Bem
A bênção da perseguição
Bem-aventurados os que são perseguidos por causa da justiça, porque deles é o reino dos céus. - Mateus 5:10
A perseguição, até mesmo o martírio, tem sido o custo do discipulado para os cristãos ao longo dos séculos. Em muitos países, os crentes ainda são presos e mortos por sua devoção inflexível ao seu Salvador. Mesmo em nações que têm liberdade religiosa, uma pessoa com um testemunho ousado para o Senhor pode se tornar alvo de ridículo.
Quando experimentamos dificuldades por causa do nosso compromisso cristão, nenhum versículo das Escrituras é mais reconfortante do que a bem-aventurança falada por nosso Salvador: “Bem-aventurados os perseguidos por causa da justiça, porque deles é o reino dos céus” (Mt 5: 10).
Em uma época de sua vida, o pregador britânico Charles Haddon Spurgeon foi tão intensamente criticado que ficou profundamente deprimido. Então sua esposa imprimiu aquela beatitude junto com as outras sete em uma grande folha de papel e a colocou sobre a cama. A primeira coisa que Spurgeon viu pela manhã e a última coisa que ele leu à noite foi a gloriosa promessa de nosso Salvador.
Você está desanimado porque está sofrendo pelo seu testemunho cristão? O antídoto é essa promessa de sustentação: “Bem-aventurados os perseguidos por causa da justiça.”
A cruz consagrada eu suportarei
Até a morte me libertar,
E então vá para casa, minha coroa para vestir,
Pois há uma coroa para mim. -Pastor
Se você vive para Deus, você pode esperar problemas do mundo. Vernon Grounds
Bênçãos Disfarçadas
Todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados de acordo com o Seu propósito. - Romanos 8:28
No início da primavera, um cardeal decidiu construir seu ninho em uma cesta perto de uma entrada para nossa casa. A ave mãe deve ter pensado que este era um local ideal, pois ela logo começou a entregar materiais de construção para sua nova casa. Mas ela não percebeu que era uma das áreas mais movimentadas do mundo. Quando a Sra. Cardinal pudesse botar seus ovos e os chocar, teria ficado nervosa.
Minha esposa, reconhecendo o problema, levou a cesta para a varanda dos fundos. A próxima vez que nossa amiga de penas apareceu, ela se agitou em confusão. Se ela pudesse ter conversado, imagino que ela teria dito: “Como eles poderiam ser tão cruéis?” Sua dificuldade era realmente uma bênção, no entanto, ela foi forçada a encontrar um lugar melhor para sua ninhada.
Muitas vezes encontramos desapontamentos que nos deixam perplexos e incomodados, e somos tentados a clamar: “Ó Senhor, por que permites que estas coisas aconteçam?” Mas em momentos como este devemos nos lançar na misericórdia e no amor de Deus. Mesmo que nossas provações atuais possam ser devastadoras, o Pai celestial e sábio trabalha através delas para trazer nosso bem final. Podemos agradecer a Deus pelas nossas decepções porque são bênçãos disfarçadas!
Você pode saber além de todas as dúvidas,
No julgamento pelo qual você está passando,
Que o grande amor e misericórdia de nosso Deus
está em ação para o bem em você. —Anon.
Nuvens de testes podem trazer chuva de bênçãos. Richard DeHaan
Gritando ao mundo!
Grito bem alto, pois que se façam ouvir minhas entranhas além...
Quem me ouvirá!
Quem adormecido está...!
Gritando ao mundo!
Irei eu...
Sim...
Coisas quebradas
Você deve bater em algumas delas muito bem e colocar algumas delas antes do Testemunho na tenda da reunião. - Êxodo 30:36
Você pode sentir como se estivesse sendo quebrado hoje - no corpo, no espírito ou nas coisas materiais. Nesse caso, considere que pode ser o modo de Deus produzir algo bom.
Pense nas instruções do Senhor para adoração no tabernáculo do Antigo Testamento. Alguns dos ingredientes do óleo sagrado da unção tiveram que ser esmagados antes de serem usados, porque, até serem esmagados, sua fragrância não poderia ser liberada.
O esmagamento do incenso é uma imagem do que aconteceu com Cristo. Assim como o incenso teve que ser esmagado antes que pudesse revelar sua fragrância, também Cristo teve que ser “quebrado” antes que pudesse ser nosso Salvador. Jesus se chamou o “grão de trigo” em João 12:24. Se Ele não tivesse sido “moído para a farinha”, Ele não poderia ter se tornado o Pão da Vida.
Você percebe que somente a morte de Cristo pode salvá-lo? Apenas quando Seu corpo foi perfurado e Seu sangue permitido fluir, Ele poderia expiar seu pecado. Sem o derramamento de sangue, não há salvação (Hb 9:22).
Você já foi a Jesus para limpeza? Você foi lavado no sangue do Cordeiro? Se você tem sido, então você pode ter certeza que em seus próprios tempos de quebrantamento, Deus pode trazer uma fragrância que O glorifique.
Se a Tua misericórdia me enviar tristeza, labuta e aflição,
Ou se a dor me acompanhar em meu caminho abaixo,
Conceda que eu possa nunca falhar em Tua mão para ver,
Conceda que eu possa algum dia me importar com Ti. —Montgomery
Às vezes Deus nos quebra para que Ele possa nos refazer. MR DeHaan
Interior.
É cuidando da manada
aguando um pé de flor
uma rede bem armada
e um carcará cantador
sem agito e sem balada
essa é a vida sossegada
que existe no interior.
O BEM E O MAL
Julgar-se bondoso é tarefa é simples,
Sê-lo não o é.
Ao bem não cabe praticar o mal,
Senão no mal se transforma.
Então tens o bem qual formato?
Se ao enfrentar o mal, no mal se transformará?
És uma questão para mim sem resposta,
Pois uma vez assumido que o bem,
Por justiça,
Podes praticar maldade,
Fundiria ambos a uma coisa só,
Transformando tudo que é sabido,
Em mero tempo perdido!
O início do que conhecemos e classificamos como existência, bem como o fim, de nada vale a nós.
Antes de nada do que classificamos existência haver, já havia "O Nada".
E quando tudo findar, "Nada haverá".
A matéria de nada tem valor ante ao imaterial.
O verdadeiro valor está no imaterial.
PALAVRAS E NÚMEROS
Eu e o Pai
somos um.
—João 10:30
Meu marido é uma pessoa que trabalha bem com os números; eu lido bem com as palavras. Quando a minha falta de habilidade com os números me coloca em desvantagem, tento levantar meu ego dizendo-lhe, que as pessoas que elaboram bem as palavras são superiores, até porque Jesus autodenominava-se a Palavra, não o Número.
Ao invés de tentar se defender, ele apenas sorri e continua a cuidar de seus afazeres, que são muito mais importantes que os meus tolos argumentos.
Já que ele não se defende, sinto-me forçada a fazê-lo. Apesar de estar certa sobre Jesus ser a Palavra, a minha afirmação de que Jesus não se referiu a Si mesmo como um número está incorreta. Uma das passagens mais tocantes das Escrituras é a oração de Cristo antes de ser preso e crucificado. Ao enfrentar a morte, Jesus orou não apenas por Si mesmo, mas também pelos Seus discípulos e por nós. O Seu pedido mais urgente a nosso favor envolvia um número: “[Eu oro] a fim de que todos sejam um; e como és tu, ó Pai, em mim e eu em ti, também sejam eles em nós; para que o mundo creia que tu me enviaste” (João 17:21).
Como pessoas que vivem pela Palavra, precisamos relembrar que as palavras certas soam superficiais para o mundo, a menos que, sendo um em Cristo, glorifiquemos a Deus com um único modo de pensar e a uma só voz. —JAL
Deus conclama Seus filhos à unidade. Julie Ackerman Link
DOIS CENTAVOS
Não te furtes a fazer o bem a quem de direito, estando na tua mão
o poder de fazê-lo.
—Provérbios 3:27
Nossa família mudou o serviço de internet via cabo. O antigo provedor prometeu enviar uma caixa de postagem pré-franqueada para retornarmos o equipamento à empresa. Esperamos. A caixa não chegou. Telefonei, e a caixa prometida ainda não chegara e recebemos a cobrança pelo equipamento!
Como queria resolver isto, devolvi o equipamento por conta própria. Enviei várias mensagens por fax para saber se haviam recebido o aparelho, sem resposta. A seguir fui reembolsado em dois centavos pela devolução do equipamento! Uma experiência assim pode ser frustrante. A transação complicou-se devido à falta de comunicação.
Infelizmente, em nossas igrejas algumas pessoas encontram respostas impessoais à suas necessidades. Se ao bus-
carem aconselhamento matrimonial, orientação para a educação de filhos pequenos e adolescentes, ou uma comunidade acolhedora, não as encontrarem, irão embora desconsoladas, sentindo-se negligenciadas.
A igreja primitiva não era perfeita, mas ajudava os outros fielmente, “distribuindo [seus bens] o produto entre todos, à medida que alguém tinha necessidade” (Atos 2:45).
Para reconhecermos as necessidades dos outros é preciso ter boa comunicação. Isto nos capacita a ajudar de forma pessoal e prática as pessoas necessitadas. Recursos materiais e espirituais podem então ser direcionados a cada indivíduo como objetos que refletem o amor pessoal de Deus. —HDF
Deus cuida de você — cuide dos outros. Dennis Fisher
A ESCOLHA
De toda árvore do jardim comerás livremente, mas da árvore do conhecimento do bem e do mal não comerás. —Gênesis 2:16-17
Eu acompanhei o momento em que uma jovem mãe tentava induzir seu filho de dois anos de idade fazer uma escolha. “Você pode comer peixe ou frango,” ela lhe disse. Ela limitou as opções, pois a criança era muito pequena para compreender além disso. As escolhas com frequência permitem diversas opções, e devem dar espaço para que o indivíduo rejeite algumas alternativas.
Adão e Eva estavam no melhor ambiente possível. Deus dera liberdade para que comessem de todas as árvores no Éden. Ele estabeleceu limites ao redor de uma árvore apenas! Eles tinham uma escolha e não era necessário muita sagacidade para escolher sabiamente. Mas a opção deles foi trágica.
Alguns culpam Deus pelo que consideram Suas restrições e podem até acusá-lo de tentar controlar suas vidas. Mas Deus nos dá uma escolha, assim como a deu a Adão e Eva.
Sim, Deus estabelece limites, para nos proteger. Davi compreendeu isto. Ele escreveu: “Os teus mandamentos me fazem mais sábio que os meus inimigos […]. Compreendo mais do que todos os meus mestres, porque medito nos teus testemunhos. De todo mau caminho desvio os pés, para observar a tua palavra” (Salmo 119:98-101).
Deus se importa tanto conosco que nos dá limites para que escolhamos corretamente. —CPH
Os mandamentos de Deus foram dados para cumprirmos, não para nos frustrarmos. C. P. Hia
O PRINCÍPIO DE JÓ
Temos recebido o bem de Deus e não receberíamos também o mal? —Jó 2:10
Quando a minha esposa aceitou o cargo de Diretora de Educação Especial num distrito escolar longe de nossa casa, ela fazia uma longa viagem de ida e volta para o trabalho. Isso era tolerável por um curto período, mas nenhum de nós podia aceitá-la indefinidamente. Então decidimos nos mudar para outra cidade que ficava no meio do caminho dos nossos locais de trabalho.
O corretor de imóveis não demonstrou otimismo sobre a rápida venda da nossa casa. As tendências do mercado mostravam muitas casas à venda para poucos compradores. Depois de muita oração e uma boa limpeza, colocamos nossa casa à venda. Para nossa surpresa, vendemos em menos de três semanas!
Às vezes me sinto culpado por receber bênçãos materiais. Com tantos problemas ao redor do mundo, eu deveria esperar a intervenção divina para vender uma casa? Então me lembro da resposta de Jó à sua esposa: “[…] temos recebido o bem de Deus e não receberíamos também o mal?” (Jó 2:10).
Usamos este versículo quando aceitamos uma decepção. Mas o princípio também se aplica para sermos gratos pelas bênçãos. O apóstolo Paulo aprendeu a se alegrar na fartura e na necessidade (Filipenses 4:10-13) Deus tem interesse em nos ensinar o regozijo através das perdas e ganhos. Agradecer a Deus em todas as circunstâncias faz-nos reconhecer Sua soberania e cultivar a fé. —HDF
O Senhor o deu e o Senhor o tomou; bendito seja o nome do Senhor! —Jó Dennis Fisher
ELE CUIDA DE MIM
Não temais, pois! Bem mais valeis vós do que muitos pardais. —Mateus 10:31
Certa manhã cantamos “Seu Olhar Está Sobre o Pardal” como um hino congregacional. Foi uma rara oportunidade de cantar uma canção geralmente apresentada por um solista.
Durante o refrão, reparei num amigo que chorava tanto que não conseguia cantar. Como eu conhecia a situação que ele enfrentara nos últimos tempos, reconheci as lágrimas dele como sendo de alegria, ao perceber que não importa qual seja a nossa situação, Deus vê, sabe e cuida de nós.
Jesus disse: “Não se vendem dois pardais por um asse [antiga moeda romana de cobre]? E nenhum deles cairá em terra sem o consentimento de vosso Pai. E, quanto a vós outros, até os cabelos todos da cabeça estão contados. Não temais, pois! Bem mais valeis vós do que muitos pardais” (Mateus 10:29-31). O Senhor disse estas palavras aos Seus 12 discípulos enquanto os enviava para ensinar, curar e testemunhar dele para “as ovelhas perdidas da casa de Israel” (Mateus 10:6). Ele afirmou que apesar de enfrentarem perseguição por amor do Seu nome, eles não deveriam temer, nem mesmo a morte (Mateus 10:22-26).
Se circunstâncias ameaçadoras nos pressionarem para perder a esperança, podemos encontrar forças nestas palavras da canção: “Eu canto porque sou feliz, canto porque sou livre. Pois o Seu olhar está sobre os pássaros e eu sei que Ele cuida de mim.” Estamos sob os cuidados atentos de Deus. —DCM
Quando você coloca suas preocupações nas mãos de Deus, Ele coloca paz em seu coração. David C. McCasland
RECOMPENSAS REAIS
Bem-aventurados os humildes de espírito, porque deles é o reino dos céus. —Mateus 5:3
Uma vez eu entendi as Bem-Aventuranças como dádivas que Jesus lançou aos desafortunados: “Já que vocês não são ricos, não têm saúde e vivem chorando, eu entrego a vocês algumas belas frases para se sentirem melhor.”
Diferente dos reis medievais, que jogavam moedas para o povo, Jesus tinha a vantagem de entregar verdadeiras recompensas para Seu público. Ele que veio do céu, sabia bem que os despojos do reino do céu poderiam facilmente contrabalancear com qualquer mistério que pudéssemos nos deparar aqui na terra.
Entre muitos cristãos, a ênfase das recompensas futuras não são enfatizadas. Meu antigo pastor costumava observar, “À medida que as igrejas crescem em riquezas e sucesso, evitam cantar:‘Aqui não é meu lar, um viajante sou’ e tornam-se mais aptos a entoar ‘Este é o mundo do meu Pai’.”
Que não nos atrevamos a descontar o valor da esperança, em recompensas futuras. Precisamos apenas ouvir a música composta por escravos americanos para reconhecer o consolo que dela advém. “Vem lentamente, vem, querida carruagem. Vem me buscar para me levar ao lar. Ninguém conhece os problemas que já enfrentei, ninguém os conhece, somente Jesus.”
Com o passar do tempo aprendi a respeitar e a desejar as recompensas futuras prometidas por Jesus. —PY
Sombrias tentações serão recompensadas com brilhantes coroas. Philip Yancey
Nem sempre a vida está como se gostaria
Às vezes estamos bem distantes daquela vida que imaginamos há 10 anos, o silêncio reinando e nada aparentemente de bom ou extraordinário acontecendo
Não sou a favor do aceitar e calar, do calar e esperar pra sempre
Sou a favor de dar a cara pra bater, ir, logo fazer acontecer, brigar com a vida pra ajustar logo de uma vez
Meio termos, água morna, caco de vidro em cima do muro, nada disso me comove. Gosto do 8 ou 80 mesmo. Problema resolvido com sucesso ou problema criado com sucesso.
Sim, eu sei que a vida não pode ser assim, não dá pra ficar o tempo todo de guarda levantada.
Eu gosto da alma leve, de coisas firmes, de saber logo o final da história, não me culpe por ser prematura, sou mesmo, tenho pressa. Quero logo, quero já, quero agora. Depois posso desistir. Como é bom ter novidades, coisas, conhecimentos, acontecimentos, gente nova, ideias novas. Isso me motiva
A vida, não é tão simples quanto na teoria, pra ninguém. Não me importa. Me ame ou me odeie, mas seja breve. A vida é breve, não gosto de perder meu tempo com talvez.
A VIDA É BOA
Porque eu estou bem certo de que [nada] [...] poderá separar-nos do amor de Deus, que está em Cristo Jesus, nosso Senhor. —Romanos 8:38-39
Ao fazer compras numa cidade turística entrei numa loja lotada de roupas e outros itens todos marcados com o slogan: “A vida é boa.” Ás vezes, precisamos nos lembrar dessa simples verdade.
Ao ganharmos nosso pão, criarmos uma família, mantermos a saúde, a boa forma e administrarmos os relacionamentos que começam a nos sobrecarregar é bom pensarmos sobre o quão pouco representamos no universo. Enquanto ficamos obcecados com o nosso trabalho, Deus faz silenciosamente o dele. Ele mantém a Terra em rotação, os planetas girando e as estações mudando. Sem nenhuma ajuda da nossa parte, Ele faz o sol nascer todas as manhãs e se pôr todas as tardes. Todas as noites Ele muda o padrão das luzes noturnas no céu. Ele apaga a luz para que possamos dormir e a acende novamente para que possamos enxergar para trabalhar e brincar. Sem levantar um dedo, desfrutamos do nascer e do pôr-do-sol. Todos os anos as estações mudam na hora certa. Não precisamos orar a respeito disso ou lembrar Deus que é hora de mandar a primavera. Tudo que Ele faz nos lembra que Ele é bom (Atos 14:17).
Às vezes a vida será difícil, com frequência é dolorosa, e por enquanto é imperfeita. Mas ainda assim é boa, porque em todas estas coisas nada poderá separar-nos das expressões generosas do amor de Deus. (Romanos 8:39). —JAL
A graça de Deus é imensurável; Sua misericórdia inesgotável; Sua paz inefável. Julie Ackerman Link
OS OUTROS
Bem-aventurados sois quando, por minha causa, vos injuriarem, e vos perseguirem, e, mentindo, disserem todo mal contra vós [...] grande é o vosso galardão nos céus. —Mateus 5:11-12
Durante a minha infância, muitas vezes, eu passava uma semana das férias de verão na casa dos meus avós. Passei muitas tardes no jardim deitada na rede e lendo os livros que encontrava na estante do vovô. Um deles era o Livro dos Mártires, uma leitura pesada para uma criança, mas eu me envolvia com os relatos detalhados das histórias dos mártires cristãos, que recebiam ordens para negar sua fé em Cristo, mas se recusavam a cumpri-la — sofrendo assim mortes horríveis.
Em Hebreus 11 encontramos histórias parecidas. Após listar os nomes conhecidos daqueles que demonstraram imensa fé em Deus, o capítulo relata a tortura e morte de outros, mencionando-os simplesmente como “outros” (vv.35-36). Apesar de seus nomes não serem citados, o versículo 38 lhes presta este tributo: “O mundo não era digno” deles. Eles morreram corajosamente por sua fé em Jesus.
Hoje em dia, ouvimos sobre cristãos perseguidos ao redor do mundo, ainda assim muitos de nós não fomos provados a esse ponto. Quando examino a minha própria fé, fico imaginando como eu reagiria diante da perspectiva de martírio. Imagino que eu tomaria a atitude de Paulo, que disse que apesar das “cadeias e tribulações” que o esperavam (Atos 20:23), seu anseio era completar a corrida da vida “com alegria” (v.24). E nós, encaramos a vida com esse tipo de atitude confiante? —CHK
A maneira de alegrar-se na perseguição é encontrar a alegria em Jesus. Cindy Hess Kasper
