ministério pãodiário

Quem é o culpado?

A alma que pecar, morrerá. - Ezequiel 18: 4

Um conceito popular hoje é a ideia de que os indivíduos não podem ser culpados pelo que fazem ou deixam de fazer. Culpa hereditariedade ou ambiente ou pais ou professores ou o governo, mas não culpe o próprio indivíduo.

Por exemplo, um professor demitido da Universidade Northwestern foi preso por recolher os cheques da segurança social da sua mãe durante 6 anos após a sua morte. Ele culpou "comportamento extremo de procrastinação" causado pela depressão.

A Palavra de Deus desmente esse tipo de mudança de culpa e enfatiza a responsabilidade pessoal. Os israelitas tinham um provérbio popular que afirmava: “Os pais comeram uvas azedas e os dentes dos filhos estão afiados” (Ez. 18: 2). Mas o Senhor disse a Ezequiel que não usasse este provérbio. Em vez disso, Ele disse que todos eram responsáveis ​​por seu próprio pecado e responsáveis ​​por se desviarem dele (vv.20-22).

As Escrituras ensinam que não somos vítimas irresponsáveis ​​das circunstâncias. Nós responderemos ao juiz onisciente por qualquer comportamento que viole a Sua santa lei. Nossa única esperança é confessar que merecemos a condenação eterna de Deus e colocar nossa confiança em Jesus Cristo como nosso substituto. Então podemos ter certeza de que “não há condenação para aqueles que estão em Cristo Jesus” (Romanos 8: 1).

Por Cristo, o Cordeiro sem pecado de Deus,
O precioso sangue foi derramado,
Quando Ele cumpriu a santa Palavra de Deus
E sofreu em nosso lugar. —Anon.

Para escapar do julgamento de Deus, devemos primeiro admitir que merecemos. Vernon Grounds

O que está à frente?

A graça de Deus que traz a salvação apareceu a todos os homens. - Tito 2:11

O teólogo norte-americano Carl Henry deu uma palestra instigante com estes três pontos principais:

1. Os bárbaros vieram. As forças do mal entraram nos portões e estão derrubando os valores que os cristãos abraçam como verdadeiros e bons. Muitas pessoas conscientes acreditam que estamos testemunhando o colapso moral da civilização ocidental e estão com medo.

2. Jesus está chegando. Os cristãos viveram por 20 séculos com a esperança de que eles testemunharão a gloriosa aparição de nosso grande Deus e Salvador, Jesus Cristo. Quanto mais escura a noite, mais brilhante brilha essa esperança. Os bárbaros podem ter vencido uma batalha, mas não vencerão a guerra.

3. A igreja não sabe se está indo ou vindo. Muitos daqueles que afirmam conhecer a Deus negam a Ele por suas palavras e ações. Um grande número de cristãos acredita que as mãos no relógio da história estão se aproximando da meia-noite, mas elas não sabem o quão perto estão. Quer o nosso Senhor venha hoje ou daqui a mil anos, os cristãos devem dizer não à impiedade e às paixões mundanas e viver vidas autocontroladas, íntegras e piedosas nesta presente era maligna (Ti 2:12).

Vamos tirar os olhos dos bárbaros, continuar procurando a vinda de nosso Senhor e viver para Ele hoje.

Fiel e verdadeiro Ele nos encontrará aqui
Se Ele vier hoje?
Observando com alegria e não com medo,
Se Ele deveria vir hoje? —Morris

O que acreditamos sobre o mundo por vir molda como vivemos no mundo hoje. Haddon W. Robinson

A lista de doações

Eu abençoarei o Senhor que me deu conselhos. - Salmo 16: 7

Até agora, a maioria dos presentes de Natal foi cuidadosamente comprada e cuidadosamente embrulhada. Alguns foram enviados para amigos e familiares que moram longe.

Mas tudo começou com uma lista. Você queria obter os presentes certos, então você cuidadosamente escreveu uma lista, certificando-se de combinar cada pessoa com o presente certo. Era uma lista de doações - baseada unicamente no desejo de dar àqueles que você ama.

É bom que façamos isso, porque é muito fácil cair na armadilha de fazer listas do que queremos receber e não do que podemos dar.

Infelizmente, isso acontece com muita frequência em nossa vida de oração. Há tantas ocasiões em que precisamos da ajuda de Deus que tendemos a fazer uma lista de oração que é como a lista de coisas que ele deseja para o Natal.

Para evitar ser unilateral em nossas orações, talvez fosse útil manter dois tipos de listas de oração: a lista de necessidades na qual trazemos nossos problemas ao Senhor e a lista de doações na qual oferecemos nosso louvor ao Senhor. O salmo 16 inclui itens para os quais podemos louvar a Deus sob todas as circunstâncias: Sua proteção (v.1,8), Sua bondade (v.2), Seu cuidado (vv.5-6), Seu conselho (v.7).

Na oração, como em toda a vida, precisamos de uma lista de doações. E o primeiro da lista é o louvor a Deus.

Senhor, que nossas necessidades não cheguem antes
Nossa necessidade de dar a Ti
Nossa sincera gratidão e louvor
Por tudo que você faz. —Sesper

Uma boa atitude em relação à vida começa com gratidão a Deus. Dave Branon

Refletindo sobre o fim da vida

Todos nós devemos comparecer perante o tribunal de Cristo. - 2 Coríntios 5:10

Eu visitei com o Dr. MR De Haan muitas vezes durante as últimas semanas de sua vida. Ele falou livremente sobre a morte, quando ele olhou para trás em seu ministério e à frente para o tempo em que ele ficaria no tribunal de Cristo (2Co 5:10). Lembro-me vividamente de uma ocasião em que ele apontou o dedo para mim e disse com sua voz rouca: - Rapaz, não demorará muito até você encarar o fim como eu faço agora. Tenha isso em mente ao servir ao Senhor: todos devemos prestar contas! ”

Isso foi em 1965. Os anos seguintes se passaram, e agora alcancei a idade que o Dr. De Haan tinha quando foi para casa para estar com o Senhor. Eu ainda gosto de boa saúde, mas percebo que estou à noite da minha vida terrena. Contemplar o tribunal de Cristo me faz consciente das minhas imperfeições. Mas eu acho conforto nas muitas passagens das Escrituras que me asseguram que estou perdoado e aceito porque acredito em Jesus Cristo.

Os incrédulos tentam evitar pensar sobre o julgamento ou a morte, mas ambos são inevitáveis ​​(Hb 9:27). Mas a boa notícia para aqueles de nós que confiaram em Cristo é que Sua morte, sepultamento e ressurreição nos libertam da condenação do pecado e do poder da morte. Agora podemos encarar o fim da vida com serenidade e esperança.

Para todo pensamento vaidoso e ocioso
E toda palavra que eu digo,
Minha alma um relato rigoroso deve dar
Antes do Senhor algum dia. —Anon.

Certifique-se de conhecer a Cristo como Salvador antes de enfrentá-lo como juiz. Herbert Vander Lugt

Conexão direta

O Senhor ouvirá quando eu chamar a ele. - Salmo 4: 3

A edição de Natal de 1993 da revista Newsweek publicou um artigo sobre anjos, um tópico bastante surpreendente para se encontrar em uma publicação secular. Como seria de esperar, porém, muitos pontos estavam em conflito com as Escrituras.

Por exemplo, o professor Robert Ellswood, especialista em religiões não ortodoxas, fez esta afirmação: “Com os anjos ao redor, as pessoas sentem que não precisam incomodar um Deus Todo-Poderoso para obter ajuda.”

E André D'Angelo, um ministro em Carmel, Califórnia, sugeriu que Deus é como o CEO de uma grande corporação, e "um anjo é como um bom secretário executivo".

Nosso pai celestial está tão ocupado operando o cosmos que não pode ser incomodado com nossos pedidos de ajuda? Não o Deus da Bíblia que se revela como o único Deus verdadeiro - aquele que sustenta os inúmeros aglomerados estelares em toda a sua imensidão e ainda nota a queda do pardal. Ele nos convida a conversar com Ele até mesmo sobre nossas preocupações triviais.

É verdade que os anjos servem a Deus e ajudam os crentes (Hebreus 1: 13-14), mas não precisamos da ajuda deles para chegar ao Pai Celestial. Podemos nos comunicar diretamente com Ele (4: 14-16). Com o salmista também podemos dizer: “O Senhor ouvirá quando eu clamar a ele” (Sl. 4: 3).

Para a oração respondida, agradecemos a você, Senhor;
Nós sabemos que você está sempre lá
Para nos ouvir quando chamamos você;
Somos gratos pelo seu cuidado. JDB

Deus nunca está ocupado demais para ouvir seus filhos. Vernon Grounds

Bah! Farsa!

O Verbo se fez carne e habitou entre nós. - João 1:14

Muitos cristãos reclamam muito do Natal. "Muito comercial", dizem eles. “Tem origens pagãs. Nós temos que colocar Cristo de volta no Natal. ”A única coisa que eles não disseram é:“ Bah! Farsa!

Sim, o Natal se tornou muito comercial. Mas, quando compramos e enchemos presentes, todo presente pode ser um testemunho silencioso do dom supremo, o “Filho unigênito” de Deus (Jo 3:16).

Sim, sabemos que o Papai Noel é um mito e que as renas não voam. É pura ficção. Mas, em vez de reclamar dessas coisas não essenciais, que só se concentram nelas, precisamos chamar a atenção para a verdade do bebê que nasceu em Belém.

E o grito de colocar Cristo de volta ao Natal? Bem, ele nunca saiu. Ouça as palavras das canções ouvidas mais e mais em lojas, shoppings e nas ruas. Eles proclamam mais verdade em um feriado do que muitos púlpitos fazem em 3 meses. Eles põem na mente dos jovens e idosos a maravilhosa verdade de que “o Senhor veio” e que Ele deve ser adorado.

Natal não é farsa; É uma época de oportunidades para apontar outras pessoas ao Salvador. Isso nos dá a chance de dizer aos amigos e entes queridos: “Você conhece o verdadeiro significado da estação? Eu acredito porque acredito em Cristo ”.

Ouça! os anjos do arauto cantam:
“Glória ao Rei recém-nascido;
Paz na terra e misericórdia suave -
Deus e os pecadores reconciliados. ”—Wesley

Para ver o significado real do Natal, concentre-se em Cristo. David C. Egner

Como chegar a partir daqui

Jesus disse-lhe: "Eu sou o caminho, a verdade e a vida". - João 14: 6

O Sr. Brown estava dirigindo seu carro em uma cidade desconhecida e estava tendo problemas para encontrar um determinado endereço. Então ele parou e perguntou a um pedestre como chegar ao seu destino desejado. O homem respondeu: “Bem, vamos ver. Vá dois quarteirões para o norte, vire à direita, siga seis quarteirões e - espere, não - quatro quarteirões ao sul até a primeira luz. Vire à direita e continue - não, isso também não funcionará. Apenas vire na esquina e vá para o oeste - não, isso não vai funcionar. A nova interestadual está passando por lá. ”O homem finalmente soltou:“ Sinto muito, senhor. Eu acho que você simplesmente não pode chegar lá daqui!

Essa história me lembra a trágica situação em que nos encontraríamos se o Salvador não tivesse nascido. Teria sido necessário dizer a um mundo de pecadores procurando o caminho para o céu: "Desculpe, você simplesmente não pode chegar lá a partir daqui." Por causa do pecado, que nos separa de Deus, estávamos todos perdidos e incapazes de Faça isso para o céu por conta própria.

Jesus veio ao mundo para fornecer perdão morrendo na cruz. Somente ele poderia ser o sacrifício perfeito para pagar a penalidade pelos nossos pecados. E levantando-se da sepultura, Ele é agora o caminho para o céu para todos os que confiam Nele. Por causa de Jesus, podemos chegar lá daqui!

As pessoas irão para o inferno do seu próprio jeito, mas devem entrar no céu do jeito de Deus. Richard DeHaan

A Iniciativa de Paz

Ele veio e pregou a paz para vocês que estavam longe e para aqueles que estavam próximos. - Efésios 2:17

Foi na noite anterior ao Natal de 1870. Exércitos franceses e alemães se enfrentaram no campo de batalha na Guerra Franco-Prussiana. Um soldado francês começou a andar em direção às linhas alemãs. Seus companheiros assistiram sem fôlego, esperando ouvir a qualquer momento o estalo de um rifle que acabaria com sua vida. Ao aproximar-se das linhas inimigas, ele parou e começou a cantar: “Noel, noel! Noel, noel! Nascido é o rei de Israel! ”Nenhum tiro soou.

Lentamente, o francês retornou a suas fileiras. Houve silêncio! Então, do lado alemão veio um soldado solitário para o mesmo local e cantou a versão alemã da mesma música. Depois de cada estrofe, ambos os exércitos se uniram no coro. Por alguns minutos, Cristo trouxe paz àquele campo de batalha.

Deus é um pacificador que sempre dá o primeiro passo. Jesus veio como um bebê, e quando Ele cresceu para a idade adulta Ele pregou a paz para um mundo em guerra. Então, na maior iniciativa de paz que este mundo já viu, Cristo fez a paz entre Deus e o homem morrendo pelos nossos pecados (Col. 1:20).

Os esforços de pacificação podem ser rejeitados, mas a alternativa é a hostilidade continuada. Deus não se contentou com isso, nem nós devemos. Vamos dar o primeiro passo para curar um relacionamento quebrado, mesmo correndo o risco de ser abatido.

Ó Príncipe da Paz, guarda-nos, oramos,
de contendas e inimizades;
Ajude-nos a falar com palavras amorosas
que reprimem a hostilidade. JDB

O que este mundo precisa é da paz que excede todo mal-entendido. Dennis J. DeHaan

Mantendo o Natal

Aquele Santo que deve nascer será chamado o Filho de Deus. - Lucas 1:35

Um dos mais respeitados jornalistas de TV do nosso tempo foi Harry Reasoner. Em 1971, ele fez um comentário de Natal que vale a pena repetir. Aqui, em parte, é o que ele disse:

“O Natal é uma ideia tão única que a maioria dos não-cristãos aceita, e acho que às vezes invejo isso. Se o Natal é o aniversário do aparecimento do Senhor do Universo na forma de um bebê indefeso, é um dia e tanto. É uma idéia surpreendente, e os teólogos, que às vezes amam a lógica mais do que amam a Deus, acham desconfortável. . . . Ou é toda falsidade ou é a coisa mais verdadeira do mundo. É a história da grande inocência de Deus, o bebê, Deus no poder do homem. E é um tiro tão dramático para o coração que, se não for verdade, para os cristãos nada é verdade. Assim, mesmo que você não tenha feito suas compras e esteja inundado com o comercialismo e o frenesi, fique em paz. . . . A história continua.

Talvez você tenha sentido o estresse e a ansiedade que fazem parte da corrida de Natal. Se assim for, reserve alguns minutos para contemplar novamente o milagre do Natal: Deus veio à Terra como um bebê para se tornar nosso Salvador. Concentre-se nessa mensagem hoje e todos os dias. Isso ajudará a atrasá-lo e manter a perspectiva correta no Natal.

Precisamos de alguém para adorar,
precisamos de uma música para cantar;
Vamos manter nosso Cristo no Natal
e honrá-lo como rei. - Jarvis

É possível manter o Natal e perder Cristo.
Dave Branon

Decepcionar

Maria manteve todas essas coisas e ponderou sobre elas. . . . Então os pastores voltaram, glorificando e louvando a Deus. - Lucas 2: 19-20

A noite do nascimento de Jesus foi emocionante para Maria e José. Lá diante de seus olhos estava o bebê miraculoso cuja vinda ao mundo havia sido anunciada por um anjo. Os pastores também viram e ouviram uma “multidão da hoste celestial” louvando a Deus e anunciando Seu nascimento (Lucas 2:13). Como emocionante!

Porém, alguns dias depois, Maria e José seriam confrontados com as tarefas comuns de cuidar de um novo bebê e todas as responsabilidades que o acompanham. Os pastores estariam de volta na encosta cuidando de suas ovelhas. Todos os elementos estavam no lugar para uma decepção emocional, que geralmente segue uma alta emocional.

Eu não acredito que eles experimentaram qualquer "after-blues de Natal", no entanto. Maria não se esqueceu rapidamente de tudo o que havia acontecido, e os pastores não podiam esquecer facilmente o que tinham ouvido e visto (Lucas 2: 19-20). A mensagem angélica havia se provado verdadeira e suas vidas estavam cheias de nova esperança e antecipação.

Dois mil anos depois, temos a história completa. Jesus veio para morrer pelos nossos pecados, depois conquistou a morte por nós, ressuscitando da sepultura. Temos mais verdade para ponderar e mais motivos para glorificar a Deus do que Maria e os pastores. Não precisamos experimentar uma decepção depois do Natal.

O fluxo e refluxo da vida que move nossos corações
De alturas de alegria a sentimentos baixos
Não pode esgotar a graça incomparável de Deus
Nem sustentar esse fluxo sem fim. —DJD

Sentindo-se decepcionado hoje? Tente olhar para cima. Herbert Vander Lugt

As coisas vivas mais antigas

Aquele que tem o Filho tem vida; quem não tem o Filho de Deus não tem vida. - 1 João 5:12

Os caminhantes nas montanhas da Califórnia se surpreendem ao encontrar cercas de 10 pés de altura com arame farpado esticado no topo. O que eles vêem dentro dos cercados cercados por cercas? Algum equipamento de comunicação vital como uma torre de rádio? Não, eles vêem apenas algumas árvores retorcidas, talvez apenas um tronco torcido com algumas agulhas.

Um sinal diz: NÃO ENTRE. ZONA DE PROTEÇÃO DO PINHEIRO DE BRISTLECONE. POR FAVOR, PROTEJA ESTAS ÁRVORES. Eles são os seres vivos mais antigos da Terra.

Panfletos explicam que esses pinheiros bristlecone estavam florescendo quando Jesus andou na terra, e que os mais antigos eram mudas na época do Êxodo do Egito.

Eventualmente, no entanto, independentemente de quão cuidadosamente eles estão protegidos, essas árvores vão morrer. Eles não estão destinados a viver para sempre. Mas os cristãos têm a certeza da vida eterna. Para ter certeza, nossos corpos vão morrer. No entanto, pela graça e poder de Deus, nossas almas nunca perecerão. Nossos corpos serão ressuscitados e, como disse Paulo, serão mudados de mortal para imortal (1 Coríntios 15:53).

Ficamos impressionados com a longevidade dos pinheiros bristlecones. Quão mais impressionante é a vida eterna através de Cristo. Nós que acreditamos nEle viveremos para sempre!

Nós clamamos: “Ó Deus, como pode ser?
Quanto tempo é a vasta eternidade? ”
A resposta soa de costa a costa,
“ Sem fim, eterno, para sempre ”.

Quer viver para sempre? Deixe que Jesus viva em você agora. Vernon Grounds

Distorções Perigosas

Pessoas desatentas e instáveis ​​se retorcem para sua própria destruição. . . as Escrituras. - 2 Pedro 3:16

Um entusiasta da arte exibia nas paredes de seu escritório uma coleção de gravuras, incluindo uma da Torre Inclinada de Pisa. Toda manhã ele notava que estava torto, então ele endireitou-o. Finalmente, uma noite ele perguntou à faxineira se ela era responsável por mover a foto toda noite. "Por que, sim", ela disse, "eu tenho que pendurá-lo para tornar a torre reta!"

De maneira semelhante, algumas pessoas têm o hábito de distorcer as Escrituras para fazer com que suas vidas imperfeitas pareçam melhores ou para justificar suas próprias opiniões. O apóstolo Pedro advertiu seus leitores sobre o tipo de pessoas que não se aproximam da Palavra de Deus com motivos honestos e respeito por sua autoridade, e que distorcem sua mensagem. Eles incorrerão no julgamento de Deus (2 Pedro 3: 16-17).

A menos que revisemos a Bíblia em espírito de oração e humildade, podemos receber uma mensagem errada e sermos afastados de nossa firmeza em Cristo. Deus nos deu a Sua Palavra como uma luz para guiar nossos passos. Se obedecermos a cada dia, descobriremos que é uma fonte inesgotável de força e verdade.

Distorcer o significado da Palavra de Deus para se adequar às nossas idéias preconcebidas é uma prática perigosa e um pecado terrível. Vamos ser cuidadosos ao ler e interpretar a Bíblia.

Ó envie o teu Espírito, Senhor, agora para mim, para
que Ele toque nos meus olhos e faça-me ver;
Mostra-me a verdade escondida dentro da Tua Palavra,
e no Teu Livro revelado vejo-te Senhor. —Groves

Devemos nos alinhar com a Bíblia, nunca com a Bíblia. Henry G. Bosch

O que você alimenta?

Se Deus nos amou tanto, nós também devemos nos amar uns aos outros. - 1 João 4:11

Os ônibus espaciais são movidos para fora da atmosfera terrestre por uma mistura de combustível sólido que produz milhões de libras de empuxo.

Os carros de corrida de Indianápolis viajam a velocidades médias de mais de 320 km / h, alimentados por uma mistura de combustível altamente volátil.

O que nos alimenta como seguidores de Jesus Cristo? O que nos dá o poder de amar como Ele amou? Somente o Espírito Santo que habita em nós pode nos motivar a atos de compaixão, perdão e auto-sacrifício semelhantes aos de Cristo.

O apóstolo João escreveu: “Se nos amamos uns aos outros, Deus permanece em nós e Seu amor foi aperfeiçoado em nós. Com isto sabemos que estamos nele e Ele em nós, porque nos deu o Seu Espírito ”(1 Jo 4: 12-13).

Uma mãe pediu ao filho para limpar os sapatos. Ele trabalhou neles diligentemente até ficarem impecáveis ​​e brilhantes. Para mostrar seu apreço, sua mãe lhe deu um dólar. Quando ela foi colocar os sapatos, ela encontrou algo amassado na ponta de um deles. Era seu dólar embrulhado em uma nota que dizia: “Aqui está sua mãe. Eu fiz isso por amor.

Alimentados pelo Espírito Santo, nós também podemos servir aos outros, motivados pelo amor de Cristo.

Ajude-me o lento de coração a se mover
Por alguma palavra clara e vencedora de amor;
Ensina-me os pés rebeldes para ficar
E guia-os no caminho de volta. -Alegrar

Nós não funcionamos bem em nada além de amor. David C. Egner

Passado presente Futuro

“Eu pressiono em direção ao gol. . . . Irmãos, participem seguindo meu exemplo. - Filipenses 3: 14,17

Em sua pintura “Uma Alegoria da Prudência”, o artista veneziano do século XVI retrata Prudence como um homem de três cabeças. Uma cabeça era de um jovem voltado para o futuro, outro de um homem maduro olhando para o presente, e o terceiro, um velho sábio olhando para o passado. Sobre suas cabeças, Ticiano escreveu uma frase em latim que significa: “Do exemplo do passado, o homem do presente age com prudência para não pôr em perigo o futuro”.

Precisamos desse tipo de sabedoria para superar a ansiedade criada por nossos fracassos passados ​​e o medo de repeti-los no futuro - uma ansiedade que pode nos impedir de aproveitar a vida ao máximo agora.

Paulo foi capaz de "esquecer" seu passado e antecipar seu futuro (Filipenses 3: 13-14). Isso não significa que sua memória foi apagada; Isso significa que, porque Deus o havia perdoado, Paulo estava livre de qualquer culpa ou orgulho que pudesse ter sentido em seu passado. Como ele vivia na comunhão diária com Cristo, as provações só poderiam torná-lo mais parecido com seu Salvador. Então ele tinha uma paixão motriz - conhecer melhor a Cristo.

Ao encerrarmos o capítulo de 1994, vamos nos dedicar a Cristo em 1995 e seguir o exemplo de Paulo. Jesus nos capacitará a viver plenamente no presente, à medida que ganharmos sabedoria do passado e encararmos o futuro com coragem.

Senhor, estou de pé à porta
Deste novo ano sem fim;
Ajude-me a viver tudo isso por Ti,
use-me em Teu serviço aqui. —McAllaster

Nunca deixe um passado sombrio nublar um futuro brilhante. Dennis J. DeHaan

Fazendo o máximo da vida

Senhor, faz-me conhecer o meu fim e qual é a medida dos meus dias. - Salmo 39: 4

Uma experiência com risco de vida tem uma maneira de reorganizar as prioridades de uma pessoa. Isso foi verdade na vida do ex-governador do Texas John Connally e sua esposa depois que ele foi ferido pelo assassino que tirou a vida do presidente John F. Kennedy em 1963.

Em uma entrevista, Connally explicou: “No que diz respeito a Nellie e eu,. . . isso inevitavelmente trouxe mais foco o que é realmente importante na vida. . . . Tentamos não participar de coisas que são superficiais ou, a longo prazo, sem sentido ”.

Eu não sei como esse casal proeminente interpretou "o que é realmente importante na vida", mas há sabedoria em suas conclusões. Como o autor inspirado do Salmo 39, eles perceberam que a vida é muito curta para perder tempo com coisas que não têm significado ou valor duradouro (vv.4-6).

Chegamos à mesma conclusão? Colocamos nossa confiança completamente no Senhor, sabendo que somente Ele pode dar valor duradouro às nossas vidas? Quando olhamos para um novo ano, podemos dizer com o salmista: "Minha esperança está em você"? (v.7)

Só Deus pode nos libertar de uma vida de atividades sem sentido. Não esperemos que a morte acabe com a morte para nos convencer da importância primordial de aproveitar ao máximo a vida.

Uma vida por Cristo é tudo que eu tenho,
Uma vida para Ele tão querida;
Uma vida para fazer tudo que posso
Com cada ano que passa. —Brandt

Não é quanto tempo você vive que conta, mas como você vive.
Mart DeHaan

Você vai estar por aí?

Não se gabe de amanhã, pois você não sabe o que um dia pode trazer. - Provérbios 27: 1

Eu li o seguinte relato em uma revista médica: Quando o exame físico de um homem de 78 anos foi completado, o médico recomendou que ele voltasse em 6 meses para outro exame. Com essa sugestão, o paciente idoso balançou a cabeça e disse: "Doutor, não acho que estarei por perto".

“Bobagem!” Respondeu o médico com um sorriso tranquilizador. "Você vai estar por aí por anos ainda."

O homem idoso deu-lhe um olhar estranho, depois explicou: “Quero dizer que estarei na Flórida. Eu vou lá todo mês de janeiro.

Essa história pode nos fazer sorrir, mas a questão que ela levanta é muito preocupante. Você e eu estaremos por aí amanhã, no próximo mês, no próximo ano? Certamente é sensato fazer planos para o futuro, mas devemos sempre fazê-lo com uma consciência da incerteza da vida.

Como James nos lembrou na leitura da Bíblia para hoje, a vida é “um vapor que aparece por um pouco de tempo e depois desaparece” (4:14). Por isso, devemos dizer: “Se o Senhor quiser, viveremos e faremos isto ou aquilo” (v.15).

Você vai estar em torno de 6 meses? Deixe esta pergunta levá-lo a viver fielmente pelo Senhor Jesus Cristo hoje.

O presente só é nosso,
vive e labuta com vontade;
Não espere até amanhã,
pois o relógio da vida pode ficar parado. —McCartney

Liquidar todas as contas hoje; você não pode apostar amanhã. Richard DeHaan

Confiando no julgamento

Embora Ele me mate, ainda assim eu confiarei Nele. - Jó 13:15

Mary Kimbrough compôs este poema baseado em Jó 13:15, o qual ressalta a sabedoria de confiar em Deus através da provação:

“Embora ele me mate, eu confiarei nele”,
disse o santo Jó de antigamente;
“Embora ele me experimente na fornalha,
então sairei como ouro.

“Apesar dos 'vermes da profunda aflição'
Porque este corpo se decompõe,
Na minha carne eu o verei -
Meu Redentor - algum dia feliz.”

“Embora Ele me mate” - posso dizer
Quando sinto o fogo abrasador,
Quando meus sonhos mais afeiçoados se despedaçam -
Minha esperança e desejo afeiçoado?

“Embora Ele me mate, eu confiarei Nele”,
pois Ele sabe exatamente como se moldar,
como derreter e moldar meu espírito
- então, sairei como ouro!

Uma fé fraca pode parecer forte quando os amigos são verdadeiros, o corpo é saudável e o negócio é lucrativo. Mas uma fé verdadeiramente forte se apega às promessas do Senhor e confia na Sua fidelidade quando os entes queridos partem, a saúde se esgota e as nuvens escuras obscurecem o futuro.

O evangelista DL Moody disse certa vez: “Confie em si mesmo e você está fadado ao desapontamento; confie em seus amigos e eles morrerão e deixarão você; mas confie em Deus, e você nunca será confundido no tempo ou na eternidade ”.

Não murmure e se revolte em sua hora de adversidade. Aprenda a confiar em Deus em todas as provações.

As provações são o solo no qual a fé pode florescer. Henry G. Bosch

A maior decisão

Creia no Senhor Jesus Cristo e você será salvo. - Atos 16:31

Decisões Decisões Decisões Estamos constantemente tomando decisões. Alguns são triviais, como: "Qual roupa vou usar hoje?" Outros são modeladores da vida, como: "Devo aceitar esse emprego e levar minha família para todo o país?" Mas o senso comum nos diz que alguns são muito mais importantes. do que outros.

Um grupo de médicos publicou um anúncio em um jornal de Nova York. Sobre a imagem de uma mulher atraente, a legenda dizia: “A decisão mais importante que já tomei foi escolher meu cônjuge. O segundo, meu cirurgião plástico. ”O texto do anúncio sugeria que a ordem das prioridades poderia ser revertida!

Escolher um cônjuge é imensamente mais importante do que escolher um cirurgião plástico. Mas decidir colocar sua confiança em Jesus como seu Salvador é a decisão mais importante que você pode tomar na vida.

O apóstolo Pedro disse a um grupo de incrédulos sobre Jesus e os encorajou a abandonar seu pecado e confiar nEle (Atos 2). As palavras de Pedro também nos falam hoje. Se você não aceitou o dom gratuito do perdão de Cristo, ore a Ele e peça a Ele para salvá-lo. E uma vez que você tenha feito isso, tome a segunda decisão mais importante: Determine a seguir a direção de Cristo diariamente.

Se você gostaria de conhecer o amor de Deus Pai,
venha a Ele através de Jesus Cristo, Seu Filho amoroso;
Ele perdoará seus pecados e salvará sua alma para sempre,
E você amará para sempre este fiel. —Feltenos

A maior decisão da vida é o que você faz com Jesus. Vernon Grounds

Promessas e Comandos

Tome agora seu filho. . . e oferece-o lá como holocausto. - Gênesis 22: 2

O escritor e pastor Steve Lawson diz que muitas vezes ouve uma declaração perturbadora de pessoas envolvidas em um estilo de vida que contradiz diretamente um comando das Escrituras. Para justificar suas ações, eles dizem: “Ei! Deus quer que eu seja feliz, e isso me fará feliz ”. Aparentemente, essas pessoas querem acreditar nas promessas de Deus de abençoá-las, mas elas ignoram seus mandamentos de serem santos.

Considere a resposta de Abraão a uma situação difícil. Ele tinha sido prometido que ele seria pai de uma nação de inúmeras pessoas. Que alegria isso deve ter tido para ele! Então Deus ordenou que Abraão sacrificasse seu único filho. Na mente do patriarca, o comando estava em evidente conflito com a promessa (Gn 15: 5; 22: 2).

Como a promessa de Deus poderia ser cumprida se Abraão obedecesse à ordem? Se ele tivesse reagido como as pessoas de quem Steve Lawson estava falando, ele teria dito a Deus para esquecer isso. No entanto, ele não fez. Ele obedeceu ao mandamento de Deus e viu que Deus providenciava um sacrifício substituto. Abraão obedeceu a Deus e a promessa foi mantida.

Precisamos lembrar que nosso dever é obedecer aos mandamentos de Deus. Seu dever é manter Suas promessas. Do jeito de Deus fazer as coisas, essas duas coisas nunca entram em conflito.

Obedecer a Deus a princípio parece difícil
Até chegarmos a ver
Que tudo o que Ele pede é para o nosso bem
E faz a vida plena e livre. —DJD

O caminho da obediência é o caminho da bênção. Dave Branon

Quem podemos acreditar?

As palavras do Senhor são palavras puras. - Salmo 12: 6

Você pode pedir a um colega de trabalho que diga: “Preciso pedir dinheiro emprestado para poder sair para o almoço. Eu pagarei de volta depois do meu próximo contracheque. ”Mas dois meses e várias sugestões depois, você ainda não tem o seu dinheiro de volta.

Ou talvez um amigo tenha lhe dito: “Obrigado por me deixar usar seu carro. Eu vou tê-lo de volta cedo o suficiente para você chegar à igreja na hora certa. ”Mas você acaba esperando e depois apressando-se para a igreja meia hora de atraso.

Ou um marido ou esposa disse: "Eu prometo, querida, vamos falar sobre isso hoje à noite." Mas isso nunca acontece, e a questão que está prejudicando o casamento continua crescendo.

Muitas pessoas dão sua palavra, mas não podemos confiar no que dizem. Depois de nos queimarmos algumas vezes, começamos a sentir que não podemos confiar em ninguém.

Davi, que escreveu o Salmo 12, sentiu o mesmo. Nós não sabemos as situações específicas que provocaram suas palavras, mas ele se sentiu cercado por pessoas não confiáveis. Ele lamentou: "Todos mentem" (v.2 NIV).

Todos, isto é, exceto Deus. Suas palavras são puras e perfeitas, como a prata que passou pelo fogo de um refinador sete vezes (v.6). Nós podemos acreditar em Deus. Suas promessas permanecem. Ele não pode mentir.

Oração
O Senhor, mesmo quando parece que não posso confiar em ninguém,
sei que posso confiar em você. Eu acredito na sua palavra.
Torne minhas palavras tão puras e dignas de confiança quanto a sua. Um homem.

Deus nunca fez uma promessa que fosse boa demais para ser verdade. -Temperamental David C. Egner

A cura para a futilidade

A fé é a substância das coisas que se espera, a evidência das coisas não vistas. - Hebreus 11: 1

Um doente terminal do hospital me disse que a vida lhe tinha dado um tratamento bruto. Ele se sentia enganado porque trabalhara muito, mas não conseguia se aposentar. Além disso, ele estava sozinho. Ele e sua esposa não tinham um bom relacionamento, e seus filhos e netos raramente o visitavam. Seus ex-associados de negócios o ignoraram. Ele era amargo e não queria ouvir sobre Deus.

O escritor de Eclesiastes também sentiu uma sensação de futilidade. Ele observou pessoas trabalhadoras presas em um ciclo monótono e sem sentido, apenas para morrer e ser esquecidas. Ele escreveu: “A vaidade das vaidades é tudo vaidade” (1: 2). Mas ele reconheceu que essa não era a imagem completa. Ao longo do livro ele disse que a vida ganha significado quando Deus é reconhecido.

E o escritor de Hebreus, escrevendo suas palavras após a vida, morte, sepultamento, ressurreição e ascensão de Jesus Cristo, declarou que a fé infunde esperança e nos ajuda a entender as verdades que dão significado e propósito à vida.

Você se sente como se a vida tivesse te enganado? Se você fizer isso, olhe com fé para Jesus. Ele foi injustamente pregado a uma cruz para que você pudesse ser perdoado do seu pecado e ter uma vida que seja cumprida (Jo 3:16; 10:10). Ao escolher viver pela fé por Ele, Ele livrará você desses sentimentos de futilidade.

Jesus é todo o mundo para mim,
minha vida, minha alegria, meu tudo;
Ele é a minha força no dia a dia,
sem ele eu cairia. —Tompson

Cristo transforma a vida do lado certo em um mundo de cabeça para baixo. Herbert Vander Lugt

Lagartos reais

Um lagarto pode ser pego com a mão, mas é encontrado nos palácios dos reis. - Provérbios 30:28 (NVI)

A maioria dos lagartos é pequena e repulsiva. Ainda é incrível onde eles podem ir. Eu vi um lagarto no 26º andar de um hotel em Acapulco, no México.

Como chegou lá? Subiu as escadas? Pegue o elevador? Escala as paredes? Quem sabe? Lagartos podem passar por guardas e empregadas domésticas e podem acabar nos melhores hotéis. O autor de Provérbios 30:28 ficou maravilhado que um lagarto ("aranha" NKJV) pudesse ser encontrado até na sala do trono dos reis.

Outra coisa que nos deve maravilhar é o pensamento de quem viverá nos palácios reais do céu.

Pense nos cristãos que você pode ser tentado a desprezar: o homem com mau hálito e odor corporal que chega perto demais de você quando fala. A mulher que canta muito alto e um pouco fora da chave. O adolescente cujo penteado e roupas você não aprova. Se você pudesse vê-los agora como um dia eles seriam, você se maravilharia com a beleza deles. E lembre-se, por causa do pecado, nós também somos improváveis ​​futuros residentes do céu. Mas pela graça de Deus, nós habitaremos o céu como filhos e filhas de Deus.

No mistério da graça, Deus pega pessoas improváveis ​​e as coloca em seu palácio por toda a eternidade. E não precisamos escalar as paredes para chegar lá. Uau!

Para estudo adicional
Que pessoas improváveis ​​estarão no céu? (1 Coríntios 6: 9-11).
Por que ninguém merece estar lá? (Rom. 3:23)
O que nos qualifica? (Rom. 10: 9-10; Gl 3:26).

Deus reivindica pela graça aqueles que não têm direito à graça. Haddon W. Robinson

Seu último dia

Não durmamos como os outros, mas vigiemos e sejamos sóbrios. - 1 Tessalonicenses 5: 6

E se lhe dissessem hoje de manhã que hoje seria o seu último dia na terra? Como você passaria suas horas fugazes? Quem você insistiria em ver? Seu comportamento diferiria radicalmente do que costuma ser?

Alguém sabiamente disse: "Você deve tratar todos os dias como se fosse o último, porque um dia desses você vai estar certo".

Não há como fugir disso. Quer a nossa vida terrena termine por acidente, doença, os estragos da idade ou a volta do nosso Senhor, um destes dias será o nosso último. É por isso que devemos guardar com tanto cuidado as coisas que fazemos e as palavras que dizemos.

Devemos amarrar as pontas soltas dos assuntos há muito negligenciados expressando nosso amor e gratidão aos outros, buscando a reconciliação com um amigo alienado ou compartilhando o evangelho com um vizinho.

Talvez você tenha adiado aceitar a Jesus Cristo como seu Senhor e Salvador até um dia mais conveniente. Mas esse dia pode nunca chegar. Já que seu último dia na Terra pode ser tão inesperado, preste atenção às palavras inspiradas de Paulo: “Agora é o tempo aceito; eis que agora é o dia da salvação ”(2 Coríntios 6: 2).

Você está vivendo cada dia como se fosse o último?

Acredite em Cristo, redima o tempo,
prepare-se sem demora;
Que a morte é certa deve afetar
o jeito que você vive hoje. - Hess

O que você mudaria se este dia fosse o seu último? Vernon Grounds

Relacionamento Sob Reparo

Seja gentil com o outro, bondoso, perdoando um ao outro. - Efésios 4:32

Você é fácil de se dar bem? Você tem um bom relacionamento com seu cônjuge ou seus amigos? Então você provavelmente não é culpado dos seguintes comportamentos:

criticando em vez de elogiar
usando palavras insensíveis
negligenciando os outros
fazendo piadas à custa de outra
não escutando
recusando-se a admitir errado
sendo rude
depreciando opiniões de outros
Esse tipo de comportamento arruinará relacionamentos e impedirá a cura de mágoas passadas.

Para um bom exemplo do modo de fortalecer os relacionamentos, leia a carta curta do apóstolo Paulo a Filemom, um rico morador de Colossos. O sujeito é Onésimo, o escravo de Filemon, que lhe roubara e fugira para Roma. Lá Onésimo encontrou Paulo, que o levou a um conhecimento salvador de Jesus. A carta é o apelo bondoso e compassivo de Paulo para que Filemom aceite Onésimo de volta - agora como irmão. É um ótimo exemplo de amor em ação.

Embora Onésimo tenha merecido o castigo de Filêmon, Paulo o chamou de “filho” (v.10) e “amado irmão” (v.16). Ele disse que pagaria o que Onésimo roubara.

Paul sabia como restaurar um relacionamento. Nós?

Deus da graça e Deus da bondade,
Ensina-me a ser sempre gentil,
Sempre gentil e perdoador
Com o Salvador primeiro em mente. —Brandt

Perdão é a cola que repara relacionamentos quebrados. Dave Branon

Vem com o bilhete

Você é completo Nele, que é o chefe de todo principado e poder. - Colossenses 2:10

O autor Peter Kreeft conta a história de uma pobre família europeia que economizou durante anos para comprar ingressos para navegar para a América. Uma vez no mar, eles cuidadosamente racionaram o queijo e o pão que trouxeram para a jornada.

Depois de 3 dias, o menino reclamou com o pai: “Eu odeio sanduíches de queijo. Se eu não comer mais nada antes de chegarmos à América, vou morrer. ”Dando ao menino seu último centavo, o pai lhe disse para ir à cozinha do navio e comprar um sorvete de casquinha.

Quando o menino voltou muito tempo depois com um sorriso largo, seu pai preocupado perguntou: "Onde você estava?"

“Na cozinha, comendo três sorvetes e um jantar de bife!”

"Tudo isso por um níquel?"

"Oh, não, a comida é grátis", respondeu o menino. "Ele vem com o bilhete."

O apóstolo Paulo advertiu seus leitores sobre os falsos mestres que lhes ofereciam “pão e queijo” em vez de “bife”. Eles corriam o risco de esquecer a suficiência de Cristo e confiar em seu próprio esforço (2: 8,20-23). Nós, que confiamos em Cristo para a salvação, fomos assegurados não apenas de passagem segura para o céu, mas também de tudo o que precisamos para viver para Ele aqui e agora (Cl 1: 13-14; 2: 6-15).

Cristo tem tudo de que precisamos. Ele vem com o "ticket".

Deus dá livremente a Sua graça a todos os
que em sua Palavra confiam,
pois aprenderam o segredo de
seu suprimento infinito. —DJD

Viva a vida cristã da mesma maneira que você começou - confiando em Cristo. Dennis J. DeHaan