Ministério

No cemitério

Quem crê em mim, mesmo que morra, viverá. - João 11:25

Escritura de hoje : João 11: 25-44

Quando um ente querido morre e vamos ao cemitério, podemos participar de uma longa procissão. Podemos sentar ou ficar ao redor do túmulo e ouvir respeitosamente enquanto o ministro entrega o corpo à terra e lê versículos da Bíblia sobre a ressurreição. Então o caixão é abaixado no chão. Podemos voltar mais tarde para deixar algumas flores e ficar com as cabeças inclinadas em memória e respeito. Nosso ente querido está morto, e sabemos que nunca podemos trazê-lo de volta.

Quando Jesus foi ao cemitério, foi diferente. Lázaro, seu amigo, morrera e, quando Jesus chegou ao túmulo, exerceu seu poder e autoridade. Ele ordenou: "Tira a pedra" ( João 11:39 ). “Lázaro, saia!” (V.43). "Solte-o e deixe-o ir" (v.44).

Podemos desejar com todo o coração que possamos trazer um ente querido de volta, mas se fossemos dar esses comandos nada aconteceria. Mas Jesus tem essa capacidade, pois Ele é “a ressurreição e a vida” (v.25). Seu poder foi demonstrado quando Lázaro saiu da tumba - vivo!

Um dia, Jesus estará novamente "no cemitério". E quando Ele der o comando, todos os mortos que nEle creram "aparecerão" ( João 5: 28-29 ; 1 Tessalonicenses 4:16 ). Que dia que será!

Refletir e orar
Para o cristão, a morte é a porta para a glória. David C. Egner

Uma longa obediência

Elabore sua própria salvação com medo e tremor. - Filipenses 2:12

Escritura de hoje : Filipenses 2: 1-13

Todo mês de janeiro, as associações de academias aumentam drasticamente e as salas de ginástica ficam lotadas com o que algumas pessoas chamam de "a multidão de resolução do ano novo". Os frequentadores de academias sabem que em março muitos dos recém-chegados terão ido embora. "Eles não vêem os resultados tão rapidamente quanto pensam", diz um diretor do clube. "As pessoas não percebem que é preciso muito trabalho e perseverança para entrar em forma."

É um fenômeno que experimentamos também no reino espiritual. O autor Eugene Peterson observa que, em uma cultura que adora velocidade e eficiência, “não é difícil. . . atrair uma pessoa interessada na mensagem do evangelho; é terrivelmente difícil sustentar o interesse. ”Para seguir fielmente a Cristo, diz Peterson, requer“ uma longa obediência na mesma direção ”.

Paulo exortou os filipenses a adotarem a mesma mentalidade de Cristo, cuja obediência ao Pai era sincera e completa (2: 8). Ele os encorajou a continuar obedecendo ao Senhor e a "trabalhar [sua] salvação com medo e tremor" (2:12).

Como novos crentes, podemos ter boas intenções quando damos nossos primeiros passos de fé. Então, à medida que crescemos em Cristo, o poder de Deus nos permite continuar caminhando alegremente com Ele pelo longo caminho da obediência.

Refletir e orar
O Senhor Deus é fiel, e sempre será;
Ele nunca desistirá de você ou de mim;
Então, vamos continuar a servi-Lo a cada dia,
Fiéis para seguir Sua vontade e Seu caminho. - Fitzhugh

A fé em Cristo não é apenas um passo, mas uma vida de caminhar com ele. David C. McCasland

Especial, mas não mimado

Não provoque a ira de seus filhos, mas crie-os no treinamento e na advertência do Senhor. -
Efésios 6: 4

Escritura de hoje : Efésios 6: 1-4

O conselheiro de família John Rosemond pergunta: “Seu filho é especial. . . a pessoa mais excepcional do mundo? ”Ele responde:“ Claro - para você! ”

Rosemond diz que deixar seu filho saber que ele é especial para você é saudável, mas nenhuma criança deve crescer pensando que é mais especial que outras. “Essa criança”, ele adverte, “provavelmente pensará que também merece coisas especiais e privilégios especiais.” Ele facilmente “justifica explosões de raiva, egoísmo e ciúmes”. Como podemos combater esse perigo?

Os pais cristãos, se fundamentados nas Escrituras, estão equipados para obter o equilíbrio certo. Primeiro, eles podem afirmar seus filhos sem demonstrar favoritismo, dizendo-lhes que são criações únicas de Deus ( Salmo 139: 13-16 ). Segundo, eles podem ensinar aos filhos e filhas que o pecado, o grande equalizador, está em cada indivíduo e que eles também precisam da graça salvadora de Cristo ( Romanos 3:23 ).

Os pais que expressam essas perspectivas estão a caminho de cumprir as instruções do apóstolo Paulo sobre a educação dos filhos: “Crie-os no treinamento e na advertência do Senhor” ( Efésios 6: 4 ). As crianças com essa educação são mais propensas a crescer se sentindo especiais sem serem estragadas.

Refletir e orar
Fale a verdade a estes, seus preciosos,
para orientação, diga a suas filhas e a seus filhos
Daquele que os ama ainda mais que você,
e que será o guia deles por toda a vida. - Anon.

Crianças mimadas recebem o que querem; pais sábios dão a eles o que precisam.
Joanie Yoder

Crédito devido

Phoebe, nossa irmã. . . tem sido um ajudante de muitos e de mim também. -
Romanos 16: 1-2

Escritura de hoje : Romanos 16: 1-16

Em 1946, quando o Exército dos EUA lançou seu computador de 30 toneladas chamado ENIAC (Integrador Numérico Eletrônico e Computador), dois homens chamados John Mauchly e J. Presper Eckert receberam todo o crédito. Mas foram seis mulheres nos bastidores que fizeram o computador funcionar.

Antes de Mauchly e Eckert subirem ao palco para demonstrar o ENIAC, as mulheres haviam programado a máquina complexa. Eles não receberam reconhecimento na época, mas hoje os historiadores querem dar-lhes o devido crédito.

As mulheres muitas vezes não são reconhecidas por suas realizações e contribuições. E, infelizmente, também é verdade na igreja. Mas em Romanos 16 , temos um exemplo da importância de honrar as mulheres que servem fielmente. Paulo elogiou Phoebe como "um ajudante de muitos e de mim também" (vv.1-2). Ele elogiou Priscila e seu marido, Áquila, que arriscaram suas vidas por causa de Paulo (vv.3-4). Trifena, Trifosa e Persis “trabalharam no Senhor” (v.12). Paulo mencionou pelo menos oito mulheres pelas quais tinha grande apreço.

As mulheres de fé merecem honra por seu serviço a Deus e aos outros. Pense nas mulheres que estão servindo fielmente em sua igreja. Por que não agradecer a um deles hoje e louvar?

Refletir e orar
Ó Senhor, ajude-me a apreciar
o trabalho que as mulheres fazem,
o serviço prestado em seus corações, o
sacrifício por você. —Sper

Deus nunca deixa de dar crédito onde é devido. David C. McCasland

Uma questão de vida ou morte

Se pelo Espírito você matar os atos do corpo, você viverá. - Romanos 8:13

Escritura de hoje : Romanos 8: 12-18

A natureza é violenta. Vida e morte são a lei do campo, do córrego e da selva. Um leão persegue uma gazela. Uma garça-real permanece imóvel na beira de um lago, com o bico afiado preparado e pronto para matar. No alto, um falcão de cauda vermelha segura suas garras mortais perto de seu corpo, procurando movimento na grama abaixo. Uma família de leopardo existe às custas de uma zebra. Cada um sobrevive com a morte de outro. Isso parece bastante natural, mas é mais gráfico do que a maioria de nós gostaria de assistir.

O princípio de que nada vive, a menos que algo mais morra se estende além da natureza até nossa caminhada diária com Deus. Os interesses da carne devem sucumbir aos interesses do Espírito; caso contrário, os interesses do Espírito sucumbirão aos interesses da carne ( Romanos 8:13 ). Nas selvas, campos e riachos de nosso próprio coração, algo sempre deve morrer para que algo mais possa viver.

Não podemos estar comprometidos com Cristo e com o mundo ao mesmo tempo. Não podemos ser cheios do Seu Espírito se estamos protegendo a vida de interesses egoístas. Por isso nosso Senhor disse tão claramente que precisaremos morrer diariamente para nós mesmos se quisermos andar com Ele ( Lucas 9: 23-24 ). Devemos escolher continuamente o que terá que morrer para que Cristo possa viver livremente em nós.

Refletir e orar
Existe alguma vida tão abençoada
Como se viveu apenas para Cristo,
quando o coração do eu é esvaziado,
e ao invés disso se torna Seu trono? - Anon.

Para viver por Cristo, precisamos morrer para si mesmos. Mart DeHaan

Tantas Bênçãos

Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que nos abençoou com todas as bênçãos espirituais. - Efésios 1: 3

Escritura de hoje : Efésios 1: 3-14

Quando ocorre um desastre, as pessoas são extremamente generosas em seu derramamento de assistência. Após os ataques terroristas em setembro de 2001, a cidade de Nova York foi inundada com um valor estimado de US $ 75 milhões em toalhas, cobertores, lanternas, garrafas de água, feijão em lata, pás, pasta de dentes, bichos de pelúcia, rádios, botas de borracha e milhares de outros itens. Havia tanta coisa que os afetados não podiam usar tudo.

Isso me lembra o que acontece quando voltamos a fé em Cristo como nosso Salvador. Estávamos enfrentando um desastre pessoal. Nossos pecados nos colocam em perigo de uma eternidade de separação de Deus. O futuro estava escuro, sem esperança.

Então Jesus entrou e ofereceu resgate. Quando confiamos nEle, nosso Pai celestial nos lavou com riquezas espirituais. Agora temos mais bênçãos do que podemos usar. Somos parte da família de Deus ( Efésios 1: 5 ). Temos "redenção" e "o perdão dos pecados" (v.7). Somos herdeiros daquele que possui tudo (v.11). Nossa herança é selada pelo Espírito Santo (vv.13-14).

As bênçãos de ser cristão continuam chegando. Eles nunca vão acabar. Que Deus generoso e atencioso servimos! Vamos louvá-Lo pelas inúmeras bênçãos que transbordam em nossas vidas.

Refletir e orar
Dá-me um espírito de gratidão, Senhor, pelas
inúmeras bênçãos dadas;
Bênçãos que diariamente vêm a mim
Como gotas de orvalho caindo do céu. —Dawe

A generosa doação de Deus merece uma vida agradecida. Dave Branon

Me siga

Quem quiser vir atrás de mim, negue a si mesmo, tome sua cruz e siga-me. -
Marcos 8:34

Escritura de hoje : Marcos 8: 34-38

Durante a Segunda Guerra Mundial, os bombardeiros B-17 fizeram longos vôos do continente americano para a ilha de Saipan, no Pacífico. Quando aterrissaram lá, os aviões foram recebidos por um jipe ​​com a placa: “Siga-me!”. Aquele pequeno veículo guiou os aviões gigantes até seus lugares designados na área de estacionamento.

Um piloto, que por sua própria admissão não era religioso, fez um comentário perspicaz: “Aquele pequeno jipe ​​com seu singular sinal sempre me lembra Jesus. Ele era [um humilde] camponês, mas os homens e mulheres gigantes do nosso tempo estariam perdidos sem Sua direção. ”

Séculos depois que nosso Salvador andou pelas ruas e colinas de Israel, o mundo com todos os seus avanços ainda precisa de Seu exemplo e instrução. Quando Seus caminhos não são seguidos, numerosos problemas e males surgem em nosso mundo - incluindo imoralidade, crime e ganância.

Como seguimos os caminhos de Jesus? Antes de tudo, nos afastamos de nossos pecados e confiamos nossas vidas a Ele como nosso Salvador e Senhor. Então, buscamos Sua vontade em Sua Palavra todos os dias e a colocamos em prática pelo poder do Espírito Santo dentro de nós. Aprendemos a negar nossos desejos egoístas e nos dedicamos completamente a seguir Jesus ( Marcos 8: 34-35 ).

Se você quiser se alinhar aos propósitos de Deus, responda ao convite de Jesus: “Siga-me!”

Refletir e orar
PENSANDO
PARA MAIS Para obter ajuda em sua jornada cristã,
leia o livreto on-line O que é preciso para seguir a Cristo?

Para encontrar o caminho da vida, siga Jesus. Vernon Grounds

Provérbios difíceis

Àquele que te golpeia por um lado, ofereça o outro também. - Lucas 6:29

Escritura de hoje : Lucas 6: 27-35

O romancista russo Leo Tolstoy conta a história de um sapateiro velho chamado Martin. Após a morte de sua esposa e filho, ele gritou em desespero para um velho amigo piedoso: "Para que viver agora um homem?" Seu amigo respondeu: "Por Deus, Martin. Para Deus. - E como viver para Deus? - perguntou Martin. "Cristo nos mostrou o caminho", disse o crente. “Compre os evangelhos e leia. Lá você descobrirá como viver para Deus. Aí está tudo explicado ”, afirmou.

Então, naquele mesmo dia, Martin comprou um Novo Testamento e começou a ler. Quanto mais ele lia, mais claramente ele entendia o que Deus queria dele e o que significava viver para Deus. E seu coração ficou mais leve e mais leve.

Então, um dia, Martin leu Lucas 6: 27-35 , e de repente ele percebeu que as palavras de Jesus eram palavras duras. Ele ponderou a ordem no versículo 29: “Àquele que lhe bate em uma face, ofereça a outra também.” Quando ele começou a ver como sua vida não correspondia às palavras de Jesus, ele clamou: “Ó Senhor , Ajude-me!"

Também podemos sentir que a obediência às palavras de Jesus é muito difícil para nós. Suas palavras duras parecem impossíveis de obedecer. Como Martin, devemos gritar: “Ó Senhor, ajude-me!” Sem Ele, nada podemos fazer.

Refletir e orar
Obedecer a Cristo pode parecer muito difícil,
mas precisamos ver
que tudo o que Ele pede é para o nosso bem
Tornar a vida plena e livre. -D. De Haan

O custo da obediência não é nada comparado ao custo da desobediência.
David H. Roper

Mau funcionamento da oração

Este é o Seu mandamento: que devemos acreditar no nome de Seu Filho Jesus Cristo e amar uns aos outros. - 1 João 3:23

Escritura de hoje : 1 João 3: 21-24

Em uma caixa das ferramentas antigas de meu pai, encontrei uma furadeira manual com pelo menos 60 anos de idade. Eu mal conseguia girar o volante. As engrenagens estavam entupidas de sujeira e as peças que seguravam a broca no lugar estavam ausentes. Mas eu queria ver se conseguia fazê-lo funcionar.

Comecei limpando a sujeira acumulada e a serragem das engrenagens. Então eu os lubrifiquei. No começo, eles ficaram duros e lentos, mas eu continuei trabalhando neles. Logo as engrenagens estavam girando sem problemas. Então eu vi uma tampa no topo da maçaneta. Desaparafusando, descobri as peças que faltavam para segurar a broca. Coloquei-os na broca, inseri um pouco e facilmente perfurei um buraco em um pedaço de madeira.

Trabalhar com aquela velha broca me ensinou algo sobre oração. Jesus disse que receberemos de Deus o que Lhe pedimos ( Mateus 7: 7-8 ). Mas existem condições. Por exemplo, João disse que devemos obedecer a Deus e fazer o que Lhe agrada ( 1 João 3:22 ). Isso inclui crer em Seu Filho e amar um ao outro (v.23). Se não cumprirmos as condições de Deus, nossas orações serão ineficazes - exatamente como aquela velha broca.

Se sua vida de oração estiver com defeito, verifique se você está cumprindo as condições. Ao fazê-lo, pode ter certeza de que suas orações serão eficazes.

Refletir e orar
Perdoa-nos, Senhor, nossa pergunta egoísta,
Tudo que é mesquinho aos Seus olhos;
Oh, ajude-nos a orar com motivos piedosos
E a procurar o que é bom e certo! -D. De Haan

Fé e amor são vitais para uma oração eficaz. David C. Egner

Paixão pela Palavra

Quão doces são as tuas palavras para o meu gosto, mais doce que o mel para a minha boca! - Salmo 119: 103

Escritura de hoje : Salmo 119: 97-104

A Bíblia - quanto disso você conhece e entende? Parece avassalador? Você acha que é tarde demais para estudar seriamente?

Considere a história de Cyrus. Embora seus pais fossem cristãos, ele não tinha muito uso para a Bíblia. Ele estava mais interessado em Shakespeare e história. Quando tinha 12 anos, ele havia traçado todo o curso da civilização humana. Mas a Bíblia? Ele não estava interessado.

Cyrus cresceu e se tornou um advogado respeitado. Quando ele tinha 36 anos, um amigo foi ao seu escritório e o confrontou sobre por que ele não era cristão. Essa conversa o levou à fé em Jesus Cristo.

Percebendo que ele não sabia quase nada sobre a Bíblia, Cyrus decidiu conhecer a Palavra de Deus melhor do que qualquer outra coisa. Logo se tornou para ele "mais doce que o mel" ( Salmo 119: 103 ). Trinta anos depois, em 1909, a The Scofield Reference Bible foi publicada. O grande trabalho de Cyrus Ingerson Scofield foi concluído.

Todos nós temos que desistir de tudo na vida para estudar a Bíblia em tempo integral? Claro que não. Mas devemos reconhecer que um estudo consistente da Palavra de Deus é uma parte vital do nosso crescimento como cristãos. É a maneira como aprendemos o que Deus espera de nós e a maneira de conhecer o próprio Deus.

Refletir e orar
Uma das marcas de uma alma bem alimentada é uma Bíblia bem lida. Dave Branon

Lidando com a Dúvida

Eu andarei em minha integridade; redime-me e seja misericordioso comigo. Meu pé está em um lugar nivelado. - Salmos 26: 11-12

Escritura de hoje : Salmo 26

Às vezes, quando sou falsamente acusado, me pego questionando minha sinceridade. Quando o faço, sigo o exemplo de Davi no Salmo 26, quando ele respondeu aos seus críticos.

Apelando diretamente ao Senhor, ele expressou sua firme convicção de que havia andado em “integridade” (a palavra hebraica significa sinceridade, não falta de culpa). Ele pediu a Deus para justificá-lo, pois havia renunciado aos caminhos dos iníquos, declarado seu amor pelo templo de Deus e implorado por libertação do destino dos ímpios (vv.1-10). Finalmente, ele reafirmou sua determinação de viver com sinceridade, humildemente pediu a Deus que o redimisse e reconheceu sua necessidade de misericórdia (v.11).

O que aconteceu depois? Deus deu a Davi a certeza de que ele estava em "um lugar calmo" (v.12), uma maneira simbólica de dizer que ele estava em um lugar seguro, aceito e protegido pelo Senhor. Como resultado, ele fechou seu salmo com uma nota de confiança e antecipação.

Os farpas dolorosos dos críticos ou as acusações de sua consciência o encheram de medo e insegurança? Fale com o Senhor. Se você precisa confessar o pecado, faça-o. Então coloque sua esperança e confiança em Deus. Ele substituirá sua insegurança e dúvida pela Sua paz sobrenatural. Ele fez isso por mim. Ele fará o mesmo por você.

Refletir e orar
Quando você vive a cada hora pela graça de Seu poder
E sabe que Ele o guiará corretamente,
Então dia após dia a fé é mais forte que a dúvida,
E a fé coloca suas preocupações em fuga. Gilbert

Alimentar sua fé passará fome de suas dúvidas. Herbert Vander Lugt

Alterado para trazer alterações

Você será testemunha de todos os homens do que viu e ouviu. - Atos 22:15

Escritura de hoje : Atos 22: 1-16

Uma noite, uma mulher sonhou que estava tendo uma conversa com Deus. Ela estava com raiva de todo o sofrimento e maldade que via ao seu redor, e se queixou ao Senhor: “Por que você não faz algo sobre tudo isso?” Deus respondeu gentilmente: “Eu fiz. Eu te criei.

Deus poderia enviar outra inundação, como fez nos dias de Noé, para limpar a maldade do mundo. Ele poderia, mas não o faria. Ele prometeu nunca mais fazer isso ( Gênesis 9:11 ). Em vez disso, ele escolhe trabalhar com seres humanos como nós, mudando-os e permitindo que eles funcionem como Seus agentes de mudança.

Ele mudou Paulo de perseguidor da igreja para "Seu testemunho a todos os homens" ( Atos 22:15 ). A vida e as cartas de Paulo ensinaram, inspiraram e confortaram a igreja em seus primeiros dias, e ainda o fazem hoje. Foi o poder de Deus que mudou Paulo, depois o usou para mudar o mundo ao seu redor.

E se você? Você foi transformado pelo poder de Jesus Cristo? Você está agora servindo obedientemente a Ele para mudar a vida das pessoas ao seu redor?

Vamos pedir a Deus que trabalhe em nossos corações e vidas para que, através de nós, Ele traga mudanças em nossas famílias, comunidades e mundo.

Refletir e orar
PARA ESTUDO ADICIONAL
Uma vida transformada significa mais do que uma mudança de comportamento.
Para descobrir o porquê, leia o livreto online Transformed Lives .

Somente quando mudamos podemos ajudar os outros a mudar. Vernon Grounds

Introduções

Para a obra de Cristo, ele chegou perto da morte, não a respeito de sua vida, para suprir o que faltava em seu serviço para comigo. -
Filipenses 2:30

Escritura de hoje : Filipenses 2: 19-30

Eu pensei que era um erro de impressão quando a programação de uma conferência cristã para homens anotava 2 horas e meia para apresentações. Mas a hora estava correta e acabou sendo a parte mais significativa do fim de semana para mim.

Em vez de dar nossos próprios nomes, empregos e informações familiares, cada homem apresentou outra pessoa. Alguns apresentaram amigos de longa data e outros contaram sobre alguém que conheceram apenas na noite anterior. Toda introdução era uma afirmação, com especial atenção à singularidade e valor de cada indivíduo.

O apóstolo Paulo foi um grande "apresentador" que falou muito bem de seus colegas na fé e no ministério. Suas cartas estão pontilhadas com os nomes de homens e mulheres a quem e por quem ele estava profundamente agradecido. Ele afirmou Timóteo como uma pessoa de caráter comprovado, que "como filho de seu pai" o havia servido no evangelho ( Filipenses 2:22 ). Ele também elogiou Epafrodito, que quase morreu por causa de sua devoção altruísta a Cristo e seu serviço aos outros (v.30).

Em um mundo dominado por críticas, vamos resolver dominar a arte de edificar os outros pelo que dizemos a eles e sobre eles. Tais "apresentações" podem ser uma das coisas mais importantes que fazemos todos os dias.

Refletir e orar
Ajuda-me, Senhor, a tranquilizar e fortalecer os
Outros pelo que falo hoje;
Eu sempre tentava afirmar, ao
me encontrar com amigos ao longo do caminho. —Hess

O trabalho de nosso dia não termina até que construamos alguém. David C. McCasland

O que vai acontecer?

Para mim está prevista a coroa da justiça, que o Senhor. . . vai me dar. - 2 Timóteo 4: 8

Escritura de hoje : 2 Timóteo 4: 1-8

Em seu livro Spirit Life , Stuart Briscoe escreve: “Quando me mudei para os Estados Unidos, fiquei impressionado com o número total de estranhos que visitaram minha casa para me desejar felicidades. . . . Todos eles venderam seguros!

“Um dia meu visitante estava falando sobre a necessidade de ser prudente na preparação de todas as possibilidades. - Se algo lhe acontecer, Sr. Briscoe - ele começou a dizer, mas eu o interrompi. - Por favor, não diga isso. Isso me chateia. . . . Ele parecia totalmente perplexo e disse: 'Não entendo o que disse para incomodá-lo'. "Então eu vou te dizer", respondi. “Me chateia o fato de você falar sobre a única certeza da [vida] como se fosse uma possibilidade. A morte não é uma possibilidade, é uma certeza. Você não diz "se", diz "quando", sempre que a morte é o assunto. Então acrescentei: 'A propósito, quando algo acontecer com você, o que realmente acontecerá?' ”

O apóstolo Paulo foi muito aberto sobre sua morte ( 2 Timóteo 4: 6 ). Ele sabia que seu aguilhão havia sido removido porque Cristo pagou a penalidade do pecado na cruz ( 1 Coríntios 15: 55-57 ). A morte daria lugar à vitória (v.54); ele experimentaria plenamente a justiça de Cristo; e ele estaria com Cristo ( 2 Coríntios 5: 8 ). Jesus dá a mesma confiança a todos que confiam nEle como Salvador e Senhor.

Refletir e orar
PARA ESTUDO ADICIONAL
Leia 1 Coríntios 15: 35-58 .
Descubra mais sobre a vida após a morte em Para onde vamos daqui?

Somente se estamos prontos para morrer, estamos prontos para viver. Dennis J. DeHaan

Verdadeira satisfação

O olho não está satisfeito com a visão, nem o ouvido cheio de audição. - Eclesiastes 1: 8

Escritura de hoje : Eclesiastes 2: 1-11

Um homem parou em uma agência de viagens e disse que queria fazer um cruzeiro. "Para onde?", Ele foi perguntado. "Eu não sei", foi sua resposta. Então, o agente de viagens sugeriu que ele desse uma olhada em um grande globo que estava na sala. Ele estudou por algum tempo, depois, com um olhar de frustração, exclamou: "Isso é tudo o que você tem a oferecer?"

O mundo em que vivemos tem muitas coisas que nos atraem. À parte o que é pecaminoso, podemos e devemos desfrutar de seus prazeres. Uma deliciosa refeição agraciada com a boa comunhão de amigos aquece nossos corações. As belezas da natureza nos inspiram e nos enchem de admiração. A boa música refresca nossas almas. E o trabalho em si pode ser gratificante.

Mesmo em um mundo amaldiçoado pelo pecado, podemos encontrar um grande prazer. E, no entanto, essas atividades não trazem satisfação plena e duradoura. De fato, as pessoas que vivem apenas de auto-gratificação, não importa quão elevadas sejam suas realizações, sempre desejarão mais. Não faz diferença o quão profundamente eles bebem dos poços dos prazeres deste mundo, sua sede ainda não está satisfeita. Eles devem concordar com Salomão que "tudo é vaidade e apego ao vento" ( Eclesiastes 2:17 ).

Somente vivendo para Jesus Cristo experimentamos a verdadeira satisfação.

Refletir e orar
O mundo está cheio de tanta coisa boa
Que nos traz alegria e prazer,
Mas a verdadeira realização só vem
Quando Cristo amamos e valorizamos. —Sper

Colocar Cristo em primeiro lugar traz satisfação que dura. Richard DeHaan

No Poço

Com alegria você tirará água dos poços da salvação. - Isaías 12: 3

Escritura de hoje : João 4: 5-26

Um guia em Israel estava se preparando para liderar uma excursão ao deserto. Suas instruções ao grupo foram simples e claras: “Se você não possui esses dois itens, não permitirei que você nos acompanhe. Você deve ter um chapéu de abas largas e uma garrafa cheia de água. Eles o protegerão do sol e da sede causada pelo vento e pela secura.

Agua. É essencial para a sobrevivência. É por isso que uma mulher veio ao poço em Samaria ( João 4: 7 ). Ela chegou ao meio-dia, quando poucas pessoas estavam lá. Ela ficou surpresa quando um jovem judeu lhe pediu algo para beber. Jesus quebrou enormes barreiras com seu pedido - ela era uma mulher, havia sido casada muitas vezes e não era judia.

Jesus ofereceu a ela água muito melhor do que a do poço. Ele tinha “água viva”, que somente Ele poderia dar (vv.10,13-14). Acredito que ela tomou essa água e foi purificada espiritualmente, pois contou a todos o que havia experimentado: “Venha ver um homem que me contou todas as coisas que eu já fiz. Poderia ser esse o Cristo? ”(V.29).

Você está no poço? Sua alma está sedenta por Deus? Você precisa da limpeza e refresco que Ele oferece? Ele está esperando lá para satisfazê-lo com a "água viva" da salvação e o dom da vida eterna.

Refletir e orar
Salvador gracioso e onipotente,
fonte de tudo o que perdurará,
sacie minha sede com água viva,
água viva, clara e pura. —Vinal

Jesus é a única fonte que pode satisfazer a alma sedenta. David C. Egner

Servos de Todos

Quem quiser ser o primeiro entre vós, que seja seu escravo. - Mateus 20:27

Escritura de hoje : Mateus 20: 20-28

Robert K. Greenleaf, fundador do Greenleaf Center for Servant-Leadership, em Indianápolis, disse: "O grande líder é visto primeiro como um servo, e esse fato simples é a chave para sua grandeza".

Dois mil anos atrás, Jesus ensinou essa verdade a seus discípulos e a viveu. Como Filho de Deus, Ele recebeu “toda autoridade. . . no céu e na terra ”( Mateus 28:18 ). No entanto, Ele não forçou as pessoas a segui-lo e obedecê-Lo. Seu modelo de liderança era radicalmente diferente do que vemos no mundo de hoje. Era de humildade e serviço altruísta aos outros.

Liderança cristã significa considerar as necessidades de nossos vizinhos antes das nossas, buscando o bem delas, incentivando o crescimento espiritual e a intimidade com Deus. Significa tratar os outros da maneira que Deus nos tratou. Os líderes servos empregam persuasão e razão suaves, em vez de latir ordens e ultimatos. Eles não ditam ou exigem, mas reconhecem que diante de Deus eles mesmos são apenas servos que estão apenas cumprindo seu dever ( Lucas 17:10 ).

Qualquer que seja a nossa posição de liderança, nunca perderemos se nos perdermos pelos outros. O serviço que cuida dos outros é a base da verdadeira grandeza.

Refletir e orar
Controlar a vida de outras pessoas
não é uma característica do líder;
Está atendendo às necessidades de outras pessoas
que Deus considera grandes. —Sper

Somente quem aprendeu a servir está qualificado para liderar. David H. Roper

Maria e Deus

O que quer que você faça, faça com sinceridade, quanto ao Senhor e não aos homens. - Colossenses 3:23

Escritura de hoje : Colossenses 3: 22-4: 6

Seu sorriso brilhante e sua voz alegre pareciam incomuns para alguém que trabalhava no balcão de uma loja de descontos no início da manhã. Olhei para o crachá e depois olhei mais de perto para ter certeza de que o havia lido corretamente. Dizia: MARIA-N-DEUS. Então, perguntei se ela e o Senhor estavam fazendo esse trabalho juntos. “Oh, sim!” Ela disse, radiante. “Ele trabalha comigo, caminha comigo e conversa comigo, e compartilhamos a vida mais maravilhosa juntos. Eu não poderia fazer isso sem ele.

Maria era uma representante vitoriosa de Cristo e uma ilustração vívida de Colossenses 3:23 : “Faça o que fizer com sinceridade, como para o Senhor e não para os homens.” Embora não esteja no centro das atenções, Maria, por sua atitude e ações, testemunhado a centenas de pessoas todos os dias. O púlpito de Maria era um balcão de checkout e seu sorriso era a frase de abertura de um sermão poderoso sobre a diferença que Cristo faz na vida. Se alguém perguntasse, ela ficaria feliz em contar mais.

Quando contei a minha esposa sobre Mary, ela disse: “Acho que ela é uma das que parecem ser as últimas aqui na terra, mas será a primeira quando chegarem ao céu.” Eu tive que concordar.

Você e eu também podemos ser testemunhas eficazes se conhecermos, amarmos e andarmos com Jesus da maneira que Maria faz.

Refletir e orar
PENSANDO SOBRE
Que tipo de atitudes são reveladas no meu trabalho diário? Minha comunhão com Cristo brilha em meu comportamento? Para quem eu trabalho? Cristo ou o chefe?

Muitas vezes, é a alegria por trás de nossas palavras que torna nosso testemunho verdadeiro. David C. McCasland

Ele nunca está mal-humorado

Peça, e será dado a você. -
Lucas 11: 9

Escritura de hoje : Lucas 11: 5-10

Enquanto dirigia meu carro no outro dia, vi uma placa dizendo: "Às vezes acordo mal-humorado - mas geralmente o deixo dormir." Isso me lembrou da noite em que minha esposa grávida me acordou dizendo que tínhamos que ir ao hospital porque o bebê estava a caminho. Meio acordada, respondi: “Vamos voltar a dormir e cuidar das coisas pela manhã.” Então, de repente, percebi o que ela havia dito, e levantei-me rapidamente.

Em Lucas 11 , um homem que precisava de comida para um hóspede foi à casa de um amigo à meia-noite e pediu três pães. O amigo acordado pode ter respondido um pouco como eu. Afinal, era o meio da noite. No entanto, ele se levantou e forneceu a comida solicitada (v.8). Eu não acho que o homem deu a seu amigo o que ele queria apenas porque ele não iria embora. Em vez disso, ele se levantou porque percebeu que esse amigo não teria coragem de acordá-lo se não estivesse desesperado.

A questão é a seguinte: se um amigo terreno superar sua relutância em atender a sua necessidade, seu Pai celestial, que nunca reluta, fará muito mais do que isso? Ele nunca dorme, nunca fica mal-humorado e quer o melhor para você. Portanto, não hesite em perguntar, procurar e bater (v.9). Ele sempre estará lá para você.

Refletir e orar
Orem, então, filho de Deus, orem;
Este é seu dever e sua tarefa.
Para Deus a resposta pertence;
A sua é a parte mais simples - perguntar. - Chisholm

Deus nunca é incomodado por nossas orações. Herbert Vander Lugt

Você Dá Duas Vezes

Eu sou a ressureição e a vida. - João 11:25

Escritura de hoje : João 11: 17-26

Há um pequeno riacho de trutas no estado do Oregon chamado Riley Creek. Foi nomeado para o "juiz" Riley, um garimpeiro que buscava ouro lá nos anos 1800. Embora ele trabalhasse noite e dia por 40 anos, ele nunca encontrou a fortuna que procurava.

Certa manhã, seu parceiro descobriu uma rica veia de ouro perto do acampamento. Ele correu de volta gritando: “Acorde, Riley! Somos ricos! Riley, no entanto, não se mexeu. Ele morreu enquanto dormia.

A maioria das pessoas vive uma vida semelhante a Riley. Eles trabalham a vida inteira procurando uma fortuna de riqueza, prazer ou felicidade e depois morrem. "Então, por que continuar?", Podemos nos perguntar. Por que enfrentar uma sequência interminável de frustrações em um mundo onde todos, mais cedo ou mais tarde, acabam no chão? Tudo parece tão fútil.

Mas há boas notícias: Jesus morreu e ressuscitou! Sua ressurreição garante que Deus trará os crentes em Cristo do chão para viver para sempre (João 11: 25-26). Não andamos por aí apenas uma vez, mas duas vezes! Esta vida não é tudo o que existe.

Isso significa que podemos suportar dificuldades aqui e agora. Podemos viver em corpos quebrados e arruinados por um tempo. Podemos enfrentar a solidão, mágoa e dor por um tempo. Não precisamos "ter tudo" nesta vida. Há outra vida por vir!

Refletir e orar
Quão glorioso é pensar à frente
De bênçãos ainda por ser,
De ajuda de Deus enquanto a vida durar -
Então alegrias eternas! —Branon

Você pode suportar as provações desta vida por causa das alegrias da próxima vida. David H. Roper