John Wycliffe
John Wycliffe nasceu em Yorkshire, Inglaterra, provavelmente em 1328. Estudou Teologia, Filosofia e Legislação Canônica em Oxford. Com 26 anos tornou-se mestre do Colégio Balliol, em Oxford. Em 1361 foi ordenado pela Igreja Católica, tornando-se vigário em Fillingham. De volta à Oxford, bacharelou-se em Teologia, em 1365 e doutorou-se em 1372.
Mestre em Oxford tornou-se um famoso pregador e condensou em sua doutrina toda a indignação dos católicos ingleses contra a riqueza e a corrução do papado. Escreveu várias obras negando a ascendência papal sobre os reis, propondo confisco dos bens da Igreja e do Estado e invalidando a hierarquia católica. Pregava o retorno à pobreza e o livre acesso dos fieis a Deus, mediante as Escrituras.
Wycliffe denunciou o comércio das indulgências – perdão dos pecados em troca de dinheiro para a Igreja – e desacreditou o culto aos santos e à peregrinação. Contemporâneo do Grande Cisma (quando mais de um papa se proclamou chefe da Igreja), desafiou o clero até o fim de sua vida.
Suas doutrinas foram condenadas como heréticas pelo Papa Gregório XII. De início, acolhidas apenas nos meios universitários, espalharam-se entre o povo, tomando nítido caráter social e inspirando as rebeliões no século XV na Inglaterra.
John Wycliffe traduziu a Bíblia para o inglês e escreveu 96 obras em latim e 65 em inglês, entre elas: “Uma Definição de Propriedade”, “Sobre a Propriedade Privada” e "Trialogus" (súmula de suas teorias. Faleceu em Lutterworth, Inglaterra, no dia 31 de dezembro de 1386.