Ministério

O nome

Deus também o exaltou altamente. . . , que em nome de Jesus todo joelho deve dobrar. - Filipenses 2: 9-10

Escritura de hoje : Filipenses 2: 5-11

Jesus! Nenhum outro nome aproxima as pessoas tão intimamente, ao mesmo tempo que evoca o ódio nos outros.

Em 1999, um candidato político respondeu a uma pergunta sobre quem teve o maior efeito em sua vida, dizendo: “Jesus Cristo. Ele mudou meu coração. ”A resposta honesta dessa pessoa foi recebida com desdém pelas pessoas que detestam o nome de Jesus.

Por outro lado, pessoas de todo o mundo que amam a Cristo se reúnem toda semana para honrar e louvar o nome de Jesus. Para eles, Seu nome significa amor, alegria, paz, esperança e perdão.

O que é esse nome que divide as pessoas tão claramente? Por que alguns tratam o nome de Jesus com desprezo, enquanto outros o apreciam mais? Eu acho que a razão pela qual algumas pessoas não conseguem suportar o nome de Jesus é que elas não querem ser lembradas de seus pecados. Jesus é “o caminho, a verdade e a vida” (João 14: 6), Aquele que nos salva dos nossos pecados (Mateus 1:21). As pessoas que se recusam a pedir perdão pelo pecado não podem amar o nome de Jesus. No entanto, Seu nome “está acima de todo nome” e um dia “toda língua [confessará] que Jesus Cristo é o Senhor” (Filipenses 2: 9,11).

Jesus! Você ama esse nome? Louve a Deus por esse santo nome - e conte aos outros o que Jesus fez por você.

Refletir e orar
Jesus - quão doce é o nome,
Jesus - todos os dias o mesmo;
Jesus - que todos os santos proclamem
Seu louvor digno para sempre. - Martin

Honramos o nome de Deus quando o chamamos de Pai e vivemos como Seu Filho. Dave Branon

Sabedoria Superior

A mensagem da cruz. . . para nós que estamos sendo salvos. . . é o poder de Deus. - 1 Coríntios 1:18

Escritura de hoje : 1 Coríntios 1: 18-31

Quão difícil é para algumas pessoas altamente inteligentes admitir que, em sua própria sabedoria, não conseguem responder às questões fundamentais da vida.

O bem conhecido astrofísico Fred Hoyle disse: "Uma interpretação de senso comum dos fatos sugere que um superinteleto se diverte tanto com a física quanto com a química e a biologia, e que não há forças cegas que valha a pena falar na natureza". ele continua sendo um incrédulo.

O falecido Carl Sagan falou de "algum tipo de força ou poder" que permitiu ao universo se criar. Mas ele era "contrário a qualquer tipo de religião revelada".

A maioria de nós, como cristãos, pode se sentir desqualificada para debater tais gigantes intelectuais. Mas não é o propósito de Deus refutar a sabedoria humana com argumentos intelectuais. Em vez disso, ele confunde a sabedoria e o poder humanos, exibindo Sua maior sabedoria e poder. Ele faz isso salvando pessoas comuns como você e eu através da “mensagem da cruz” (1 Coríntios 1:18). A verdade de que Jesus morreu por nossos pecados e ressuscitou novamente é vista como loucura pelo mundo.

A melhor evidência de Deus para refutar a sabedoria mundana é uma vida transformada. Que privilégio ter esta mensagem! Que desafio vivê-lo!

Refletir e orar
Nenhuma sabedoria adquirida através da árdua busca
Pode libertar um pecador,
Mas Deus em sabedoria enviou Seu Filho
Para morrer por você e por mim. -D. De Haan

A verdadeira sabedoria começa e termina com Deus. Herbert Vander Lugt

Por que eu?

Deus demonstra Seu próprio amor por conosco, pois enquanto ainda éramos pecadores, Cristo morreu por nós. - Romanos 5: 8

Escritura de hoje : Romanos 5: 6-11

O pastor britânico Joseph Parker foi perguntado: “Por que Jesus escolheu Judas para ser um de seus discípulos?” Ele pensou profundamente na questão por um tempo, mas não conseguiu encontrar uma resposta. Ele disse que continuava enfrentando uma pergunta ainda mais desconcertante: "Por que ele me escolheu ?"

Essa é uma pergunta que tem sido feita ao longo dos séculos. Quando as pessoas se tornam dolorosamente conscientes de seus pecados e são dominadas pela culpa, clamam a Jesus por misericórdia. Com maravilha, eles experimentam a verdade de que Deus os ama, que Jesus morreu por eles e que eles são perdoados de todos os seus pecados. Isso é incompreensível!

Eu também perguntei: "Por que eu?" Eu sei que as obras sombrias e pecaminosas da minha vida foram motivadas por um coração ainda mais sombrio, e, no entanto, Deus me amou! (Romanos 5: 8). Eu era indigno, miserável e desamparado, mas Ele abriu os braços e o coração para mim. Eu quase podia ouvi-lo sussurrar: "Eu te amo ainda mais do que você amou seu pecado".

É verdade! Eu apreciei meu pecado. Eu o protegi. Eu neguei sua irregularidade. No entanto, Deus me amou o suficiente para me perdoar e me libertar.

"Por que eu?" Está além do meu entendimento. Mas sei que Ele me ama - e também te ama!

Refletir e orar
Deus nos ama não por quem somos, mas por quem Ele é. David C. Egner

Nada instantâneo

Imite aqueles que, com fé e paciência, herdam as promessas. -
Hebreus 6:12

Escritura de hoje : Hebreus 6: 9-20

Em um ensaio alegre da revista Time , Sarah Vowell conta que se inscreveu em um curso de 3 horas e US $ 39 chamado "Piano Instantâneo para Pessoas Irremediavelmente Ocupadas". Lamentando não ter gostado das aulas de música quando criança, ela conseguiu objetivo de aprender a tocar uma peça de memória. O que ela descobriu foi que mesmo essa tarefa aparentemente simples exigia horas de prática. Não existe piano "instantâneo". Mas enquanto ela continuava a praticar, uma melodia reconhecível começou a emergir de seus dedos.

Sua experiência é um bom lembrete de que, embora muitas vezes desejemos resultados imediatos em nossa caminhada de fé, isso também é uma questão de prática do paciente. O escritor de Hebreus encorajou os cristãos a serem espiritualmente diligentes durante toda a vida. Ele pediu que eles não se tornassem preguiçosos, mas que "imitassem aqueles que pela fé e paciência herdam as promessas" (Hebreus 6:12).

Nossos esforços não fazem cumprir as promessas de Deus. Mas, como Abraão, que pacientemente suportou, nos concentramos no poder e na integridade do Deus vivo, cujas promessas nos dão esperança. “Essa esperança temos como âncora da alma” (v.19).

Como não há resultados instantâneos, continuemos praticando as instruções do Senhor, enquanto caminhamos pacientemente pela fé em direção ao cumprimento de tudo o que Ele prometeu.

Refletir e orar
Corremos com paciência dia após dia,
atraindo força de Cristo, nosso Senhor;
E se vacilarmos pelo caminho,
Ele nos renovará por meio de Sua Palavra. -D. De Haan

Conquistamos continuando. David C. McCasland

Precisamos de olhos para ver

Levante os olhos e olhe para os campos, pois eles já estão brancos para a colheita! - João 4:35

Escritura de hoje : João 4: 27-39

Um executivo de negócios, depois de ouvir um sermão inspirador, disse ao pregador: “Seu sermão foi excelente. No entanto, se você fosse um dos meus funcionários, eu teria que demiti-lo. ”Então ele explicou:“ Você me vendeu completamente, mas não fechou o acordo. ”O pregador era convincente, mas não o fez. pedir um compromisso.

A escritora Jill Briscoe teve uma experiência semelhante no estudo da Bíblia que estava liderando. Uma jovem mãe tímida vinha ao estudo havia semanas. Jill orava toda vez que levava essa mulher para casa: Senhor, não me deixe levá-la a tomar uma decisão. Ajude-me a dar-lhe tempo para entender.

Um dia, exasperada, a mulher perguntou: “Jill, quando você vai me ajudar a encontrar Cristo? Rezei para que você tivesse coragem de falar comigo! ”Com a ajuda de Jill, a mulher confessou em lágrimas seu pecado e pediu que Cristo fosse seu Salvador. Uma semana depois, seu marido recebeu a Cristo e eles começaram a servir ao Senhor juntos.

Jesus ensinou que o tempo da colheita pode ser a qualquer momento (João 4:35). Ele demonstrou isso ao ajudar uma mulher samaritana a confiar nele como seu Salvador.

Ore pelos olhos para reconhecer alguém que já está maduro para a colheita.

Refletir e orar
Senhor, coloque alguma alma em meu coração,
e ame essa alma através de mim;
E posso nobremente fazer minha parte
Para ganhar essa alma por Ti. - Tucker

A próxima pessoa que você conhecer talvez precise conhecer Jesus. Joanie Yoder

Fixed Destiny

Deus . . . nos gerou. . . a uma herança incorruptível e imaculada. . . , reservado no céu para você. - 1 Pedro 1: 3-4

Escritura de hoje : 1 Pedro 1: 3-5

Alguns anos atrás, Jim Kaat, um arremessador de estrelas do time de baseball Minnesota Twins, foi perguntado por um escritor esportivo o que significava ser um cristão e um atleta profissional. Kaat respondeu relatando uma experiência ocorrida no monte do arremessador algumas semanas antes.

Foi no final de um jogo crucial - um jogo que os gêmeos precisavam vencer para terem uma chance no campeonato da liga. Kaat precisava tirar apenas mais uma massa e os gêmeos venciam o jogo. Ele disse que, enquanto se preparava para arremessar a bola, o pensamento passou por sua mente, estou feliz por meu destino não estar no próximo campo!

Como cristãos, temos uma garantia semelhante. Quando recebemos Jesus Cristo como nosso Salvador e Senhor, nascemos de novo na família eterna de Deus. Nesse momento, recebemos uma herança eterna que nunca pode "desaparecer, reservada no céu" para nós. Além disso, Pedro nos garantiu que somos “guardados pelo poder de Deus” (1 Pedro 1: 5). Deus guardará nossas almas até o fim. Portanto, podemos viver livremente como filhos de Deus, tendo uma confiança ousada enraizada no caráter e na palavra de nosso Pai celestial.

Nosso destino não está no próximo “arremesso” que fazemos. Pela fé, está fixado para sempre no céu.

Refletir e orar
Redenção! Oh, história maravilhosa -
Mensagem feliz por você e por mim:
Que Jesus comprou nosso perdão
e pagou toda a dívida da árvore. —Sayford

Nossa salvação é segura porque Deus faz a guarda. David H. Roper

Só você e Deus

Pleiteia minha causa, ó Senhor, com aqueles que se esforçam comigo. -
Salmo 35: 1

Escritura de hoje : Salmo 35: 1-10

Meu amigo Ron não estava tendo uma boa semana. Seu novo emprego o havia empurrado no meio de algumas pessoas de boca suja, rude e desagradável. Ron é um cara durão, mas depois de 2 meses trabalhando naquele ambiente, ele não tinha certeza de que poderia tolerar qualquer comportamento mais ímpio e rude.

Ron não está sozinho. Talvez você também esteja em um ambiente que não seja amigável à piedade - seja no trabalho, em casa ou em outro lugar. Se sim, o que você pode fazer? Aqui estão algumas sugestões que podem ajudá-lo a sobreviver e até prosperar:

Concentre-se na bondade de Deus e dependa dela. Nossas circunstâncias não mudam a verdade de que o Senhor é bom o tempo todo (Naum 1: 7).

Mantenha-se fiel às suas convicções. Daniel recusou-se a ceder quando estava cercado pelos ímpios (Daniel 1).

Mergulhe na Bíblia. Ouça a Deus em Sua Palavra. Isso o encorajará (Salmo 119: 49-50).

Faça o bem para aqueles que se opõem a você. Retorne o bem pelo mal (Mateus 5:44).

Confie em Deus para ser seu companheiro. Ele nunca vai deixar você. E Ele não te abandonará (Hebreus 13: 5).

Quando é só você e Deus, basta.

Refletir e orar
Quando estamos fracos e desesperados,
nosso poderoso Deus está próximo;
Ele nos dará força, alegria e esperança,
e acalmará nosso medo interior. —Sper

Com Deus atrás de você e Seus braços embaixo de você, você pode enfrentar o que estiver diante de você. Dave Branon

Esperança que dá saúde

Que o Deus da esperança encha você com toda alegria e paz em crer, para que você possa ter muita esperança. - Romanos 15:13

Escritura de hoje : 1 Pedro 1: 13-21

É sabido que nossas emoções podem ter um efeito profundo em nossos corpos. E a condição de nossos corpos pode afetar nossas emoções.

Por exemplo, um artigo de 1997 na revista publicada pela American Heart Association aponta para as consequências físicas negativas da desesperança. Dizia essencialmente que aqueles que experimentaram sentimentos extremos de desespero tiveram um aumento 20% maior na arteriosclerose (endurecimento das artérias) durante um período de quatro anos. Outros estudos também relacionaram a desesperança com doenças cardíacas, ataques cardíacos e morte.

A relação entre o bem-estar emocional e a condição física, no entanto, não é uma descoberta moderna. No livro de Provérbios do Antigo Testamento, lemos que “um coração alegre faz o bem, como remédios” (17:22), e que a sabedoria encontrada nas palavras de Deus “é vida para quem os encontra e saúde para toda a sua carne 4:22.

Um relacionamento adequado com Deus e Sua Palavra pode nos beneficiar espiritual, fisicamente e emocionalmente. A preocupação central do evangelho é levar-nos a um relacionamento correto com Deus através da fé em Cristo. Seu subproduto abençoado é uma vida abundante, cheia de esperança que promove a saúde - a garantia do perdão total dos pecados e da vida eterna com Cristo.

Refletir e orar
A Palavra de Deus promove a saúde do corpo,
alivia a dor da culpa e da vergonha;
Porque Jesus morreu para suportar nosso pecado,
Para dar nova esperança em Seu nome abençoado. -D. De Haan

A esperança no coração coloca um sorriso no rosto. Vernon Grounds

Melhor que a vingança

Não se vingem. . . pois está escrito: "A vingança é minha, eu retribuirei", diz o Senhor. - Romanos 12:19

Escritura de hoje : Romanos 12: 14-21

Durante séculos, os clãs albaneses eram conhecidos por seus sangrentos feudos familiares. Eles consideraram covarde não vingar a morte de um deles. Às vezes, a retaliação provocava uma reação em cadeia que deixava de 25 a 30 pessoas mortas antes de terminar.

Essa tradição sangrenta continuou até 1990, quando um grupo de pacificadores albaneses resolveu um grande número desses conflitos de clãs. A mudança ocorreu porque as pessoas encontraram algo que desejavam mais do que vingança. Eles queriam fazer parte da comunidade européia mais ampla e também se unir na defesa contra um inimigo comum.

Assim também, as lutas da igreja e as disputas familiares terminarão quando os cristãos encontrarem algo que desejam mais do que a amarga excitação de uma partida de rancor. Manter um rancor perde seu apelo quando os combatentes percebem que estão se afastando do apoio e do prazer de que precisam, que a comunhão cristã fornece. Vingar-se não parece tão atraente quando eles vêem como suas palavras raivosas e comentários depreciativos jogam nas mãos do diabo, que está tentando destruí-las.

Por que pagar o alto preço de se vingar? Temos muito mais a ganhar abandonando nossos rancores e estendendo o perdão. Isso é muito melhor do que vingança!

Refletir e orar
Algo em que pensar
Se você se encontra procurando maneiras de se vingar, por que não procurar maneiras de transformar um inimigo em amigo?

Os crentes em guerra com seus irmãos e irmãs não podem estar em paz com seu pai. Mart DeHaan

Misericórdia disfarçada

A criança deve morrer. E todo o Israel pranteará. . . porque nele é encontrado algo bom. - 1 Reis 14: 12-13

Escritura de hoje : 1 Reis 14: 1-18

"Não se preocupe. Somente os bons morrem jovens. ”Essa foi a resposta de um homem incrédulo à irmã quando ela expressou preocupação de que ele não estava pronto para encontrar o Senhor.

Os pais de um garoto que morreu aparentemente tiveram a mesma idéia, dizendo: "Ele parecia ser bom demais para esta velha terra perversa".

Estou certo de que esse sentimento não pode ser provado, mas sei de um caso em que uma criança morreu porque era a única pessoa boa em sua família. Em 1 Reis 14: 12-13, lemos que o jovem Abias morreria, seria lamentado e receberia um enterro honroso porque Deus “encontrou algo bom” nele. Outros membros de sua família viveram um pouco mais, apenas para serem executados como criminosos (15: 27-29). Acredito que Deus, vendo o terrível destino que Abias enfrentaria se continuasse a viver, o levou ao céu em paz. Sua morte prematura foi realmente um ato da misericórdia de Deus.

Ao longo dos anos, tenho usado frequentemente essa passagem das Escrituras para confortar aqueles que lamentam a morte de um bebê, uma criança ou um jovem. Só Deus sabe o que os esperava se eles tivessem vivido. Ele pode tê-los libertado de um sofrimento inacreditável levando-os para casa.

Uma morte prematura pode ser a misericórdia de Deus disfarçada.

Refletir e orar
Aquilo que parece um final trágico
Para nossos olhos vermelhos e cheios de lágrimas
Na sabedoria de nosso Pai celestial
Pode haver misericórdia disfarçada. - Fitzhugh

Procure a bênção em todo fardo. Herbert Vander Lugt

Aprendendo a pescar

Ele lhes disse: "Sigam-me, e eu farei de vocês pescadores de homens". -
Mateus 4:19

Escritura de hoje : Mateus 4: 18-22

Thomas Boston, um jovem ministro e pescador da Escócia, escreveu isso em seu diário em 1699: “Lendo em segredo, meu coração se tocou com Mateus 4:19: 'Siga-me, e eu farei de você pescadores de homens.' Minha alma clamava por isso, e eu estava muito desejoso de saber como poderia seguir a Cristo, para ser um pescador de homens. ”

Mais tarde, Boston escreveu um livreto intitulado A Soliloquy on the Art of Man Fishing , no qual ele explicava o que aprendeu sobre ganhar almas seguindo o Master Angler. Ele ressaltou que os hábitos dos peixes e os hábitos dos pecadores costumam ser bastante semelhantes.

Sou um pescador ávido e já trabalhei muitas vezes em nossos córregos de trutas de Idaho. Concordo com Boston em que pescar e ganhar almas são muito parecidos. Mas a analogia só pode nos levar tão longe. A melhor maneira de se tornar um “pescador de homens” eficaz é simplesmente seguir Jesus.

Para nós, isso significa observar como o Mestre “pescou” e depois imitá-Lo. Envolve ler as Escrituras e prolongar suas palavras e ações, aprender como Ele “capturou almas”. Então devemos clamar, como Thomas Boston, e pedir a Jesus que nos faça como Ele - grandes “pescadores de homens”.

Refletir e orar
Mantendo-se em sintonia com o Salvador,
Vivendo uma vida verdadeira,
Claramente vamos dar um testemunho,
Provando o que a graça de Deus pode fazer. - Bosch

Se você não está pescando almas, não está seguindo o Salvador. David H. Roper

Deixe perder o seu louvor!

Grite a Deus com a voz do triunfo! Para o Senhor Altíssimo é impressionante. -
Salmos 47: 1-2

Escritura de hoje : 2 Samuel 6: 12-23

No lado esquerdo do corredor, três pessoas sentavam-se rigidamente no banco; do lado direito estava sentado um homem em uma cadeira de rodas. Quando a congregação se levantou para cantar, o homem à direita teve alguém para ajudá-lo a se levantar. Os três da esquerda estavam com os braços cruzados; o homem à direita esforçou-se para levantar os braços fracos em direção ao céu. Enquanto a música aumentava, o homem à direita fechou os olhos e lutou para fazer sua boca formar as palavras da canção familiar; os três da esquerda olhavam para a frente, com os lábios fechados.

Obviamente, não conheço o coração de ninguém nesta história, mas quando a ouvi, soube que tinha que examinar a minha. A história me lembrou que muitas vezes faço mais beicinho do que louvando na igreja. Em vez de me concentrar no Deus que eu adoro, costumo criticar a maneira como os outros estão adorando.

Quando o rei Davi adorou o Senhor exuberantemente, sua esposa o chamou de desavergonhado. Ele disse: “Serei ainda mais indigno que isso e serei humilde aos meus próprios olhos” (2 Samuel 6:22). Ele sabia que ser consciente de Deus não poderia coexistir com ser consciente.

Levar a adoração a sério significa nos levar menos a sério. Adoração não se trata de manter nossa dignidade; trata-se de soltar nossos elogios.

Refletir e orar
Adoração, louvor e adoração,
tudo se deve ao nome de Jesus;
Dê livremente a devoção do seu coração,
proclama constantemente seu amor. - Anon.

Nunca podemos louvar demais a Deus! Julie Ackerman Link

Um sacrifício lembrado

Considere Aquele que suportou tanta hostilidade dos pecadores contra si mesmo, para que não fique cansado e desanimado em suas almas. -
Hebreus 12: 3

Escritura de hoje : Hebreus 11: 32-12: 4

Uma parede branca no Museu Memorial dos Veteranos em Branson, Missouri, leva o nome de 406.000 soldados americanos que morreram na Segunda Guerra Mundial. Cada nome aponta para além da causa maior pela qual eles morreram.

Quase todas as nações têm monumentos a seus soldados caídos e um dia para lembrar aqueles que morreram lutando por seu país. Quer concordemos ou não com seus ideais, faremos bem em ponderar sobre sua coragem e sacrifício.

Hebreus 11 lista vários heróis que viveram e morreram corajosamente "pela fé". Perto do final do capítulo, a lista muda dos nomes de indivíduos para grupos de crentes cujas experiências variaram de libertação milagrosa a tortura e morte porque se recusaram a comprometer sua fé em Deus.

Individual e coletivamente, eles nos lembram que a batalha espiritual não acabou. Uma paráfrase de Hebreus 12: 1 diz: “Você entende o que isso significa - todos esses pioneiros que abriram caminho, todos esses veteranos nos aplaudindo? Isso significa que é melhor seguirmos em frente ”( The Message by Eugene Peterson).

Ao recordarmos todos os sacrifícios feitos em nosso favor e todos os exemplos de coragem espiritual, vamos decidir manter nossos olhos em Jesus e participar do desfile de veteranos fiéis da fé.

Refletir e orar
Quando nos lembramos daqueles que foram antes
E pensamos no sacrifício que fizeram,
não podemos deixar de pensar em nosso Senhor,
que deu a vida - nosso resgate totalmente pago. —Hess

Nunca vamos esquecer que outros morreram para que possamos viver. David C. McCasland

Encontrado: The Missing Piece

Ele está diante de todas as coisas, e Nele todas as coisas consistem. -
Colossenses 1:17

Escritura de hoje : Hebreus 1: 1-14

A legenda no USA Today dizia: "Os físicos encontram a peça que faltava em um quebra-cabeça universal". O "tau neutrino", uma partícula incrivelmente pequena, foi o último membro teorizado da família de partículas que compõem o universo. Está provado que existe agora.

Phillip Schewe, do Instituto Americano de Física, disse: “É como encontrar o Z no alfabeto de partículas fundamentais. . . . [Este estudo] não salva vidas nem enche estômagos, mas investiga as estruturas mais fundamentais. . . do qual tudo, inclusive nós mesmos, é feito. "

Imagine encontrar a menor peça conhecida do universo! É ainda mais surpreendente conhecer o Criador do universo - o Criador desses pequenos pedaços de matéria - e a razão pela qual eles se mantêm unidos. Em Colossenses 1:17, lemos que Jesus “está diante de todas as coisas, e Nele todas as coisas consistem”. Um estudioso da Bíblia define a palavra consistir como o “princípio da coesão”, acrescentando que Jesus faz do universo “um cosmos em vez de um caos."

Jesus Cristo é mais vital para a nossa existência do que o "tau neutrino". Ele nos alimenta tanto espiritual quanto fisicamente. Ele nos salva de nossos pecados, além de nos proteger do mal. Ele traz ordem ao nosso caos interior. Que possamos sempre adorar Aquele que mantém tudo unido.

Refletir e orar
Os meus tempos estão na sua mão,
mão tão segura e forte,
mão que segura o mar
e guia as estrelas. - Anon.

Quando seu mundo parecer estar desmoronando, olhe para Jesus, que mantém tudo unido. Dennis J. DeHaan

Conhecida pela humildade

Seja vestido com humildade. - 1 Pedro 5: 5

Escritura de hoje : 1 Pedro 5: 1-9

Parecia que o pregador convidado queria ter certeza de que todos estávamos impressionados com suas credenciais. Em sua mensagem, ele nos informou de suas maiores realizações e nos disse que entre seus amigos havia um número de cristãos influentes e bem conhecidos.

Talvez você tenha ouvido os líderes da igreja fazerem declarações como esta: "Os números não são importantes para a nossa igreja, mas nos últimos três anos crescemos 600% e aumentamos nossas doações em 800%". Logo depois eles dizem que não estão interessados em números, eles começam a jogá-los! É uma maneira sutil de se gabar.

Eu não posso ser muito crítico, no entanto. Eu já vi orgulho em minha própria vida. Eu estava de pé junto à mesa de literatura de uma igreja quando alguém pegou uma cópia do Nosso Pão Diário . "Você leu isso?", Perguntei. "Começo todos os dias com ele", veio a resposta. "Bem, eu escrevo para isso", eu me ouvi dizer. Orgulho - ugh!

Como servos de Cristo, devemos ser conhecidos pela humildade. 1 Pedro 5: 5 nos diz para “sermos vestidos de humildade, pois 'Deus resiste aos orgulhosos, mas dá graça aos humildes'”. Devemos ser despretensiosos, conversar sobre as realizações de outras pessoas e nos concentrar em servir aos outros.

Senhor Jesus, por favor, ajude-nos a proteger nosso coração do orgulho e ensine-nos a ser humildes.

Refletir e orar
O egocentrismo traz miséria,
um coração orgulhoso traz muita dor;
Mas aqueles com verdadeira humildade
têm paz duradoura a ganhar. —Sper

Nenhuma peça de vestuário é mais para um filho de Deus do que a capa da humildade. David C. Egner

Quebrando o aperto da culpa

Serei misericordioso com a injustiça deles e com os pecados deles. . . Não me lembrarei mais. - Hebreus 8:12

Escritura de hoje : 1 João 1: 5-2: 2

Você consegue pensar em algo difícil demais para Deus fazer? Coloque-se no lugar de um cristão que cometeu um pecado tão terrível que a pessoa simplesmente não pode imaginar que Deus o perdoaria. Pense no que ele ou ela considera impossível para Deus.

Em um artigo sobre perdão, o pastor Charles Stanley escreveu sobre falar com uma adolescente que estava tendo dificuldade em acreditar que Deus poderia perdoar seus pecados sexuais. Ela lhe disse que era cristã e pediu a Jesus muitas vezes que a perdoasse. Mesmo sabendo que a Bíblia diz que Deus a havia perdoado, ela ainda se sentia suja no coração.

Essa adolescente achou que havia encontrado algo difícil demais para Deus fazer - perdoe-a. Quando dizemos a nós mesmos que nosso pecado é tão ruim que Deus não nos perdoará, estamos duvidando de Seu poder. Estamos nos roubando dos grandes dons de uma consciência limpa e comunhão com Deus (1 João 1: 5-10).

A culpa pelo pecado tem suas mãos geladas em volta do seu coração? Isso está estrangulando sua alegria e fazendo você esquecer que o perdão de Deus não se baseia no que você faz, mas no que Cristo fez? Peça perdão. Agradeça a Ele por isso e, momento a momento, lembre-se da maravilha da graça de Deus.

Refletir e orar
Pensando bem
Se você está lutando para aceitar o perdão de Deus por algo que fez, medite nesses versículos: Salmo 32; 51; Efésios 1: 3-8; Colossenses 1: 13-14.

Quando Deus perdoa, é hora de esquecermos. Dave Branon

Not A Killjoy

Pegue no primeiro dia o fruto de belas árvores,. . . e tu te alegrarás diante do Senhor teu Deus. - Levítico 23:40

Escritura de hoje : Levítico 23: 33-44

Ao contrário do que muitos acreditam, Deus não é um estraga-prazeres que desaprova seu povo se divertindo. A Festa dos Tabernáculos do Antigo Testamento é uma evidência disso. O festival de uma semana aconteceu 5 dias após o Dia da Expiação anual, um dia de jejum quando os israelitas expressaram tristeza por seus pecados (Levítico 23: 26-32).

Os tabernáculos eram estruturas semelhantes a cabines, lembrando Israel das habitações temporárias que eles tinham no deserto. Também conhecida como “A Festa da Colheita” (Êxodo 23:16), retratava as bênçãos de Deus em sua colheita, bem como o descanso final e a colheita planejada para eles no futuro.

Todos que puderam participar de uma semana de adoração, regozijo e celebração (Deuteronômio 16: 13-14). Imagine crianças cumprimentando colegas de brincadeira que não viam há um ano, festas com muita comida para todos, fogueiras sob o céu estrelado, famílias festejando e a nação celebrando juntos perdão e liberdade.

Deus usou as festas para ensinar ao Seu povo a estreita conexão entre os aspectos espirituais e físicos da vida. Tempos de prosperidade e bênção deveriam ser marcados por regozijo diante do Senhor. Embora Deus leve o pecado a sério, Ele também é aquele que perdoa abundantemente e provê todas as necessidades. Ele não é um killjoy!

Refletir e orar
Deus se deleita quando nos alegramos com
tudo o que Ele fez;
E quando vemos o amor de Cristo,
nossa alegria está apenas começando. -D. De Haan

Deus quer pintar sua vida com alegria. Herbert Vander Lugt

'Não basta misericórdia'

Ame seus inimigos, abençoe aqueles que o amaldiçoam, faça o bem àqueles que o odeiam. - Mateus 5:44

Escritura de hoje : Mateus 5: 43-48

Um comentarista de rádio conhecido nacionalmente uma vez fez um discurso contra os cristãos. Ele ridicularizou suas visões dos tempos finais, particularmente o retorno de Cristo para Sua igreja. Ele disse que "a evaporação de 4 milhões de pessoas que acreditam que essa bobagem deixaria este mundo um lugar melhor".

Não demorou muito para que a rede pedisse desculpas a qualquer ouvinte ofendido. Mas o próprio comentarista se recusou a pedir desculpas. Ele recebeu cartas de ódio, condenações venenosas e até ameaças de morte de crentes professos. Isso o convenceu mais do que nunca de que o mundo estaria melhor sem pessoas cheias com esse tipo de ódio.

É lamentável e triste ver os cristãos se enfurecerem. Como Joseph Stowell, Presidente do Moody Bible Institute, disse: “Há muita maldade e pouca misericórdia”. Quando os seguidores de Jesus passam mais tempo condenando seus inimigos do que orando por eles ou mostrando amor a eles, eles perdem sua credibilidade espiritual.

Jesus espera que nos destacemos do mundo, deixando nossa “luz brilhar diante dos homens, para que eles possam ver [nossas] boas obras e glorificar [nosso] Pai no céu” (Mateus 5:16). Uma maneira de vivermos isso é obedecer a Sua ordem de amar nossos inimigos (v.44).

Refletir e orar
É fácil amar quem ama em troca.
Não há prova de caráter - nada a aprender;
A verdadeira lição vem quando seguimos o chamado de Cristo
Para amar aqueles que preferem nos ver cair. - Carbaugh

O calor do amor pode derreter o coração de um inimigo. David C. Egner

Adicionando brilho à vida

Eu me deleitarei nos teus estatutos; Não esquecerei a tua palavra. - Salmos 119: 16

Escritura de hoje : Salmo 119: 1-16

Enquanto viajavam no transatlântico Vistafjord, Eleanor Sass e vários outros passageiros foram convidados pelo capitão a visitar a ponte do navio. Lá, o engenheiro explicou o funcionamento dos intrincados equipamentos, como a bússola e o radar.

Mas o que mais impressionou muitos dos passageiros foi todo o bronze, que brilhava como ouro. "Com que frequência você polonês tudo isso?", Um homem perguntou a um oficial. "Todos os dias", foi a resposta. "No minuto em que você parar de polir, o latão começa a manchar."

Essa resposta fez Eleanor pensar em algo que ela havia parado de ler - lendo a Palavra de Deus todas as noites. Ela reconheceu que sua negligência com a Palavra de Deus estava fazendo com que sua vida fosse "manchada". Então, na hora de dormir naquela noite, ela pegou a Bíblia que tinha visto mais cedo na gaveta da cômoda. Ela começou novamente a se voltar para Deus em Sua Palavra.

Você leu a Bíblia ou negligenciou essa disciplina? O Salmo 119 nos encoraja a buscar o Senhor de todo o coração, a deleitar-nos em Seus estatutos, e a não esquecer Sua Palavra (vv.10,16).

Se seu relacionamento com Deus perdeu seu brilho espiritual, ele precisa ser polido pelo hábito fiel da leitura diária das Escrituras.

Refletir e orar
A Bíblia é a Palavra de Deus,
ainda fresca por todas as eras;
Mas devemos ler se quisermos encontrar
a sabedoria em suas páginas. —Sper

Para conhecer o Autor da Bíblia, leia Seu Livro. Vernon Grounds

Continue correndo!

Corramos com perseverança a corrida que nos é apresentada. - Hebreus 12: 1

Escritura de hoje : Hebreus 12: 1-3

Você pode ter ouvido a história de John Stephen Akhwari, o maratonista da Tanzânia que terminou em último nos Jogos Olímpicos de 1968 na Cidade do México. Nenhum finalista de último lugar em uma maratona já terminou tão último.

Ferido ao longo do caminho, ele mancou no estádio com a perna ensangüentada e enfaixada. Passou mais de uma hora depois que o resto dos corredores terminou a corrida. Apenas alguns espectadores ficaram nas arquibancadas quando Akhwari finalmente cruzou a linha de chegada.

Quando perguntado por que ele continuava correndo apesar da dor, Akhwari respondeu: “Meu país não me enviou à Cidade do México para iniciar a corrida. Eles me enviaram aqui para terminar.

A atitude desse atleta deve ser a nossa à medida que envelhecemos. Existe uma “corrida que está diante de nós” ( Hebreus 12: 1 ), e devemos continuar correndo até chegarmos à linha de chegada.

Ninguém é velho demais para servir a Deus. Devemos continuar crescendo, amadurecendo e servindo até o fim de nossos dias. Desativar nossos últimos anos é roubar à igreja os dons mais escolhidos que Deus nos deu para compartilhar. Existe serviço a ser prestado. Ainda há muito a ser feito.

Então, continuemos correndo "com perseverança". Vamos terminar o curso - e terminar forte.

Refletir e orar
Tudo valerá a pena quando vemos Jesus,
as provações da vida parecerão tão pequenas quando vemos Cristo;
Um vislumbre de Seu rosto querido, toda tristeza apagará,
Então corajosamente corra a corrida até vermos Cristo. —Rusthoi

É sempre muito cedo para sair. David H. Roper