Ministério

Cristãos de fita azul

Ele sabe o caminho que eu tomo; quando Ele me testar, sairei como ouro. -
Jó 23:10

Escritura de hoje : Hebreus 12: 1-29

Ao visitar a Nova Inglaterra, fui presenteado com uma lata de xarope de bordo puro de Vermont. Foi-me dado por um homem que sempre ganhara fitas azuis por seu produto.

Produzir xarope dessa qualidade não é tarefa fácil. Sua riqueza, sabor e cor dependem de muitos fatores: a árvore da qual a seiva é retirada, o tempo em que é coletada, as condições climáticas existentes e a habilidade de quem controla o processo de fervura e filtragem. Um prêmio blue-ribbon é o resultado de um procedimento cuidadosamente controlado do início ao fim.

Isso me lembra a maneira como o Senhor refina a vida de Seus filhos. Mesmo agora, Ele está trabalhando em nós. Os fogos da aflição e da provação podem ser dolorosos por um tempo, mas depois resultarão em grande bênção e recompensa (Hebreus 12:11).

Lembro-me bem de quando eu e meu irmão recolhemos um pouco de seiva de nossos bordo no quintal. Colocamos em uma banheira grande em um queimador no porão e logo esquecemos tudo. Muitas horas depois, mamãe quase desmaiou quando abriu a porta do porão e foi recebida por nuvens de fumaça. Quão agradecidos podemos ser por Deus nunca nos esquecer dessa maneira. Ele sabe exatamente a quantidade certa de calor necessária para nos tornar cristãos cristãos!

Refletir e orar
Todas as provas de Deus têm um propósito: um
dia você verá a luz;
Tudo o que Ele pede é que você confie Nele,
Ande pela fé e não pela vista. - Zoller

Deus envia provações para não nos prejudicar, mas para nos melhorar. Richard DeHaan

Gratidão ou resmungo

. . . enraizado e edificado nele e estabelecido na fé,. . . abundando nele com ação de graças. - Colossenses 2: 7

Escritura de hoje : Colossenses 2: 1-10

Imagine receber uma tigela de areia contendo minúsculas partículas de ferro e você será solicitado a remover o ferro da areia. Você tem duas escolhas. Você pode passar os dedos pela areia, procurando por pedaços de ferro, mas encontrando muito poucos. Ou você pode puxar um ímã na areia e vê-lo atrair inúmeros pedaços de ferro.

Como os dedos na areia, o coração roncador encontra muito poucas misericórdias. Mas quando o coração agradecido se move pela vida, encontra inúmeras bênçãos, assim como o ímã encontra ferro.

De todas as escolhas que fazemos na vida, poucas nos afetam mais poderosamente do que a nossa escolha entre gratidão e resmungo. Uma análise honesta de nossas vidas revelará qual a escolha que fizemos. Se está resmungando, provavelmente vemos poucas bênçãos. Se é gratidão, não apenas encontramos inúmeras bênçãos - elas parecem nos encontrar!

Paulo ensinou que um coração transbordando de gratidão vem de estar fundamentado na fé (Colossenses 2: 7). Em Filipenses, ele suplicou aos crentes, repetindo-se: “Alegrai-vos sempre no Senhor. Mais uma vez direi, regozija-se! ”(4: 4).

Que escolha você fez? Resmungando ou gratidão? O resmungo ignora as bênçãos, mas a gratidão encontra bênçãos em todos os lugares - mesmo em lugares secos e arenosos!

Refletir e orar
Um humor resmungão de descontentamento
Dá lugar à gratidão
Quando consideramos todos os dons de Deus
E tudo o que possuímos. —Sper

Com um pouco de prática, qualquer um pode dominar a arte da gratidão. Joanie Yoder

Recontar, se necessário

Abraão era velho, bem avançado em idade; e o Senhor abençoou Abraão em todas as coisas. - Gênesis 24: 1

Escritura de hoje : Gênesis 24: 1-7

As eleições presidenciais de 2000 nos EUA foram finalmente decididas após semanas de recontagens, batalhas judiciais e controvérsias sobre cédulas de cartões perfurados. Especialistas políticos e comediantes tiveram um apogeu. Mesmo depois que a disputa pela recontagem na Flórida terminou, um outdoor ao longo de uma estrada no Michigan lembrou aos viajantes os dias pós-eleitorais. Trazia a mensagem inteligente: “Conte suas bênçãos. Recontar, se necessário.

Em Gênesis 24: 1, lemos que “o Senhor havia abençoado Abraão em todas as coisas”. Notável! A breve biografia dos 175 anos de Abraão (11: 29-25: 8) revela bênção após bênção, entrelaçada em todas as adversidades, provações e até falhas de sua vida. Ele recebeu orientação (12: 1), a promessa de uma pátria (13: 14-15), grande riqueza (13: 2), sucesso na batalha (14:16), uma aliança eterna de Deus para ser seu Deus (17). : 7), um herdeiro aos 100 anos (21: 2), proteção para sua família (19:16; 20: 2-8) - e essas são apenas algumas. Muitos foram repetidos. Cada bênção parecia acrescentar mais uma fibra na formação de um forte cordão de fé.

Ao revisarmos nossos anos, sejam muitos ou poucos, podemos ver a mesma maravilhosa mistura de bênçãos, promessas e misericórdia percorrendo nossas vidas, até as provações e lapsos de fé. Se não pudermos, talvez seja necessário recontar.

Refletir e orar
Por bênçãos sem número
E pelas alegrias que eles proporcionam,
Aceite meus mais profundos agradecimentos sinceros
- Estou muito agradecido, Senhor. —Lyle

O louvor a Deus vem naturalmente quando você conta suas bênçãos. Dennis J. DeHaan

Uma época de renovação

Aqueles que esperam no Senhor renovam suas forças. -
Isaías 40:31

Escritura de hoje : Isaías 40: 28-41: 4

Uma pesquisa mostrou que 84% das pessoas nos Estados Unidos querem férias menos materialistas. Eu suspeito que o mesmo se aplica a pessoas em muitos outros países. Mas quando todas as estradas parecem levar aos shoppings, qual é o caminho para uma celebração mais espiritual e significativa do nascimento de Cristo?

Alguns líderes da igreja estão sugerindo que prestemos mais atenção na observância do Advento, o período de quatro semanas antes do Natal. Em vez de encher esses dias de atividade e acabar física e espiritualmente esgotados, precisamos lembrar que “aqueles que esperam no Senhor renovam suas forças; subirão com asas como águias, correrão e não se cansarão, andarão e não desmaiarão ”(Isaías 40:31).

Mesmo com um calendário atarefado de programas escolares e da igreja, e obrigações familiares, ainda podemos reservar um tempo para “esperar no Senhor” e nos concentrar no verdadeiro significado desta temporada. Podemos decidir aproveitar ao máximo nosso tempo de leitura e oração diária da Bíblia e dar às pessoas prioridade sobre as coisas .

À medida que dedicamos tempo para focar no nascimento de Cristo e fortalecer nosso relacionamento com Ele, essa época do ano pode se tornar um período de renovação, em vez de exaustão.

Refletir e orar
Dedique algum tempo a este Natal para ir
Um pouco distante,
E com as mãos da oração prepare
A casa que é seu coração. - Anon.

Um Natal sem Cristo é como um dólar falsificado. David C. McCasland

Conduta imprópria

Quem está fora de Deus julga. Portanto "afaste-se a pessoa má". -
1 Coríntios 5:13

Escritura de hoje : 1 Coríntios 5: 1-13

Um piloto da Força Aérea que foi submetido à corte marcial por acusações de bigamia pagou um preço alto por suas ações. Segundo o Los Angeles Times , um júri de cinco policiais o sentenciou a três meses em uma prisão militar e ordenou que ele fosse dispensado do serviço. O capitão da Força Aérea tinha 9 meses de vergonha de ter 20 anos no serviço e perderia sua pensão mensal. O promotor chamou sua ação de "conduta imprópria de um oficial e um cavalheiro".

Assim como um tribunal militar viu a necessidade de tomar uma ação forte contra o comportamento inadequado de um oficial, também a igreja precisa disciplinar qualquer membro cujo comportamento seja uma censura ao nome de Cristo.

Algumas pessoas chamam isso de cruel e impiedoso, mas é para o bem da pessoa e também para a igreja. O amor genuíno não deixa o cristão pecar e prejudica a reputação de Cristo. Assim como um ramo das forças armadas é respeitado por sua capacidade e prontidão para servir com honra, também a igreja de Jesus Cristo deve responsabilizar seus membros, para que eles fiquem acima da censura. No entanto, muitas vezes relutamos em corrigir e restaurar um membro que erra.

Pai, se estamos desonrando o seu nome, perdoe-nos. E se devemos participar da disciplina de outro, ajude-nos a fazê-lo com humildade, coragem e especialmente amor.

Refletir e orar
Quando os cristãos deixam de servir a Deus
e escolhem o caminho do pecado,
a igreja deve procurar devolvê-los
com disciplina amorosa. -D. De Haan

Discipline a si mesmo e os outros não precisarão. Mart DeHaan

Problemas no topo

"Não tenho prazer em você", diz o Senhor dos exércitos. - Malaquias 1:10

Escritura de hoje : Malaquias 1: 6-14

A liderança tem seus privilégios, mas mais importante - ela vem com enormes responsabilidades.

Através dos anos, observei a vida de muitos líderes cristãos. Notei que eles nem sempre demonstram traços de Deus. Às vezes, pode haver problemas no topo.

Quando Deus remove Sua mão de bênção porque um líder se envolve em atividades ímpias, todos sofrem. É por isso que é tão importante que todo cristão em uma posição de liderança se esforce diariamente para manter seu coração em sintonia com Deus e Sua Palavra.

Em Israel, em 500 aC, surgiram alguns problemas de liderança com os quais Deus lidou diretamente. Aparentemente, os sacerdotes que deveriam estar servindo a Deus não estavam. Eles pararam de honrar o Senhor e estavam oferecendo sacrifícios profanados (Malaquias 1: 7-8). Essas ações fizeram com que Deus removesse Sua bênção dos sacerdotes. Ele não podia aceitar os sacrifícios deles (v.10). Imagine as dificuldades que isso trouxe às pessoas.

Você é um líder? Em casa? No trabalho? Na Igreja? Fique perto de Deus. Dê-Lhe a glória e honra devido ao Seu nome. Obedeça à Sua Palavra. Adore-o em espírito e em verdade (João 4:24). Não corra o risco de perder a bênção do Senhor, causando problemas no topo.

Refletir e orar
Eles realmente lideram quem lidera por amor
E humildemente servem ao Senhor;
A vida deles dará o fruto do Espírito
e engrandecerá Sua Palavra. -D. De Haan

Siga o líder que segue a Cristo. Dave Branon

Uma mudança de dentro

O propósito do mandamento é o amor de coração puro, de boa consciência e de fé sincera. - 1 Timóteo 1: 5

Escritura de hoje : 1 Timóteo 1: 1-7

Em várias ocasiões, fui encorajado quando homens que eu sabia ser desonesto e imoral concordaram em conversar comigo sobre sua conduta. No entanto, cada vez fiquei decepcionado com o resultado de nossas reuniões.

Em cada situação, a pessoa disse que acreditava em Deus e queria escapar do inferno. Alguns racionalizaram dizendo que todos, mesmo as pessoas que frequentam a igreja, são basicamente egoístas. Eles fazem o bem apenas para serem recompensados, e evitam o mal apenas para escapar do castigo. Aqueles que raciocinaram dessa maneira acreditavam que, por serem gentis e generosamente generosos com causas beneficentes, suas chances de ir para o céu eram tão boas quanto as dos cristãos que conheciam. Um homem prometeu que faria o possível para ser mais honesto, moral e gentil. Mas, como os outros, ele queria ter a vida eterna sem o perdão e a mudança interior que somente Jesus pode dar.

O apóstolo Paulo disse a Timóteo como lidar com os religiosos que se concentravam em assuntos externos. Lembrou-lhe que o propósito da instrução piedosa é uma vida que reflete uma mudança interna radical: "amor de coração puro, de boa consciência e de fé sincera" (1 Timóteo 1: 5).

Deus mudou você de dentro? Você pode ter um encontro de mudança de vida com Jesus, se confiar nEle.

Refletir e orar
Como ser mudado de dentro
Admita que você é um pecador e se afaste do seu pecado.
Acredite que Jesus morreu por você e ressuscitou dos mortos.
Invoque-o para ser seu Salvador e Senhor.

Quando Deus muda você, Ele trabalha de dentro para fora. Herbert Vander Lugt

Nunca desista!

Não nos cansemos de fazer o bem, pois a seu tempo ceifaremos, se não desanimarmos. - Gálatas 6: 9

Escritura de hoje : Gálatas 6: 6-10

Enquanto Hitler montava seu ataque contra a Inglaterra durante a Segunda Guerra Mundial, Winston Churchill foi convidado a falar com um grupo de londrinos desanimados. Ele pronunciou um incentivo de oito palavras: “Nunca desista! Nunca, nunca, nunca desista!"

Haverá momentos em que você será desencorajado em sua caminhada cristã, mas nunca deve, nunca, nunca desistir. Se nada mais, sua luta contra o pecado fará com que você volte a Deus de novo e de novo e se apegue a Ele em seu desespero.

Em seu livro The Fight , John White escreve: “É o homem ou a mulher que se levanta e luta novamente que é o verdadeiro guerreiro. . . . Fortaleça-se com um poderoso gole do vinho de Romanos 8: 1-4. Então volte para a luta antes que seus músculos fiquem rígidos! ”

O que é necessário é resistência persistente, mantendo a tarefa de obediência através dos fluxos e refluxos, altos e baixos, vitórias e perdas na vida. Está tentando novamente, embora saiba que Deus está trabalhando em você para cumprir Seus propósitos (Filipenses 1: 6; 2:13). É persistentemente perseguir a vontade de Deus para a sua vida até que você fique diante Dele e seu trabalho seja feito.

Deus é maravilhosamente persistente também. Ele nunca, nunca, nunca desistirá de você!

Refletir e orar
Ó Senhor, você é fiel e sempre será,
nunca desiste de trabalhar comigo;
Portanto, enquanto estou me esforçando para servi-lo a cada dia,
ajude-me a seguir a sua vontade e o seu caminho. - Fitzhugh

A perseverança pode mudar a escala do fracasso para o sucesso. David H. Roper

O arrependimento é para todos

Eu não vim chamar justos, mas pecadores, ao arrependimento. -
Lucas 5:32

Escritura de hoje : Lucas 5: 27-32

Um jornal local publicou um artigo sobre o meu trabalho de ajudar viciados em drogas. Posteriormente, o jornal publicou esta carta: “Parabenizo a Sra. Yoder por tentar ajudar os viciados em drogas, mas, infelizmente, ela está lidando com um problema que não deveria estar lá em primeiro lugar.” Isso é verdade, mas não adianta dizer não deveria estar lá - já está!

O pecado não deveria estar aqui. Contudo, Deus antecipou nosso pecado e preparou um sacrifício perfeito - "o Cordeiro morto desde a fundação do mundo" (Apocalipse 13: 8). Em Romanos 5: 8, Paulo enfatizou que "enquanto ainda éramos pecadores, Cristo morreu por nós".

Não importa quais circunstâncias nos levem a Deus, Ele não nos menosprezará por buscar honestamente Sua libertação de nossos pecados mais lamentáveis. Jesus insistiu que Ele veio ao mundo por essa mesma razão, não para "chamar justos, mas pecadores, ao arrependimento" (Lucas 5:32). Quando nos arrependemos, não apenas admitimos nossos erros, mas voluntariamente nos afastamos deles e nos abrimos ao poder transformador de Deus.

O arrependimento é necessário para entrar em um relacionamento com Cristo. O arrependimento diário é necessário para permanecer em estreita comunhão com Ele e crescer espiritualmente. Ambos nos levam à fonte do perdão de Deus e ao Seu poder de mudar a vida.

De que arrependimento você precisa hoje?

Refletir e orar
Quando confessamos nossos pecados a Deus,
somos lavados como a neve;
E Ele continua nos perdoando.
Cada vez que vamos a Ele. —Sper

Se você realmente sente muito pelos seus pecados, vai querer desistir deles. Joanie Yoder

Críticas mistas

Se devo me gabar, me gabarei das coisas que dizem respeito à minha enfermidade. - 2 Coríntios 11:30

Escritura de hoje : 2 Coríntios 11: 16-30

Vários anos atrás, o New York Times informou que os coiotes repovoavam grande parte do leste americano. Mas eles estavam recebendo críticas mistas. Algumas pessoas os viam como uma ameaça aos animais domésticos e os consideravam um incômodo. Outros acharam os coiotes benéficos. Um fazendeiro disse: “Estamos felizes em tê-los. Os coiotes matam os ratos e coelhos, que roem o fundo das nossas árvores.

Da mesma forma que as pessoas veem o coiote como amigo ou inimigo, temos uma escolha sobre como veremos as pessoas de dentes afiados e as circunstâncias adversas de nossas vidas. Reconhecemos o perigo que eles representam, mas vemos como podemos nos beneficiar da presença deles? Podemos decidir deixar que suas ameaças nos levem ao Senhor. Então, mesmo que eles pareçam estar trabalhando contra nós, eles estão realmente trabalhando para o nosso bem.

O apóstolo Paulo treinou a si mesmo para ver os perigos de sua vida como oportunidades para expressar sua fidelidade a Cristo. Ele veio ao lugar onde podia “ter prazer em enfermidades, em reprovações, em necessidades, em perseguições, em aflições, por amor de Cristo” (2 Coríntios 12:10).

Pai, ajude-nos a ver oportunidades de crescimento, onde os outros vêem apenas problemas.

Refletir e orar
Os obstáculos que devemos enfrentar
Ao longo do caminho rochoso da vida
São usados ​​por Deus para que possamos ouvir
"bem feito" dele algum dia. —Sper

Quando mantemos os olhos em Cristo, os obstáculos se tornam oportunidades. Mart DeHaan

À espera da santidade

Nós, através do Espírito, aguardamos ansiosamente a esperança da justiça pela fé. - Gálatas 5: 5

Escritura de hoje : Gálatas 5: 1-6

O romancista britânico JRR Tolkien escreveu: “As ovelhas se parecem com o seu pastor, diz-se, mas lentamente.” A renovação da pessoa interior, tornando-se cristã, não é realizada em um momento, mas em uma vida.

Agostinho (354-430) observou que esse processo é como curar uma ferida quase fatal. “Uma coisa é remover a lança, mas outra é curar a ferida com um tratamento longo e cuidadoso.” Essa cura ocorre gradualmente à medida que nossas velhas formas de pensar e viver são apagadas e nos tornamos mais parecidos com os nossos. Salvador, como somos renovados dia após dia (2 Coríntios 4:16).

Essa renovação ocorre não apenas por esforço próprio, mas pela fé. Envolve ler, meditar e obedecer à Palavra de Deus. Também devemos fixar nossa mente no caráter de Cristo e pedir a Deus que nos faça como Ele.

Então devemos esperar, confiantes de que Deus está trabalhando em nós para realizar Seus propósitos. Todo dia tem seus percalços e lembranças de algo que deveríamos ter feito ou não, mas não devemos ficar impacientes. Embora incompleto, estamos em processo. O pecado pode nos frustrar por um dia, mas Deus está trabalhando - e adiante está a perfeição, que é “a esperança da justiça” (Gálatas 5: 5). Algum dia veremos o Seu rosto e seremos como Ele - tão santos quanto o Santo (1 João 3: 2).

Refletir e orar
Querido Jesus, pegue meu coração e mão,
e conceda-me isso, eu oro:
Que eu, através do seu doce amor, cresça
mais como você dia após dia. -Guarnição

O novo nascimento leva apenas um momento; o crescimento em santidade leva uma vida inteira. David H. Roper

Exulte, não importa o que!

Alegrai-vos sempre no Senhor. Mais uma vez vou dizer, alegrem-se! -
Filipenses 4: 4

Escritura de hoje : Gálatas 5: 16-26

Uma amiga cristã minha, agora com 80 anos, manteve um espírito alegre ao longo de sua vida. Durante a Segunda Guerra Mundial, apesar dos perigos e separações, ela e o marido ainda conseguiram rir juntos em casa. Ela se lembra de um verão em que as risadas foram ouvidas por um vizinho cínico. - Do que vocês acham que riem? - ela resmungou.

A autora Colleen Townsend Evans tem uma idéia de por que alguns podem manter a alegria, enquanto outros não. “Esse tipo de alegria dura pode irritar aqueles que a desejam muito, mas, sem saber como isso acontece, opta por zombar.” Evans continua: “A alegria é boa, o mundo parece dizer, se temos alguma desculpa para isso . Como quando seu time favorito vence ou você recebe um aumento no salário. Se não tivermos uma razão óbvia para nossa alegria, provavelmente seremos julgados. ”

A Bíblia não diz que a alegria é fruto das circunstâncias; afirma claramente que a alegria é um fruto do Espírito (Gálatas 5:22). Para viver uma vida cheia de alegria, precisamos “andar no Espírito” (v.25). Então podemos nos alegrar apesar de nossas circunstâncias. Paulo estava na prisão quando disse: “Alegrai-vos sempre no Senhor. Mais uma vez direi: alegrai-vos! ”(Filipenses 4: 4).

Sua escolha de se alegrar pode irritar alguns, mas encorajará outros e glorificará a Deus.

Refletir e orar
Como as circunstâncias da vida mudam,
nossa felicidade pode não permanecer;
Mas se estivermos andando com o Senhor,
nossa alegria interior Ele sustentará. —Sper

A alegria vem do Senhor que vive dentro de nós, não do que está acontecendo ao nosso redor. Joanie Yoder

Do coração

Oh, que eles tinham um coração tão grande que teriam medo de Mim e sempre guardariam todos os Meus mandamentos! - Deuteronômio 5:29

Escritura de hoje : Deuteronômio 5: 23-33

Uma mulher de Colorado Springs senta-se em seu carro em frente a uma escola primária todos os dias da tarde e aponta um secador de cabelo pela janela para veículos que passam. Muitos motoristas confundem o secador de mão com uma pistola de radar e diminuem a velocidade. Missão cumprida! O limite de velocidade é publicado na zona da escola, mas muitas vezes é preciso a punição para fazer os motoristas obedecerem à lei.

Essa é uma imagem preocupante de todos nós, mesmo em nosso relacionamento com Deus. Em vez de uma vontade interior de seguir a Deus, pode ser necessário a força de circunstâncias difíceis para nos voltar para Ele. Mas não é assim que nosso Pai celestial quer que seja.

O Senhor sempre desejou que Seu povo lhe obedecesse de seus corações. Quando os israelitas estavam prontos para entrar na Terra Prometida, Moisés revisou os Dez Mandamentos e depois disse a eles a resposta de Deus à sua intenção de cumprir Sua lei: “Oh, que eles tinham um coração tão grande que teriam medo de Mim e sempre guardariam tudo. Meus mandamentos, para que fique bem com eles e com seus filhos para sempre! ”(Deuteronômio 5:29).

Deus não quer que lhe obedeçamos apenas porque temos medo de punição. Ele anseia por obediência amorosa que vem de nossos corações.

Refletir e orar
Deus às vezes tem que quebrar nossa vontade
Para nos fazer obedecer;
Mas Ele deseja obediência
Que corações amorosos demonstrem. —Sper

A obediência a Deus flui livremente de um coração de amor. David C. McCasland

A batalha ainda se enfurece

Lute contra a boa luta da fé. - 1 Timóteo 6:12

Escritura de hoje : Efésios 6: 10-18

O mundo mudou drasticamente desde que meu pai se posicionou contra o inimigo na Segunda Guerra Mundial. Naquela época, ele e seus bravos camaradas lutavam contra nações que ameaçavam destruir qualquer país que ousasse atrapalhar seu caminho. Papai levou uma bala na perna e sofreu os efeitos dolorosos dessa lesão pelo resto da vida.

Devemos uma gratidão aos homens e mulheres que lutaram nessa guerra. A bravura deles surgiu de uma causa em que eles acreditavam - uma missão pela qual estavam dispostos a morrer. Eles entenderam que, se não fossem ao exterior, muitas pessoas perderiam sua liberdade, ou mesmo suas vidas, sob o domínio de ditadores cruéis. Felizmente, as batalhas daqueles anos estão atrás de nós.

Um tipo diferente de batalha ainda ocorre hoje - uma batalha que nós, como seguidores de Cristo, devemos travar todos os dias (Efésios 6:12). Nosso inimigo, o diabo, continua tentando derrubar nossa fé, dominar nossos corações e impedir a propagação do evangelho. Ele é chamado de “o iníquo” (6:16), e sempre será nosso inimigo.

Estamos dispostos a sofrer pela causa? Temos a coragem de ser uma geração fiel de crentes? Vamos lutar a boa luta!

Refletir e orar
Em diante, soldados cristãos, marchando para a guerra,
com a cruz de Jesus antes!
Cristo, o mestre real, lidera contra o inimigo;
Avance para a batalha, veja o estandarte dele! - Baring-Gould

Os soldados de Cristo lutam melhor de joelhos. Dave Branon

Uma Comunidade de Cura

Deixe sua luz brilhar diante dos homens, para que eles vejam suas boas obras e glorifiquem seu Pai no céu. - Mateus 5:16

Escritura de hoje : Isaías 58: 10-12

Em 1976, um terremoto gigante atingiu a Cidade da Guatemala, levando a morte a 25.000 pessoas. Muitos trabalhadores foram ajudar no resgate e limpeza. No aeroporto, Art Beals, chefe de uma agência de ajuda cristã, localizou o Dr. Raymond Benson, ex-presidente do Colégio Americano de Cirurgiões. Ambos vieram para ajudar a atender às necessidades físicas dos sobreviventes.

Naquela noite no hotel, o Dr. Benson falou da motivação mais profunda que o levou a vir. Ele disse a Beals que ele não era apenas médico, mas também cristão. Ele gostou do seu trabalho como cirurgião, mas disse que seu chamado mais alto era testemunhar a outras pessoas sobre sua fé no Senhor Jesus Cristo através de suas habilidades médicas. "Isso é o que realmente me leva à Guatemala hoje", disse ele.

Agradeça a Deus pelos muitos médicos cristãos que compartilham essa visão e estão trazendo ajuda e esperança aos doentes e sofrimentos em todo o mundo. Verdadeiramente eles são uma comunidade de cura!

Deus prometeu abençoar Seu povo quando eles estenderam ajuda aos famintos e aflitos (Isaías 58: 10-12). E Ele fará o mesmo por nós hoje. Como crentes, podemos orar pelos enfermos, ajudar os necessitados, visitar os solitários, confortar os que sofrem e alcançar o evangelho com aqueles que são ligados pelo pecado. Todos fazemos parte de uma comunidade de cura.

Refletir e orar
Almas feridas estão por toda parte -
Não devemos passar por elas;
Jesus deseja tocar a vida deles,
então vamos prestar atenção ao seu clamor. -D. De Haan

Curvar-se para levantar outro é um bom exercício para o coração.Herbert Vander Lugt

Conhecer a vontade de Deus

Em tudo dai graças; pois esta é a vontade de Deus em Cristo Jesus para você. -
1 Tessalonicenses 5:18

Escritura de hoje : 1 Tessalonicenses 5: 16-22

Em tom de brincadeira, digo aos meus amigos que tomo três decisões difíceis todos os dias: O que devo comer no café da manhã, almoço e jantar? Eu moro em Cingapura, onde desfrutamos da comida das culturas chinesa, malaia e indiana, para citar apenas alguns. Estamos estragados por ter tantas opções.

A vida é cheia de decisões - muito mais graves do que escolher o que comer. Talvez isso explique por que algumas pessoas sempre se perguntam qual é a vontade de Deus para suas vidas.

Descobrir a vontade de Deus não é necessariamente um processo complicado. Ele nos deu muitos princípios simples e claramente declarados para a vida. Por exemplo, somos informados: “Esta é a vontade de Deus, para que, fazendo o bem, você silencie a ignorância dos homens tolos” (1 Pedro 2:15). Em 1 Tessalonicenses 4: 3, lemos: “Esta é a vontade de Deus, sua santificação: que você se abstenha da imoralidade sexual.” E em 1 Tessalonicenses 5:18, nos dizem: “Em tudo dai graças; pois esta é a vontade de Deus em Cristo Jesus para você. ”

Ao vivermos pela fé e fazermos o que a Bíblia claramente nos diz para fazer, podemos ter certeza de que o Senhor nos guiará nas decisões difíceis, quando as opções não estiverem claras. Acima de tudo, a vontade de Deus é que nos submetamos a Ele e que estejamos dispostos a seguir onde quer que Ele leve.

Refletir e orar
Se você optar por fazer a vontade de Deus
e seguir o que é certo,
Deus confirmará sua verdade
e lhe dará maior luz. -D. De Haan

A melhor maneira de conhecer a vontade de Deus é dizer "eu irei" a Deus. Albert Lee

O presente da alegria

Eis que trago boas novas de grande alegria que serão para todas as pessoas. -
Lucas 2:10

Escritura de hoje : Lucas 2: 8-20

Durante a temporada de Natal, é fácil ser levado pela enxurrada de compras de presentes frenéticas. Nosso motivo pode ser louvável - queremos mostrar nosso amor pela família e pelos amigos. Podemos até argumentar que a troca de presentes caros reflete o presente de Deus para nós de Seu Filho e é uma maneira de espalhar a alegria natalina.

De acordo com o autor Bill McKibben, porém, podemos estar roubando a nós mesmos e aos outros uma alegria mais profunda e duradoura. Quando a doação termina, descobrimos que os presentes não traziam a satisfação desejada.

McKibben e alguns de seus amigos começaram a incentivar outros a limitar o total de gastos com férias a uma fração do que haviam gasto nos anos anteriores. Ao enfatizar a oferta de presentes, eles acreditam que poderão se concentrar mais na verdadeira razão do Natal e aproveitar a estação.

Quando o anjo do Senhor apareceu aos pastores do lado de fora de Belém, ele lhes disse: “Trago boas novas de grande alegria” (Lucas 2:10). A notícia que traz “grande alegria” até hoje é que o Salvador nasceu (v.11).

Perdemos de vista o que realmente está no coração do Natal? Vamos reservar um tempo nesta temporada para nos concentrar no presente de Deus para nós e para compartilhar essas notícias que produzem alegria com outras pessoas.

Refletir e orar
Alegria ao Mundo! O Senhor chegou!
Que a terra receba seu rei;
Que todo coração lhe prepare o quarto,
e o céu e a natureza cantem. —Watts

A alegria do Natal é Jesus. Vernon Grounds

Sem utopia

Jesus disse-lhes novamente: "Paz para você! Como o Pai me enviou, eu também te envio". - João 20:21

Escritura de hoje : João 20: 19-31

Uma exposição na Biblioteca Pública de Nova York foi intitulada "Utopia: a busca da sociedade ideal no mundo ocidental". A revista Time chamou de "um show sobre o fracasso", observando que a Utopia, que nunca existiu, "é uma das fantasmas duradouros da mente humana. "

Às vezes, a igreja tenta ser uma sociedade utópica, acolhendo santos agradáveis ​​e mal tolerando pecadores ofensivos. A preocupação com o nosso próprio bem-estar obscurece a compaixão pelas pessoas sem Cristo, e nos tornamos exatamente o oposto do que Jesus quer que sejamos.

Os Evangelhos nos dizem que Jesus se associou a empresários desonestos, prostitutas e pessoas de minorias desprezadas. Ele veio como um servo para buscar e salvar os perdidos, e para fazer a vontade de Seu Pai, morrendo pelos pecados do mundo.

Imediatamente após a ressurreição de Jesus, Seus discípulos foram reunidos atrás de portas trancadas (João 20:19). Mas Jesus apareceu no meio deles e lhes deu a seguinte acusação: “Como o Pai me enviou, eu também vos envio” (v.21).

Os discípulos entenderam a mensagem, abriram as portas e saíram ousadamente com o amor e a salvação de Cristo. Somos chamados a fazer o mesmo.

Refletir e orar
Senhor, ajude-nos a ver, através dos olhos transformados,
um mundo de pessoas em desespero,
e ajude-nos a alcançá-las com o seu amor,
para mostrar a elas que realmente nos importamos. —Sper

Mantenha a fé, mas não para si mesmo. David C. McCasland

Representando Deus

Somos embaixadores de Cristo, como se Deus estivesse implorando por nós. -
2 Coríntios 5:20

Escritura de hoje : 2 Coríntios 5: 11-20

Quando cheguei ao posto de controle para poder entrar na prisão, disseram-me que meu cartão de identificação havia sido extraviado. O guarda teve que preencher uma permissão temporária para que eu pudesse entrar e dar aulas bíblicas a alguns dos presos. Depois que lhe mostrei minha carteira de motorista, ela preencheu o recibo e fui autorizado a entrar. Quando olhei para o pedaço de papel, ri. No espaço fornecido para indicar quem eu estava representando, o guarda havia escrito "Deus".

Mais tarde, quando voltei para casa, pensei sobre essa permissão mais seriamente. O guarda pode ter senso de humor, mas ela estava certa! Embora eu estivesse representando um ministério na prisão, estava realmente representando Deus. Fico feliz que o guarda tenha feito essa conexão.

Paulo disse aos coríntios: "Somos embaixadores de Cristo" (2 Coríntios 5:20). Como tal, temos a responsabilidade de "caminhar adequadamente em direção aos que estão fora" da fé (1 Tessalonicenses 4:12). Como seguidores de Jesus Cristo, representamos Deus onde quer que estejamos e no que fazemos. No trabalho, na vizinhança, no time de softbol ou na estrada, somos Seus representantes.

Senhor, ajude-nos a representá-lo fielmente em todas as áreas de nossas vidas. Amém.

Refletir e orar
Onde quer que eu esteja, faça o que fizer,
ó Deus, por favor me ajude a viver
De uma maneira que me torne credível
como Seu representante. - Egner

Cristo nos envia para trazer outros. David C. Egner

Religião Caseira

As Sagradas Escrituras. . . são capazes de torná-lo sábio para a salvação através da fé. - 2 Timóteo 3:15

Escritura de hoje : 2 Timóteo 3: 10-17

A idéia está se tornando cada vez mais popular - as pessoas acham que podem acreditar em Jesus enquanto aceitam o ensino não-bíblico. Embora professem ter um relacionamento com Jesus Cristo, alguns acham que é bom também seguir os ensinamentos de Buda ou Krishna. Eles acham que ter uma crença adicional é simplesmente mais um passo em direção à realização espiritual.

Chuck Colson, que examinou essa tendência, diz que "em vez de aderir a um conjunto específico de doutrinas, eles se sentem à vontade para escolher entre todos os vários sistemas de crenças ou para criar sua própria religião sob medida". Ele cita estudos mostrar que as pessoas que afirmam ser seguidores de Jesus Cristo adotaram a reencarnação, a astrologia e a comunicação com os mortos.

Este é um terreno perigoso. O verdadeiro crente sabe que Jesus Cristo é o único caminho para Deus (Atos 4:12), e que a Bíblia, a Palavra inspirada de Deus, é a única fonte verdadeira de instrução (2 Timóteo 3: 15-16). Todas as crenças e práticas relacionadas à espiritualidade devem basear-se na verdade bíblica - não em quão atraentes possam parecer.

Não confie em uma religião caseira que contém um pouco disso e um pouco daquilo. Confie em Jesus e teste tudo pela Palavra de Deus. Então você não pode dar errado.

Refletir e orar
A Bíblia é uma lâmpada de Deus,
uma espada de verdade e luz;
Ele procura coração, alma e mente,
e nos ajuda a saber o que é certo. - Bosch

Examine todo o ensino à luz da Palavra de Deus. Dave Branon