Ministério

Uma mente para trabalhar

Então construímos o muro. . . , pois as pessoas tinham vontade de trabalhar. - Neemias 4: 6

Algumas pessoas, como o personagem de quadrinhos Beetle Bailey, trabalham duro para evitar trabalhar. Na vida real, sabemos que o trabalho "faz o mundo girar". Deus colocou Adão no Jardim do Éden "para cuidar e cuidar dele" (Gênesis 2:15), o que mostra que o trabalho é essencial para o nosso bem-estar. ser.

Deus quer que trabalhemos, e Ele quer que coloquemos nossos corações no que fazemos. Isso é fácil para algumas pessoas, como o ex-jogador de beisebol do Detroit Tiger, Alan Trammell. Certa vez, ele disse que era fácil para ele estar entusiasmado com seu trabalho, porque era pago por fazer o que gostaria de fazer por nada.

Mas como uma pessoa pode colocar seu coração em um trabalho que é terrivelmente monótono ou tão estressante que provoca pressão alta ou úlceras? O apóstolo Paulo deu estas respostas aos seguidores de Cristo: “Trabalhe com suas próprias mãos,. . . para que não falte nada ”(1 Ts. 4: 11-12). Para outra igreja, ele escreveu: “Faça o que fizer, com sinceridade, quanto ao Senhor e não aos homens” (Colossenses 3:23).

Se você pensa em seu trabalho como uma bênção pela qual pode prover para si e para os outros, e que sua diligência é uma honra ao Senhor, você também terá “uma mente para trabalhar” (Neh. 4: 6).

O que quer que você esteja trabalhando,
envolva-se com entusiasmo,
porque seu trabalho é para o Senhor
e ele espera o seu melhor. —Sper

O trabalho se torna adoração quando você trabalha para o Senhor. Herbert Vander Lugt

Coração Hostil

Mantenha seu coração com toda diligência, pois dela surgem os problemas da vida. - Provérbios 4:23

Cuidado com o coração hostil. Esse é o aviso do Dr. Redford Williams, do Centro de Pesquisa em Medicina Comportamental da Duke University. Ele diz há anos que ter uma personalidade hostil pode nos matar - geralmente por doenças cardíacas, mas também por ferimentos e acidentes. A raiva acelera a freqüência cardíaca, aumenta a pressão sanguínea e interrompe as artérias coronárias.

Alguns indicadores de um coração hostil são: impaciência com atrasos, desconfiança dos colegas de trabalho, aborrecimento com os hábitos de familiares ou amigos e uma necessidade persistente de ter a última palavra nos argumentos ou de se vingar.

Em Provérbios 4, um pai sábio instou seu filho a ouvir atentamente suas palavras. Ele disse: “Eles são vida para quem os encontra e saúde para toda a carne. Mantenha seu coração com toda diligência, pois dela brotam os problemas da vida ”(v.22-23).

Nosso sábio Pai celestial nos dá o mesmo chamado sobre Suas palavras vivificadoras registradas para nós na Bíblia. A transformação de um coração hostil começa quando ouvimos Deus, meditamos em Sua Palavra e permitimos que Ele altere nosso comportamento e linguagem. É uma receita que preciso seguir hoje. E quanto a você?

Quero que meu coração esteja em sintonia com Deus.
Em todos os estágios da vida, ele pode parecer verdadeiro;
Quero que meus pensamentos e palavras o honrem, O
levante em tudo que faço. —Hess

Deixe a Palavra de Deus encher sua mente, governar seu coração e guiar sua língua. David C. McCasland

Dois lados da moeda

Conte toda a alegria quando cair em várias provações. - James 1: 2

Tentações e provações são dois lados da mesma moeda, pois uma única palavra grega transmite as duas idéias. Em Tiago 1: 2 nos dizem que nos regozijamos quando caímos em várias “provações”. Mas o versículo 13 diz: “Ninguém diga quando for tentado: 'Eu sou tentado por Deus'; pois Deus não pode ser tentado pelo mal, nem Ele mesmo tenta a ninguém. ”

Em um sermão intitulado "A fé testada e coroada", Alexander Maclaren distinguiu entre ser tentado e ser provado. Ele disse que “a primeira palavra transmite a idéia de apelar para a pior parte do homem, com o desejo de que ele se renda e faça o que é errado. Este último significa apelar para a melhor parte do homem, com o desejo de que ele se mantenha.

Maclaren continuou: “A tentação diz: 'Faça essa coisa agradável; não seja impedido pelo fato de estar errado. Julgamento ou prova diz: 'Faça isso de maneira correta e nobre; não seja prejudicado pelo fato de ser doloroso. '”

Deus usa provações para nos tornar “perfeitos e completos, sem nada” (Tg 1: 4). E Ele prometeu uma “coroa da vida” (v.12) para aqueles que perseverarem. Então, quando estamos passando por uma provação ou quando as tentações vierem, vamos lembrar o que Deus está realizando em nós. Isso nos ajudará a evitar a atração e a armadilha de ceder à tentação.

Quando você é provado de fora
ou tentado por dentro,
confie no Senhor para ter força
Para ajudá-lo a deixar o pecado. —Sper

Satanás tenta-nos a trazer à tona o pior de nós; Deus nos prova para trazer o melhor. Dennis J. DeHaan

'Uma noz de Jesus'

Todas as coisas foram feitas através dele, e sem ele nada foi feito. - João 1: 3

Um piloto da Marinha estava descrevendo seu complexo helicóptero para seus pais um dia. Ele lhes disse que uma pequena porca hexagonal segurava o rotor principal no mastro do helicóptero.

“Adivinha o que chamamos de noz?” Ele perguntou à mãe. Ela só podia encolher os ombros. Com um sorriso, o piloto respondeu à sua própria pergunta: "É chamado de noz de Jesus".

Isso pode parecer irreverente, mas aqui está uma explicação. Se esse pequeno pedaço de metal caísse, o helicóptero não seria capaz de permanecer no ar, mas cairia no chão. Portanto, é compreensível por que os pilotos na Guerra do Vietnã deram a essa pequena parte o nome "porca de Jesus".

O escritor dos hebreus disse que Jesus, que fez o mundo, sustenta "todas as coisas pela palavra do seu poder" (1: 3). Por causa Dele, habitamos um cosmos criado, não um acidente caótico. Quem fez toda a realidade impede que ela entre em colapso.

Também precisamos de Jesus Cristo como nosso Salvador do pecado e como Senhor de nossa vida cotidiana. Ele é o único que pode nos elevar acima das forças degradantes do mal em nosso mundo.

Se você sentir que sua vida está desmoronando ao seu redor, lembre-se de que Jesus é quem mantém tudo junto - até sua vida.

Sob Seu olhar atento,
Seus santos habitam em segurança;
Aquela mão que sustenta toda a natureza
Protegerá bem Seus filhos. —Doddridge

Por tempo e eternidade, Jesus é tudo o que precisamos. Vernon Grounds

Avós piedosas

Desde a infância você conheceu as Escrituras Sagradas. - 2 Timóteo 3:15

Um garotinho descreveu as avós assim: “A avó é uma senhora que não tem filhos, então ela ama os outros. As avós não precisam fazer nada, mas estar lá. Se eles o levam para passear, eles abrandam as folhas e as lagartas. . . . Eles podem responder perguntas como por que os cães odeiam gatos e por que Deus não é casado. Quando eles lêem para você, eles não pulam partes ou se importam se for a mesma história novamente. Todo mundo deveria ter uma avó, porque são os únicos adultos que têm tempo para você.

Timothy é um excelente exemplo de como uma vida jovem pode ser grandemente influenciada por uma avó, especialmente se ela é uma mulher de Deus. Ele ocupou uma posição de grande responsabilidade em liderar a congregação em Éfeso. Foi uma tarefa difícil para um jovem que era tímido por natureza. Para ajudar seu jovem protegido a permanecer firme, o apóstolo Paulo lembrou-o da fé de sua avó Lois (2 Tim. 1: 5). Não é difícil imaginá-la brincando com ele quando ele era pequeno, ensinando-lhe passagens das Escrituras, colocando-o na cama com abraços e beijos e orações infantis, e no processo alimentando a fé de seu neto.

Deus é um Pai sábio que sabe como ajudar as avós - e todos nós - a influenciar vidas jovens.

DICAS PARA AVÓS
Ore por seus netos.
Brinque com seus netos.
Passe sua fé aos seus netos.

Se você deseja que sua influência dure, coloque Cristo em primeiro lugar. Haddon W. Robinson

Problemas e voltas

Que o Deus de toda graça. . . aperfeiçoe, estabeleça, fortaleça e estabeleça você. - 1 Pedro 5:10

Uma vez ouvi Warren Wiersbe dizer que onde você se vira quando está com problemas revela seu personagem.

Pense nisso. O que isso nos diz sobre os jovens cujo problema os leva a gangues, armas ou drogas? O que aprendemos sobre adultos cujas dificuldades os direcionam para álcool ou relacionamentos ilícitos ou os ensinamentos bizarros de um culto?

O que isso nos diz sobre nós mesmos? Para onde nos voltamos quando temos problemas com um relacionamento? Nos voltamos para a Bíblia em busca de sabedoria? Oramos por direção? E onde procuramos ajuda quando estamos lutando contra o pecado? Ao Senhor Jesus, o Mestre do perdão? À Escritura para ajuda infalível? Ou aos recantos sombrios da vida para uma autopreservação que sempre leva à destruição?

Em 1 Pedro 5:10, vemos para onde podemos nos virar quando problemas nos visitarem. Wiersbe resumiu o versículo dizendo que precisamos olhar para o Deus de toda a graça, olhar para trás e lembrar que Ele nos chamou, olhar para frente e reconhecer a glória vindoura, e olhar para dentro para ver como Deus está nos equipando através de nossas dificuldades.

Problemas no horizonte? Volte para 1 Pedro 5:10 e deixe-o guiá-lo ao pedir ajuda a Deus.

Temos provas e tentações?
Há problemas em algum lugar?
Nunca devemos desanimar -
Leve-o ao Senhor em oração. - Aliviado

Os desafios da vida são projetados não para nos quebrar, mas para nos inclinar para Deus. Dave Branon

Ele se importa

Preciosa aos olhos do Senhor é a morte de Seus santos. - Salmo 116: 15

O ex-presidente George Bush visitou Honduras logo após o furacão Mitch devastar a nação em 1998. O entrevistador de televisão Larry King perguntou a Bush se desastres naturais como esse abalaram sua crença em Deus. O ex-presidente respondeu contando um homem de 73 anos que havia perdido tudo o que possuía. Por suas lágrimas, o homem disse a Bush com confiança: “Toda posse que eu tinha se foi, mas. . . Eu tenho fé em Deus. ”

A notícia de que milhares de pessoas foram enterradas na lama é perturbadora e comovente, para dizer o mínimo. Deus se importa?

Jesus disse que nosso Pai celestial observa até a queda de um pardal (Mt. 10:29), para que possamos ter certeza de que Ele está ciente de cada pessoa que morre em desastres como esse, e sofre. Ele valoriza cada um de nós tanto que enviou Seu Filho para morrer na cruz por nós (Rom. 5: 8).

E quando os seguidores de Cristo são vítimas dessa tragédia, a família e os amigos podem encontrar grande consolo nas palavras: “Preciosa aos olhos do Senhor é a morte de Seus santos” (Sal. 116: 15). A palavra precioso aqui significa "de grande importância" ou "de grande preocupação".

Então, quando a morte e a tragédia tocam sua vida, lembre-se de que Deus se importa. Tenha fé nele.

Embora os tempos ser escuro, as lutas sombrio,
e cuida subir como uma inundação,
Esta garantia doce guardara para ele-
Meu Deus está próximo e bom. —Hager

Quando um ente querido morre, a fé em Cristo mantém viva a esperança. Herbert Vander Lugt

Quem está ganhando?

Prazer em fazer a tua vontade, ó meu Deus. - Salmo 40: 8

Eu tinha um cachorro cujo jogo favorito era brincar de cabo de guerra com um brinquedo de borracha. Ela segurava uma ponta do brinquedo com os dentes e eu segurava a outra extremidade com a mão. Por ser um cachorro pequeno, meu esforço para vencer às vezes a levantava do chão. Mas ela ainda segurava o brinquedo teimosamente.

A natureza humana pecaminosa, ou o que a Bíblia chama de "a carne", é muito parecida com o meu cachorro, continuamente brincando de cabo de guerra com Deus. Desde tenra idade, nossas palavras e ações dizem: "Minha vontade será feita". Ou modificamos nossa teimosia e dizemos: "Deus, sua vontade será mudada".

Jesus sempre quis fazer a vontade de seu pai. Quando Ele estava agonizando em oração no Jardim do Getsêmani, pouco antes de Sua prisão e crucificação, Ele orou: “Tira este cálice de mim.” dizendo: "Não obstante, não o que eu quero, mas o que você quer" (Mc 14:36).

Um professor da Bíblia certa vez apontou que as palavras "Não, Senhor" são uma contradição em termos. Somente quando dizemos: "Sim, Senhor" - e é sério - podemos realmente chamá-lo de Senhor.

Existe um "Não, Senhor" em algum lugar da sua vida? Não seja como meu cachorro que não deixaria ir. Seja como Jesus - largue sua vontade e renda-se à vontade de Deus.

Senhor, ajude-nos a nos submeter a você,
para seguir e obedecer;
E nos dê forças para combater o desejo de
fazer as coisas do nosso jeito. —Sper

Uma vontade forte muitas vezes esconde uma forte "vontade". Joanie Yoder

Em seu controle

Seu Pai celestial sabe que você precisa de todas essas coisas. - Mateus 6:32

Enquanto esperava a reparação de um pneu, comecei a conversar com um homem que cultivava nas proximidades. "Claro que preciso chover", disse ele. "Não sei o que vamos fazer se não chover."

"Muito diferente do ano passado", eu disse.

"Há um ano, estava tão molhado que não conseguia entrar em campo", respondeu o homem. Então ele fez uma pausa e disse: “Sabe, eu tenho cultivado por aqui há 41 anos e é sempre o mesmo - muito úmido ou muito seco. Não sei por que me preocupo em falar sobre isso!

Nós rimos juntos e eu segui meu caminho, ponderando o que ele havia dito e sua relação com todas as coisas que me preocupavam naquele dia.

Quando Jesus falou do antídoto se preocupar, disse aos ouvintes que considerassem os pássaros do ar e os lírios do campo (Mt 6: 26,28). Tudo o que eles precisam para a vida está além de seu controle. Deus os alimenta e os veste, disse Jesus, e Ele fará o mesmo por você. O ponto dele? Pare de se preocupar e comece a confiar.

Para cada elemento essencial de nossas vidas hoje, Deus ficaria satisfeito em trocar preocupações por confiança e dizer: “Obrigado, gentil Pai Celestial. Você já sabe o que eu preciso. Então vou confiar em você para cuidar de mim.

Nossos tempos estão em Tuas mãos;
Pai, nós os desejamos lá!
Nossa vida, nossas almas, nosso tudo o que deixamos
Inteiramente ao Teu cuidado. —Lloyd

A maneira de ficar ansioso por nada é orar por tudo. David C. McCasland

Subindo

Quem ouve a minha palavra e crê naquele que me enviou, tem a vida eterna. - João 5:24

Alguns anos atrás, um anúncio de TV para o seguro de vida mostrava um empresário atravessando uma movimentada rua da cidade. Ele saltou para o meio-fio quando um carro virou em sua direção. Um tanto irritado, ele disse: “Essa foi por pouco! Achei que não ia conseguir. ”De repente, dois homens de terno branco se juntaram a ele na rua movimentada, e um deles disse:“ Você não! ”

Quando os três homens começaram a caminhar juntos, o empresário observou que pelo menos ele tinha paz de espírito porque sua família estava coberta por seguro. Mas a verdadeira piada chegou ao final do anúncio. Enquanto o homem e suas duas acompanhantes estavam subindo uma escada rolante nas nuvens, ele disse aliviado: "Estou feliz que estamos subindo!"

Essa última linha foi criada para proporcionar algum alívio cômico, mas para a pessoa pensativa, isso levanta a questão séria do céu e do inferno. Isso nos lembra as palavras de Jesus em João 5: 17-30 que nem todas as pessoas estão "subindo". Ele disse que alguns experimentariam "a ressurreição da vida" e outros "a ressurreição da condenação" (v.29). Jesus é o único que pode dar vida eterna a todos que nEle confiam.

Você já considerou a oferta de salvação de Deus? Por que não depositar sua confiança em Cristo hoje? Você poderá dizer com confiança: "Estou feliz por estar subindo!"

Se Deus está chamando você hoje,
então confie em Cristo sem demora;
Amanhã pode ser tarde demais,
Pois a mão sombria da morte pode selar seu destino. —Sper

Por que estamos aqui é importante; para onde estamos indo é mais importante. Mart DeHaan

Uma linguagem comum

Esse é o meu corpo. . . . Este é o meu sangue da nova aliança. - Mateus 26: 26,28

Uma jovem russa havia sido enviada para um hospital no Japão para um procedimento raro de salvar vidas. Depois que ela chegou, não conseguia parar de chorar. Os médicos e enfermeiras, que não falavam russo, não conseguiram consolá-la. Finalmente, eles decidiram chamar um missionário americano em sua cidade para ver se ele poderia ajudá-la.

O missionário chegou ao hospital e tentou confortá-la, mas ele também não sabia russo. Quando a paciente viu a Bíblia e as bolachas e o suco de comunhão que ele trouxera, no entanto, ela sorriu e assentiu para indicar sua aprovação. Então, sem comunicação verbal, esse homem americano e uma mulher russa compartilharam um vínculo comum em Cristo. Mais tarde, ele aprendeu que esse irmão era encorajado e fortalecido ao compartilhar da lembrança da morte do Senhor.

Eu não estou surpreso. Essa experiência ilustra a unidade que temos como crentes em Cristo. Celebramos essa unidade enquanto juntos lembramos de Sua morte e do perdão e da nova vida que Ele nos deu.

Às vezes, como no caso do homem americano e da mulher russa, a unidade cristã transcende as barreiras linguísticas. Os seguidores de Cristo sempre experimentarão um laço comum nEle.

Quando os cristãos se juntam à comunhão abençoada
Comemorando o sacrifício de Jesus,
eles sentem um vínculo comum de unidade,
porque para cada raça Ele pagou o preço. —Hess

A unidade cristã começa na cruz. David C. Egner

Acesso igualitário

Vamos, portanto, ousadamente ao trono da graça, para que possamos obter misericórdia e encontrar graça para ajudar em tempos de necessidade. - Hebreus 4:16

O pastor Stuart Silvester me contou de uma conversa que teve com um conhecido que frequentemente pilotava seu pequeno avião particular dentro e fora do Aeroporto Internacional de Toronto. Ele perguntou ao piloto se alguma vez encontrara problemas para decolar e pousar uma pequena aeronave em um aeroporto dominado por tantos jatos grandes. Seu amigo respondeu: "Meu avião pode ser pequeno, mas eu tenho os mesmos direitos, os mesmos privilégios e o mesmo acesso a esse aeroporto que qualquer outra pessoa - até os jatos gigantes!"

O pastor Silvester fez então esta aplicação espiritual: “É o mesmo com a oração, com a abordagem do crente ao trono da graça. Não importa quem somos ou quão pequenos somos em comparação com os outros ou quão baixa nossa posição na vida, sentamos em segundo plano para ninguém. Ninguém recebe tratamento prioritário. ”

Em um mundo que oferece tratamento preferencial aos ricos, famosos e influentes, é encorajador saber que todo filho de Deus tem igual acesso ao Pai no céu. O salmista disse: "O Senhor está perto de todos os que O invocam, de todos os que O invocam na verdade" (Sl. 145: 18).

Com essa certeza, podemos chegar confiantes a Deus em oração, sabendo que nunca seremos afastados.

Nunca há uma noite ou dia em
que Deus não possa nos ouvir quando oramos;
Não há tempo, não há lugar em
que Deus retenha Seu amor e graça. —DJD

A oração é uma linha aberta para o céu. Richard DeHaan

jornada de uma vida

Eu implorei o seu favor com todo o meu coração. - Salmo 119: 58

As duas transações mais importantes da minha vida aconteceram com cerca de 12 anos de diferença. A primeira foi quando orei para aceitar Jesus como meu Salvador. A segunda foi quando fiquei com minha melhor amiga diante de uma congregação da igreja e me casei com ela.

Sue e eu crescemos tremendamente em nosso relacionamento nos últimos 27 anos. Trocamos milhões de palavras em conversas, tomamos milhares de decisões juntos e cooperamos na orientação de nossos quatro filhos.

Imagine o quão estranho seria para nós assumir que, uma vez que dissemos nossos votos de casamento, não havia mais nada que precisássemos fazer. E se disséssemos: “Ok, é isso. Tomamos a decisão. Não precisamos alimentar nosso relacionamento. ”

Agora pense na outra transação que mencionei, a que você também fez se for cristã. Por ter confiado em Cristo, você acha que não precisa fazer mais nada? Isso seria pior do que não nutrir um casamento.

A salvação é o primeiro passo na jornada de uma vida. Nosso relacionamento com Deus ficará estagnado se não conversarmos com Ele, crescermos em nosso conhecimento Dele e aumentarmos nosso amor por Ele.

Como está seu relacionamento com o Senhor hoje?

Para que nosso relacionamento com Deus
cresça cada dia mais,
precisamos orar e ler Sua Palavra,
depois seguir e obedecer. —Sper

Para seguir o Senhor, você deve andar com ele. Dave Branon

Diversidade de Deus

Vocês são todos um em Cristo Jesus. - Gálatas 3:28

Em sua carta aos cristãos na cidade de Colosse, Paulo dedicou quase todo o quarto capítulo a uma lista de crentes. Há Tíquico da Ásia Menor (v.7), e o escravo fugitivo Onésimo, que se tornou cristão quando conheceu Paulo na prisão (v.9). Existem crentes judeus: Aristarco, Marcos e Justus (vv.10-11). Existem cristãos gentios: Epafras, Dr. Lucas e Demas (vv.12-14). Há Nymphas (v.15), que providenciou um lar no qual a igreja poderia se reunir. Essas pessoas obviamente significavam muito para Paulo e seu ministério.

A maioria dessas pessoas era pouco conhecida. Seus nomes fluíram por um momento na maré da história e depois sumiram. Eles tiveram um papel na causa de Cristo e se afastaram, assim como você e eu faremos.

Mas seus nomes representam grande variedade. Deus não gosta de monotonia. Membros de clubes sociais geralmente procuram pessoas como elas mesmas, mas a igreja de Deus é diversa. Ele seleciona pessoas de todas as nações, culturas e níveis sociais (Gálatas 3:28; Colossenses 3:11) e os torna um em Cristo.

Sua igreja reflete variedade da mesma maneira que a igreja primitiva em Colosse? Caso contrário, o que você pode fazer para mudar isso? A igreja de Deus deve mostrar unidade em sua diversidade.

Com tijolos sobre tijolos, nos cercamos
(porque, Senhor, não somos como aqueles "outros")
Até que um dia vemos que não mantivemos o pecado,
mas que cercamos nossas irmãs e irmãos. —Gustafson

Cristo cria a unidade a partir da diversidade. Haddon W. Robinson

Nós não estamos sozinhos

Não tema, pois aqueles que estão conosco são mais do que aqueles que estão com eles. - 2 Reis 6:16

No metrô de Nova York, dois jovens roubaram um homem bem vestido que parecia estar dormindo em seu assento. De repente, o carro inteiro ganhou vida! A vítima acabou sendo um engodo e os passageiros que saltaram de seus assentos eram policiais. Com a velocidade da luz, convergiram para o jovem casal e fizeram a prisão. Esses policiais eram "invisíveis" a princípio, mas forneciam ampla segurança aos passageiros naquele vagão do metrô.

Temos uma imagem semelhante de proteção em 2 Reis 6. De uma maneira mais dramática do que aconteceu no metrô, o servo de Eliseu viu por que seu mestre podia estar tão confiante diante do que parecia ser um desastre iminente. Lemos que quando “o Senhor abriu os olhos do jovem”, ele viu uma visão incrível (v.17). Deus havia organizado um exército invisível "de cavalos e carros de fogo" por toda parte em Eliseu, pronto para proteger os israelitas do exército sírio.

Como filhos de Deus, podemos confiar que Ele nos defenderá, como fazemos Sua vontade. Mesmo quando a batalha parece grande demais e parece que enfrentamos a derrota, ainda devemos confiar no Senhor. Podemos ser encorajados lembrando a mensagem de Eliseu a seu servo: “Os que estão conosco são mais do que os que estão com eles” (v.16). Nós não estamos sozinhos!

Eu te prometi Minha presença
Com você em todos os lugares que você for;
Eu nunca, nunca vou deixar você
Enquanto você viaja aqui abaixo. -Rosa

Podemos enfrentar situações além de nossas reservas, mas nunca além dos recursos de Deus. Mart DeHaan

Alerta de Notícias

Eu sou a voz de quem clama no deserto. - John 01:23

O missionário Keith Gustafson foi forçado a deixar o Congo por causa da guerra civil que eclodiu em 1997. Ele relatou que, à medida que os combates se espalhavam, as pessoas na área remota onde ele morava sabiam que os soldados estavam se aproximando por causa da mensagem dos tambores. Pelas trilhas e ao longo das margens do rio, veio a batida gelada que advertia sobre o perigo.

Os tambores do Congo também são usados ​​para alertar as tribos quando houve uma morte, para anunciar um nascimento ou para convocar uma reunião. Eles servem como um alerta geral de notícias; um mensageiro segue com informações adicionais.

João Batista desempenhou um papel semelhante. Seus apelos ao arrependimento, seus batismos no rio Jordão e suas condenações contundentes dos líderes religiosos hipócritas de Israel foram sinais precoces de eventos importantes a serem seguidos (Mt. 3). As maiores notícias do ministério de Jesus, o Messias, concluindo com Sua crucificação, sepultamento e ressurreição, estavam prestes a surgir na cena judaica.

Temos a oportunidade de enviar um alerta de notícias para as pessoas com quem entramos em contato todos os dias. Nossa maneira de falar e nossos padrões morais podem ajudar a preparar o caminho para compartilhar o evangelho. Podemos acompanhar nosso testemunho geral com a mensagem específica do evangelho.

Senhor, ajude-nos a contar sobre o seu amor pela humanidade -
um amor pelos enfermos do pecado, pelos quebrantados, pelos cegos;
E ajude-os a ver pela maneira como vivemos
A totalidade do ser que você deseja dar. —DJD

Eles testemunham melhor quem testemunha com suas vidas e seus lábios. David C. Egner

Lições do Deserto

O homem não viverá somente de pão; mas o homem vive de toda palavra que procede da boca do Senhor. - Deuteronômio 8: 3

Douglas Burton-Christie decidiu caminhar os últimos quilômetros até seu retiro espiritual em um mosteiro egípcio. Ele desceu do ônibus em uma pequena vila e partiu com confiança pelo deserto. Algumas horas depois, ele percebeu que estava perdido. Em vez de chegar ao mosteiro confiante e orgulhoso, ele finalmente encontrou seu caminho lá, humilhado e agradecido por estar vivo.

Ele disse: "Eu gradualmente entendi uma das coisas mais importantes que o deserto tinha para me ensinar: entrar no deserto é abandonar a ilusão de controle".

Estar no comando de nosso próprio destino é uma fantasia à qual nos apegamos. Mas quando Deus nos leva através de uma "experiência no deserto", aprendemos que nossa única esperança está nEle.

Depois de 40 anos no deserto, com a Terra Prometida finalmente à vista, Moisés desafiou o povo de Deus a se lembrar de uma lição daqueles anos: “Ele humilhou você, permitiu que você ficasse e alimentou-o com maná. . . , para que Ele saiba que o homem não viverá somente de pão; mas o homem vive de toda palavra que procede da boca do Senhor ”(Dt. 8: 3).

Se você está no deserto hoje, tenha coragem. Deus ainda está no controle. Ele está ensinando você a depender Dele.

Entrei no deserto da minha vontade,
obcecado com cada miragem que pude perseguir;
Deus me deixou vagar sem rumo até
eu chorar pelo oásis de Sua graça. —Gustafson

Em todo deserto de provação, Deus tem um oásis de conforto. David C. McCasland

Cristo é capaz!

Sei em quem acreditei e estou convencido de que Ele é capaz de guardar o que lhe comprometi. - 2 Timóteo 1:12

Somente quando confiamos plenamente em alguém é que nos comprometemos com essa pessoa. Essa confiança completa é retratada na história a seguir.

Uma multidão olhou com admiração quando um equilibrista atravessou as Cataratas do Niágara. As pessoas aplaudiram quando ele realizou o feito.

Então ele se virou para um homem e disse: "Você acha que eu poderia carregar alguém?" "Claro", respondeu o homem.

"Vamos então!" "Não, obrigado!" O homem exclamou. Então o tightroper perguntou a outro homem: “E você? Você confia em mim? ”“ Sim, eu irei ”, ele disse. Aquele homem subiu nos ombros e, com a água rugindo abaixo, chegaram ao outro lado.

Oculto nesta história está um desafio espiritual que cada um de nós deve enfrentar. Nossa pecaminosidade é um abismo entre nós e Deus, e somos incapazes de atravessá-la. Somente Jesus é capaz de nos levar em segurança para o outro lado. Mas devemos nos arrepender e confiar nEle com nossas vidas. O apóstolo Paulo escreveu com confiança: “Sei em quem acreditei e estou convencido de que ele pode guardar o que lhe comprometi até aquele dia” (2 Tim. 1:12).

Você está tentando atravessar o abismo do pecado que o separa de Deus? É impossível. Confie em Cristo, pois somente Ele é capaz de levá-lo a Deus.

Minha esperança se baseia em nada menos do
que o sangue e a justiça de Jesus;
Não ouso confiar no quadro mais doce,
mas me apoiar totalmente no nome de Jesus. - Nota

Cristo é a ponte sobre o abismo do pecado. Joanie Yoder

Ainda tempo

Quem confia no Senhor, a misericórdia o cercará. - Salmo 32:10

Como pai, acho que uma das épocas mais assustadoras do ano letivo é a primeira conferência com o professor. E uma das frases mais perturbadoras de se ouvir é algo como: "Estamos tendo alguns problemas com seu filho".

Em outras palavras, aquele filho ou filha de olhos brilhantes - que afirmou com incrível entusiasmo que tudo estava indo bem e que as primeiras semanas de escola foram um sucesso - está começando terrivelmente.

Felizmente, muitos estudantes voltam aos trilhos após a primeira conferência quando reconhecem o problema - com a ajuda dos pais - e começam a levar a escola mais a sério.

Espiritualmente, todos nós podemos nos beneficiar de um novo começo. Às vezes, tornamo-nos alunos pobres e negligenciamos nosso compromisso de seguir o Senhor. Somos desviados pelas atraentes atrações do mundo. Falhamos em fazer nossa lição de casa de oração e leitura da Palavra de Deus. Vemos nossos amigos fazendo algo que parece divertido e nos juntamos a eles - apenas para descobrir que o que eles estão fazendo é destrutivo. É quando precisamos parar e nos comprometer a viver de todo o coração para Jesus.

Começou mal? Ainda há tempo para voltar ao rumo certo.

PENSANDO NO QUAL
É o primeiro passo para voltar ao caminho certo? (Sal. 32: 5).
O que podemos esperar que Deus faça em nossas vidas quando voltamos a Ele? (vv.5,10-11).

Não é tarde demais para começar de novo com Deus. Dave Branon

Uma razão para dar

Embora Ele fosse rico, ainda assim, por nossa causa, tornou-se pobre, para que você, através da Sua pobreza, pudesse ficar rico. - 2 Coríntios 8: 9

Tenho idade suficiente para lembrar a Grande Depressão dos anos 30. Por vários anos, nossa família não teve carro, encanamento, eletricidade. Mas tínhamos uma casa, uma nascente próxima, uma casinha, lenha para combustível, roupas adequadas e comida suficiente. Nós éramos pobres? Não pelos padrões da época. No entanto, estaríamos hoje se morássemos na mesma área.

Quanto dinheiro uma pessoa precisa para ser considerada rica? E quanto dinheiro uma pessoa tem para doar para ser considerada generosa? É difícil dizer, não é? De fato, pode ser impossível dar uma resposta específica a essas duas perguntas.

O apóstolo Paulo não estabeleceu uma porcentagem como regra para dar, nem disse que somente os ricos deveriam dar. Em vez disso, ele desafiou os cristãos de Corinto, contando-lhes sobre os crentes macedônios que desistiram de sua “profunda pobreza” e “além de suas habilidades” porque “primeiro se entregaram ao Senhor” (2 Cor. 8: 2-5). Ele lembrou a seus leitores o Salvador, o Senhor Jesus, que trocou as riquezas do céu pela pobreza na terra, para que pudessem ser ricos por toda a eternidade.

Se nos consideramos ricos ou pobres, nosso amor pelo Senhor deve nos fornecer toda a razão pela qual precisamos ser generosos em nossas doações.

Incline nossos corações para dar, para
que assim possamos expressar
a Ti, o grande provedor,
nosso amor e gratidão. —Fennema

Cristo é a nossa razão de viver - e de dar. Herbert Vander Lugt