Ministério

Carregado por Deus

Eu te carregarei! . . . Até eu carregarei e libertarei você. - Isaías 46: 4

Henry Moorhouse, o evangelista inglês do século XIX, estava se sentindo sobrecarregado com os encargos de seu ministério. Então o Senhor lhe deu um terno lembrete de Seus cuidados.

Quando ele chegou em casa um dia, sua jovem filha Minnie, cujas pernas estavam paralisadas, estava sentada em sua cadeira de rodas. Ele ia levar um pacote para a esposa quando sua filha perguntou se ela poderia carregá-lo. Moorhouse disse: “Minnie querida, como você pode carregar o pacote? Você nem pode se comportar.

Com um sorriso no rosto, Minnie disse: - Eu sei, papai. Mas se você me der o pacote, eu o seguro enquanto você me carrega.

Moorhouse viu isso como uma figura de seu relacionamento com Deus e os encargos do ministério que ele estava carregando. Mas, louvado seja Deus, ele poderia prosseguir com confiança, sabendo que o Senhor o estava carregando.

Deus Todo-Poderoso, que prometeu carregar Israel (Is 46: 4), é Aquele que pode nos carregar. Mesmo que tenhamos que cumprir nossas responsabilidades, temos a garantia de Seu apoio inabalável. Não precisamos afundar sob o peso de nossos fardos.

Peça ao Salvador para ajudá-lo. Ele carregará seus fardos - e você.

Nada é pequeno demais para ele carregar;
leve seus encargos para Jesus;
Nada é demais, por que mais tempo?
Leve seus encargos para Ele. —Oliver

Nenhum fardo é pesado demais para os braços eternos. Henry G. Bosch

Picado por uma abelha

É conveniente para nós que um homem morra pelo povo, e não que toda a nação pereça. - João 11:50

Caifás, o sumo sacerdote, sem saber, falou profeticamente sobre Jesus quando disse que seria melhor um homem morrer do que a nação inteira perecer (Jo 11: 50-52). Isso me lembra uma verdade quase esquecida: quando Jesus cruzou a penalidade que merecíamos, Jesus colocou o bem-estar dos outros à frente do seu.

Oh, que seguiríamos o exemplo dEle em nossas igrejas e percebermos que a igreja é maior que qualquer indivíduo, seu ministério muito mais importante do que nossos direitos e desejos pessoais! Se apenas perguntássemos: “Como minha ação afetaria a igreja e o programa de Cristo?” Em vez disso, insistimos em nossos direitos e nos mantemos em nossa posição, mesmo que ela separe a igreja, arruine nosso testemunho e interrompa o progresso.

Um verão, eu estava colhendo feijão perto de uma das minhas colméias. Algumas das abelhas me viram e supuseram que eu era o inimigo. No ataque, duas abelhas me picaram e morreram em defesa da colméia. Eles tinham apenas um objetivo - a segurança dos outros na colméia, e deram a vida pelo bem de muitos.

Em vez de ficar com raiva, eu admirava aquelas abelhas e orava para que fôssemos assim, não buscando nosso próprio conforto e segurança, mas vivendo para o bem do corpo de Cristo!

Ame a si mesmo por último e você crescerá em espírito
. Ver, ouvir, conhecer e entender;
A bênção do Senhor, você a receberá,
e todas as alegrias de Deus estarão sob seu comando. - Anon.

Somos mais úteis a Deus quando somos mais úteis aos outros. MR DeHaan

Reclamar ou elogiar?

Faça todas as coisas sem reclamar. - Filipenses 2:14

Há pessoas que ficariam muito desapontadas se não tivessem algo para reclamar. Eles estão tão ocupados com seus pequenos problemas que perdem de vista todas as suas grandes bênçãos.

Durante os anos em que fui médico, tive vários pacientes que pareciam gostar de reclamar de seus males físicos. Eu os examinava e não achava nada errado, mas tudo o que eles fizeram foi reclamar e reclamar. Dores aqui, dores ali, e como alguém a expressava, “simplesmente não me sinto bem o bastante”. Na minha opinião, era tudo imaginário. Pareceu-me que, se começassem a contar suas bênçãos, logo esqueceriam seus problemas.

Quão diferente é o caso da mulher muito idosa, sem um tostão e fraca, a quem foi perguntado: "Tia, como está sua saúde?" "Oh, tenho muito pelo que agradecer", respondeu ela. "Eu tenho apenas dois dentes, mas graças a Deus, eles são opostos um ao outro!"

Antes de começar outro dia, pare para contar suas bênçãos, em vez de insistir em seus problemas. Use as palavras do Salmo 103 como guia e cante uma canção de ação de graças ao Senhor. Se você é um filho redimido de Deus, louve-o! Você tem a maior bênção de todas.

Eu o louvarei! Eu o louvarei!
Louve o Cordeiro pelos pecadores mortos;
Dai-Lhe glória a todos vós,
porque o seu sangue pode lavar cada mancha. —Harris

Em vez de reclamar, conte suas bênçãos. MR DeHaan

Chamada de despertar

Seja sóbrio, vigilante; porque o teu adversário, o diabo, anda como um leão que ruge, procurando a quem possa devorar. - 1 Pedro 5: 8

Alguns meses depois que nossa família se mudou para uma área rural do centro do Texas, pensei que todas as cobras deviam ter empacotado e ido embora. As pessoas que moravam nas proximidades disseram que não viam uma cobra há muito tempo, e isso estava bem comigo.

Uma tarde, porém, abri a porta do depósito de ferramentas e vi uma cabeça de cobre venenosa enrolada no canto. Liguei para minha esposa e filha para salientar nossa necessidade de atenção, depois matei a cobra com uma enxada.

Esse encontro de ferramentas com um chefe de cobre serviu como um valioso alerta. Eu me tornei descuidado, acreditando erroneamente que uma ameaça milenar havia desaparecido.

A Bíblia nos diz para estarmos alertas à presença de nosso inimigo espiritual, o diabo. “Seja sóbrio, vigilante”, 1 Pedro 5: 8 nos lembra: “porque o seu adversário, o diabo, anda como um leão que ruge, procurando a quem ele pode devorar.” À medida que avançamos a cada dia, não devemos fingir que Satanás não o faz. não existe, nem devemos ficar paralisados ​​pelo medo de sua presença. Conhecendo seu potencial destrutivo, precisamos depender do poder de Deus para "resistir a ele, firmes na fé" (v.9).

Cuidado e alerta! É um alerta que precisamos todas as manhãs.

O diabo é sutil, enganoso e astuto;
Ele é esperto e nos engana para engolir sua mentira.
Mas certamente descobriremos seus métodos astutos, se
fizermos das advertências de Deus nossa preocupação diária. —DJD

A verdade de Deus é a melhor proteção contra as mentiras de Satanás.
David C. McCasland

Feridas úteis

É melhor ouvir a repreensão dos sábios do que um homem ouvir a canção dos tolos. - Eclesiastes 7: 5

Gosto de estar na companhia de pessoas que têm um senso de humor cintilante. Conversas alegres, salpicadas de riso, são sempre muito divertidas.

Também gosto de discussões sérias sobre importantes questões espirituais, morais e políticas, especialmente quando os participantes expressam diferentes pontos de vista com intensidade e sentimento.

Mas não gosto de conversas quando estou sendo repreendido, direta ou indiretamente. É difícil enfrentar minhas falhas, deficiências e pecados.

Ao relembrar minha vida, devo confessar que algumas das repreensões me trouxeram benefícios morais e espirituais. A senhorita Grevengoed, minha professora favorita quando eu estava na 8ª série, me disse como ela estava decepcionada com a minha falta de conduta na aula de outro professor. Quando eu tinha 17 anos, Henry Vanden Brink gentilmente me repreendeu por rir de uma imagem obscena que alguém me mostrou. E em outra ocasião, um ministro idoso me repreendeu na presença de amigos por injetar irreverentemente um versículo da Bíblia em uma situação bem-humorada. Essas lições iniciais ficaram comigo.

Repreensões machucam, mas são úteis. Eles são bons para o que nos aflige. Então receba-os com gratidão. Lembre-se: “Fiéis são as feridas de um amigo” (Pro. 27: 6).

Quando outros nos elogiam,
são muito fáceis de acreditar;
Mas é difícil receber repreensões,
embora elas sejam úteis para receber. —Sper

Uma repreensão pode ser um professor melhor do que um elogio. Herbert Vander Lugt

Cristãos em meio período?

Tudo o que você fizer em palavras ou ações, faça tudo em nome do Senhor Jesus. - Colossenses 3.17

O apresentador de um programa de rádio contou sobre um homem que descreveu suas opiniões religiosas dizendo: "Sou cristão no Natal e na Páscoa". Ele parecia pensar que o cristianismo era uma proposta de meio período.

Mesmo se não relegamos nossa fé deliberadamente a apenas 2 dias por ano, muitos de nós se envolvem em uma forma de cristianismo em meio período. Fazemos isso quando escolhemos o tempo e o lugar para praticar nossa fé, em vez de sermos consistentes a cada momento do dia.

Quando escolhemos pecar ou negligenciar nosso relacionamento com Cristo ou deixar o mundo nos apertar em seu molde, nos tornamos cristãos em tempo parcial. Jesus nos disse para tomar nossa cruz diariamente e segui-Lo (Lc. 9:23). Ele não sofreu uma morte insuportavelmente cruel na cruz, para que pudéssemos escolher quando queremos segui-Lo.

Por que às vezes damos as costas ao Salvador e, de fato, dizemos a Ele para sair enquanto assumimos o comando? Geralmente é porque desobedecemos a um claro ensino bíblico. Por exemplo, se negligenciarmos “orar sem cessar” (1 Ts. 5:17), nos tornaremos auto-suficientes. Se pararmos de fazer tudo “com entusiasmo, quanto ao Senhor” (Colossenses 3:23), começaremos a viver por nós mesmos.

Seguir Jesus é um compromisso de tempo integral. Não caia na armadilha de pensar que pode ser um cristão em meio período.

Em todas as pequenas coisas da vida,
vossa vontade, Senhor, posso ver;
Tanto em pequenos como em grandes,
ajuda-me a ser fiel! - Anon.

A vida cristã não tem intervalos. Dave Branon

Final feliz

Quando Cristo, que é nossa vida, aparecer, você também aparecerá com Ele em glória. - Colossenses 3: 4

No final de sua vida, o músico Giuseppe Verdi foi reconhecido como um mestre da composição dramática. Mas ele não começou sua carreira com tanto sucesso. Quando jovem, ele tinha capacidade musical óbvia, mas foi impedido de entrar no Conservatório de Milão porque não possuía a educação e os conhecimentos necessários.

No entanto, o tempo faz coisas estranhas. Depois que a fama de Verdi se espalhou pelo mundo, a escola passou a se chamar Conservatório de Música Verdi.

A experiência de Verdi me lembra a experiência de nosso Senhor e de todos que nEle confiam. O Filho de Deus foi rejeitado por seus compatriotas porque eles não achavam que Ele tinha treinamento adequado ou a formação familiar correta (Mt 13: 53-58). Embora Jesus tenha falado a verdade de uma maneira poderosa e irrefutável, e embora Suas obras falassem por si mesmas, Ele não recebeu o reconhecimento que merecia. No entanto, algum dia todos se curvarão diante dele e lhe darão a honra devido ao seu nome (Filipenses 2: 9-11).

Nós, que confiamos em Cristo como nosso Salvador pessoal, participaremos nesse grande dia, pois Ele planeja compartilhar a honra conosco (Ef 1:18; 2 Tim. 2:12; Ap 22: 5) . Embora nosso começo possa parecer insignificante, podemos esperar um final feliz e glorioso.

O próprio Filho de Meu Pai, o Salvador dos homens,
Uma vez vagou sobre a terra como o mais pobre deles;
Mas agora Ele está reinando para sempre no alto,
E me dará um lar no céu aos poucos. —Buell

Tudo o que desejamos nos tornar será realizado quando vemos Jesus. Mart DeHaan

Quarto para avanço

Eu persisto, para que eu possa me apossar daquilo para o qual Cristo Jesus também me apossou. - Filipenses 3:12

Depois que Calvin Coolidge, 30º presidente dos Estados Unidos, emitiu sua famosa declaração “não escolho concorrer”, ele foi cercado por repórteres que queriam detalhes. Um jornalista persistente perguntou: "Exatamente por que você não quer ser presidente novamente?" "Porque", respondeu Coolidge, "não há chance de avançar!"

Embora falado com humor, sua resposta sugere o desapontamento que muitas vezes se segue à alta realização. Quando um objetivo é alcançado, a antecipação associada a ele se foi.

Mesmo que experimentemos decepções na vida cristã, nunca chegamos ao lugar onde não há espaço para crescimento. O apóstolo Paulo se descreveu como espiritualmente maduro (Fp 3:15), mas também declarou que não era perfeito (v.12). Ele estava buscando o objetivo de ser como Cristo em todas as experiências variadas da vida, quer estivesse desfrutando de prosperidade ou sofrendo adversidades. Ele sabia que atingir a meta de semelhança com Cristo leva uma vida inteira.

Oh, ter o mesmo contentamento inquieto! Os anseios mais profundos de nossa alma são satisfeitos quando conhecemos Jesus como nosso Salvador, mas precisamos continuar pressionando para conhecê-Lo melhor e nos tornarmos mais parecidos com Ele! Essa é a marca de um cristão em crescimento. Sempre há espaço para progresso.

Querido Jesus, pegue meu coração e mão,
e conceda-me isso, eu oro:
Que eu, através do seu doce amor, cresça
mais como você dia após dia. -Guarnição

Espaço para melhorias é o maior espaço do mundo. Dennis J. DeHaan

Suportando a tempestade

Permaneçam firmes em um espírito, com uma mente lutando juntos pela fé no evangelho. - Filipenses 1:27

Quando permanecemos juntos como cristãos, podemos suportar as violentas investidas da adversidade e os ataques sutis do nosso inimigo espiritual. Mas quando nos isolamos, ou se somos abandonados por quem deveria estar lá para nos defender, é mais provável que caímos.

Isso é ilustrado pelos altos pinheiros do estado de Washington. Alguns anos atrás, uma violenta tempestade de vento varreu a área e muitas árvores que estavam sozinhas foram derrubadas. Mas aqueles que cresceram juntos na floresta não caíram porque foram fortalecidos por suas raízes entrelaçadas. Eles foram capazes de suportar os ventos fortes. O que eles não podiam fazer sozinhos, eles eram capazes de fazer juntos.

Como seguidores de Jesus, precisamos um do outro. O apóstolo Paulo disse aos crentes em Filipos que “ficassem firmes em um espírito” e ajudassem uns aos outros quando enfrentavam adversidades (Filipenses 1:27; 2: 3-4). Nós também devemos unir braços e corações, oferecendo encorajamento e esperança em nossas lutas.

Podemos não saber quando um cristão está sendo jogado pelos fortes ventos da adversidade. Mas nós sabemos o seguinte: quando estamos juntos, somos mais capazes de suportar a tempestade.

Unimos nossos corações e mãos,
Fiéis ao mandamento do Senhor;
Nós nos apegamos aos padrões de Deus -
toda essa verdade e amor exigem. —DJD

Somos mais fortes quando estamos juntos. David C. Egner

Ore: Deus escuta!

Os olhos do Senhor estão sobre os justos, e Seus ouvidos estão abertos ao seu clamor. - Salmo 34:15

Quando eu era menino, me perguntei como Deus poderia ouvir tantas orações ao mesmo tempo. Como ele poderia ouvir cada um e ainda manter o murmúrio de vozes separado? E como Ele pôde responder a essas orações quando uma pessoa pede chuva e outra, sol - ambas no mesmo dia?

Esses problemas não me incomodam mais, embora eu ainda não possa explicar como Deus pode responder às nossas orações. Eu sei, no entanto, que Ele é onisciente e presente em todos os lugares, e que Sua sabedoria e poder estão além da nossa compreensão.

Não precisamos nos revezar na busca de Ele, nem devemos esperar pela oportunidade certa. A qualquer momento e em qualquer lugar, podemos elevar nossas vozes ao Senhor com plena certeza de que Ele nos ouvirá. E Ele faz mais do que apenas receber nossos pedidos - Ele compreende, entende e percebe exatamente o que seus filhos pedem com fé.

Deus já ouviu você hoje? Ele convida você a apresentar seus pedidos a Ele. Que tragédia é que tantos de Seus filhos passam o dia sem proferir uma única oração àquele que gosta de ouvir suas vozes! Provérbios 15: 8 diz: “A oração dos retos é o deleite dele”. Portanto, ore. Deus ouve!

Nunca há noite ou dia em que
Deus não nos ouça enquanto oramos;
Não há tempo, não há lugar,
quando Ele reter seu amor e graça. —DJD

Você nunca receberá um sinal de ocupado na fila de oração para o céu. Richard DeHaan

Dia da vitória

O Senhor sairá e lutará contra essas nações. - Zacarias 14: 3

Passei as duas primeiras semanas de maio de 1997 em Magadan, na Sibéria, ensinando em uma faculdade bíblica. O dia 9 de maio foi o V-Day, um feriado nacional na antiga União Soviética. As escolas foram fechadas, assim como a maioria das empresas. Na praça da cidade, líderes militares e oficiais da cidade fizeram discursos. Uma banda tocou canções patrióticas, e houve um desfile e fogos de artifício.

Quando penso em tudo o que o povo russo sofreu durante a Segunda Guerra Mundial - dos milhões de soldados e civis que sofreram mortes horríveis -, entendo a razão pela qual o V-Day é tão comemorado lá. Os russos têm motivos para se alegrar, porque um período trágico e heróico de sua história chegou a um fim triunfante.

Como crentes em Cristo, sabemos que outro Dia da Vitória está chegando. As forças de Satanás causaram sofrimento incomensurável em sua guerra contra Deus. Vai piorar no final dos tempos. Mas um dia o Senhor Jesus liderará os exércitos do céu para batalhar com as hordas do diabo. A batalha será curta e decisiva. Jesus Cristo será vitorioso.

Não sabemos quando isso vai acontecer. Mas podemos ter certeza de que Deus algum dia trará justiça suprema e Cristo reinará sobre todo o mundo. Nosso dia da vitória está chegando!

Um glorioso dia de vitória está se aproximando,
quando Cristo, o capitão do exército, aparece!
Ele disse que um dia voltaria -
Nossa grande expectativa ao longo dos anos! —Hess

Um dia a balança da justiça estará perfeitamente equilibrada. David C. Egner

Alguém especial

Há uma geração que amaldiçoa seu pai e não abençoa sua mãe. - Provérbios 30:11

Um cartão postal chegou pelo correio. Então outro. E um terço. Eles não tinham assinatura, mas eu poderia dizer que eles eram da mesma pessoa - uma mãe idosa que dera tudo por seu filho, mas estava recebendo apenas maus tratos em troca.

Ela escreveu: “Você pode imprimir alguns artigos sobre como as pessoas cristãs devem tratar seus pais idosos e viúvas? Fui abusada física e verbalmente por um filho que professa ser cristão. ”

Pensar em tal tragédia no dia das mães pode dar um novo significado a este momento especial. Este é um dia para celebrar a bondade da maternidade. É nossa chance de agradecer a quem cuidou de nossas dores e animou nossos ganhos. Este é um momento de honrar a Mãe por ser uma luz orientadora, uma visão tranqüilizadora e uma guerreira pelo direito.

Mas não pare com apenas um dia por ano. Se você mora em casa, elogie diariamente e ofereça ajuda. Se você deixou a casa da família, faça ligações e visitas frequentes. Expresse seu amor e apreço com frequência. Agora é sua vez de atender às necessidades da mãe.

Pense no seu relacionamento com sua mãe. Você a trata como alguém especial?

Deus conferiu à maternidade
uma verdadeira nobreza,
e ela que de bom grado cumpre esse papel
pode moldar o destino do homem. —DJD

Nenhum homem é pobre e teve uma mãe piedosa. Lincoln Dave Branon

Você está perdendo o toque?

Eu olhei para todos os trabalhos que minhas mãos haviam feito. . . e de fato tudo era vaidade e agarrava o vento. - Eccl. 2:11

Alguns anos atrás, em Rochester, Nova York, 30 pessoas competiram em um evento beneficente chamado Touch-A-Thon. Um carro novo seria entregue à pessoa que pudesse tocar um ponto vermelho no carro por mais tempo, sem contar os intervalos de 15 minutos permitidos a cada 4 horas.

Após quatro dias, um homem e uma mulher foram deixados. Mas então a mulher pegou uma lixa de unha na bolsa e tirou a mão do carro. Ela perdeu o contato e perdeu o prêmio.

O rei Salomão, autor de Eclesiastes, também fala sobre perder o contato - mas, no caso dele, perdeu algo de valor inestimável. Ele começou bem vivendo para Deus, mas depois começou a buscar lucro e prazer pessoais. Ao examinar sua riqueza e sua fama, ocorreu-lhe que, ao procurar por essas coisas, abandonara seu contato com Deus, sua verdadeira fonte de significado e felicidade duradoura.

Estamos justificando o que estamos fazendo, não percebendo que podemos não estar mais vivendo em estreita comunhão com o Senhor? Precisamos parar de nos preocupar com coisas triviais e restabelecer nosso contato com valores eternos através do arrependimento e da fé?

Não podemos nos dar ao luxo de perder o contato com Deus.

Mantenha-me em contato com você, querido Senhor,
através de todos os dias em tudo o que faço;
Pois se eu seguir meu próprio caminho,
perderei a alegria de conhecê-lo. —Hess

Se andarmos com Deus, estaremos fora de sintonia com o mundo. Mart DeHaan

De porcos e ovelhas

Olhe para os pássaros do ar. . . . Você não tem mais valor do que eles? - Mateus 6:26

Quando o autor e pregador David Field chegou à igreja do país onde ele seria o orador convidado, ele foi apresentado a um membro do coral. Ele perguntou o que ela fez. "Eu mantenho porcos", ela respondeu. "Quantos você tem?" Ele perguntou. Sem hesitar, ela respondeu: "Cento e noventa e dois no momento." Rindo, ele respondeu: "Sério? Você tem certeza disso? Com ​​indignação, ela respondeu: - Claro que tenho certeza. Eu tenho nomes para todos eles, não tenho?

Imagine saber o nome de 192 porcos! Mas por que não - se você os considera com o carinho que a mulher tinha pelo rebanho?

E o Criador, que tem um nome para cada uma das inúmeras estrelas no céu? (Is 40:26). Esse Criador também é nosso Bom Pastor, cujo amor por nós se eleva muito acima do nível de nossa afeição humana. E esse Bom Pastor chama Suas ovelhas pelo nome (João 10: 3).

Podemos ficar tentados a pensar que Deus Todo-Poderoso, que defende galáxias sobre galáxias, não pode se preocupar conosco e com nossos problemas. Mas Jesus disse que o Pai celestial percebe e cuida das necessidades dos animais mais pequenos, e que temos um valor muito maior (Mt 6:26). Ele conhece nossos nomes e atende às nossas necessidades.

O rei do amor, meu pastor,
cuja bondade nunca falha;
Não me falta nada se sou dele,
e ele é meu para sempre. -Padeiro

Deus é grande o suficiente para cuidar de nossa menor necessidade. Vernon Grounds

Parece bom

O homem olha para a aparência externa, mas o Senhor olha para o coração. - 1 Samuel 16: 7

Em maior ou menor grau, todos nós temos algo em nossa aparência que não gostamos. Quando nos preocupamos com isso, no entanto, existe um nome sofisticado para ele: Transtorno Dismórfico Corporal. Aflige as pessoas que estão tão insatisfeitas com a aparência que têm dificuldade em funcionar normalmente.

Embora possamos encontrar algo sobre nós mesmos que gostaríamos de mudar, aqui estão algumas verdades bíblicas que nos ajudam a ficar satisfeitos com a maneira como somos reunidos.

Primeiro, temos esta garantia reconfortante: “O Senhor não vê como o homem vê; pois o homem olha para a aparência exterior, mas o Senhor olha para o coração ”(1 Sam. 16: 7). Deus está muito mais preocupado com a aparência do nosso coração do que com o espelho.

Segundo, o Salmo 139 nos lembra que Deus nos formou (vv.15-16) e que somos “medrosos e maravilhosamente feitos” (v.14). Deus nos criou como somos por uma razão, e isso deve nos dar motivos para agradecê-Lo.

O mais importante é o nosso relacionamento com o Senhor. Se nosso coração foi purificado do pecado pela fé em Jesus e estamos nos tornando mais semelhantes a Cristo, aos olhos de Deus, estamos parecendo bem!

Deus não olha para a forma externa,
mas o que está no coração;
A beleza que Ele tem prazer em ver,
Seu Espírito pode transmitir. —Hess

A justiça no coração pode tornar qualquer vida bonita. Dave Branon

Ó Deus, por que?

Confie no Senhor com todo o seu coração e não se apóie no seu próprio entendimento. - Provérbios 3: 5

Vários anos atrás, a estação de crescimento fora extraordinariamente boa no leste de Michigan. Os agricultores ficaram entusiasmados com o pensamento de seus lucros potenciais. Então, pouco antes da colheita, as chuvas chegaram - e ficaram.

Batatas apodreceram no chão; feijões moldados em suas vagens. Toda a safra permaneceu úmida. A antecipação de um rendimento recorde desapareceu rapidamente. Um agricultor desanimado foi citado dizendo: “Você se pergunta: 'Por que? O que fizemos de errado? '”

As pessoas sempre perguntaram o porquê quando confrontadas com reversão e dificuldades. A pergunta deles é significativa porque reflete o fato de que nada acontece por acaso. Deus está no controle. Nem Satanás nem o homem podem ir além do que é permitido pelo Todo-Poderoso.

A história de Jó, no entanto, deixa claro que não devemos nos preocupar demais com a pergunta por que. As razões de Deus são muitas vezes guardadas para Si mesmo. Ele pode mantê-los bem acima do nosso entendimento e muito além do nosso campo natural de visão, a fim de desenvolver nossa fé. Nossa resposta ao problema deve ser como a de Jó no começo e no fim de seus problemas (Jó 2:10; 42: 1-6).

Obedientemente confie em Deus em suas circunstâncias - mesmo quando você não consegue entender o que Ele está fazendo.

Quando através do labirinto escuro da vida eu vou
E os problemas tomam conta da minha alma,
ó concede-me, Senhor, Sua graça de saber
Que Você está certamente no controle. —DJD

Quando Deus oculta Seus propósitos, Ele consola com Suas promessas. Mart DeHaan

Iluminar a escuridão

Deixe sua luz brilhar diante dos homens, para que eles possam ver suas boas obras e glorificar seu Pai. - Mateus 5:16

Eu estava visitando alguns crentes no leste da Rússia quando ouvi um palestrante falar sobre sal e luz. Um amigo estava traduzindo para mim.

Eu sabia um pouco sobre a vida do palestrante. Ela confiara em Cristo como Salvador enquanto lecionava em uma universidade. Logo a escola começou a pressioná-la. Muitos de seus colegas eram declarados comunistas e ateus, e se voltaram contra ela. Ela foi ridicularizada, oprimida e finalmente forçada a renunciar à sua posição na faculdade. Foi um momento difícil.

Não fiquei surpreso, portanto, quando ela ligou Mateus 5:13 e 14 sobre sal e luz aos versículos 11 e 12, que falam especificamente sobre perseguição. Ela disse ao grupo: “Para quem devemos ser sal e luz, senão para nossos opressores? Eles são os que mais precisam. Ela sabia por experiência do que estava falando.

Ela prosseguiu com esse argumento: quanto mais severas as condições e mais escuras as redondezas, mais profunda é a necessidade de preservar o sal e a luz brilhante do testemunho cristão.

Nós também podemos permanecer firmes em favor de Cristo, apesar de estarmos cercados de decadência espiritual e de pessoas que andam nas trevas. Quaisquer que sejam nossas circunstâncias, podemos confiar nEle pela coragem de iluminar as trevas.

Como você me amou, deixe-me amar
almas perdidas na escuridão habitando;
Para atrair os necessitados,
Senhor, dê um zelo convincente! - Bosch

A graça de Deus brilha mais onde o pecado é mais escuro. David C. Egner

Inigualável para Deus

Quem está em você é maior do que quem está no mundo. - 1 João 4: 4

Durante a década de 1930, um missionário em uma aldeia africana primitiva viu em primeira mão o conflito entre o poder do reino do mal e a onipotência de Deus.

Segundo o autor Calvin Miller, um feiticeiro havia avisado o missionário que o deus tribal destruiria sua escola. Um raio atingiu sua ameaça. Convencido de que o espírito vodu não teria a última palavra, o missionário proclamou publicamente que o Deus da Bíblia atacaria o totem do feiticeiro com raios naquela noite. Para a total surpresa das pessoas da vila, foi exatamente o que aconteceu! Eles viram isso como evidência do poder superior do Deus do missionário.

No livro de Êxodo, Moisés e Arão poderiam ter sido intimidados pelos mágicos do Faraó. Seu poder demoníaco era claramente evidente quando suas varas se tornaram serpentes. Mas Deus tranquilizou Seus servos e os lembrou de Seu poder superior quando a vara de Arão virou serpente devorou ​​as outras serpentes.

O poder de Satanás é demonstrado enquanto ele trabalha através da descrença e de sistemas religiosos falsos. Mas quando andamos com Deus, não precisamos ter medo. O diabo e todas as suas forças não são páreo para Deus.

O diabo vagueia e busca sua presa,
Seu poder não pode ser negado;
Mas Deus é maior, e sabemos que
Ele está sempre ao nosso lado. —Sper

O poder de Cristo dentro de você é maior que o poder do mal ao seu redor.
Herbert Vander Lugt

Segredos

O sangue de Jesus Cristo, Seu Filho, nos purifica de todo pecado. - 1 João 1: 7

Deus é luz ”, lembrou-nos o apóstolo,“ e Nele não há trevas ”(1 João 1: 5). Mas se isso é verdade, como um Deus santo pode ter algo a ver com pessoas como nós?

Fyodor Dostoevsky, em Notes from the Underground, escreve o que todos sabemos: “Há certas coisas no passado de um homem que ele não divulga a todos, mas talvez apenas a amigos. Novamente, há certas coisas que ele não divulgará nem para seus amigos; ele os divulgará talvez apenas para si mesmo, e isso também como um segredo. Mas, finalmente, há coisas que ele tem medo de divulgar até para si mesmo, e todo homem decente tem um acúmulo de tais coisas em sua mente. ”

Se temos tantos segredos sombrios, como podemos esperar ter comunhão com Deus? Uma ilustração da vida de Martin Luther nos mostra. Lutero teve um sonho em que esteve diante de Deus. Satanás estava lá para acusar Lutero, e quando os livros foram abertos, o acusador apontou para o pecado após o pecado em sua vida. Lutero se desesperou. Depois, lembrou-se da cruz e, voltando-se para o diabo, citou 1 João 1: 7: "O sangue de Jesus Cristo, seu Filho, nos limpa de todo pecado".

Por causa de Jesus, os pecadores podem ser perdoados e permanecer diante de um Deus santo. Como você está hoje?

Pensando bem
"Deus é luz" (1 João 1: 5). O que isso significa?
O que cria distância entre nós e Deus? (vv.6,8,10).
Qual é a solução para o problema? (vv.7,9).

Nenhum pecado é tão secreto que está além do perdão de Deus.
Haddon W. Robinson

Demonstrando por Deus

Deus também dando testemunho. . . com vários milagres. . . de acordo com a sua própria vontade. - Hebreus 2: 4

Não podemos colocar Deus em uma caixa. Ele mostra ao mundo Seu poder sobrenatural de acordo com a sua própria vontade, não a nossa - e às vezes de maneiras que não parecem milagrosas.

No filme baseado no romance The Robe, um centurião romano chamado Marcellus ficou confuso ao assistir uma mulher aleijada tocando uma lira e cantando louvores a Deus. Foi-lhe dito que, quando ela tinha 15 anos, ficou paralisada e ficou muito amarga. Quando ela conheceu Cristo, porém, ela foi transformada em uma mulher alegre. "Mas ela ainda não pode andar", protestou Marcellus com raiva. “Se Jesus tinha um poder tão grande, por que Ele não a curou?” “Ele fez!” Foi a resposta.

Um discípulo moderno chamado Michael tem um testemunho semelhante. Embora paralisado e preso a uma cadeira de rodas, ele viaja pelo mundo no poder energético de Cristo e por Sua causa. Sempre que as pessoas perguntam por que Deus não o curou, ele responde: “Eu sou curado. Eu simplesmente não posso andar!

No passado, Deus autenticou Seus mensageiros com sinais, maravilhas, milagres e dons do Espírito Santo (Hb 2: 4). Hoje, a maior demonstração do poder de Deus é o milagre de um novo nascimento e uma mudança de vida. Um mundo que vê em nós vê que Ele é um Deus que opera milagres?

Nova vida em Cristo - milagrosa
Que não estamos mais presos ao pecado;
O poder de Deus - quão glorioso
Que fomos curados e transformados por dentro! —Sper

Quando Jesus faz a diferença em você, você fará a diferença no seu mundo. Joanie Yoder