Karl Poper

Inicialmente, em Atenas, a democracia foi uma tentativa de não deixar chegar ao poder déspotas, ditadores, tiranos. Esse aspecto era essencial. Não se tratava, pois de poder popular, mas de controlo popular. O critério decisivo da democracia é - e já era assim em Atenas - a possibilidade de votar contra pessoas, e não a possibilidade de votar a favor de pessoas. Foi o que se fez em Atenas com o ostracismo.