Ministério

Três Cruzes

Ele disse a Jesus: "Senhor, lembre-se de mim quando entrar no seu reino". - Lucas 23:42

Escritura de hoje : Lucas 23: 32-49

Havia três cruzes na colina do Calvário. Em um deles estava um homem morrendo em pecado - ele não aceitou Jesus. Em outro, um homem morrendo de pecado - confiava em Jesus como Salvador e Senhor ( Lucas 23: 40-43 ). E na cruz do meio estava Um morrendo pelo pecado. Ele poderia morrer pelos outros porque era o Filho de Deus e não tinha pecado próprio. A cruz central fazia toda a diferença para aqueles dois homens pendurados ao lado de Jesus - a diferença entre um inferno eterno e um céu eterno.

O mundo inteiro é representado por esses dois ladrões e sua resposta ao Senhor Jesus. Vejo nos três indivíduos crucificados uma imagem do pecador, do santo e do Salvador.

Foi pedido a um homem que recebesse a Cristo, mas adiou dizendo: “Oh, não me incomode agora. Sempre há a décima primeira hora. Lembre-se do ladrão moribundo. ”Ele ficou chocado quando o cristão persistente disse insistentemente:“ Qual ladrão? Lembre-se, havia dois! ”O homem respondeu:“ Isso mesmo. Eu tinha esquecido isso. Eu quis dizer o salvo! ”Naquela mesma noite, ele decidiu confiar em Jesus para sua salvação.

Agora olhe com fé para aquele que está no céu que já esteve na cruz do meio. Você também ouvirá Sua palavra de perdão e esperança.

Refletir e orar
Quando Jesus Cristo, meu Salvador, sofreu uma perda,
Ele se entregou porque viu minha necessidade;
Foi o meu pecado que O pregou na cruz
- não posso culpar outro pelo ato. —Hess

A justiça e a misericórdia de Deus se encontraram na cruz. Henry G. Bosch

Nova vida no corredor da morte

Jesus disse-lhe: "Em verdade te digo que hoje você estará comigo no paraíso". - Lucas 23:43

Escritura de hoje : João 19: 16-18

Vemos duas respostas opostas a Jesus dos dois ladrões que foram crucificados perto dele: um blasfemado, o outro crido ( Lucas 23: 39-42 ). Regozijamo-nos com a conversão das palavras de um e de Cristo para ele: “Hoje você estará comigo no paraíso” (v.43). Agora, como então, Jesus salva aqueles que realmente se arrependem - mesmo na “décima primeira hora”.

Uma dessas pessoas era Lester Ezzell, que estava no corredor da morte na Flórida. Quando seu ex-professor da escola dominical Curtis Oakes viajou 750 milhas para visitá-lo na prisão, Lester disse: “Você não desiste, não é?” Embora Lester ainda não quisesse ouvir o evangelho, Curtis deu a ele um Novo Testamento e instou-o a ler.

Mais tarde, Lester escreveu várias cartas para Curtis. O primeiro trouxe notícias de sua conversão. Sua carta final, no início de 1957, dizia: “Quando você receber isso, minha vida estará tomada. Pagarei pelo mal que cometi. Mas quero que você saiba disso - com esse pequeno Testamento, e pela graça de Deus, levei 47 pessoas ao conhecimento salvador de Jesus Cristo. Só agradeço por não desistir de mim.

Quando testemunhamos a outros sobre Jesus Cristo, alguns podem não se arrepender até tarde da vida. Então, nunca vamos desistir de ninguém.

Refletir e orar
Senhor, coloque alguma alma em meu coração,
e ame essa alma através de mim;
E posso nobremente fazer minha parte
Para ganhar essa alma por Ti. - Tucker

Quando você conhece a Cristo, deseja que outros o conheçam também. Joanie Yoder

Realidade da Ressurreição

Eu sou Aquele que vive, e estava morto, e eis que estou vivo para sempre. - Apocalipse 1:18

Escritura de hoje : Lucas 24: 1-12

Os discípulos e primeiros seguidores de nosso Senhor afirmaram com um zelo nascido da convicção sincera de que Jesus de Nazaré era um Salvador vivo, não um professor e filósofo martirizado. Eles consideravam essa verdade tão querida que estavam dispostos a sofrer tortura e morte, em vez de renunciar a ela.

Essa mensagem surpreendente eletrizou tanto seu ministério que seu testemunho "virou o mundo de cabeça para baixo" ( Atos 17: 6 ). Ainda é verdade hoje: o Espírito Santo honra o testemunho daqueles que proclamam Jesus ressuscitado. Eles não apontam primariamente para códigos morais, rituais religiosos ou credos teológicos (por melhores que sejam eles mesmos), mas para o Deus-homem vivo que sozinho pode salvar. É para Ele que está “vivo para todo o sempre” ( Apocalipse 1:18 ) que devemos olhar nestes dias de ortodoxia morta e apostasia espiritual.

Um professor orgulhoso e ímpio disse a uma criança pequena que acreditava no Senhor Jesus: “Minha querida garotinha, você não sabe em quem acredita. Houve muitos cristos. Em qual deles você acredita? ”“ Eu sei em quem acredito ”, respondeu a criança. "Eu acredito no Cristo que ressuscitou dos mortos!"

Jesus está vivo ( Lucas 24: 1-12 ). Sua vida eterna depende disso.

Refletir e orar
Embora nosso Senhor tenha sido crucificado,
Ele ressuscitou da sepultura;
Ele pagou nossa penalidade pelo pecado,
depois mostrou Seu poder de salvar. —Sper

A ressurreição de Cristo assegura o que o Calvário assegura. Henry G. Bosch

Você pode acreditar

Ele também se apresentou vivo depois de sofrer por muitas provas infalíveis. -
Atos 1: 3

Escritura de hoje : Atos 1: 1-11

Em 1957, o tenente David Steeves saiu das montanhas da Sierra Nevada, na Califórnia, 54 dias após o desaparecimento do avião de treinamento da Força Aérea. Ele contou uma história inacreditável de como havia vivido em um deserto nevado depois de saltar de paraquedas de seu avião com deficiência. Quando ele apareceu vivo, ele já havia sido declarado oficialmente morto. Quando novas pesquisas falharam em encontrar os destroços, houve uma suspeita de fraude e Steeves foi forçado a renunciar sob uma nuvem de dúvida. Mais de 20 anos depois, no entanto, sua história foi confirmada quando uma tropa de escoteiros descobriu os destroços de seu avião.

Outra "história de sobrevivência" de séculos atrás ainda é controversa. Um homem chamado Jesus Cristo saiu do deserto da Judéia, alegando que muitas pessoas acham difícil de acreditar. Mais tarde, ele foi executado e declarado morto. Mas três dias depois ele apareceu vivo. E tem havido céticos desde então.

Mas considere os fatos da vida, morte e ressurreição de Cristo. Sua integridade é bem fundamentada. Profetas predisseram Sua vinda. Milagres apoiaram Sua divindade. Testemunhas oculares verificaram Sua ressurreição. E hoje o Espírito Santo confirma a quem procura conhecer a verdade de que Jesus está vivo.

Sim, você pode acreditar! Você?

Refletir e orar
Eu sei que Jesus vive hoje,
não importa o que os céticos digam;
A evidência que devemos pesar
diz: "Jesus está vivo!" —Sper

A ressurreição de Jesus é um fato da história que exige uma resposta de fé. Mart DeHaan

As respostas podem esperar

Este é um ditado fiel e digno de toda aceitação: que Cristo Jesus veio ao mundo para salvar pecadores, dos quais eu sou chefe. - 1 Timóteo 1:15

Escritura de hoje : Lucas 4: 14-22

David Herwaldt, um pastor pensativo e reflexivo meu, estava morrendo lentamente após 50 anos de ministério fiel. Ele sempre falava comigo sobre a natureza de Deus e a eternidade em que ele entraria em breve. Percebemos que tínhamos apenas uma compreensão superficial desses mistérios, mas não estávamos angustiados. Sabíamos que Deus havia nos resgatado de nossos pecados e culpas e nos regozijamos em nossa salvação. Tínhamos tudo o que precisávamos para obedecer ao Senhor com alegria, viver com confiança e servi-Lo com gratidão.

Quando estamos angustiados com a nossa incapacidade de responder às perguntas mais irritantes da vida, devemos lembrar que Cristo não veio para satisfazer nossa curiosidade. Antes, Ele nos viu caídos e magoados, e veio para nos erguer e curar.

Quando Jesus leu Isaías 61: 1-2 para as pessoas na sinagoga ( Lucas 4: 16-21 ), apresentou-se como o Messias prometido, cujo principal objetivo de vinda era espiritual. Ele veio para nos libertar do desamparo de nossa pobreza espiritual, para nos libertar dos grilhões de nossa culpa, para curar nossa cegueira causada pelo pecado e para nos libertar do poder escravizador do pecado.

Portanto, confiemos nele e façamos de obedecer a Ele nosso objetivo mais alto. Esse é o caminho para uma vida agradecida, alegre e cheia de esperança. As respostas podem esperar.

Refletir e orar
Quando o problema procura roubar seu próprio fôlego,
quando a tragédia bate forte e rouba seus dias,
lembre-se de que Cristo suportou o aguilhão da morte;
Ele nos dá esperança e merece todo o nosso louvor. —Gustafson

Cristo veio não para satisfazer nossa curiosidade, mas para salvar nossas almas.
Herbert Vander Lugt

Always On Call

Este pobre homem clamou, e o Senhor o ouviu e o salvou de todos os seus problemas. - Salmos 34: 6

Escritura de hoje : Salmo 34: 1-18

Se você está frustrado com o sistema de saúde e deseja um médico pessoal que esteja sempre de plantão, você pode ter um - por um preço. Dois médicos de Seattle estão cobrando US $ 20.000 por ano para os cuidados de saúde primários. Eles fazem ligações domésticas, dão tratamento pessoal e sem pressa e dizem que o serviço que prestam é como outras vantagens disponíveis para as pessoas com dinheiro. O que quer que pensemos da ética médica envolvida, é um nível de atendimento que a maioria de nós gostaria de ter se pudesse pagar.

Há outro tipo de relacionamento "de plantão" que não pode ser comprado. De fato, está disponível apenas para aqueles que se consideram pobres e carentes. Estou falando da resposta inabalável de Deus a Seus filhos, que clamam por ajuda.

Davi disse: “Busquei o Senhor, e Ele me ouviu, e me livrou de todos os meus medos” ( Salmo 34: 4 ). Ele também disse: “Este pobre homem clamou, e o Senhor o ouviu e o salvou de todos os seus problemas” (v.6).

Jesus foi chamado de "o grande médico". Ele não está "sob demanda" para fazer o que pedimos, mas está sempre "de plantão" para ouvir nossas orações e fornecer a libertação de que precisamos. Que incentivo! "Os olhos do Senhor estão sobre os justos, e os seus ouvidos estão abertos ao seu clamor" (v.15).

Refletir e orar
Sempre que você precisa dEle, quando você chama,
o Senhor está por perto - Ele é quem ouve tudo;
Quando você estiver com problemas, quando precisar da ajuda Dele,
apenas clame a Jesus, e seus medos desaparecerão. - Fitzhugh

O Grande Médico está sempre de plantão.
David C. McCasland

Viva de acordo

Por Ele foram criadas todas as coisas que estão no céu e na terra, visíveis e invisíveis. -
Colossenses 1:16

Escritura de hoje : Colossenses 1: 15-18

Ouvi falar de um professor de ética que atua como consultor em grandes dilemas éticos e casos legais em todo o mundo. Repetidas vezes ele fornece insights profundos sobre questões morais complexas, e suas opiniões influenciaram as decisões corporativas de importância global. Mas o próprio professor não é ético. Ele trai a esposa e envergonha a universidade por seu comportamento público.

Agora, este homem conhece a lei. Ele tem uma visão profunda do certo e do errado. Mas seu conhecimento não afeta a maneira como ele vive. Ele é como um pianista que tem todas as notas à sua frente, mas não toca a música. Ele é como o construtor que tem todos os planos e materiais, mas não constrói o prédio corretamente. Ele é como muitos que vivem sem Cristo - Aquele que os criou e tem um design para suas vidas. Tudo o que existe foi criado "por meio dele e para ele" ( Colossenses 1:16 ), e seríamos sábios em seguir Seu plano.

Como bons músicos e especialistas em construção, quando vivermos de acordo com o desígnio de Deus, seremos bem-sucedidos na execução de Seu plano para nossas vidas. Como o apóstolo Paulo orou, que sejamos “cheios do conhecimento de Sua vontade em toda a sabedoria e entendimento espiritual” (v.9). E então, podemos viver de acordo.

Refletir e orar
Mestre, fala e me prepara,
quando Tua voz é verdadeiramente ouvida,
Com obediência alegre e firme,
Ainda seguindo cada palavra. —Havergal

Para conhecer o propósito da vida, você deve conhecer o Criador da vida. David C. Egner

Apenas um vislumbre

Deus não permita que eu me glorie, exceto na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo. -
Gálatas 6:14

Escritura de hoje : Efésios 2: 14-18

Os viajantes que atravessam a paisagem plana de Groom, Texas, são surpreendidos por uma visão inesperada. Aparecendo contra o céu, há uma cruz de 6 metros de altura. Esse símbolo gigante da fé cristã foi erguido por Steve Thomas na esperança de que os pensamentos de qualquer um que a vissem se voltassem para Jesus. Quando seu trabalho manual foi concluído e dedicado, ele disse: "Queremos alguns convertidos com isso".

Todos os cristãos são gratos quando a atenção de um não crente é atraída para Jesus Cristo e a cruz. A consciência pode ser passageira, mas quem pode prever o que até uma reação em uma fração de segundo pode significar para uma alma imortal? De repente, uma pessoa pecaminosa pode começar a se perguntar por que Jesus morreu na cruz. Isso pode levá-lo a procurar respostas da Bíblia ou de cristãos que ele conhece.

E quanto a nós como cristãos? Ao nos apressarmos pela paisagem sombria da vida, somos gratos por qualquer lembrança do amor de nosso Pai que enviou Seu Filho à morte? Pela cruz, Jesus nos reconciliou com Deus e nos deu Sua paz ( Efésios 2:14 , 16 ). Reserve um tempo hoje para refletir sobre o significado da cruz e deixe-a inundar seu coração com louvor ao Salvador.

Refletir e orar
Uma vez dos reinos da glória infinita,
até as profundezas de nossa ruína e perda,
Jesus veio, procurando - a doce história do amor -
veio à manjedoura, à vergonha e à cruz. - Strickland

Para conhecer o significado da cruz, você deve conhecer Aquele que morreu lá. Vernon Grounds

Breve como uma flor

Quanto ao homem, seus dias são como grama; como uma flor do campo, ele floresce. Pois o vento passa sobre ele e se foi. -
Salmo 103: 15-16

Escritura de hoje : Salmo 103: 8-18

Anos atrás, um garoto passeava de um caso para outro em uma loja de doces, tentando decidir o que comprar. Sua mãe, cansada de esperar, chamou: “Apresse-se e gaste seu dinheiro! Nós devemos ir. ”Para isso, ele respondeu:“ Mas mãe, eu só tenho um centavo, então preciso gastá-lo com cuidado ”.

Da mesma forma, temos apenas uma vida para viver, portanto devemos “gastá-la com cuidado!” Se tivéssemos dez vidas, poderíamos gastar uma delas apenas por prazer ou por ganhar dinheiro.

Ao ressaltar a brevidade da vida, a Bíblia usa muitas ilustrações, entre elas a de uma flor ( Salmo 103: 15-16 ). Uma flor é uma coisa de beleza. Como receptáculo de néctar, geralmente produz um aroma agradável e desempenha uma função necessária na produção de novas sementes. Mas o que mais me impressiona em uma flor é que sua beleza é tão breve!

Como nossos dias na Terra são poucos, devemos aproveitar ao máximo nosso “tempo de floração”. O néctar do amor de Deus em nosso coração deve atrair as pessoas para o Salvador. Nossa vida deve ser colorida com serviço espiritual, lembrando que somos autorizados a florescer com o propósito expresso de produzir nova semente (levar outras pessoas a Cristo).

Sua vida é breve - faça-a adorável!

Refletir e orar
Vivendo para Jesus uma vida verdadeira,
esforçando-se para agradá-Lo em tudo o que faço;
Rendendo fidelidade, alegre e livre,
Este é o caminho da bênção para mim. - Chisholm

Usar seus poucos dias com sabedoria pode fazer uma diferença eterna. Henry G. Bosch

Ele está aqui

O próprio Jesus ficou no meio deles e disse-lhes: "Paz para você". - Lucas 24:36

Escritura de hoje : Lucas 24: 36-45

Surpresa! Surpresa! Os onze apóstolos haviam se reunido no dia da ressurreição de Jesus. Eles estavam discutindo os acontecimentos estranhos dos últimos dias e acabaram de ouvir um relatório de dois homens que disseram ter visto Jesus. De repente, ele estava lá! Então o Salvador disse: “Paz para você” ( Lucas 24:36 ).

Gostaria de saber se percebemos quando nos encontramos - na igreja, em nossa casa, em nossas reuniões de oração, em nossas reuniões com amigos - que Jesus também está lá. Ele disse: “Eis que estou sempre convosco até o fim dos tempos” ( Mateus 28:20 ). Nós realmente acreditamos que Ele está conosco e ouve cada palavra que dizemos, e que Ele vê tudo o que fazemos?

Alguns estudiosos estavam discutindo os grandes autores do passado. Um perguntou: "E se Milton entrar de repente na sala?" "Ah!", Respondeu outro. “Nós o honraríamos e o compensaríamos pelo pouco reconhecimento que ele recebeu em seus dias.” Um terceiro homem comentou: “E se Shakespeare entrou? Todos nós não ficamos de pé e o proclamamos rei dos poetas? ”Então alguém se aventurou:“ E se Jesus Cristo entrasse? ”Houve um longo silêncio, até que finalmente alguém disse:“ Mas senhores, Ele está aqui! ”

Sim, lembre-se que Jesus está aqui! Ele vê, ouve e sabe!

Refletir e orar
Embora não possamos ver nosso Senhor,
sabemos que Ele está aqui;
Sua promessa é confiável:
ele sempre estará próximo. —Hess

Nosso maior privilégio é desfrutar da presença de Cristo. Mart DeHaan

Root Out Inveja

Quando os judeus viram as multidões, ficaram cheios de inveja. - Atos 13:45

A inveja é um sentimento de ressentimento despertado por causa das qualidades, posses ou posição de outra pessoa e o desejo de tê-las para si. Raquel teve inveja de Lea por ter filhos (Gênesis 30: 1). Os irmãos de José se ressentiram dele porque seu pai lhe mostrou favoritismo (Gênesis 37:11). E no texto de hoje, os judeus se opuseram à pregação de Paulo pela mesma razão: inveja (Atos 13:45).

Qualquer vantagem mantida por outro pode desencadear esse sentimento - inteligência, boa aparência, popularidade, um bom trabalho, até as idéias espirituais de uma pessoa. O cristão mais devoto não está imune à sutil tentação da inveja.

Quando FB Meyer realizou reuniões em Northfield, Massachusetts, grandes multidões ouviram suas emocionantes mensagens. Então o renomado pregador britânico G. Campbell Morgan veio para Northfield. Logo o povo estava se reunindo para ouvir suas exposições das Escrituras. Meyer estava com inveja. Ele disse: "A única maneira de conquistar meu sentimento é orar diariamente por Morgan - o que faço!"

Para livrar nosso coração de inveja, precisamos identificá-lo e confessá-lo a Deus. Se persistir, devemos começar a orar pela outra pessoa. Sabemos que estamos enraizando a inveja quando começamos a nos alegrar mais com as boas qualidades dessa pessoa do que com elas.

De sementes de inveja no coração
Cultive pequenas ervas daninhas de ódio,
E quando for permitido começar,
Muitos conflitos geram. —DJD

Um coração cheio de amor não tem espaço para inveja. Dennis J. DeHaan

Os Poluidores

Você oferece comida contaminada no meu altar. - Malaquias 1: 7

Durante séculos, o homem poluiu a terra. Agora ele está bagunçando o espaço. Especialistas dizem que acumulou detritos voadores suficientes para aumentar a possibilidade de colisões espaciais. Além de todos os satélites que circundam o mundo, estima-se que mais de um milhão de pequenos pedaços e muitos grandes pedaços de metal estejam orbitando a Terra.

O homem contamina mais do que seu ambiente físico. A Bíblia diz que ele também é propenso a contaminar sua adoração a Deus. Quando deixamos de dar a devida reverência a Deus, desonramos Seu nome e reputação.

Foi o que Israel fez. Malaquias 1 retrata o povo poluindo sua adoração, dando ao Senhor suas "sobras". Se o respeito sincero que eles mostravam a Deus tivesse sido dado a seus líderes humanos, isso seria rejeitado (vv.7-8). Eles desarrumaram sua adoração a Deus oferecendo sacrifícios proibidos e reclamando que o que Deus exigia era cansativo e desprezível (vv.12-13).

Sabemos que a desobediência e a irreverência podem ser perdoadas pela contínua misericórdia de Cristo. Mas isso não altera o dano causado por enquanto. Deus merece e exige lealdade não poluída. Sejamos cuidadosos para manter a desordem inútil fora de nossa adoração.

Que o nosso melhor seja oferecido a você,
Deus gracioso, Rei Todo-Poderoso;
Ao chegarmos a você em adoração,
deixe nossa vida cantar seus louvores. —Sper

A verdadeira adoração reconhece o verdadeiro valor de Deus. Mart DeHaan

Um caso de ver

Bem-aventurados os puros de coração, porque verão a Deus. - Mateus 5: 8

John McNeill, de dezenove anos, estava trabalhando em um escritório ferroviário no dia em que recebeu a Cristo como seu Salvador. Anos depois, esse evangelista e pastor escocês muito amado olhou para trás naquele dia de mudança de vida.

"Foi como levantar uma cortina para mim", disse ele. “Não havia um grande sentimento; foi um caso de ver. Eu dei um passeio ao longo da plataforma. Lembro-me daquela manhã dizendo a mim mesmo: 'A estação foi caiada de branco?' A parede de tijolos muito suja, toda coberta de fumaça e fuligem dos motores, parecia mais branca. Não eram as paredes. Foi minha mente que se iluminou quando dei meu primeiro passeio à luz da salvação. ”

A descrição de McNeill ilustra belamente um aspecto das palavras de Jesus: "Bem-aventurados os puros de coração, porque verão a Deus" (Mt 5: 8). Gosto da maneira como Eugene Peterson o expressa: “Você é abençoado quando coloca seu mundo interior - sua mente e seu coração - em ordem. Então você poderá ver Deus no mundo exterior. ”Quando experimentamos o perdão e a limpeza de Deus, nossos olhos se abrem para vê-lo em nossas circunstâncias de uma maneira que nunca tivemos antes.

Se seu coração está nublado porque você resistiu a Deus, limpe-o cedendo a Ele. Com um coração purificado por Cristo, você o verá em todos os lugares hoje à sua volta.

COMO VER CLARAMENTE
* Reconheça seu pecado.
* Afaste-se do seu pecado.
* Peça a Cristo para perdoá-lo.
* Entregue sua vida a Cristo e procure por Ele em suas circunstâncias diárias.

Um coração puro nos permite ver Deus em tudo. David C. McCasland

Significado Eterno

Faça o que fizer, faça com sinceridade, quanto ao Senhor. . . , sabendo que do Senhor você receberá a recompensa. - Colossenses 3: 23-24

Um amigo e colega do físico Gerald Schroeder estava comemorando seu aniversário de 60 anos. Ao pensar em sua idade, ficou impressionado ao perceber que a maior parte de sua vida estava atrasada. Durante décadas, ele ajudava agricultores em países em desenvolvimento. Seus esforços impediram que milhares de pessoas passassem fome, e isso lhe deu uma grande satisfação. Mas agora ele ansiava por um senso de significado além do nosso mundo do tempo e espaço. Ele sabia que, embora a ciência tenha realizado maravilhas na melhoria da qualidade de vida de milhões, ela não pode fornecer nada para satisfazer a fome da alma. Então ele começou uma busca pela paz interior.

Jesus disse que, para encontrar significado e significado eternos, precisamos conhecer a Deus e viver por ele. Uma boa ação feita para obter aplausos de nossos semelhantes não tem valor final, mas a mesma ação feita com Deus em vista traz recompensa eterna (Mt 6: 1-18). Mesmo uma pequena gentileza como dar um copo de água fria tem valor eterno quando praticada em Seu nome (Mc 9:41).

Você deseja significado? O primeiro passo é confiar em Jesus como seu Salvador pessoal. Então, faça tudo por ele. Se você fizer isso, um dia estará diante dele, ouvirá a recomendação dele e receberá sua recompensa eterna.

Se você está procurando por significado
E você está sempre se sentindo entediado,
Volte os olhos para Cristo, dê a Ele sua confiança,
Sempre viva por Sua recompensa. -K. De Haan

Apenas uma vida passará em breve - apenas o que for feito para Cristo durará. Herbert Vander Lugt

Celebração de Louvor

Quem é como você, ó Senhor. - Êxodo 15:11

Você provavelmente nunca esteve em um culto como o que os israelitas realizaram depois que chegaram ao lado seguro do Mar Vermelho.

As pessoas tinham acabado de ver Deus salvá-los da morte aquosa e certa. Eles haviam chegado a uma pestana de serem empurrados para o mar pelas forças de ataque do exército do faraó. Incansavelmente, os soldados de carruagem os perseguiram (Ex. 14: 5-9). Em pânico, os filhos de Israel clamaram por ajuda (v.10).

O Senhor separou o mar, permitindo que o povo atravessasse (vv.16,21-22). Mas quando os egípcios cavalgaram no fundo do mar, Deus fez as águas caírem sobre eles (v.28).

Foi quando a celebração começou! Com alegria, o povo louvou a Deus por Sua força e salvação (Êx 15: 2), Seu poder (v.6), Sua grandeza (v.7), Sua santidade (v.11), Sua misericórdia, redenção e orientação. (v.13), e Seu reinado eterno sobre eles (v.18). Eles derramaram seus corações em adoração ao Deus de sua salvação.

Examine os atributos pelos quais os israelitas louvaram a Deus. Reveja como o caráter dele tocou sua vida. Encontre maneiras de honrá-Lo na adoração. O Deus que separou o mar é o Deus que abre caminho para você. Dê a Ele sua celebração de louvor!

Quando pensamos no poder de Deus, em
Suas maravilhosas obras em Sua Palavra,
não podemos deixar de nos alegrar em Seu Filho,
Que o evangelho da graça que ouvimos. —Hess

O grande poder de Deus merece nosso louvor agradecido. Dave Branon

Atendendo à necessidade

Você lhes dá algo para comer. - Mateus 14:16

Marge e Ed Bridges passaram quase 20 anos tentando encontrar os melhores cuidados para o filho, que era levemente retardado. Eles tentaram professores particulares, ensino domiciliar e escolas especiais, mas nada parecia fornecer ajuda e desafio adequados para Jim. Eles recusaram a sugestão de um psiquiatra de colocar o filho em uma instituição e esquecê-lo.

Finalmente, as Pontes decidiram criar um ambiente familiar, onde Jim e outras pessoas com necessidades semelhantes pudessem receber treinamento profissional, manter-se ocupado e se divertir. Em 1953, sua visão se tornou realidade e hoje atende cerca de 400 pessoas com necessidades especiais no Texas.

Que problema aparentemente intransponível você está enfrentando hoje? Deus está lhe dando uma oportunidade de atender a essa necessidade "impossível"?

Quando os discípulos de Jesus pediram que Ele mandasse embora uma multidão faminta para comprar comida para si, Ele disse: “Eles não precisam ir embora. Você lhes dá algo para comer ”(Mt 14:16). Estava além do poder deles fazer isso, e Jesus sabia disso. Mas não estava além de Seu poder, e Ele incluiu Seus seguidores na maravilhosa e miraculosa solução.

Ao trabalhar na força de Deus para que a solução atenda às suas próprias necessidades, Ele pode multiplicar seus esforços (como fez os pães e os peixes) para ajudar e incentivar os outros.

Quando os problemas parecem impossíveis
E não podemos enfrentar outro dia,
o Senhor estende Sua mão amiga
E mostra-nos como fazer um caminho. —Sper

Problemas são oportunidades para descobrir as soluções de Deus. David C. McCasland

Não vá lá!

Tema Aquele que. . . tem poder para lançar no inferno. - Lucas 12: 5

Embora seja uma palavra usada com frequência no idioma inglês, é uma das menos comentadas. É usado como uma exclamação, uma interjeição e um substantivo. Que palavra é essa? Inferno.

Os pesquisadores dizem que a maioria das pessoas que usa a palavra não acredita na existência do inferno. Enquanto 90% dos americanos disseram acreditar no céu, apenas 25% indicaram que acreditam no inferno. Isso porque o inferno não é um lugar agradável. Em seu livro Inferno, Dante descreveu o inferno como um lugar de tormento pelo pecado. Acima do portão, ele imaginou uma placa que dizia: "Abandone a esperança de todos os que entram aqui".

A verdade sobre o inferno é encontrada na Bíblia. Jesus o descreveu como um lago de fogo, que foi preparado para o diabo e seus ajudantes (Mt 25:41). Cristo também falou sobre um homem rico que estava sendo atormentado no inferno e que pediu a um mendigo que esfriasse a língua (Lc. 16: 19-31). O inferno é um lugar onde Deus demonstra sua justiça ao lidar com todos aqueles que se rebelaram contra ele.

Inferno é real. Se você confiou em Cristo, seus pecados são perdoados e você está indo para o céu. Mas se você não acredita em Jesus, está indo para o inferno. É um lugar terrível. Você não quer ir para lá!

Deus é tão santo, tão puro e tão certo
Que o inferno será justiça pelo pecado;
No entanto, o perdão é encontrado pela confiança em Cristo,
e as grandes alegrias do céu começarão. -K. De Haan

Crer no céu sem o inferno é como crer no bem sem o mal. David C. Egner

Deixe Deus fazer a medição

Não é aprovado quem se recomenda, mas quem o Senhor recomenda. - 2 Coríntios 10:18

Você já tentou definir uma palavra usando a mesma palavra para descrevê-la? Isso não funciona. Você não pode explicar um termo comparando-o consigo mesmo. Por exemplo, você não pode dizer: "Ter orgulho é estar cheio de orgulho".

Também é fato que você não pode descrever uma palavra fazendo sua própria definição. Você pode se divertir, como nossa família às vezes faz, tentando descobrir quem consegue a definição mais engraçada de uma palavra desconhecida. Mas o que uma palavra significa é o que o dicionário diz.

O que é verdadeiro para definir palavras também é verdadeiro para avaliar o caráter de alguém. Em 2 Coríntios 10, o apóstolo Paulo mostrou a tolice de tentar julgar nosso próprio caráter por meio de nossas próprias opiniões (vv.12-18). Estaríamos errados ao avaliar a nós mesmos, desenvolvendo nossas próprias diretrizes. Nós devemos usar a linha de medida de Deus. Ele avalia nossas vidas pelo padrão de Seu caráter e propósitos imutáveis. O que somos é o que o Senhor diz que somos.

Ao fazermos o inventário de nossas vidas e o que fizemos no serviço do Senhor, não sejamos muito rápidos em elogiar a nós mesmos. O verdadeiro teste é se somos aqueles “a quem o Senhor recomenda” (v.18).

Quem mede como fizemos na vida
e julga nosso sucesso?
Nosso Deus, que recompensa aqueles
que vivem em retidão. —JDB

Para se ver como realmente é, dê uma olhada em Cristo. Mart DeHaan

Mais velho e melhor

Embora nosso homem exterior esteja perecendo, o homem interior está sendo renovado dia após dia. - 2 Coríntios 4:16

Quando Paul Molitor, do time de beisebol do Minnesota Twins, conseguiu seu 3.000º hit como grande campeão, conquistou uma pequena vitória para todos com mais de 40 anos. Ele mostrou que ainda tinha grandes habilidades em uma idade em que a maioria dos jogadores havia se aposentado há muito tempo.

Não importa o quanto tentemos, porém, nenhum de nós pode conter os processos naturais do envelhecimento. Podemos exercitar, comer direito, colocar loções hidratantes, mas ainda envelhecemos. Essa verdade inegável é encontrada em 2 Coríntios 4:16, que declara: "Nosso homem exterior está perecendo".

Chega de más notícias. Vamos às boas notícias. Ao mesmo tempo em que nossos corpos correm incansavelmente em direção à destruição, podemos desfrutar de uma vitalidade juvenil em nossa caminhada com Deus. Através da constante renovação de nosso espírito (v.16), crescemos cada vez mais preparados para estar com Deus. A idade espiritual, portanto, não tem o mesmo efeito que a idade física. Em vez de abrandar à medida que caminhamos mais com Deus, deveríamos estar desfrutando de um passo mais alegre. Quanto mais tempo tivermos comunhão com Ele, melhor estaremos.

Sim, devemos crescer espiritualmente. As aflições que sofremos estão nos ajudando a acumular a glória celestial, não nos sobrecarregando. É verdade - se você está andando com Cristo, não está apenas ficando mais velho, mas melhorando.

PENSANDO ATRAVÉS
Até que ponto nossa sociedade enfatiza
a beleza física e menospreza os atributos espirituais?
O que posso fazer para melhorar minha aptidão espiritual?

À medida que crescemos mais como Cristo, ficamos mais bonitos. Dave Branon

Prosperidade Espiritual

O pão nosso de cada dia nos dai hoje. - Mateus 6:11

A Bíblia nos diz que Deus suprirá todas as nossas necessidades (Filipenses 4:19). Como Seus recursos são ilimitados, Ele é capaz de fazer isso por todo mundo que vem a Ele com fé.

Temos então o direito de esperar que nunca ficaremos doentes, famintos ou em falta? Esse é o ensino de alguns pregadores hoje.

Um orador e autor que promove um evangelho da saúde e da riqueza escreveu: “A Palavra de Deus simplesmente revela que falta e pobreza não estão alinhadas com a vontade de Deus para os obedientes. . . . A vontade de Deus é prosperidade. ”

De acordo com esse ensinamento, alguns dos grandes exemplos de fé retratados em Hebreus 11, o Hall da Fama da Bíblia, devem ter sido desobedientes a Deus e à Sua vontade. Os versículos 37 e 38 registram que “eles perambulavam em peles de ovelha e cabra, sendo destituídos, aflitos, atormentados. . . . Eles vagavam pelos desertos e montanhas, nas covas e cavernas da terra.

Certamente Deus está preocupado com nosso bem-estar total, mas sabe melhor quando reter e quando conceder Suas provisões. Sua preocupação final é com a nossa saúde espiritual. Portanto, devemos confiar nEle e reconhecer que a adversidade às vezes pode ser o meio de Deus para promover nossa prosperidade espiritual.

Ó Senhor, eu não perguntaria a você por que
essas provações devem acontecer no meu caminho,
mas o que há para eu aprender sobre o
seu grande amor, eu oro. —DJD

Não há educação como adversidade. Vernon Grounds