Ministério

Quando alguém esquece

Não esqueça de fazer o bem e compartilhar. - Hebreus 13:16

Conta-se a história de um menino que vivia em uma região atingida pela pobreza em uma grande cidade que encontrou seu caminho para uma reunião do evangelho e foi convertido. Pouco tempo depois, alguém tentou abalar sua fé fazendo várias perguntas intrigantes: “Se Deus realmente ama você, por que alguém não cuida melhor de você? Por que ele não diz a alguém para lhe enviar um novo par de sapatos? ”O menino pensou por um momento e então disse, enquanto as lágrimas enchiam seus olhos,“ Eu acho que ele diz a alguém, mas alguém esquece! ”

Embora seja verdade que a principal obrigação do crente é levar as pessoas a Cristo, às vezes usamos isso como uma desculpa para fugir da nossa responsabilidade de também “fazer o bem e compartilhar” (Hb 13:16). Precisamos manter nosso equilíbrio espiritual e não esquecer de “fazer o bem a todos, especialmente aos que são da família da fé” (Gl 6:10). Se os incrédulos que nem mesmo conhecem o Senhor estão conscientes das necessidades de outras pessoas, quanto mais devemos nós, que experimentamos pessoalmente o amor de Deus, procurar aliviar o sofrimento e aliviar os encargos daqueles que são menos afortunados.

Se Deus lhe der um fardo para alguém em necessidade, nunca será dito de você que "alguém esqueceu!"

Se você já teve uma carga pesada
Que te levou ao desespero,
Então tenha um coração para aqueles que se dobram
Sob sua carga de cuidados. —DJD

Quanto mais o amor de Cristo cresce em nós, mais o Seu amor flui de nós. Richard DeHaan

Homem de fibra

Na Sua lei ele medita dia e noite. Ele será como uma árvore plantada junto aos rios de água. - Salmo 1: 2-3

O Dr. Denis Burkitt alcançou a fama de descobrir a causa e a cura de uma doença com o seu nome - o linfoma de Burkitt. Ele também recebeu aclamação generalizada por demonstrar os benefícios de uma dieta rica em fibras, o que lhe valeu o apelido divertido de “Homem das Fibras”.

O que muitas pessoas não sabem, no entanto, é que o Dr. Burkitt não foi apenas um grande pioneiro médico; ele era um servo dedicado de Deus que diariamente passava muito tempo em oração e meditação na Palavra de Deus. Ele observou: “Estou convencido de que um rebaixamento na prioridade de. . . A oração e a meditação bíblica são uma das principais causas de fraqueza em muitas comunidades cristãs. . . . O estudo da Bíblia exige ponderar profundamente sobre uma passagem curta, como uma vaca mastigando-a. É melhor ler um pouco e ponderar muito do que ler muito e refletir um pouco. ”

O Dr. Burkitt não deixou apenas um grande legado de cura; ele deixou um exemplo de santidade pessoal e proximidade com o Senhor. O segredo era seu hábito de guardar um tempo específico para a oração e a reflexão sobre a Palavra de Deus.

Poucos de nós jamais desfrutarão de realizações como a dele, mas, seguindo a prescrição do Salmo 1, podemos alcançar a mesma saúde espiritual que ele.

Na quietude da manhã,
Antes de um dia atarefado de cuidados,
Como é doce ficar sozinho com Deus
Através de Sua santa Palavra e oração! - Anderson

Deus fala para aqueles que tomam o tempo para ouvir. Haddon W. Robinson

O que fazer em uma crise

Embora eu ande no meio do problema, Você vai me reviver. - Salmo 138: 7

Luyada Gbuda, o presidente de sua denominação no Zaire, estava descrevendo as condições em sua terra natal em 1993. Mais uma vez ele usou a palavra crise.

Politicamente, a nação estava em tumulto e um surto de luta era uma possibilidade real. Economicamente, o país foi pego em uma inflação violenta. Ninguém tinha dinheiro para comprar o que poucos bens estavam nas lojas. Os preços dos combustíveis estavam subindo. A nação estava sofrendo.

Gbuda disse que, ao viajar entre os crentes do Zaire, ele proclama uma mensagem de encorajamento baseada nas palavras de Davi no Salmo 138. Ele desafia seus ouvintes a pensar na grandeza de Deus e a louvá-lo como sua verdadeira fonte de ajuda (vv. 1-6).

O salmista estava confiante na capacidade de Deus para resgatá-lo mesmo quando o problema o rodeava (v.7). E ele podia olhar para o futuro com esperança, porque se lembrava de como o Senhor cuidara dele no passado (v.3).

Todos nós enfrentamos dificuldades. Talvez você esteja em uma situação de crise agora. Você está sofrendo e com medo. Mesmo assim, você pode cantar louvores ao Deus do poder, amor e misericórdia. Pausa para lembrar que Ele pode ser confiável. É a coisa certa a fazer - e continuar fazendo - em um momento de crise.

Seja este o propósito da minha alma,
Minha solene, minha escolha determinada:
Ceder ao supremo controle de Deus,
e em cada provação me regozijar. —Anon.

Nossos problemas parecem menores quando nos lembramos da grandeza do Senhor. David C. Egner

Sempre disponível

Eu posso fazer todas as coisas através de Cristo que me fortalece. - Filipenses 4:13

A hinista sueca Lina Sandell Berg serviu com seu pai em um ministério evangelístico. Enquanto viajavam de navio, ele acidentalmente caiu ao mar e se afogou. Na necessidade do conforto que só Deus pode fornecer, ela escreveu as seguintes palavras que ainda são cantadas pelos cristãos ao redor do mundo:

Dia a dia
E a cada momento que passa, Força eu encontro
Para enfrentar minhas provações aqui;
Confiando na
sábia dádiva de Meu Pai,
não tenho motivos
para preocupação ou medo.

Os conselheiros seculares nos aconselham a extrair forças de nossos próprios recursos internos. Mas isso é irremediavelmente irrealista. O simples fato é que em nós mesmos não temos o que é preciso para lidar com todas as pressões e problemas da vida. Mesmo os mais fortes entre nós têm fraquezas. Somos suscetíveis a humores vacilantes, tentações pecaminosas e hábitos escravizantes.

Em 2 Coríntios 12: 7-10, o apóstolo Paulo referiu-se a uma fraqueza que ele chamou de “espinho na carne”. Mas ele não resistiu por conta própria. Ele orou por libertação, mas ao invés disso ele foi fortalecido pelo Senhor para que ele pudesse suportar suas dificuldades opressivas.

Em tempos de conflito e derrota, somos forçados a confessar que precisamos de uma fonte de força além de nós mesmos. E podemos nos alegrar por existir uma fonte sempre disponível sobre a qual podemos extrair - a inesgotável graça de Deus.

Quando Deus dá um fardo, Ele sempre dá a graça para suportá-lo. Vernon Grounds

Uma tempestade se aproxima!

Os céus passarão com um grande barulho. - 2 Pedro 3:10

Vários anos atrás, na Flórida, observei o céu, ameaçadoramente negro, enquanto um vento uivante conduzia a chuva em lençóis ardendo sobre as águas revoltas da baía. Um furacão estava se aproximando! Durante todo o dia, estações de rádio e televisão deram instruções urgentes sobre como se proteger contra os ventos destrutivos e as ondas da tempestade iminente.

Enquanto observava a atividade furiosa das pessoas em antecipação a essa ameaça tropical, fiquei imaginando por que as pessoas levarão tão a sério as advertências emitidas pelo departamento meteorológico, embora teimosamente se recusem a ouvir a advertência de Deus sobre um desastre muito maior que está vindo sobre o mundo inteiro. . A Bíblia nos diz: “O dia do Senhor virá como um ladrão de noite, no qual os céus passarão com grande ruído, e os elementos se fundirão com calor ardente; tanto a terra como as obras que nela estão serão queimadas ”(2 Pedro 3:10).

Sim, há um desastre terrível pela frente. Mas há uma maneira certa de escapar de seus estragos. É encontrado em Cristo. Aqueles que colocaram sua fé Nele desfrutam de Sua paz aqui na terra e têm a garantia de passar a eternidade com Ele no céu.

Você está preparado? Se não, aceite o Senhor Jesus como seu Salvador hoje (Rm 10: 9-13).

Eternidade à parte de Deus
Espera todos aqueles que dizem
Que não há inferno para evitar
Ou futuro dia de julgamento. —Sesper

Rejeitar a libertação é convidar a destruição. Richard DeHaan

Em uma base de primeiro nome

Ele chama Suas próprias ovelhas pelo nome e as conduz para fora. - João 10: 3

Sempre que visito a igreja presbiteriana coreana em Baltimore, noto que as pessoas raramente se referem umas às outras pelo primeiro nome. Eles falam formalmente uns dos outros e uns aos outros - o Sr. Kim, o Sr. Pyen, a Sra. Hugh. Um dia perguntei ao Sr. Pyen sobre esse costume. Ele respondeu: "Só quando conhecemos as pessoas intimamente usamos o primeiro nome".

Talvez seja por isso que eu respondi negativamente quando o chefe de uma organização religiosa me escreveu pedindo meu apoio financeiro. Começou com "Querido Dennis" e assinou sua carta, "Bob". Era uma carta impessoal vestida com a familiaridade.

Jesus nos chama pelo nome porque nos conhece tão bem. Essa é a imagem que temos em João 10. Quando um pastor oriental estava com o mesmo rebanho por muitos anos, ele desenvolveu uma relação próxima com cada animal. Ele lhes dava nomes descritivos como “perna marrom” ou “orelha negra”. E quando ele os chamava, eles respondiam à sua voz.

Assim também, quando Jesus nos pede para segui-lo e obedecê-lo, seu chamado vem com a promessa de proteção, orientação, sustento e descanso que precisamos naquele tempo em nossas vidas. Seu chamado é adequado às nossas necessidades porque Ele nos conhece intimamente. Ele nos conhece em uma base de primeiro nome.

Meu Pastor é o Senhor que conhece minhas necessidades,
e eu sou abençoado;
Por correntes calmas, em pastos verdes, Ele lidera
E me faz descansar. —Salter

Você não é apenas um número que os computadores podem rastrear; Cristo conhece sua necessidade, seu nome e seu rosto. Dennis J. DeHaan

Não faça um macaco de si mesmo

Louvar-te-ei, porque sou feito com temor e maravilhosamente. - Salmo 139: 14

A pasta colorida que recebi pelo correio anunciava uma série de livros descrevendo “o estudo mais fascinante sobre a origem do homem já publicado”. A propaganda sugere que através de eras de tempo a matéria primitiva evoluiu para criaturas vivas que acabaram se tornando o homem moderno. Dessa apresentação pseudocientífica, só posso concluir que minha existência é o resultado de um acidente químico e que minha vida não tem um propósito real. Eu sou um animal patético, de fato!

A Bíblia declara que o homem foi criado por um ato especial do próprio Criador, que soprou nele “o sopro da vida” (Gn 2: 7). Ele foi feito à imagem de Deus para que pudesse viver para Ele e desfrutá-lo para sempre.

Se acreditamos que somos os produtos do acaso, porém, sem significado ou destino, nosso comportamento refletirá apenas uma preocupação pela "próxima banana". Mas, como somos feitos à semelhança de Deus, nossas vidas têm significado. Devemos manifestar em pensamento, palavra e ação a eterna glória e propósito de nosso Criador - Aquele que se revelou em Jesus Cristo!

Reconhecendo que você é criado à imagem de Deus e não é apenas um animal, como você vai viver hoje?

Deus culminou Sua criação maravilhosa,
fazendo o homem à Sua imagem sublime;
E concedeu-lhe poder e domínio,
E por sim em Sua presença para brilhar. —Bennard

Toda a criação traz o autógrafo de Deus. Mart DeHaan

Olhe no livro primeiro

Seus testemunhos também são meu prazer e meus conselheiros. - Salmo 119: 24

Vários anos atrás, essas palavras apareceram na capa da lista telefônica de Grand Rapids: “Olhe primeiro no livro.” Era um lembrete para verificar suas páginas em busca de números antes de ligar para a telefonista.

Isso me lembrou de um paralelo espiritual: antes de enfrentarmos qualquer desafio ou buscarmos a bênção do Senhor em nossa vida, devemos procurar primeiro em Seu Livro por Sua direção e orientação. Quando negligenciamos olhar na Bíblia, corremos o risco de nos envolver em relacionamentos que Ele não pode abençoar e em atividades que Deus não aprova.

Em seu livro Hints to Young Christians, OT Gifford fez o seguinte comentário: “Se você está ficando preguiçoso, leia James. Se sua fé estiver abaixo de par, leia Paulo. Se você é impaciente, considere o livro de Jó. Se você é um pouco tonto, vá e veja Moisés. Se você é fraco, dê uma olhada em Elijah. Se não há música em seu coração, ouça David. Se você se sentir espiritualmente frio, peça ao amado discípulo João para colocar seus braços ao seu redor. E se você está perdendo de vista o futuro, suba ao Apocalipse e tenha um vislumbre do céu! ”

Amigo, ao encarar a vida hoje com suas muitas exigências, deixe a Bíblia ser sua conselheira. Olhe no livro primeiro!

O concede-nos a graça, Senhor todo-poderoso,
para viver de acordo com sua palavra,
sua verdade na mansidão para acreditar,
e todos seus preceitos a receber. —Anon.

As verdades da Bíblia devem ser aplicadas na vida. Henry G. Bosch

O que você está correndo para?

É bom que eu me aproxime de Deus; Eu coloquei minha confiança no Senhor Deus. - Salmo 73:28

Autor e cartunista James Thurber fez esta observação provocante sobre a vida: "Todas as pessoas devem aprender antes de morrer o que estão correndo e para o que estão correndo e por quê."

Nossos pensamentos e ações no presente são moldados por algo em nosso passado: um pai que estabelece padrões que nunca podemos alcançar; abuso sexual; um grande potencial no ensino médio que fracassou quando saímos para a vida; insegurança; crescendo em uma área remota ou crescendo no centro da cidade.

Também precisamos descobrir para onde estamos indo. Algumas pessoas, competindo por fama temporária e fortuna, são como passageiros que estão lutando pelos melhores assentos em um ônibus para o esquecimento. Outros planejam sua aposentadoria - mas não para a velhice ou para além da morte.

O salmista Asafe sabia do que estava fugindo. Ele viveu em dúvida perto do bairro do desespero. Ele também sabia o que estava correndo e por quê. Ele cantou: “É bom que eu me aproxime de Deus; . . . para que eu possa declarar todas as tuas obras ”(Sl 73:28). Ele também disse: “Tu me guias com o teu conselho e depois me receberás para a glória” (v.24).

Você já descobriu o que você está correndo? Mais importante, você sabe para o que está correndo?

Aqueles que buscam conhecer o verdadeiro significado da vida
podem encontrá-lo de uma só maneira:
conhecendo o Senhor como seu Salvador
e vivendo para Ele dia a dia. JDB

Mantenha seus olhos no Senhor e você não perderá de vista o propósito da vida. Haddon W. Robinson

Rock Bottom

É bom para mim que eu tenha sido afligido, para que eu aprenda seus estatutos. - Salmo 119: 71

Eu tinha trinta e poucos anos, era esposa e mãe dedicadas, trabalhadora cristã ao lado do meu marido. Ainda interiormente eu me achei em uma viagem que ninguém quer levar, a viagem para baixo. Eu estava indo para aquele certo tipo de colapso que a maioria de nós resiste, o colapso da minha teimosa auto-suficiência.

Finalmente experimentei o estranho alívio de atingir o fundo do poço, onde fiz uma descoberta inesperada: a rocha sobre a qual eu havia sido jogado não era outra senão o próprio Cristo. Lançando-se somente sobre Ele, eu estava em posição de reconstruir o resto da minha vida, desta vez como uma pessoa dependente de Deus, em vez da pessoa auto-dependente que eu tinha sido. Minha experiência fundamental tornou-se um ponto de virada e um dos desenvolvimentos espirituais mais importantes da minha vida.

A maioria das pessoas sente qualquer coisa além de espiritual quando atinge o fundo. Sua miséria é freqüentemente reforçada por cristãos que têm uma visão muito míope do que o sofredor está passando e por quê. Mas nosso Pai celestial está bem satisfeito com o que Ele pretende trazer para fora de um processo tão doloroso. Uma pessoa que conhece o segredo da vida dependente de Deus pode dizer: “É bom para mim que eu tenha sido afligido, para que eu aprenda os teus estatutos” (Sl. 119: 71).

Levante seus olhos, desanime um,
o senhor sua ajuda será;
A nova força virá dAquele que disse:
“Para o descanso, vinde a mim”.

Quando um cristão atinge o fundo do poço, ele descobre que Cristo é um alicerce firme. Joanie Yoder

Chame seu nome

Todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo. - Romanos 10:13

Gary Burge, professor da Bíblia, estava no final de uma longa e vazia rua de Gaza. Ele estava em Israel para pesquisar um livro sobre os fiéis palestinos e queria conversar com um dr. Hassan no hospital Ali Arab. O hospital ficava do outro lado da rua, então ele começou a andar. Ele logo descobriu por que a rua estava vazia. De um lado estava a milícia israelense; do outro, jovens palestinos.

No meio da rua, a calma foi abalada por gritos de raiva, o barulho caótico de pedras batendo em escudos militares de plástico e o estalar de rifles disparando balas de borracha. Burge começou a correr. Ao chegar ao hospital, ele gritou desesperadamente: Hassan! Eu vim ver o Dr. Hassan! A porta se abriu um pouco e uma mão o puxou para dentro. Burge havia chamado o nome daquele que poderia salvar sua vida.

Para os pecadores, "não há outro nome debaixo do céu dado entre os homens pelo qual devemos ser salvos" (Atos 4:12). Jesus é esse nome, "o nome que está acima de todo nome" (Filipenses 2: 9). Todos nascemos em pecado. Não temos esperança de nunca nos salvarmos (Efésios 2: 8-9). Nossa situação é desesperadora. A única maneira de escapar é chamar Jesus, que promete nos salvar de todos os nossos pecados. Mas devemos perguntar a ele.

E quanto a você? Você já chamou o nome dele?

Nenhum outro nome pode me salvar,
Nenhum outro nome ao lado,
Mas Jesus Cristo, o Senhor ressuscitado,
Aquele que eles crucificaram. —Brandt

Para entrar no céu, é quem você conhece que conta. David C. Egner

Você é um modelo

Imita-me, assim como eu também imito a Cristo. - 1 Coríntios 11: 1

Charles Barkley, famoso jogador de basquete da Phoenix Suns, disse em um comercial de televisão: "Eu não sou um modelo". Mas, goste ou não, ele é. Todo mundo é um modelo para outra pessoa.

À medida que crescemos, temos muitos modelos, pessoas que nos inspiram - pais, professores, atletas, líderes políticos, personagens em romances e nas páginas da história.

A Bíblia também nos dá muitos modelos. O apóstolo Paulo, por exemplo, é um exemplo desafiador de discipulado. Na verdade, ele se manteve como um padrão para todos os cristãos seguirem. “Imita-me”, exortou ele, “assim como eu também imito a Cristo” (1 Co 11: 1). Ele sabia, é claro, que só poderia servir como um exemplo piedoso se seguisse fielmente seu Senhor.

Paulo elogiou os tessalonicenses porque eles o seguiram e ao Senhor (1 Tessalonicenses 1: 6). Eles se tornaram exemplos para todos os crentes na Macedônia e na Acaia, e eles eram bem conhecidos por sua fé em Deus (vv.7-8).

Ao copiarmos Paulo, que estava copiando o Salvador, nós nos tornamos modelos que estão sendo copiados. Qual é a qualidade da nossa influência espiritual? Negativo ou positivo? Lembre-se, não pode ser neutro. Ninguém pode dizer com razão: "Eu não sou um modelo".

Nós não podemos viver nossas vidas sozinhos,
Para outras vidas que tocamos
São fortalecidos por nós mesmos
Ou enfraquecidos da mesma forma. —Anon.

Os melhores modelos modelo de Cristo. Vernon Grounds

A cura da igreja

Fique em paz entre vocês. - 1 Tessalonicenses 5:13

Não parece haver muitas coisas com as quais as pessoas concordam nesses dias, mas recentemente notei um consenso geral sobre pelo menos dois itens: as pessoas estão reconhecendo que a violência é um problema crescente e que fumar é um perigo para a saúde. Até mesmo o governo dos EUA lançou programas para se opor a eles.

Algumas pesquisas recentes mostram, no entanto, que o governo pode não ser o melhor lugar para encontrar respostas para esses dois problemas. Em uma edição de 1993 do Family Research Report , um estudo indicou que aqueles que frequentam a igreja regularmente fumam menos que a população em geral. Da mesma forma, a irmandade era vista como uma característica fundamental das famílias livres de violência.

Simplesmente caminhar pelas portas da igreja, é claro, não nos muda. Mas as verdades ensinadas na igreja, assim como o encorajamento de outras pessoas tementes a Deus, nos afetam (1 Tessalonicenses 5: 14-22). Podemos adorar nosso Deus, crescer em nossa caminhada com Ele e nos cercar de outros que O amam. Esses são ótimos incentivos para fazer o que é certo.

Frequentar a igreja não nos torna perfeitos. Mas seguir os ensinamentos de Deus e adorar o Senhor certamente nos ajudará muito a nos tornar melhores.

Nossa semana é deficiente sem esse único objetivo:
honrar o Dia do Senhor e nutrir nossa alma;
A ajuda que precisamos para as provações que enfrentamos
Virá quando nós adorarmos e nos basearmos na graça de Deus. —DJD

Para continuar crescendo em Cristo, continue indo à igreja. Dave Branon

"Eu machuco por você"

Se um membro sofre, todos os membros sofrem com isso. - 1 Coríntios 12:26

Quando meus filhos eram jovens, um deles esfregou o dedão do pé e fez uma careta de dor. Vendo-o tentando bravamente suportar a agonia daqueles momentos, eu disse: “Filho, eu realmente sinto muito. Meu dedo doí dói para você.

Erguendo a cabeça, ele olhou para mim e respondeu: "Pai, seu dedo não está doendo, não é?"

Não, eu não senti nenhuma dor física, mas compartilhei o sofrimento dele. Eu até desejei que sua dor pudesse de alguma forma ser transferida para o meu corpo.

O apóstolo Paulo disse que todos os crentes em Cristo são parte de um só corpo (1Co 12:13). E se uma parte sofre, “todos os membros sofrem com ela” (v.26).

Você está triste quando um irmão em Cristo está com problemas? Te incomoda quando um crente tropeça no pecado e é trazido sob a mão do Senhor? Você sente tristeza de coração quando um filho de Deus está passando pelas águas profundas da aflição e da provação? Se não, peça ao Senhor agora mesmo para ajudá-lo a se tornar o tipo de pessoa que pode compartilhar a angústia dos outros e simpatizar com eles.

Sim, para cada cristão que encontramos que está em algum tipo de angústia, devemos estar prontos para dizer em nossos corações: "Eu sofro por você".

Os feridos precisam de simpatia,
Eles precisam saber que estamos lá;
Uma palavra tranquila, um toque carinhoso
Assegura-lhes que nos importamos. —DJD

Empatia é sua dor no meu coração.
Richard DeHaan

Oração Inconsistente

Da mesma boca procedem bênçãos e maldições. - Tiago 3:10

Certa manhã, à mesa do café da manhã, um pai pediu a bênção de Deus sobre a comida, como de costume. Em linguagem piedosa e exaltada, ele agradeceu ao Senhor por todas as Suas provisões abundantes. Mas quando ele começou a comer, ele resmungou sobre a má qualidade da comida e reclamou da maneira como ela foi cozida. Seu adolescente o interrompeu.

"Papai", ela começou, "você acha que Deus ouviu sua oração?"

"Certamente", ele respondeu confiante.

“E ele também ouviu quando você reclamou do bacon e do café agora?” Ela perguntou.

"Por que, claro!" Ele gritou. “Então em qual de suas declarações Deus creu?” O rubor em suas bochechas tornou óbvio que sua pergunta perspicaz havia chegado em casa.

Demasiadas vezes as nossas orações são nada mais do que uma retórica vazia. Damos belas palavras, mas elas parecem vir do topo de nossas cabeças, não do fundo de nossos corações. Muitas de nossas orações públicas são pomposas e verbosas, e nossas orações particulares são anêmicas e banais. Esquecemos que o que dizemos a Deus deve ser consistente com o modo como vivemos.

Evitemos a hipocrisia de agradecer superficialmente a Deus, enquanto no fundo de nossos corações estamos insatisfeitos com nossas bênçãos. Cuidado com a oração inconsistente.

Pois palavras sem o coração
O Senhor nunca ouvirá,
Nem aos lábios
quem assistirá Cujas orações não sejam sinceras. —Burton

Não é o suficiente para fazer uma oração - temos que viver também. Henry G. Bosch

Equipado para a tarefa

Seja forte e de boa coragem; . . . porque o Senhor teu Deus está contigo onde quer que você vá. - Josué 1: 9

Eu estava na Inglaterra durante a Segunda Guerra Mundial, trabalhando como técnico em cirurgia em um hospital do exército, quando ouvi o chocante anúncio no rádio: “Franklin Delano Roosevelt está morto!” Fiquei triste e preocupado. O vice-presidente Harry Truman estava qualificado para ser presidente?

Fiquei aliviado quando o ouvi dizer que ele sentia como se um enorme peso tivesse caído sobre seus ombros e que desejava que as pessoas em todos os lugares rezassem por ele. Isso me tranquilizou que ele reconheceu humildemente suas inadequações e sua necessidade pela ajuda de Deus.

Poucos de nós jamais serão empurrados para uma posição de liderança com deveres dessa magnitude, mas a maioria de nós conhece o sentimento de inadequação em face de uma grande responsabilidade que estamos prestes a assumir. Pode ser o de assumir um novo emprego, conseguir uma promoção no trabalho, escolher um cônjuge, tornar-se pai ou aceitar um novo ministério na escola dominical ou na igreja.

Quando enfrentamos um novo desafio, podemos tomar coragem das palavras do Senhor para Josué (1: 9). Podemos aceitar nossa oportunidade como Dele e crer que Ele nos dará tudo o que precisamos para fazer bem. Se meditarmos em Sua Palavra, obedeçá-la, em oração, confiar Nele e trabalhar diligentemente, Ele fará o resto. Ele nos equipará para a tarefa.

O Senhor lhe dará ajuda e força
Para o trabalho que Ele pede Você faz:
Para servi-lo de um coração de amor
É tudo o que ele pede de você. —Fasick

O chamado de Deus para uma tarefa inclui Sua força para completá-lo. Herbert Vander Lugt

Por que eu?

Um deles, quando viu que estava curado, voltou e com grande voz glorificou a Deus. - Lucas 17:15

Alguns anos atrás, um jovem desleixado e mal ajustado chamado Tim (não seu nome verdadeiro) foi convertido a Cristo em uma cruzada evangelística. Alguns dias depois, ainda desleixado, mas banhado no amor de Cristo, ele foi enviado para minha casa para que eu pudesse ajudá-lo a encontrar uma boa igreja. E foi assim que ele começou a frequentar a minha.

Embora Tim precisasse e recebesse muita ajuda amorosa em preparações pessoais e graças sociais básicas, uma característica permaneceu inalterada - seu amor indomável por seu Salvador.

Um domingo depois da igreja, Tim correu para o meu lado, parecendo um pouco perplexo. Ele lamentou: “Por que eu? Eu continuo me perguntando, por que eu? ”Oh, não, eu pensei, ele se tornou outro cristão queixoso. Então, com os braços estendidos, ele continuou dizendo: “De todas as pessoas no mundo que são maiores e mais inteligentes do que eu, por que Deus me escolheu?” Com isso, ele bateu palmas alegremente.

Ao longo dos anos, ouvi muitos cristãos, inclusive eu, perguntar “Por que eu?” Durante tempos difíceis. Mas Tim é o primeiro que ouvi essa pergunta ao falar sobre as bênçãos de Deus. Muitos foram convertidos na mesma noite que Tim, mas eu me pergunto quantos deles humildemente perguntaram: “Por que eu?” Podemos perguntar isso com frequência.

Eu não sei porque a maravilhosa graça de Deus
para mim Ele fez conhecido;
Nem por que, indigno, Cristo em amor
me redimiu por si mesmo. - pouco

A gratidão deve ser uma atitude contínua, não um incidente ocasional. Joanie Yoder

Luz e escuridão

Vamos colocar a armadura de luz. - Romanos 13:12

Kathleen Matson e sua família se mudaram para Tóquio por 3 anos. Como menos de 1% dos cidadãos do Japão acredita em Jesus Cristo, ela disse que a nação pode ser considerada como não alcançada pelo evangelho.

“Ao fazermos a nossa casa em Tóquio”, escreveu ela, “sou especialmente desafiada por Romanos 13:12: 'A noite está longe, o dia está próximo. Por isso, rejeitemos as obras das trevas e vistamos as armas da luz. Eu preciso ser uma luz no meio de uma grande escuridão. Minha vida precisa ser um exemplo brilhante para aqueles que nunca ouviram o evangelho de Jesus Cristo ”.

Kathleen continuou: “A tarefa parece esmagadora. . . . Como posso fazer isso? Como posso 'não devo nada a não ser amar um ao outro'? (v.8). Eu não posso fazer isso sozinho. É somente colocando o Senhor Jesus Cristo (v.14) que eu posso atender a essa necessidade urgente ”.

A escuridão da incredulidade não é encontrada apenas em lugares distantes como Irian Jaya, Tóquio ou Tibete. As ruas de St. Louis ou Miami ou Nova York ou Toronto também são escurecidas pela incredulidade. Onde quer que estejamos, nosso testemunho se torna mais efetivo quando acompanhado de uma vida piedosa. Que possamos ser luzes na escuridão - apontando nosso mundo para a Fonte de nossa luz, o Senhor Jesus Cristo.

Não ofusque, pequena vela,
mostre Jesus através de mim!
Brilha intensamente até que os outros
a luz ver claramente! Adams

A menor luz é vista na noite mais escura. David C. Egner

Mandamento 1 - Adorar somente a Deus

Não terás outros deuses diante de mim. - Êxodo 20: 3

O estadista britânico WE Gladstone (1809-98) visitou o Christ Church College e falou com otimismo sobre a melhoria da sociedade inglesa durante sua vida. Sua visão era tão positiva que um estudante o desafiou: “Senhor, não há sinais adversos?” Gladstone refletiu: “Sim, há uma coisa que me assusta - o medo de que Deus parece estar morrendo das mentes dos homens. "

Obedecer ao primeiro mandamento impediria que isso acontecesse. No entanto, o homem tenta fazer deuses sem dinheiro, posses materiais, prazer, conhecimento, pessoas e, ao fazê-lo, esquece o verdadeiro Deus. Mas nenhuma coisa criada pode preencher o lugar em nosso coração que Deus pretende para Si mesmo.

Perguntaram a uma criança: “Quantos deuses existem?” “Apenas um”, ele respondeu. “Como você sabe?” “Porque,” ​​ele disse, “Deus preenche o céu e a terra, então há espaço para apenas um.”

Nossa adoração a Deus se concentra quando recebemos Jesus como nosso Salvador pessoal, pois Ele é Deus na carne (João 1:14). Mas por que Deus nos manda amar e adorar somente a Ele? Porque n'Ele vivemos e nos movemos e temos o nosso ser (Atos 17:28), e dEle recebemos a vida eterna (Col. 1: 13-18). Ele tem todo o direito de dizer: "Nenhum outro deus!", Porque só Ele é o Deus vivo e verdadeiro, que nos criou e nos redimiu.

Para Estudo Adicional e Reflexão
Mateus 10: 34-39; Mateus 22: 34-40;
Marcos 12: 28-34; Lucas 10: 25-28

Somente Deus que preenche o universo pode preencher o coração humano. Dennis J. DeHaan

Mandamento 2 - Recusar Idolatria

Você não deve fazer para si mesmo uma imagem esculpida. - Êxodo 20: 4

Anos atrás, a revista Life carregava em sua capa a representação de Deus de um artista como um homem velho de longos cabelos brancos e feições faciais severas.

Charles Hodge disse: “A idolatria consiste não apenas na adoração de falsos deuses, mas também na adoração do verdadeiro Deus por imagens”.

Qualquer retrato visual da divindade pode ser perigoso. Nenhuma coisa criada pode transmitir o caráter verdadeiro e completo de Deus. É por isso que Deus ordenou a Israel que não fizesse nenhuma imagem ou semelhança de qualquer coisa no céu ou na terra como objeto de adoração. Tais imagens desonram a Deus porque distorcem a Sua glória, e isso pode levar ao pecado.

O teólogo JI Packer sugere que o povo de Israel pretendia adorar a Jeová quando Arão fez o bezerro de ouro. Ele diz que eles estavam usando a imagem de touro como um lembrete do grande poder de Deus ao libertá-los do Egito. Mas a força é apenas um aspecto do seu caráter. O bezerro não mostrou nada da Sua santidade. Assim, o povo transformou a “festa ao Senhor” em uma festa selvagem e sensual (Êxodo 32: 5-8).

Adorar uma imagem ou imagem de qualquer Pessoa da Trindade é idolatria e oculta a glória de Deus. Isso nos leva ao erro. "Deus é Espírito, e aqueles que O adoram devem adorar em espírito e verdade" (João 4:24).

Grande Pai de glória, puro Pai da luz,
Teus anjos te adoram, todos velando a vista;
Todos os louvores que renderíamos - nos ajude a ver que
só o esplendor da luz te esconde! —Smith

Deus nos fez à sua imagem, mas não podemos fazê-lo no nosso. Dennis J. DeHaan