Ministério

Fé Agora, Vista Depois

Bem-aventurados os que não viram e ainda creram. - João 20:29

Você vê evidências dramáticas de Deus trabalhando em sua vida, ou sua vida é bastante calma e rotineira? Catherine Booth, que com seu marido William organizou o Exército de Salvação, enfatizou a necessidade de se contentar em andar pela fé. Em sua doença final, ela conversou com um amigo sobre a diferença entre fé e visão.

“Uma das lições mais difíceis que aprendi”, ela disse, “é discernir entre fé e realização. . . . Se eu tive que conquistar toda a vida pela fé nua, trazendo depois talvez realizações muito abençoadas, só posso esperar que seja o mesmo agora. ”

Catarina estava preparada para atravessar o vale da sombra da morte, sustentada pela "fé nua", sem nenhuma visão tranquilizadora do rosto de seu Salvador. Ela exemplificou a confiança de que Paulo falou em 2 Coríntios. “Estamos confiantes, sim, muito satisfeitos antes de estar ausentes do corpo e de estar presente com o Senhor” (5: 8). Catherine concluiu: "Todos os nossos inimigos devem ser conquistados pela fé, não pela realização". Então ela perguntou: "Não é assim com o último inimigo: a morte?"

Hoje, alguns estão buscando experiências de alta tensão para reforçar sua fé. Mas, como Catarina aprendeu, bem-aventurados os que crêem sem ter visto (João 20:29). Bem-aventurados aqueles para quem a Palavra de Deus é suficiente.

É tão bom confiar em Jesus,
apenas para cumpri-lo com sua palavra,
apenas para descansar em sua promessa,
apenas para saber: "Assim diz o Senhor". -Lugar

É bom ter as coisas resolvidas pela fé antes de serem perturbadas pelos sentimentos. Vernon Grounds

Nosso Deus reina!

O Senhor reina; deixe a terra se alegrar. - Salmo 97: 1

Na Alemanha, no final dos anos 30, o jovem Dr. Herbert Gezork teve a sorte de ter sido condenado ao exílio em vez de execução. No entanto, na noite anterior à sua partida para a América, ele vagou pelas ruas de Hamburgo em profundo desespero. Ele continuou perguntando: "Que esperança existe em um mundo onde as forças demoníacas estão triunfando?"

Então Gezork ouviu música vinda de uma igreja. Ele entrou e ouviu o organista tocar o hino "Uma poderosa fortaleza é nosso Deus". As palavras de uma estrofe vieram à mente: "E embora este mundo, com demônios cheios, deva ameaçar nos desfazer, não temeremos, porque Deus quis que Sua verdade triunfasse sobre nós. ”Gradualmente, a verdade das letras afundou em sua alma e lhe trouxe paz.

As palavras do Salmo 46 podem fazer o mesmo por nós em tempos de desespero. O salmista declara o domínio de Deus sobre as forças da natureza (vv.1-3) e Seu triunfo sobre as nações (vv.4-10). O Senhor julgará os iníquos e resgatará Seu povo. Aos inquietos e rebeldes, Ele diz: “Fique quieto e saiba que eu sou Deus; . . . Serei exaltado na terra! ”(V.10). Nós que o conhecemos podemos exclamar com alegria: “O Senhor dos exércitos está conosco; o Deus de Jacó é o nosso refúgio ”(v.11). Nosso Deus reina!

Uma poderosa fortaleza é nosso Deus,
um baluarte que nunca falha;
Nosso ajudante Ele está no meio do dilúvio
De doenças mortais que prevalecem . - Mais tarde

Se Deus é por nós, não importa quem é contra nós. Herbert Vander Lugt

Bairro de Deus

"Qual desses três você acha que era vizinho dele ...?" E ele disse: "Quem mostrou misericórdia .. - Lucas 10: 36-37

Quando Fred Rogers recebeu uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood, ele usava um suéter e gravata, assim como há 30 anos como apresentador do Bairro do Senhor Rogers. Em vez de se concentrar em sua carreira na televisão pública, ele conversou com os repórteres sobre por que estamos nesta terra - não para acumular fortunas, ganhar competições ou criar grandes nomes para nós mesmos. O importante, disse ele, são os pequenos atos diários que tornam nosso mundo um lugar melhor.

É isso que consideramos importante hoje? Consideramos as pequenas coisas importantes o suficiente para interromper nossos planos, reorganizar nossas agendas, acessar nossas contas bancárias?

Na parábola de Jesus do Bom Samaritano (Lc. 10: 29-37), um homem que era considerado racial, social e teologicamente inferior mostrou misericórdia a alguém que estava ferido. Jesus elogiou esse pária samaritano e disse que era um "vizinho" do homem necessitado.

Segundo nosso Senhor e Salvador, o mundo é o nosso bairro, e todas as pessoas nele são o nosso próximo a quem devemos amar como a nós mesmos.

Hoje, sem dúvida, teremos a oportunidade de mostrar o amor, a misericórdia e a bondade de Deus a quem precisa. Vamos fazê-lo e torná-lo um dia bonito para um vizinho.

Amar nossos vizinhos como a nós mesmos
não é uma tarefa fácil,
mas Deus mostrará Seu amor através de nós,
se apenas nós pedirmos. - Sper

Nosso amor por Cristo é tão real quanto nosso amor ao próximo. David C. McCasland

Essas falhas internas

O Senhor aperfeiçoará o que me diz respeito. - Salmo 138: 8

Todos nós temos falhas de personalidade e fraquezas de caráter. Vemos tendências pecaminosas em nós mesmos, como egoísmo, irritabilidade, impaciência, vingança. No entanto, se nossos defeitos nos levam a confiar mais fortemente em Jesus, podemos vê-los como bênçãos disfarçadas. Ao reconhecermos nossa fraqueza e buscarmos a ajuda de Deus, experimentamos Sua graça e força.

Esse elo entre imperfeição e melhoria está ao nosso redor na natureza. Tomemos, por exemplo, a formação de cristais, que compõem minerais valiosos e pedras preciosas. Cada tipo de mineral e gema tem sua própria forma e aparência especiais. Além disso, cada um deles é composto por um grande número de átomos empilhados em perfeito alinhamento. Ocasionalmente, porém, uma dessas partículas básicas sai da linha. Surpreendentemente, essas "falhas" ou imperfeições dão às gemas suas propriedades mais bonitas.

Como você responde às suas falhas e deficiências? Não deixe que eles te derrubem. Em vez disso, seja honesto com eles e os entregue ao Senhor.

O salmista disse: "O Senhor aperfeiçoará o que me diz respeito" (138: 8). Confie nEle para transformar suas falhas interiores em um caráter bonito.

Um vaso de barro é a nossa estrutura,
tão fraco, tão frágil, tão desgastado pelo tempo;
Contudo, através dele, Deus recebe aclamação
Quando mostramos Sua graça sublime. —DJD

Somente Deus pode transformar uma alma imperfeita pelo pecado em uma obra-prima da graça. Mart DeHaan

quebrar o ciclo

Eu imploro que Euodia e Syntyche tenham a mesma mente no Senhor. - Filipenses 4: 2

Não tenho ideia de por que Euodia e Syntyche estavam se preocupando. Conhecendo a natureza humana, acho que foi algo menor que os colocou em desacordo. Fosse o que fosse, o desacordo deles aparentemente se tornou uma distração para toda a igreja.

O que sabemos, no entanto, é que, a menos que as mulheres estivessem dispostas a interromper o ciclo se desculpando e oferecendo perdão, a briga continuaria. Já era sério o suficiente para ter sido chamado à atenção de Paul.

Hoje não somos muito diferentes. Certa vez, participei de uma igreja onde famílias rivais sentavam-se em lados opostos do santuário. Eles não se falaram e evitaram qualquer tipo de contato. O problema? Eles estavam divididos sobre a questão de servir café no vestíbulo ou no porão da igreja!

É triste, mas muitas vezes irmãos e irmãs em Cristo tomaram partido e esperaram meses ou até anos para que o outro fizesse o primeiro passo - e nenhum deles.

É difícil dar o primeiro passo. É preciso humildade e graça. Mas Deus, que nos dá graça para todas as coisas, nos permitirá dar o primeiro passo em direção à reconciliação. Seja o primeiro a quebrar o ciclo!

Você machucou um amigo ou irmão?
Vá de uma vez e conserte as coisas;
De seu coração, diga: "Sinto muito".
Como essas palavras trazem prazer a Deus! —DJD

Não há carga mais pesada que um chip no ombro. David C. Egner

Avaliando nossos problemas

O homem que nasce da mulher é de poucos dias e cheio de problemas. - Jó 14: 1

Um soldado no campo de batalha não recebia correspondência há semanas. Durante uma pausa na luta, ele recebeu um envelope. Dentro havia uma conta de US $ 3,52. Uma nota dizia: “Se essa conta não for paga em 5 dias, você estará enfrentando sérios problemas!” Será que esse soldado sorriu por causa da ironia?

Os problemas são de todos os tamanhos, desde pequenos irritantes a crises com risco de vida, desde a perda de uma nota de US $ 20 até a perda de um ente querido, desde o colapso do nosso carro até o colapso da nossa saúde. Quando os problemas começam a aumentar, eles podem nos levar ao ponto de ruptura.

O mesmo aconteceu com Jó. Ele disse: “Se agora eu seguro a minha língua, pereço” (13:19). Jó sentiu que era um homem justo. Por que ele perdeu todos os seus bois, burros, ovelhas e camelos? Por que seus servos e 10 crianças foram mortos? Por que ele foi atingido por uma dor excruciante?

Jó começou a disputar com Deus. Ele o acusou de destruir a esperança do homem (Jó 14: 18-22). Quando Deus finalmente respondeu, ele não deu a razão do sofrimento de Jó. Em vez disso, o Senhor o desafiou a fornecer explicações para os mistérios da natureza. Jó rapidamente entendeu o ponto e chegou à humilde conclusão de que ele deveria deixar Deus ser Deus (38-42). Em todos os nossos problemas, que Deus nos ajude a fazer o mesmo.

Embora Satanás deva bufar, apesar de provações virem,
Que esta bênção controle controle,
Que Cristo considerou meu estado desamparado
E derramou Seu próprio sangue por minha alma. - Spafford

Deus nem sempre pode nos dar respostas, mas sempre nos dá graça. Dennis J. DeHaan

Algo mais para servir

Meu amado, fuja da idolatria. - 1 Coríntios 10:14

Se você passasse 26 horas por semana olhando para o mesmo objeto, como chamaria isso? Se você estivesse tão hipnotizado com o que viu que não conseguiria se afastar dele, o que seria para você? Se você deixasse mudar a maneira de pensar e agir, seria muito poderoso? Se você deixasse esse objeto mostrar e lhe dissesse coisas que sabia que estavam erradas e que Deus não queria que você se envolvesse, seria substituí-lo? Isso não seria chamado de ídolo?

A família americana média passa 26 horas por semana assistindo televisão. Certamente não é o único ídolo que temos em nossa sociedade, mas é um dos mais poderosos. Outras coisas que podem estar substituindo nossa devoção a Deus são esportes, dinheiro, trabalho, hobbies ou mesmo outras pessoas. Talvez a música, o cinema ou a Internet tenham capturado nossa devoção.

Os ídolos vêm de várias formas e podem controlar nossas vidas. Quando o fazem, precisamos olhar novamente a ira de Deus com os israelitas para ver o que Ele pensa dos ídolos. Eles serviram a Baals e Asherahs (Jud. 3: 7), e "a ira do Senhor foi quente" contra eles (v.8).

Vamos verificar a nossa devoção. Demos nossa lealdade a outra coisa senão o Deus Todo-Poderoso que nos criou? Não devemos servir nada além dele.

Os deuses deste mundo são vazios e vaidosos,
não podem dar paz ao nosso coração;
O vivo e verdadeiro merece todo o nosso amor -
Dele nunca devemos partir. —DJD

Um ídolo é qualquer coisa que substitua Deus. Dave Branon

Alegria atônita!

Eles verão o seu rosto. - Apocalipse 22: 4

Você às vezes se pergunta como será o céu? Todos nós, suponho. Confesso, no entanto, que quanto mais chego ao fim da jornada da Terra, mais frequentemente me entrego à "curiosidade santificada" sobre o lar que Jesus prometeu aos crentes. Qual será minha reação quando atravessar o rio e entrar em glória?

O teólogo britânico Stephen Neill se fez a mesma pergunta. No começo, ele estava inclinado a pensar que sua emoção seria espantosa. Mas então ele decidiu que sua emoção, "para dizer um pouco mais precisamente", seria "alegria espantosa".

Sim, alegria espantosa mesmo! O apóstolo Paulo chamou os crentes em Cristo cidadãos do céu e escreveu: “Também esperamos ansiosamente pelo Salvador. . . quem transformará nosso corpo humilde, para que seja conforme o Seu corpo glorioso ”(Filipenses 3: 20-21). Paulo aguardava ansiosamente um dia em que o pecado, a dor e a tristeza teriam desaparecido para sempre.

Que visão emocionante será quando virmos nosso Senhor! Que êxtase indescritível experimentaremos! Percebendo, finalmente, a pura maravilha da graça redentora que nos trouxe à presença de uma beleza sem paralelo, estaremos cheios de alegria espantosa!

Quando, pelo dom de Sua infinita graça,
me for concedido no céu um lugar,
Apenas para estar lá e olhar Seu rosto
Através dos tempos, será glória para mim. Gabriel

Nosso primeiro vislumbre de Jesus dissipará a sombra escura da morte. Vernon Grounds

Seja Amigo

O Senhor concede misericórdia à casa de Onesíforo, pois ele muitas vezes me refresca. - 2 Timóteo 1:16

Recebi um e-mail perguntando se eu passaria algum tempo com um pastor doente. O escritor disse: "Mesmo os pastores precisam ser ministrados".

Ela está certa. Todo mundo precisa do incentivo de um amigo. Até o apóstolo Paulo, corajoso e profundamente espiritual, contou com o apoio de amigos enquanto ele se definhava em uma masmorra que aguardava execução. Isso é evidente em seu desejo de que o Senhor estenda misericórdia especial à família de um amigo chamado Onesíforo (2 Tim. 1:16).

Este homem fez um grande esforço para encontrar Paulo, que estava preso em Roma. Suas visitas ao apóstolo foram um grande incentivo. Paulo expressou sua gratidão por Onesíforo e escreveu: “O Senhor concede a ele que ele possa encontrar misericórdia do Senhor naquele dia” (v.18). Como todos os crentes receberão misericórdia quando estiverem diante de Cristo, creio que Paulo quis dizer que Deus dará um reconhecimento especial àqueles que demonstraram bondade especial a Seus servos.

Muitas pessoas estão procurando um pouco de incentivo de um amigo cristão. Uma saudação agradável, um versículo da Bíblia ou uma simples oração podem fazer maravilhas. Onesíforo foi um amigo especial porque demonstrou uma bondade especial. Vamos seguir o exemplo dele.

Nosso mundo à nossa volta surge - os deveres competem
Por todo o nosso tempo, nossas energias, nossos cuidados;
Mas um dever maior exige: não passe por
um coração ferido cujo fardo possamos compartilhar. —Gustafson

Palavras gentis são sempre música para um coração pesado. Herbert Vander Lugt

Para jovens e idosos

Bendito és tu, Senhor. - Salmo 119: 12

O avô de Kerri estava com problemas de saúde e não era ele mesmo ultimamente. Para animá-lo, Kerri o visitou para recitar uma passagem da Bíblia que ela havia memorizado para um concurso de discursos.

Vovô sabia que ela havia vencido, então ele queria recompensá-la. Abrindo sua Bíblia para sua passagem favorita, ele escondeu algum dinheiro lá. Quando Kerri chegou, ela recitou sua entrada vencedora, Salmo 119: 9-16. Então, o vovô deu a Bíblia a Kerri, e ela a abriu para encontrar o presente escondido - localizado no Salmo 119. Ambos haviam escolhido a mesma passagem!

Para Kerri e seu avô, a direção de Deus os levou a uma porção das Escrituras de importância vital para jovens e idosos. Ele detalha como permanecer puro em um mundo de impurezas (Sal. 119: 9) - algo que todos os jovens precisam fazer. Explica a importância de ocultar a Palavra de Deus em nossos corações (v.11) - algo em que muitos crentes mais velhos dependem quando a vida se torna mais difícil. Os versículos também nos lembram de louvar a Deus, valorizar Seus padrões, meditar nas Escrituras e deleitar-se com Seus ensinamentos (vv.13-16).

Às vezes Deus nos surpreende com a maneira como Ele nos fala através de Sua Palavra. Ele pode até usar uma incrível “coincidência” entre avô e neto para colocá-los, e a nós, frente a frente com algumas de Suas promessas mais preciosas.

Obrigado por seu livro sagrado
Para me guiar dia após dia;
Aprecio todas as promessas
que me ajudam no meu caminho. - Lyle

A Palavra de Deus é atemporal - fala para todas as gerações. Dave Branon

Prepare-se para viver

Que o Deus da esperança encha você com toda alegria e paz em crer, para que você possa ter muita esperança. - Romanos 15:13

Em 1931, Jane Whyte sentiu que estava chegando ao fim de sua vida. Seu marido Alexander, o famoso pregador escocês, morreu dez anos antes. Ao olhar para o mundo à sua volta, estava deprimida pelo caos moral e político. Parecia não haver razão para ela continuar, nada para ela fazer.

No jantar, certa noite, ela se sentou ao lado de um homem que sentiu seu desânimo. “Qual é a sua maior preocupação?” Ele perguntou. "Estou me preparando para morrer", disse a sra. Whyte. "Por que não se preparar para viver?" Ele sugeriu.

Essa era a pergunta que a sra. Whyte precisava ouvir para romper o impasse em sua vida. Ela começou a ver que Deus queria que ela vivesse e tocasse os outros por ele. Sua atitude mudou e, em um ano, ela liderou uma equipe de evangelização cristã em uma missão em Genebra, na Suíça. Essa viagem afetou profundamente a vida de muitas pessoas.

A vida pode parecer avassaladora às vezes, mas Deus nos oferece esperança. Paulo escreveu: "Que o Deus da esperança encha você com toda a alegria e paz em crer, para que você possa ter muitas esperanças pelo poder do Espírito Santo" (Rom. 15:13).

Independentemente de sua idade ou circunstâncias, não se desespere e "prepare-se para morrer". Os crentes em Cristo podem se preparar para viver - cheios de esperança, alegria e paz.

A esperança que temos em Jesus Cristo
substitui todo desespero;
Ele nos enche de alegria e paz
e mostra amor e carinho. - Sper

Ninguém é impossível quem espera em Deus. David C. McCasland

Nozes no sótão

A menos que um grão de trigo caia no chão e morra, ele permanece sozinho; mas se morrer, produz muito grão. - João 12:24

Um cristão que nasceu e foi criado em uma casa de madeira visitou sua casa de infância depois de estar ausente por 35 anos. Enquanto caminhava para a cabana agora deserta, lembrou-se de que, quando jovem, havia plantado algumas nozes ao longo de um riacho que corria pela fazenda. Quando desceu ao riacho, descobriu uma bela fileira de nogueiras imponentes.

Então ele lembrou que também havia escondido algumas nozes no sótão. Ele estava curioso para ver o que havia acontecido com eles, então subiu no sótão escuro e deu uma olhada em um canto até encontrá-los. Que diferença! Os que ele havia armazenado eram nada além de nozes secas e cobertas de poeira, enquanto as que ele plantara haviam se tornado árvores verdes florescentes! Imediatamente as palavras de Jesus vieram à sua mente com um novo significado: “A menos que um grão de trigo caia no chão e morra, ele permanece sozinho; mas, se morrer, produz muito grão ”(João 12:24).

O Senhor teve sua própria morte em mente quando falou essas palavras. Mas eles também se aplicam aos crentes. Se nos recusamos a "morrer" para nossos próprios desejos egoístas, "permanecemos sozinhos". Na morte de Cristo na cruz pelo pecado do homem e na morte do cristão por seu próprio pecado, o mesmo princípio se aplica: Ao morrer, há vida!

Até que uma semente seja plantada,
ela não pode se multiplicar;
E não veremos o fruto do Espírito
Até morrermos a nós mesmos. - Bosch

Nós morremos se vivermos para nós mesmos; nós vivemos se morrermos para nós mesmos. Richard DeHaan

Qual é a verdade?

Sua palavra é verdade. - João 17:17

Grandes júris. Investigações. Acusações e negações. Promotores especiais. Notícias vazam. Julgamentos criminais. Processos civis. Com muita freqüência os culpados são absolvidos e a justiça fica em segundo plano. Parece que chegar à verdade é praticamente impossível.

Muitas pessoas desistiram da verdade. Eles dizem coisas como: "Nada é verdade para todos o tempo todo".

Isso é verdade? Não! É como dizer: "Todas as afirmações são falsas". Mas, se todas as afirmações são falsas, é essa. É auto-contraditório.

Chamamos essa forma moderna de pensamento de relativismo . Relativismo é a crença de que não há verdade absoluta, mas que toda verdade é relativa a cada situação.

Como seguidores de Cristo, cremos na verdade absoluta e baseamos nossas convicções na Bíblia, que diz que Jesus é a verdade (João 1: 14,17; 14: 6). Quando orou por seus amigos, pediu ao Pai celestial que os “santificasse pela sua verdade. A tua palavra é a verdade ”(João 17:17).

Tudo o que Deus diz é sempre verdade. Por quê? Porque Ele criou tudo (João 1: 1-3), ele sabe tudo (Hebreus 4:13) e não pode mentir (Hebreus 6:18).

Mesmo que não saibamos a verdade sobre tudo o que está acontecendo ao nosso redor, podemos nos consolar com isso: conhecemos Aquele que sempre fala a verdade!

Embora o pecado pareça triunfar e o errado conquiste o certo,
Embora as mentiras possam pôr em fuga a justiça,
a verdade de Deus é eterna, Sua Palavra mostra Seu poder,
E Ele trará justiça à luz. —Gustafson

A verdade de Deus não tem parentes. David C. Egner

Além do que podemos ver

Zombadores virão nos últimos dias,. . . dizendo: "Onde está a promessa da Sua vinda?" - 2 Pedro 3: 3-4

Quando eu era criança, me ensinaram que a Terra está girando em seu eixo. Professores e livros didáticos me disseram que uma pessoa em pé no equador está girando com a Terra a 1.000 milhas por hora. Eu acreditei então, e acredito hoje. Mas, honestamente, não parece que estamos nos movendo. As aparências podem enganar.

Na minha infância, também fui ensinado que Deus governa todas as coisas, e que Jesus, que morreu e ressuscitou da sepultura e subiu ao céu, voltará à Terra algum dia. Eu acreditava nisso então, e ainda acredito hoje.

No entanto, quando coisas ruins acontecem no mundo e pessoas más parecem estar no controle, devo admitir que posso entender por que alguns incrédulos zombam daqueles que dizem que Jesus voltará como Ele prometeu (2 Pedro 3: 3 -4). Mas, mais uma vez, as aparências podem enganar.

Por causa da visão espiritual que Deus nos dá quando cremos em Jesus, podemos ver a imagem maior. Lemos na Bíblia sobre Suas obras impressionantes e tudo o que Ele disse e fez. Sentimos a presença do Senhor quando oramos e experimentamos Sua graça e paz em nossas provações. Portanto, cada um de nós pode dizer: "Mesmo que não pareça agora, acredito que Jesus está voltando novamente".

Embora as pessoas possam zombar e dizer que estou errado,
Senhor, ajude-me a testemunhar com paciência e amor;
Eu sei que você está vindo, pode ser hoje,
para executar a justiça do seu trono acima. -K. De Haan

A segunda vinda de Jesus é tão certa quanto Sua primeira vinda. Herbert Vander Lugt

Deixa-me em paz!

Ó miserável homem que sou! Quem me livrará deste corpo de morte. - Romanos 7:24

Séculos atrás, sabia-se que alguns imperadores romanos infligiam a horrível punição de prender o cadáver de uma vítima de assassinato nas costas do assassino. Sob pena de morte, ninguém foi autorizado a remover o corpo da pessoa condenada.

Essa prática horrenda lembra as palavras do apóstolo Paulo em Romanos 7. É como se algo morto estivesse preso a ele e o acompanhasse onde quer que fosse.

Paulo estava expressando a experiência de todo filho de Deus. Ansiamos por pureza e santidade, mas às vezes nos sentimos impotentes no "corpo morto" de nossa natureza pecaminosa. Embora sejamos novas criaturas em Cristo e saibamos que nosso próprio corpo físico não é mau, a tendência ao pecado está sempre conosco. Isso nos faz gritar como o apóstolo: “Ó homem miserável que eu sou! Quem me livrará deste corpo de morte? ”(Rom. 7:24).

No capítulo 8, Paulo respondeu seu próprio clamor. Ele disse que, pelo perdão de Cristo, somos libertados da condenação eterna (v.1). Então, pela força do Espírito que habita em nós, somos capacitados a fazer a vontade de Deus (v.9). E um dia até nossos corpos mortais serão redimidos (v.23).

Louvado seja Deus, Cristo quebrou o poder do pecado! Ao nos entregarmos ao Espírito, podemos servir em novidade de vida.

A carne diz: faça o que você faria -
apenas seja o que você seria;
Mas Cristo diz: faça o que é certo e verdadeiro,
se você for como eu. —DJD

Cristo nos libertou da penalidade do pecado; o Espírito nos liberta de seu poder. Mart DeHaan

O Rei Chegou

Bem-aventurado o rei que vem em nome do Senhor! - Lucas 19:38

Um filósofo americano perguntou uma vez: “Se Jesus e Platão retornassem à Terra e fossem dar uma palestra no mesmo campus ao mesmo tempo, o que eu iria ouvir?” Ele concluiu: “Quem escolheria ir e ouvir tão bem? alguém como Platão fala sobre a verdade, quando pode ouvir Aquele que é a Verdade? ”

A multidão que aplaudiu Jesus no primeiro Domingo de Ramos respondeu muito parecido com aquele filósofo. Eles reconheceram que Ele não tinha igual, mas havia algo inquietante nele. Jesus montou calmamente em Jerusalém, montado em um burro, embora um imponente cavalo de guerra pudesse ter se adaptado melhor à ocasião. Ele visitou o templo e depois voltou para Betânia (Marcos 11:11). A multidão esperava muito mais. Eles buscavam a libertação do domínio romano, mas Ele veio para livrar do domínio de Satanás. Eles reconheceram que Jesus tinha vindo de Deus, mas eles entenderam completamente Sua missão espiritual.

Prestamos homenagem a Jesus por quem Ele é ou apenas pelo que Ele pode fazer por nós? Honrá-Lo significa obedecê-Lo e morrer para nossa natureza egocêntrica. O filósofo O reconheceu como a Verdade e a multidão O viu como seu libertador, mas somos chamados a nos submeter a Ele como Rei, Aquele que veio governar em nossos corações.

Ser cristão é ser um sujeito leal do rei dos reis. Dennis J. DeHaan

Quando você não é apreciado

Longe de mim que eu deveria pecar contra o Senhor, deixando de orar por você. - 1 Samuel 12:23

Samuel era uma personalidade do Monte Everest que apareceu quando a paisagem histórica era monotonamente plana. Como profeta de Deus, ele julgou o povo. Como Israel era uma teocracia (governada por Deus), Samuel era virtualmente um rei. Ele cumpriu seus deveres com habilidade e dedicação a Deus e ao povo.

Mas o povo queria um rei como as nações pagãs ao seu redor (1 Sam. 8: 5). Então eles pediram ao homem de Deus que se afastasse. Samuel foi ferido pela rejeição deles. Ele entendeu o escopo de sua desobediência (12: 17-19).

O profeta poderia ter virado as costas para o novo rei e seu povo rebelde. Em vez disso, ele declarou: “Longe de mim que eu peque contra o Senhor, deixando de orar por você” (v.23).

Por que Samuel disse isso? Ele sabia que, mesmo quando as portas estavam sendo batidas em seu rosto, outra porta estava aberta para ele - a porta da oração intercessora. Samuel demonstrou sua piedade pela maneira como reagiu. Ele ainda era homem de Deus, e ainda cuidaria do povo de Deus.

Quando somos desprezados por aqueles que tentamos servir, devemos resolver não pecar contra o Senhor, desprezando-os em troca. Em vez disso, pela graça de Deus, podemos orar sinceramente por aqueles que podem não valorizar nossos melhores esforços.

Quão profunda é a ferida quando outros desprezam o
seu trabalho de amor? Não se desespere -
é então que você deve vê-los com olhos cheios do Espírito
e amar seus ofensores com oração. - Gustafson

Ore por aqueles que o usam com maldade. Jesus (Mateus 5:44) Haddon W. Robinson

O que há de bom nisso?

Fomos reconciliados com Deus pela morte de Seu Filho. - Romanos 5:10

Quando nos deparamos com um problema feio e implacável, muitas vezes choramos: “Preciso de um milagre!” Um milagre pode acontecer, mas se não acontecer, isso significa que a bondade de Deus não está funcionando?

Deixe-me fazer outra pergunta: Por que a Sexta-feira Santa, o dia em que Jesus pendurou na cruz, chamado “bom”? Se alguma vez um milagre pareceu apropriado, foi então. Até os zombadores exigiram: "Se ele é o rei de Israel, desça agora da cruz, e creremos nele" (Mt 27:42). Mas Jesus não desceu. O autor Philip Yancey o descreve como "um tempo sem milagre".

Jesus certamente não merecia crucificação. Mas Deus, de acordo com Seus propósitos amorosos, usou o mal que Jesus teve de suportar para realizar o bem que tão desesperadamente precisávamos - para ser "reconciliado com Deus pela morte de Seu Filho" (Rom. 5:10). É por isso que esse dia horrível pode ser chamado de "bom".

Você está sentindo que um milagre é sua única esperança de ver a bondade de Deus no trabalho? Considere o que Cristo realizou - não apesar de Seus sofrimentos, mas por causa deles. Reflita também sobre a Sexta-feira Santa, o dia de Cristo "Sem milagre". Um dia você será capaz de olhar para os tempos sombrios da sua vida e honestamente chamá-los de "bons".

Enquanto Jesus estava pendurado na cruz do Calvário,
o diabo e seus demônios sorriam;
Os discípulos lamentaram e lamentaram a perda,
mas Deus e o homem foram reconciliados. —Sper

Deus usa os reveses da vida para nos levar adiante. Joanie Yoder

Certo e errado

Quando Ele foi insultado, [Ele] não insultou em troca. - 1 Pedro 2:23

Vários anos atrás, um estudante universitário que levou o evangelho de Cristo a um bairro áspero de Londres encontrou um grupo de homens hostis. “Seu rato!” Disse um dos homens, agarrando-o. "Eu tenho meia mente para quebrar sua mandíbula!"

"Meu amigo", respondeu o jovem, "se isso vai ajudá-lo e me tornar menos rato, vá em frente e quebre".

O escritor que descreveu o incidente concluiu seu relato dizendo: "O queixo não foi quebrado e o grupo se dispersou".

A resposta calma daquele estudante a uma ameaça pessoal foi poderosa e semelhante a Cristo. O apóstolo Pedro disse que quando nosso Senhor Jesus Cristo foi insultado, Ele “não insultou em troca; quando sofreu, não ameaçou, mas se entregou àquele que julga com retidão ”(1 Pedro 2:23).

Nossa profissão de fé em um Deus justo e soberano enfrenta o teste do ácido quando nos opomos a defender a verdade. Se revidar, mantemos nossa própria força. Se seguirmos o exemplo de Jesus, permaneceremos no poder de Deus.

Quando o calor estiver quente e depositamos nossa confiança no Senhor, seremos capazes de fazer o que é certo, mesmo quando somos prejudicados.

Senhor, ajuda-me a não retaliar
Quando alguém está zombando de Ti;
Em vez disso, me dê a força para permanecer,
pois o que eu sei é verdade. - Sper

Devolver o bem pelo bem é louvável; devolver o bem ao mal é semelhante a Cristo. David C. McCasland

Você está morrendo de fome?

O homem não viverá somente de pão, mas de toda palavra que procede da boca de Deus. - Mateus 4: 4

Segure tudo! Espere um minuto! Você já leu as Escrituras hoje? São apenas oito versos curtos, e você leva apenas 45 segundos.

Não, não deixe este livrinho de lado e murmure para mim: "Estou com pressa e você está me atrasando." Vejo que você está tomando café da manhã esta manhã, mesmo que esteja atrasado. Você tira um tempo para alimentar seu corpo, mas estava morrendo de fome. Reserve 45 segundos e leia Salmo 119: 33-40. Se você não ler o restante deste devocional, tudo bem - desde que você leia a Bíblia.

Esses artigos em Nosso Pão Diário não foram projetados para substituir a Bíblia; eles foram criados para estimular seu desejo de ler mais da Bíblia. Se a leitura deste livreto fez com que você negligenciasse a Palavra de Deus, jogue-o na lixeira!

Jó disse: “Apreciei mais as palavras de Sua boca do que o meu alimento necessário” (Jó 23:12). Jesus ensinou: “O homem não viverá somente de pão, mas de toda palavra que procede da boca de Deus” (Mt 4: 4).

Sim, você pode ter tido um dia difícil ontem e está muito atrasado. Mas por que você deveria se surpreender por ter sido um dia tão ruim se você o iniciou sem a Palavra de Deus? Não cometa o mesmo erro hoje. Tire um tempo para ler. - MR De Haan, MD (fundador dos Ministérios RBC)

Leia Salmo 119: 33-40 e faça de suas palavras sua oração:
Ensine-me (v.33). Me dê (v.34).
Faça-me (v.35). Incline-me (v.36). Me vire (v.37).
Estabeleça-me (v.38). Poupe-me (v.39). Revive-me (v.40).

Se você está ocupado demais para ler a Bíblia, está ocupado demais. MR DeHaan