Ministério
Candidatos à humildade
Quem é o menor entre todos será grande. - Lucas 9:48
“O que você acha dos candidatos?” Foi o que um repórter de uma revista de notícias perguntou a uma jovem da Universidade de Dartmouth após um debate entre candidatos à presidência. Ela não disse uma palavra sobre suas posições sobre os assuntos ou sobre suas habilidades no debate. Ela simplesmente comentou: "Nenhum deles parece ter humildade".
Benjamin Franklin, o primeiro estadista americano, fez uma lista de qualidades de caráter que ele queria desenvolver em sua própria vida. Quando ele dominou uma virtude, passou para a seguinte. Ele se saiu muito bem, disse ele, até chegar à humildade. Toda vez que ele achava que estava fazendo um progresso significativo, ficava tão satisfeito consigo mesmo que ficava orgulhoso.
A humildade é uma virtude ilusória. Até os discípulos de Jesus lutaram com isso. Quando Jesus soube que eles estavam discutindo sobre quem era o maior, respondeu: "Se alguém deseja ser o primeiro, deve ser o último de todos e servo de todos" (Mc 9:35). Então, ele pegou uma criança nos braços e indicou que precisamos servir humildemente aos outros como se estivéssemos servindo a Cristo.
Se um repórter falasse com nossos amigos, vizinhos ou colegas da igreja e pedisse que eles nos descrevessem, eles usariam a palavra humilde?
A verdadeira grandeza não reside nos
que lutam pela fama do mundo;
Em vez disso, recai sobre aqueles que escolhem
Servir em nome de Jesus. —DJD
A humildade pode ser buscada, mas nunca comemorada. David C. Egner
Comida rápida
O que você lhes dá, eles se reúnem; Você abre a sua mão, eles estão cheios de coisas boas. - Salmo 104: 28
Um artigo da revista National Geographic trazia a seguinte legenda: “Nova rotação sobre o fast food”. O artigo era sobre o falange, “uma ave-marisco que tem uma maneira única de jantar com criaturas profundas demais para serem alcançadas”. água a uma velocidade vertiginosa - um giro completo por segundo - ele cria um vórtice que "bombeia" camarão a uma profundidade de 3 pés.
Segundo o biólogo da UCLA William M. Hamner, o pássaro também é um comedor rápido. Sua equipe de pesquisa aprendeu que “os falaropes detectam presas, estocadas, apreensões, transporte e andorinhas em menos de meio segundo, a uma taxa de 180 beijinhos por minuto”.
O autor do Salmo 104 provavelmente nunca viu um falange, mas havia observado o suficiente do gênio criativo de Deus na natureza para encher seu coração de louvor. Ele escreveu: “A terra está cheia das suas posses. . . , coisas vivas pequenas e ótimas. . . . Tudo isso espera por você, para que lhes dê a comida no devido tempo. No que você lhes der, eles se reúnem ”(vv.24-28).
Pensamos em nossos sistemas de suporte à vida - a comida que comemos, o ar que respiramos, a força que recebemos - como provenientes das mãos de Deus? Muitos de nós consideram essas disposições como garantidas. Com sua Bíblia aberta para o Salmo 104, olhe novamente para as maravilhas do mundo de Deus.
Este é o mundo de meu pai,
e para meus ouvidos ouvintes,
toda a natureza canta e me rodeia
a música das esferas. —Babcock
Toda criação é um dedo estendido apontando para Deus. Dennis J. DeHaan
Pago na totalidade
Nele temos a redenção através do Seu sangue, o perdão dos pecados, de acordo com as riquezas da Sua graça. - Efésios 1: 7
Com a dívida do cartão de crédito ultrapassando o limite e as ofertas de novos cartões chegando toda semana, muitas pessoas adotaram uma prática arriscada conhecida como “rolando” ou “invertendo”. Eles rotineiramente transferem sua dívida para um novo cartão, oferecendo um interesse temporário baixo. taxa. Quando o período introdutório expira, eles “sacam” sua dívida para um novo cartão. O perigo, segundo um analista, está entrando em um modo “de movimentar sua dívida em vez de pagá-la. É muito mais fácil trocar de cartão de crédito do que pagar suas dívidas. ”
É possível abordar nosso relato espiritual da mesma maneira? Poderíamos ser levados a pensar que prometer mudar ou se esforçar mais é suficiente no momento, como fazer pagamentos mínimos em um cartão de crédito esgotado? O que é preciso para enfrentar a enorme dívida de nosso fracasso e pecado?
As boas novas do evangelho são que Jesus Cristo, por Sua morte na cruz, fez algo que nunca poderíamos fazer - Ele pagou a dívida integralmente. "Nele temos a redenção pelo seu sangue, o perdão dos pecados, segundo as riquezas da sua graça" (Ef 1: 7).
Como está o seu livro espiritual? Pontilhada com pagamentos mínimos de esforço humano? Ou limpo pela graça de Deus?
Jesus pagou tudo,
tudo a ele eu devo;
O pecado havia deixado uma mancha vermelha -
ele a lavou branca como a neve. -Corredor
Cristo pagou uma dívida. Ele não devia satisfazer uma dívida que não podíamos pagar. David C. McCasland
Agora sabemos
Quem me vê, vê o pai. - João 14: 9
Quando ele tinha apenas 13 anos, o violinista Yehudi Menuhin foi convidado a se apresentar na Orquestra Sinfônica da Filarmônica de Berlim. Com músicos ilustres na platéia ouvindo, o gênio jovem tocou algumas das composições mais difíceis de Beethoven, Bach e Brahms.
A resposta foi tão entusiasmada que a gerência chamou a polícia para o caso de a multidão ficar fora de controle. Albert Einstein, que ouvira com grande satisfação o prodígio, evitou as autoridades correndo pelo palco até o camarim de Yehudi. Ele abraçou o violinista surpreso e exclamou: "Agora eu sei que existe um Deus no céu!"
Enquanto a beleza da música realmente testemunha a realidade de Deus, é preciso mais do que um concerto para nos convencer de que existe um Deus no céu. É preciso a auto-revelação de Deus em Jesus Cristo (João 14: 9). Somente através da vida sobrenatural e do ministério de Cristo registrado nos Evangelhos é que podemos conhecer a Deus com uma certeza sombria. Lemos os Evangelhos e exclamamos com reverência e adoração: "Agora sabemos que existe um Deus no céu!"
Se você estiver preocupado com um ataque de dúvida, leia a Bíblia e tenha sua fé renovada e fortalecida.
Não precisamos provar que existe um Deus,
nem tentaríamos,
pois Cristo nos mostrou quem Ele é -
Nele podemos confiar. —DJD
Cristo preencheu a lacuna entre o Deus infinito e o homem finito. Vernon Grounds
O que a lei não pode fazer
A lei é boa se alguém a usa legalmente. - 1 Timóteo 1: 8
O evangelista Fred Brown usou três ilustrações para explicar o uso adequado da lei de Deus. Primeiro, ele comparou a lei ao espelho de um dentista. Com aquele pequeno espelho, ele pode detectar cáries. Mas o dentista não broca com o espelho. O espelho pode revelar uma cavidade, mas nunca pode repará-la.
Brown então comparou a lei a uma lanterna. Se as luzes de sua casa se apagarem repentinamente, use uma lanterna para guiá-lo pela escuridão até a caixa elétrica. A lanterna permite ver o fusível queimado ou o disjuntor disparado, mas você não insere a lanterna no lugar.
Em sua terceira imagem, Brown comparou a lei a uma linha de prumo. Um construtor usa uma sequência ponderada para ver se seu trabalho está alinhado corretamente. Se ele descobrir um erro, ele não usa a linha de prumo para corrigi-lo. Ele usa o martelo e a serra.
O apóstolo Paulo disse: “Sabemos que a lei é boa se alguém a usar legalmente” (1 Tim. 1: 8). A lei de Deus revela o problema do pecado, mas não fornece uma solução. A resposta é encontrada em Jesus Cristo. Ele carregou nossa culpa na cruz e agora nos oferece uma nova vida. Quando depositamos nossa fé nEle como nosso Salvador pessoal, Ele nos perdoa e nos capacita a viver por Sua força de maneiras que Lhe agradam. O que a lei não pode fazer, Cristo pode. Você pediu que Ele fosse seu Salvador?
Para Estudo Adicional
O que Gálatas 3 diz sobre
nosso relacionamento com a lei? (vv.11-14,24-25).
O que podemos aprender sobre a lei em Romanos 8: 1-4?
A lei de Deus identifica nosso problema; A graça de Deus fornece a solução. Haddon W. Robinson
A cura
O Filho do Homem tem poder na terra para perdoar pecados. - Marcos 2:10
Um homem com tosse persistente tentou todos os remédios sem receita que conseguiu encontrar, mas nenhum funcionou. Finalmente, ele foi a um médico, que rapidamente descobriu que estava sofrendo de pneumonia. O homem estava tentando aliviar os sintomas quando o que ele precisava era de uma cura. O médico tratou o problema mais profundo e sério e em pouco tempo a tosse se foi.
Quando Jesus estava em Cafarnaum, uma grande multidão chegou à casa onde estava hospedado (Mc 2: 1-2). Enquanto ele ensinava, alguns homens fizeram uma abertura no telhado e abaixaram um homem paralisado em uma esteira. Jesus inicialmente respondeu não curando o homem, mas dizendo: "Filho, seus pecados são perdoados" (v.5). A necessidade mais profunda do homem não era física, mas espiritual. Então, para mostrar Sua autoridade para perdoar, Jesus curou o homem e o enviou a caminho - não apenas com as pernas que se mexiam, mas com um coração que foi perdoado (v.12).
O mundo está cheio de dor e problemas. É tentador gastar muito tempo e recursos para tratar os sintomas superficiais e sentir que fizemos nossa parte. Como Jesus, no entanto, precisamos lidar com os problemas do coração. Precisamos dizer às pessoas que seus pecados podem ser perdoados pela fé em Cristo. O evangelho mantém a cura para nossa necessidade mais profunda.
O Grande Médico detém a cura
Que mata o vírus do nosso pecado;
É por Seu próprio sangue expiatório
Que somos feitos inteiros e puros por dentro. —DJD
O pecado é a doença, Cristo é a cura.
David C. Egner
Good Medicine
Um coração alegre faz o bem, como remédio. - Provérbios 17:22
Quando eu era criança, minha sábia mãe cristã citava Provérbios 17:22: “Um coração alegre faz bem, como remédios.” Geralmente ela fazia isso quando eu precisava mudar de atitude. Permitiria que um espírito negativo envenenasse meu pensamento, ou abraçaria uma perspectiva de gratidão e sua alegria resultante?
Ela sorria para mim e dizia: “Um coração alegre faz bem, como remédio.” Era isso. Nenhum sermão, nenhuma palestra, apenas sete palavras sobre o valor fenomenal da felicidade produzida por Deus que brota do fundo.
Em Provérbios 15, também lemos: “Um coração alegre faz um semblante alegre” (v.13). O estado do meu coração determina a aparência do meu rosto.
Então, no versículo 15, lemos: “Todos os dias dos aflitos são maus, mas quem é de coração alegre tem um banquete contínuo.” Quando as circunstâncias provocam desânimo, ainda posso comer da rica mesa de banquete de amor de Deus. Isso porque, não importa o que a vida me dê, Deus pode "colocar alegria em meu coração" (Sal. 4: 7).
Minha mãe acreditava que se eu parasse de reclamar e começasse a agradecer a Deus pelas possibilidades em mãos, eu poderia ter o remédio poderoso de um coração alegre.
eu acho que ela está certa.
Regozija-se com Ele, novamente, novamente,
o Espírito fala a palavra,
e a fé assume a tensão feliz:
Nossa alegria está no Senhor. —Peters
Se você tem Jesus em seu coração, notifique seu rosto! David C. McCasland
Como você sabe?
Graça e paz vos sejam multiplicadas no conhecimento de Deus e de Jesus, nosso Senhor. - 2 Pedro 1: 2
Uma tempestade no início da noite proporcionou o cenário para o arco-íris mais bonito que eu já tinha visto. Mas quando tentei descrevê-lo para minha esposa, fiquei completamente frustrado, por sua beleza desafiar as palavras. Na tentativa de entender o que eu havia observado, li um artigo na enciclopédia. O artigo aumentou minha compreensão, mas ofereceu apenas fatos frios. Não capturou a glória do arco-íris. O conhecimento abstrato sobre um arco-íris é uma coisa; experimentar sua beleza é outra.
Dois tipos diferentes de conhecimento são mencionados em 2 Pedro 1. Nos versículos 5 e 6, o autor usou uma palavra grega para conhecimento que significa a informação abstrata necessária para o crescimento espiritual. Mas nos versículos 2, 3 e 8, ele usou a palavra grega que denota um conhecimento prático mais completo de Cristo, que é realmente a meta desse crescimento. Esses dois termos diferem da mesma maneira que ler sobre um arco-íris difere de ver sua beleza.
Jó falou dessa distinção quando, depois de provado, disse ao Senhor: “Ouvi falar de ti pela audição do ouvido, mas agora meus olhos te vêem” (Jó 42: 5). Ao aumentar seu conhecimento sobre Deus, ore para que você também cresça em sua experiência e apreciação por Ele.
Não podemos dizer que conhecemos a verdade de Deus
até conhecermos o Senhor;
Mas uma vez que nossos corações estejam um com o Seu,
entenderemos Sua Palavra. - Anon.
Precisamos de mais do que uma cabeça cheia de fatos - precisamos de um coração cheio de fé. Mart DeHaan
Em joelhos rangentes
Porque ele inclinou seus ouvidos para mim, portanto eu o invocarei enquanto viver. - Salmo 116: 2
Conheça Margaret, a lutadora. Mais de 90 anos de memórias e fé são seu legado, mas ela não está pronta para se render. Sua vida é cheia de dores físicas que geralmente acompanham a velhice e, mesmo estando fraca demais para andar, Margaret não termina seu ministério.
Apesar de sua crescente fraqueza, e apesar de sua quase surdez e incapacidade de se movimentar, Margaret tem um ministério que vai muito além dos muros da casa de repouso onde vive. Todos os dias - muitas vezes por horas -, ela se senta na cadeira com uma pilha de cartões de oração e ora diligentemente pelos missionários. E, às vezes, quando ela consegue empurrar seu corpo frágil, ajoelha-se ao lado da cama, de joelhos estalados, para conversar com Deus.
Margaret não tem muito mais que oração para oferecer a seu Senhor. Ela é a essência da resposta à pergunta no Salmo 116: 12: “O que devo prestar ao Senhor por todos os Seus benefícios para comigo?” O versículo 13 responde: “Eu irei. . . invoque o nome do Senhor. ”
Uma vida inteira sendo sustentada pelo amor, graça e misericórdia de Deus está quase terminando para Margaret. Diante da crescente fraqueza física, ela permanece espiritualmente forte até o fim. Ó para ter coragem e dedicação - em qualquer idade!
O que motiva minha oração e me deixa de joelhos?
É uma fé medrosa desejando mares mais calmos?
Ou venho corajosamente diante do trono da graça
Agitado por um amor que me pede que busque o rosto do meu Salvador? —Gustafson
Os soldados de Cristo lutam melhor de joelhos. Dave Branon
Esteja preparado!
Prepare-se para encontrar seu Deus. - Amos 4:12
A história é contada por um nobre que morreu de repente. Imediatamente, seu servo correu para dizer aos outros servos da casa que seu mestre estava morto. Ele perguntou com gravidade: “Para onde ele foi?” Os servos responderam: “Por que, para o céu, para ter certeza.” “Não”, disse o homem, “estou certo de que ele não foi para o céu”.
Um tanto surpresos, os outros perguntaram como ele sabia que o mestre deles não fora para o céu. O homem respondeu: “Porque o céu está muito longe, e eu nunca soube que meu mestre fez uma longa viagem em sua vida, mas o que ele falou disso antes e fez uma preparação completa para ele. E nunca o ouvi dizer uma palavra sobre essa jornada, nem o vi se preparando para isso. ”
É verdade que somos salvos pela graça pela fé em Cristo - não pelo quanto falamos sobre isso (Ef. 2: 8). No entanto, é estranho quando as pessoas pensam que estão indo para o céu, mas nunca mencionam nem leem a Palavra de Deus.
O rico tolo de Lucas 12 não estava preparado quando o Senhor disse: “Esta noite sua alma será exigida de você.” Se você raramente pensa no céu e nunca o discute, será que você não está indo para lá? De um jeito ou de outro, você encontrará Deus. Você está preparado?
Ó estar pronto quando a morte vier!
Ó estar pronto para acelerar o Lar!
E docemente, gentilmente, para passar
Do crepúsculo escuro da terra para o dia. - Anon.
O céu é um lugar preparado para um povo preparado. Richard DeHaan
Almoço Fornecido
Meu Deus suprirá todas as suas necessidades de acordo com Suas riquezas em glória por Cristo Jesus. - Filipenses 4:19
Sempre que minha esposa e eu planejamos passar um dia na estrada longe de casa, fazemos o que muitas pessoas fazem: levamos comida para o almoço. Shirley costuma levar sanduíches, frutas e bebidas geladas para uma parada agradável ao longo do caminho. Quando nossos filhos eram pequenos, era ainda mais importante ter Cheerios, bolachas e caixas de suco à mão.
As mais de 5.000 pessoas que viajaram de cidades próximas para ouvir Jesus no mar da Galiléia aparentemente não planejavam com antecedência. Eles haviam esquecido tudo sobre comida em sua excitação por estar perto de Jesus? Eles ficaram surpresos quando as dores da fome chegaram? Nós não sabemos. Mas sabemos o seguinte: uma mãe sábia havia embalado um pouco de pão e peixe para o filho. Não era muito, mas o que ela havia preparado para o filho se tornou suficiente para alimentar milhares quando abençoado pelo Senhor.
Por mais que tentemos nos preparar para as necessidades da vida, nem sempre temos sucesso. O inesperado acontece. Então entramos em pânico. Não temos certeza do que fazer. É nessas ocasiões que podemos confiar na vontade e capacidade de nosso Senhor de atender às nossas necessidades - não apenas fisicamente, mas também espiritualmente. As palavras de Filipenses 4:19 nos tranquilizam: "Meu Deus suprirá todas as suas necessidades de acordo com as riquezas de Sua glória em Cristo Jesus".
Ele veste os lírios, alimenta os pássaros;
Ele lhe pagaria, então, menos atenção?
Olhe para Ele com o coração em oração,
Ele suprirá todas as suas necessidades. - Renfrow
Deus dá graça suficiente para tudo o que enfrentamos. David C. Egner
Um 'ele' canta
À meia-noite, Paulo e Silas estavam orando e cantando hinos a Deus. - Atos 16:25
Como Paulo e Silas podiam cantar em suas terríveis circunstâncias? Eles estavam em uma cidade estranha, longe de casa. Eles estavam arriscando suas vidas para proclamar Cristo às pessoas que se ressentiam e se opunham amargamente à sua mensagem. Homens com motivos egoístas haviam espalhado mentiras sobre seu trabalho e exigido sua prisão. As autoridades da cidade ordenaram que fossem espancadas e jogadas na prisão.
Foi nessas condições que Paulo e Silas estavam cantando. Como podemos explicar isso? A resposta é clara. Eles podiam cantar no escuro porque estavam fazendo o que Deus queria que eles fizessem.
As músicas da meia-noite daqueles dois homens me lembram o rouxinol. Observadores deste pássaro notável se perguntaram por que ele continua cantando após o pôr do sol. Enquanto outros pássaros estão quietos, as melodias rítmicas dessa criatura ainda podem ser ouvidas. A escuridão não silencia sua música. O rouxinol canta à noite porque é para isso que Deus o designou.
Quando andamos com o Senhor, podemos cantar uma canção mesmo em meio a problemas. Não seremos desencorajados pelas circunstâncias. Nossa alegria estará em fazer o que o Salvador deseja que façamos. Nosso maior prazer será conhecer a Deus e cantá-Lo, mesmo no escuro.
Há em meu coração uma melodia que
Jesus sussurra doce e baixo:
"Não temas, eu estou contigo; paz, fique quieta",
em todo o fluxo e refluxo da vida. —Bridgers
Há uma música na noite para aqueles que andam na luz. Mart DeHaan
O testemunho de uma tartaruga
A corrida não é rápida. - Eclesiastes 9:11
Lembra da tartaruga e da lebre das fábulas de Esopo? A lebre se gabava de que ele era o animal mais rápido da floresta. Quando ele desafiou os outros a uma corrida, apenas a tartaruga ousou tentar. Para a lebre, parecia uma disputa injusta, já que ele venceria facilmente. Mas lá começaram, com a tartaruga logo atrás.
No caminho, a lebre decidiu que havia tempo para um cochilo, mas a tartaruga continuava a arrastar-se. Quando a lebre acordou, ele não podia ver a tartaruga em lugar nenhum, então riu e disse: "Ele ainda não me alcançou!" Mas, enquanto corria em direção à linha de chegada, viu a tartaruga atravessando-a. Lenta e firmemente, a tartaruga venceu!
Como aquela lebre tola, alguns crentes são "movedores rápidos", cuja vida cristã é cheia de paradas e começos. Mas eles costumam reclamar que não estão chegando a lugar algum rapidamente. O melhor testemunho seria "Estou chegando a algum lugar devagar". Isso é mais realista, pois o aprendizado verdadeiro, o crescimento e a superação são experiências graduais.
Um filósofo disse uma vez que o essencial no céu e na terra deve ser "longa obediência na mesma direção". Como o apóstolo Paulo, faça com que o seu objetivo ao longo da vida continue em direção ao seu objetivo em Cristo (Filipenses 3:14). Você será o único a ganhar o prêmio.
Não é para os fortes a batalha,
Não é para os velozes a corrida;
Contudo, a
vitória verdadeira e fiel é prometida pela graça. —Crosby
Não há atalhos no caminho para a maturidade espiritual. Joanie Yoder
Deus é real para você?
O tolo disse em seu coração: "Deus não existe. - Salmo 53: 1
Na década de 1960, certos teólogos (sim, teólogos!) Proclamaram: "Deus está morto". Na opinião deles, o progresso do conhecimento tornou impossível para as pessoas pensativas acreditarem em Deus. Esses "pensadores" disseram que era hora de enterrar a idéia de um Todo-Poderoso Criador no cemitério de mitos abandonados.
Mas a teologia de Deus está morto desapareceu. O estudioso e historiador britânico Paul Johnson comenta: "Do ponto de vista da espiritualidade humana, a coisa mais extraordinária do século 20 foi o fracasso de Deus em morrer".
João Calvino declarou que todos temos um senso inato de divindade. É por isso que os antropólogos nunca descobriram uma tribo de ateus. Para matar a fé em Deus, seria necessário apagar as estrelas, transformar os processos ordenados da natureza em caos e realizar uma lobotomia em todos os seres humanos. Quão tolo é negar a Deus! (Sal. 53: 1).
No entanto, Deus pode ser tão bom quanto morto para nós quando ignoramos Seus mandamentos e violamos Seus preceitos. Por nossas palavras e ações impensadas, podemos tratar o Criador do universo como se Ele não existisse. É através do compromisso constante com Cristo e da disciplina de oração que Deus se torna tão real para nós quanto as coisas que Ele criou para nós.
Pensando bem
Quais são seus valores e prioridades? O que eles dizem sobre sua vida espiritual? Enquanto os outros observam,
eles verão rapidamente sua crença em Deus?
Mostre que você sabe que Deus é real. Vernon Grounds
W.D.J.D.
Deus demonstra Seu próprio amor por conosco, pois enquanto ainda éramos pecadores, Cristo morreu por nós. - Romanos 5: 8
Você já viu as pulseiras da WWJD? Eles nos lembram de perguntar “O que Jesus faria?” Há alguns anos, um grupo de jovens da Holanda, Michigan, estava lendo o clássico In His Steps, de Charles Sheldon. Uma pessoa teve a idéia de fazer braceletes da WWJD para lembrar os crentes da pergunta principal desse livro: O que Jesus faria em qualquer situação? Essas pulseiras levaram milhares a fazer uma pausa e refletir sobre essa questão.
Ao pensar na importância dessa pergunta para viver uma vida agradável a Deus, pergunto-me quantas pessoas precisam fazer uma pergunta mais básica: WDJD - O que Jesus fez?
Antes de contemplar as questões da vida da WWJD, precisamos primeiro entender o que Jesus fez. Ele morreu na cruz para fornecer um sacrifício para nós. Embora inocente de qualquer irregularidade, Ele foi crucificado, assumindo sobre Si o castigo por nossos pecados. Ele forneceu a única maneira de estabelecer um relacionamento com um Deus santo.
O que Jesus fez? Ele deu a vida para nos dar vida. Mesmo se vivêssemos perfeitamente de acordo com a máxima WWJD, nunca seríamos bons o suficiente para alcançar o céu sem o sacrifício de Jesus. Para isso, temos que depender do que Jesus fez.
Você confiou no que Jesus fez?
Seguir a Cristo em tudo o que fazemos
Pode ser uma meta digna
Se primeiro depositarmos nossa confiança Nele
Para salvar nossa alma pecaminosa. —Sper
Se você nunca encontrou Cristo, não pode segui-Lo. Dave Branon
Vida sem limites
Permaneça firme, portanto, na liberdade pela qual Cristo nos libertou. - Gálatas 5: 1
"Viva a vida sem limites com um novo El Dorado", disse o locutor com confiança. Esse anúncio de rádio para um revendedor Cadillac local fazia parecer que dirigir um Cadillac novo lhe daria a liberdade de fazer o que seu coração desejasse. Obviamente, essas afirmações publicitárias nunca significam realmente tudo o que dizem. Quem já ouviu falar de viver a vida sem limites?
Milhões, no entanto, pensam que estão fazendo exatamente isso, e a maioria deles nem sequer possui um Cadillac. Eles rejeitaram a autoridade e a relevância da Bíblia, alegando que ela está desatualizada. Como resultado, muitos acreditam que sexo extraconjugal, aborto sob demanda e práticas homossexuais são aceitáveis. As pessoas se tornaram sua própria autoridade sobre o que é certo e errado. E eles chamam isso de liberdade!
Em Gálatas 5: 13-26, Paulo falou sobre a verdadeira liberdade. Não é uma questão de viver da maneira que queremos, mas viver dentro das leis de Cristo e desfrutar dos benefícios. Quando nos arrependemos de nossos pecados e recebemos Jesus como nosso Salvador, recebemos a vida eterna, podemos ter comunhão com Deus e somos libertos para viver de acordo com o Espírito e não com a carne (Rm 8: 4). Uma vida dedicada a Jesus Cristo é muito melhor do que uma vida sem limites jamais poderia ser!
Aceite o ensino do mundo
Se você não tivesse esperança;
Mas confie no plano eterno de Deus.
Se você quer uma vida livre. —JDB
A verdadeira liberdade é viver para Cristo. Dennis J. DeHaan
Sorrindo na igreja
. . . você se alegra com alegria inexprimível e cheia de glória. - 1 Pedro 1: 8
Minha esposa e eu visitamos uma igreja em outra cidade há pouco tempo. Quando estávamos voltando para casa, ela perguntou: “Você notou algo incomum nas pessoas daquela igreja?” Eu não podia dizer que sim. Então ela explicou: “Ninguém estava sorrindo.” Enquanto eu pensava sobre isso, eu concordei. Um tom de seriedade bastante sombria permeava a música e a mensagem. Até o vestíbulo depois ficou estranhamente quieto.
Essa experiência me lembrou uma coluna de jornal escrita por Erma Bombeck há alguns anos. Ela contou sobre sentar na igreja algumas fileiras atrás de um menino e sua mãe. Ele estava olhando por trás do banco e sorrindo para todos atrás dele. E eles estavam sorrindo de volta. De repente, sua mãe percebeu o que ele estava fazendo. Ela virou a cabeça e sussurrou em uma voz que todos puderam ouvir. - Pare com isso sorrindo. Você está na igreja!
Se alguém já teve o direito de ser alegre, é crente em Cristo (1 Pedro 1: 3-8). Ele morreu por nós, perdoou nosso pecado, nos enviou o Espírito Santo e caminha conosco diariamente. Sempre que nos reunimos, devemos nos regozijar nessas verdades.
Se estamos experimentando dia a dia a graça de Jesus, temos todos os motivos para sorrir, especialmente na igreja. “Alegrai-vos no Senhor, ó justos!” (Sal. 33: 1).
Ó Deus, nós te agradecemos pela paz
e felicidade que dás,
porque confiamos no teu filho
que morreu para que pudéssemos viver. —Sper
A alegria vem do Senhor que vive dentro de nós, não do que está acontecendo ao nosso redor. David C. Egner
O problema da vingança
Não retribua ninguém mal pelo mal - Romanos 12:17
Anos atrás, um homem que não gostava de soprar fumaça na cara desenvolveu uma maneira de os não-fumantes reagirem. Ele chamou seu produto de "Vingança". Era um desinfetante fétido que vinha em uma lata de spray de bolso. O spray deu aos fumantes uma dose de seu próprio remédio - ar ruim.
Muitos se ressentiram da ideia. Alguns riram disso. Outros ainda compraram algumas das coisas. Seus fabricantes estavam aproveitando a sensação de que todos nós já experimentamos: se não combatermos o insulto por insulto, seremos pisados.
Para o cristão, no entanto, há problemas em tentar "vingar" alguém. Abaixamo-nos ao nível da pessoa que nos irrita. Isso nos torna vulneráveis porque violamos os princípios da fé e do amor. A vingança apela aos nossos instintos inferiores, e não à alta estratégia de bondade encontrada em Cristo.
A Palavra de Deus é clara: Vingar-se nunca é a resposta. “'A vingança é minha, eu retribuirei', diz o Senhor” (Rom. 12:19). Então, o que devemos fazer quando alguém nos ofende? Devemos continuar fazendo o bem e deixar que Deus lide com a vingança em Seu tempo e caminho perfeitos. “Não te deixes vencer pelo mal, mas vence o mal pelo bem” (v.21).
Colocando em prática
Alguém te machucou recentemente?
Que bondade você pode fazer por essa pessoa?
Peça a Deus para ajudá-lo a mostrar Seu amor.
Quando alguém erra, faça o que é certo - ame-o. Mart DeHaan
Quando ninguém percebe
O que quer que você faça, faça com sinceridade, quanto ao Senhor e não aos homens. - Colossenses 3.23
Na minha cozinha, está pendurado um cartaz que diz: "Trabalho doméstico é algo que você faz e ninguém percebe, a menos que você não faça".
A verdade por trás dessa afirmação se aplica a mais do que apenas tarefas domésticas. As pessoas parecem perceber nossas falhas - nossa raiva, impaciência, crítica ou autopiedade. Mas quem percebe quando, pela graça de Deus, acertamos? Sentimos que ninguém vê ou aprecia. Às vezes isso pode ser verdade, exceto por uma realidade reconfortante: Deus vê e aprecia!
Essa realidade também pode ser uma fonte de segurança. Segundo o apóstolo Paulo, estamos finalmente servindo a Jesus Cristo (Col. 3: 17,23-24). Devemos servi-Lo com uma atitude de ação de graças (v.17) e sinceridade (v.23). O Senhor não apenas vê e valoriza tudo o que fazemos, mas também nos recompensará (v.24).
Hudson Taylor, o grande missionário na China, acreditava que os cristãos deveriam fazer todas as coisas de todo o coração, não apenas aquelas ações que podem ser vistas. Ele raciocinou: “Como nosso Pai faz muitas flores desabrocharem no deserto solitário, [façamos] tudo o que podemos fazer, como sob Seus olhos, embora nenhum outro olho tome nota disso”.
Lembre-se, alguém está assistindo!
Embora outros não possam nos observar
e ver como servimos a Deus hoje,
nosso trabalho como servos de Jesus
é agradá-lo de todas as maneiras. —JDB
Em vez de viver para a aclamação humana, faça tudo em nome de Jesus. Joanie Yoder
Partida atrasada
Para mim, viver é Cristo, e morrer é ganho. - Filipenses 1:21
O astronauta Shannon Lucid estava na estação espacial russa Mir há mais de quatro meses, quando furacões e problemas de equipamentos obrigaram a NASA a adiar sua volta para casa. Ela teve que esperar mais sete semanas antes que o ônibus espacial Atlantis pudesse ser lançado para trazê-la de volta à Terra.
Os cristãos estão esperando uma carona para casa na outra direção, da terra ao céu, para estar com Jesus. Quando a morte parece desnecessariamente atrasada para nós ou para alguém que amamos que está em estado terminal, nos perguntamos por que Deus deixa Seus filhos em uma doença prolongada na Terra, em vez de levá-los rapidamente para o céu.
O apóstolo Paulo esforçou-se para entender sua própria situação: “Estou muito pressionado entre os dois, desejando partir e estar com Cristo, o que é muito melhor. No entanto, permanecer na carne é mais necessário para você ”(Filipenses 1: 23-24).
Mesmo quando não podemos ver o propósito de Deus, podemos escolher confiar em Sua sabedoria. Com compreensão infinita e amor infalível, Ele cuida de Seus filhos sofredores, bem como de seus amigos e familiares.
Para nós, a partida pode parecer atrasada. Para Deus, cada um de Seus filhos é trazido para casa na hora certa.
O tempo de Deus é perfeito - mesmo na morte. David C. McCasland
