Ministério

Melhor que o seguro

Você não foi resgatado com coisas corruptíveis. . . mas com o precioso sangue de Cristo. - 1 Pedro 1: 18-19

Não gosto de preencher cheques de seguro, mas preciso. Um porta-voz do Insurance Information Institute reconheceu: “Nós vendemos um produto que todos. . . deve ter e que todo mundo acredita que ele está pagando um preço muito alto. ”Essa declaração não me faz querer pagar os prêmios, mas fico feliz que os segurados percebam que estou carregando um fardo pesado por algo que talvez nunca use .

Você sabia que existe um tipo de seguro que Deus oferece a nós por meio de Cristo? Nós chamamos isso de salvação. Porém, existem grandes diferenças entre o que recebemos pelo pagamento de prêmios de seguro e o que Deus fez por nós ao fornecer a salvação.

Primeiro, o que obtemos de Deus pela fé em Cristo é absolutamente gratuito. Não há dinheiro suficiente no mundo para comprar nossa salvação. Somente Jesus poderia pagar por isso. Segundo, não há dúvida de que precisaremos dos benefícios de nossa salvação. Estamos nos baseando neles agora, enquanto o Espírito Santo opera através de nós, e receberemos todos os benefícios na eternidade, pois nos proporciona um lar eterno com Deus no céu.

Encontrar um bom pacote de seguro para sua casa ou carro pode ser difícil. Mas é simples segurar sua alma. Confie em Jesus. Ele pagará dividendos pela eternidade.

Qualquer que seja o problema que possa surgir,
disso podemos ter certeza:
as promessas de Deus nunca podem falhar,
sempre perduram. —Hess

Nossa salvação foi onerosa para Deus, mas é gratuita para nós. Dave Branon

Fazendo o impossível

Sem Mim você não pode fazer nada. - João 15: 5

A vida cristã realmente não é difícil de viver - é impossível! De fato, apenas uma pessoa na história realmente viveu perfeitamente - Jesus Cristo.

A situação não é desesperadora para nós, no entanto. Quando Jesus retornou ao Seu Pai no céu, Ele enviou Seu Espírito Santo para nos ajudar a viver de uma maneira sobrenatural (João 14: 15-17; Rom. 8: 2-4). Assim como o Espírito nos dá uma nova vida em Cristo, também Ele nos capacita a viver a vida cristã, enquanto andamos em estreita comunhão com Jesus (João 15: 4-5).

Um boletim da igreja capturou essa realidade na seguinte oração: “Até agora hoje, Senhor, eu fiz tudo certo. Eu não fofoquei; Eu não perdi a paciência; Não fui ganancioso, mal-humorado, desagradável, egoísta ou excessivo. Sou muito grato por isso. Mas em alguns momentos, Senhor, vou sair da cama. E a partir de então, vou precisar de muita ajuda. ”

A boa notícia é que temos a ajuda de Deus. Os crentes possuem o Espírito Santo de Deus! Isso leva a uma pergunta sondadora: “O que está acontecendo em sua vida que não poderia continuar sem o Espírito Santo?” A resposta deve ser: “Tudo!” O cristão precisa do Espírito Santo para tudo.

Tudo o que você enfrenta hoje, você não enfrenta sozinho. O Espírito de Cristo está aí com você. Conte com isso!

PENSANDO SOBRE
O que Romanos 7: 15-23 nos diz sobre a tentativa do apóstolo Paulo de viver a vida cristã? Como ele encontrou a vitória? (7: 24-8: 1).

O que Jesus realizou por nós, o Espírito opera em nós. Haddon W. Robinson

Fé Centrada em Deus

Tenha fé em Deus. - Marcos 11:22

Em tempos difíceis, lamentamos muitas vezes: “Se eu tivesse mais fé!” No entanto, demonstramos na vida cotidiana que a questão mais importante não é a quantidade de nossa fé, mas o objeto de nossa fé. Por exemplo, sempre que nos sentamos em uma cadeira, confiamos que ela nos apoiará. Nossa fé está na cadeira, não em quanta fé possuímos.

Em Marcos 11: 12-24, Jesus ensinou a Seus discípulos a importância de ter o objeto certo de fé. Tudo começou quando eles ouviram Jesus amaldiçoar uma figueira (v.14). Na manhã seguinte, Peter exclamou: “Olha! A figueira que amaldiçoaste secou ”(v.21). Jesus respondeu: "Tenha fé em Deus" (v.22). Tendo declarado Deus como o objeto da fé, Jesus lhes garantiu que eles também poderiam orar e receber resultados surpreendentes por meio da fé centrada em Deus. E nós também.

Muitas vezes, porém, louvamos aqueles que têm grande fé em Deus. Ian Thomas uma vez pregou: “Quando parabenizamos as pessoas por terem fé em nosso Criador, estamos realmente dizendo que Deus é tão decrépito que devem ser parabenizados por crer Nele.” Ele continuou: “Para se tornar menos consciente da fé, devemos nos familiarizar mais com o objeto da fé. ”

Conheça melhor a Deus. Então confiar Nele se tornará tão natural quanto confiar na cadeira em que você está sentado!

Minha fé encontrou um lugar de descanso -
não em artifício nem credo:
confio no Eterno -
Suas feridas por mim implorarão. - Edmunds

Nossa fé pode não ser grande, mas nosso Deus é. Joanie Yoder

Deus está falando

Hoje, se você ouvir a voz dele, não endureça seu coração como na rebelião. - Hebreus 3: 7-8

Anos atrás, um idoso irritado de Richmond Heights, Missouri, desligou o telefone com o presidente Reagan, que estava tentando ligar para ele. Isso aconteceu não apenas uma vez, mas meia dúzia de vezes! Ele não acreditou no operador quando ela insistiu que a Casa Branca estava ligando. Ele tinha tanta certeza de que era uma brincadeira que não ficou na linha. Mas o operador da Southwestern Bell e um vizinho finalmente o convenceram de que era de verdade. Como resultado, o homem teve o privilégio de conversar com o Presidente Reagan por cerca de 15 minutos.

Esse incidente me lembrou uma ligação recebida séculos atrás por um jovem israelita chamado Samuel (1 Sam. 3: 1-15). Ele não percebeu quem estava ligando, mesmo depois que a ligação foi repetida. Veio de alguém maior que um presidente. Era do próprio Deus. A princípio, Samuel ficou perplexo, mas quando Eli lhe disse quem estava tentando chegar até ele, ele ouviu.

Você já ouviu o Senhor falando com você? Deus nos fala hoje por meio de Sua Palavra escrita, a Bíblia (2 Tim. 3: 16-17), e nos habita na pessoa do Espírito Santo, que nos permite ouvir Sua voz (1 Cor. 2: 9-16 )

Deus está sempre tentando chegar até nós! A questão importante é a seguinte: estamos tendo tempo para ouvir?

Precisamos reservar um tempo todos os dias
para ler a Palavra de Deus e orar,
e ouvir o que Ele pode dizer
para nos guiar em nosso caminho. —Sper

Deus fala através de Sua Palavra para aqueles que ouvem com o coração. Mart DeHaan

Nada além da verdade

Uma testemunha falsa não ficará impune, e quem fala mentiras não escapará. - Provérbios 19: 5

Um garoto de 12 anos foi uma testemunha chave em um processo. Um dos advogados, após intenso interrogatório, perguntou: "Seu pai lhe disse o que dizer, não foi?"

"Sim", respondeu o garoto.

"Agora, conte-nos", prosseguiu o advogado, "quais eram as instruções dele?"

“Bem”, respondeu o garoto, “o pai me disse que os advogados tentariam me enredar no meu testemunho; mas se eu fosse cuidadoso e dissesse a verdade, poderia dizer a mesma coisa todas as vezes. ”

Uma pessoa verdadeira não tem nada a esconder, mas a pessoa que mente paga um preço terrível por sua desonestidade. Uma mentira leva a outra para encobrir a anterior e, eventualmente, o mentiroso é pego em sua própria teia de engano. Provérbios 19: 5 diz: “Uma testemunha falsa não ficará impune, e quem fala mentiras não escapará”.

Para um seguidor de Cristo, no entanto, a consideração mais importante é que a veracidade reflete nosso relacionamento com o Senhor. Mentir é a linguagem do diabo (João 8:44), mas os que pertencem a Cristo devem ser conhecidos como pessoas da verdade (Ef 4:15; Col 3: 9).

Mentir pode parecer uma saída conveniente, mas é realmente um beco sem saída. A escolha certa e sensata, portanto, é falar a verdade - e nada além da verdade.

Diga a verdade e diga a verdade:
Uma mentira nunca fará;
A Bíblia diz que Deus é a verdade -
Ele quer a verdade de você. —JDB

Quem cozinha histórias entra em água quente. Richard DeHaan

O que significa mais para nós?

O Senhor vem. . . condenar todos os que são ímpios. . . de todas as coisas duras que pecadores ímpios falaram contra ele. - Judas 1: 14-15

Quão influente é a música para os jovens da nossa sociedade? Eles compram milhões de gravações anualmente. E fãs gritando jam-pack shows de artistas conhecidos. Então, gostemos ou não, rock, rap e heavy metal estão causando um impacto significativo na cultura de hoje.

Neil Gallagher, líder do grupo Oasis, afirmou: "Agora somos mais populares que Jesus Cristo". Ele acrescentou: "Algumas das estrelas pop de que gosto são mais importantes para mim do que Deus".

Tal opinião revela uma pavorosa superficialidade de sua compreensão daquele que o criou e um dia o julgará. A carta de Judas do Novo Testamento diz que Jesus voltará um dia “para executar julgamento sobre todos, para convencer todos os que são ímpios entre eles. . . de todas as coisas duras que pecadores ímpios falaram contra ele ”(v.15).

A música de Oasis e o pensamento distorcido de seu líder clamam por críticas mais severas. No entanto, que lugar Jesus ocupa em nossas vidas? Deus é extremamente importante para nós? Estamos emocionados com a música que magnifica o evangelho? Somos gratos por nossa salvação? E estamos orando por jovens e idosos que ainda não depositaram sua fé no Senhor Jesus Cristo? O que significa mais para nós?

A arrogância daqueles, ó Senhor,
que não Te honram!
No entanto, sempre o colocamos em primeiro lugar
Em tudo o que dizemos e fazemos? —Sper

O que fazemos com Cristo agora determina o que Ele fará conosco mais tarde. Vernon Grounds

Cante novamente

Cante ao Senhor, abençoe Seu nome; proclamar as boas novas de Sua salvação dia após dia. - Salmo 96: 2

Como parte de uma campanha chamada "Get America Singing. . . Novamente ”, um grupo de educadores musicais publicou uma lista de 42 músicas que acredita que os americanos devem continuar cantando para preservar uma parte importante da cultura nacional. A lista começa em ordem alfabética com "Amazing Grace" e termina com "Zip-A-Dee-Doo-Dah". O presidente do grupo disse: "Temos uma geração inteira que cresceu sem cantar músicas como essas - músicas que são. . . parte de quem somos. "

Não apenas nos Estados Unidos, mas em todos os países e culturas, a música é uma parte importante de quem as pessoas são.

Como cristãos, temos uma maravilhosa herança musical. Gosto de usar um hinário junto com a Bíblia durante meu tempo de leitura e oração diárias. Às vezes, as palavras escritas há muitos anos trazem uma nova mensagem de esperança. Posso encontrar uma canção familiar que desperte uma lembrança da fidelidade de Deus ou reacenda uma chama de devoção. Mais do que uma lembrança do passado, torna-se um veículo para louvar a Deus hoje.

O Salmo 96: 2 nos encoraja a “cantar ao Senhor, abençoar Seu nome; proclame as boas novas de Sua salvação no dia a dia. ”Por que não abrir hoje o hinário há muito negligenciado hoje, redescobre algumas maravilhosas mensagens de fé e canta. . . novamente!

Cante louvor a Deus que reina acima:
O Deus de toda a criação,
O Deus do poder, o Deus do amor,
O Deus da nossa salvação. - Schütz

O diabo teme um cristão que canta. - Mais tarde David C. McCasland

Pecado da pele

Não mantenha a fé de nosso Senhor Jesus Cristo, o Senhor da glória, com parcialidade. - James 2: 1

A maioria das pessoas odeia ser acusada de racismo. Mas o viés racial é predominante demais. Até os cristãos têm uma longa história de preconceito étnico. No primeiro século, os crentes judeus relutavam em aceitar seus irmãos gentios. Nos últimos anos, a discriminação racial tem sido uma questão dominante.

O preconceito pode ser tão profundo que às vezes é preciso uma tragédia para fazer uma pessoa ver como é errado discriminar com base em diferenças físicas. Há vários anos, li sobre um fanático motorista de caminhão que não tinha utilidade para afro-americanos. Mas uma manhã, seu caminhão-tanque capotou e explodiu em chamas. Uma semana depois, ele estava deitado em uma cama de hospital e olhando para o rosto de um homem negro que salvara sua vida. Ele soube que o homem usara seu próprio casaco e mãos nuas para abafar as chamas que transformaram o caminhoneiro em uma tocha humana. Ele chorou ao agradecer ao homem por seu ato de heroísmo altruísta.

Não devemos precisar de uma tragédia para abrir nossos olhos. Precisamos apenas olhar para o Calvário. Lá, nosso Senhor deu a vida por pessoas de todas as línguas, raças e nações. O escopo universal de Seu sacrifício mostra Seu amor por todo ser humano.

Tende piedade de nós, Senhor, se tivermos acendido o fogo do preconceito que Tu morreste para apagar.

Juntem as mãos, então, irmãos da fé, seja qual for a
sua raça;
Quem serve a meu pai como filho
certamente é parente de mim. - Oxenham

O preconceito é o substituto de um homem preguiçoso para pensar. Mart DeHaan

Melhor do que palavras

Ah, você ficaria calado e seria sua sabedoria. - Jó 13: 5

Quando estamos com pessoas que estão sofrendo ou sofrendo, podemos sentir a necessidade de preencher o constrangimento da ocasião com palavras. Não dizer algo, tememos, é decepcioná-los. Podemos até evitar os enlutados porque temos medo de não saber o que dizer.

O autor Joe Bayly, que perdeu três filhos com a morte, descreveu dois exemplos de consolo que havia recebido durante sua mais profunda tristeza: “Alguém veio falar comigo sobre os tratos de Deus, sobre o porquê disso acontecer, sobre a esperança além do túmulo. Ele falava constantemente [e] dizia coisas que eu sabia que eram verdadeiras. Eu estava indiferente, exceto para desejar que ele fosse embora. Ele finalmente fez.

“Outro veio e sentou ao meu lado. Ele não falou. Ele não fez perguntas importantes. Ele ficou sentado ao meu lado por uma hora e mais, escutando quando eu disse alguma coisa, respondi brevemente, orei simplesmente e [saí]. Eu fui movido. Eu estava consolado. Eu odiava vê-lo partir.

Jó experimentou emoções semelhantes. Na sua tristeza, ele também ansiava pelo apoio silencioso de seus amigos. Ele clamou: “Ah, que você fique calado, e essa seria sua sabedoria!” (13: 5). Em vez disso, ele estava exausto por suas muitas palavras.

Da próxima vez que estiver com pessoas de luto, permita que sua presença seja o conforto delas.

Palavras de insight, pedras preciosas de orientação
Ajuda quando alguém está em um teste;
Mas quando é necessário conforto, a
presença silenciosa pode ser a melhor. —Sper

Um silêncio oportuno é mais eloqüente que palavras. Joanie Yoder

Você se importa?

Não cortes a tua bondade da minha casa para sempre. - 1 Samuel 20:15

Uma coisa é dizer a um amigo que você se importa. Outra coisa é mostrar isso.

Quando Davi e Jônatas fizeram um pacto de amizade (1 Sam. 18: 1-4), nenhum deles sabia até que ponto Jônatas teria que ir para mostrar seu carinho por Davi. Mas isso não importava. Destemido pelo perigo, Jônatas agiu com coragem para salvar a vida de Davi (20: 1-23).

Quando desenvolvemos amizades íntimas, também podemos ser chamados a demonstrar por nossas ações que nos importamos. O CARROS acróstico pode nos ajudar a lembrar quatro elementos-chave da amizade.

DESAFIE seu amigo a crescer espiritualmente. Um bom amigo sabe a importância de mudar a conversa para questões de fé.

AFIRMAR o valor do seu amigo. Uma ligação ou uma nota pode informar seu amigo sobre a importância que ele ou ela tem e manter sua amizade forte.

RESPEITE os sentimentos e desejos de seu amigo. Ninguém quer um amigo com quem idéias, sonhos e preocupações caiam em ouvidos surdos. Um bom amigo é uma ótima caixa de ressonância.

Encoraje seu amigo através de elogios e fazendo boas ações. Seu amigo se sentirá melhor depois de ter estado na sua presença.

Você tem um amigo que você deveria cuidar hoje?

PENSANDO SOBRE
Leia Provérbios 27:17. O que significa para os amigos "afiar" um ao outro como o ferro afia o ferro? Alguma de suas amizades o afia?

Veja um amigo em necessidade? Seja um amigo em ação. Dave Branon

Uma testemunha pronta

Esteja sempre pronto para defender todos os que lhe perguntarem o motivo da esperança que há em você. - 1 Pedro 3:15

Sempre que leio o livro de Atos, fico impressionado com a espontaneidade do testemunho dos primeiros cristãos. Onde quer que fossem, em todas as circunstâncias, eles proclamavam Jesus como o verdadeiro Messias e o Salvador da humanidade - e muitas pessoas acreditavam. Depois que Pedro e João foram presos por proclamar as boas novas, Pedro disse ao conselho: “Não podemos deixar de falar das coisas que vimos e ouvimos” (Atos 4:20).

Hoje muitos de nós acham difícil testemunhar. Às vezes é preciso a simples coragem dos jovens para nos motivar e encorajar.

No verão passado, alguns adolescentes de nossa igreja estavam realizando clubes bíblicos de 5 dias na área. Numa tarde quente, o pastor os levou para tomar sorvete. A fila era longa, então uma das adolescentes pegou seu “livro sem palavras”, que era feito de cores para ajudar a explicar o evangelho às crianças pequenas. Em pouco tempo, várias crianças e uma mãe ouviram a história de Jesus daquela testemunha disposta.

Pedro escreveu em sua primeira carta: “Esteja sempre pronto para defender todos os que lhe pedirem uma razão da esperança que há em você” (1 Pedro 3:15). Às vezes, a melhor testemunha é uma resposta simples a uma súbita oportunidade de falar sobre Jesus.

Você está pronto?

COLOCANDO EM PRÁTICA
Você sabe como explicar o evangelho a outras pessoas?
Você procura regularmente oportunidades para contar aos outros o que Cristo significa para você?

As boas novas do evangelho são boas demais para guardarmos para nós mesmos. David C. Egner

Culpado ou conforto?

Deus . . . conforta-nos em toda a nossa tribulação, para que possamos consolar aqueles que estão com problemas. - 2 Coríntios 1: 3-4

Quando experimentamos adversidades e provações, podemos nos culpar e sentir que fizemos algo errado para merecer punição. Embora o auto-exame honesto seja saudável, não devemos nos preocupar com nossos defeitos e falhas.

É ainda pior se alguém tentar carregar a culpa quando estamos passando por um momento difícil. Esse foi o erro do amigo de Jó Elifaz, um homem com uma alta visão de Deus e um grande respeito por Seus padrões morais. Ele observou corretamente que, quando fazemos o que é certo, fazemos apenas o que Deus exige. Portanto, não devemos esperar elogios ou recompensas especiais (Jó 22: 3). Mas Elifaz insistiu erroneamente que o problema de Jó era o resultado de sua própria maldade (v.5). Ele também estava errado ao prometer a Jó que Deus o abençoaria e lhe daria alívio imediato se ele se arrependesse.

A maioria dos nossos problemas é o resultado de viver em um mundo imperfeito. Deus usa essas adversidades, no entanto, para nos preparar para ajudar os outros. Paulo disse que Deus o confortou em suas provações para que ele pudesse consolar outras pessoas (2 Cor. 1: 3-4).

Quando problemas invadem nossas vidas ou a vida de outras pessoas, não vamos concluir imediatamente que o culpado é o pecado. Em vez disso, vamos buscar o conforto de Deus para que possamos consolar os outros.

Oh, conforte-nos, Senhor, quando as provações da vida assolam -
Quantas vezes tropeçamos, quantas vezes fracassamos;
Mas você nos renovaria e nos ajudaria a crescer para
que outros Sua bondade e conforto possam conhecer. —DJD

Deus pode transformar provações em triunfos. Herbert Vander Lugt

De Reclamar a Confiar

Quando Ele me testar, sairei como ouro. - Jó 23:10

Jó era um bom homem. Ele temia a Deus, ajudou os necessitados e se opôs aos iníquos. No entanto, ele cometeu o erro de colocar muita ênfase em seu próprio caráter. Vemos isso em sua amarga queixa (23: 2). Jó alegou que, se Deus o ouvisse da mesma maneira que um juiz e júri ouve um advogado de defesa, ele concluiria que Jó é ouro puro (vv.2-10).

Usamos o versículo 10 para dizer que Deus estava testando Jó para queimar a escória do pecado. Mas Elifaz o acusou de "iniqüidade sem fim" (22: 5), e a resposta do patriarca foi sua defesa contra essa acusação. Jó disse que o teste de Deus a ele acabaria por revelar que ele já era ouro puro. Então ele continuou afirmando sua retidão. Finalmente, o Todo-Poderoso confrontou Jó. “Eu o questionarei e você me responderá”, disse ele (38: 3). Quando Deus terminou, Jó foi silenciado e humilhado. Todo traço de justiça própria se foi. Ele admitiu que havia falado ignorantemente (42: 1-5). Então ele disse: “Portanto, eu me abomino e me arrependo em pó e cinza” (v.6).

Sempre que pensamos que merecemos melhor de Deus, precisamos lembrar que Seu Filho sem pecado deu Sua vida por nós. Isso silenciará nossa reclamação e renovará nossa confiança no amor, sabedoria e bondade de Deus.

Ó Senhor, qual é o significado da minha perda?
Meu coração está certo e, no entanto, quão grande é a dor!
Então, graciosamente, você me atrai para a cruz de Cristo
e me mostra que minha fé não é em vão. —DJD

Provações fortes constroem fé forte. Herbert Vander Lugt

Necessário: um grande degelo

Você é o sal da terra. . . . Você é a luz do mundo. - Mateus 5: 13-14

Vários anos atrás, um incêndio destruiu um prédio que continha toneladas de gelo. O autor Carl Franke disse que, embora o prédio contenha milhares de galões de extintor em potencial, a água não estava em forma utilizável. O prédio estava cheio de bens congelados!

Infelizmente, muitos indivíduos e igrejas têm um problema semelhante. Apesar de ser abençoado com toneladas de recursos para testemunho e serviço, o povo escolhido de Deus costuma ser o "povo congelado" de Deus.

Jesus disse que somos sal e luz, mas alertou contra a perda de nossa salinidade e a ocultação de nossa luz (Mt 5: 13-20). Aqui estão duas salvaguardas para impedir que isso aconteça:

1. O sal como tempero é inútil, a menos que esteja em contato com os alimentos e misturado a ele. Jesus nos chama a "saborear" a sociedade em Seu nome por meio de um envolvimento próximo com as pessoas.

2. A luz deve ser visível. Os crentes secretos precisam sair do esconderijo e serem conhecidos como discípulos. Sua profissão de fé deve se tornar evidente por meio de suas boas obras. DL Moody disse: “Os faróis não disparam canhões para chamar a atenção para o brilho. Eles apenas brilham.

Devemos temperar a sociedade e iluminar nosso mundo para Cristo. É hora de descongelar os ativos congelados em nossas vidas.

Senhor, ajude-nos a ser uma luz brilhante
Para que outros possam ver
Tua misericórdia e Seu amor demonstrados
No que nos esforçamos para ser. —Sper

Nosso objetivo na Terra não é se acostumar com a escuridão, mas brilhar como luzes. Joanie Yoder

Coragem e cortesia

Teste seus servos por dez dias e deixe que eles nos dêem legumes para comer e água para beber. - Daniel 1:12

Sempre admirei a ousadia, a coragem e a convicção de Daniel. Recentemente, fiquei impressionado com a maneira como ele defendia seus princípios em uma cultura pagã. A Bíblia nos diz que Daniel “propôs em seu coração que ele não se contaminaria” com comida e bebida que Deus disse ser proibida para judeus, então ele pediu aos seus captores outro menu (Dan. 1: 8). Em vez de cruzar os braços e se recusar a comer, Daniel pediu permissão para adotar uma abordagem nutricional diferente. Quando o funcionário recusou, Daniel perseguiu seu objetivo com um pedido educado a outra pessoa: “Por favor, teste seus servos por dez dias” (v.12).

Podemos aprender com esse jovem, que assumiu uma posição ousada por Deus pedindo permissão, em vez de fazer exigências. Não há vestígios de arrogância em seu comportamento.

Gentileza e respeito devem caracterizar nosso testemunho de um mundo incrédulo. Não devemos comprometer nosso compromisso com Cristo, mas devemos estar prontos para responder a qualquer pessoa que pergunte sobre nossa esperança (1 Ped. 3: 15-16). Nosso testemunho de Cristo, portanto, deve ser vivido e falado com ousadia, mas com gentileza e respeito.

Quando chegar a hora de tomar uma posição, vamos seguir o poderoso exemplo de coragem de Daniel combinado com cortesia.

Atreva-se a ser um Daniel,
atreva-se a ficar sozinho!
Atreva-se a ter uma empresa de propósito!
Atreva-se a torná-lo conhecido! -Felicidade

É fácil ficar com a multidão; é preciso coragem para ficar sozinho. David C. McCasland

Quanto você vale?

Deus demonstra Seu próprio amor por conosco, pois enquanto ainda éramos pecadores, Cristo morreu por nós. - Romanos 5: 8

Quando um jogador de beisebol assinou um contrato enorme que lhe pagaria US $ 8 milhões por ano, ele declarou sem vergonha que valia tanto. A maioria de nós discordaria. É difícil entender como alguém pode sentir que vale tanto dinheiro para acertar e pegar uma bola por 6 meses.

No entanto, há um sentido em que esse rico jogador de campo vale realmente US $ 8 milhões - e mais. Não é por causa de suas habilidades, mas por causa do valor que Deus em Seu amor coloca em cada pessoa. Quando consideramos o valor que nosso Deus vê em nós como Seus portadores de imagem por quem Ele enviou Jesus para sofrer e morrer, é fácil ver que valemos pelo menos tanto assim.

Costumamos estimar nosso valor em quanto ganhamos ou pelos títulos que possuímos. Ou medimos nosso valor pelas coisas importantes que fazemos pelos outros. Em vez disso, devemos entender que nosso valor está na importância que Deus coloca em nós. E esse valor é baseado em dois fatos: Deus nos criou à Sua imagem (Gênesis 1:27), e Deus nos ama tanto que enviou Seu Filho Jesus à Terra para morrer por nós (Rm 5: 8).

Isso torna cada um de nós muito mais valioso do que meros US $ 8 milhões. Quando Deus nos vê em Seu Filho, você não pode colocar um preço em nosso valor!

Redimido - como eu adoro proclamar!
Redimido pelo sangue do Cordeiro;
Redimido por Sua infinita misericórdia,
Seu filho, e para sempre eu sou. —Crosby

Nosso valor não está no que possuímos, mas a quem pertencemos. Dave Branon

Cerâmica de Deus

Como o barro está na mão do oleiro, você também está na minha mão. - Jeremias 18: 6

O profeta Jeremias aprendeu algo sobre Deus numa loja de oleiro (Jr 18: 1-10). O artesão trabalhava ao volante, moldando uma panela do barro que rodopiava em suas mãos. Então algo deu errado. Talvez houvesse alguma impureza no barro. Mas o oleiro não jogou o barro de lado; em vez disso, ele começou a formar outro pote com um novo design.

Essa é uma imagem de como nosso Senhor trabalha. Ele está continuamente moldando Seu povo. Ele pega nosso material defeituoso e o transforma em uma nova criação.

Observe algo mais sobre o oleiro e sua roda. Um oleiro deve estar disposto a colocar as mãos no barro. Deus está envolvido com Sua criação - e Deus está envolvido com você. Ele não fica à distância de Seu trabalho. Ele coloca os dedos e as mãos nele. Ele viu que precisávamos de um Salvador para nos resgatar de nossos pecados, por isso enviou Seu Filho Jesus Cristo para dar Sua vida em nosso lugar (João 3:16; Ti. 2:14).

Quando cremos em Cristo, nos tornamos novas criações (2 Cor. 5:17), que Deus então molda e molda para nos tornar como Seu Filho (Rm. 8:29). Deus é o mestre artesão, e quando somos submissos a Seus dedos, refletimos Seu toque criativo.

Deixe Deus ter sua vida - Ele pode fazer mais com isso do que você. Haddon W. Robinson

Em que Deus acreditamos?

Sem fé, é impossível agradá-Lo, pois quem vem a Deus deve crer que é. - Hebreus 11: 6

Por mais de 50 anos, a organização Gallup estuda as crenças religiosas do povo americano. Aqui estão algumas de suas conclusões: Em 1947, 93% professavam fé em Deus, 73% esperavam uma vida após a morte, 90% afirmaram que oravam e 41% freqüentavam algum tipo de culto na igreja com frequência. Em 1997, os resultados da pesquisa foram praticamente os mesmos, exceto que a fé professada em Deus subiu para 96%.

O que mais preocupou um analista, no entanto, foi o conteúdo da fé dos 96% que disseram acreditar em Deus. Ele se perguntava se muitos deles acreditavam em "um Papai Noel celestial" ou um "relojoeiro desapegado" que colocava o mundo em movimento, mas que agora não podia ser incomodado pelas necessidades humanas.

Se tomarmos a Bíblia como nosso guia, adoramos o único Deus verdadeiro. Ele é o Criador santo, eterno, onipotente, infinitamente sábio e gracioso, que abomina o pecado e ainda perdoa com base no sacrifício de Seu Filho no Calvário. Este único Deus vivo e verdadeiro é o Deus que pode garantir-nos a vida para sempre na glória do céu.

Embora seja improvável que 96% dos americanos acreditem no Deus da Bíblia, esse é o Deus em quem todos devemos acreditar.

Imortal, invisível, somente Deus sábio,
Na luz inacessível escondida de nossos olhos,
Mais abençoado, mais glorioso, o Ancião dos Dias,
Todo-Poderoso, vitorioso - Teu grande nome louvamos. - Smith

A fé é equivocada se não está no Deus da Bíblia. Vernon Grounds

Amar livremente

Agora, faço isso pelo bem do evangelho, para que eu possa participar com você. - 1 Coríntios 9:23

Uma mulher precisava desesperadamente de um transplante de rim. As perspectivas para ela não eram boas, a menos que um doador compatível pudesse ser encontrado. Então veio o intervalo. O irmão da mulher se ofereceu para ser o doador. Seu sacrifício pessoal parecia fornecer a solução perfeita; seus tipos sanguíneos correspondentes tornavam a cirurgia bem-sucedida quase certa.

Mas então veio a pegadinha. O irmão estava disposto a dar o rim como presente, mas ele queria US $ 25.000 pelo estresse que sofreria. A irmã, profundamente ofendida pelo aparente motivo de lucro, rejeitou os termos do irmão e decidiu se arriscar a encontrar outro doador.

Esta história ilustra dois princípios espirituais encontrados em 1 Coríntios 9. O primeiro é que um trabalhador tem o direito de ser compensado por seu sacrifício pessoal (v.14). A segunda é que fazer as coisas para os outros sem recompensa monetária às vezes é a única ação apropriada (v.18). No caso de Paulo, ele queria que seu sacrifício pessoal fosse um testemunho da realidade de seu relacionamento com o Senhor. Seu desejo de ajudar os coríntios foi mais bem servido, ele sentiu, por ser um modelo de fé e amor sem nenhuma consideração monetária.

Deveríamos ter a mesma disposição. Nossa motivação principal deve ser amor, não compensação.

O trabalhador digno de sua contratação -
seu salário, ele pode reivindicar;
Mas, pela graça de Deus, podemos
dar amor em nome de Jesus. —Sper

Aqueles que servem a Deus apenas por dinheiro estão espiritualmente em falência. Mart DeHaan

Mel ou vinagre?

Uma árvore boa não produz frutos ruins, nem uma árvore ruim produz frutos bons. - Lucas 6:43

O professor da Bíblia Robert J. Little escreveu sobre dois jarros cujo conteúdo parecia o mesmo, mas na verdade eram bem diferentes. Quando o primeiro frasco foi virado de lado, o vinagre acabou. Então o outro frasco foi derrubado e o mel saiu. Os dois frascos pareciam semelhantes, mas quando estavam aborrecidos, seus verdadeiros conteúdos foram revelados.

Um excelente teste de caráter é a maneira como uma pessoa reage sob a pressão de uma situação difícil. Sob condições normais, a maioria das pessoas se comporta de maneira socialmente aceitável. Eles dão a impressão de que tudo está sob controle. Quando são pegos desprevenidos ou inesperadamente perturbados, eles revelam sua verdadeira disposição.

O que está no fundo de nós se espalhará quando formos testados. Nossas reações à pressão podem revelar o que somos. Jesus disse: “Da abundância do coração fala sua boca” (Lc. 6:45).

O que sai do seu coração - mel ou vinagre? Quando alguém faz algo que você não gosta, como você reage? Ao manter sua comunhão com Deus e confiar na orientação de Seu Espírito Santo, o que derramar de você será puro e bom.

Quando irritado e chateado,
você explode, reclama e se preocupa?
Ou sua vida é controlada por dentro?
Porque em Jesus você confia? —JDB

Nosso verdadeiro caráter é revelado no momento desprotegido. Richard DeHaan