Ministério

Amor infalível

Oh, que os homens dariam graças ao Senhor por Sua bondade e por Suas maravilhosas obras! - Salmos 107: 21

Escritura de hoje : Salmo 107: 21-31

Depois de visitar sua esposa em uma residência para pacientes com Alzheimer, o pastor aposentado Browning Ware descreveu a cena enquanto ele e seus amigos mais próximos se preparavam para sair: “Nós compartilhamos abraços ao redor e de mãos dadas em oração. Tanta coisa para agradecer! Agradeci a Deus pela família, pelos amigos e por Seu amor radical que nos liberta mesmo quando apanhados nas circunstâncias mais difíceis da vida. ”

Quando paramos para agradecer a Deus por todos os modos em que Ele nos abençoou, é bom lembrar que nosso maior tesouro é o Seu amor infalível. Muitas vezes, nossa gratidão diminui e flui com nossa saúde ou segurança financeira. Igualamos as bênçãos de Deus com a liberdade da dor e da tristeza. Mas, através da fé e da experiência, aprendemos que o grande amor de Deus por nós, expresso em Jesus Cristo, pode acalmar nossos corações e mentes, mesmo nas situações mais exigentes.

Quatro vezes no Salmo 107 lemos: “Oh, que homens dariam graças ao Senhor por Sua bondade e por Suas maravilhosas obras aos filhos dos homens!” (Vv.8,15,21,31). Mesmo quando a vida parece avassaladora, podemos clamar ao Senhor e encontrar Sua libertação de nossa angústia (vv.6,13,19,28).

Não é saúde ou riqueza, mas o amor infalível de Deus que nos liberta em todas as circunstâncias da vida.

Refletir e orar
Pensando bem
Que "circunstâncias difíceis" invadiram sua vida?
Por que você pode ser grato, mesmo em tempos difíceis? Leia o Salmo 107 para sugestões.

Se pararmos para pensar, encontraremos motivos para agradecer. David C. McCasland

Deus se lembra

Ele conhece o nosso quadro; Ele lembra que somos poeira. - Salmo 103: 14

Escritura de hoje : Salmo 103: 6-22

Jamais esquecerei a mensagem que o Pastor Joseph Bower trouxe à equipe dos Ministérios da RBC em uma sessão da capela há alguns anos. Ele usou três textos das Escrituras (2 Timóteo 2:19; Salmo 103: 14; 2 Pedro 2: 9) para apontar que Deus nos entende perfeitamente - nossas fraquezas, nossas limitações, nossa própria natureza.

O que mais me lembro do sermão do pastor Bower, porém, foi uma experiência pessoal que ele compartilhou que ilustrava o Salmo 103: 14. Homem de grande porte e força, ele foi ativo na construção de edifícios da igreja, além de pregar.

Um dia ele queria mover uma viga de aço pesando cerca de 300 libras, então pediu ao filho que agarrasse a outra extremidade e a colocasse no lugar. O jovem tentou levantar a enorme viga, mas não conseguiu. Na verdade, ele acabou no hospital. O pastor Bower estava com o coração partido. Por causa de sua própria força, ele havia ignorado a fraqueza relativa de seu filho. Ele continuou dizendo que nosso Pai celestial nunca esquecerá as fraquezas de Seus filhos, pois “Ele conhece nossa estrutura; Ele lembra que somos pó ”(Salmo 103: 14).

Se você está sob uma carga pesada hoje, reconheça que o Senhor nunca o sobrecarregará com mais do que você pode carregar.

Refletir e orar
Ele conhece nossos fardos e nossas cruzes,
aquelas coisas que machucam, nossas provações e perdas;
Ele cuida de toda alma que chora,
Deus enxuga as lágrimas dos olhos que choram. —Brandt

Deus, que conhece nosso limite de carga, limita graciosamente nossa carga. Richard DeHaan

Nenhuma Missão Maior

Quem invocar o nome do Senhor será salvo. -
Romanos 10:13

Escritura de hoje : Romanos 10: 1-15

A Medtronic foi uma das empresas de tecnologia médica de mais rápido crescimento nos EUA durante os anos 90. Em todas as medidas - preços das ações, aumentos de receita e ganhos por ação - ele tem prosperado.

Em um artigo para a revista World Traveler , o CEO Art Collins é citado como tendo dito: “Com uma declaração de missão que se esforça para 'aliviar a dor, restaurar a saúde e prolongar a vida', a Medtronic transcende o objetivo primordial de ganhar dinheiro. . . . Enquanto rastreamos vários critérios de medição para o sucesso, o mais importante é o fato de que a cada 12 segundos a vida de alguém é aprimorada por um de nossos produtos ou terapias. ”

Os seguidores de Cristo têm uma missão semelhante. Temos uma mensagem transformadora de vida para proclamar àqueles que precisam ouvi-la (Romanos 10: 9-15).

Todos os dias, pessoas de todo o mundo são salvas do pecado e de suas conseqüências pela fé no Senhor Jesus. Nossa missão como Seus seguidores é ser mensageiros que “pregam o evangelho da paz” (v.15), contando aos outros sobre o Salvador Jesus Cristo. Não há missão mais digna, pois “quem invocar o nome do Senhor será salvo” (v.13).

Você está fazendo sua parte para cumprir esta missão?

Refletir e orar
Pensando bem
Por que tendemos a perder de vista nossa missão? Se
a abraçássemos consistentemente, como
isso afetaria nossas orações, nossas palavras e nossas ações?

Não há notícias melhores que o evangelho - espalhe a Palavra! David C. Egner

Os benefícios da comunhão

Que um homem se examine, e assim coma do pão e beba do copo. - 1 Coríntios 11:28

Escritura de hoje : 1 Coríntios 11: 17-34

A Ceia do Senhor. Comunhão. Como você chama, não há nada como esse ato solene e importante de adoração.

Oh, é possível participar da Comunhão sem sequer pensar em Deus. Pode se tornar um ritual cheio de ação, mas vazio de significado. Se deixamos isso acontecer, perdemos um tempo de gratidão e comunhão. E perdemos a bênção que vem com um exame sério de nossa condição espiritual (1 Coríntios 11:28).

Certa manhã de domingo, eu não estava muito feliz com minha esposa. Você não precisa conhecer os detalhes, mas a culpa foi minha de não termos um sentimento de recém-casado naquele dia. Sue estava de serviço na casa de repouso onde ela serve com tanto diligência enquanto eu levava o resto da família à igreja. Quando os elementos da Comunhão foram distribuídos, percebi que precisava me desculpar com ela. Minha atitude errada estava machucando-a e prejudicando meu relacionamento com o Senhor (Mateus 5: 23-24). Então, depois da igreja, parei na casa de repouso e pedi que minha esposa me perdoasse.

A comunhão, aquele tempo solene de auto-exame diante de Deus, nos lembra de nossa responsabilidade de verificar a atitude do nosso coração. E isso nos ajuda a manter a lousa limpa. Não deixe de experimentar os benefícios da Comunhão.

Refletir e orar
Faço uma pausa e, com nova honestidade, confesso
Os pecados que tentei esconder, mas Cristo pode ver;
E então, no silêncio sagrado, provo a refeição
E lembro com gratidão a Sua morte por mim. —Gustafson

Lembrar a morte de Cristo por nós deve nos levar a viver para ele. Dave Branon

Comemore o homem

Nós . . . declare a você a vida eterna que estava com o Pai e se manifestou para nós. -
1 João 1: 2

Escritura de hoje : 1 João 1: 1-10

Uma pesquisa com visitantes da Walt Disney World em Orlando, Flórida, revelou que muitos dos visitantes com menos de 15 anos não sabiam que a Walt Disney era uma pessoa real. Eles pensaram que “Disney” era apenas o nome de uma empresa. Quando os funcionários corporativos planejaram as comemorações em comemoração aos 100 anos do nascimento de Walt Disney, eles fizeram um esforço especial para destacar a vida e o impacto do homem real.

Com o Natal ainda faltando algumas semanas, não é muito cedo para refletir sobre como podemos celebrar o nascimento do Salvador de uma maneira que ajude outras pessoas a saberem que Jesus viveu nesta terra como um homem de verdade. O que podemos fazer para comunicar que um bebê nascido em Belém foi o único Filho de Deus que deu a vida para nos salvar do pecado?

O apóstolo João, companheiro de Jesus, ensinou que viver como uma pessoa perdoada e transformada é o melhor testemunho que podemos dar de que Jesus era verdadeiramente o Filho de Deus, uma pessoa real. Ele escreveu: “Se andarmos na luz como Ele está na luz, teremos comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus Cristo, Seu Filho, nos purifica de todo pecado” (1 João 1: 7). E “quem ama a seu irmão permanece na luz” (2:10).

Mais do que os presentes que damos, é como vivemos que apontará para a realidade de Cristo neste Natal.

Refletir e orar
Colocando em prática
O que significa "andar na luz"?
Revise estes versículos para ter uma ideia: Efésios 5: 8-10;
Colossenses 3: 12-15; Tiago 3:17; 1 Pedro 1: 15-16.

Sua vida lança luz ou projeta sombras? David C. McCasland

O presente do pensamento

Quaisquer que sejam as coisas verdadeiras, quaisquer que sejam as coisas nobres,. . . medite sobre essas coisas. - Filipenses 4: 8

Escritura de hoje : Filipenses 4: 4-9

De certa forma, os seres humanos são inferiores aos animais. Eu já vi homens incrivelmente fortes, mas nunca um “tão forte quanto um boi”. Os homens podem correr 100 metros em menos de 10 segundos, mas isso não começa a se comparar com a velocidade de um guepardo. Existem pessoas que têm um estranho senso de direção, mas mesmo elas não conseguem explicar como as andorinhas migratórias podem retornar sem cessar ao mesmo lugar, ano após ano.

Sim, alguns animais são inteligentes, mas nenhum deles pode pensar como nós. Nenhum animal jamais poderia ter desenvolvido a incrível sociedade de hoje com todos os seus avanços médicos e tecnológicos.

A capacidade única de pensar de um ser humano permite que ele tenha pensamentos sobre Deus e a eternidade. O famoso poeta americano Walt Whitman achou isso preocupante. Ele disse que muitas vezes inveja o gado que pasta contente em um prado, porque eles nunca se preocupam ou pensam em pensamentos problemáticos.

Como cristãos, sabemos que a capacidade de pensar é um presente dado por Deus. Mas é triste dizer que podemos usá-lo mal, entretendo pensamentos vulgares, sujos e maldosos. Paulo nos disse para meditar sobre o que é verdadeiro, nobre, justo, puro, amável, virtuoso, digno de louvor e de boa reputação (Filipenses 4: 8).

Senhor, ajude-nos a disciplinar nossos pensamentos.

Refletir e orar
De todas as criaturas de Deus, apenas o homem
pode adorar, meditar e planejar;
O dom do pensamento o diferencia:
amar o Senhor de todo o coração. -D. De Haan

O caráter divino é moldado por pensamentos divinos. Herbert Vander Lugt

Que tipo você é?

Amados, se Deus nos amou, também devemos amar um ao outro. -
1 João 4:11

Escritura de hoje : 1 João 4: 11-21

Existem dois tipos de pessoas no mundo ”, alguém disse uma vez,“ aquelas que entram em uma sala e dizem: 'Aqui estou eu!' e aqueles que entram e dizem: 'Ah, aí está você!' ”

Quão diferentes são essas duas abordagens! Alguém diz: “Olhe para mim! Eu preciso de atenção ”; o outro diz: "Conte-me sobre você." Um diz: "Eu sou importante"; o outro diz: "Você é importante". Um diz: "O mundo gira em torno de mim"; o outro diz: "Estou aqui para servi-lo."

Não seria ótimo ser conhecido como o segundo tipo de pessoa - alguém que outras pessoas adoram ter por perto? Alguém que mostra o amor de Cristo de maneira aberta e sem vergonha?

O Novo Testamento nos dá algumas sugestões práticas sobre como se tornar o tipo de pessoa que demonstra o amor de Cristo. Somos instruídos a dar preferência um ao outro (Romanos 12:10), edificar um ao outro (Romanos 14:19), cuidar um do outro (1 Coríntios 12:25), servir um ao outro (Gálatas 5:13), suportar um ao outro o fardo do outro (Gálatas 6: 2), perdoa-se (Colossenses 3:13), conforta-se (1 Tessalonicenses 5:11) e ora um pelo outro (Tiago 5:16).

Deve haver apenas um tipo de cristão: o tipo de "amar um ao outro". Que tipo você é

Refletir e orar
Senhor, ensina-nos o segredo do amor,
o amor que pedes hoje;
Então nos ajude a amar um ao outro;
Por isso, oramos sinceramente. - Anon.

Pessoas com um coração para Deus têm um coração para as pessoas. Dave Branon

Recusando a maneira fácil

Daniel propôs em seu coração que ele não se contaminaria. - Daniel 1: 8

Escritura de hoje : Daniel 1: 1-8

Olhando pela janela de um avião, você pode ver os caminhos sinuosos dos rios abaixo. Exceto por algumas hidrovias artificiais, todos os rios têm uma coisa em comum - todos eles são tortos. A razão é simples - eles seguem o caminho de menor resistência. Os rios encontram seu caminho em torno de qualquer coisa que bloqueie seu fluxo, porque eles seguem o caminho mais fácil.

O mesmo pode ser dito para algumas pessoas. Por falharem em resistir ao diabo, cedem à tentação e se desviam do caminho que Deus quer que eles sigam. Diferentemente de Daniel, que "propôs em seu coração que ele não se contaminaria" (Daniel 1: 8), eles se inclinam para pressões mundanas e comprometem o que sabem que é certo.

Ao escrever para os seguidores de Cristo, João disse que podemos ser vitoriosos em nossa luta contra o mal, porque "Quem está em você é maior do que quem está no mundo" (1 João 4: 4). Em vez de sermos vencidos, podemos ser vencedores. Nada deve nos impedir do curso que Deus quer que viajemos. Não precisamos ceder a nenhuma tentação ou inimigo. O Espírito Santo que vive em nós nos fortalecerá para que possamos permanecer firmes.

Não ficaremos "tortos" se recusarmos a seguir o caminho de menor resistência.

Refletir e orar
Precisamos de uma força para nos manter fiéis
E diretos em tudo o que fazemos;
Precisamos de um poder para nos manter fortes
Quando somos tentados a fazer o mal. - Anon.

Você não se perderá no caminho reto e estreito. Richard DeHaan

Gaste menos, dê mais

Se você estender sua alma aos famintos e satisfazer a alma aflita,. . . sua escuridão será como o meio dia. - Isaías 58:10

Escritura de hoje : Isaías 58: 1-10

Michelle Singletary e seu marido decidiram reduzir os gastos com o Natal. Eles fizeram alguns presentes e pensaram em maneiras criativas de dedicar seu tempo e serviço aos outros.

Em sua coluna de jornal sobre finanças pessoais, Michelle resumiu seu objetivo ao analisar com atenção seus gastos: “Construir e manter relacionamentos - o que realmente importa durante as férias e ao longo do ano - são prioridades que não devem ser prejudicadas por nossos conspícuos consumo."

Decidir gastar menos dinheiro no Natal é uma escolha pessoal. Mas se os relacionamentos estiverem no topo de nossa lista de prioridades, poderíamos resolver dar mais, nos entregando. Isaías descreveu o tipo de sacrifício espiritual que agrada a Deus como alguém que serve aos outros. “Se você estender sua alma aos famintos e satisfazer a alma aflita, sua luz amanhecerá nas trevas, e suas trevas serão como o meio dia” (Isaías 58:10).

Jesus, nosso Salvador, cujo nascimento celebramos, disse sobre si mesmo: “O Filho do homem não veio para ser servido, mas para servir e dar à Sua vida um resgate por muitos” (Marcos 10:45).

Ao observarmos o Natal deste ano, vamos doar mais, nos entregando.

Refletir e orar
Colocando em prática As
suas férias estão fora de controle?
Como você pôde se doar mais este ano e investir em seus relacionamentos?

Gaste-se com os outros neste Natal. David C. McCasland

Poluição sonora

Adie tudo isso: raiva, ira, malícia, blasfêmia, linguagem suja da sua boca. -
Colossenses 3: 8

Escritura de hoje : Colossenses 3: 1-11

Palavrões e linguagem grosseira estão se tornando mais comuns em programas de televisão no horário nobre. Muitos escritores e produtores parecem ter a intenção de forçar os limites de quanto discurso imoral e ofensivo o público permitirá.

Linguagem profana e vulgar é a poluição sonora do pior tipo. Desonra a Deus e degrada homens e mulheres. Conversas pontuadas por palavrões, palavrões e expressões rudes e sujas obscurecem a beleza de idéias nobres. Palavras que condenam outras pessoas podem inflamar a raiva e destruir relacionamentos. Eles podem causar danos duradouros a almas sensíveis que são agredidas por abuso verbal.

A linguagem ímpia cria uma atmosfera imoral e não espiritual, hostil ao pensamento e à vida limpos. Seu som ensurdecedor pode abafar a voz do Espírito de Deus. É por isso que a Palavra de Deus define em termos claros o tipo de linguagem que não deve sair dos lábios dos seguidores de Jesus (Colossenses 3: 8), bem como o tipo que deve caracterizar nossa fala (4: 6).

Séculos atrás, o salmista fez uma oração que seríamos sábios em ecoar: “Coloque um guarda, ó Senhor, sobre minha boca; vigia a porta dos meus lábios ”(Salmo 141: 3). Essa oração é necessária hoje mais do que nunca.

Refletir e orar
Senhor, guarde nossas línguas para que o que dizemos
não machuque e ofenda descuidadamente;
Dê-nos o gracioso discurso de amor,
com palavras que acalmam, curam e reparam. —Sper

Profanação desonra o usuário e humilha o ouvinte. Dennis J. DeHaan

The Courier

Desde o primeiro dia em que você colocou seu coração para entender e se humilhar diante de seu Deus, suas palavras foram ouvidas. - Daniel 10:12

Escritura de hoje : Daniel 10

Entre seus deveres como soldado durante a Segunda Guerra Mundial, meu amigo Oscar era um mensageiro militar. Ele levava mensagens para outras unidades perto das linhas de frente. No escuro, ele passou por arbustos e árvores para fornecer informações vitais para o plano de batalha. Várias vezes ele encontrou patrulhas inimigas e teve que mudar de rumo. Mais de uma vez ele foi baleado.

Em nossa leitura da Bíblia hoje, Daniel descreveu um tempo em que um anjo era um mensageiro, carregando uma mensagem do céu para a terra. Satanás, no entanto, tentou impedir a mensagem de passar. Seu servo (referido como o príncipe da Pérsia) conseguiu retardar o anjo que havia sido enviado com a mensagem de Deus (Daniel 10:13). E não é de admirar - descreveu os planos de batalha de Satanás.

Tenho certeza de que Satanás e seus ajudantes continuam tentando bloquear as mensagens de Deus para o homem, mesmo em nossas vidas cotidianas. Quando estamos lendo a Bíblia, por exemplo, podem ocorrer interrupções. Quando um sermão está sendo pregado, podemos ter pensamentos perturbadores. Quando sentimos que precisamos contar a alguém sobre Jesus, nossas tentativas podem ser prejudicadas. Em situações como essas, devemos humildemente clamar a Deus por ajuda (v.12). Ele é capaz de transmitir Sua mensagem.

Refletir e orar
Para mais estudos,
leia O que podemos aprender com os anjos?
Leia O que Satanás está fazendo no mundo?

Os ardis de Satanás não são páreo para a sabedoria de Deus. David C. Egner

O Deus de Oséias

Eu a atrairei, a levarei ao deserto e falarei consolo com ela. - Oséias 2:14

Escritura de hoje : Oséias 1: 1-3; 2: 14-20

No final da peça de Marc Connelly, Green Pastures , o velho Hezdrel diz que não tem medo de morrer porque acredita no Deus de Oséias. O Senhor então fala com ele e pergunta se ele não quis dizer o Deus de Moisés. Hezdrel diz que não e explica que viu o Senhor de Oséias como cheio de misericórdia e não mais temível.

A certeza de Hezdrel foi baseada em uma história verdadeira, encenada há muito tempo. É um conto de amor não correspondido: o amor implacável de Oséias por Gomer infiel. Ela se voltou repetidamente para outros amantes, e suas infidelidade quebraram o coração de Oséias. Mas ele nunca parou de amá-la.

Gomer desceu para um lugar muito escuro. Imagino-a gasta, desgastada, cheia de doenças, carregada de tristeza, sem mais nada - exceto o amor de Oséias.

O relacionamento entre Oséias e Gomer era uma figura do relacionamento de Deus com Israel. Embora Israel tivesse sido infiel e ela estivesse sofrendo as consequências, o Senhor continuou a persegui-la e a falar com ternura (2:14).

Enquanto os vizinhos de Oséias observavam a história dele, imagino alguém perguntando: "O que é esse amor irracional?" E alguém respondendo: "Entendo! Oséias ama Gomer e Deus me ama!

Este é o Deus de Oséias. Abrace o Seu amor e descubra que Ele não é mais um Deus temível.

Refletir e orar
Para Estudo Adicional
Leia o livro de Oséias e observe as palavras de amor de Deus.
Leia o livreto online Como Deus nos amou?

Para renovar seu amor por Deus, revise o amor de Deus por você. David H. Roper

O amor humano não é suficiente

Eu te amei com um amor eterno. -
Jeremias 31: 3

Escritura de hoje : Romanos 8: 28-39

Segurança e significado são dois elementos essenciais da saúde emocional. Se sentimos que estamos a salvo do mal e também da rejeição e da solidão, somos abençoados com esses dois elementos essenciais. Além disso, se sabemos que somos vistos com carinho e apreço por pelo menos algumas das pessoas que são importantes para nós, isso nos dá uma sensação de valor.

Considere o que a Palavra de Deus diz em Romanos 8 sobre nossa segurança e significado. “Se Deus é por nós, quem será contra nós?” (V.31). Mais tarde, somos informados de que nada pode separar o crente "do amor de Deus que está em Cristo Jesus, nosso Senhor" (vv.35-39). Esses versículos realmente mostram o quanto Deus realmente nos valoriza!

Mesmo o melhor do amor humano é insuficiente para nos dar a segurança e o significado de que precisamos. Por quê? Uma razão é que a vida do homem é passageira. As pessoas envelhecem e morrem, e o amor acaba finalmente. Outra razão é que, nos relacionamentos pessoais, sabemos que as pessoas são pecadoras, inconstantes e infiéis.

Precisamos do amor eterno de Deus, que é amor. Ele vê cada um de nós como inestimável. E o evangelho revela que temos tanto amor na Pessoa do Filho de Deus, Jesus Cristo. Seu amor nunca nos deixará ir.

Refletir e orar
Amado com amor eterno,
Liderado pela graça que ama conhecer;
Espírito, respirando do alto,
Tu me ensinaste que é assim. —Robinson

Nossa maior segurança é encontrada no amor eterno do Deus eterno. Vernon Grounds

Preparando-se para o Natal

Arrependa-se, pois o reino dos céus está próximo! - Mateus 3: 2

Escritura de hoje : Isaías 40: 1-11

Olhei algumas revistas e vi artigo após artigo alertando sobre o estresse do feriado e dizendo às pessoas como se preparar para o Natal. Eles deram o conselho de sempre: cozinhe cedo; embrulhe seus presentes enquanto você os compra; não preencha cada minuto com atividade. Essas são boas idéias e tenho certeza de que você já pensou em algumas. Pessoalmente, gosto de fazer compras em catálogos quando posso.

As pessoas que ouviram João Batista também estavam se preparando. Não, não para celebrar o Natal, mas para o início do ministério público de Jesus (Isaías 40: 3-5; Malaquias 3: 1). A missão de João era preparar o caminho para o Messias, pregando uma mensagem de arrependimento (Lucas 3: 3). Em preparação para a vinda do Messias, o povo deveria purificar seus corações, buscando o perdão de Deus por seus pecados.

Quando nos preparamos para celebrar a vinda de Jesus à Terra, também devemos prestar atenção à mensagem de arrependimento de João (Mateus 3: 2). O mais importante é entrar nesta estação do ano com o coração puro. Para fazer isso, precisamos confessar nosso pecado, abandoná-lo e renovar nossa comunhão com o Senhor. Então poderemos celebrar a temporada de Natal com muita alegria e paz.

É assim que se prepara para o Natal.

Refletir e orar
Dedique algum tempo a este Natal para ir
um pouco à parte,
e com a ajuda de Deus prepare
a casa que é seu coração. - Anon.

Para dar sentido ao Natal, dê a Cristo o primeiro lugar em seu coração. David C. Egner

Quando Tudo Está Perdido

O que foi ganho para mim, estes, contei como perda para Cristo. - Filipenses 3: 7

Escritura de hoje : Filipenses 3: 7-14

Eu estava vasculhando a garagem do meu filho e encontrei todos os troféus que ele ganhou nos anos de competição atlética. Lá estavam eles em uma caixa - prestes a serem jogados fora.

Pensei no sangue, suor e lágrimas que haviam ganhado esses prêmios, mas agora ele os estava colocando no lixo. Eles não tinham mais valor para ele.

Isso me lembrou um poema infantil extravagante de Shel Silverstein chamado "Hector, o Colecionador". Ele descreve todas as coisas que Hector colecionou ao longo dos anos. Ele "os amava mais do que diamantes brilhantes, amava-os mais que o ouro cintilante". Então Hector chamou todos os seus amigos: "Venha compartilhar meu baú do tesouro!" E todas as pessoas "vieram e olharam e chamaram isso de lixo".

Então será no fim de nossas vidas. Todas as nossas posses - as coisas pelas quais passamos a vida toda trabalhando - não serão mais que lixo. É aí que certamente saberemos que as melhores coisas da vida não são coisas.

Mas podemos ter a perspectiva correta agora, como Paulo fez. “Para mim, o que foi ganho, considero perda por Cristo” (Filipenses 3: 7). Podemos manter uma atitude adequada sobre nossas posses, porque possuímos a grandeza superior de conhecer a Cristo Jesus, nosso Senhor.

Refletir e orar
Nossas maiores riquezas são as riquezas que temos em Cristo. David H. Roper

Louvável

Eu ouvi a voz de muitos anjos ao redor do trono. - Apocalipse 5:11

Escritura de hoje : Apocalipse 5

A Orquestra Sinfônica de Grand Rapids e o Coro Sinfônico estavam apresentando seu concerto anual de Natal. Perto da conclusão, eles se juntaram aos 4.000 membros da platéia cantando: “Alegria ao mundo, o Senhor chegou! Deixe a terra receber seu rei. ”Fiquei arrepiado quando cantamos as palavras:“ E o céu e a natureza cantam ”.

Apesar da magnificência daquele momento, foi apenas uma fraca sombra do louvor que será levantado ao Cordeiro no céu. Jesus é digno da adoração e louvor de todos os seres: “Digno é o Cordeiro que foi morto por receber poder, riquezas e sabedoria, força e honra, glória e bênção!” (Apocalipse 5:12).

Em Apocalipse 5, lemos a descrição de João de um círculo cada vez maior de louvor ao Senhor. Começa com "quatro criaturas vivas e os vinte e quatro anciãos" (v.8). A eles se juntam anjos numerados "dez mil vezes dez mil" (v.11).

Mas isso não é tudo. Toda criatura no céu, na terra e no mar cantará um dia: “Bênção e honra, e glória e poder sejam para Aquele que está sentado no trono e para o Cordeiro, para todo o sempre!” (V.13).

Você não precisa esperar esse dia para cantar louvores ao Cordeiro. Ele é digno de seu louvor agora!

Refletir e orar
Alegria para a terra! O Salvador reina!
Que os homens usem suas canções;
Enquanto campos e inundações, rochas, colinas e planícies
Repita a alegria que soa. —Watts

Louvor é o transbordamento de um coração alegre. David C. Egner

Areia em seus sapatos

Não ande no caminho do mal. Evite, não viaje nele; afaste-se dele e continue. -
Provérbios 4: 14-15

Escritura de hoje : Provérbios 4: 14-27

Imagine os obstáculos que uma pessoa teria que superar para caminhar de Nova York a São Francisco. Um homem que havia realizado essa façanha foi questionado sobre seu maior obstáculo. Ele disse que a parte mais difícil de sua viagem não era subir as montanhas ou atravessar trechos quentes, secos e áridos do deserto. "O mais próximo de me derrotar", ele admitiu, "foi a areia nos meus sapatos".

Isso me lembra como podemos ser derrotados espiritualmente pelo que começa como um pouco irritante. Deixamos uma palavra cruel, um pequeno contratempo ou um mal-entendido nos derrubar. Ou permitimos que as pessoas ao nosso redor nos influenciassem de maneiras pequenas, mas erradas. Em vez de estarmos determinados a evitar o mal - grande ou pequeno - (Provérbios 4: 14-27), comprometemo-nos. Negligenciamos o perdão e a ajuda ao Senhor.

Sir Francis Drake, o explorador inglês do século XVI que navegava pelo mundo, estava atravessando o rio Tamisa quando uma violenta tempestade ameaçou emborcar seu barco. Ele gritou: "Devo eu que suportar as tempestades dos oceanos ser afogado em uma vala?"

Seríamos sábios em perguntar a nós mesmos: “Devo eu, que chegou tão longe pela fé, ser derrotado por 'areia nos meus sapatos'?”. Devemos responder com um resolutivo não!

Refletir e orar
Senhor, conceda-nos forças para vencer
as maiores provações da vida que possamos encontrar;
E conceda-o também quando enfrentarmos
aquelas pequenas provações que derrotariam. -D. De Haan

Tropeçamos em pedregulhos, não em montanhas Richard DeHaan

Riscos do Espectador

Embora a essa altura você deva ser professor, você precisa de alguém para ensiná-lo novamente. - Hebreus 5:12

Escritura de hoje : Hebreus 5: 5-14

Mesmo os mais fracos entre nós podem participar de esportes, mas apenas os mais fortes podem sobreviver como espectadores. De acordo com um especialista em coração, quando você se torna um espectador e não um participante, as coisas erradas sobem e as coisas erradas acontecem. O peso corporal, pressão arterial, freqüência cardíaca, colesterol e triglicerídeos aumentam. Capacidade vital, consumo de oxigênio, flexibilidade, resistência e força diminuem.

Ser espectador na arena da vida cristã também é arriscado. As coisas erradas sobem e as coisas erradas caem. Críticas, desânimo, desilusão e tédio aumentam. A sensibilidade ao pecado e as necessidades dos outros e a receptividade à Palavra de Deus diminuem. Certamente, há uma certa quantidade de emoção e entusiasmo em ouvir o testemunho de alguém sobre como Deus trabalhou. Mas não é nada como conhecer essa alegria você mesmo. Não há substituto para acumular suas próprias experiências de fé e usar suas próprias habilidades dadas por Deus em favor dos outros.

Se quisermos amadurecer e ficar mais fortes como seguidores de Jesus Cristo, precisamos nos aventurar na fé - e isso é arriscado. Mas lembre-se, é um risco muito maior ser apenas um espectador.

Refletir e orar
Para Estudo Adicional
Leia 2 Pedro 1: 5-7. Que qualidades devemos
desenvolver? Leia também O que é preciso para seguir a Cristo?

Deus nos chama para entrar no jogo, não para manter o placar Mart DeHaan

Uma parede reta

Eis que estou estabelecendo uma linha de prumo no meio do meu povo Israel; Eu não vou mais passar por eles. - Amós 7: 8

Escritura de hoje : Amós 7: 1-9

Quando eu era garoto, as crianças do meu bairro construíram um clube. Conseguimos nivelar o piso, mas estávamos tendo problemas para ajustar os aparadores porque não usamos uma linha de prumo. O produto final parecia a Torre Inclinada de Pisa.

Carpinteiros costumam usar uma linha de prumo para garantir que as paredes sejam quadradas com o chão. É uma corda com um peso pendurado para baixo, para guiar o construtor quando ele erguer uma parede.

Em Amós 7, lemos sobre outro tipo de linha de prumo. O Senhor primeiro contou a Amós sobre um enxame de gafanhotos e um grande incêndio, que eram figuras predizendo a destruição do reino do norte de Israel. Depois que o profeta orou e o Senhor concordou em adiar Seu julgamento, Amós teve a visão de uma parede reta. O Senhor estava de pé ao lado dela com um fio de prumo. Como a conduta de Israel não se encaixava nas leis de Deus, eles experimentaram a ira de Deus (vv.8-9).

Como seguidores de Jesus Cristo, temos uma linha de prumo pela qual podemos avaliar nossas vidas. É a Palavra de Deus com seus princípios e mandamentos. Quando confrontados com escolhas morais, devemos ver o que as Escrituras ensinam. Quando seguimos as diretrizes do Senhor, não precisamos temer o que Sua linha de prumo irá revelar em nossas vidas.

Refletir e orar
Para Estudo Adicional
Por que Deus nos deu a Bíblia? (2 Timóteo 3: 16-17).
Leia a versão online de Right & Wrong: A Case For Moral Absolutes.

Você pode medir seu amor a Deus por sua obediência à Sua Palavra David C. Egner

Início finalmente

O louvor de cada um virá de Deus. -
1 Coríntios 4: 5

Escritura de hoje : 1 Coríntios 4: 1-5

Um casal missionário idoso que serviu a Deus por 50 anos em uma remota vila africana retornou aos Estados Unidos para uma aposentadoria bem merecida. Quando eles chegaram, no entanto, ninguém estava lá para cumprimentá-los por causa de alguma confusão no escritório da missão. Eles não tinham ninguém para ajudá-los com suas malas e baús, e ninguém para levá-los para casa. O velho senhor reclamou com a esposa: "Chegamos em casa depois de todos esses anos e não há ninguém que se importe".

A amargura do homem cresceu quando eles se estabeleceram em seu novo lar. Sua esposa, um pouco cansada de suas queixas, sugeriu que ele levasse o assunto com Deus. Então o homem foi para o quarto e passou um tempo em oração. Quando ele saiu, ele tinha um novo visual no rosto, o que levou sua esposa a perguntar o que havia acontecido.

“Bem”, ele respondeu: “Eu disse a Deus que voltei para casa e ninguém se importa.” “E o que Deus disse?” Ela perguntou. "Ele disse: 'Você não está em casa ainda.'"

Você também pode servir por anos em um lugar onde ninguém percebe ou se importa com o que você fez. Mas Deus vê e se importa. Um dia, quando alcançarmos nosso lar eterno, "os louvores de cada um virão de Deus" (1 Coríntios 4: 5). Enquanto isso, sejamos fiéis (v.2).

Refletir e orar
Não pense que seu trabalho é inútil,
embora possa ser pequeno;
O Senhor marca bem sua fidelidade -
Ele sabe que você deu tudo de si. -D. De Haan

O mundo recompensa o sucesso; Deus recompensa a fidelidade! David H. Roper