Ministério

Quem está ganhando?

Prazer em fazer a tua vontade, ó meu Deus. - Salmo 40: 8

Eu tinha um cachorro cujo jogo favorito era brincar de cabo de guerra com um brinquedo de borracha. Ela segurava uma ponta do brinquedo com os dentes e eu segurava a outra extremidade com a mão. Por ser um cachorro pequeno, meu esforço para vencer às vezes a levantava do chão. Mas ela ainda segurava o brinquedo teimosamente.

A natureza humana pecaminosa, ou o que a Bíblia chama de "a carne", é muito parecida com o meu cachorro, continuamente brincando de cabo de guerra com Deus. Desde tenra idade, nossas palavras e ações dizem: "Minha vontade será feita". Ou modificamos nossa teimosia e dizemos: "Deus, sua vontade será mudada".

Jesus sempre quis fazer a vontade de seu pai. Quando Ele estava agonizando em oração no Jardim do Getsêmani, pouco antes de Sua prisão e crucificação, Ele orou: “Tira este cálice de mim.” dizendo: "Não obstante, não o que eu quero, mas o que você quer" (Mc 14:36).

Um professor da Bíblia certa vez apontou que as palavras "Não, Senhor" são uma contradição em termos. Somente quando dizemos: "Sim, Senhor" - e é sério - podemos realmente chamá-lo de Senhor.

Existe um "Não, Senhor" em algum lugar da sua vida? Não seja como meu cachorro que não deixaria ir. Seja como Jesus - largue sua vontade e renda-se à vontade de Deus.

Senhor, ajude-nos a nos submeter a você,
para seguir e obedecer;
E nos dê forças para combater o desejo de
fazer as coisas do nosso jeito. —Sper

Uma vontade forte muitas vezes esconde uma forte "vontade". Joanie Yoder

Em seu controle

Seu Pai celestial sabe que você precisa de todas essas coisas. - Mateus 6:32

Enquanto esperava a reparação de um pneu, comecei a conversar com um homem que cultivava nas proximidades. "Claro que preciso chover", disse ele. "Não sei o que vamos fazer se não chover."

"Muito diferente do ano passado", eu disse.

"Há um ano, estava tão molhado que não conseguia entrar em campo", respondeu o homem. Então ele fez uma pausa e disse: “Sabe, eu tenho cultivado por aqui há 41 anos e é sempre o mesmo - muito úmido ou muito seco. Não sei por que me preocupo em falar sobre isso!

Nós rimos juntos e eu segui meu caminho, ponderando o que ele havia dito e sua relação com todas as coisas que me preocupavam naquele dia.

Quando Jesus falou do antídoto se preocupar, disse aos ouvintes que considerassem os pássaros do ar e os lírios do campo (Mt 6: 26,28). Tudo o que eles precisam para a vida está além de seu controle. Deus os alimenta e os veste, disse Jesus, e Ele fará o mesmo por você. O ponto dele? Pare de se preocupar e comece a confiar.

Para cada elemento essencial de nossas vidas hoje, Deus ficaria satisfeito em trocar preocupações por confiança e dizer: “Obrigado, gentil Pai Celestial. Você já sabe o que eu preciso. Então vou confiar em você para cuidar de mim.

Nossos tempos estão em Tuas mãos;
Pai, nós os desejamos lá!
Nossa vida, nossas almas, nosso tudo o que deixamos
Inteiramente ao Teu cuidado. —Lloyd

A maneira de ficar ansioso por nada é orar por tudo. David C. McCasland

Subindo

Quem ouve a minha palavra e crê naquele que me enviou, tem a vida eterna. - João 5:24

Alguns anos atrás, um anúncio de TV para o seguro de vida mostrava um empresário atravessando uma movimentada rua da cidade. Ele saltou para o meio-fio quando um carro virou em sua direção. Um tanto irritado, ele disse: “Essa foi por pouco! Achei que não ia conseguir. ”De repente, dois homens de terno branco se juntaram a ele na rua movimentada, e um deles disse:“ Você não! ”

Quando os três homens começaram a caminhar juntos, o empresário observou que pelo menos ele tinha paz de espírito porque sua família estava coberta por seguro. Mas a verdadeira piada chegou ao final do anúncio. Enquanto o homem e suas duas acompanhantes estavam subindo uma escada rolante nas nuvens, ele disse aliviado: "Estou feliz que estamos subindo!"

Essa última linha foi criada para proporcionar algum alívio cômico, mas para a pessoa pensativa, isso levanta a questão séria do céu e do inferno. Isso nos lembra as palavras de Jesus em João 5: 17-30 que nem todas as pessoas estão "subindo". Ele disse que alguns experimentariam "a ressurreição da vida" e outros "a ressurreição da condenação" (v.29). Jesus é o único que pode dar vida eterna a todos que nEle confiam.

Você já considerou a oferta de salvação de Deus? Por que não depositar sua confiança em Cristo hoje? Você poderá dizer com confiança: "Estou feliz por estar subindo!"

Se Deus está chamando você hoje,
então confie em Cristo sem demora;
Amanhã pode ser tarde demais,
Pois a mão sombria da morte pode selar seu destino. —Sper

Por que estamos aqui é importante; para onde estamos indo é mais importante. Mart DeHaan

Uma linguagem comum

Esse é o meu corpo. . . . Este é o meu sangue da nova aliança. - Mateus 26: 26,28

Uma jovem russa havia sido enviada para um hospital no Japão para um procedimento raro de salvar vidas. Depois que ela chegou, não conseguia parar de chorar. Os médicos e enfermeiras, que não falavam russo, não conseguiram consolá-la. Finalmente, eles decidiram chamar um missionário americano em sua cidade para ver se ele poderia ajudá-la.

O missionário chegou ao hospital e tentou confortá-la, mas ele também não sabia russo. Quando a paciente viu a Bíblia e as bolachas e o suco de comunhão que ele trouxera, no entanto, ela sorriu e assentiu para indicar sua aprovação. Então, sem comunicação verbal, esse homem americano e uma mulher russa compartilharam um vínculo comum em Cristo. Mais tarde, ele aprendeu que esse irmão era encorajado e fortalecido ao compartilhar da lembrança da morte do Senhor.

Eu não estou surpreso. Essa experiência ilustra a unidade que temos como crentes em Cristo. Celebramos essa unidade enquanto juntos lembramos de Sua morte e do perdão e da nova vida que Ele nos deu.

Às vezes, como no caso do homem americano e da mulher russa, a unidade cristã transcende as barreiras linguísticas. Os seguidores de Cristo sempre experimentarão um laço comum nEle.

Quando os cristãos se juntam à comunhão abençoada
Comemorando o sacrifício de Jesus,
eles sentem um vínculo comum de unidade,
porque para cada raça Ele pagou o preço. —Hess

A unidade cristã começa na cruz. David C. Egner

Acesso igualitário

Vamos, portanto, ousadamente ao trono da graça, para que possamos obter misericórdia e encontrar graça para ajudar em tempos de necessidade. - Hebreus 4:16

O pastor Stuart Silvester me contou de uma conversa que teve com um conhecido que frequentemente pilotava seu pequeno avião particular dentro e fora do Aeroporto Internacional de Toronto. Ele perguntou ao piloto se alguma vez encontrara problemas para decolar e pousar uma pequena aeronave em um aeroporto dominado por tantos jatos grandes. Seu amigo respondeu: "Meu avião pode ser pequeno, mas eu tenho os mesmos direitos, os mesmos privilégios e o mesmo acesso a esse aeroporto que qualquer outra pessoa - até os jatos gigantes!"

O pastor Silvester fez então esta aplicação espiritual: “É o mesmo com a oração, com a abordagem do crente ao trono da graça. Não importa quem somos ou quão pequenos somos em comparação com os outros ou quão baixa nossa posição na vida, sentamos em segundo plano para ninguém. Ninguém recebe tratamento prioritário. ”

Em um mundo que oferece tratamento preferencial aos ricos, famosos e influentes, é encorajador saber que todo filho de Deus tem igual acesso ao Pai no céu. O salmista disse: "O Senhor está perto de todos os que O invocam, de todos os que O invocam na verdade" (Sl. 145: 18).

Com essa certeza, podemos chegar confiantes a Deus em oração, sabendo que nunca seremos afastados.

Nunca há uma noite ou dia em
que Deus não possa nos ouvir quando oramos;
Não há tempo, não há lugar em
que Deus retenha Seu amor e graça. —DJD

A oração é uma linha aberta para o céu. Richard DeHaan

jornada de uma vida

Eu implorei o seu favor com todo o meu coração. - Salmo 119: 58

As duas transações mais importantes da minha vida aconteceram com cerca de 12 anos de diferença. A primeira foi quando orei para aceitar Jesus como meu Salvador. A segunda foi quando fiquei com minha melhor amiga diante de uma congregação da igreja e me casei com ela.

Sue e eu crescemos tremendamente em nosso relacionamento nos últimos 27 anos. Trocamos milhões de palavras em conversas, tomamos milhares de decisões juntos e cooperamos na orientação de nossos quatro filhos.

Imagine o quão estranho seria para nós assumir que, uma vez que dissemos nossos votos de casamento, não havia mais nada que precisássemos fazer. E se disséssemos: “Ok, é isso. Tomamos a decisão. Não precisamos alimentar nosso relacionamento. ”

Agora pense na outra transação que mencionei, a que você também fez se for cristã. Por ter confiado em Cristo, você acha que não precisa fazer mais nada? Isso seria pior do que não nutrir um casamento.

A salvação é o primeiro passo na jornada de uma vida. Nosso relacionamento com Deus ficará estagnado se não conversarmos com Ele, crescermos em nosso conhecimento Dele e aumentarmos nosso amor por Ele.

Como está seu relacionamento com o Senhor hoje?

Para que nosso relacionamento com Deus
cresça cada dia mais,
precisamos orar e ler Sua Palavra,
depois seguir e obedecer. —Sper

Para seguir o Senhor, você deve andar com ele. Dave Branon

Diversidade de Deus

Vocês são todos um em Cristo Jesus. - Gálatas 3:28

Em sua carta aos cristãos na cidade de Colosse, Paulo dedicou quase todo o quarto capítulo a uma lista de crentes. Há Tíquico da Ásia Menor (v.7), e o escravo fugitivo Onésimo, que se tornou cristão quando conheceu Paulo na prisão (v.9). Existem crentes judeus: Aristarco, Marcos e Justus (vv.10-11). Existem cristãos gentios: Epafras, Dr. Lucas e Demas (vv.12-14). Há Nymphas (v.15), que providenciou um lar no qual a igreja poderia se reunir. Essas pessoas obviamente significavam muito para Paulo e seu ministério.

A maioria dessas pessoas era pouco conhecida. Seus nomes fluíram por um momento na maré da história e depois sumiram. Eles tiveram um papel na causa de Cristo e se afastaram, assim como você e eu faremos.

Mas seus nomes representam grande variedade. Deus não gosta de monotonia. Membros de clubes sociais geralmente procuram pessoas como elas mesmas, mas a igreja de Deus é diversa. Ele seleciona pessoas de todas as nações, culturas e níveis sociais (Gálatas 3:28; Colossenses 3:11) e os torna um em Cristo.

Sua igreja reflete variedade da mesma maneira que a igreja primitiva em Colosse? Caso contrário, o que você pode fazer para mudar isso? A igreja de Deus deve mostrar unidade em sua diversidade.

Com tijolos sobre tijolos, nos cercamos
(porque, Senhor, não somos como aqueles "outros")
Até que um dia vemos que não mantivemos o pecado,
mas que cercamos nossas irmãs e irmãos. —Gustafson

Cristo cria a unidade a partir da diversidade. Haddon W. Robinson

Nós não estamos sozinhos

Não tema, pois aqueles que estão conosco são mais do que aqueles que estão com eles. - 2 Reis 6:16

No metrô de Nova York, dois jovens roubaram um homem bem vestido que parecia estar dormindo em seu assento. De repente, o carro inteiro ganhou vida! A vítima acabou sendo um engodo e os passageiros que saltaram de seus assentos eram policiais. Com a velocidade da luz, convergiram para o jovem casal e fizeram a prisão. Esses policiais eram "invisíveis" a princípio, mas forneciam ampla segurança aos passageiros naquele vagão do metrô.

Temos uma imagem semelhante de proteção em 2 Reis 6. De uma maneira mais dramática do que aconteceu no metrô, o servo de Eliseu viu por que seu mestre podia estar tão confiante diante do que parecia ser um desastre iminente. Lemos que quando “o Senhor abriu os olhos do jovem”, ele viu uma visão incrível (v.17). Deus havia organizado um exército invisível "de cavalos e carros de fogo" por toda parte em Eliseu, pronto para proteger os israelitas do exército sírio.

Como filhos de Deus, podemos confiar que Ele nos defenderá, como fazemos Sua vontade. Mesmo quando a batalha parece grande demais e parece que enfrentamos a derrota, ainda devemos confiar no Senhor. Podemos ser encorajados lembrando a mensagem de Eliseu a seu servo: “Os que estão conosco são mais do que os que estão com eles” (v.16). Nós não estamos sozinhos!

Eu te prometi Minha presença
Com você em todos os lugares que você for;
Eu nunca, nunca vou deixar você
Enquanto você viaja aqui abaixo. -Rosa

Podemos enfrentar situações além de nossas reservas, mas nunca além dos recursos de Deus. Mart DeHaan

Alerta de Notícias

Eu sou a voz de quem clama no deserto. - John 01:23

O missionário Keith Gustafson foi forçado a deixar o Congo por causa da guerra civil que eclodiu em 1997. Ele relatou que, à medida que os combates se espalhavam, as pessoas na área remota onde ele morava sabiam que os soldados estavam se aproximando por causa da mensagem dos tambores. Pelas trilhas e ao longo das margens do rio, veio a batida gelada que advertia sobre o perigo.

Os tambores do Congo também são usados ​​para alertar as tribos quando houve uma morte, para anunciar um nascimento ou para convocar uma reunião. Eles servem como um alerta geral de notícias; um mensageiro segue com informações adicionais.

João Batista desempenhou um papel semelhante. Seus apelos ao arrependimento, seus batismos no rio Jordão e suas condenações contundentes dos líderes religiosos hipócritas de Israel foram sinais precoces de eventos importantes a serem seguidos (Mt. 3). As maiores notícias do ministério de Jesus, o Messias, concluindo com Sua crucificação, sepultamento e ressurreição, estavam prestes a surgir na cena judaica.

Temos a oportunidade de enviar um alerta de notícias para as pessoas com quem entramos em contato todos os dias. Nossa maneira de falar e nossos padrões morais podem ajudar a preparar o caminho para compartilhar o evangelho. Podemos acompanhar nosso testemunho geral com a mensagem específica do evangelho.

Senhor, ajude-nos a contar sobre o seu amor pela humanidade -
um amor pelos enfermos do pecado, pelos quebrantados, pelos cegos;
E ajude-os a ver pela maneira como vivemos
A totalidade do ser que você deseja dar. —DJD

Eles testemunham melhor quem testemunha com suas vidas e seus lábios. David C. Egner

Lições do Deserto

O homem não viverá somente de pão; mas o homem vive de toda palavra que procede da boca do Senhor. - Deuteronômio 8: 3

Douglas Burton-Christie decidiu caminhar os últimos quilômetros até seu retiro espiritual em um mosteiro egípcio. Ele desceu do ônibus em uma pequena vila e partiu com confiança pelo deserto. Algumas horas depois, ele percebeu que estava perdido. Em vez de chegar ao mosteiro confiante e orgulhoso, ele finalmente encontrou seu caminho lá, humilhado e agradecido por estar vivo.

Ele disse: "Eu gradualmente entendi uma das coisas mais importantes que o deserto tinha para me ensinar: entrar no deserto é abandonar a ilusão de controle".

Estar no comando de nosso próprio destino é uma fantasia à qual nos apegamos. Mas quando Deus nos leva através de uma "experiência no deserto", aprendemos que nossa única esperança está nEle.

Depois de 40 anos no deserto, com a Terra Prometida finalmente à vista, Moisés desafiou o povo de Deus a se lembrar de uma lição daqueles anos: “Ele humilhou você, permitiu que você ficasse e alimentou-o com maná. . . , para que Ele saiba que o homem não viverá somente de pão; mas o homem vive de toda palavra que procede da boca do Senhor ”(Dt. 8: 3).

Se você está no deserto hoje, tenha coragem. Deus ainda está no controle. Ele está ensinando você a depender Dele.

Entrei no deserto da minha vontade,
obcecado com cada miragem que pude perseguir;
Deus me deixou vagar sem rumo até
eu chorar pelo oásis de Sua graça. —Gustafson

Em todo deserto de provação, Deus tem um oásis de conforto. David C. McCasland

Cristo é capaz!

Sei em quem acreditei e estou convencido de que Ele é capaz de guardar o que lhe comprometi. - 2 Timóteo 1:12

Somente quando confiamos plenamente em alguém é que nos comprometemos com essa pessoa. Essa confiança completa é retratada na história a seguir.

Uma multidão olhou com admiração quando um equilibrista atravessou as Cataratas do Niágara. As pessoas aplaudiram quando ele realizou o feito.

Então ele se virou para um homem e disse: "Você acha que eu poderia carregar alguém?" "Claro", respondeu o homem.

"Vamos então!" "Não, obrigado!" O homem exclamou. Então o tightroper perguntou a outro homem: “E você? Você confia em mim? ”“ Sim, eu irei ”, ele disse. Aquele homem subiu nos ombros e, com a água rugindo abaixo, chegaram ao outro lado.

Oculto nesta história está um desafio espiritual que cada um de nós deve enfrentar. Nossa pecaminosidade é um abismo entre nós e Deus, e somos incapazes de atravessá-la. Somente Jesus é capaz de nos levar em segurança para o outro lado. Mas devemos nos arrepender e confiar nEle com nossas vidas. O apóstolo Paulo escreveu com confiança: “Sei em quem acreditei e estou convencido de que ele pode guardar o que lhe comprometi até aquele dia” (2 Tim. 1:12).

Você está tentando atravessar o abismo do pecado que o separa de Deus? É impossível. Confie em Cristo, pois somente Ele é capaz de levá-lo a Deus.

Minha esperança se baseia em nada menos do
que o sangue e a justiça de Jesus;
Não ouso confiar no quadro mais doce,
mas me apoiar totalmente no nome de Jesus. - Nota

Cristo é a ponte sobre o abismo do pecado. Joanie Yoder

Ainda tempo

Quem confia no Senhor, a misericórdia o cercará. - Salmo 32:10

Como pai, acho que uma das épocas mais assustadoras do ano letivo é a primeira conferência com o professor. E uma das frases mais perturbadoras de se ouvir é algo como: "Estamos tendo alguns problemas com seu filho".

Em outras palavras, aquele filho ou filha de olhos brilhantes - que afirmou com incrível entusiasmo que tudo estava indo bem e que as primeiras semanas de escola foram um sucesso - está começando terrivelmente.

Felizmente, muitos estudantes voltam aos trilhos após a primeira conferência quando reconhecem o problema - com a ajuda dos pais - e começam a levar a escola mais a sério.

Espiritualmente, todos nós podemos nos beneficiar de um novo começo. Às vezes, tornamo-nos alunos pobres e negligenciamos nosso compromisso de seguir o Senhor. Somos desviados pelas atraentes atrações do mundo. Falhamos em fazer nossa lição de casa de oração e leitura da Palavra de Deus. Vemos nossos amigos fazendo algo que parece divertido e nos juntamos a eles - apenas para descobrir que o que eles estão fazendo é destrutivo. É quando precisamos parar e nos comprometer a viver de todo o coração para Jesus.

Começou mal? Ainda há tempo para voltar ao rumo certo.

PENSANDO NO QUAL
É o primeiro passo para voltar ao caminho certo? (Sal. 32: 5).
O que podemos esperar que Deus faça em nossas vidas quando voltamos a Ele? (vv.5,10-11).

Não é tarde demais para começar de novo com Deus. Dave Branon

Uma razão para dar

Embora Ele fosse rico, ainda assim, por nossa causa, tornou-se pobre, para que você, através da Sua pobreza, pudesse ficar rico. - 2 Coríntios 8: 9

Tenho idade suficiente para lembrar a Grande Depressão dos anos 30. Por vários anos, nossa família não teve carro, encanamento, eletricidade. Mas tínhamos uma casa, uma nascente próxima, uma casinha, lenha para combustível, roupas adequadas e comida suficiente. Nós éramos pobres? Não pelos padrões da época. No entanto, estaríamos hoje se morássemos na mesma área.

Quanto dinheiro uma pessoa precisa para ser considerada rica? E quanto dinheiro uma pessoa tem para doar para ser considerada generosa? É difícil dizer, não é? De fato, pode ser impossível dar uma resposta específica a essas duas perguntas.

O apóstolo Paulo não estabeleceu uma porcentagem como regra para dar, nem disse que somente os ricos deveriam dar. Em vez disso, ele desafiou os cristãos de Corinto, contando-lhes sobre os crentes macedônios que desistiram de sua “profunda pobreza” e “além de suas habilidades” porque “primeiro se entregaram ao Senhor” (2 Cor. 8: 2-5). Ele lembrou a seus leitores o Salvador, o Senhor Jesus, que trocou as riquezas do céu pela pobreza na terra, para que pudessem ser ricos por toda a eternidade.

Se nos consideramos ricos ou pobres, nosso amor pelo Senhor deve nos fornecer toda a razão pela qual precisamos ser generosos em nossas doações.

Incline nossos corações para dar, para
que assim possamos expressar
a Ti, o grande provedor,
nosso amor e gratidão. —Fennema

Cristo é a nossa razão de viver - e de dar. Herbert Vander Lugt

Vendo o arco-íris

O homem natural não recebe as coisas do Espírito de Deus, pois são tolices para ele. - 1 Coríntios 2:14

A Suíça é conhecida por suas montanhas cênicas e belas cachoeiras. Um visitante daquele país pitoresco observou: “Alguns guias de viagem mencionam o horário em que o arco-íris pode ser visto em muitas cachoeiras da Suíça. Um dia, quando estava em Lauterbrunnen, fui às famosas Cataratas de Staubbach e observei e esperei. Outros fizeram o mesmo, e todos nós fomos embora muito decepcionados. No dia seguinte, um dos meus amigos disse que ele nos mostraria como encontrar o arco-íris. Então fui novamente e vi uma adorável, e fiquei quase no centro dela. Então eu descobri que não apenas o sol e o spray eram necessários para produzir um arco-íris, mas também que ele só podia ser visto e apreciado em um determinado ponto. ”

O mesmo é verdade no reino espiritual. Uma pessoa que conhece Jesus como Salvador está "em Cristo" e, desse ponto de vista, pode ver Jesus como Ele realmente é. O Espírito Santo vive nos crentes e lhes permite apreciar e entender os tesouros da Bíblia. Mas aqueles que não receberam a Cristo como seu Salvador permanecem cegos às verdades eternas (1 Cor. 2:14; 2 Cor. 4: 3-4). Eles são como aquele visitante que viu a cachoeira e o sol - mas não o arco-íris.

Você pode ver o arco-íris? Se puder, não deixe de contar aos outros como eles também podem vê-lo.

É possível ler a Bíblia completamente, mas
nunca ver a glória que existe;
Mas quando você souber quem realmente é Jesus,
você o verá nas suas páginas em todos os lugares. —Hess

Sem a luz do Espírito de Deus, estaremos no escuro sobre a Palavra de Deus. Richard DeHaan

O Mito do Tesouro

O que beneficiará um homem se ele ganhar o mundo inteiro e perder sua própria alma. - Marcos 8:36

Quando o grande navio transatlântico Titanic afundou em 1912, havia rumores de que ele havia caído com uma fortuna em jóias e ouro. No entanto, esse mito de longa data foi dissipado pela descoberta do manifesto do navio, que mostrava que o navio carregava penas cruas, linho, palha, peles de chapeleiro, tecidos, autopeças, couro, pêlos de coelho, elásticos, redes para o cabelo e refrigeração equipamento.

Há outro boato persistente sobre riquezas. Acredita-se amplamente que uma pessoa rica deve ser honrada e valorizada, mesmo que possa ser ímpia. Por outro lado, uma pessoa piedosa e autodisciplina é considerada por alguns de pouco valor se não for rica.

David, o autor do Salmo 37, advertiu os pobres e necessitados a não invejarem os ricos e os prósperos. Com o tempo, o manifesto de carga dos ímpios será descoberto, revelando que suas vidas não contêm nada de valor duradouro.

Esta vida é apenas o começo de uma existência eterna. Portanto, não olhe com saudade para os ímpios e suas riquezas. Eles não têm tesouros duradouros. Em vez disso, seja como aqueles que esperam com paciência por seu Deus eterno (v.7.7) - não importa qual seja sua situação econômica. Só eles sabem onde encontrar um verdadeiro tesouro.

Algumas pessoas pensam que têm tudo
Quando as riquezas aparecem;
Mas sua grande perda será revelada
no dia da contabilidade de Deus. - Bosch

É melhor ser pobre e andar pela fé do que ser rico e andar pela vista. Mart DeHaan

Amor ouvindo

Todo homem seja rápido em ouvir, lento em falar. - Tiago 1:19

Na sociedade de hoje, pessoas lentas não são admiradas. São os impulsionadores rápidos que são notados e promovidos. Infelizmente, os que movem rápido também tendem a ser rápidos em falar - são rápidos em falar e demoram a ouvir. James inverteu essas características quando nos disse para sermos "rápidos em ouvir" e "demorados para falar" (Tiago 1:19).

Por que achamos tão difícil ouvir, mas somos tão rápidos em falar? Uma razão é que achamos que ajudamos melhor os outros quando oferecemos respostas, opiniões e orientação, todas as quais envolvem falar. Podemos sentir que, se estamos apenas ouvindo, não estamos fazendo nada pela outra pessoa.

Anos atrás, me deparei com essa descrição poética de um falador lento, quase desajeitado, que se destacava na arte de ouvir: “Seus pensamentos eram lentos, suas palavras eram poucas e nunca se formaram para brilhar; ele foi uma alegria para todos os seus amigos - você deveria ter ouvido ele ouvir!

Sim, ouvir é uma forma de comunicação que pode ser ouvida por alguém cujo coração precisa ser consolado. Nem sempre somos capazes de oferecer às pessoas soluções para seus problemas, mas apenas ouvi-las pode dar esperança. Acima de tudo, é uma maneira de amar os outros.

Ame alguém hoje ouvindo.

Quando seguramos nossas línguas e ouvimos,
comunicamos nossos cuidados;
Para um ouvido aberto, fala volumes
Para um coração que está em desespero. —Sper

Não é o quanto você diz, mas o quanto você se importa que traz mais conforto. Joanie Yoder

Extremos

Aqui estamos, e iremos para o lugar que o Senhor prometeu, porque pecamos. - Números 14:40

O pêndulo em nosso relógio de ponto marca os segundos com precisão confiável. Sob a força da gravidade, oscila livremente de um extremo ao outro. Mas o ponto fixo a partir do qual está pendurado dá-lhe o controle para converter seu movimento em energia útil.

Nas Escrituras de hoje, lemos como Israel passou de um extremo ao outro, mas sem estabilidade e controle. Eles haviam perdido a conexão com seu ponto fixo, que era o próprio Deus. Depois de espiar a Terra Prometida, Josué desafiou a nação a obedecer a Deus e invadir. Em vez disso, eles ouviram o relato temeroso dos 10 espias e se contiveram (Nm 13: 26-14: 38). Então, depois que Deus os julgou, eles avançaram sem a Sua aprovação (14:40).

Frequentemente exibimos essas mesmas tendências. O medo nos impede de avançar na fé ou a autoconfiança nos leva a tomar decisões precipitadas sem buscar a direção de Deus.

Jesus experimentou uma gama completa de emoções, assim como nós (Marcos 14:34; João 2: 13-17), mas Suas respostas nunca foram descontroladas. Ele sempre manteve o ponto fixo da vontade de Seu Pai (Mc 14: 35-36; Jo 6:38).

Devemos aprender com o exemplo de Jesus a obedecer à Palavra de Deus, confiar em Suas promessas e buscar a orientação do Espírito Santo. Somente então seremos impedidos de extremos não semelhantes a Cristo.

Quão firme é a fundação, santos do Senhor, da
fé em Sua excelente Palavra!
O que mais ele pode dizer do que a você? Ele disse:
Para você, que por refúgio em Jesus fugiu? - Anon.

Para dar estabilidade à sua vida, segure-se na Palavra de Deus. Dennis J. DeHaan

Você tem esperança?

Você se voltou para Deus de ídolos para servir ao Deus vivo e verdadeiro, e esperar do Seu Filho do céu. - 1 Tessalonicenses 1: 9-10

Vários anos atrás, o milionário Eugene Lang foi convidado a falar com uma turma da sexta série de East Harlem, Nova York. O que ele poderia dizer para inspirar esses alunos, a maioria dos quais abandonaria a escola? Raspando suas anotações, ele decidiu falar com elas de seu coração. "Fique na escola", ele advertiu, "e eu ajudarei a pagar as mensalidades da faculdade para cada um de vocês."

Esse foi um ponto de virada. Pela primeira vez em suas vidas, esses estudantes tinham esperança. Um deles disse: “Eu tinha algo pelo que esperar, algo esperando por mim. Foi um sentimento de ouro. ”Quase 90% dessa turma passou a se formar no ensino médio.

Pessoas sem esperança são pessoas sem futuro. Mas quando a esperança é restaurada, a vida é restaurada. Isto é especialmente verdade para aqueles que vêm a conhecer a Cristo. Ele dá uma base segura para a esperança. Ele prometeu voltar à Terra para nos levar ao nosso lar eterno (Jo. 14: 3; 1 Th. 4:17). Até então, há ajuda através do poder do Espírito Santo (1 Ts 1: 5). O crente experimenta um novo tipo de vida agora e antecipa sua realização quando Jesus voltar.

Essa esperança está viva em seu coração? Caso contrário, admita que você é um pecador. Confie em Cristo como seu Salvador. E Ele lhe dará uma esperança que torna a vida digna de ser vivida.

Uma forte defesa para guardar a alma
É nossa do céu;
Deus enche nossos corações com esperança constante
E nos dá fé e amor. —DJD

Se Cristo vive em seu coração, você tem uma esperança viva. Mart DeHaan

lutas e músicas

Meu coração se regozijará em sua salvação. - Salmo 13: 5

William Cowper, poeta e hino inglês do século XIX, enfrentou crises recorrentes de depressão ao longo de sua vida. Talvez seja por isso que seus hinos ainda nos tocam profundamente durante os momentos em que nossa vida parece estar perdendo o controle e queremos desesperadamente confiar em Deus.

Um dos hinos mais conhecidos de Cowper, "Deus se move de maneira misteriosa", contém estas palavras encorajadoras:

Vós, santos temerosos, tomam nova coragem;
As nuvens que vocês tanto temem
São grandes de misericórdia, e se partirão
Em bênçãos em sua cabeça.

Muitas vezes imaginamos que os cânticos triunfais da fé foram escritos por pessoas que já haviam superado suas lutas. Mas o livro de canções da Bíblia - os Salmos - lembra-nos que os gritos angustiados de “Quanto tempo, ó Senhor? Você vai me esquecer para sempre? Até quando esconderás de mim o teu rosto? ”Às vezes ocorre quase no mesmo fôlego que“ o meu coração se alegra com a tua salvação. Cantarei ao Senhor, porque Ele me falou em abundância ”(Sal. 13: 1,5-6).

Em toda luta - mental, física, emocional ou espiritual - nosso desafio é passar do medo de ser esmagado para a confiança que Deus venceu. Cowper não achou fácil, mas sempre achou que Deus era maior do que ele jamais imaginara.

Diante das nuvens hoje? Tome coragem! Seu maior louvor a Deus pode ser cantado nos dias mais sombrios da sua vida.

Muitos elogios geralmente surgem de grandes dores. David C. McCasland

Comunidade Don't Break

Deixe o amor ficar sem hipocrisia. Abomine o que é mau. Apegue-se ao que é bom. - Romanos 12: 9

A história de Ananias e Sapphira é um acorde deprimente que interrompe um relato otimista da jovem igreja em ação. Milhares de convertidos confiaram em Cristo. Eles estavam adorando juntos e se preocupavam profundamente um com o outro.

Um membro, Barnabas, vendeu uma área valiosa e deu todos os recursos para atender a algumas necessidades prementes da igreja. Ananias assumiu a liderança de Barnabé e decidiu que ele também faria um presente impressionante. Mas ele estava apenas procurando atenção. Ele e a esposa fingiram dar tudo, mas eles deram apenas uma porção.

Eles foram notados - os dois caíram mortos na frente de todo mundo! Receber a oferta nunca mais foi a mesma depois disso. Lucas nos diz que “grande medo veio sobre toda a igreja e sobre todos os que ouviram essas coisas” (Atos 5:11).

Ananias e Safira mentiram a Deus tentando enganar a congregação, o que perturbou o senso de comunidade da igreja. Viver em comunidade exige que vivamos com integridade. Por isso Deus tomou uma ação tão drástica.

Quando ingressamos em uma igreja, nos tornamos parte da vida de outras pessoas. Nosso amor por eles deve ser sem hipocrisia. Isso glorifica a Deus e beneficia a todos. Devemos levar nosso envolvimento na igreja tão a sério quanto Deus.

Unimos nossos corações e mãos,
Fiéis ao mandamento do Senhor;
Nós nos apegamos aos padrões de Deus -
toda essa verdade e amor exigem. —DJD

Para manter a harmonia na igreja, mantenha-se em sintonia com Cristo. Haddon W. Robinson