Marie Curie
Manya Sklodowska, conhecida como Marie Curie, nasceu em Varsóvia, Polônia, no dia 7 de novembro de 1867. Filha de um professor de Física e Matemática e de uma pianista, com 10 anos ficou órfã de mãe. Com 16 anos ganhou uma medalha de ouro ao completar o curso ginasial. Trabalhou como governanta e professora para ajudar nos estudos da irmã mais velha.
Com 23 anos começou a realizar o seu sonho. Matriculou-se na Sorbonne e adotou a forma francesa para seu nome. Durante quatro anos trabalhou e estudou. Vivia em um sótão quase sem ar, e seu orçamento era escasso para as refeições. Graduou-se seguidamente em Física e Matemática, nos anos de 1893 e 1894. Foi a primeira no exame para o mestrado em Física e no ano seguinte em segundo lugar no mestrado em Matemática.
Quando preparava na faculdade sua tese de doutorado, conhece o cientista Pierre Curie, com quem se casa em 1895. Com ele isolou um elemento químico que recebeu o nome de polônio, em homenagem a sua terra. Isolou também outro elemento radioativo (termo criado por ela), o rádio. Em 1903, o casal ganhou o Prêmio Nobel de Física. Ela foi a primeira mulher a receber essa premiação.
Em 1905 Pierre foi eleito para a Academia Francesa, assumindo a cátedra na Sorbonne. Em 1906, é atropelado e morre. Um mês depois Maria assume a cátedra, se tornando a primeira mulher professora na Sorbonne. Em 1911, torna-se a primeira personalidade a receber um segundo Prêmio Nobel, agora por experiências sobre as propriedades químicas das substâncias radioativas. Marie faleceu no dia 4 de julho de 1934, vitimada por uma longa exposição ao rádio.
