Ministério

"Ladrões de alegria"

Aquele que iniciou uma boa obra em você a completará. - Filipenses 1: 6

Escritura de hoje : Filipenses 1: 1-11

Por que muitos cristãos falham em experimentar a verdadeira alegria, que é listada como fruto do Espírito Santo em Gálatas 5:22 ?

Em seu livro Laugh Again , Charles Swindoll sugere três "ladrões de alegria" comuns - preocupação, estresse e medo. Ele define preocupação como "uma ansiedade desordenada por algo que pode ou não ocorrer". (E geralmente não ocorre.) O estresse, diz o autor, é "uma intensa tensão sobre uma situação que não podemos mudar ou controlar". Mas Deus pode.) E o medo, segundo Swindoll, é uma “terrível inquietação sobre o perigo, o mal ou a dor.” (E isso amplia nossos problemas.)

Swindoll diz que, para resistir a esses "ladrões de alegria", devemos abraçar a mesma confiança que Paulo expressou em sua carta aos filipenses. Depois de dar graças pelos crentes das Filipinas (1: 3-5), o apóstolo assegurou-lhes que “Aquele que iniciou uma boa obra em você a completará até o dia de Jesus Cristo” (v.6).

O que quer que cause preocupação, estresse e medo, em última análise, não pode impedir que Deus continue Seu trabalho em você. Com essa confiança, podemos começar todos os dias sabendo que Ele está no controle. Podemos deixar tudo em Suas mãos.

Resista a esses "ladrões de alegria" renovando sua confiança em Deus todas as manhãs. Então relaxe e alegre-se.

Refletir e orar
Embora nossa alegria às vezes diminua
Por preocupação, estresse e medo,
Deus continua trabalhando em nosso coração
E nos diz que está próximo. -D. De Haan

A felicidade depende dos acontecimentos; a alegria depende de Jesus. Joanie Yoder

Gêmeos inseparáveis

. . . falando a verdade em amor, [devemos] crescer em todas as coisas para Aquele que é a cabeça - Cristo. - Efésios 4:15

Escritura de hoje : Efésios 4: 1-16

Um estudante do seminário entrou em um acalorado debate com o proprietário. Eles estavam discutindo os ensinamentos de um teólogo que o proprietário achou que era um herege. O estudante, por outro lado, considerava-se um seguidor do homem e de suas doutrinas.

Com uma atitude de superioridade, o jovem mostrou ao senhorio uma cópia bem marcada de um livro de teologia escrito por esse homem. O proprietário, que tinha pouca educação, mas era um cristão devoto, ficou impressionado com o maior conhecimento do jovem. Como resultado, ele se sentiu frustrado e derrotado.

Da mesma forma, é possível que usemos mal as grandes verdades espirituais das Escrituras para prejudicar os outros. Talvez tenhamos recebido instruções de um proeminente professor da Bíblia, adquirido conhecimentos especiais sobre a Palavra ou memorizado as principais escrituras que podemos citar com facilidade. Isso nos dá a vantagem de derrubar alguém ou construí-lo. Se abusarmos do que sabemos, podemos colocar os cristãos um contra o outro e destruir igrejas. Ou podemos usar a verdade para esclarecer, edificar e enriquecer os outros quando a acompanhamos com amor.

Falar a verdade nunca deve ser separado do amor ( Efésios 4:15 ). Eles são gêmeos inseparáveis!

Refletir e orar
Senhor, devo falar a verdade em amor
Se buscar corações a ouvir,
pois falar com orgulho
honesto pode ferir o espírito de outra pessoa. - Rápido

A verdade pode doer, mas o amor ajuda a aliviar a dor. Dennis J. DeHaan

Leva apenas um

Um homem perverso semeia conflitos e um sussurro separa os melhores amigos. -
Provérbios 16:28

Escritura de hoje : Efésios 4: 17-32

Em 1520, uma pessoa desceu de um navio espanhol no México e causou a morte de milhares de pessoas. O homem era um soldado sob a liderança de Pánfilo de Narváez e tinha varíola. O soldado não sabia, mas aonde quer que fosse ele expunha os cidadãos a uma nova doença. Como resultado da epidemia de varíola que se seguiu, muitos milhares de cidadãos mexicanos morreram.

Um homem. Foi tudo o que foi preciso. Seu contato com o inocente povo mexicano levou a um flagelo horrível e doloroso. Os efeitos devastadores dessa doença viajaram de uma pessoa para outra, infectando um grande segmento da população.

A propagação de qualquer doença mortal é semelhante à propagação de uma doença espiritual que às vezes atinge as igrejas - a doença de fofocas e palavras não edificantes ( Efésios 4: 29-32 ).

Não é incomum que uma congregação feliz e bem ajustada seja infectada depois que apenas uma pessoa apresenta fofocas. Logo, a discórdia está se desenfreando entre as pessoas que estavam trabalhando ansiosamente juntas, e a igreja passa a gastar mais tempo no controle de danos do que no ministério.

Cada um de nós deve tomar cuidado para não espalhar a doença das fofocas. Em vez disso, vamos usar nossas palavras para fortalecer e incentivar um ao outro.

Refletir e orar
Uma palavra descuidada pode provocar conflitos,
uma palavra cruel pode destruir uma vida;
Uma palavra oportuna pode diminuir o estresse,
uma palavra amorosa pode curar e abençoar. - Anon.

Para silenciar as fofocas, recuse-se a repeti-las. Dave Branon

Vida Após Milagres

Moisés trouxe Israel do Mar Vermelho; depois eles foram para o deserto de Shur. -
Êxodo 15:22

Escritura de hoje : Êxodo 15: 19-27

Do outro lado de toda intervenção milagrosa de Deus em nosso favor, há um caminho de fé a percorrer. Se o poder de Deus tocou nossa saúde, finanças ou relacionamentos familiares, devemos não apenas louvar e agradecer ao Senhor, mas também obedecê-Lo.

Depois que Deus abriu o Mar Vermelho para o Seu povo, depois liberou as águas para sobrecarregar o exército perseguidor do Faraó, houve uma grande celebração de louvor ao Senhor ( Êxodo 15: 1-21 ). Mas então chegou a hora de seguir em frente na direção da terra da promessa. “Então Moisés trouxe Israel do Mar Vermelho; depois eles foram para o deserto de Shur ”(v.22). Lá eles viajaram por 3 dias sem encontrar água e começaram a reclamar.

No plano divino, a intervenção sobrenatural não é um fim em si mesma, mas é um meio de nos ensinar que sempre podemos confiar e obedecer à liderança do Deus Todo-Poderoso. Ouviremos Sua voz e obedeceremos à Sua Palavra? Se Ele nos conduzir pelo mar, também não nos guiará a um poço?

Os impressionantes eventos registrados em Êxodo mostram que é possível experimentar o poder de Deus, mas permanece espiritualmente inalterado. Para impedir que isso aconteça conosco, vamos usar a doce lembrança do milagre de ontem para incentivar hoje um passo maior da fé.

Refletir e orar
Às vezes vemos um milagre,
e a fé em Deus revive;
No entanto, devemos ver a mão graciosa de Deus
trabalhando por toda a vida. —Hess

O Deus que nos libertou ontem é digno de nossa obediência hoje. David C. McCasland

O trabalho é seu Deus?

Você não terá outros deuses diante de mim. -
Êxodo 20: 3

Escritura de hoje : Êxodo 20: 1-6

A capacidade de trabalhar é um presente maravilhoso, mas estamos levando isso longe demais? No passado, as pessoas deixavam seus empregos no escritório, mas agora voltam para casa por e-mail e telefone.

Dr. Dave Arnott, professor associado de administração da Universidade Batista de Dallas, diz: “Não sei se o trabalho está assumindo a família e a comunidade, ou se a família e a comunidade estão abrindo mão de seu lugar para trabalhar. Mas eu sei que o movimento está acontecendo. O trabalho de todos parece ser quem eles são. ”Tendemos a equiparar nossa identidade com o que fazemos para viver.

O presidente do Instituto Famílias e Trabalho diz: “O quão ocupado você está se tornou o distintivo vermelho da coragem. . . . Tornou-se um símbolo de status ”, mesmo que as pessoas se queixem disso.

Fazer um deus sair do trabalho não é um problema novo. No primeiro mandamento, Deus disse: "Não terás outros deuses diante de mim" ( Êxodo 20: 3 ). Isso inclui nossos trabalhos. Através do dom de trabalho de Deus, podemos honrá-Lo, cuidar de nossa família e ajudar as pessoas necessitadas. O trabalho não deve ser nossa principal fonte de realização; isso deve vir do próprio Deus.

Não importa qual seja a nossa ocupação, devemos manter o trabalho em perspectiva. Deus e a família são mais importantes que a dedicação ao trabalho. O trabalho é um presente, não um deus.

Refletir e orar
PARA ESTUDO ADICIONAL
Ver Eclesiastes 2: 17-26 .
Leia Como posso encontrar satisfação no meu trabalho?

Não são as horas que você dedica, mas o que você dedica nas horas que conta. David C. McCasland

Quem está indo para o céu?

Concluímos que um homem é justificado pela fé sem os atos da lei. - Romanos 3:28

Escritura de hoje : Romanos 3: 21-28

Uma pesquisa do US News & World Report perguntou a 1.000 adultos sua opinião sobre quem provavelmente chegaria ao céu. No topo da lista, para surpresa de ninguém, havia uma figura religiosa bem conhecida. Várias celebridades também foram listadas. Mas foi surpreendente para mim que das pessoas pesquisadas, 87% achavam que elas próprias poderiam entrar no céu.

Não posso deixar de me perguntar quais as qualificações para admissão no céu que eles tinham em mente. As pessoas têm muitas idéias errôneas sobre o que Deus exige.

É caráter virtuoso? Dando contribuições generosas para instituições de caridade merecedoras? Após um credo ortodoxo? Frequentar a igreja e estar envolvido em atividades religiosas? Por mais louváveis ​​que sejam essas qualidades, elas perdem por uma eternidade a única coisa que Deus exige para entrar no céu - um compromisso pessoal com Jesus Cristo como Salvador e Senhor ( João 1:12 ; 1 Timóteo 2: 5 ). Embora a fé em Jesus seja, sem dúvida, vista nas ações de uma pessoa ( Tiago 2: 14-20 ), a vida de caridade ou a atividade religiosa não substitui a confiança na morte sacrificial de Jesus por nossos pecados.

Você está confiante de que está indo para o céu? Você pode ser - mas somente se estiver confiando em Jesus.

Refletir e orar
Não há muitos caminhos para o céu;
A Bíblia diz que há apenas um:
confessar Cristo Jesus como Salvador,
crer no único filho de Deus. —Sper

Jesus tomou o nosso lugar na cruz para nos dar um lugar no céu. Vernon Grounds

Povo de Deus, honra de Deus

Eu me preocupava com o meu santo nome, que a casa de Israel havia profanado entre as nações aonde quer que fossem. - Ezequiel 36:21

Escritura de hoje : 2 Samuel 21: 1-14

A reputação de Deus é aprimorada ou difamada pelas atitudes e ações de Seu povo. A leitura da Bíblia de hoje ilustra essa verdade.

Durante o reinado de Davi, Deus puniu Israel com uma fome de três anos porque o rei Saul, seu antecessor, tentou exterminar os gibeonitas ( 2 Samuel 21: 1 ). Sua ação violou uma promessa solene que Josué e os governantes de Israel fizeram com Gibeão em nome do "Senhor Deus de Israel" ( Josué 9:18 ). A honra de Deus estava em jogo.

Quando Davi perguntou aos gibeonitas como ele poderia fazer as pazes, exigiram que sete homens dos descendentes de Saul fossem entregues a eles para serem enforcados. A Bíblia não nos diz que o Senhor exigiu essa retribuição, e a morte dos filhos e netos de Saul deve ter entristecido o coração de Deus. No entanto, Ele permitiu que as execuções avançassem, para que o acordo que Seu povo fizesse em Seu nome fosse renovado. Os gibeonitas, portanto, sabiam que Deus era um Deus de honra.

Assim como Israel profanou o santo nome de Deus por sua maldade ( Ezequiel 36:22 ), também podemos desonrar a Deus hoje pela maneira como vivemos. Vamos modelar nossas vidas depois de Jesus. Então, traremos honra ao nome de Deus.

Refletir e orar
A reputação de Deus está em jogo
Em tudo o que dizemos e fazemos;
Então vamos orar pela graça de viver
Uma vida que é boa e verdadeira. -D. De Haan

Honramos a Deus nosso Pai quando vivemos como Seu Filho. Herbert Vander Lugt

Vôo da águia

Ele dá poder aos fracos. -
Isaías 40:29

Escritura de hoje : Isaías 40: 29-31

Eu estava assistindo uma águia em voo quando, sem motivo aparente, começou a subir em espiral. Com suas asas poderosas, o grande pássaro subiu cada vez mais alto, dissolveu-se em um pequeno ponto e depois desapareceu.

Sua fuga me lembrou as palavras edificantes de Isaías: “Até os jovens desmaiarão e se cansarão, e os jovens cairão completamente, mas aqueles que esperam no Senhor renovam suas forças; eles subirão com asas como águias ”(40: 30-31).

As mágoas e tragédias da vida podem acabar com nossa resiliência, resistência, nervosismo e nos deixar de joelhos. Mas se depositarmos nossa esperança no Senhor e confiarmos nEle, ele renova nossa força. A chave para nossa perseverança está na troca de nossos recursos limitados pela força ilimitada de Deus. E é nossa a pergunta.

Com a força de Deus, podemos "correr e não nos cansar", mesmo quando os dias se tornam agitados e exigentes. Com Sua força, podemos "andar e não desmaiar", mesmo que a rotina entediante e sem graça faça o caminho parecer sombrio e longo. O salmista exclamou no meio de sua cansada e chorosa peregrinação: "Bem-aventurado o homem cuja força está em você" ( Salmo 84: 5 ).

Oh, que troca - a força infinita de Deus por nossa fraqueza finita!

Refletir e orar
Se você está desamparado na briga da vida,
o poderoso poder de Deus será sua estadia;
Sua força fracassa Ele renovará,
pois Ele é um Deus que cuida de você. -D. De Haan

Deus dá força proporcionalmente à tensão.
David H. Roper

Sim ou não?

Esta é a vida eterna, para que eles te conheçam, o único Deus verdadeiro e Jesus Cristo a quem você enviou. -
João 17: 3

Escritura de hoje : João 5: 24-40

Se Deus fizesse um teste sobre os cristãos professos, muitos teriam boa pontuação. Eles seriam capazes de responder “Sim, é verdade” a perguntas como: Cristo morreu por seus pecados? Ele ressuscitou dos mortos? Ele está voltando para a terra?

O pastor e autor Bruce Larson diz que cresceu dizendo sim a esses tipos de doutrinas bíblicas. Mas, eventualmente, ele sentiu que Deus estava lhe fazendo algumas perguntas novas:

1. Você confiará em Mim com sua vida, sim ou não? 2. Você se confiará à família de Minha igreja, sim ou não? 3. Você vai Me servir envolvendo-se com outras pessoas, sim ou não? Somente quando Larson disse sim a essas perguntas é que Deus se tornou real em sua vida.

Para os líderes religiosos de Seus dias, Jesus disse: “Você procura nas Escrituras, pois nelas pensa que tem a vida eterna; e estes são os que testificam de mim. Mas você não está disposto a vir a Mim para ter vida ”( João 5: 39-40 ). Jesus estava dizendo, com efeito: "Você pode responder fielmente a muitos fatos das Escrituras, mas não me diz sim".

Você pode dizer que concorda com muitos fatos da Palavra escrita, mas não disse sim a Cristo, a Palavra Viva? Então faça isso agora, e Jesus transformará seu conhecimento da cabeça em um conhecimento do coração que muda a vida.

Refletir e orar
O mero consentimento mental para as verdades da Palavra de Deus
não é a resposta que Deus exige;
Sua total dependência de Cristo do coração
é o que Deus nosso Pai deseja. —Hess

Não basta conhecer os fatos da salvação - você também deve conhecer o Salvador. Joanie Yoder

No cemitério

Quem crê em mim, mesmo que morra, viverá. - João 11:25

Escritura de hoje : João 11: 25-44

Quando um ente querido morre e vamos ao cemitério, podemos participar de uma longa procissão. Podemos sentar ou ficar ao redor do túmulo e ouvir respeitosamente enquanto o ministro entrega o corpo à terra e lê versículos da Bíblia sobre a ressurreição. Então o caixão é abaixado no chão. Podemos voltar mais tarde para deixar algumas flores e ficar com as cabeças inclinadas em memória e respeito. Nosso ente querido está morto, e sabemos que nunca podemos trazê-lo de volta.

Quando Jesus foi ao cemitério, foi diferente. Lázaro, seu amigo, morrera e, quando Jesus chegou ao túmulo, exerceu seu poder e autoridade. Ele ordenou: "Tira a pedra" ( João 11:39 ). “Lázaro, saia!” (V.43). "Solte-o e deixe-o ir" (v.44).

Podemos desejar com todo o coração que possamos trazer um ente querido de volta, mas se fossemos dar esses comandos nada aconteceria. Mas Jesus tem essa capacidade, pois Ele é “a ressurreição e a vida” (v.25). Seu poder foi demonstrado quando Lázaro saiu da tumba - vivo!

Um dia, Jesus estará novamente "no cemitério". E quando Ele der o comando, todos os mortos que nEle creram "aparecerão" ( João 5: 28-29 ; 1 Tessalonicenses 4:16 ). Que dia que será!

Refletir e orar
Para o cristão, a morte é a porta para a glória. David C. Egner

Uma longa obediência

Elabore sua própria salvação com medo e tremor. - Filipenses 2:12

Escritura de hoje : Filipenses 2: 1-13

Todo mês de janeiro, as associações de academias aumentam drasticamente e as salas de ginástica ficam lotadas com o que algumas pessoas chamam de "a multidão de resolução do ano novo". Os frequentadores de academias sabem que em março muitos dos recém-chegados terão ido embora. "Eles não vêem os resultados tão rapidamente quanto pensam", diz um diretor do clube. "As pessoas não percebem que é preciso muito trabalho e perseverança para entrar em forma."

É um fenômeno que experimentamos também no reino espiritual. O autor Eugene Peterson observa que, em uma cultura que adora velocidade e eficiência, “não é difícil. . . atrair uma pessoa interessada na mensagem do evangelho; é terrivelmente difícil sustentar o interesse. ”Para seguir fielmente a Cristo, diz Peterson, requer“ uma longa obediência na mesma direção ”.

Paulo exortou os filipenses a adotarem a mesma mentalidade de Cristo, cuja obediência ao Pai era sincera e completa (2: 8). Ele os encorajou a continuar obedecendo ao Senhor e a "trabalhar [sua] salvação com medo e tremor" (2:12).

Como novos crentes, podemos ter boas intenções quando damos nossos primeiros passos de fé. Então, à medida que crescemos em Cristo, o poder de Deus nos permite continuar caminhando alegremente com Ele pelo longo caminho da obediência.

Refletir e orar
O Senhor Deus é fiel, e sempre será;
Ele nunca desistirá de você ou de mim;
Então, vamos continuar a servi-Lo a cada dia,
Fiéis para seguir Sua vontade e Seu caminho. - Fitzhugh

A fé em Cristo não é apenas um passo, mas uma vida de caminhar com ele. David C. McCasland

Especial, mas não mimado

Não provoque a ira de seus filhos, mas crie-os no treinamento e na advertência do Senhor. -
Efésios 6: 4

Escritura de hoje : Efésios 6: 1-4

O conselheiro de família John Rosemond pergunta: “Seu filho é especial. . . a pessoa mais excepcional do mundo? ”Ele responde:“ Claro - para você! ”

Rosemond diz que deixar seu filho saber que ele é especial para você é saudável, mas nenhuma criança deve crescer pensando que é mais especial que outras. “Essa criança”, ele adverte, “provavelmente pensará que também merece coisas especiais e privilégios especiais.” Ele facilmente “justifica explosões de raiva, egoísmo e ciúmes”. Como podemos combater esse perigo?

Os pais cristãos, se fundamentados nas Escrituras, estão equipados para obter o equilíbrio certo. Primeiro, eles podem afirmar seus filhos sem demonstrar favoritismo, dizendo-lhes que são criações únicas de Deus ( Salmo 139: 13-16 ). Segundo, eles podem ensinar aos filhos e filhas que o pecado, o grande equalizador, está em cada indivíduo e que eles também precisam da graça salvadora de Cristo ( Romanos 3:23 ).

Os pais que expressam essas perspectivas estão a caminho de cumprir as instruções do apóstolo Paulo sobre a educação dos filhos: “Crie-os no treinamento e na advertência do Senhor” ( Efésios 6: 4 ). As crianças com essa educação são mais propensas a crescer se sentindo especiais sem serem estragadas.

Refletir e orar
Fale a verdade a estes, seus preciosos,
para orientação, diga a suas filhas e a seus filhos
Daquele que os ama ainda mais que você,
e que será o guia deles por toda a vida. - Anon.

Crianças mimadas recebem o que querem; pais sábios dão a eles o que precisam.
Joanie Yoder

Crédito devido

Phoebe, nossa irmã. . . tem sido um ajudante de muitos e de mim também. -
Romanos 16: 1-2

Escritura de hoje : Romanos 16: 1-16

Em 1946, quando o Exército dos EUA lançou seu computador de 30 toneladas chamado ENIAC (Integrador Numérico Eletrônico e Computador), dois homens chamados John Mauchly e J. Presper Eckert receberam todo o crédito. Mas foram seis mulheres nos bastidores que fizeram o computador funcionar.

Antes de Mauchly e Eckert subirem ao palco para demonstrar o ENIAC, as mulheres haviam programado a máquina complexa. Eles não receberam reconhecimento na época, mas hoje os historiadores querem dar-lhes o devido crédito.

As mulheres muitas vezes não são reconhecidas por suas realizações e contribuições. E, infelizmente, também é verdade na igreja. Mas em Romanos 16 , temos um exemplo da importância de honrar as mulheres que servem fielmente. Paulo elogiou Phoebe como "um ajudante de muitos e de mim também" (vv.1-2). Ele elogiou Priscila e seu marido, Áquila, que arriscaram suas vidas por causa de Paulo (vv.3-4). Trifena, Trifosa e Persis “trabalharam no Senhor” (v.12). Paulo mencionou pelo menos oito mulheres pelas quais tinha grande apreço.

As mulheres de fé merecem honra por seu serviço a Deus e aos outros. Pense nas mulheres que estão servindo fielmente em sua igreja. Por que não agradecer a um deles hoje e louvar?

Refletir e orar
Ó Senhor, ajude-me a apreciar
o trabalho que as mulheres fazem,
o serviço prestado em seus corações, o
sacrifício por você. —Sper

Deus nunca deixa de dar crédito onde é devido. David C. McCasland

Uma questão de vida ou morte

Se pelo Espírito você matar os atos do corpo, você viverá. - Romanos 8:13

Escritura de hoje : Romanos 8: 12-18

A natureza é violenta. Vida e morte são a lei do campo, do córrego e da selva. Um leão persegue uma gazela. Uma garça-real permanece imóvel na beira de um lago, com o bico afiado preparado e pronto para matar. No alto, um falcão de cauda vermelha segura suas garras mortais perto de seu corpo, procurando movimento na grama abaixo. Uma família de leopardo existe às custas de uma zebra. Cada um sobrevive com a morte de outro. Isso parece bastante natural, mas é mais gráfico do que a maioria de nós gostaria de assistir.

O princípio de que nada vive, a menos que algo mais morra se estende além da natureza até nossa caminhada diária com Deus. Os interesses da carne devem sucumbir aos interesses do Espírito; caso contrário, os interesses do Espírito sucumbirão aos interesses da carne ( Romanos 8:13 ). Nas selvas, campos e riachos de nosso próprio coração, algo sempre deve morrer para que algo mais possa viver.

Não podemos estar comprometidos com Cristo e com o mundo ao mesmo tempo. Não podemos ser cheios do Seu Espírito se estamos protegendo a vida de interesses egoístas. Por isso nosso Senhor disse tão claramente que precisaremos morrer diariamente para nós mesmos se quisermos andar com Ele ( Lucas 9: 23-24 ). Devemos escolher continuamente o que terá que morrer para que Cristo possa viver livremente em nós.

Refletir e orar
Existe alguma vida tão abençoada
Como se viveu apenas para Cristo,
quando o coração do eu é esvaziado,
e ao invés disso se torna Seu trono? - Anon.

Para viver por Cristo, precisamos morrer para si mesmos. Mart DeHaan

Tantas Bênçãos

Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que nos abençoou com todas as bênçãos espirituais. - Efésios 1: 3

Escritura de hoje : Efésios 1: 3-14

Quando ocorre um desastre, as pessoas são extremamente generosas em seu derramamento de assistência. Após os ataques terroristas em setembro de 2001, a cidade de Nova York foi inundada com um valor estimado de US $ 75 milhões em toalhas, cobertores, lanternas, garrafas de água, feijão em lata, pás, pasta de dentes, bichos de pelúcia, rádios, botas de borracha e milhares de outros itens. Havia tanta coisa que os afetados não podiam usar tudo.

Isso me lembra o que acontece quando voltamos a fé em Cristo como nosso Salvador. Estávamos enfrentando um desastre pessoal. Nossos pecados nos colocam em perigo de uma eternidade de separação de Deus. O futuro estava escuro, sem esperança.

Então Jesus entrou e ofereceu resgate. Quando confiamos nEle, nosso Pai celestial nos lavou com riquezas espirituais. Agora temos mais bênçãos do que podemos usar. Somos parte da família de Deus ( Efésios 1: 5 ). Temos "redenção" e "o perdão dos pecados" (v.7). Somos herdeiros daquele que possui tudo (v.11). Nossa herança é selada pelo Espírito Santo (vv.13-14).

As bênçãos de ser cristão continuam chegando. Eles nunca vão acabar. Que Deus generoso e atencioso servimos! Vamos louvá-Lo pelas inúmeras bênçãos que transbordam em nossas vidas.

Refletir e orar
Dá-me um espírito de gratidão, Senhor, pelas
inúmeras bênçãos dadas;
Bênçãos que diariamente vêm a mim
Como gotas de orvalho caindo do céu. —Dawe

A generosa doação de Deus merece uma vida agradecida. Dave Branon

Me siga

Quem quiser vir atrás de mim, negue a si mesmo, tome sua cruz e siga-me. -
Marcos 8:34

Escritura de hoje : Marcos 8: 34-38

Durante a Segunda Guerra Mundial, os bombardeiros B-17 fizeram longos vôos do continente americano para a ilha de Saipan, no Pacífico. Quando aterrissaram lá, os aviões foram recebidos por um jipe ​​com a placa: “Siga-me!”. Aquele pequeno veículo guiou os aviões gigantes até seus lugares designados na área de estacionamento.

Um piloto, que por sua própria admissão não era religioso, fez um comentário perspicaz: “Aquele pequeno jipe ​​com seu singular sinal sempre me lembra Jesus. Ele era [um humilde] camponês, mas os homens e mulheres gigantes do nosso tempo estariam perdidos sem Sua direção. ”

Séculos depois que nosso Salvador andou pelas ruas e colinas de Israel, o mundo com todos os seus avanços ainda precisa de Seu exemplo e instrução. Quando Seus caminhos não são seguidos, numerosos problemas e males surgem em nosso mundo - incluindo imoralidade, crime e ganância.

Como seguimos os caminhos de Jesus? Antes de tudo, nos afastamos de nossos pecados e confiamos nossas vidas a Ele como nosso Salvador e Senhor. Então, buscamos Sua vontade em Sua Palavra todos os dias e a colocamos em prática pelo poder do Espírito Santo dentro de nós. Aprendemos a negar nossos desejos egoístas e nos dedicamos completamente a seguir Jesus ( Marcos 8: 34-35 ).

Se você quiser se alinhar aos propósitos de Deus, responda ao convite de Jesus: “Siga-me!”

Refletir e orar
PENSANDO
PARA MAIS Para obter ajuda em sua jornada cristã,
leia o livreto on-line O que é preciso para seguir a Cristo?

Para encontrar o caminho da vida, siga Jesus. Vernon Grounds

Provérbios difíceis

Àquele que te golpeia por um lado, ofereça o outro também. - Lucas 6:29

Escritura de hoje : Lucas 6: 27-35

O romancista russo Leo Tolstoy conta a história de um sapateiro velho chamado Martin. Após a morte de sua esposa e filho, ele gritou em desespero para um velho amigo piedoso: "Para que viver agora um homem?" Seu amigo respondeu: "Por Deus, Martin. Para Deus. - E como viver para Deus? - perguntou Martin. "Cristo nos mostrou o caminho", disse o crente. “Compre os evangelhos e leia. Lá você descobrirá como viver para Deus. Aí está tudo explicado ”, afirmou.

Então, naquele mesmo dia, Martin comprou um Novo Testamento e começou a ler. Quanto mais ele lia, mais claramente ele entendia o que Deus queria dele e o que significava viver para Deus. E seu coração ficou mais leve e mais leve.

Então, um dia, Martin leu Lucas 6: 27-35 , e de repente ele percebeu que as palavras de Jesus eram palavras duras. Ele ponderou a ordem no versículo 29: “Àquele que lhe bate em uma face, ofereça a outra também.” Quando ele começou a ver como sua vida não correspondia às palavras de Jesus, ele clamou: “Ó Senhor , Ajude-me!"

Também podemos sentir que a obediência às palavras de Jesus é muito difícil para nós. Suas palavras duras parecem impossíveis de obedecer. Como Martin, devemos gritar: “Ó Senhor, ajude-me!” Sem Ele, nada podemos fazer.

Refletir e orar
Obedecer a Cristo pode parecer muito difícil,
mas precisamos ver
que tudo o que Ele pede é para o nosso bem
Tornar a vida plena e livre. -D. De Haan

O custo da obediência não é nada comparado ao custo da desobediência.
David H. Roper

Mau funcionamento da oração

Este é o Seu mandamento: que devemos acreditar no nome de Seu Filho Jesus Cristo e amar uns aos outros. - 1 João 3:23

Escritura de hoje : 1 João 3: 21-24

Em uma caixa das ferramentas antigas de meu pai, encontrei uma furadeira manual com pelo menos 60 anos de idade. Eu mal conseguia girar o volante. As engrenagens estavam entupidas de sujeira e as peças que seguravam a broca no lugar estavam ausentes. Mas eu queria ver se conseguia fazê-lo funcionar.

Comecei limpando a sujeira acumulada e a serragem das engrenagens. Então eu os lubrifiquei. No começo, eles ficaram duros e lentos, mas eu continuei trabalhando neles. Logo as engrenagens estavam girando sem problemas. Então eu vi uma tampa no topo da maçaneta. Desaparafusando, descobri as peças que faltavam para segurar a broca. Coloquei-os na broca, inseri um pouco e facilmente perfurei um buraco em um pedaço de madeira.

Trabalhar com aquela velha broca me ensinou algo sobre oração. Jesus disse que receberemos de Deus o que Lhe pedimos ( Mateus 7: 7-8 ). Mas existem condições. Por exemplo, João disse que devemos obedecer a Deus e fazer o que Lhe agrada ( 1 João 3:22 ). Isso inclui crer em Seu Filho e amar um ao outro (v.23). Se não cumprirmos as condições de Deus, nossas orações serão ineficazes - exatamente como aquela velha broca.

Se sua vida de oração estiver com defeito, verifique se você está cumprindo as condições. Ao fazê-lo, pode ter certeza de que suas orações serão eficazes.

Refletir e orar
Perdoa-nos, Senhor, nossa pergunta egoísta,
Tudo que é mesquinho aos Seus olhos;
Oh, ajude-nos a orar com motivos piedosos
E a procurar o que é bom e certo! -D. De Haan

Fé e amor são vitais para uma oração eficaz. David C. Egner

Paixão pela Palavra

Quão doces são as tuas palavras para o meu gosto, mais doce que o mel para a minha boca! - Salmo 119: 103

Escritura de hoje : Salmo 119: 97-104

A Bíblia - quanto disso você conhece e entende? Parece avassalador? Você acha que é tarde demais para estudar seriamente?

Considere a história de Cyrus. Embora seus pais fossem cristãos, ele não tinha muito uso para a Bíblia. Ele estava mais interessado em Shakespeare e história. Quando tinha 12 anos, ele havia traçado todo o curso da civilização humana. Mas a Bíblia? Ele não estava interessado.

Cyrus cresceu e se tornou um advogado respeitado. Quando ele tinha 36 anos, um amigo foi ao seu escritório e o confrontou sobre por que ele não era cristão. Essa conversa o levou à fé em Jesus Cristo.

Percebendo que ele não sabia quase nada sobre a Bíblia, Cyrus decidiu conhecer a Palavra de Deus melhor do que qualquer outra coisa. Logo se tornou para ele "mais doce que o mel" ( Salmo 119: 103 ). Trinta anos depois, em 1909, a The Scofield Reference Bible foi publicada. O grande trabalho de Cyrus Ingerson Scofield foi concluído.

Todos nós temos que desistir de tudo na vida para estudar a Bíblia em tempo integral? Claro que não. Mas devemos reconhecer que um estudo consistente da Palavra de Deus é uma parte vital do nosso crescimento como cristãos. É a maneira como aprendemos o que Deus espera de nós e a maneira de conhecer o próprio Deus.

Refletir e orar
Uma das marcas de uma alma bem alimentada é uma Bíblia bem lida. Dave Branon

Lidando com a Dúvida

Eu andarei em minha integridade; redime-me e seja misericordioso comigo. Meu pé está em um lugar nivelado. - Salmos 26: 11-12

Escritura de hoje : Salmo 26

Às vezes, quando sou falsamente acusado, me pego questionando minha sinceridade. Quando o faço, sigo o exemplo de Davi no Salmo 26, quando ele respondeu aos seus críticos.

Apelando diretamente ao Senhor, ele expressou sua firme convicção de que havia andado em “integridade” (a palavra hebraica significa sinceridade, não falta de culpa). Ele pediu a Deus para justificá-lo, pois havia renunciado aos caminhos dos iníquos, declarado seu amor pelo templo de Deus e implorado por libertação do destino dos ímpios (vv.1-10). Finalmente, ele reafirmou sua determinação de viver com sinceridade, humildemente pediu a Deus que o redimisse e reconheceu sua necessidade de misericórdia (v.11).

O que aconteceu depois? Deus deu a Davi a certeza de que ele estava em "um lugar calmo" (v.12), uma maneira simbólica de dizer que ele estava em um lugar seguro, aceito e protegido pelo Senhor. Como resultado, ele fechou seu salmo com uma nota de confiança e antecipação.

Os farpas dolorosos dos críticos ou as acusações de sua consciência o encheram de medo e insegurança? Fale com o Senhor. Se você precisa confessar o pecado, faça-o. Então coloque sua esperança e confiança em Deus. Ele substituirá sua insegurança e dúvida pela Sua paz sobrenatural. Ele fez isso por mim. Ele fará o mesmo por você.

Refletir e orar
Quando você vive a cada hora pela graça de Seu poder
E sabe que Ele o guiará corretamente,
Então dia após dia a fé é mais forte que a dúvida,
E a fé coloca suas preocupações em fuga. Gilbert

Alimentar sua fé passará fome de suas dúvidas. Herbert Vander Lugt