Ministério

O valor de uma criança

Quem quer que receba uma dessas crianças em Meu nome, Me recebe. - Marcos 9:37

Escritura de hoje : Marcos 9: 33-37

A jovem morava no meio do mundo no Camboja devastado pela guerra. Ela fora abandonada nas ruas, destinada a uma vida de muita pobreza e pouco amor.

Isso foi antes de Paul e Linda Zwart ouvirem sobre ela e tentarem adotá-la. "Nós oramos muito", disse Paul a um repórter de jornal.

Por mais de dois anos, os Zwarts se dedicaram a levar essa garota, a quem chamaram Caitlin, para sua casa em Holland, Michigan. Eles preencheram montanhas de papelada. Eles até fizeram uma viagem esperançosa ao Camboja em 1996, apenas para voltarem vazios. Mas eles continuaram orando.

No final de 1997, Paul fez outra viagem, passando várias semanas frustrantes tentando obter a custódia de Caitlin. Finalmente, Linda recebeu uma ligação de Paul. Ele perguntou: “Adivinha quem eu tenho comigo?” E sua família explodiu em aplausos. Pai e filha chegaram em casa na véspera de Natal.

Que lembrança da inestimabilidade de uma criança! Cada um vale o que for preciso para cuidar dele adequadamente. Se a criança é um membro da nossa família ou uma criança que não sabemos - cada uma é preciosa para Deus. Cada um precisa de amor. Cada um precisa aprender sobre Jesus, Aquele que por palavras e exemplo nos ensinou o valor de uma criança (Marcos 9: 36-37).

Refletir e orar
Estender a mão para crianças carentes,
Mostrando-lhes nosso amor e carinho,
É uma maneira de Deus nos usar
Para trazer esperança ao seu desespero. —Sper

Seu maior investimento pode estar ajudando uma criança pequena. Dave Branon

O que é realidade?

Seu prazer está na lei do Senhor, e na sua lei ele medita dia e noite. - Salmo 1: 2

Escritura de hoje : Salmo 1: 1-6

O desenho mostrava um pai frustrado trocando um pneu furado na chuva. Seus dois filhos estavam olhando pela janela do carro. Em resposta à reclamação deles, ele disse: “Você não entende? Esta é a vida. É isso que está acontecendo. Não podemos mudar para outro canal! ”

Televisão e realidade - o primeiro distorce o segundo? Após 10 anos de pesquisa, o analista de mídia Kenneth Curtis mediu o impacto da TV na sociedade. Ele concluiu que a tela onipresente e oscilante tenta constantemente nos dizer quais comportamentos e atitudes são desejáveis. Ele descreveu o efeito da TV como um processo sutil que se tornou uma força significativa na definição da realidade.

Se isso for verdade, é melhor tomarmos cuidado com o que assistimos. As redes não estão comprometidas em retratar os valores cristãos. Muitas coisas que são apresentadas como aceitáveis ​​são de fato perigosas. Além disso, assistir TV nos torna observadores passivos em vez de participantes ativos na solução dos problemas da vida. A violência, o sexo e o materialismo na TV podem nos tornar insensíveis ao chamado de cristãos para sermos sal e luz em um mundo pecaminoso.

Somente ao meditarmos na Palavra de Deus (Salmo 1: 2), podemos ter a perspectiva correta. Para evitar uma visão distorcida da vida, devemos permitir que a verdade de Deus defina a realidade.

Refletir e orar
Nossos pensamentos são moldados pelo que vemos,
e pensamentos afetam nossa alma;
Então, se quisermos lucrar com a TV,
devemos estar no controle. —DJD

A Bíblia é o melhor guia de TV. Mart DeHaan

O corredor

Que bonito . . . são os pés daquele que traz boas novas. - Isaías 52: 7

Escritura de hoje : Romanos 10: 14-21

Nos tempos do Antigo Testamento, não havia maneira instantânea de obter notícias. Nenhum programa de televisão pôde ser interrompido para anunciar que um golpe havia derrubado um governo em algum lugar. Nenhum e-mail transmitiu informações instantaneamente do Chefe de Gabinete para seu Marechal de Campo. Não havia CNN ou Associated Press.

Portanto, se um exército estava travando uma batalha, a notícia do resultado era enviada à pátria por um corredor. As pessoas da cidade sabiam que uma batalha estava sendo travada e, por isso, alinharam-se nas muralhas da cidade, aguardando ansiosamente as notícias da derrota ou vitória de seu exército.

Como seguidores de Jesus Cristo, temos as maravilhosas notícias de uma vitória para compartilhar. Podemos relatar que a batalha por nossas almas foi vencida por Cristo no Calvário quando Ele deu a vida por nós (Mateus 27: 45-50; Romanos 6:23). Temos a prova: Deus o ressuscitou dentre os mortos em triunfo (Mateus 28: 1-10). Agora podemos proclamar as boas novas do perdão dos pecados e a promessa da vida eterna no céu com o Pai. Isso é garantido para aqueles que confiam em Jesus, Seu Filho (João 3:16; Efésios 1: 7).

Ao contarmos as boas novas aos outros, que seja com a alegria da vitória em nossos corações e com os pés que são "bonitos" por causa da mensagem gloriosa que levamos.

Refletir e orar
Vá para os perdidos, em casa, no mercado, Não
espere mais, hoje comece;
Diga-lhes sobre Jesus que morreu em seu lugar:
Compartilhe as boas novas da salvação pela graça. - Bosch

A próxima pessoa que você conhecer talvez precise conhecer Jesus. David C. Egner

Além dos nossos sonhos

Cuidado com a cobiça, pois a vida de alguém não consiste na abundância das coisas que ele possui. - Lucas 12:15

Escritura de hoje : Lucas 12: 15-31

Segundo uma pesquisa dos professores universitários Richard Ryan e Tim Kasser, há um lado sombrio no "sonho americano" da prosperidade, e o problema não está confinado aos Estados Unidos. Com base em dados coletados de sujeitos em 12 países, Kasser diz que em todas as culturas que estudou, existem resultados psicologicamente inúteis e muitas vezes destrutivos ao buscar a riqueza. O problema é não ter dinheiro, mas "viver uma vida onde esse é o seu foco".

Nas Escrituras de hoje, Jesus advertiu Seus seguidores: “Preste atenção e tenha cuidado com a cobiça, pois a vida de alguém não consiste na abundância das coisas que ele possui” (Lucas 12:15). Mas nossa convicção persistente de que mais dinheiro nos trará mais felicidade e satisfação torna difícil acreditar nos psicólogos ou no Filho de Deus.

Para contrariar nossa tendência natural à cobiça, Cristo pediu que sejamos ricos para com Deus e que confiemos nEle para todas as nossas necessidades. Ele nos ordena a "buscar o reino de Deus" e promete que "todas essas coisas" (necessidades da vida) serão acrescentadas a nós (v.31).

Fazer de Cristo nosso foco não garante prosperidade, mas alegria e contentamento além dos nossos sonhos.

Refletir e orar
A verdadeira felicidade não vem da riqueza,
paz verdadeira que você nunca pode comprar;
O contentamento que você anseia
está em Cristo, que reina nas alturas. - Fitzhugh

Nossas maiores riquezas são as riquezas que temos em Cristo. David C. McCasland

Cristãos durante a semana

Eles não encontraram acusação ou culpa [contra Daniel], porque ele era fiel. -
Daniel 6: 4

Escritura de hoje : Daniel 6: 1-10

Um jovem estava sendo entrevistado para uma posição em uma pequena empresa. Ele tinha uma aparência elegante e causou uma boa impressão no proprietário. Ele também preparou um excelente currículo no qual listou seu pastor, seu professor da escola dominical e um diácono da igreja como referências. O proprietário da empresa estudou o currículo por vários minutos e depois disse: “Agradeço essas recomendações de seus amigos da igreja. Mas o que eu realmente gostaria é ouvir alguém que o conheça durante a semana.

Lamento dizer, há um forte contraste entre a maneira como alguns cristãos agem na igreja e como eles se comportam no mundo. Os princípios que eles professam no domingo devem ser praticados todos os dias.

Daniel era um modelo ideal em seu relacionamento com Deus e o homem. Ele não viveu segundo um padrão duplo. Sua conduta diária era consistente com seus valores espirituais. Seus inimigos tentaram encontrar alguma acusação contra ele, mas nenhuma falha foi encontrada (6: 4). Sua caminhada no mundo estava em harmonia com sua caminhada com Deus.

Nossos amigos da igreja ficariam chocados se observassem nossas ações e ouvissem nosso discurso em nosso trabalho ou em nosso lar? Um bom cristão do domingo também será um bom cristão durante a semana.

Refletir e orar
Consistência! Quanto precisamos
Andar em um ritmo medido,
Para viver a vida da qual falamos
Até vermos o rosto de Cristo. - Anon.

Um hipócrita é uma pessoa que não é ela mesma no domingo. Richard DeHaan

Nenhum corpo, mas o nosso

Somos membros de Seu corpo, de Sua carne e de Seus ossos. - Efésios 5:30

Escritura de hoje : 1 Coríntios 12: 12-27

Em Atos 10:38, Pedro descreveu nosso Senhor como “Jesus de Nazaré,. . . que fizeram o bem. ”Esses atos de serviço e bondade foram expressos através de Seu corpo terreno. Desde que ascendeu ao céu, Cristo não tem mais um corpo na terra, exceto o nosso. Em outras palavras, Ele não tem mãos, pernas ou pés na terra, exceto pelos membros de Seu corpo, a igreja. Portanto, nunca devemos subestimar a importância de ser o corpo de Cristo na Terra, não apenas espiritualmente, mas também fisicamente.

Há uma história de uma criança pequena que foi colocada na cama em um quarto escuro. Ela tinha medo de ser deixada sozinha, então sua mãe trouxe uma boneca para ela. Isso não a satisfez e ela implorou à mãe que ficasse. A mãe lembrou que ela tinha a boneca e Deus, e não precisava ter medo. Logo a criança começou a chorar. Quando a mãe voltou para o lado dela, soluçou: "Mamãe, eu quero alguém com a pele!"

Às vezes somos todos iguais a essa criança. Em nossa solidão e sofrimento, Cristo não nos condena por querer que “alguém com pele” fique conosco e cuide de nós.

Portanto, Ele nos envia para sermos Seu corpo um para o outro e para o mundo, e continuar fazendo o bem. Lembre-se disso: No momento, Jesus não tem corpo na terra, a não ser o nosso!

Refletir e orar
O amor de Cristo nos libertou,
nos levantou da vergonha;
Agora nós devemos seguir o seu caminho,
e estender a mão em seu nome. —DCE

Deus trabalha através de nós para atender às necessidades daqueles que nos rodeiam. Joanie Yoder

As Mãos do Mestre

Deus escolheu as coisas fracas do mundo para envergonhar o. . . poderoso. -
1 Coríntios 1:27

Escritura de hoje : 1 Coríntios 1: 26-2: 5

Um renomado violinista anunciou antes de um show que tocaria um dos violinos mais caros do mundo. Sua primeira composição foi tocada na perfeição, e o público ficou emocionado com a performance.

Depois de se inclinar, o músico de repente esmagou o instrumento, demolindo-o completamente. A platéia ficou horrorizada - isto é, até o violinista explicar que ele tocava um violino barato.

Então, pegando o instrumento caro, o virtuoso começou a puxar o arco pelas cordas. O som era bonito, mas a maioria das pessoas não sabia diferenciar a música do violino caro e o barato. A qualidade do instrumento era secundária à habilidade do violinista.

É algo assim em nosso serviço ao Senhor. O Mestre pode usar instrumentos comuns como nós. Se formos rendidos a Ele, Ele produzirá uma música bonita através de nós. O apóstolo Paulo disse que "Deus escolheu as coisas tolas do mundo para envergonhar os sábios" (1 Coríntios 1:27). Deus fez isso, “para que nenhuma carne se gloriasse em Sua presença” (v.29).

Como aquele violino barato, podemos ser instrumentos nas mãos do Mestre para engrandecer o Senhor e trazer bênçãos a outros.

Refletir e orar
Senhor, use-me como Seu instrumento
Para engrandecer Seu nome;
Que seu amor seja minha canção hoje,
minha vida, que sua graça proclame. —Sper

Deus pode usar instrumentos comuns para produzir um concerto de louvor. Richard DeHaan

Adicionando a uma obra-prima

Quando Jesus recebeu o vinho azedo, disse: "Está consumado!" - João 19:30

Escritura de hoje : Efésios 2: 1-10

Você poderia melhorar uma obra-prima? Imagine que você está andando pelo museu do Louvre em Paris. Ao se aproximar da Mona Lisa de Leonardo da Vinci, você pensaria em pegar uma paleta e pincéis e retocar a pintura? Talvez colocar um pouco mais de cor nas bochechas? Talvez mudar um pouco o nariz?

"Isso é ridículo!", Você diz. Por quase 500 anos, a Mona Lisa tem sido considerada uma das maiores obras artísticas de todos os tempos. Que absurdo pensar que poderíamos acrescentar algo a esta obra-prima!

No entanto, é isso que muitas pessoas tentam fazer com a obra-prima de Cristo - salvação. Eles acham que precisam melhorar isso com algum trabalho próprio. Mas essa obra-prima foi concluída quando Jesus disse: "Está consumado", enquanto pendurado na cruz (João 19:30). Então Ele provou que Sua obra de redenção foi realizada quando ressuscitou dos mortos.

Quando você ouve que Jesus pagou o preço pelo seu pecado e que não precisa fazer nada para merecer a graça de Deus, você acha que é bom demais para ser verdade? Você acha que há algo que você deve fazer para conquistá-lo?

Você não pode adicionar nada! Receba o presente da salvação de Deus. Jesus pagou por tudo. A obra-prima está completa.

Refletir e orar
A obra de Cristo para minha salvação está completa!
Nenhum trabalho meu pode acrescentar ao que Ele fez;
Eu me curvo para adorar aos pés do Mestre,
e honro a Deus, o Filho único do Pai. —Hess

A salvação é um presente a ser recebido - não um objetivo a ser alcançado. Dave Branon

Voar com as águias

Ele chamou Seus discípulos para Si; e deles escolheu doze a quem também chamou apóstolos. - Lucas 6:13

Escritura de hoje : Lucas 6: 12-16

Um conhecido líder de negócios comentou sobre os vencedores e os perdedores em sua profissão. "Os vencedores voam com águias", disse ele, "e os perdedores correm com perus".

Quando Jesus selecionou o pequeno grupo a quem Ele confiaria Sua missão no mundo, os homens pareciam ser tudo menos "águias". Jesus sabia que por Seu poder e graça eles poderiam voar, mas primeiro Ele teve que ensiná-los a voar juntos .

Que mistura estranha! Havia Pedro, impetuoso e rude. Andrew era simples e crente, mas Thomas tinha um ponto de interrogação para pensar.

Então considere Mateus e Simão. Mateus provavelmente havia ocupado o cargo de cobrador de impostos, cooperando com os romanos. Simão, o zelote, pode ter pertencido a um bando de guerrilheiros determinado a tornar a vida miserável para os senhores estrangeiros de Roma, interrompendo seu comércio ou protestando nas ruas. Pense nisso - seria um pouco como ter um da direita política e outro da esquerda política na mesma junta da igreja.

Por que essa diversidade? Talvez para nos ensinar que a lealdade a Jesus vem primeiro. O discipulado, fiel ao seu nome, exige que aprendamos amor, obediência e submissão em uma comunidade diversificada de fé sob uma única cabeça - Jesus Cristo.

Refletir e orar
Deus constrói Sua igreja com pedras diferentes,
Ele faz cada um pertencer;
Todas as formas e tamanhos se encaixam no lugar
Para fortalecer a estrutura. —Sper

A união entre os crentes vem da nossa união com Cristo. Haddon W. Robinson

"Ei, sou eu!"

Quando o rei ouviu as palavras do livro da lei,. . . ele rasgou suas roupas. - 2 Reis 22:11

Escritura de hoje : 2 Reis 22: 1-20

Um garoto de 5 anos se reconheceu em um programa de TV sobre crianças desaparecidas. Ele pensou que estava onde deveria estar. Mas quando se viu na televisão, percebeu que estava separado daquele a quem pertencia por direito. Ele disse à babá, que chamou as autoridades. Em pouco tempo, ele estava nos braços de sua mãe.

Isso me lembrou o rei Josias. Ele assumiu que ele e sua nação estavam espiritualmente onde deveriam estar. Mas quando a Lei de Deus, perdida há muito tempo, foi lida, o rei percebeu que ele e seu povo haviam sido desobedientes a Deus e estavam separados Dele. Josias rasgou suas roupas (significando seu próprio arrependimento) e fez um pacto público "para seguir o Senhor e guardar Seus mandamentos" (2 Reis 23: 3). Como resultado, a nação se arrependeu e voltou ao Deus a quem pertencia.

É fácil supor que tudo está bem espiritualmente e que estamos onde deveríamos estar, quando de fato temos pecado em nossas vidas. É por isso que devemos ler a Bíblia e estudá-la como a mensagem pessoal de Deus para nós. Ele nos deu para que pudéssemos nos ver refletidos, reconhecer nosso pecado e confessar: “Ei, sou eu!”. Então, quando nos arrependemos, podemos ser “reunidos” com Ele.

Refletir e orar
Senhor, conceda que possamos ouvi-lo falar
Como verdade dentro da Sua Palavra que buscamos;
Revele-nos todos os nossos pecados
E nos limpe por fora, por dentro. —DJD

Nós devemos nos ajustar à Bíblia - nunca a Bíblia a nós mesmos. Mart DeHaan

Você mora em uma caixa?

O Senhor dará graça e glória; nada de bom Ele negará aos que andam na retidão. -
Salmos 84:11

Escritura de hoje : Salmo 84: 1-12

Por incrível que pareça, Alexander Whortley viveu em um mini-trailer de 3 pés de largura, 4 pés de comprimento e 5 pés de altura até a morte aos 80 anos. Era de madeira, tinha um teto de metal e o abrigava. todos os seus poucos bens. Não importa onde ele trabalhasse, Whortley optou por passar a vida naquele espaço apertado, mesmo que quartos maiores estivessem sempre disponíveis.

Não consigo imaginar por que alguém escolheria morar em uma caixa - certamente não se moradias com muito mais espaço para os cotovelos estivessem disponíveis. Mas estamos nos deixando espremidos em caixas estreitas de um tipo diferente? Estamos cercados pelo egoísmo, um espírito implacável, amargura ou hábitos pecaminosos? Estamos presos à descrença com sua estreiteza de visão semelhante a um caixão, vendo apenas este pequeno mundo e esta breve vida como a soma sufocante de nossa existência?

Deus quer que vivamos na alegria expansiva de Sua força, realizando a segurança de Sua proteção e a bênção de Seu favor (Salmo 84:11). Ele nos exorta com amor a habitar na espaçosa mansão de fé e liberdade em Jesus Cristo. Mas, para fazer isso, devemos, em obediência ao Senhor, sair de nossas caixas espirituais e abandonar a dúvida, a culpa e o medo que constringem nossas almas.

Refletir e orar
Há uma amplitude na misericórdia de Deus
Como a amplidão do mar;
Há uma bondade em Sua justiça,
que é mais do que liberdade. - Faber

A cerca da incredulidade nos impede de desfrutar dos campos abertos da graça de Deus. Vernon Grounds

Peaceless In Pittsburgh

Não se preocupe com o amanhã. -
Mateus 6:34

Escritura de hoje : Mateus 6: 25-34

Um seguidor de Cristo pode encontrar muito com o que se preocupar hoje em dia - a degeneração moral da sociedade, o mercado de ações, o sentimento anticristão, a turbulência no Oriente Médio, o medo do antraz e assim por diante. Muitas vezes, estamos preocupados com o que poderia acontecer no futuro, ou passamos muito tempo pensando no passado. Nossas mentes giram e emoções aumentam por causa de algum pecado que cometemos ou de um triste evento que ocorreu anos atrás.

Como não podemos mudar o passado nem manipular o futuro, somos sem paz em Pittsburgh, preocupados em Fresno ou preocupados em Washington. Que infrutífero! Que desperdício!

O autor Jean-Pierre de Caussade disse que todos os dias podemos experimentar a paz de Deus quando paramos de pensar no que poderia ser ou no que poderia ter sido e nos concentramos no que é. Ele escreveu: “É necessário nos desapegar de tudo o que sentimos e fazemos, a fim de caminhar com Deus no dever do momento presente. . . . Cada momento nos impõe uma obrigação virtuosa que as almas comprometidas fielmente obedecem. ”

Mas como podemos andar com o Senhor e experimentar Sua paz quando estamos paralisados ​​pela preocupação com o passado ou o futuro? Nós não podemos! Não é de admirar que Jesus nos tenha dito: "Não se preocupe" (Mateus 6:34).

Refletir e orar
O passado com seu pecado é perdoado,
o futuro está seguro nas mãos de Deus;
Preocupar-se com qualquer um deles é inútil
E nos impede de Seus comandos claros. —DCE

A preocupação é como uma cadeira de balanço - isso lhe dará algo para fazer, mas não o levará a lugar algum. David C. Egner

Restauração especializada

Se alguém está em Cristo,. . . coisas velhas passaram; eis que todas as coisas se tornaram novas. - 2 Coríntios 5:17

Escritura de hoje : 2 Coríntios 5: 14-21

Uma mulher que restaura pinturas valiosas diz que muitas obras de arte que parecem irremediavelmente danificadas podem ser salvas por um especialista. Rebecca McLain trouxe cor e vida de volta às pinturas a óleo sem graça, removendo cuidadosamente a sujeira e o verniz descolorido. Mas ela também viu o dano causado quando as pessoas tentam limpar sua própria arte suja com limpador de forno ou pó abrasivo. O conselho dela? Se você valoriza a arte, leve-a a um especialista em restauração.

A mesma necessidade existe em vidas sujas pelo pecado. Nossos esforços para nos livrar da culpa e da contaminação de ações e atitudes pecaminosas freqüentemente terminam em frustração e desespero. Em nossas tentativas de nos livrar da culpa, às vezes culpamos os outros. Ou simplesmente desistimos, pensando que não podemos ser diferentes.

Mas Jesus, nosso redentor, é o especialista que pode restaurar a pessoa mais danificada, contaminada e desencorajada. Cristo morreu para que qualquer um que pela fé O receba possa ser completamente perdoado e restaurado. Com Seu próprio sangue, Ele nos purificará (1 João 1: 7) e fará de nós uma nova criação, a “obra” de Deus (2 Coríntios 5:17; Efésios 2:10).

Quando se trata de limpar a tela de nossas almas, não podemos fazer isso sozinhos. Somente Jesus Cristo pode. Invoque-o hoje para restauração especializada.

Refletir e orar
Deus vê em nós uma obra-prima
Que um dia será feito;
Seu Espírito trabalha por toda a vida
Para nos tornar como Seu Filho. —Sper

Somente Deus pode transformar uma alma manchada pelo pecado em uma obra-prima da graça. David C. McCasland

Mantenha o prêmio em mente

Pressiono em direção à meta do prêmio do chamado ascendente de Deus em Cristo Jesus. - Filipenses 3:14

Escritura de hoje : Filipenses 3: 7-14

Meu filho Steve queria entrar em forma para a próxima temporada de cross-country e eu queria evitar acumular flacidez na meia-idade. Então começamos a correr todas as noites.

Quando começamos nossas excursões, estávamos cheios de energia. Mas, ao percorrermos a rota designada, ficamos um pouco cansados. Decidi que precisávamos de um incentivo para continuar. Então, a cada noite, pensava em algum tipo de prêmio no final - algo para manter nossas mentes longe de nossos corpos e receber uma recompensa.

Uma noite foi pizza. Sempre que Steve queria parar, eu dizia: "Pizza!" E isso nos fazia continuar. Outra noite, pensei em nossos planos de assistir futebol na TV. Então a palavra-chave era futebol. A cada noite um novo prêmio nos estimulava.

O crente também pode se cansar de viver para Cristo. Podemos nos perguntar por que continuamos - por que continuamos nos esforçando. Paul usou um incentivo à motivação muito tempo antes de mim. Ele disse: "Eu pressiono em direção à meta do prêmio do chamado ascendente de Deus em Cristo Jesus" (Filipenses 3:14).

Quando a corrida da vida o derruba, lembre-se, o maior incentivo que você, como cristão, está esperando por você na linha de chegada - ver Cristo frente a frente e compartilhar Sua glória eterna! Mantenha esse prêmio em mente e você continuará.

Refletir e orar
Para todo seguidor de Cristo,
há uma corrida a correr;
E quando cruzarmos a linha de chegada,
estaremos com Cristo, o Filho de Deus. - Fitzhugh

Na corrida da vida, é sempre cedo para desistir. Dave Branon

Um coração de compaixão

Alegre-se comigo, porque encontrei minhas ovelhas que estavam perdidas! -
Lucas 15: 6

Escritura de hoje : Lucas 15: 1-7

O professor, palestrante e autor popular Howard Hendricks adverte contra a "consagração" do evangelho em um prédio da igreja. Ele escreveu certa vez: “Não consigo encontrar um versículo da Escritura que ordene que uma pessoa perdida vá à igreja; Conheço muitas Escrituras que ordenam que os crentes entrem em um mundo perdido. ”

Hendricks então contou sobre uma mulher cristã que lia no jornal sobre um carro que bateu em uma casa e matou um bebê. Com um coração compassivo, ela sofria pela perda da família, mas também estava preocupada com o motorista, que estava enfrentando acusações criminais. Ela escreveu ao motorista, assegurando-lhe que Deus se importava com sua situação. Ela incluiu seu número de telefone e esperou para ver se ela responderia.

A mulher arrasada ligou para ela e eles concordaram em se encontrar. Por causa do testemunho daquele cristão do amor de Deus, essa mulher triste confiou em Cristo como seu Salvador. Ela então começou a frequentar um estudo bíblico e uma igreja. A compaixão demonstrada a ela resultou em outros em sua família vindo a Cristo. Ela foi presa por seu crime, mas sua fé a fortaleceu e causou um grande impacto em outros prisioneiros.

Quando um cristão segue uma alma perdida (Lucas 15: 1-7), pode haver salvação e grande alegria.

Refletir e orar
Buscando os perdidos e apontando para Jesus,
Almas fracas e corações doloridos;
Conduzindo-os em caminhos de salvação,
Mostrando o caminho para a vida sempre. —Ogden

O amor de Deus em nosso coração nos dá um coração para os perdidos. Joanie Yoder

Há esperança

É o suficiente! Agora, Senhor, tira minha vida, pois não sou melhor que meus pais. -
1 Reis 19: 4

Escritura de hoje : 1 Reis 19: 1-7

Uma velha lenda fala de um anjo que foi enviado por Deus para informar Satanás que todos os seus métodos para derrotar os cristãos seriam tirados dele. O diabo pediu para ficar com apenas um. "Deixe-me manter a depressão", ele implorou. O anjo, pensando que este é um pequeno pedido, concordou. "Bom!" Satanás exclamou. Ele riu e disse: "Nesse único presente, eu assegurei tudo".

Em um livro agora esgotado sobre depressão, o autor Roger Barrett a descreve como uma “experiência miserável que o deixa exausto, não envolvido e em profundo desespero desesperado. . . . Você se sente condenado, preso. . . . É horrível!

Em todas as épocas, o povo de Deus tem lutado com essa emoção incapacitante. O grito de Elijah “Basta! Agora, Senhor, tira minha vida! ”É o clamor de um homem desanimado (1 Reis 19: 4). Outros, como Jó e Davi, conheciam uma agonia semelhante da alma, mas emergiram dela com uma fé mais forte. Isso é encorajador!

A depressão pode estar enraizada em causas espirituais, mentais ou físicas, e não devemos ter medo de procurar conselhos piedosos e ajuda médica. Qualquer que seja a causa inicial, Satanás adoraria nos derrotar, mantendo-nos em nossa condição de fome de esperança. É por isso que precisamos ver que nossa ajuda final está em Deus - pois Ele nos ama e deseja brilhar Sua luz através das nuvens que nos cercam. Ele é o Deus da esperança.

Refletir e orar
Senhor, dê-nos graça para confiar em Ti quando
os encargos da Vida parecem demais para suportar;
Dissipe as trevas com nova esperança
E ajude-nos a superar o desespero. —Sper

Ninguém é impossível quem conhece o Deus da esperança. Dennis J. DeHaan

Conto das cabras

Cristo também sofreu por nós, deixando-nos um exemplo, para que você seguisse Seus passos. - 1 Pedro 2:21

Escritura de hoje : 1 Pedro 2: 18-25

Um ex-missionário contou a história de duas cabras montanhosas que se encontraram em um caminho estreito. De um lado havia um abismo de 1.000 pés de profundidade; por outro, um penhasco íngreme subindo direto. Não havia espaço para se virar e as cabras não podiam voltar sem cair. O que eles fariam?

Finalmente, em vez de lutar pelo direito de passar, uma das cabras se ajoelhou e ficou o mais plana possível. O outro bode passou por cima dele e os dois procederam em segurança.

De certo modo, foi isso que Jesus Cristo fez por nós quando deixou a glória do céu e veio a esta terra para morrer por nossos pecados. Ele nos viu presos entre o nosso pecado e a justiça de Deus sem nenhuma maneira de ajudar a nós mesmos. Ele veio à semelhança humana e assumiu a forma de um servo (Filipenses 2: 5-8). Então, morrendo pela humanidade pecadora, Ele deixou-nos “andar sobre Ele” para que pudéssemos experimentar o perdão e receber a vida eterna.

Pedro apontou para Cristo como um exemplo de humildade. Quando somos maltratados por causa de Jesus, precisamos aprender a ser humildes o suficiente para permitir que outros andem sobre nós, se necessário. Este não é um sinal de fraqueza, mas de força e verdadeira humildade. Tal resposta, quando feita por causa de Cristo, traz glória ao Seu nome.

Refletir e orar
Bendito Salvador, faça-me humilde,
Afaste todo orgulho pecaminoso;
Quando sofro de injustiça,
ajude-me a ficar ao seu lado. —DJD

Cristo se esvaziou. Eis nosso padrão! Ambrose David C. Egner

Deus ama ateus

Deixe o ímpio abandonar o seu caminho. . . volte para o Senhor, e Ele terá piedade dele. -
Isaías 55: 7

Escritura de hoje : Isaías 55: 1-7

Madalyn Murray O'Hair foi talvez o ateu mais notório dos anos 1900. Frequentemente profana e sarcástica, ela era uma debatedora poderosa que gritava seus oponentes religiosos.

Depois que O'Hair desapareceu misteriosamente em 1995, seus diários foram leiloados para pagar os impostos que ela devia ao governo federal. Eles revelam um ser humano infeliz que não confia nem nos membros da Associação Americana de Ateus. Ela aprovou esse julgamento severo: “Eu falhei no casamento, na maternidade e como política.” No entanto, ela ansiava por aceitação e amizade. Em seu diário, ela escreveu seis vezes: "Alguém, em algum lugar, me ama".

Em vez de ver ateus como O'Hair como inimigos, devemos vê-los como pessoas doentes de pecado a quem Deus ama. Eles têm um vazio em suas vidas que somente Ele pode preencher. Em Isaías 55: 7, ouvimos Deus chamar os ímpios, convidando-os a vir a Ele e experimentar Sua misericórdia e perdão.

Nós que experimentamos a graça do Senhor temos a oportunidade de proclamar Seu convite a outros. Mesmo diante da hostilidade, podemos dizer àqueles que deram as costas a Deus que, se responderem ao Seu amor por eles, encontrarão paz para seus corações perturbados.

Refletir e orar
Senhor, ajude-nos a contar sobre o seu amor pela humanidade -
um amor pelos enfermos do pecado, pelos quebrantados, pelos cegos;
Ajude-os a ver pela maneira como vivemos
A totalidade do ser que você deseja dar. —DJD

Amar os pecadores é ser como Jesus. Vernon Grounds

Dupla penalização

Quem deve apresentar uma acusação contra os eleitos de Deus? É Deus quem justifica. -
Romanos 8:33

Escritura de hoje : Romanos 5: 1-11

O risco duplo é um conceito legal que protege uma pessoa de ser processada mais de uma vez pelo mesmo crime.

Isso entrou em cena no caso de um homem que confessou a um juiz de Wisconsin que dois anos antes no mesmo tribunal ele havia sido acusado de assassinato e foi considerado inocente. "Mas eu era culpado", ele admitiu. O juiz rapidamente conversou com o promotor público para ver se o homem poderia ser levado a julgamento por assassinato. Eles descobriram, no entanto, que, devido ao princípio do duplo risco, o homem não poderia ser julgado novamente por esse crime. Embora ele fosse um assassino, ele não poderia ser punido por isso.

De acordo com a justiça de Deus, nós que estamos “em Cristo” éramos tão culpados quanto aquele homem antes de nos convertermos, mas agora somos igualmente impuníveis. Por quê? Não por causa de um detalhe técnico. Pelo contrário, é porque todo e qualquer pecado que já cometemos ou cometeremos foi totalmente processado em Cristo na cruz. E uma vez é tudo o que a lei exige. Ainda há consequências quando cometemos erros, mesmo como crentes. Mas no que diz respeito à penalidade da lei, a morte de Jesus nos coloca em uma posição maravilhosa de sermos isentos do castigo eterno. Graças a Deus por seu princípio de "duplo risco"!

Refletir e orar
Livre da lei - ó feliz condição!
Jesus sangrou e há remissão;
Amaldiçoado pela lei e ferido pela queda,
Grace nos redimiu de uma vez por todas. -Felicidade

Quando cremos em Cristo, recebemos o perdão de Deus e escapamos da penalidade do pecado. Mart DeHaan

Um coração libertado

Andarei em liberdade, pois busco os teus preceitos. - Salmos 119: 45

Escritura de hoje : Salmo 119: 33-48

Se os livros mais vendidos refletem com precisão o que é importante para muitas pessoas, a liberdade é uma prioridade. Verifique uma lista atual dos títulos mais populares de "como fazer" e veja quantos deles lidam com a liberdade - em finanças, saúde, trabalho, atitudes e relacionamentos. Os editores sabem que, em nossa incansável busca por uma vida gratificante, os problemas acabam e a liberdade pessoal entra.

Não é surpresa, portanto, que um dos best-sellers mais duradouros do mundo, a Bíblia, seja tudo sobre vida emancipada. Mas as Escrituras oferecem a perspectiva única de que a verdadeira liberdade é encontrada ao obedecer a Deus Todo-Poderoso, não ao viver de acordo com nossos próprios desejos.

O salmista celebrou a Palavra de Deus como a chave da liberdade pessoal. Dentro dos mandamentos do Senhor, ele encontrou orientação e força para se mover livremente pela vida. Uma tradução do Salmo 119: 32 diz: “Eu corro o caminho dos teus mandamentos, porque libertaste o meu coração.” O versículo 45 proclama: “Eu andarei em liberdade, pois busco os teus preceitos.”

Imagine como seria se libertar de sua maior ansiedade e fugir livremente. Pode acontecer. Se você gostaria de encontrar liberdade hoje, obedeça à Palavra de Deus e deixe que Ele liberte seu coração.

Refletir e orar
Nossos modos egoístas nos aprisionam
- clamamos por liberdade;
Mas se obedecermos à Palavra de Deus,
encontraremos verdadeira liberdade. —Sper

A verdadeira liberdade não é encontrada escolhendo o nosso próprio caminho, mas cedendo ao caminho de Deus. David C. McCasland