Ministério

Satisfação Única

Você está completo nEle. - Colossenses 2:10

Uma amiga minha, Elizabeth-Ann, está na casa dos sessenta, solteira e radiante. “Mas como isso é possível?” Ela é frequentemente questionada. Para responder a essa pergunta, ela escreveu um livro intitulado Complete As One, baseado em Colossenses 2:10. Ela se lembra de ter sido desafiada anos atrás por um comentário sobre um amigo: “Você sabe o que eu aprecio em junho? Ela está tão satisfeita com Cristo.

Essa frase, "satisfeito com Cristo", deixou um profundo impacto em Elizabeth-Ann. Ela tinha 21 anos na época e foi convertida 3 anos antes. Suas amigas estavam noivas e casadas, e ela estava feliz por elas. Mas ela estava ouvindo comentários como: "Você viu como a Maria é radiante?" E "Nunca vi John tão feliz". Isso a fez pensar: esses amigos são cristãos. Certamente é apropriado para eles irradiar felicidade, mas por que eles têm que ter um parceiro antes de experimentar a alegria e a satisfação que os cristãos devem ter? Então ela começou a orar: "Senhor, eu não quero casar até que eu tenha aprendido a estar satisfeito com você."

Embora Elizabeth-Ann ainda seja solteira, ela acredita que Deus respondeu à sua oração. Ela está enraizada e construída em Cristo. E essa é a chave para a completude - seja casada ou solteira.

O mundo está cheio de tanto bem
Que nos traz alegria e prazer,
Mas Cristo pode preencher nossas vidas com alegria
Acima de todos os tesouros terrenos. —Sesper

Para satisfação duradoura, coloque a vontade de Deus em primeiro lugar. Joanie Yoder

Nos seus passos

Seja um exemplo para os crentes na palavra, na conduta, no amor, no espírito, na fé, na pureza. - 1 Timóteo 4:12

Um pai e um filho caminhavam pela praia. O menino estava ficando para trás e de repente gritou: "Olha, papai, eu estou andando em seus passos!" Isso levou o homem a pensar sobre sua responsabilidade de fornecer liderança espiritual para seu filho.

Segundo Reis 13 registra um triste período na história do povo de Deus. Os reis de Israel não estavam obedecendo ao Senhor, mas seguiam os passos de seus pais perversos. As práticas pecaminosas de uma geração foram repetidas pela próxima, e a bênção do Senhor foi retida da nação.

Se eles estão cientes disso ou não, os pais dão um exemplo para seus filhos. Um autor desconhecido escreveu:

Um homem cuidadoso eu deveria ser;
Um amiguinho me segue.
Eu não me atrevo a me perder
Com medo de que ele vá do mesmo jeito.
Nem uma vez posso escapar de seus olhos;
O que ele me vê, ele tenta.
Como eu, ele diz que vai ser ...
Aquele garotinho que me segue.
Devo lembrar como eu vou
Através do sol de verão e da neve do inverno,
eu estou moldando para os anos para ser
Aquele pequeno sujeito que me segue.

Pais, tenham cuidado onde e como andam! Alguém está seguindo seus passos!

Uma criança não pode herdar os talentos de seus pais, mas absorverá seus valores! Richard DeHaan

Fruta Perfumada

Cristo também sofreu por nós, deixando-nos um exemplo. - 1 Pedro 2:21

Tivemos o privilégio de ser os convidados de alguns amigos que moram nas montanhas. Quando entramos em nosso quarto, tivemos o prazer de encontrar uma encantadora cesta de frutas frescas na mesa. As uvas, peras, maçãs e morangos pareciam refrescantes e deliciosos. Mas foi só quando cortamos ou mordemos a fruta que sentimos o aroma e o sabor.

Paulo comparou as características da obra do Espírito Santo em nossas vidas para frutificar (Gálatas 5: 22-25). O arranjo deleitável que ele descreveu inclui amor, alegria, paz e bondade. Como a fruta em nosso quarto de hóspedes, o "sabor" completo é melhor liberado sob circunstâncias cortantes ou difíceis.

O amor, por exemplo, é mais belo quando encontrado pelo ódio. A paz é mais bem-vinda quando floresce no meio do conflito. A longanimidade e o autocontrole são os mais doces face à amarga perseguição e tentação.

Uma razão pela qual Deus nos permite experimentar provações é que, por meio de nossa resposta divina, o verdadeiro valor do fruto do Espírito é liberado como testemunha do mundo.

A próxima vez que formos testados, nosso mais profundo desejo será permitir que o Espírito Santo produza em nós um fruto perfumado para a glória de Deus.

Nós nos afastamos da purificação e poda,
Esquecendo o homem do marido sabe
Quanto mais profundo o corte e a aparelhamento
Quanto maior a fertilidade cresce. —Anon.

A afiada faca de tiragem do Espírito aumenta a vida de um cristão que produz frutos. David C. Egner

Quem recebe os agradecimentos?

Tanto a riqueza como a honra vêm de você e você reina sobre tudo. - 1 Crônicas 29:12

De acordo com o USA Today, um residente de Costa Mesa, na Califórnia, encontrou um pequeno pacote na porta que continha uma chave do carro e uma nota que dizia: "Este é um presente para você porque eu amo você". foi assinado, "Um anjo do Senhor". Em sua garagem estava um carro do último modelo - exatamente o que ela precisava para substituir seu velho não confiável.

A mulher ficou tão grata que pendurou um cartaz em sua garagem que dizia: “Obrigado, Deus”. Uma criança vizinha perguntou: “Deus acabou de largar o carro do céu?” Sua resposta não foi relatada, mas certamente ela não o fez. Não acredito que o carro tenha caído do céu. Ela apenas queria agradecê-la a seu amigo anônimo que poderia passar. Mas seu signo também estava fazendo uma declaração importante: Todos os bons presentes vêm de Deus.

Davi reconheceu essa verdade quando ele e seu povo celebraram a enorme oferta que havia sido dada para a construção do templo. Eles poderiam ter batido um no outro nas costas e trocaram elogios mútuos pela generosidade do outro. Mas eles não fizeram. Davi mostrou sua sabedoria e maturidade como líder de Israel, agradecendo ao Senhor por todas as bênçãos. Ele sabia que quando um presente vem de mãos humanas, é o Senhor quem merece o louvor.

Aprendemos a dizer nosso "obrigado"
quando éramos jovens e pequenos;
Mas nós agradecemos ao nosso Pai,
cujos dons são os melhores de todos? - Hess

Vamos dar nosso amoroso agradecimento pelos generosos presentes de nosso Senhor. Mart DeHaan

Bondade E Graça

Eu ouvi falar de você. . . mas agora meu olho vê você. Por isso me abomino e me arrependo no pó e na cinza. - Jó 42: 5-6

Um adolescente cujo pai é abusivo disse-me: "Eu quero ser um bom homem como meu professor de escola dominical e como você, não como meu pai".

Eu certamente poderia concordar que seu professor da escola dominical era um “homem bom”, e eu estava feliz que ele também me via como “bom”. Como a maioria dos crentes em Cristo, eu quero ser reverente, grato, bondoso, perdoador, puro. no meu estilo de vida e obediente a Deus. Mas também conheço a pecaminosidade do meu próprio coração e quão dependente sou da bondade e graça de Deus.

O Senhor falou de Jó como “homem íntegro e reto, temente a Deus e evita o mal” (Jó 1: 8). No entanto, após todas as suas provações, Jó disse: “Eu me abomino e me arrependo no pó e na cinza” (42: 6). Ele sabia o que ele era além da misericórdia de Deus.

De uma perspectiva humana, muitas pessoas podem ser descritas como “boas”. Mas Deus vê a loucura espiritual, a desobediência, a cegueira, o egoísmo e o ódio que estão profundamente dentro de todos nós. E quando Ele abre nossos olhos para ver a nós mesmos como Ele faz, nós entendemos porque um “homem bom” como Jó disse que ele se abominava.

Senhor, ajude-nos a ser bons, mas nunca perca de vista nossa pecaminosidade inerente e nossa indignidade de Seu favor. Obrigado pelo perdão que você nos oferece em Cristo.

Ensina-me, Senhor, minha verdadeira condição,
Traga-me infantil ao seu lado;
Que eu nunca confie em minha bondade -
Somente em sua graça habite. —Anon.

Mesmo as melhores pessoas não têm nada para se gabar. Herbert Vander Lugt

Abandonado a Deus

Eu clamei a Deus com a minha voz. . . e deu ouvidos a mim. - Salmo 77: 1

Walter Cizsek, um cristão na antiga União Soviética, foi preso e torturado por sua fé em Cristo. Ele foi forçado a fazer uma escolha alucinante: cooperação ou execução. Cooperar com mentirosos e assassinos? Nunca! Mas uma morte agonizante? Como ele poderia suportar isso?

À beira de perder sua fé em Deus, Walter começou a rezar desesperadamente. Eventualmente, ele foi capaz de abandonar-se completamente à vontade do pai. Ele escreve que a vontade de Deus não estava "lá fora", mas "nas situações em que me encontrei. O que Ele queria era que eu aceitasse essas situações de suas mãos, que me soltasse as rédeas e me colocasse inteiramente à sua disposição. Empoderado pela graça, Walter foi capaz de fazer exatamente isso.

Você já se sentiu abandonado por Deus? Você já se sentiu como o salmista que clamou em desespero: “Deus esqueceu de ser gracioso? Tem em ira calado as suas misericórdias? ”(Sl. 77: 9). A aflição do salmista foi aliviada quando ele se lembrou e meditou nas maravilhosas obras do Senhor e percebeu que Ele está totalmente no controle (vv.10-20).

À medida que "soltamos as rédeas" e nos colocamos inteiramente à disposição de Deus, nossos sentimentos de abandono por Ele desaparecerão.

Quando estamos abandonados à vontade de Deus,
não precisamos duvidar ou temer;
Nós saberemos que Ele está no controle,
Que Ele está sempre próximo. —Sesper

Ninguém que é abandonado a Deus se sentirá abandonado por Deus. Vernon Grounds

Testemunhando Mais Inteligente

A palavra do Senhor estava sendo espalhada por toda a região. - Atos 13:49

Joyce Gleave, uma professora de arte de Mustang, Oklahoma, teve um fardo para o bem-estar espiritual dos 600 alunos que ela ensinou na escola pública. Então, enquanto viajava para a Terra Santa, ela comprou 600 minúsculas cruzes de madeira. Mas quando descobriu que não lhe seria permitido entregar as cruzes a seus alunos na sala de aula, sua oportunidade de testemunhar parecia condenada.

Em vez de desistir, Joyce embarcou em um projeto ambicioso. Armada com suas cruzes e folhetos evangélicos, ela visitou todos os seus alunos em suas casas - todos os 600 deles! “Muitos pais foram levados às lágrimas por eu cuidar do filho deles”, disse ela sobre suas visitas.

A vida do apóstolo Paulo indica que o testemunho de Jesus Cristo não é fácil nem popular. No seu caso, às vezes ele foi dito por autoridades municipais ou grupos opositores para sair da cidade. No entanto, Paulo ainda encontrou uma maneira de contar a história de Jesus - mesmo com a perda de sua liberdade.

Um mundo que tenta eliminar o cristianismo é aquele que precisa de Jesus Cristo mais do que nunca. À medida que enfrentamos obstáculos em nossos esforços para contar aos outros sobre nossa fé, vamos procurar novas formas de espalhar o evangelho. Talvez precisemos testemunhar com mais inteligência.

Senhor, dá-nos a sabedoria do alto
Para compartilhar a mensagem do amor de Cristo;
E nos ajude sempre a perseverar
Para fazer essa mensagem alta e clara. —DJD

As recompensas do testemunho valem os riscos. Dave Branon

O árbitro

A coroa da justiça me está guardada, a qual o Senhor, justo juiz, me dará naquele dia. - 2 Timóteo 4: 8

Em seu livro Men At Work, o colunista George Will menciona a justiça firme dos árbitros de beisebol. Ele escreve: “Dureza não é suficiente, mas é necessário. Certa vez, quando Babe Pinelli chamou Babe Ruth de greve, Ruth fez um argumento populista. Ruth raciocinou erroneamente (como os populistas fazem) de números crus a peso moral: "Há 40.000 pessoas aqui que sabem que a última foi uma bola, cabeça de tomate." Pinelli respondeu com a grandeza medida de John Marshall: "Talvez sim, mas a minha opinião é a única que conta".

O apóstolo Paulo sabia que, no final dos nossos dias, apenas uma opinião terá importância - a do Árbitro final, o “Justo Juiz”, diante do qual nós fazemos o jogo da vida (2Tm 4: 8).

Enquanto escrevia sua segunda carta a Timóteo, Paulo estava sentado em uma masmorra fria e úmida. Como um atleta que havia gasto sua força para ganhar o prêmio, Paul havia perseverado. Durante seus 30 anos de ministério, mil vozes pediram que ele trapacemasse na corrida, jogasse a toalha, comprometesse a fé. Mas Paulo decidira que ele não ouviria as vozes da multidão. Ele tinha apenas um juiz para agradar. Ele estava pronto para conhecer o árbitro do universo.

Você está pronto para conhecê-lo também?

Apenas viva sua vida diante de seu Senhor,
não importa o que os outros façam -
Suas ações serão pesadas por Aquele
que julga justo e verdadeiro. —Rae

O veredicto de Deus é o que conta. Haddon W. Robinson

Amanhães não abertos

Nós andamos pela fé, não pela vista. - 2 Coríntios 5: 7

Muitas vezes desejamos ver o que está na esquina da vida. Então poderíamos nos preparar para isso, controlá-lo ou evitá-lo.

Uma pessoa sábia disse: “Embora não possamos ver as esquinas, Deus pode!” Quanto melhor e mais reconfortante é isso!

Recentemente minha neta de 10 anos, Emily, e eu estávamos fervendo ovos no café da manhã. Enquanto olhávamos a água fervente e imaginávamos quanto tempo levaria para acertar os ovos, Emily disse: - Pena que não possamos abri-los para ver como estão se saindo. Concordei! Mas isso teria estragado tudo, então tivemos que confiar em suposições, sem garantia de resultados.

Começamos a falar sobre outras coisas que gostaríamos de ver, mas não podemos - como amanhã. Pena que não podemos abrir o amanhã, dissemos, para ver se é assim que gostaríamos. Mas mexer com o amanhã antes do tempo, como abrir um ovo parcialmente cozido, estragaria hoje e amanhã.

Porque Jesus prometeu cuidar de nós todos os dias - e isso inclui o amanhã - podemos viver pela fé um dia de cada vez (Mt 6: 33-34).

Emily e eu decidimos partir amanhã em segurança nas mãos de Deus. Você já?

Embora eu não saiba o que me espera,
O que o futuro reserva,
No entanto, sei que o Senhor é fiel,
Pois eu já o provei antes. —Anon.

Você só está criando problemas quando está preocupado com o amanhã. Joanie Yoder

Em um nevoeiro

Abre os meus olhos para que eu veja coisas maravilhosas da tua lei. - Salmo 119: 18

Minha esposa Shirley e eu ficamos 2 dias inteiros em Interlaken, Suíça, e ainda assim nunca vimos Jungfrau, um dos picos mais altos e mais bonitos dos Alpes suíços.

"O que você achou da Jungfrau?", Perguntariam os colegas turistas. Não pudemos responder porque nunca tivemos um vislumbre disso.

Como poderíamos possivelmente perder uma maravilha natural tão imensa e deslumbrante? Porque um nevoeiro persistente cobria todo o pico.

Às vezes podemos estar “em uma névoa” quando tentamos entender a Bíblia. Nós lutamos e nos esforçamos, mas não podemos ver as belas verdades que estão dentro da passagem. Pode até parecer que Deus os esconde de nós.

Não se esqueça de que sempre precisamos da ajuda iluminadora do Espírito Santo. Não é Deus quem quer nos impedir de compreender as maravilhosas verdades da Escritura; é o inimigo dele. O diabo sabe que não podemos colocar em prática o que não compreendemos.

Precisamos orar como o salmista fez: “Abre meus olhos para que eu veja as maravilhas da tua lei” (Sl. 119: 18). Ao buscarmos a orientação do Espírito Santo a cada dia, Ele limpará a névoa para que possamos ver as verdades maravilhosas dentro da Palavra de Deus.

Abra meus olhos, para que eu possa ver
vislumbres da verdade que tens para mim;
Coloque em minhas mãos a chave maravilhosa
Que me soltará e me libertará. —Scott

Sem a luz do Espírito de Deus, estaremos no escuro sobre a Palavra de Deus. David C. Egner

Continue escrevendo

Deixe sua conduta ser digna do evangelho de Cristo. - Filipenses 1:27

O seguinte poema escrito por Paul Gilbert destina-se a encorajar-nos como cristãos a serem persuasivos, testemunhos de carne e sangue para nosso Salvador.

Você está escrevendo um “evangelho”,
um capítulo a cada dia,
pelas ações que você faz,
pelas palavras que você diz;
Os homens lêem o que você escreve,
seja infiel ou verdadeiro;
Diga, o que é o "evangelho"
De acordo com você?

Às vezes, no entanto, nossa redação é feita com canetas arranhadas. Talvez esteja muito desfocado e tão ilegível que a mensagem de Deus não possa ser decifrada.

Hannah More, uma notável testemunha do evangelho na Inglaterra do século XIX, às vezes sentia-se desencorajada com a qualidade de sua caligrafia espiritual. Embora ela organizasse escolas para os pobres não evangelizados e escrevesse muitos folhetos e hinos, ela tinha uma opinião fraca sobre sua eficácia. Essa foi sua auto-avaliação: “Às vezes, Deus se agrada de trabalhar com os instrumentos mais indignos - suponho tirar todas as sombras da dúvida de que é obra Dele. Sempre me dá a ideia de um grande autor escrevendo com uma caneta muito ruim ”.

No entanto, não precisamos nos desanimar. Deus, o grande Autor, é capaz de usar até mesmo canetas arranhadas como você e eu para comunicar sua mensagem às pessoas ao nosso redor. Independentemente de como avaliamos nossa caligrafia, vamos continuar escrevendo em espírito de oração.

Não somos chamados a trabalhar para Deus, mas a deixar que Deus trabalhe através de nós. Vernon Grounds

Obras da Fé

De acordo com sua fé, seja para você. - Mateus 9:29

Nem todos os cristãos exercem o mesmo grau de fé. Algumas pessoas parecem achar que seu problema é grande demais para Deus resolver. Outros têm certeza de que Deus é todo-poderoso, mas não estão confiantes de que Ele fará o que for melhor para eles. Outros ainda afirmam: "Eu sei o que Deus pode fazer, e eu confiarei Nele para fazer o que Ele prometeu". Essas várias atitudes vão desde uma fé fraca e hesitante até uma firme confiança que leva Deus em Sua palavra e crê que Ele é Boa.

Ao estudarmos o ministério de Jesus, vemos variados graus de fé naqueles que vieram a Ele. Ele expulsou um espírito mudo de um filho cujo pai vacilou entre fé e dúvida (Marcos 9: 17-24). Ele curou um leproso que sabia que Ele podia, mas não tinha certeza de que Ele o faria (Mc.1: 40-45). E ele curou o servo de um centurião que estava tão certo do resultado que pediu a Jesus que simplesmente falasse a palavra de longe (Lucas 7: 1-10).

Esses exemplos não ensinam que Deus sempre responde de acordo com a força de nossa fé. Em vez disso, em Sua sabedoria Ele responde a qualquer grau de fé. Seu objetivo final é nos levar a confiar nEle completamente, para que possamos conhecer a plenitude de Sua comunhão. Por causa de quem Jesus é, Ele pode transformar a fé mais fraca em fé forte.

Ó pela paz de uma perfeita confiança,
Meu amoroso Deus, em Ti -
Inabalável fé que nunca duvida
O bem que escolhes fazer. —Anon.

Nossa fé em Deus cresce mais quando reconhecemos a grandeza de nosso Deus. Dennis J. DeHaan

O primeiro passo

Aquele que se gloriar, glorie-se nisto, que compreenda e me conheça, que eu sou o Senhor. - Jeremias 9:24

Estou angustiado porque tantos sermões e livros hoje são exclusivamente dedicados a técnicas de como ajudar as pessoas a lidar com sucesso com as dores, os problemas e as lutas da vida. Existe um lugar, é claro, para pregar sobre assuntos cotidianos e livros de “como fazer”. Mas sem ensinar às pessoas as grandes verdades bíblicas de Deus, Seu poder, Sua soberania, Sua graça e Sua salvação através de Cristo, elas não ajudam na construção de uma base espiritual sólida para suas vidas.

Quando aceitamos a realidade dessas grandes verdades teológicas, temos uma base sólida para uma vida piedosa. Quando chegamos a conhecer e compreender o Senhor, a quem Isaías chamou de “Alto e Elevado” (57:15), ganhamos uma estabilidade na vida que é essencial para qualquer dificuldade que possamos encontrar.

Mas o que geralmente é sugerido primeiro quando o casamento está desmoronando? Veja um conselheiro matrimonial. Entre na terapia de grupo. Leia um livro popular sobre o sucesso no casamento. Essas abordagens têm algum mérito, mas o primeiro passo para resolver qualquer problema é certificar-se de que temos um relacionamento correto com Deus e depois buscar Sua sabedoria.

Senhor, ajude-nos a olhar para você e para a sua Palavra como o primeiro passo para resolver nossos problemas.

Dê-me a Bíblia quando meu coração estiver partido,
Quando o pecado e a tristeza tiverem enchido minha alma de medo -
Dê-me as preciosas palavras proferidas por Jesus,
Mostre a lâmpada da fé para mostrar meu Salvador próximo. —Owen

Muitos livros podem informar, mas somente a Bíblia pode se transformar. Herbert Vander Lugt

Banged Up But Better

Tenho prazer em enfermidades. . . . Pois quando estou fraco, sou forte. - 2 Coríntios 12:10

Algumas pessoas são como o meu pequeno horizonte cinza de Plymouth. Eles apenas continuam sendo atingidos.

Nos 5 anos que eu tive este carro compacto, foi para a loja de corpo quatro vezes. Alguns carros passam a vida toda sem uma viagem para os consertadores de defesa, mas esse não parece ficar longe. Em ocasiões separadas, três cantos do meu veículo foram triturados. E apenas recentemente um canto obteve seu segundo bônus.

Em certo sentido, este pequeno carro de corrida é melhor por seus sucessos esmagadores. Tem muitas partes que não têm 5 anos de idade, fazendo com que partes do carro sejam mais novas que sua idade cronológica.

De acordo com Tiago 1: 2-4, as pessoas que parecem "feridas" mais do que outras podem estar em melhor situação. Embora nenhum de nós peça problemas ou deseje, as Escrituras indicam que nossas lutas nos fortalecem.

Veja o exemplo de Paulo em 2 Coríntios 11. Ele listou as muitas coisas ruins que aconteceram quando serviu a Deus. Então, no capítulo 12, ele mencionou o “espinho na carne” que o afligia. Paul não estava reclamando. Ele estava apontando que a força de Deus se destaca quando somos mais fracos.

Assim como Paulo, quando somos feridos, vamos procurar as maneiras pelas quais Deus nos fez melhor.

A obra de Deus nos transforma
e nos faz semelhantes a Seu Filho;
Ele trabalha através de ensaios e testes
Até que nossa vida seja feita. —Sesper

Deus permite provações em nossas vidas, não para nos prejudicar, mas para nos aperfeiçoar. Dave Branon

O último hino do vovô

Quando cantaram um hino, foram ao Monte das Oliveiras. - Mateus 26:30

Como nosso Senhor enfrentou a terrível perspectiva de morrer na cruz, Ele concluiu o primeiro culto de comunhão com o canto de um hino. Com isto Ele mostrou que os crentes podem encontrar o “último inimigo” com confiança pacífica quando eles têm fé em Deus e em Sua graça sustentadora.

Lembro-me de ouvir meus pais contando sobre os momentos finais do vovô Bosch nesta terra. Ele havia ficado aflito com um grave problema cardíaco e, apesar dos melhores esforços do médico para aliviar sua condição, ele piorou constantemente. Depois de três dias e noites, ele percebeu que a morte estava próxima.

Chamando seus filhos para o lado dele, ele amorosamente falou com cada um deles. Então ele disse: “Vamos nos separar de um hino”. Sua voz fraca tremeu enquanto ele cantava essas palavras familiares de Edward Mote:

Minha esperança é construída sobre nada menos
que o sangue e a justiça de Jesus.
Seu juramento, Sua aliança, Seu sangue
Me apóie na inundação esmagadora;
Quando tudo ao redor da minha alma cede,
Ele é toda a minha esperança e permanece.
Em Cristo, a rocha sólida, eu permaneço -
Todo o outro chão está afundando areia.

Depois de uma palavra terna de admoestação espiritual, vovô fechou os olhos e foi para o Senhor.

Se confiarmos em Cristo, nós também teremos esse tipo de paz quando chegarmos ao fim de nossas vidas.

Na vida e na morte, Cristo, a Rocha, é a nossa esperança certa. Henry G. Bosch

O amigo do solitário

Eu vivo pela fé no Filho de Deus, que me amou e se entregou por mim. - Gálatas 2:20

Gravado em uma lápide foram palavras que tocaram o coração do autor Max Lucado. O epitáfio não deu as datas de seu nascimento ou morte. Incluía apenas o nome dela, os nomes de seus dois maridos e essa melancólica minibiografia:

Dorme, mas não descansa.
Amamos, mas não foi amado.
Tentou agradar, mas não gostou.
Morreu como ela vivia - sozinha.

Essas palavras podem ser aplicadas às vidas de multidões infelizes de pessoas que se sentem solitárias e não amadas. Eles podem tentar se aproximar e fazer amigos, mas seus melhores esforços geralmente são inúteis.

O evangelho tem uma mensagem para qualquer um de nós que, como aquela mulher, achamos que pertencemos àquela legião frustrada de solitários e não amados. São as boas novas sobre o amigo que se importou o suficiente para morrer como nosso substituto na cruz. É sobre o amigo que ama cada um de nós com um amor que nunca pode ser alienado, que fica mais perto do que um irmão e que nos entende completamente.

Esse amigo é Jesus Cristo. Quando, com fé, estendemos a mão e seguramos sua mão estendida e perfurada pelo prego, somos tomados pelo amor que nunca nos deixará ir.

Você pediu a Jesus para ser seu amigo?

Embora as amizades humanas às vezes falhem, a amizade de Cristo sempre prevalecerá. Vernon Grounds

Uma moeda de dez centavos entre moedas de um centavo

Somos filhos de Deus e, se crianças, herdeiros - herdeiros de Deus e co-herdeiros com Cristo. - Romanos 8: 16-17

Um dia, o educador e comediante Sam Levinson estava em pé com um grupo de homens que pareciam se elevar acima dele. Alguém perguntou: “Sam, você não se sente estranho cercado por tantas pessoas altas?” Ele respondeu: “Sim, eu sinto. Eu me sinto como um centavo entre muitos centavos!

Isso me lembrou que nós, que somos cristãos, podemos não ser muito “altos” aos olhos de alguns e, de fato, o mundo freqüentemente nos despreza. Mas aos olhos de Deus, somos de grande valor!

O apóstolo Paulo escreveu: “Não são muitos os sábios segundo a carne, nem muitos os poderosos, nem muitos os nobres, são chamados. Mas Deus escolheu as coisas loucas do mundo para envergonhar os sábios ”(1 Cor. 1: 26-27).

Podemos não ter posições de prestígio e poder na sociedade, mas em Cristo nos é dada uma posição muito superior àquelas dos “grandes planos” deste mundo. Por causa de nosso relacionamento com Cristo, temos grande valor. Paulo disse em Romanos 8 que “somos filhos de Deus. . . e co-herdeiros com Cristo ”(vv.16-17).

Independentemente de quanto abuso o mundo possa acumular sobre nós ou quão pequeno parecemos ser comparados aos outros, somos preciosos aos olhos de Deus. Por causa de Cristo, temos um valor imensurável.

Não são muitos os sábios que o querido Salvador escolheu.
Não serão muitos os nobres que entrarão em descanso;
Os insensatos e tolos são herdeiros de Sua misericórdia -
Simples na fé, por Sua graça eles são abençoados. HGB

O mundo pode descontar você, mas aos olhos de Deus você é inestimável. Richard DeHaan

Um chamado ao arrependimento

Você acha que eles eram piores pecadores? . . ? Eu te digo, não; mas a menos que você se arrependa, todos também perecerão. - Lucas 13: 4-5

Uma mistura de pensamentos e emoções tomou conta de mim quando soube que um avião havia caído perto de Pittsburgh, matando todos a bordo. Eu me senti entorpecido. Tantas pessoas foram de repente introduzidas na eternidade. Pensei no pânico que varreu os passageiros e a tripulação quando o avião desceu. Eu me perguntei quantos estavam prontos para encontrar o Senhor. Meu coração foi para aqueles que tinham entes queridos ou amigos naquele vôo.

Quando soube que dois de meus amigos haviam voado em Pittsburgh uma semana antes com a mesma companhia aérea, pensei nas palavras de Jesus encontradas em Lucas 13: 1-5.

Por que essas pessoas morreram? Não porque eram melhores ou piores do que o resto de nós. Como todos nós pecamos, nenhum de nós tem o direito de pensar que somos bons demais para morrer dessa maneira. Não há espaço para presunção hipócrita. Nem há espaço para queixas amargas. Em nosso mundo caído, a morte chega a todos nós - de um jeito ou de outro - no tempo de Deus.

Desastres são um chamado ao arrependimento. Eles devem nos lembrar de nossa necessidade de confessar nossos pecados e nos voltar para Jesus para a salvação ou renovar nosso compromisso com Ele.

Senhor, ajude-nos a responder adequadamente sempre que nos confrontarmos com a tragédia.

Venha a Cristo, pois o tempo é passageiro,
não endureça seu coração hoje;
Pois é Cristo que você vai se encontrar
naquele dia feliz ou terrível. —Anon.

Nunca é cedo demais para se arrepender, mas logo pode ser tarde demais. Herbert Vander Lugt

Sistema Shrike

Fique sóbrio, fique vigilante; porque o teu adversário, o diabo, anda como leão que ruge, procurando quem ele possa devorar. - 1 Pedro 5: 8

O antigo esporte da falcoaria usava falcões treinados ou falcões em busca de caça selvagem. Quando o "predador educado" foi autorizado a voar, no entanto, muitas vezes subiu muito alto para os olhos humanos para vê-lo. Assim, um caçador muitas vezes carregava um pequeno pássaro engaiolado chamado picanço. Observando as palhaçadas do passarinho, o homem sempre podia dizer onde estava seu falcão, pois o picanço instintivamente temia o predador e inclinou a cabeça para mantê-lo à vista.

O cristão precisa desesperadamente da percepção alerta do picanço quando se trata de detectar seu inimigo espiritual. Nosso adversário, Satanás, “anda como leão que ruge, procurando quem possa devorar” (1 Pe 5: 8). Nossa responsabilidade, de acordo com o apóstolo Pedro, é “ficar sóbrio, vigilante”. Devemos estar sempre alertas.

Seria bom se Deus tivesse sirenes gigantes para nos alertar de um ataque do diabo. Mas o Senhor não opera dessa maneira. Em vez disso, devemos ler a Bíblia regularmente, meditar em suas verdades, manter uma atitude de oração ao longo do dia e sermos cheios do Espírito Santo. Só então seremos sensíveis a um ataque iminente do maligno e estaremos armados pela graça para enfrentá-lo.

Seu sistema espiritual de "shrike" está funcionando bem?

O diabo é esperto, enganando a todos nós,
sutilmente faz com que os mais fortes caiam;
Mas nós, seus métodos dissimulados, com certeza discerniremos
Ao fazer das advertências de Deus nossa preocupação diária. —DJD

Aquele que está em você é maior do que aquele que está no mundo. —1 João 4: 4 Mart DeHaan

Pesca de supermercado

De agora em diante você vai pegar homens. - Lucas 5:10

Você já correu pelo supermercado, rezando para não ver alguém que conhece porque está muito apressado para parar? Eu tenho. E, no entanto, devemos estar sempre disponíveis para as oportunidades que Deus nos dá para testemunhar.

A autora Gladys Hunt escreveu: “Quando Jesus andou junto ao Mar da Galiléia, Ele chamou pescadores simples e disse: 'Siga-me e eu farei de você pescadores de homens' (Mt 4:19). Deixaram suas redes e seguiram-no. Esses homens conheciam a emoção da captura. E eles sabiam que Jesus poderia envolvê-los em algo muito maior do que pegar peixes. A nossa dificuldade é que nos esquecemos da emoção da captura, se é que alguma vez sabíamos disso.

Se quisermos experimentar a alegria de “pegar” pessoas para Cristo, devemos sair entre elas e sinceramente fazer amizade com elas. Mas tão importante quanto testemunhar é, não seja um amigo apenas para testemunhar; em vez disso, testemunha porque você é um amigo. Como alguém disse: "As pessoas não se importam com o quanto você sabe até saberem o quanto você se importa!"

Você vai fazer alguma compra hoje? Esteja procurando oportunidades para testemunhar. A alegria de uma captura pode estar no próximo corredor.

Conduza-me a alguma alma hoje,
ensinem-me, Senhor, o que dizer;
Amigos meus estão perdidos no pecado
E não podem encontrar o caminho deles. - Houghton

Você não encontrará oportunidades para testemunhar se não estiver procurando por elas. Joanie Yoder