:10
Nós ouvimos freqüentemente: “TGIF” (Graças a Deus é sexta-feira!). Embora muitas pessoas usem essa frase descuidadamente, sem reverência por seu Criador, elas são gratas porque sexta-feira marca o fim da semana de trabalho. Ele abre a porta para dois dias quando eles podem relaxar e fazer suas próprias coisas.
Nesta sexta-feira santa, milhões de cristãos em todo o mundo são especialmente gratos porque os lembra do que Deus realizou por meio de Seu Filho há quase dois mil anos.
Mas por que chamamos esse dia de bom? Não foi este um dos dias mais negros da história? O Filho sem pecado de Deus, que fez o bem, curou os enfermos e levou esperança a vidas arruinadas pelo pecado, foi pregado a uma cruz vergonhosa por líderes religiosos hipócritas. Isso é mal no pior. Isso soa mais como o dia da derrota de Deus. Onde está o bem nisso?
Paulo nos deu a resposta. Neste dia, séculos atrás, Deus demonstrou “Seu próprio amor para conosco, pois enquanto ainda éramos pecadores, Cristo morreu por nós” (Rm 5: 8). Tal amor é profundo demais para um gênio compreender plenamente, mas tão simples que uma criança pode aceitá-lo. E esse amor é experimentado por todos os que se arrependem de seus pecados e recebem a Cristo pela fé.
TGIGF - Graças a Deus é sexta-feira santa!
Veja, da cabeça dele, as mãos dele, os pés dele,
tristeza e fluxo de amor misturado abaixo;
Será que tal amor e tristeza se encontram?
Ou espinhos compõem uma coroa tão rica? —Watts
Cristo suportou a escuridão para que possamos desfrutar da luz. Dennis J. DeHaan
