Ministério

Não Desista

Jesus disse-lhe: "Alimente minhas ovelhas". -
João 21:17

Escritura de hoje : Mateus 26: 69-75

No último dia de treinamento da primavera de 1979, o jogador de beisebol Steve Kemp, do Detroit Tigers, foi atingido na cabeça com uma bola arremessada e levado ao hospital. Mas no primeiro dia da temporada regular, ele chegou ao prato com confiança. Pegando bolas rápidas de um arremessador veterano, ele bateu um único. A próxima vez em bat, ele bateu um home run.

Durante uma entrevista pós-jogo, ele disse: “Depois que fui atingido, eu apenas disse a mim mesmo: 'Não posso deixar isso me incomodar'. Se você deixar isso incomodá-lo, não será bom para você ou sua equipe. ”

O apóstolo Pedro respondeu a uma experiência amarga da mesma maneira. Ele foi atingido com força por um "arremesso" do inimigo. Ele prometeu anteriormente que seguiria a Cristo, mesmo que isso significasse a morte (Mateus 26: 33-35). Mas pouco tempo depois, enfrentando uma pressão inesperada, ele negou seu Senhor (vv.69-75).

Aquele golpe devastador poderia ter feito com que ele desistisse. Mas Pedro não desistiu - porque Jesus não desistiu dele. Depois que o Senhor o encorajou (João 21: 15-19), Pedro proclamou ousadamente o evangelho, e muitas pessoas confiaram em Cristo.

Você foi atingido por um fracasso? O Senhor quer restaurá-lo e torná-lo útil novamente. - Mart De Haan II

Refletir e orar
Nosso Salvador não nos rejeita
porque falhamos em resistir à prova;
Em vez disso, Ele nos atrai de volta através do amor, para
que Nele possamos encontrar nosso descanso. -D. De Haan

Deus pode transformar tragédias em triunfos. Mart DeHaan

Tornando-se um pai

O anjo do Senhor disse a Manoá: "... Tudo o que eu lhe ordenei que ela observe." -
Juízes 13: 13-14

Escritura de hoje : Juízes 13: 1-14

Que ótimo dia é quando um casal descobre que vai ser pai! É ainda mais emocionante para aqueles que não conseguiram ter filhos. Esse foi o caso de Manoá e sua esposa, os futuros pais de Sansão.

O “anjo do Senhor” apareceu à esposa de Manoá e lhe disse que ela daria à luz um filho, que “começaria a libertar Israel das mãos dos filisteus” (Juízes 13: 5). Ele também disse a ela como ela deveria viver e que seu filho deveria ser um "nazireu de Deus" (vv.4-5).

Quando ela contou ao marido, ele pediu ao Senhor que enviasse o anjo novamente e lhes desse mais instruções. A pergunta de Manoah foi: “Qual será a regra de vida do menino e seu trabalho?” (V.12). Mas a resposta do anjo apontou principalmente para a obediência da mãe (vv.13-14).

Como pais, a pergunta que devemos fazer não é "Como podemos produzir um filho piedoso ou bem-sucedido?", Mas "Como podemos ser pais mais piedosos?" A primeira pergunta tem a ver com o resultado final sobre o qual não temos ao controle; o segundo tem a ver com um processo sobre o qual temos controle. Nossa oração deve ser: “Senhor, faça de nós o tipo de pais que você quer que sejamos.” - David Roper

Refletir e orar
Senhor, ajude-nos a ser o que você quer que sejamos.
Em caráter, ações e vontade,
pois você é o oleiro e nós somos o barro - cumpriríamos
seus propósitos. - Fitzhugh

Os ouvidos das crianças podem estar fechados para aconselhamento, mas seus olhos estão abertos ao exemplo. David H. Roper

Deus é fiel

Suas compaixões falham não. Eles são novos todas as manhãs; grande é a tua fidelidade. -
Lamentações 3: 22-23

Escritura de hoje : Lamentações 3: 1-24

No final de cada ano, reservei algum tempo para revisar os 12 meses anteriores e registrar a fidelidade de Deus para mim e minha família. Posso folhear um calendário, minha agenda de compromissos ou diário de oração para despertar minha memória. Então, em um pedaço de papel rotulado “Fidelidade de Deus”, escreverei tudo o que vier à mente como evidência do amor e cuidado de Deus. É uma maneira maravilhosa de olhar para o ano e esperar um novo começo.

Minha lista certamente incluirá exemplos da graça e provisão de Deus. Mas também registrará a presença de Deus em tempos de dificuldade e decepção. E deve incluir minhas falhas e pecados, que Ele tem sido “fiel e justo” para perdoar (1 João 1: 9).

O profeta Jeremias descobriu que a confiabilidade de Deus apareceu como uma luz durante as trevas de circunstâncias desesperadoras. Em seu lamento pela destruição de Jerusalém, Jeremias escreveu: “Pela misericórdia do Senhor, não somos consumidos, porque suas compaixões não falham. Eles são novos todas as manhãs; grande é a tua fidelidade ”(Lamentações 3: 22-23).

Hoje, por que não reservar um tempo para registrar a fidelidade de Deus e agradecer a Ele por isso? - David McCasland

Refletir e orar
Senhor, ajude-nos a lembrar todos os dias as
bênçãos do passado que você enviou em nosso caminho;
E que essas bênçãos do alto
nos lembrem do seu amor fiel. -D. De Haan

A soma de suas bênçãos multiplicará sua alegria. David C. McCasland

Orando e trabalhando

Tarde e manhã e ao meio-dia orarei e chorarei em voz alta, e Ele ouvirá minha voz. -
Salmos 55:17

Escritura de hoje : Mateus 9: 35-10: 1

Enquanto dirigia por uma pequena cidade da Pensilvânia, vi estas palavras em uma placa da igreja: Ore por uma boa colheita, mas continue a capinar.

Isso me fez pensar nas palavras de Jesus em Mateus 9. Antes de pedir aos discípulos que orassem para que os trabalhadores fossem enviados, Ele lembrou que uma boa colheita estava esperando, mas que os trabalhadores eram poucos (vv.37-38).

Às vezes esquecemos que Deus pode querer que façamos parte da resposta às nossas próprias orações. Esperamos que Ele faça tudo, e depois nos sentamos e não fazemos nada.

Pedimos a Ele que abençoe o trabalho de nossa igreja, mas damos desculpas quando solicitados a servir. Suplicamos que os entes queridos sejam salvos, mas nunca lhes fale uma palavra de testemunho. Interessamos sinceramente por pessoas com sérias necessidades financeiras, mas não vamos cavar fundo em nossos próprios bolsos, mesmo que tenhamos os meios para ajudá-las. Pedimos ao Senhor que conforte e incentive os que estão trancados e solitários, mas nunca fazemos o possível para visitá-los ou enviar-lhes uma nota de encorajamento.

Sim, Deus quer que apresentemos nossos pedidos a Ele, mas muitas vezes Ele quer que acrescentemos pés às nossas orações. Trabalhar muitas vezes anda de mãos dadas com a oração. - Richard De Haan

Refletir e orar
Sua fé em Deus é comprovada quando
você serve como alguém que se importa;
A fé encontra uma maneira de amar e ajudar -
colocando em ação suas orações. —Hess

Orem como se tudo dependesse de Deus; trabalhe como se tudo dependesse de você. Richard DeHaan

Confiar em . . . E Prepare

[Jesus] disse-lhes: "Quando eu te enviei... Falta alguma coisa?" Então eles disseram: "Nada". - Lucas 22:35

Escritura de hoje : Lucas 9: 1-3; 22: 35-38

Nos primeiros anos depois que comecei a trabalhar com outras pessoas no ministério cristão em tempo integral, às vezes não havia dinheiro para nossos salários. Mas, olhando para trás, vejo que não me faltava nada.

Quando Jesus enviou Seus discípulos para pregar, Ele lhes disse que ficassem sem dinheiro, comida ou roupas extras (Lucas 9: 3). Mais tarde, porém, pouco antes de sua prisão, Jesus disse aos discípulos que trouxessem uma sacola de dinheiro e mochila, e até que comprassem uma espada (22:36).

Jesus estava se contradizendo? Não. Eu acredito que Ele estava ensinando duas lições paralelas. Ele queria que Seus discípulos aprendessem a depender Dele (9: 3), e Ele queria que eles se preparassem para os tempos difíceis que virão (22: 36-37). Eles aprenderam mais tarde que Ele não esperava que usassem suas espadas para defendê-Lo (vv.49-51).

Esses dois princípios de Jesus - dependendo dEle enquanto O servimos e fazendo o que podemos para estarmos preparados para situações futuras - são princípios pelos quais procuro viver e ministrar. Aprendi cedo no meu ministério que devemos ser obedientes ao Senhor e confiar nEle para atender às nossas necessidades diárias. Mas também acredito que Ele quer que sejamos sábios e façamos o que pudermos para nos preparar para o futuro.

Tendemos a pensar que precisamos fazer um ou outro. Mas o Senhor quer que confiemos. . . e prepare-se. Albert Lee

Refletir e orar
A fé não descarta o senso comum
Ao enfrentar a vida todos os dias,
mas a pega pela mão e diz:
"Confiaremos, planejaremos, oraremos". -D. De Haan

Confie em Deus para hoje - e prepare-se para amanhã. Albert Lee

Mão amiga

Se você tirar. . . Apontar o dedo e falar maldade. . . então a tua escuridão será como o meio dia. - Isaías 58: 9-10

Escritura de hoje : Isaías 58: 6-12

Um homem de 89 anos, que gosta de criar novas palavras para descrever problemas antigos, chama uma pessoa que encontra falhas em tudo e que se esforça novamente . "O que você sugerir", diz ele, "essa pessoa é contra e encontrará algo errado em tudo o que você faz".

Eu ponderei suas palavras e muitas vezes me considero culpado de ser o tipo de pessoa que ele descreve. O que eu gostaria de chamar de ser "realista" é, na verdade, mais como ser um "ajudante de novo". E isso não é agradável a Deus.

No capítulo 58 de Isaías, o profeta disse que o estilo de vida sacrificial que Deus deseja inclui: “desfazer as cargas pesadas, libertar os oprimidos” (v.6), “tirar o jugo do meio, o apontador do dedo, e falando maldade ”(v.9).

Se estou oprimindo alguém pelo meu espírito crítico e palavras ardentes, então Deus diz que é hora de mudar. Ele não quer que eu encontre falhas; Ele quer que eu dê liberdade e liberdade. Em vez de apontar um dedo acusador, devo ajudar.

Não consigo pensar em uma nova palavra para descrever a pessoa que levanta fardos e dá liberdade, mas tenho certeza que meu amigo pode. E espero que essa palavra me descreva. - David McCasland

Refletir e orar
Era apenas um sorriso ensolarado
E pouco custou em dar,
Mas espalhou a noite como a luz da manhã
E fez o dia valer a pena viver. - Anon.

Crie pessoas - não as derrube. David C. McCasland

Teste os Professores

Tudo o que eu ordeno, tenha cuidado para observá-lo; você não deve adicionar nem tirar dela. - Deuteronômio 12:32

Escritura de hoje : Provérbios 30: 1-6

Revelação. Para algumas pessoas, é mais do que apenas o nome do último livro da Bíblia. Para alguns pregadores que se autopromovem, revelação é algo que Deus pessoalmente lhes dá. Na maioria dos casos, no entanto, o que eles dizem que Deus lhes deu contradiz Seus ensinamentos na Bíblia.

Você já foi exposto àqueles que afirmam ter uma “revelação” ou “palavra” especial de Deus? Se assim for, tenha cuidado. A menos que o que uma pessoa proclama como verdade possa ser verificado pelo ensino claro da Bíblia, é opinião pessoal, na melhor das hipóteses, e heresia, na pior das hipóteses - não revelação divina.

As Escrituras nos advertem a não acrescentar nem tirar o que Deus nos revelou em Sua Palavra escrita. Deuteronômio 4: 2 nos diz: “Não acrescentareis à palavra que eu te mando, nem retirarei dela”. Advertências semelhantes são encontradas em Deuteronômio 12:32, Provérbios 30: 5-6 e Apocalipse 22:18. É de fato uma posição precária para uma pessoa se colocar - alegando acrescentar ao Livro inspirado de Deus.

Se alguém tentar ensinar uma doutrina não encontrada na Bíblia, tenha cuidado - por mais polido e conhecido que seja. Teste os professores que você ouve pela Palavra de Deus. Se eles falam em receber uma revelação, verifique se não estão violando as claras advertências de Deus. Dave Branon

Refletir e orar
A Palavra de Deus deve verificar a verdade
Do que está errado e do que está certo,
e testar o que me parece tão real
Dos sentimentos, dos sentidos e da visão. -D. De Haan

Teste todo o ensino pela verdade da Palavra de Deus. Dave Branon

Fraco e sábio

Os texugos de rocha são um povo fraco, mas eles moram nos penhascos. - Provérbios 30:26

Escritura de hoje : Salmo 62: 1-12

Os estudiosos da Bíblia têm dificuldade em identificar o "texugo" mencionado em Provérbios 30. Muitos acreditam que é o mesmo animal que o hyrax sírio. Se é assim, então Deus está chamando nossa atenção para uma pequena criatura incomum.

O hyrax é do tamanho de uma cobaia grande, mas não está intimamente ligado a nenhum outro animal conhecido. Parece um roedor e foi caracterizado como um “coelho da rocha”. É extremamente vulnerável ao ataque de seus predadores. Entre seus inimigos estão cobras, águias, urubus, leopardos, cães e outras pequenas bestas de rapina, como o mangusto.

Então, como esse pequeno companheiro consegue sobreviver? A resposta é simples. Ele mora em buracos ou fendas da rocha, frequentemente ao longo de um penhasco íngreme.

Nós somos muito parecidos com o hyrax. Somos suscetíveis a muitos perigos. Doença, depressão, tentação, guerra, acidente e isolamento nos ameaçam constantemente. Se ao menos pudéssemos encontrar uma maneira de sobreviver como aquela pequena criatura! Bem, nós podemos. Nós também temos uma rocha na qual nos esconder - o próprio Senhor Deus (Salmo 62: 2). Confiar nEle não nos exime dos problemas da vida, mas protege nossa alma.

Não é ruim ser fraco - se formos sábios o suficiente para nos refugiarmos em Deus. - Martin De Haan II

Refletir e orar
Ó seguro para a Rocha que é mais alta do que eu.
Minha alma voaria em seus conflitos e tristezas;
Tão pecaminosa, tão cansada - Tua, Tua eu seria:
Tu abençoas a "Rocha das Eras", estou escondida em Ti. —Cushing

Você está entre uma pedra e um lugar difícil? Refugie-se no Rock of Ages. Mart DeHaan

Do ponto de vista de Deus

Os olhos do Senhor correm de um lado para o outro por toda a terra, para mostrar-se forte em favor daqueles cujo coração é leal a ele. -
2 Crônicas 16: 9

Escritura de hoje : 2 Crônicas 16: 1-9

O astronauta Jack Lousma descreveu como a Terra parece do espaço. Ele escreveu: “A olho nu, podíamos ver estradas, aeroportos e cidades. . . , nuvens brancas e a neve nas montanhas. Pudemos ver a colcha de retalhos verde e marrom dos campos dos agricultores e os desertos lindamente pintados. . . . Quando estávamos em Chicago, podíamos ver a maior parte da baía de Hudson. . . , Washington, DC e Baltimore. Poderíamos ver dois terços do caminho pelo rio Mississippi e sair para Denver.

O que me intriga nesse ponto de vista incrível fora do mundo é sua vasta gama, mas detalhes intrincados. Isso me lembra a perspectiva de Deus sobre o seu universo e o mundo interior de cada um de seus filhos. A Bíblia diz que os “olhos do Senhor correm de um lado para o outro por toda a terra” (2 Crônicas 16: 9). Ainda mais impressionante é o fato de que Ele sabe tudo sobre nós - até nossos pensamentos secretos! (Salmo 139: 1-4).

Duas conclusões podem ser tiradas desses versículos. Nunca podemos sair do alcance de Seu cuidado amoroso e nunca podemos nos esconder de Sua santidade. Isso nos tranquiliza e nos perturba, pois é um amor que nunca nos deixa ir, nem nos deixa levar pelo mal. E não há amor maior que isso. - Dennis De Haan

Refletir e orar
Não podemos conhecer completamente a grandeza,
sabedoria, poder e cuidado de Deus ;
Mas basta saber que Ele
apaixonado ouve todas as orações. —Hess

Como o Senhor está nos vigiando, não precisamos temer os perigos que nos cercam. Dennis J. DeHaan

Regozijando-se na versão

Há alegria na presença dos anjos de Deus por um pecador que se arrepende. - Lucas 15:10

Escritura de hoje : Lucas 15: 1-10

Em novembro de 2001, muitas pessoas em todo o mundo se alegraram quando oito prisioneiros foram libertados após três meses cheios de tensão de serem detidos no Afeganistão. Eles foram acusados ​​de “pregar o cristianismo”, que na época era um crime punível com a morte.

Depois de libertados, entraram na rua e foram recebidos por abraços e palmas. Quando eles chegaram ao Paquistão, houve uma recepção alegre. E no Texas, houve uma comemoração jubilosa na igreja local de dois prisioneiros, Dayna Curry e Heather Mercer. Os membros da igreja que estavam envolvidos em uma vigília de oração juntaram-se à equipe em gritos e gritos. O pastor levantou os braços no ar e gritou: "Obrigado, Senhor!"

Ao ler sobre a libertação desses prisioneiros, lembrei-me de uma liberdade ainda mais emocionante que as pessoas podem experimentar - liberdade do pecado. Quando aceitamos a Cristo como nosso Salvador, somos libertados da penalidade e servidão do pecado (Romanos 6: 6,23). Os anjos estão cheios de alegria (Lucas 15:10), e o céu é alegre (v.7).

As bênçãos de ser redimido são imensuráveis. Assim, quando os cristãos ouvem que alguém foi libertado do pecado, não podemos deixar de nos alegrar! Dave Egner

Refletir e orar
Aquele que fez os céus,
que morreu no Calvário, se
alegra com seus anjos
Quando uma alma é libertada. - Rápido

Louvor é a linguagem dos pecadores libertados. David C. Egner

Testado pelo fogo

Ele sabe o caminho que eu tomo; quando Ele me testar, sairei como ouro. - Jó 23:10

Escritura de hoje : 1 Pedro 1: 3-9

Em outubro de 1991, uma tempestade destruiu 2.500 casas nas proximidades de Oakland, Califórnia. Quando os proprietários devastados retornaram e vasculharam os restos negros, descobriram que todos os seus pertences haviam sido reduzidos a fuligem. Mas um homem e sua filha descobriram um pequeno coelho de porcelana. Eles se maravilharam que um objeto tão frágil tivesse sobrevivido intacto. Outras vítimas dessa catástrofe também encontraram itens de cerâmica e porcelana que de alguma forma desafiaram a tempestade de fogo que consumia tudo.

No domingo após o desastre, um ministro local levou para o púlpito um vaso inquebrável, que foi a única coisa recuperada em sua casa. Ele perguntou à sua congregação: "Você sabe por que isso ainda está aqui e minha casa se foi?" Ele respondeu sua própria pergunta dizendo: "Porque isso já havia passado pelo fogo uma vez antes".

As provações inflamadas da vida podem realmente ser uma bênção? O apóstolo Pedro nos indicou que eles podem. Ele explicou que várias provações podem resultar em “louvor, honra e glória na revelação de Jesus Cristo” (1 Pedro 1: 6-7).

As provações ardentes podem ser muito dolorosas, mas se pela graça de Deus as suportarmos, nossa fé poderá emergir da fornalha ardente mais pura e mais forte do que era antes. —Vernon Grounds

Refletir e orar
Alguns através da água, outros através do dilúvio,
Alguns através do fogo, mas todo através do sangue,
Outros através de grandes provações, mas Deus dá uma canção
Na estação da noite e durante todo o dia. -Jovem

O fogo refina o ouro; a adversidade refina o homem. Vernon Grounds

Virtude exemplificada

Cristo também sofreu por nós, deixando-nos um exemplo, para que você seguisse Seus passos. - 1 Pedro 2:21

Escritura de hoje : Marcos 15: 16-20

No final da década de 1940, uma jovem mãe foi atingida pela poliomielite e se tornou inválida. Ela surpreendeu as pessoas pela maneira como aceitou sua aflição e levou a casa da cama. O cunhado dela me disse: "Ouvi falar muito sobre 'graça sobrenatural', mas nunca soube o que era até ver brilhando através dela."

Freqüentemente, não conhecemos o significado completo de uma virtude até que a vivamos na vida de uma pessoa. Pense em como Jesus respondeu quando os soldados o maltrataram. Eles pressionaram uma coroa de espinhos na cabeça dele, atingiram-no repetidamente e zombaram dele vestindo-o com uma túnica roxa e curvando-se diante dele em tom de brincadeira (Marcos 15: 16-20). Eles não sabiam que Ele tinha o poder de matar cada um deles falando uma única palavra.

Cerca de 35 anos depois, Peter lembrou-se vividamente daquela cena. Ele disse a seus leitores que Cristo havia dado o exemplo para eles quando enfrentavam perseguição (1 Pedro 2: 18-25). Em Jesus, Deus se tornou um ser humano de carne e osso para mostrar como é. Porque Jesus vive em nós pelo Seu Espírito, Ele espera que exemplifiquemos Sua bondade e graça.

Quer soframos como aquela mãe inválida ou soframos perseguições como o Mestre, podemos demonstrar a mesma virtude que Ele modelou na cruz. - Herb Vander Lugt

Refletir e orar
As dificuldades em nossas vidas,
os obstáculos que enfrentamos,
oferecem a oportunidade de
mostrar o poder e a graça de Deus. —Sper

O amor de Deus é a bênção em todas as provações. Herbert Vander Lugt

Sem erros

Não apagarei o nome dele do Livro da Vida. -
Apocalipse 3: 5

Escritura de hoje : Apocalipse 20: 11-15

O nome de David F. Kies está listado no Memorial dos Veteranos do Vietnã em Washington, DC. Um pequeno diamante está gravado ao lado dele para indicar que ele morreu em batalha. Mas é um erro, pois Kies está muito vivo. Ele mora em Wisconsin com sua esposa e cinco filhos.

David F. Kies lutou no Vietnã e ficou gravemente ferido em combate perto de Saigon. Ele e seu parceiro estavam em patrulha noturna quando pisaram em uma mina. Seu amigo morreu imediatamente; Kies perdeu as duas pernas, mas sobreviveu. Ele foi relatado como morto por causa de um erro em alguns documentos.

Erros como esse podem acontecer nos registros militares, mas no registro mais importante, o Livro da Vida do Cordeiro (Apocalipse 21:27), não há erros. Os nomes daqueles que confiam em Jesus Cristo como Salvador do pecado estão escritos nesse livro e estão seguros para sempre (João 10:28; Apocalipse 3: 5). Há um outro lado desse fato, porém - uma realidade muito preocupante. Está chegando o dia em que aqueles cujos nomes não forem encontrados nesse livro de registros eternos serão "lançados no lago de fogo" (Apocalipse 20:15).

Seu nome está no Livro da Vida do Cordeiro? Você confiou em Jesus? Se você tiver, pode ter certeza de que nunca será condenado. Deus não comete erros. Dave Egner

Refletir e orar
Cristo, que se entregou para me salvar,
agora me guardará até o fim;
Em Seus cuidados descansando firmemente,
Em Sua promessa eu dependo. - Bosch

Nossa salvação é segura porque a Palavra de Deus é certa. David C. Egner

Sempre esteja pronto

Esteja sempre pronto para defender todos os que lhe perguntarem o motivo da esperança que há em você. - 1 Pedro 3:15

Escritura de hoje : 1 Pedro 3: 13-17

Eu estava preocupado com a saúde espiritual do meu vizinho porque ele estava com uma saúde física tão ruim. Então, um dia, perguntei a ele: “Você está pronto para encontrar Deus? Se algo lhe acontecesse, você está pronto?

Para minha alegria, ele respondeu: “Sim, cuidei disso.” E ele passou a me dizer que havia confiado em Jesus como Salvador quando era adolescente. Enquanto continuávamos conversando, eu descobri que ele tinha algumas perguntas sérias sobre a Bíblia e como tudo se encaixa. Ele perguntou sobre Deus, Satanás, pecado e a existência do mal no mundo. Eu respondi as perguntas dele da melhor maneira que pude, mas não era assim que eu pensava que a conversa seria.

Felizmente, meu vizinho era crente e estava aberto às coisas de Deus. Algumas pessoas, porém, podem ser antagônicas e podem ter o desejo de zombar ou nos perseguir. Pedro disse que quando essas pessoas nos fazem perguntas sobre nossa fé, devemos “estar sempre prontos” - já para explicar nossa fé e esperança em Cristo (1 Pedro 3:15). Mas, para fazê-lo de maneira eficaz, devemos responder a nossos questionadores com gentileza e cortesia, não com dureza ou desrespeito.

Nem sempre podemos ser perseguidos ou questionados sobre nossa fé, mas devemos estar sempre prontos! - Dave Branon

Refletir e orar
Quando as pessoas perguntam sobre nossa fé,
que resposta daremos?
Falaremos de Cristo que levou nossos pecados
E nos mostra como viver. - Fitzhugh

Quem tem perguntas sobre Cristo precisa de alguém que tenha as respostas. Dave Branon

Esperando com Antecipação

Espero pelo Senhor, minha alma espera, e em Sua palavra espero. - Salmos 130: 5

Escritura de hoje : Salmo 130: 1-8

Enquanto militar, aprendi a odiar a espera. Fomos ordenados a sair correndo do quartel e nos alinhar. Ali ficávamos esperando, aguardando, esperando nossos próximos pedidos. Ao receber as vacinas, ficaríamos na fila e apenas esperávamos.

Também esperei bastante nos depósitos de ônibus e trens quando tive uma licença. Não posso dizer que gostei, mas foi diferente. Estava esperando com antecipação. Eu sabia que, quando chegasse em casa, seria acolhida por minha esposa Ginny e meus entes queridos.

Isso descreve o tipo de espera expressa pelo escritor do Salmo 130. Ele estava em um desespero por causa da culpa de seus pecados (vv.1-3), e orou e obteve garantia de perdão (v.4) . Mas ele explicou que era o próprio Senhor por quem estava esperando - não apenas Seu perdão (v.5). Ele esperou com a antecipação de um vigia que sabe que a luz aparecerá de manhã (v.6).

Quando estamos sofrendo ou angustiados com nossos pecados, podemos olhar para cima e esperar com antecipação. O Senhor virá! Seja através de uma promessa diretamente da Sua Palavra, do aconselhamento sábio de um amigo ou da silenciosa testemunha do Espírito Santo, Ele atenderá à nossa necessidade - tão certamente como a luz da manhã sempre rompe a escuridão da noite. - Herb Vander Lugt

Refletir e orar
Ó minha alma, espere no Senhor
E saiba que Ele vê sua necessidade;
Ele fará sua presença conhecida por
meio de palavras ou ações gentis. -D. De Haan

Aqueles que esperam no Senhor nunca se decepcionarão. Herbert Vander Lugt

Argumentos tolos

É honroso para um homem parar de lutar, pois qualquer tolo pode começar uma briga. -
Provérbios 20: 3

Escritura de hoje : 2 Timóteo 2: 22-26

Eu estava assistindo duas irmãs preparar o jantar de Ação de Graças. Eles fizeram o recheio especial, colocaram no peru e estavam se preparando para colocá-lo no forno. Eles pegaram a folha de alumínio e estavam prontos para cobrir a carne para ajudar a segurar os sucos.

Betty começou a colocar o papel alumínio na Turquia, quando Paula estalou: - Isso não está certo! Você deveria colocar o lado brilhante para fora.

"Isso é ridículo", respondeu Betty. “Todo mundo sabe que o lado bom está por dentro.” Uma discussão acalorada se seguiu, e não tenho certeza de quem conseguiu o que queria. Descobri depois que as duas irmãs estavam certas. Não faz absolutamente nenhuma diferença de que lado está.

Eu tenho uma idéia de que muitos argumentos entre os cristãos são tão sem importância - como que tapete de cores devemos comprar para o santuário da igreja ou se Deus pode fazer uma pedra tão grande que Ele não pode pegá-la. Paulo disse a Timóteo para “evitar disputas tolas e ignorantes, sabendo que elas geram conflitos” (2 Timóteo 2:23). As doutrinas fundamentais precisam ser guardadas, mas argumentos sobre trivialidades não são benéficos e apenas nos dividem e nos afastam dos propósitos de Deus para nós.

Lembre-se de ser “gentil com todos” e praticar humildade (vv.24-25). Não há mais argumentos tolos! Dave Egner

Refletir e orar
Ó Senhor, ajude-nos a desviar-nos
Das palavras que brotam do orgulho egoísta,
pois você gostaria que seus filhos fossem um
em louvor e amor por seu querido filho. -D. De Haan

Quando esquecemos nossas prioridades, discutimos sobre trivialidades. David C. Egner

O que você está procurando?

Uma mulher veio com um frasco de alabastro de óleo muito caro. - Marcos 14: 3

Escritura de hoje : Marcos 14: 1-9

"Pare! Há um bom par de sapatos! Devagar, você acabou de passar um martelo! Olhe para aquela jaqueta na vala! ”Como o carro estava acelerando pela estrada a 70 milhas por hora, essas eram as exclamações de um caroneiro para o motorista que acabara de buscá-lo. Após várias horas de comentários semelhantes, o motorista chegou a duas conclusões:

1. A vida do mochileiro consistia principalmente de coisas que ele encontrou ao lado da estrada.

2. Todos nós vemos o que estamos procurando. Ao passarmos pela vida, o foco de nossos olhos revela o desejo de nossos corações.

Durante a semana anterior à crucificação de Jesus, os principais sacerdotes e escribas procuravam qualquer desculpa para prendê-lo e matá-Lo (Marcos 14: 1). Judas estava procurando uma maneira conveniente de trair Jesus (v.11). Uma mulher que sabemos ser Maria de Betânia estava procurando uma maneira de mostrar seu amor ao Senhor (João 12: 1-3). E todos encontraram as oportunidades que procuravam.

Nossa leitura da Bíblia hoje nos chama a focar em Cristo e Sua grande paixão que O levou a morrer por nossos pecados. Como Maria, tenhamos corações que estão sempre procurando oportunidades para dizer ao nosso Salvador: “Eu te amo”. - David McCasland

Refletir e orar
Se você gostaria de conhecer o amor de Deus Pai,
venha a Ele por Jesus Cristo, Seu único Filho;
Ele perdoará seus pecados e salvará sua alma para sempre,
e você amará para sempre este fiel. —Felten

Podemos amar Jesus muito pouco, mas nunca podemos amá-lo demais. David C. McCasland

Grato pelos céticos

Quando o viram, o adoraram; mas alguns duvidaram. - Mateus 28:17

Escritura de hoje : Lucas + 24: 10-16,36-43

Os discípulos de Jesus não foram facilmente convencidos. Quando ouviram o animado testemunho das mulheres que estavam no túmulo vazio, "não acreditaram nelas" (Lucas 24:11). E quando Jesus apareceu de repente a eles naquela noite, "eles ainda não creram em alegria e se maravilharam" (v.41). Eles ficaram tão felizes e surpresos com a visão de seu Senhor ressuscitado que questionaram seus próprios sentidos.

Algum tempo depois, quando Jesus apareceu a Seus discípulos na Galiléia, mesmo assim “alguns duvidaram” (Mateus 28:17). Esse grupo provavelmente incluiu aqueles seguidores que estavam vendo o Salvador ressuscitado pela primeira vez (1 Coríntios 15: 6). Antes de adorá-Lo, eles tinham que ter certeza de que não estavam vendo um fantasma.

Fico feliz que a Bíblia registre que os discípulos eram céticos, pois isso prova que eles não foram facilmente enganados. Como resultado, o testemunho deles tem mais peso. O desejo deles por prova nos ajuda a ter certeza de que Jesus realmente ressuscitou dos mortos. Também nos assegura que Deus não quer que sejamos crédulos e que Ele pode tirar a fé firme da dúvida. Até a suave repreensão de Tomás evocou uma firme confissão: "Meu Senhor e Meu Deus!" (João 20:28). Sou grato por esses ex-céticos, não é?

Refletir e orar
Para Estudo Adicional
Leia João 20-21 e 1 Coríntios 15 .
Leia Cristo realmente ressuscitou dos mortos?

O ceticismo honesto pode ser o primeiro passo para uma fé forte. Herbert Vander Lugt

Sintonizada

Ouça isso agora, ó povo tolo,. . . quem tem ouvidos e não ouve. - Jeremias 5:21

Escritura de hoje : Jeremias 5: 20-25

Um dos meus filhos era um mestre em desligar o que ele não queria ouvir. Na igreja, sua mente estava a milhões de quilômetros de distância. Ele poderia dizer o número de painéis no teto e quantos assentos havia no loft do coral. Muitas vezes ouvi minha esposa dizer a ele no meio de uma bronca: "Você está me ouvindo?"

Nós também somos muitas vezes culpados de ignorar o que não queremos ouvir, mesmo as mensagens de Deus. Em seu livro Christian Reflections, CS Lewis diz que uma pessoa que está determinada a ignorar a voz de Deus seguirá este conselho: “Evite o silêncio, evite a solidão, evite qualquer linha de pensamento que saia da trilha batida. Concentre-se em dinheiro, sexo, status, saúde e (acima de tudo) suas próprias queixas. Mantenha o rádio ligado. Viva na multidão.

Quando fazemos algo errado, é o momento em que precisamos especialmente ouvir a voz de Deus. Mas muitas vezes, em nossa teimosia, garantimos que não. O profeta Jeremias falou a esse tipo de pessoa, dizendo: “Ó povo tolo,. . . quem tem ouvidos e não ouve. . . . Esse povo tem um coração desafiador e rebelde ”(Jeremias 5: 21,23).

Em vez de fechar os ouvidos a Deus, leia a Bíblia e ore a ele regularmente. Tire um tempo para pensar em Deus e Suas muitas bênçãos. É assim que você deve ficar atento!

Refletir e orar
Pensando no assunto
Quão bom é o seu relacionamento com o Senhor?
Você está ouvindo a ele?
Existem pecados que você precisa confessar?
O que você pode fazer para se aproximar dele?

Deus fala com aqueles que levam tempo para ouvir. David C. Egner

Rejeitado

Ele veio para o seu próprio, e o seu próprio não o recebeu. - João 1:11

Escritura de hoje : Mateus 27: 15-26

Rejeição dói. Quando o candidato Adlai Stevenson concedeu a eleição presidencial dos EUA em 1952, ele disse que se sentia como um homem crescido que acabara de esbarrar o dedo do pé. Ele acrescentou: "Dói demais rir, mas estou velho demais para chorar".

As crianças sentem a dor da rejeição quando um de seus colegas é escolhido em vez de recitar um poema ou cantar uma canção. À medida que envelhecem, alguns deles não serão escolhidos para a equipe do time do colégio. Alguns deles serão recusados ​​por uma garota que eles querem namorar. Alguns podem se casar e ter seu companheiro deixá-los para outra pessoa. Eles podem se perguntar por que o Senhor permite que eles sejam rejeitados.

Não tenho respostas fáceis para pessoas que se machucaram assim. Só posso sugerir que eles olhem para Jesus, lembrando como Ele experimentou a rejeição. Ele foi desprezado por seus irmãos e compatriotas. Ele ouviu a multidão exigir Sua crucificação (Mateus 27:23). Na cruz, como nosso portador do pecado, Ele sentiu tanto abandono por parte de Seu Pai que clamou: “Meu Deus, meu Deus, por que me abandonaste?” (V.46).

Quando sentir a profunda mágoa da rejeição, lembre-se de que Jesus entende como você se sente. Ele te ama. Se você creu Nele, Ele aceitou você - e nunca rejeitará aqueles que confiam Nele (João 6:37).

Refletir e orar
Gosto de me debruçar sobre o pensamento de
que Jesus se importa comigo;
Não importa o que a vida possa trazer -
Ele me ama com ternura. —Adams

Jesus se importa - e isso faz toda a diferença. Herbert Vander Lugt