Ministério

O Caminho de Jesus

Ele saiu e partiu para um lugar solitário; e ali orou. - Marcos 1:35

Escritura de hoje : Marcos 1: 21-39

Você já teve um daqueles dias agitados em que precisa de mais tempo do que o relógio oferece? Quando todo mundo está atrás de você em busca de ajuda e suas tarefas parecem infinitas? Você pode se perguntar: Jesus já lutou assim? E se sim, como Ele lidou com isso?

Considere o dia na vida de Jesus registrado em Marcos 1: 21-34. Tudo começou com uma visita à sinagoga para ensinar, o que Ele fez com autoridade. Então as coisas ficaram difíceis. Um homem possuído por demônios começou a gritar com Jesus. Calma mas severamente, o Mestre expulsou o demônio.

Quando Jesus deixou a sinagoga, ele e seus amigos foram à casa de Pedro. Mas ele não conseguia descansar; A sogra de Pedro estava doente e precisava de Seu toque de cura. Mais tarde, a cidade inteira se reuniu do lado de fora para que Jesus pudesse curar mais pessoas doentes e expulsar mais demônios. Deve ter sido um dia cansativo.

Como Jesus respondeu? Ele tirou o dia seguinte de folga? Dirija-se aos córregos da montanha de Caesarea Philippi? Não, no dia seguinte ele se levantou antes do amanhecer, encontrou um lugar solitário e orou (v.35). Ele buscou o poder rejuvenescedor da presença de seu pai.

Como você lida com um dia difícil? Ficar sozinho com Deus e buscar Sua ajuda. Comece o seu dia à maneira de Jesus.

Refletir e orar
Quando você sente a tensão aumentando,
e através do dia agitado
Apenas nuvens sombrias estão flutuando,
Quando você começa a se preocupar - ore! - Anon.

Se você está ocupado demais para orar, está ocupado demais. Dave Branon

Godliman Street

Olhe agora, há nesta cidade um homem de Deus, e ele é um homem honrado. - 1 Samuel 9: 6

Escritura de hoje : 1 Samuel 9: 1-6

Há vários anos, minha esposa e eu estávamos andando em Londres quando cruzamos uma estrada chamada Godliman Street. Disseram-nos que um homem viveu lá cuja vida era tão santa que sua rua ficou conhecida como "rua daquele homem piedoso". Isso me lembrou uma história do Antigo Testamento.

O pai de Saul enviou seu filho e um servo para procurar alguns burros que se afastaram. Os jovens procuraram por muitos dias, mas não conseguiram encontrar os animais.

Saul estava pronto para desistir e voltar para casa, mas seu servo apontou para Ramah, a vila do profeta Samuel, e respondeu: “Veja agora, há nesta cidade um homem de Deus, e ele é um homem honrado; tudo o que ele diz certamente acontece. Então vamos lá; talvez ele possa nos mostrar o caminho que devemos seguir ”(1 Samuel 9: 6).

Ao longo de seus anos e na velhice, Samuel procurou amizade e comunhão com Deus, e suas palavras foram pesadas com a verdade. As pessoas sabiam que ele era um profeta do Senhor. Então Saul e seu servo “foram à cidade onde estava o homem de Deus” (v.10).

Oh, que nossas vidas refletissem Jesus de tal maneira que deixássemos uma marca em nossos bairros, e a memória de nossa piedade permanecesse!

Refletir e orar
Pensando bem
Como seus vizinhos o descreveriam?
Para um estudo mais aprofundado, leia
Por que alguém iria querer ser santo?

O testemunho mais poderoso é uma vida divina. David H. Roper

Batom em um buldogue

Arrependa-se, pois o reino dos céus está próximo. - Mateus 4:17

Escritura de hoje : Mateus 4: 17-25

“Em muitas organizações, mudar é como passar batom em um bulldog. Há uma quantidade enorme de esforço envolvido, e na maioria das vezes você só tem alguns cosméticos - e um buldogue bravo. ”Assim escreve Dave Murphy, do San Francisco Chronicle .

Mudanças reais, seja em um negócio, igreja, família ou em nós mesmos, podem ser difíceis e evasivas. Enquanto ansiamos por uma transformação profunda e duradoura, geralmente obtemos apenas um encobrimento temporário que não resolve nada e não satisfaz ninguém.

A palavra arrependimento é usada na Bíblia para descrever o início de uma genuína mudança espiritual. O estudioso de idiomas WE Vine diz que arrepender-se significa "mudar de idéia ou de propósito". No Novo Testamento, sempre envolve uma mudança para melhor quando uma pessoa se afasta do pecado enquanto se volta para Deus. Jesus iniciou Seu ministério público com o chamado: “Arrependei-te, porque o reino dos céus está próximo” (Mateus 4:17).

Quando sentimos pena de fazer algo errado ou de ser pego, pode ser apenas um cosmético espiritual. Mas o verdadeiro arrependimento ocorre profundamente em nossos corações e resulta em uma diferença visível em nossas ações.

Quando nos voltamos para Cristo e nos entregamos a Ele, Ele produz uma mudança real - não apenas um encobrimento.

Refletir e orar
Não esconda seu pecado e encobrir,
Fingindo que não há nada errado;
Em vez disso, confesse e se arrependa,
e Deus encherá seu coração com cânticos. —Sper

O arrependimento não é apenas palavras, mas ações. David C. McCasland

Uma Testemunha Poderosa

Você quase me convence a ser cristão. -
Atos 26:28

Escritura de hoje : Atos 26: 12-29

O cientista britânico Thomas Huxley (1825-1895) apoiou vigorosamente a teoria da evolução, que lhe valeu o apelido de "buldogue de Darwin". Como agnóstico, ele acreditava que a religião era uma superstição prejudicial.

Um dia, Huxley perguntou a um cristão profundamente comprometido: "O que sua fé significa para você?" Conhecendo o ceticismo de Huxley, o homem parou e respondeu: "Você é muito educado e pode contestar qualquer coisa que eu disser".

Huxley pediu que ele explicasse por que ele era cristão. Então, de seu coração, o homem contou o que Jesus significava para ele. Huxley, profundamente comovido, não discutiu. Melancolicamente, ele disse: "Eu daria minha mão direita por sua fé em Jesus".

Podemos tirar duas lições deste encontro. Uma é que, embora possamos valorizar o conhecimento, sabemos que a educação formal não é necessária para o exercício de uma fé salvadora que muda a vida (Efésios 2: 8-9). A segunda lição é que um testemunho simples e direto do coração muitas vezes pode ser mais eficaz do que um argumento acadêmico.

Quando o apóstolo Paulo estava diante do rei Agripa, ele contou como Jesus havia transformado sua vida, e Agripa ficou profundamente comovido com o que ouviu (Atos 26:28).

Não hesitemos em dizer às pessoas o que Jesus significa para nós pessoalmente.

Refletir e orar
Colocando em prática
A quem você pode falar sobre Cristo hoje?
Leia Como posso quebrar o silêncio?

Ao dizer aos outros o que Cristo pode fazer por eles, diga-lhes o que Ele fez por você.
Vernon Grounds

De quem é a propriedade?

Se uma pessoa pecar. . . contra o Senhor mentindo. . . sobre um assalto. . . ele restaurará o que roubou. - Levítico 6: 2,4

Escritura de hoje : Levítico 6: 1-7

Um ladrão em Nova Jersey roubou US $ 7.000 em jóias, moedas antigas e dinheiro de uma viúva. Os itens retirados eram tudo o que restava da propriedade do marido.

Ao ordenar o saque, o ladrão encontrou várias igrejas oferecendo envelopes contendo dinheiro que a mulher pretendia dar ao Senhor. Deixando o conteúdo para dentro, ele os colocou em outro envelope, endereçou-o à igreja da mulher e depois o deixou no correio.

Quando o pastor descobriu o que havia acontecido, ele comentou: “É uma característica da confusão moral de nossos dias que alguém considere roubar uma viúva e seus filhos, mas acha repreensível roubar da igreja”.

Esse ladrão ignorou uma verdade importante: um pecado contra o próximo é pecado contra Deus (Levítico 6: 2). Todos nós, receio, somos propensos a pensar que a linha de propriedades de Deus termina em algum lugar perto da parte de trás da igreja. Mas isso não acontece. Tudo e todos pertencem a Deus. Reverenciá-Lo é respeitar a propriedade que Ele confiou a Seus filhos.

Sábio é a pessoa que teme a Deus e reconhece que pecar contra os outros é pecar contra Ele.

Refletir e orar
Se devemos temer e amar o Senhor
E nos esforçarmos para guardar Sua santa Palavra,
o bem do próximo será sempre
de grande preocupação para você e para mim. -D. De Haan

Uma ofensa contra o seu próximo constrói uma barreira entre você e Deus. Mart DeHaan

Legado do Perdão

Seus pecados são perdoados por causa do nome dele. - 1 João 2:12

Escritura de hoje : 1 João 2: 1-12

Cinco anos após o término da Segunda Guerra Mundial, Marvin Maris conheceu Taizo Fujishiro em um seminário teológico em Chicago. Mesmo que os homens tivessem servido em lados opostos durante o conflito, Maris fez amizade com Fujishiro, digitou notas de aula para ele, ensinou-o a dirigir e o convidou para sua casa no Natal. Depois que Taizo voltou ao Japão, eles permaneceram em contato.

Quatro décadas depois, a neta de Maris, Connie Wieck, foi ao Japão para ensinar inglês. Ela telefonou para Fujishiro e se apresentou. No dia seguinte, eles se encontraram para almoçar, e Taizo contou tudo sobre seu avô - seu primeiro amigo americano.

Connie escreveu mais tarde: “Crescendo em uma cidade cujos veteranos ainda eram amargos. . . , Eu acreditava que o perdão estava além de qualquer testemunha em primeira mão dessa história. A amizade duradoura entre meu avô e Taizo provou o contrário.

O apóstolo Paulo descreveu a maravilha da salvação escrevendo: "Quando éramos inimigos, fomos reconciliados com Deus pela morte de Seu Filho" (Romanos 5:10). E João disse que aqueles que são perdoados devem amar os outros (1 João 2: 9-12).

O legado de perdão de Deus se estende de geração em geração, quando humildemente recebemos Seu dom de misericórdia em Cristo e o passamos a outros.

Refletir e orar
Jesus veio nossa dívida para pagar,
Salvou nossa alma na graça um dia,
Então , no amor, todos devemos viver,
Prontos sempre para perdoar. - Bosch

Pecadores perdoados conhecem o amor e mostram amor. David C. McCasland

Travessias perigosas

O teu caminho estava no mar, o teu caminho nas grandes águas e os teus passos não eram conhecidos. - Salmos 77:19

Escritura de hoje : Salmo 77: 16-20

Não ando mais em correntes velozes. O fundo é muito escorregadio, a corrente é muito forte e minhas pernas velhas não são mais o que costumavam ser.

Tantos desafios que uma vez assumi prontamente agora são muito difíceis para mim. Como o salmista, às vezes perco o sono, imaginando como posso negociá-los (Salmo 77: 1-4).

Então me lembro das “obras do Senhor”, Suas “maravilhas da antiguidade” (v.11). Seu “caminho estava no mar, [o seu] caminho nas grandes águas”, embora Ele não tenha deixado pegadas para trás (v.19).

É assim que é com Deus. Embora você não possa vê-lo, ele certamente está lá. Invisível, Ele lidera Seu povo "como um rebanho" (v.20). Ele não teme as correntes e tempestades da vida, pois Sua força e coragem são infinitas.

E tem mais: o pastor nos guia através da ajuda de outras pessoas. Ele liderou Israel "pelas mãos de Moisés e Arão" (v.20). Ele nos guia no sábio conselho de um pai ou mãe, nas garras fortes de um amigo piedoso, no encorajamento amoroso de um esposo ou esposa atenciosa, no toque gentil de uma criança pequena.

Boas mãos estão chegando até nós. Nosso Senhor é um pastor duro e terno que conduz através de travessias perigosas para o outro lado. Você colocou a mão na dele?

Refletir e orar
Pensando bem O
que faz você perder o sono? Por que não deixar nas mãos de Deus?
Aprenda como lendo O que posso fazer com minha preocupação?

Deus nos diz para carregá-lo com o que nos sobrecarrega. David H. Roper

Imperdoável?

Quem blasfema contra o Espírito Santo nunca tem perdão. - Marcos 3:29

Escritura de hoje : Marcos 3: 22-30

Um homem idoso pensou que havia cometido o pecado imperdoável. Oprimido pela culpa, ele erroneamente pensou ter feito algo que Deus não perdoaria.

Então, surgiu uma pergunta: se eu estou indo para o inferno, o que eu gostaria de fazer lá? Ele pensou: eu gostaria de me encontrar com outras pessoas para orar. Imediatamente ele viu o absurdo de seus medos. Ele sabia que anos antes havia confiado em Cristo como seu Salvador e desejava conhecer e agradar a Deus. Isso era evidência de que o Espírito de Deus realmente vivia em seu coração.

Muitos cristãos sensíveis temem ter feito ou dito algo que está além do perdão. Talvez tenha sido um pensamento blasfemo que passou pela cabeça deles. Embora tenham confessado a Deus, eles se perguntam se cometeram o único pecado que Deus não perdoará.

Qual é o pecado imperdoável? Em Marcos 3: 22-30, lemos que os líderes religiosos acusaram Jesus de realizar milagres pelo poder de Satanás. Não podemos pecar assim hoje, porque Jesus não está fisicamente aqui na terra.

O único pecado imperdoável é rejeitar contínua e voluntariamente o testemunho do Espírito Santo de que Jesus é o Salvador. Nada além de completa rejeição de Cristo é imperdoável. Ele graciosamente perdoa todos os que vêm a Ele.

Refletir e orar
Não há pecados que não possam ser perdoados;
todos foram pagos na cruz;
Somente quando o coração está endurecido é
que escolhemos a perda eterna. -D. De Haan

O poder purificador de Cristo pode remover a mancha mais profunda do pecado. Dennis J. DeHaan

Nós realmente nos importamos?

Por que achei graça aos seus olhos, para que você me notasse, pois sou estrangeiro? -
Rute 2:10

Escritura de hoje : Rute 2: 1-13

Quando me tornei cristão, meus amigos e eu tínhamos uma maneira de ajudar um ao outro a memorizar partes da Bíblia. Nós nos cumprimentávamos pedindo à outra pessoa que citasse um versículo. Conhecendo minha falta de memória, um amigo costumava me dizer com humor: “Cite João 11:35!” Ele sabia que seria fácil para mim lembrar desse versículo de duas palavras.

Embora tenha sido um jogo, não fizemos isso apenas por diversão. Essas saudações refletiram nosso desejo de ser pessoas da Palavra de Deus.

No livro de Rute, lemos que Boaz cumprimentou seus obreiros dizendo: “O Senhor esteja com você!” E eles responderam: “O Senhor te abençoe!” (2: 4). Fica claro pelo que sabemos sobre Boaz que ele não era um severo proprietário de terras, mas um homem que realmente se importava com os outros. A resposta de seus obreiros revelou sua boa vontade em relação a ele e seu desejo de que as bênçãos de Deus estivessem sobre ele também.

Ao pensarmos em nosso relacionamento com Cristo e as pessoas que Deus colocou ao nosso redor, faríamos bem em considerar a importância de nossas saudações. São “bom dia” e “Deus te abençoe” apenas frases vazias e insinceras? Ou nossas palavras mostram que realmente nos importamos com aqueles a quem nos dirigimos?

Refletir e orar
Pensando bem
Qual é a diferença entre uma saudação vazia e uma significativa? Quando você fala com alguém, como você pode

comunicar amor, interesse e preocupação genuínos?

Uma saudação sincera pode energizar os cansados ​​e incentivar os solitários. Albert Lee

Ações conectadas

Quem semeia iniqüidade colherá tristeza. -
Provérbios 22: 8

Escritura de hoje : Provérbios 22: 1-8

Meu filho Steve estava fazendo as melhores corridas de cross-country de sua vida. Apenas um calouro do ensino médio, ele ganhou um lugar na equipe do time do colégio.

Foi quando Steve decidiu que queria ir ainda mais rápido - mas não a pé. Então, ele passou um sábado correndo em uma motocicleta de pista de terra. Tudo correu bem até que ele julgou mal um salto e acabou com a perna embaixo de uma Yamaha.

Nada foi quebrado, mas ter um músculo da panturrilha machucado causou danos em sua temporada de cross-country. Seus tempos pioraram e ele perdeu a equipe do time do colégio para as finais do estado.

Steve aprendeu uma lição importante: todas as nossas ações estão conectadas. Cada ação afeta outras áreas de nossas vidas.

Às vezes, tentamos manter partes de nossas vidas separadas de nossa fé em Cristo. Um exemplo é pensar que assistir imoralidade na TV não afeta nossa caminhada com Deus. Mas a Bíblia diz: “Quem semeia iniqüidade ceifará tristeza” (Provérbios 22: 8), e “Quem semeia em sua carne o fará. . . ceifará a corrupção, mas quem semeia no Espírito o fará. . . ceifem a vida eterna ”(Gálatas 6: 8).

Todos os elementos da vida estão inter-relacionados. Devemos garantir que cada pensamento, cada ação e cada palavra flua de um coração de piedade - para que tudo o que fazemos seja para a glória, honra e louvor de Deus.

Refletir e orar
Mais seguro que as colheitas do outono
São colheitas de pensamentos e ações;
Como aqueles que nossos corações plantaram,
a produção será como a semente. —Harris

A melhor razão para fazer o que é certo hoje é amanhã. Dave Branon

- Onde fica o flautim?

Há um rapaz aqui que tem cinco pães de cevada e dois peixes pequenos, mas o que eles estão entre tantos? - João 6: 9

Escritura de hoje : João 6: 1-14

Em certos momentos da vida, podemos nos sentir insignificantes e inúteis. Cercados por pessoas com mais talento que o nosso, somos tentados em nossos momentos fracos apenas a nos acalmar e deixar que outra pessoa faça o trabalho. Acreditamos que o que temos para oferecer não fará muita diferença.

Esquecemos a verdade sugerida pelo uso de cinco pães e dois peixinhos para alimentar uma multidão (João 6: 1-14). Cada um de nós tem algo importante a oferecer em Seu serviço.

Sir Michael Costa estava conduzindo um ensaio no qual a orquestra foi acompanhada por um grande coro. No meio da sessão, com trombetas tocando, bateria tocando e violinos cantando sua rica melodia, o flautim murmurou para si mesmo: “Que bom estou fazendo? Eu poderia muito bem não estar jogando. Ninguém pode me ouvir de qualquer maneira. ”Então ele manteve o instrumento na boca, mas não emitiu nenhum som. Em instantes, o condutor gritou: “Pare! Pare! Onde está o flautim? ”O ouvido da pessoa mais importante de todos foi esquecido.

É da mesma maneira com o uso de nossas habilidades para o Senhor. Seja nosso talento grande ou pequeno, o desempenho não estará completo até que façamos o melhor possível com o que temos.

Refletir e orar
O Mestre precisa do que você tem a oferecer,
não importa se você pensa que é pequeno;
Seu trabalho na terra é feito através de Seus filhos.
Portanto , dê a ele o seu melhor, dê o seu tudo. —Hess

Aos olhos de Deus, é uma grande coisa fazer bem uma pequena coisa. Richard DeHaan

Interlúdios musicais

Ele lhes disse: "Parem sozinhos para um lugar deserto e descansem um pouco". -
Marcos 6:31

Escritura de hoje : Marcos 6: 30-34

Deus escreve a música para nossas vidas. Nosso papel é seguir Sua liderança - cantarolando, harmonizando, misturando e cantando em sintonia.

Servir ao Senhor, como cantar, pode ser emocionante e gratificante. Mas quando somos deixados de lado por doença, substituição ou aposentadoria, os interlúdios podem ser frustrantes e insatisfatórios. Quando Deus nos diz: “Venha. . . descanse um pouco ”(Marcos 6:31), podemos não querer parar. Parece que nossa apresentação acabou, chegamos ao final de nossa música.

Se nos deixarmos sobrecarregar com a nossa inatividade, isso nos fará focar nos nossos defeitos e nas nossas circunstâncias. Mas precisamos lembrar a nós mesmos que o Senhor pode estar usando nosso tempo de descanso para melhorar nossa música.

O Grande Condutor está contando o tempo com precisão. Há mais no arranjo do que sabemos. Se mantivermos nossos olhos nEle, com o tempo, Ele nos permitirá entrar novamente.

Enquanto isso, podemos aproveitar o resto. Os tempos de silêncio são oportunidades para acalmar nossas almas e nos recompor para as medidas que temos pela frente. O resto não é um erro, nem uma omissão, mas uma parte necessária da sinfonia que Deus escreveu no começo e está conduzindo para nós todos os dias.

O Maestro sabe melhor. Espere nele.

Refletir e orar
Deus usa as paradas da vida para nos preparar para o próximo começo. David H. Roper

Os bons tempos são ruins?

Você mostra bondade a milhares. . . . Você é grande em conselhos e poderoso em trabalho. - Jeremias 32: 18-19

Escritura de hoje : Jeremias 32: 1-2,16-30

Nos livros e sermões, perguntam-se frequentemente aos cristãos se a sua fé é forte o suficiente para suportar os maus momentos. Estou me perguntando, no entanto, se uma pergunta melhor é esta: "Minha fé é forte o suficiente para sobreviver a bons tempos?"

Fico ouvindo sobre pessoas que se afastam do Senhor não quando a vida é ruim, mas quando é boa. É quando Deus parece desnecessário.

Com demasiada frequência, interpretamos Suas bênçãos como uma indicação de nossa bondade, não Dele. Assumimos que merecemos tudo de agradável que acontece, e não apreciamos o que Ele está nos dizendo sobre Si mesmo através dos bons presentes que Ele nos permite desfrutar.

Em The Problem of Pain , CS Lewis escreveu: “Deus sussurra para nós em nossos prazeres. . . mas grita em nossas dores. ”Se nos recusarmos a ouvir quando Ele sussurra para nós, ele pode usar gritos para chamar nossa atenção. Isso aconteceu com os israelitas. Embora Deus lhes tivesse dado “uma terra que flui com leite e mel”, eles se afastaram dEle, então Ele causou “uma calamidade sobre eles” (Jeremias 32: 22-23).

A bondade de Deus é uma razão para obedecê-Lo, não uma oportunidade para desobedecer. Quando percebermos isso, nosso relacionamento com o Senhor será fortalecido, e não enfraquecido, por Sua maravilhosa graça e bênção.

Refletir e orar
Pensando bem
Você se aproxima de Deus quando a vida é boa
ou quando surgem problemas? Por quê?
O que Deus está dizendo a você através de Sua bondade hoje?

A bondade de Deus fala muito sobre Seu caráter. Julie Ackerman Link

Canção de Deus

Nós somos Sua obra, criada em Cristo Jesus para boas obras. - Efésios 2:10

Escritura de hoje : Efésios 2: 1-10

Um organista da igreja estava praticando uma peça de Felix Mendelssohn e não indo muito bem. Frustrado, ele juntou sua música e começou a sair. Ele não tinha notado um estranho entrar e sentar em um banco traseiro.

Quando o organista se virou para ir embora, o estrangeiro avançou e perguntou se ele poderia tocar a peça. "Eu nunca deixei ninguém tocar esse órgão!", Veio a resposta brusca. Finalmente, depois de mais dois pedidos educados, o músico irritado, relutantemente, deu a ele permissão.

O estranho sentou-se e encheu o santuário com uma música linda e sem falhas. Quando ele terminou, o organista perguntou: "Quem é você?" O homem respondeu: "Eu sou Felix Mendelssohn". O organista quase impediu o criador da música de tocar sua própria música!

Há momentos em que também tentamos tocar os acordes de nossas vidas e impedimos que nosso Criador faça uma música bonita. Como esse organista teimoso, apenas relutantemente tiramos as mãos das teclas. Como Seu povo, somos “criados em Cristo Jesus para boas obras, que Deus preparou de antemão” (Efésios 2:10). Mas nossas vidas não produzirão música bonita, a menos que deixemos que Ele trabalhe através de nós.

Deus tem uma sinfonia escrita para nossas vidas. Vamos permitir que Ele tenha o seu caminho em nós.

Refletir e orar
Uma vez que paramos nossa própria concepção,
abandone os esquemas de nossa própria escolha,
Cesse todos os nossos esforços infrutíferos,
Deus intervém com graça e poder! -D. De Haan

A capacidade de Deus não é limitada por nossa incapacidade. David C. Egner

Tal esperança

Essa esperança temos como âncora da alma, segura e firme. - Hebreus 6:19

Escritura de hoje : Romanos 8: 18-27

Duas mulheres. Um ex-colega de trabalho que eu conhecia há 20 anos. O outro, a esposa de um ex-aluno dos meus dias como professora. Ambas mães dedicadas de dois filhos pequenos. Ambos missionários. Ambos incrivelmente apaixonados por Jesus Cristo.

Então, de repente, no espaço de um mês - ambos estavam mortos. O primeiro, Sharon Fasick, morreu em um acidente de carro, atraindo pouca atenção, embora afetando profundamente a família e os amigos. A segunda, Roni Bowers, morreu com sua filha Charity quando o avião deles foi derrubado nas selvas do Peru - uma situação que colocou sua história nos holofotes internacionais.

Suas mortes encheram muitas pessoas com tristeza inexprimível. Mas havia algo mais - esperança. Os maridos de ambas as mulheres tinham a expectativa confiante de que voltariam a ver suas esposas no céu. O que aconteceu depois que eles morreram demonstra que a fé cristã funciona. Ambos os homens, Jeff Fasick e Jim Bowers, falaram sobre a paz que Deus lhes deu. Eles testemunharam que esse tipo de esperança lhes permitiu continuar no meio da dor indescritível.

Paulo disse que nossos sofrimentos atuais "não são dignos de serem comparados com a glória que será revelada" (Romanos 8:18). Tal esperança vem somente de Cristo.

Refletir e orar
Quando a paz como um rio acompanha o meu caminho,
quando as dores como as ondas do mar rolam;
Seja qual for o meu destino, você me ensinou a dizer:
"Está tudo bem, está bem com a minha alma". —Spafford

A esperança do céu é a solução de Deus para a tristeza. Dave Branon

Olhos secos

Bem-aventurados os que choram, porque serão consolados. - Mateus 5: 4

Escritura de hoje : Mateus 5: 1-10

Li uma reportagem sobre uma mulher que não chorava há 18 anos. O motivo de seus olhos secos era físico, não emocional. Os médicos disseram que ela foi vítima de uma condição rara chamada síndrome de Sjogren. Por alguma razão desconhecida, os anticorpos atacaram suas glândulas lacrimais como se fossem organismos estranhos indesejáveis.

Isso me lembra um problema espiritual entre o povo de Deus - pessoas que deveriam e poderiam chorar, mas não o fazem. Eles precisam aprender o que Jesus quis dizer quando disse: “Bem-aventurados os que choram” (Mateus 5: 4).

Às vezes, pensamos que as lágrimas são um sinal de fraqueza. Mas se esse era o caso, por que Jesus chorou? (Lucas 19:41). Por que Tiago disse aos cristãos que chorassem por seus pecados? (Tiago 4: 9).

É verdade que as pessoas diferem na maneira como expressam suas emoções. Mas lágrimas literais não são o verdadeiro problema. O importante é a atitude do coração. A verdadeira questão é quão profundamente sentimos as implicações de nossos pecados. Estamos cheios de tristeza divina? Estamos tristes com as trágicas conseqüências que nosso pecado cria em nossos relacionamentos com os outros? Não estou falando de apresentar um falso fingimento de tristeza, mas sentimos a mesma tristeza que Deus sente pelo mal? Estamos dispostos a deixar isso? Ou temos olhos secos?

Refletir e orar
O Senhor quer que lamentemos nosso pecado,
lamentar o que lhe causa dor;
E se a tristeza nos mudar,
nossas lágrimas não serão em vão. —Sper

A indiferença ao mal é um grande mal. Mart DeHaan

Efeitos da Oração

A oração eficaz e fervorosa de um homem justo vale muito. - Tiago 5:16

Escritura de hoje : Tiago 5: 13-20

Por muitos anos, os pesquisadores tentaram determinar se a oração tem algum efeito na cura física. Um professor assistente da Faculdade de Medicina da Universidade George Washington diz que "tentar determinar cientificamente o efeito da oração na saúde é quase impossível".

Mesmo os cristãos que concordam que Deus cura podem diferir amplamente de como, quando e por que Ele o faz. Lutamos para entender por que o Senhor restaura alguns à saúde enquanto outros sofrem e morrem.

James abordou o assunto de uma maneira digna de estudo e atenção cuidadosos. Ele discutiu a cura no contexto de uma comunhão de crentes e disse: “Confesse suas ofensas uns aos outros e ore um pelo outro, para que você possa ser curado. A oração eficaz e fervorosa de um homem de bem vale muito ”(Tiago 5:16).

O objetivo de James não era provocar controvérsia ou provar um ponto científico. Em vez disso, ele se concentrou no privilégio e no poder da oração. Enquanto falava de cura física, ele também incluiu um pedido de restauração da saúde espiritual através do arrependimento e confissão (v.15).

A ciência tenta provar causa e efeito. A fé nos instrui a invocar o poder de nosso Deus amoroso, cujas maneiras raramente podemos entender, mas sempre podemos confiar.

Refletir e orar
Minha oração é simples, Senhor: faça o
que for melhor para mim;
Na doença, na saúde, desejo o
que mais lhe traz glória. - Rápido

A oração é o solo em que a esperança e a cura crescem melhor. David C. McCasland

Sob Suas Asas

Ele te cobrirá com Suas penas, e debaixo de Suas asas você se refugiará. - Salmos 91: 4

Escritura de hoje : 1 Pedro 2: 21-25

O evangelista indiano Sundar Singh escreveu sobre um incêndio florestal devastador no Himalaia, onde estava viajando. Enquanto muitos tentavam combatê-lo, um grupo de homens estava olhando para uma árvore com chamas subindo em seus galhos. Eles estavam assistindo uma mãe pássaro voando freneticamente em círculos acima da árvore. Ela estava tocando um alarme para o ninho cheio de calouros. Quando o ninho começou a queimar, a mãe pássaro não voou; em vez disso, diminuiu o zoom e cobriu a ninhada com as asas. Em segundos, ela e seus filhotes foram queimados em cinzas.

Singh então disse aos espectadores impressionados: “Testemunhamos uma coisa verdadeiramente maravilhosa. Deus criou aquele pássaro com tanto amor e devoção que ela deu a vida tentando proteger seus filhotes. . . . Esse é o amor que O trouxe do céu para se tornar homem. Esse é o amor que O fez sofrer uma morte dolorosa por nossa causa. ”

A história acima é uma ilustração emocionante do amor de Cristo por nós. Também ficamos admirados ao pensar no Calvário, onde o fogo do julgamento sagrado ardeu. Pois ali Jesus voluntariamente sofreu e "carregou nossos pecados em Seu próprio corpo na árvore" (1 Pedro 2:24).

Senhor, obrigado por morrer em nosso lugar. Quão gratos somos por tudo o que você fez!

Refletir e orar
Sob Suas asas estou permanecendo em segurança,
Embora a noite se aprofunde e as tempestades sejam selvagens;
Ainda posso confiar nEle, eu sei que Ele vai me guardar,
Ele me redimiu e eu sou Seu filho. —Cushing

Cristo suportou o fogo do julgamento para que pudéssemos desfrutar do perdão de Deus. Vernon Grounds

Superando a inveja

Tenha uma mente, tendo compaixão um pelo outro; amor como irmãos. - 1 Pedro 3: 8

Escritura de hoje : 1 Pedro 3: 8-12

Com a língua na bochecha, alguém definiu a felicidade como "uma sensação agradável decorrente da contemplação da miséria do outro".

Poucos de nós concordariam com essa definição, mas receio que todos possamos ver a verdade suficiente para nos fazer recuar. É compreensível querer ser um sucesso como um vizinho. Mas é errado ter uma atitude que diz: "Se não posso, também não quero que mais ninguém o tenha".

Eu tinha cerca de 13 anos quando comecei a perceber que as habilidades atléticas do meu irmão de 10 anos, Len, eram maiores que as minhas. No começo, um tom de ressentimento surgiu dentro de mim, mas não teve a chance de se transformar em um forte sentimento de inveja. Por quê? Porque eu amei Len. Logo comecei a me orgulhar de suas realizações atléticas e senti com ele a alegria da vitória e a agonia da derrota.

Essa experiência me ensinou que amor e inveja não podem coexistir no coração humano. Agora, sempre que a inveja eleva sua cabeça feia, lembro-me de como meu amor por Len o expulsou de mim. Também me lembro da advertência de 1 Pedro 3: 8, “Amor como irmãos”. Isso me permite “me alegrar com os que se alegram e chorar com os que choram” (Romanos 12:15).

Estar comprometido em amar os outros é o segredo para superar a inveja.

Refletir e orar
Das sementes da inveja no coração,
brotam as ervas daninhas do ódio;
Então, ajude-me, Senhor, a amar aquele a
quem acho difícil de tolerar. -D. De Haan

Uma dose diária de amor semelhante a Cristo curará a doença cardíaca da inveja. Herbert Vander Lugt

O que realmente importa

Cante louvores ao Senhor, seus santos, e dê graças na lembrança de Seu santo nome. -
Salmos 30: 4

Escritura de hoje : Salmo 30

Quando um tornado mortal atingiu o condado de Will, Illinois, um jovem pai estava sentado, abraçando seu bebê, nascido apenas três semanas antes. Quando os ventos ferozes e uivantes finalmente cessaram e a calma voltou, a casa do homem sumira - e o bebê também. Mas de acordo com a reportagem, o pai encontrou seu filho em um campo perto de sua casa - vivo e bem! E o resto da família também.

Quando um repórter perguntou a ele se estava zangado por ter perdido tudo o que possuía, ele respondeu: “Não, só agradeço a Deus por ter meu bebê e minha família. Algumas pessoas não têm isso. Nada mais é importante.

Muitas vezes, são necessários momentos de tragédia para nos lembrar o que realmente importa na vida. Quando as coisas estão indo bem, podemos facilmente nos preocupar com o que possuímos. Ficamos ligados a tantas coisas não essenciais e sem importância. Tendemos a ficar excessivamente preocupados com carros, casas, móveis, eletrodomésticos, roupas e inúmeras outras armadilhas da vida moderna. Mas quando a vida é reduzida ao essencial, como no furacão de Illinois, lembramos novamente que a própria vida é motivo suficiente para louvar a Deus.

Você passou algum tempo hoje louvando a Deus por sua vida e pelas pessoas com as quais Ele lhe deu para compartilhá-las? Isso é o que realmente importa.

Refletir e orar
Oração
Senhor, obrigado por seu amor por mim. Obrigado também pela família e amigos. E obrigado pelo presente da própria vida. Ajude-me a viver todos os dias por você.

Quando você pensar em tudo que é bom, dê graças a Deus. Dave Branon