Ministério

Um fardo compartilhado

Suportem os encargos uns dos outros e, assim, cumpram a lei de Cristo. - Gálatas 6: 2

Estima-se que 25 milhões de pessoas nos Estados Unidos estão cuidando de parentes ou amigos doentes crônicos. Aqueles que assumem o fardo de cuidar sabem que muitas vezes parece uma tarefa impossível.

Como podemos nos ajudar quando a carga parece pesada demais? Paulo deu essas instruções simples e diretas aos cristãos da Galácia: "Carreguem os fardos uns dos outros e, assim, cumpram a lei de Cristo" (Gálatas 6: 2).

Carregar o fardo de alguém é levar esse peso para nós mesmos. Se conhecermos alguém que deve estar constantemente com um parente, podemos substituí-lo por uma hora ou até uma tarde. Levar um amigo cuidador para almoçar ou um jogo de bola dá a ele uma pausa muito necessária e alguém com quem conversar.

No livro de Rosalyn Carter, Helping Yourself Help Others, a ex-primeira dama escreve: “Existem apenas quatro tipos de pessoas neste mundo: aquelas que foram cuidadoras. Aqueles que atualmente são cuidadores. Aqueles que serão cuidadores. Aqueles que precisarão de cuidadores. Isso praticamente cobre todos nós. ”

“Carregar os encargos uns dos outros” significa compartilhar de maneira prática os sofrimentos dos outros. Cumprir a “lei de Cristo” inclui um serviço de amor alegre e altruísta.

Quando compartilhamos o fardo de outra pessoa,
exibimos o amor e o cuidado de Deus,
oferecendo alívio e conforto
Quando a vida parece demais para suportar. —Sper

Carregar o fardo de outra pessoa faz com que você pareça mais leve. David C. McCasland

Liderança

A quem muito é dado, dele será exigido muito. - Lucas 12:48

Liderança é um privilégio dado por Deus. Não há maior satisfação do que o que resulta da busca desinteressada do bem-estar físico e espiritual daqueles confiados a nossos cuidados ou supervisão.

William Wilberforce, líder popular na Inglaterra de 1780 a 1833, morreu com a satisfação de que a lei de emancipação pela qual ele gastara tanto tempo e energia fosse aprovada. O fim da escravidão no Império Britânico foi garantido.

Por outro lado, a liderança nem sempre é reconhecida. Uma mulher que eu conhecia, cujo papel era o de mãe e professora da escola dominical, enfrentou a morte com satisfação. Ela expressou gratidão ao Senhor por confiar-lhe essas responsabilidades e permitir-lhe cumpri-las com honra.

Liderança, no entanto, pode ser abusada. Aqueles que disputam prestígio, poder e vantagens caras um dia aparecerão diante de Deus para prestar contas. O Salmo 82 descreve o julgamento de Deus sobre líderes que servem a si mesmos.

Nós também um dia daremos conta de nossas vidas. Portanto, cumpramos nosso papel dado por Deus com a realização solene de que "a quem muito é dado, muito dele será exigido" (Lc. 12:48).

Use agora o que Deus lhe deu;
não conte como pequeno;
Deus não pede grandes coisas a você,
apenas fidelidade - só isso! - Bosch

Somente ao seguirmos a Cristo podemos levar os outros na direção certa. Herbert Vander Lugt

Escolhendo um bom líder

Me imite, assim como eu também imito a Cristo. - 1 Coríntios 11: 1

Eu estava tomando café no McDonald's quando notei um homem entrando segurando uma bengala branca. Ele estava com a mão no ombro de um garoto e parecia ter total confiança em sua capacidade de guiá-lo.

Jesus falou sobre líderes em quem não se podia confiar. Ele chamou os líderes religiosos de Seus dias de "hipócritas" e "líderes cegos dos cegos" (Mt 15: 7-14). Os escribas e fariseus estavam ensinando tradições feitas pelo homem, não os mandamentos de Deus (vv.3-9).

Hoje, muitas vozes clamam do rádio, da TV e do púlpito: “Siga-me! Eu tenho a verdade. ”É uma cacofonia de confusão que muitas vezes leva as pessoas a se desviarem. O apóstolo João antecipou um momento em que escreveu: "Não acredite em todo espírito, mas teste os espíritos, sejam eles de Deus" (1 João 4: 1).

Como "testamos os espíritos"? Ao fazer estas perguntas: A vida do professor reflete a vida de Cristo? O professor proclama a salvação pela graça através da fé - não pelas obras? Professores e líderes confiáveis ​​sempre nos apontam para Jesus, o caminho, a verdade e a vida (João 14: 6), e não para si mesmos. Caso contrário, eles são apenas líderes cegos dos cegos.

Vamos escolher com muito cuidado os líderes que seguimos.

Para Estudo Adicional
Leia 1 João 2: 4; 3: 18-19; 4: 2-3.
Como podemos ter certeza de conhecer a verdade do erro?
Como Deus nos ajuda? (4: 4).

Um bom líder conhece o caminho, mostra o caminho e segue o caminho. Dennis J. DeHaan

Recusar a pressa

Ele partiu dali de barco para um local deserto por si mesmo. - Mateus 14:13

Eles se autodenominam "vagabundos". O objetivo deles é visitar todas as 270 estações do metrô de Londres, o maior sistema de metrô do mundo, no menor tempo possível. O recorde mundial atual é de 18 horas, 18 minutos e 9 segundos. No processo, um veículo espacial percorrerá 245 milhas no “tubo”, percorrido 11 milhas acima do solo entre as estações e subirá 3.000 escadas. Desvios são irritantes e atrasos são intoleráveis. A hora do rush dura o dia todo.

Há momentos em que a pressa é necessária - estabelecer um recorde, vencer uma corrida ou salvar uma vida. Mas a pressa constante pode se tornar uma defesa contra a resposta às pessoas necessitadas. Quando ficamos obcecados com nossos planos, tudo em nós grita: "Nem pense em me interromper!"

Quem tinha mais motivos para se apressar do que Jesus? No entanto, ninguém respondeu às pessoas necessitadas com mais graça do que Ele. Mateus descreveu uma época em que Jesus foi de barco a um lugar deserto para um merecido descanso. Mas quando Jesus viu as multidões que O seguiram, "Ele foi movido de compaixão por eles e curou os enfermos" (Mt 14:14).

Sim, há momentos para se apressar. Mas também há momentos para aceitar interrupções como oportunidades dadas por Deus para ajudar as pessoas necessitadas. Vamos seguir o exemplo de Jesus.

Senhor, se estou me sentindo apressado hoje,
preciso de Seus olhos para me ajudar a ver
Que quando uma interrupção chega
É uma oportunidade. —Sper

Interrupções podem ser oportunidades para servir. David C. Egner

falar a verdade

Você me redimiu, ó Senhor Deus da verdade. - Salmo 31: 5

Henry David Thoreau disse: "Em vez de amar, do que dinheiro, do que fama, me dê a verdade." Imagine a diferença que faria em nosso mundo se esse tema fosse ouvido com tanta frequência quanto aqueles jingles de publicidade cativantes e memoráveis ​​da Coca-Cola ou McDonald's. .

A verdade é essencial para todas as nossas interações - nos corredores do governo, na sala de aula, no local de trabalho, no lar. A revelação da verdade cria confiança. Como digo aos meus filhos: "Se você contar uma mentira sobre uma coisa, será difícil acreditar em você sobre qualquer coisa".

Existem centenas de razões para apoiar a ideia de que dizer a verdade é melhor para nós e para a sociedade, mas a razão mais vital é que ela honra a Deus. A verdade está no cerne de quem Ele é (Sl 31: 5), e é assim que Ele deseja que interaçamos com os outros.

Em todo o livro de Provérbios, um livro que claramente nos dá o pensamento de Deus sobre os princípios morais e éticos, o padrão da verdade é mantido elevado. Encontramos afirmações como estas: “Quem anda com integridade anda em segurança” (10: 9). "O lábio verdadeiro será estabelecido para sempre" (12:19). “Lábios mentirosos são abominação para o Senhor” (12:22).

A verdade não pode ser refutada. Nunca envelhece. Ele nunca precisa ser recolhido. Isso nunca falha. É a linguagem de Deus. Não há nada melhor para fazer do que dizer a verdade.

Quando os lábios mentirosos tentam distorcer os fatos
E dizer que o errado é realmente justo e correto,
Você nunca precisa ter medo de dizer a verdade,
pois a verdade pode permanecer sozinha sob qualquer luz. - Hess

Não há nada tão poderoso quanto a verdade. —Webster Dave Branon

O zumbido das moscas

Oh, que o meu povo me ouvisse. - Salmo 81:13

Eu estava ouvindo os caras em um resort de pesca no Canadá. “O pior ano para as moscas que já vimos!” “Cara, você precisa de uma espingarda para se proteger, elas são tão grandes.” “Nenhum repelente de insetos funciona este ano.”

A picada da mosca negra cria feridas que incham, ficam vermelhas e coçam como loucas. Consiga várias e a vida é miserável - mesmo quando os peixes estão mordendo.

Isso não é nada comparado ao que aconteceu quando a quarta praga atingiu o Egito (Ex. 8: 20-24). Como Moisés previu, o ar estava denso com enxames de moscas. Eles invadiram o palácio do Faraó, encheram as casas dos oficiais e foram encontrados em todo lugar no Egito - exceto na terra de Gósen, onde os israelitas moravam.

A essa altura, o faraó deveria estar ouvindo atentamente todas as palavras que Moisés disse. Mas depois que as moscas se foram, ele endureceu seu coração (v.32), e assim ele e seu povo se colocaram para julgamentos ainda mais sérios do Senhor.

Às vezes, o Senhor usa medidas drásticas para chamar nossa atenção. Os "enxames de moscas" assumem formas diferentes - problemas, fracassos recorrentes, culpa, aparência ferida das pessoas que amamos. Esses são os momentos em que precisamos especialmente ouvir a Deus.

Então, vamos ouvir atentamente o Senhor, enquanto ele ainda está quieto, antes que o zumbido das moscas comece.

Mestre, fala e me prepara,
quando Tua voz é verdadeiramente ouvida,
Com obediência alegre e firme,
Ainda seguindo cada palavra. —Havergal

O endurecimento do coração é mais sério do que o endurecimento das artérias. David C. Egner

Uma vida é suficiente

Cristo será magnificado em meu corpo, seja pela vida ou pela morte. - Filipenses 1:20

Um cristão maduro disse ansiosamente: “Oh, que eu poderia voltar no tempo 20 anos e continuar ministrando para o Senhor!” Esse é um desejo louvável, mas impossível de realizar. Uma vida é tudo o que nos é dado. Dentro dos propósitos soberanos de Deus, uma vida, longa ou curta, é suficiente.

Em Atos 20: 22-23 e 21:11, Deus revelou que tribulações e possível morte aguardavam Paulo em Jerusalém. Mas, em vez de evitar Jerusalém, Paulo declarou: “Nenhuma dessas coisas me comove; nem considero minha vida querida para mim, para que possa terminar minha carreira com alegria e com o ministério que recebi do Senhor Jesus ”(20:24). O objetivo de Paulo não era estender seu ministério, mas concluí-lo.

Nosso objetivo, como o de Paulo, deve ser glorificar a Cristo em nosso corpo, "seja pela vida ou pela morte" (Filipenses 1:20). Então, se necessário, podemos perder nossa liberdade e nossa própria vida. Podemos ter certeza de que Deus usará outras pessoas para realizar Sua obra e concluí-la.

A morte de Paulo não pôs fim à sua influência. Em Atos 20:28, ele legou seu ministério aos superintendentes da igreja, e ainda estamos colhendo os benefícios de sua vida hoje.

A vida é breve - "um vapor" (Tiago 4:14). Com a ajuda de Cristo, vamos investir nossas vidas em algo que nos superará.

Viver para Cristo torna a vida digna de ser vivida. Joanie Yoder

Empreste uma orelha

Os membros devem ter o mesmo cuidado um pelo outro. - 1 Coríntios 12:25

Escritura de hoje : 1 Coríntios 12: 12-27

Alguém precisa falar com você hoje. Você está disposto a ouvir? Pode ser uma profunda confissão de fracasso, uma expressão de fé, uma piada antiga ou um comentário sobre o clima, mas precisa ser dito. A pessoa pode ser uma criança ou um idoso. Você está pronto para prestar atenção?

Por 10 anos, Mary Ridgway, uma ocupada administradora e educadora de faculdade, visita regularmente Mary Jacobs em um centro de vida assistida. Ridgway começou recebendo 50 horas de treinamento para ser cuidador. Ela se perguntou se poderia aprender a se afastar de suas tendências para resolver problemas e preencher momentos silenciosos com palavras. Hoje, Mary Ridgway considera ouvir uma expressão de seu serviço a Cristo. Mary Jacobs agradece a Deus todas as noites por sua fiel amiga que se importa o suficiente para ouvir o que ela tem a dizer.

A Bíblia nos chama como cristãos a "cuidar uns dos outros" ( 1 Coríntios 12:25 ), usando os dons que Deus deu a cada um de nós por Sua graça. Uma das maneiras pelas quais podemos cuidar e servir um ao outro é ouvir.

Ouvir não é o trabalho de poucos talentos, mas o privilégio e a responsabilidade de todos nós. Alguém precisa lhe contar uma coisa hoje. Você está pronto e disposto, pelo amor de Jesus, a dar ouvidos?

Refletir e orar
Um coração atencioso, um ouvido atento,
uma palavra pensativa, uma lágrima suave
Ajudará a levantar a carga pesada
De almas cansadas ao longo da estrada da vida. -D. De Haan

Uma grande parte do amor é ouvir. David C. McCasland

Medos ocultos

Em Deus eu confiei; Eu não terei medo. - Salmos 56:11

Escritura de hoje : 1 Samuel 18: 28-19: 12

John Matuszak era um jogador de futebol de 6'8 ″ e 280 libras do Oakland Raiders. Sua imagem pública era a de um jogador que causava estragos, bebia muito e batia forte, que era uma ameaça tanto em campo quanto em campo. Mas os amigos sabiam "Tooz", como o chamavam, como um cachorrinho de 280 libras que implorava para ser amado.

De acordo com o escritor do Los Angeles Times , Mark Heisler, John Matuszak estava "assolado por medos que não podia reconhecer". Quando jovem, ele foi ridicularizado por sua aparência desajeitada. E ele tinha dois irmãos que morreram de fibrose cística. A imagem de durão que Tooz havia criado era uma fortaleza para ele se esconder. Mas ele ficou preso lá. Após anos de abuso de álcool e drogas, John morreu de um ataque cardíaco maciço aos 38 anos.

A história do rei Saul tem algumas semelhanças impressionantes. Ele também era um monstro de homem, um lutador. Ele também foi movido por medos (1 Samuel 18:29). Por ter tentado lidar com eles com suas próprias forças, em vez de pedir ajuda ao Senhor, sua vida chegou a um fim prematuro (31: 4).

Pai, não importa quão grande possamos parecer do lado de fora, às vezes nos sentimos muito pequenos por dentro. Perdoe-nos por colocar uma falsa frente e fingir que somos fortes o suficiente para lidar com a vida por conta própria. Ajude-nos a confiar mais em você.

Refletir e orar
Nossas fraquezas e medos muitas vezes podem ser escondidos
Sob um exterior resistente e forte;
Mas é melhor admitir que estamos assustados e fracos,
e confiar no Senhor a quem pertencemos. - Fitzhugh

O medo desaparece à medida que a fé cresce. Mart DeHaan

Dias de Dúvida

Vou me lembrar das obras do Senhor. - Salmos 77:11

Escritura de hoje : Salmo 77: 1-20

Em 1970, Ronald Dunn começou a manter um registro de orações respondidas e bênçãos especiais em um livrinho. Ele perdeu o livro, mas o encontrou vários anos depois, numa época em que sua fé estava se debatendo. Ele ficou surpreso por ter esquecido a maioria dos incidentes sobre os quais havia escrito.

Enquanto ele lia, algo aconteceu. "Minha memória da fidelidade de Deus foi revivida e minha fé decadente começou a se recuperar", disse ele. “Lembrar restaurou minha confiança no Senhor.” Dunn agora incentiva os cristãos a guardar um livro de lembranças, registrando a atividade de Deus em suas vidas. "Um dia", ele escreve, "pode ​​significar a diferença entre vitória e derrota".

No Salmo 77, a fé de Asafe também estava debilitada. Depois de listar suas sérias dúvidas, ele perguntou: “Deus esqueceu de ser misericordioso?” (V.9). De repente, ele parou e disse: “Lembrarei dos anos da mão direita de [Deus]. . . . Eu lembrarei das obras do Senhor; certamente lembrarei das tuas maravilhas da antiguidade ”(vv.10-11). O ato de lembrar obviamente reviveu sua fé. Basta ler o resto do salmo!

Por que não criar seu próprio livro de recordações, registrando os maravilhosos feitos de Deus? Em seguida, leia-o com frequência, especialmente em dias de dúvida. —JEY

Refletir e orar
Quando a fé se enfraquece e surgem dúvidas, lembre-
se do amor e do terno carinho de Deus;
Lembre-se de tudo o que Ele fez
e daqueles tempos em que ele respondia a oração. -D. De Haan

Lembrar da bondade de Deus é uma boa cura para a dúvida. Joanie Yoder

Mudança de Líderes

Leve Josué, filho de Freira, um homem em quem o Espírito é e imponha sua mão sobre ele. - Números 27:18

Escritura de hoje : Números 27: 12-23

Eleição presidencial. Inauguração. Sucessão real. Assassinato. O que esses eventos têm em comum? Todos eles levam a uma transição de liderança. Alguns são métodos mais desejados do que outros, com certeza, mas todos resultam em uma alteração no topo.

Como os Estados Unidos descobriram no final de 2000, a transição nem sempre é tão suave quanto desejado. Porém, após inúmeras recontagens de votos, novas lideranças foram instaladas e a vida continuou.

Por 40 anos, os israelitas haviam olhado para Moisés em busca de orientação. Ele os levou do Egito até a extremidade da Terra Prometida, mas Deus lhe disse que não seria ele quem os levaria a ela (Números 27: 12-14). Mas quem iria? Como a transferência funcionaria? Que tipo de pessoa poderia liderar as massas?

Moisés estava preocupado. Ele orou: “Deixe o Senhor. . . coloque um homem sobre a congregação ”(v.16). Ele não queria que o povo fosse “como ovelhas que não têm pastor” (v.17) e queria que seu sucessor fosse a escolha de Deus.

Deus respondeu a essa oração designando Josué para suceder a Moisés (v.18). Ele sabia exatamente o que as pessoas precisavam, por isso lhes deu Josué sábio, experiente e confiável.

Você está enfrentando uma transição de liderança? Nesse caso, peça orientação a Deus e depois confie nEle para Sua escolha. —JDB

Refletir e orar
A escolha de um líder por Deus é sempre a melhor,
pois Ele sabe exatamente o que as pessoas precisam;
Portanto, quando ocorrer uma transição em breve,
confie em Deus e Ele mostrará quem deve liderar. - Fitzhugh

Procurando por um líder? Olhe para o Senhor. Dave Branon

A borboleta

É semeado em desonra, é ressuscitado em glória. É semeado na fraqueza, é elevado no poder. - 1 Coríntios 15:43

Escritura de hoje : João 5: 25-29

Do lado de fora da minha janela de estudo, uma linda borboleta monarca repousava sobre uma flor. Ele abanou as asas lentamente com uma graça requintada. Aquele monarca imponente já foi um verme verde repulsivo, alimentando-se de folhas de serralha. Então construiu um caixão para si e pendurou em um galho. Com o tempo, surgiu, transformada em uma bela criatura - aquela borboleta do lado de fora da minha janela de estudo.

O ciclo de vida da borboleta ocorre em quatro estágios: o ovo, a larva, a crisálida e o adulto. Começa com um ovo - a semente da borboleta, que choca em um verme feio. Mas esse não é o seu destino. O verme deve "morrer" para dar à luz a borboleta.

Vejo na lagarta uma imagem de seres humanos pecadores que precisam da transformação de um novo nascimento espiritual (João 3: 3). A borboleta, liberada de seu túmulo na crisálida, ilustra a transformação que ocorrerá quando Jesus retornar e transformar nossos corpos terrestres em corpos gloriosos, adequados para a vida no céu (1 Coríntios 15: 42-44).

Portanto, da próxima vez que vir uma borboleta, lembre-se da mudança que Cristo fez em você quando depositou sua fé nEle; então, espere com alegria o dia da ressurreição em que sua transformação estará completa! - Sr. De Haan, MD

Refletir e orar
Quando passar pelos portais da Glória,
serei finalmente transformado em Sua imagem;
Serei como Ele em beleza para brilhar,
Sempre para viver em Sua presença divina. —Brooks

A ressurreição de Cristo é a nossa garantia. MR DeHaan

Um líder que serve

Eu não fiz isso, por causa do temor de Deus. -
Neemias 5:15

Escritura de hoje : Neemias 5: 14-19

Um pastor de jovens liderava um grupo de jovens em uma viagem missionária de curto prazo a uma comunidade pobre do Peru. O único quarto confortável disponível foi designado para o pastor, mas ele recusou.

Quando chegou a hora de derramar concreto no calor de 100 graus, ele não ficou embaixo de uma árvore e bebeu limonada - ele passou a vez empurrando o carrinho de mão pela rampa e escavando o concreto. Ele ganhou grande respeito dos peruanos e de seu grupo de jovens, juntando-se ao trabalho duro com eles.

Quando Israel estava reconstruindo o muro de Jerusalém sob condições difíceis e perigosas, o líder deles, Neemias, se revezou na construção e na guarda. Alimento especial lhe foi atribuído como líder, mas ele se recusou a aceitá-lo, ao contrário de seus antecessores. Ele comeu das mesmas rações que foram oferecidas a todos os outros (Neemias 5:18).

Duas opções vêm com a liderança: a tentação de servir a si mesmo e a oportunidade de servir as pessoas que você lidera. Neemias escolheu ser um líder-servo, e isso lhe rendeu um enorme respeito.

Se o Senhor algum dia colocar você em uma posição de liderança, peça Sua ajuda para ser um líder que serve. —DCE

Refletir e orar
Todos aqueles que têm autoridade
devem usar seu poder para liderar;
Recebendo ordens do Senhor
E servindo aos necessitados. -D. De Haan

Os líderes que servem servirão como bons líderes. David C. Egner

Celebrações de Ano Novo

Eu confio em você, ó Senhor. . . . Meus tempos estão em suas mãos. - Salmo 31: 14-15

Escritura de hoje : Salmo 31: 14-24

Não sei o que sua família faz para trazer o novo ano, mas é comemorado de muitas maneiras diferentes em todo o mundo.

No Japão, as pessoas vestem roupas novas e decoram suas casas com galhos de bambu e pinheiro - símbolos de vida longa.

Na Escócia, grupos de amigos ou famílias se reúnem para jantar na casa de um anfitrião e trocam presentes logo após a meia-noite.

Na Grécia, as crianças deixam sapatos junto à lareira, esperando que São Basílio os encha de presentes.

Por muitos anos, minha esposa e eu passamos a véspera de Ano Novo com os amigos, jantando juntos, jogando e desfrutando de uma boa conversa. À medida que a meia-noite se aproxima, lemos a Bíblia e oramos. Agradecemos a Deus pelo ano que passou e pedimos que Ele nos use para realizar Sua vontade em nosso mundo conturbado e sofrido no próximo ano.

Os tempos, as estações e os anos, incluindo este novo ano, estão nas mãos de Deus (Salmo 31:15). Como cristãos, não temos nada a temer, pois a bondade de Deus é grande (v.19). Podemos andar com Cristo todos os dias e nos juntar ao salmista, dizendo: “Quanto a mim, confio em ti, ó Senhor; Eu digo: 'Você é meu Deus' ”(v.14).

Refletir e orar
Deus nunca nos falhará, Ele não abandonará;
Sua aliança eterna Ele nunca quebrará,
Descansando em Sua promessa, o que temos a temer?
Deus é suficiente para o próximo ano. —Havergal

O futuro é tão brilhante quanto as promessas de Deus. David C. Egner

Deus vê você

Ela chamou o nome do Senhor que falou com ela, você é o Deus que vê. - Gênesis 16:13

Escritura de hoje : Gênesis 16: 1-13

Hagar, serva de Sarah, estava sendo tratada com desdém por Sarah, então ela fugiu para o deserto. Enquanto Hagar estava ao lado de uma fonte naquele lugar desolado e solitário, o Anjo do Senhor a visitou. Ele garantiu a ela que o próprio Deus estava ciente de sua situação. Hagar respondeu: "Você é o Deus que vê" (Gênesis 16:13). Ela sentiu grande consolo ao saber que o Senhor Deus a via e sabia sobre sua angústia.

Você e eu podemos ter a mesma confiança no cuidado de Deus. Podemos ter certeza de que o Senhor Deus está conosco aonde quer que vamos, e Ele sabe tudo o que acontece conosco. Como o Todo-poderoso, Ele é capaz de resolver todos os problemas, por mais esmagador ou desconcertante que seja. Nunca estamos sozinhos, nunca esquecidos e nunca além da esperança.

Quaisquer que sejam suas circunstâncias perturbadoras, seja você afetado por uma doença ou lesão, com o coração partido pela perda de um ente querido ou desiludido porque seu querido amigo o traiu ou rejeitou, Deus sabe e se importa. Você pode estar profundamente deprimido, ou talvez seja atormentado pela solidão e desânimo. Mas você pode ter certeza de que está sob os olhos atentos de Deus. Sim, como Hagar, você pode saber que Deus a vê.

Refletir e orar
Sob Seu olhar atento,
Seus santos habitam em segurança;
Aquela mão que sustenta toda a natureza
Protegerá bem Seus filhos. —Doddridge

Não precisamos temer os perigos ao nosso redor, porque os olhos do Senhor estão sempre sobre nós. Richard DeHaan

Algo mais para dar

O sangue de Jesus Cristo, Seu Filho, nos purifica de todo pecado. - 1 João 1: 7

Quando o evangelista John Wesley (1703–1791) voltava para casa de um culto uma noite, ele foi roubado. O ladrão, no entanto, descobriu que sua vítima tinha apenas um pouco de dinheiro e alguma literatura cristã.

Quando o bandido estava saindo, Wesley gritou: “Pare! Eu tenho algo mais para lhe dar. O ladrão surpreso fez uma pausa. “Meu amigo”, disse Wesley, “você pode viver para se arrepender desse tipo de vida. Se você alguma vez fizer, aqui está algo para lembrar: 'O sangue de Jesus Cristo nos purifica de todo pecado!' ”O ladrão saiu apressado, e Wesley orou para que suas palavras dessem frutos.

Anos depois, Wesley estava cumprimentando as pessoas depois de um culto de domingo quando ele foi abordado por um estranho. Que surpresa descobrir que este visitante, agora um crente em Cristo e um homem de negócios de sucesso, foi aquele que o havia roubado anos antes! "Eu devo tudo a você", disse o homem transformado. “Oh não, meu amigo”, exclamou Wesley, “não para mim, mas para o precioso sangue de Cristo que nos purifica de todo pecado!”

John Wesley realmente teve algo mais para dar ao ladrão naquela noite - as boas novas da salvação. E temos a mesma responsabilidade de compartilhar o evangelho com aqueles que cruzam nossos caminhos.

Há uma fonte cheia de sangue
extraída das veias de Emanuel;
E os pecadores, mergulhados sob aquele dilúvio,
Perdem todas as suas manchas culpadas. —Cowper

O evangelho é um presente inestimável para ser dado livremente aos outros. Henry G. Bosch

Bom solo

Outras sementes caíram em boa terra e produziram uma colheita que cresceu, aumentou e produziu. - Marcos 4: 8

João Crisóstomo foi um dos pregadores mais cativantes da igreja cristã primitiva. No entanto, ele reconheceu que até os grandes oradores não conseguem fazer com que todos ouçam.

Crisóstomo observou: “Minha pregação é dirigida a todos. . . , mas é dever de cada um dos meus ouvintes tomar o que é adequado para sua aflição. Eu não sei quem está doente, quem é saudável. Por isso, discuto assuntos de todos os tipos e adapto-me a todas as doenças. ”

Em Marcos 4, a parábola do semeador e dos solos ensina a importância de como respondemos à Palavra de Deus. Diz-nos que o sucesso ou o fracasso de uma cultura não está necessariamente na habilidade do agricultor ou no poder da semente, mas na qualidade do solo.

Alguns ouvintes são como um solo rico e a mensagem cria raízes em seu coração. Outras audiências se assemelham ao estacionamento da igreja, e a semente simplesmente é refletida por elas. Outros ainda são como um remendo de ervas daninhas que sufoca o crescimento potencial.

A pregação não é "a arte de falar no sono de outra pessoa". Precisamos "beber" no ensino da Palavra, assim como os doentes precisam de remédios ou quando as colheitas precisam de chuva. É por isso que Jesus insistiu: “Observa o que ouves” (v.24). Se você se beneficia ou não de um sermão, depende muito de você.

Como semente plantada em solo fértil
Tem vida e vai criar raízes,
a Palavra de Deus, se nutrida em nossos corações,
Irá crescer e produzir frutos. - Hess

Em bom solo, a semente se enraíza e logo dará frutos. Haddon W. Robinson

Sua boa finalidade

Todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus. - Romanos 8:28

Romanos 8: 28 - com que facilidade e com que frequência essa referência bíblica sai das nossas línguas! Mas talvez nós precisemos entender mais completamente o que este verso está realmente dizendo.

Randy Alcorn, em um livro que ele escreveu em parceria com sua esposa Nanci, oferece alguns insights sobre Romanos 8:28. Ele cita a tradução da New American Standard Bible desse verso: “Deus faz com que todas as coisas funcionem juntas para o bem”. Randy ressalta que não diz que cada coisa individual é boa, mas que Deus as trabalha juntas para o bem.

Recordando seus dias de infância, Randy conta como frequentemente assistia sua mãe fazer bolos. Um dia, quando ela preparou todos os ingredientes - farinha, açúcar, fermento em pó, ovo cru, baunilha -, ele roubou o gosto de cada um. Exceto pelo açúcar, todos eles tinham um gosto horrível. Então sua mãe os mexeu e colocou a massa no forno. “Não fazia sentido para mim”, lembra ele, “que a combinação de coisas individualmente desagradáveis ​​produzisse um produto tão saboroso”.

Randy conclui que Deus da mesma forma “toma todas as tensões indesejáveis ​​em nossas vidas, mistura-as, coloca-as sob o calor da crise e produz um resultado perfeito”.

Vamos olhar além de nossas circunstâncias imediatas e lembrar que Deus tem um bom propósito final.

Deus tem um propósito em nossas angústias,
O Salvador sempre sabe o que é melhor;
Aprendemos tantas lições preciosas
em toda tristeza, provação e teste. - Jarvis

Quando as coisas parecem ruins, não esqueça: Deus é bom. Joanie Yoder

A fonte de conforto

Deus conforta-nos em toda a nossa tribulação, para que consigamos consolar os que estão em apuros. - 2 Coríntios 1: 4

Enquanto estava na Inglaterra durante a Segunda Guerra Mundial, recebi a notícia de que meu irmão de 20 anos, Cornelius, havia sido morto em ação. A notícia me atingiu com força, mas Deus imediatamente me confortou com a certeza de que Cornie estava a salvo com Jesus. A paz de Deus tomou posse de mim.

Desde então, experimentei a morte de outros membros da família e visitei dezenas de pessoas que sofrem. O que uma pessoa faz para trazer conforto? Cite dezenas de versículos da Bíblia? Tente analisar e explicar os caminhos da providência de Deus?

Eu acho que não. Pessoas sofrendo com uma perda súbita não estão em estado mental para exercícios intelectuais. Eles precisam do conforto que só Deus pode dar. Podemos ser Seus canais de bênção, mas precisamos primeiro experimentar o consolo de Deus para que “possamos consolar os que estão em dificuldade, com o consolo com que nós mesmos somos consolados por Deus” (2 Coríntios 1: 4). ).

Podemos ser Seus instrumentos orando pelos tristes, mostrando que nos importamos, fazendo pequenas gentilezas e falando como Ele nos conduz. Mas em tudo que fazemos, nunca vamos esquecer que é Ele quem traz o conforto necessário.

Senhor, obrigado por nos consolar em nossos momentos de necessidade. Usa-nos para trazer conforto a outros que estão sofrendo.

Uma vida que é esmagada pela tristeza
Pode sentir pelo pesar do outro
E enviar aquele doce perfume de amor
Que trará algum alívio para o coração. - Bom

Deus não nos conforta para nos deixar confortáveis, mas para nos fazer consoladores. Herbert Vander Lugt

Quando a confiança é testada

O Senhor deu e o Senhor o levou; bendito seja o nome do Senhor. - Job 1:21

Em agosto de 1992, o furacão Andrew devastou o sul da Flórida, destruindo casas, empresas e vidas. O custo desse desastre terrível não pode ser estimado apenas em termos de milhões e milhões de dólares. E quanto ao incalculável sofrimento humano - físico, emocional e espiritual? Se as pessoas perderam a fé em Deus e na oração, elas sofreram a pior perda de todas.

Na primavera de 1993, alguns pastores que tinham igrejas naquela área se reuniram para compartilhar suas experiências e reações. Todos concordaram que todos que haviam encontrado o poder aterrorizante daquele furacão tinham percebido o quão desamparados e vulneráveis ​​nós, seres humanos, realmente somos. Por mais orgulhosos que possamos ser de nossas realizações tecnológicas, há momentos em que somos compelidos a confessar humildemente: “Não estamos no comando”. Algumas das pessoas cuja confiança foi testada puderam dizer, nas palavras de Jó: “O Senhor deu, e o Senhor levou embora; bendito seja o nome do Senhor ”(Jó 1:21).

Sua confiança em Deus é tão completa que, não importa o que aconteça, você confiará humildemente em Sua sabedoria, bondade e misericórdia? Confiar em Deus lhe permitirá suportar provações sem desespero.

Meus tempos estão em Tua mão;
Por que eu deveria duvidar ou temer?
A mão de meu pai nunca causará a
seu filho uma lágrima desnecessária. —Loyd

Deus não promete segurança das tempestades da vida, mas segurança nas tempestades da vida. Vernon Grounds