Otto von Bismarck
Otto von Bismarck nasceu em Schönhausen, na Prússia, no dia 1 de abril de 1815. Descendente da pequena nobreza prussiana estudou Direito de Göttingen e depois em Berlim. Entre 1837 e 1839 assumiu um cargo burocrático em Aachen e depois ingressou na administração financeira de Potsdam. Abandonou o trabalho burocrático e resolveu administrar as propriedades da família.
Em 1847 foi nomeado Deputado ao Landtag prussiano, órgão feudal de Guilherme IV. Em 1848 eclodem os movimentos revolucionários pela unificação dos Estados alemães. Os príncipes alemães governantes dos Estados, só aceitariam a unificação se pudessem manter a relativa autonomia, graças ao apoio dado pela Áustria. A burguesia queria oferecer a coroa da futura nação alemã ao rei da Prússia. Os intelectuais queriam um regime republicano.
A Assembleia de Frankfurt reúne-se para defender a unificação nacional sob um regime monárquico constitucional. A eleição oferece a coroa da futura nação alemã ao rei da Prússia, mas Guilherme IV, aconselhado por Bismarck, recusou a coroa, por ter sido concedida por uma assembleia popular, contaminada por tendências liberais, perigosas para a monarquia.
Entre 1859 e 1862 Otto von Bismarck viaja como embaixador para Petersburgo e depois para Paris. Em 1863 é nomeado chanceler do Ministério Prussiano. Alia-se ao Ministro da Guerra para organizar o maior exército da Europa. Em 1866, aliado à Itália, ataca a Áustria, que sai derrotada. É o fim da supremacia austríaca sobre os alemães.
Em 1871, depois de várias guerras, Bismarck anexou os Estados do sul à Confederação do Norte, por tratados negociados, segundo os quais toda a Alemanha seria império dos Hohenzollern. Guilherme I da Prússia recebeu o título de Imperador da Alemanha. Bismarck, o de príncipe e primeiro-chanceler do Império. Faleceu na Alemanha, no dia 30 de julho de 1898.
